제21대 대선을 4일 앞둔 30일 더불어민주당 이재명 대선후보와 국민의힘 김문수 대선후보가 강원도를 찾아 부동층 공략에 나섰다. 이 후보와 김 후보는 이날 모두 강원 원주와 춘천을 찾아 거리유세를 펼쳤다. 이 후보는 유세에서 ‘억강부약’(강한 자를 누르고 약한 자를 도움)을 강조하며 강원도가 지방·접경도시로서 입은 손해를 보상하겠다고 했다. 이 후보는 춘천에서 “특별한 희생에는 특별한 보상을 (줘야 한다)”며 “대한민국 모두의 안보를 위해 군사규제를 감수하는 지역, (국민이) 깨끗한 물을 먹기 위해 개발이 제한되는 상수보호구역 지역엔 우리가 얻게 되는 편익의 일부를 떼어서 충분히 보상하면 함께 살 수 있다”고 말했다. 이 후보는 또 “자꾸 저보고 무섭다고 그런다는데, 저 무서운 사람 아니다”라며 “이재명 무서워하는 사람들, 이재명이 독재할 거라 생각하는 사람들, 제가 독재한 일이 있는지 물어보라”고 반문하기도 했다. 이 후보는 원주에서도 “(이재명을) 왜 무서워하겠냐. 기존 불균형 성장 정책을 통해서 특별한 혜택 받았던 그들이 공정한 세상으로 진짜 바뀔 거 같으니까 특권적 지휘를 잃을까 봐 두려운 것 아니냐”고 말했다. 김 후보도 강원도를 겨냥한 지역 발전 공약을 강조했다. 김 후보는 원주의 생명과학·바이오단지를 국가산업단지로 만들겠다고 공언했다. 그는 “원주 내 대학과 산단이 같이 힘을 합쳐서 대학생들이 졸업하기 전에 학교 내 창업센터에서 공짜로 전기, 물, 사무실도 쓰고 실험도구도 쓰도록 국가에서 확실히 밀어주겠다”고 말했다. 춘천에서는 “화천·철원·양구에서 오신 분들 있느냐”며 “최전방, 군사시설 지역도 확실히 발전시키겠다”고 외쳤다. 김 후보는 이날 강원 유세에서 ‘제 아내가 자랑스럽습니다’라고 적힌 티셔츠를 입고 등장했다. 지난 28일 유시민 작가가 김어준씨의 유튜브 방송에 출연해 김 후보의 배우자 설난영씨를 향해 “영부인이 될 수 있다는 생각에 제정신이 아니다”라고 발언한 것을 겨냥하는 의도다. 김 후보는 이날 설씨와의 일화를 길게 소개하며 벅차오른 감정에 울먹거리기도 했다. 그는 “제가 가는 길이 늘 가시밭길이고 힘든 길인데, 이를 가장으로서 지켜주고 저와 44년 동안 함께해 준 제 아내가 자랑스럽다”며 눈물을 글썽였다.

국민의힘 김문수 대선후보가 30일 21대 대선 사전투표 과정에서 지적된 중앙선거관리위원회의 ‘부실관리’ 논란에 대해 “절차가 엄격히 지켜지지 않으면 결과 자체에도 승복이 어렵지 않으냐”고 목소리를 높였다. 김 후보는 이날 충북 제천 유세 후 기자들과 만나 “민주주의는 정당한 절차가 매우 중요하다”며 이같이 말했다. 김 후보는 중앙선관위가 “우리 대한민국을 점점 더 위험에 빠트리고 있다”고도 주장했다. 그러면서 “선관위가 정말 매우 각성, 대혁신하지 않으면 안 된다고 생각한다”고 직격탄을 날렸다. 전날 중앙선관위는 서울 신촌 사전투표소에서 발생한 투표용지 반출 논란에 대해 “사전투표 과정에서 관리부실이 있었다”며 대국민 사과문을 발표한 바 있다. 더불어민주당 이재명 대선후보가 해당 투표소에서 사전투표하면서많은 투표 인파가 몰렸는데, 관외사전투표를 위해 대기하던 일부 유권자가 대기줄이 길다는 이유로 투표용지를 받은 상태에서 외부로 나가 식사하고 돌아왔다는 언론보도가 나오면서 부실관리 논란이 불거졌다. 김 후보는 “모든 투표행위는 투표소 안에서만 이뤄져야 한다”며 “다른 데 돌아다니고 밥 먹고 오는 사례는 전 세계 어디에서도 없을 것”이라고 지적했다. 김 후보는 ‘부실관리 논란을 부정선거 의혹으로 제기하는 이들도 있다’는 질문에도 “투표소 안에서 관리돼야 할 것이 관리되지 않고 자기 맘대로 들락거리면 이 결과를 승복할 수 있겠느냐”고 재차 강조했다. 그러나 중앙선관위에 따르면 해당 투표소에서 외부로 반출된 투표지는 없는 것으로 확인됐다. 김용빈 중앙선관위 사무총장은 전날 사과문에서 “다행인 것은 신촌동 사전투표소 마감 결과, 관외 사전투표자 투표용지 발급매수와 관외 사전투표함 내 회송용 봉투가 정확히 일치했다”며 “즉 반출된 투표지는 없었으며 투표소 밖에서 대기하던 모든 선거인이 빠짐없이 투표한 것으로 확인됐다”고 밝혔다.

유시민 작가가 국민의힘 김문수 대선후보의 배우자 설난영씨를 향해 ‘영부인이 될 수도 있다는 생각에 제정신이 아니다’라는 발언을 한 데 대해 국민의힘 나경원 의원이 “저열한 인식”이라고 맹비난했다. 나 의원은 30일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “유시민의 망언은 단순한 여성 비하나 노동자 폄하를 넘어, 한 부부가 오랜 세월 쌓아온 동반자적 신뢰와 연대의 가치를 모욕한 것”이라며 “부부의 연대를 좌파식 권력욕으로 왜곡한 저열한 인식에 개탄을 금할 수 없다”고 말했다. 유 작가는 지난 28일 공개된 ‘김어준의 다스뵈이다’ 유튜브 영상에서 “설씨는 부품회사 세진전자 노동조합 위원장이었고 김문수는 한일도루코 노조위원장이었다. 대학생 출신 노동자와 ‘찐 노동자’가 혼인한 것”이라며 “본인과 균형이 안 맞을 정도로 훌륭한 삶을 산 대단한 남자와 혼인을 통해 고양됐다고 느꼈을 것”이라고 주장했다. 유 작가는 이어 “본인(설씨)이 감당할 수 없는 자리에 온 것”이라며 “유력한 정당 대통령 후보 배우자란 자리가 설씨 인생에선 갈 수 없는 자리”라고 말했다. 그러면서 “우리처럼 데이터 보는 사람에게는 김문수가 대통령 될 가능성이 ‘제로’지만, 본인(설씨)이 볼 때는 영부인이 될 수도 있다는 생각에 한마디로 제정신이 아니라는 뜻”이라고 했다. 나 의원은 해당 발언에 대해 “입버릇처럼 평등을 외치고 양성평등을 말하지만, 저들의 사고 밑바닥에는 늘 성골·진골식 우월감과 차별의식이 깊이 배어 있다”며 “진보를 가장한 왜곡된 폭력적 성의식, 이것이 그들의 민낯”이라고 직격했다. 나 의원은 “김 후보와 설 여사는 서로를 존중하며 함께 걸어온 인생의 동반자”라고 강조하며 “동반자의 삶을 폄하하는 사람은 진정한 민주주의와 평등을 말할 자격이 없다”고 꼬집었다. 이어 유 작가를 향해 “평생을 노동자로, 아내로, 어머니로 치열하게 살아온 설 여사와 모든 여성, 동반자의 가치를 지키며 살아온 국민 앞에 진심으로 사과하라”고 지적했다.

중앙선거관리위원회가 6·3 대선 후보자와 관련된 딥페이크(AI로 만든 조작물)를 제작한 유튜브 채널 운영자 등을 공직선거법 위반 혐의로 경찰에 고발했다. 관련 법 신설 이래 선관위가 딥페이크 제작·유포자를 고발한 것은 이번이 처음이다. 29일 세계일보 취재를 종합하면 중앙선관위는 이날 경기남부경찰청에 대선 후보자의 당선 또는 낙선 목적으로 제작한 딥페이크를 유튜브에 게시한 채널 운영자 등 3명을 공직선거법 제82조8 위반 혐의로 고발했다. 2023년 12월 신설된 해당 규정은 선거일 전 90일부터 선거일까지 선거운동을 위해 딥페이크를 제작·편집·유포·상영 또는 게시하는 행위를 금지한다. 이를 위반할 경우 같은법 제255조 5항에 따라 7년 이하의 징역 또는 1000만원 이상 5000만원 이하의 벌금에 처할 수 있다. 이들은 각각 특정 인터넷 커뮤니티 게시판에 대선 후보자가 죄수복을 입고 감옥 안에 수감된 이미지를 수십 차례 올리고, 구독자가 50만명이 넘는 유튜브 채널에 ‘AI 앵커’가 등장하는 뉴스 형식으로 후보자의 당선이나 낙선을 도모하는 내용의 딥페이크물을 10여건 게시했으며, 개인 사회관계망서비스(SNS)에 특정 후보자에 대한 부정적 이미지를 양산하는 딥페이크를 직접 제작해 게시·유포한 혐의를 받는다.

국민의힘 김문수 대선후보와 개혁신당 이준석 대선후보의 단일화 ‘데드라인’을 하루 남긴 27일 보수진영에서는 사실상 단일화가 무산됐다는 평가가 나왔다. 이 후보가 이날 긴급 기자회견에서 재차 단일화 거부를 선언했고, 국민의힘 김용태 비상대책위원장도 “3자대결 구도에서 승리하겠다”는 ‘자강론’을 꺼내들면서다. 단일화를 대선 승리의 필수 전제조건으로 여겨온 국민의힘 내부에서도 이제 구애 작전의 실효성이 없다는 판단 아래 ‘단일화 없는 단일화’ 효과를 노리는 모습이다. 김 위원장은 이날 오전 서울 중구의 한 호텔에서 기자들과 만나 “개혁신당에서 단일화할 생각이 없다는 입장을 밝힌다면 그 뜻을 존중할 필요가 있다”며 “저희는 단일화가 없더라도 3자 구도에서 김 후보가 이길 수 있다는 확신이 있다”는 자강론을 앞세웠다. 단일화 추진에 가장 앞장서 온 김 위원장도 이 후보가 강력한 대선 완주 의지를 고수하면서 급격히 입장을 선회한 것으로 풀이된다. 당 선거대책위원회 내부에서도 “사전투표 전 단일화는 물 건너간 것 같다”는 평가가 이어졌다. 이 후보는 오후 국회 긴급 기자회견에서 단일화 거부의사를 재천명했다. 그는 최근 양자대결 여론조사에서 더불어민주당 이재명 후보 상대로 자신과 김 후보 간 경쟁력 격차가 없어졌다면서 “‘이준석’ 만이 ‘이재명’을 잡을 수 있다는 판단이 빠르게 확산되고 있다”고 주장했다. 이 후보는 김 후보를 겨냥해 “전광훈 목사의 자유통일당 대표를 지냈고, 부정선거 음모론에 빠져 있던 분”이라며 “(김 후보를 대선에 내세운 건) 기본적으로 국민에 대한 예의가 없는 것”이라고 했다. 전날까지만 해도 “단일화 전제조건을 제시해 달라”며 ‘저자세 전략’으로 일관했던 국민의힘은 이 같은 완강한 태도에 결국 ‘단일화 없는 단일화’ 전략을 구사하는 모습이다. 이 후보의 기자회견 이후 김 위원장은 다시 사회관계망서비스(SNS)에서 “김 후보는 중도확장을 최대화하고, 이 후보는 진보개혁 성향의 유권자 지지를 최대화해 이재명 총통체제의 등장을 함께 막아내자”며 3자 구도에서의 대선 승리를 다짐했다. 특히 김 위원장은 “이 후보도 이러한 공동의 목표를 인정할 것”이라며 “김 후보는 자유민주주의를 지키는 최전선에서 이 후보와 함께 승리를 이뤄낼 것”이라고 강조했다. 범보수 진영이 ‘반(反)이재명’ 기치를 공유한다는 메시지를 내며 이 후보를 끌어안는 모습을 연출한 것이다. 국민의힘은 이를 통해 유권자들의 ‘사표 방지 심리’까지 자극한다는 전략이다. 당 선대위 핵심 관계자는 통화에서 “이 후보와 우리가 결국 같은 목표를 가진 상황이다 보니 투표장에서 사표를 방지하기 위한 이탈표가 적잖게 나올 것이라고 분석한다”고 말했다. 이 후보가 민주당 지지층 내 ‘반(反)명’ 표심을 흡수하고 있다는 조사도 자강론에 힘을 더한다. 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난 22∼23일 진행한 자동응답전화(ARS) 조사에서 이 후보가 사퇴할 경우 김 후보의 지지율은 6.3%포인트, 이재명 후보의 지지율은 4.5%포인트 올랐다(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조). 당내에서는 이 후보가 민주당으로 쏠리는 표심을 일부 막아준다는 점에서 삼자대결 구도가 반드시 국민의힘의 ‘필패’로 이어지지 않는다는 기대감도 나온다.

더불어민주당 이재명 대선후보는 26일 경기 동남부 지역을 돌며 최대 격전지인 수도권 공략에 다시 나섰다. 이날 국민의힘 김문수 후보도 경기 남부를 집중 공략하며 경기도지사 출신 후보들이 ‘정치적 연고지’를 두고 격렬하게 맞붙는 모습이 연출됐다. 이 후보는 경기도에서 인구가 가장 많은 수원을 비롯해 용인·남양주·구리를 찾았다. 청년층 표심을 의식해 아주대에서 학생들과 간담회를 갖고, 단국대 죽전캠퍼스 앞에서도 유세를 진행했다. 이 후보는 경기 수원백화점약국 앞에서 이번 대선을 ‘빛의 혁명, 대한민국의 역사적 분수령’이라고 규정했다. 경기 성남과 가까운 용인시에서는 성남시장으로서의 성과를 강조하며 ‘준비된 후보’ 이미지를 내세웠다. 이 후보는 남양주 유세에서는 “6월3일에 대한민국의 운명이 결정된다. 내란세력들이 복귀하고 윤석열이 상왕으로 귀환할 수도 있다”며 수도권 지지층 결집을 도모했다. 수원 아주대에서 학생들을 만난 이 후보는 ‘첨단산업 육성’과 ‘청년 주거 문제’ 등에 대한 고충을 들었고, 학생들이 적어준 질문 쪽지를 하나하나 읽으며 친근한 분위기를 연출했다. 국민의힘 김 후보도 안성·평택·오산·용인 등 경기 남부에서 집중 유세를 펼쳤다. 한 자릿수대로 줄어든 민주당 이 후보와의 지지율 격차를 더욱 좁히기 위해 유권자 수가 가장 많은 경기도를 집중 공략, 중도층 표심 흡수에 총력을 기울이는 형국이다. 김 후보는 자신의 경기도지사 시절 최대 공적으로 꼽히는 삼성전자 평택캠퍼스도 찾아 이 후보와 ‘치적 대결’을 펼쳤다. 그는 “이 자리(평택캠퍼스) 땅을 평당 46만원에 제가 드렸다. 당시 엄청나게 욕을 먹었지만, 한국 기업이 외국 안 나가도 국내에서 충분히 사업할 수 있도록 주력하겠다”고 말했다. 김 후보는 이날 서울 도봉구에서 그간 독자 유세를 해온 국민의힘 한동훈 전 대표와 첫 공동 유세도 벌였다. 한 전 대표는 연설에서 “이번 선거는 중도층이 승패를 좌우할 것이고, 그분들이 김 후보를 찍게 만들어야 한다”며 “우리가 계엄옹호론, 부정선거 음모론과 확실하게 선 긋고 친윤구태정치를 확실히 개혁한다고 해야 한다”고 강조했다. 대선 막바지에 이르러 김 후보의 추격세가 가팔라지자 한 전 대표도 ‘원팀 행보’에 동참하는 모습이다. 김 후보는 이날 충남 천안 충남도당에서 지방분권을 위한 20개 공약도 발표했다. 개혁신당 이준석 후보는 이날 오전 방송기자클럽 토론회에서 “이준석의 지지율은 1%, 2%로 출발해서 두 자릿수 지지율에 달하는 곳까지 올라오게 됐다”며 “이런 급격한 성장세라고 한다면 충분히 국민들께서 남아있는 기간에 또 기적을 만들 수 있다”고 호소했다.

제21대 대선이 막바지로 접어듦에 따라 국민의힘 내부에서 ‘선거 이후’를 주목하는 시선이 늘고 있다. 윤석열 전 대통령의 탈당으로 당내 주류의 구심점이었던 윤 전 대통령의 자취가 빠르게 사라지자 그 공백을 메울 보수의 차기 리더를 물색하는 것이다. 우선 당 주류는 김문수 대선후보를 중심으로 결집하는 모습이다. 비주류 친(親)한동훈계는 ‘보수 재건’을 명분으로 내세워 “친윤 구태 청산”을 외치고 있다. 이 또한 당권 쟁탈전을 겨냥한 포석이라는 해석이 나온다. 구(舊) 친윤계와 친한계의 계파갈등 양상이 뚜렷해지는 가운데 소신파에 속했던 안철수 의원이 김 후보에 대한 적극적인 유세 지원으로 당내에서 재평가를 받으며 새 입지를 다지고 있다. ◆김문수로 결집한 국힘, 막바지 총력전 대선을 9일 앞둔 25일 국민의힘은 김 후보를 구심점으로 삼아 보수층 결집에 총력을 기울이고 있다. 당은 전날 현역 최다선(6선)이자 친한계 좌장으로 꼽히는 조경태 의원을 중앙선거대책위원회 공동선대위원장에 임명했다. 조 의원은 윤 전 대통령과 탄핵에 찬성한 ‘찬탄파’이자 그와의 절연을 공개 촉구해온 당내 대표 비주류지만, 반탄파이자 윤 전 대통령과의 명확한 단절에 선을 긋고 있는 김 후보와의 견해 차이에도 보수진영 승리라는 대의를 위해 뭉치는 모습을 강조한 것이다. 실제로 국민의힘은 전례 없던 ‘후보 강제 교체’ 사태를 겪고도 빠르게 ‘통합형 선대위’를 구축해 나가고 있다는 평가다. 나경원·안철수 의원과 양향자 전 의원 등 경선주자 뿐 아니라 한덕수 전 국무총리 캠프에서 활동했던 이정현 전 대표도 영입하며 보수진영 내 다양한 목소리를 수용하고 있다. 통합 행보가 강조되며 각종 여론조사에서도 김 후보의 추격세가 두드러지자 당내에서는 ‘판세를 뒤집을 수 있다’는 전망도 나온다. 윤재옥 총괄선대본부장은 23일 기자회견에서 “특수성과 당내 상황으로 출발이 다소 늦었지만 타 후보들과 비교해 김문수의 훌륭한 인성과 진정성 있는 행보, 공감대가 커지면서 상승의 큰 흐름이 시작되고 있다”며 “이 추세가 이어지면 사전투표 전에 골든 크로스를 기대할 수 있다. 바닥 민심이 움직이고 있다”고 주장했다. ◆‘원팀’ 행보 앞장서는 안철수 김 후보로 뭉치는 ‘원팀 행보’에서 가장 주목받는 인물이 안 의원이다. 그는 국민의힘 대선 2차 경선에서 탈락한 후보 중 유일하게 선대위에 합류해 적극적으로 김 후보 지원에 나섰다. 김 후보 유세 일정에 활발히 동행하고, 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 내는 메시지도 ‘하나로 뭉쳐야 한다’며 통합을 강조하는 내용이 주를 이룬다. 김 후보도 안 의원을 후보 직속 정치고문으로 임명하며 ‘신뢰’를 드러냈다. 당내에서도 안 의원에 대한 호평이 이어진다. 한 대구·경북(TK) 의원은 “경선주자 중에 가장 일관성 있게 통합을 강조해온 게 안 의원”이라며 “그 진정성을 의원들도 다들 인정하고, 고마워하는 분위기”라고 전했다. 또다른 중진 의원도 “안 의원이 이제 드디어 협업을 알게 된 것 같다”며 “차기 당권 경쟁에서도 유리한 ‘남는 장사’를 하고 있다”고 평했다. 안 의원에 대한 재평가가 대선 이후의 전당대회에서 그를 지지하는 ‘세력화’로 이어질지는 미지수다. 또다른 TK 의원은 “이번에 안 의원이 새롭게 평가받는 것도 그동안 너무 의원들과 교류가 없고, 리더십을 보여주지 못했기 때문”이라며 “안 의원이 만약 당권에 제대로 도전한다면 그 한계를 극복할 수 있을지 지켜봐야 한다”고 전망했다. ◆‘친윤 청산’ 프레임 내건 한동훈 한 전 대표는 선대위 합류 대신 여전히 독자적인 선거 유세 중이다. 한 전 대표는 거리 연설에서도 김 후보에 대한 지지 발언보다는 더불어민주당 이재명 대선후보를 겨냥한 공세와 윤 전 대통령 부부, 친윤계 때리기에 집중한다. 그는 24일 SNS에서도 “친윤구태청산 없이는 상식적인 중도의 표가 오지 않는다”며 “친윤구태청산 없이는 우리가 이겨봐야 국민들은 윤석열, 김건희만 없는 친윤구태들의 세상이 똑같이 계속될 것이라고 생각한다”고 친윤 세력을 정조준했다. 당에서 윤 전 대통령과 연결고리가 가진 세력이 완전히 사라져야만 중도표의 지지를 받아 민주당 이 후보를 이길 수 있다는 주장인데, ‘반(反)이재명’ 기치를 내걸었지만 결국 당권 투쟁에 유리한 명분 쌓기라는 지적도 계속된다. 결국 구(舊) 친윤계를 포함한 당 주류의 시선은 싸늘하다. 친윤계로 분류됐던 한 3선 의원은 “한 전 대표가 선거를 방해하고 있다”고 목소리를 높였다. 당 선대위는 이번 대선의 성격이 ‘윤석열 단죄’로 규정되는 것을 가장 경계하는데, 한 전 대표가 유세에 나서면서 다시금 윤 전 대통령 부부가 조명받는다는 분석도 나온다. 국민의힘 핵심 관계자는 “한 전 대표가 친윤 척결 구호를 외칠수록 유권자들은 국민의힘이 통합에 실패하고 ‘내전’만 벌이고 있다고 인식할 것”이라며 “자기들끼리 싸우는 당의 후보를 뽑고 싶은 마음이 들겠나”라고 지적했다.

23일 열린 제21대 대선 2차 TV토론 이후 더불어민주당 이재명 후보와 민주노동당 권영국 후보는 “아쉬움이 남는 토론”이었다고 평했다. 국민의힘 김문수 후보와 개혁신당 이준석 후보는 토론 후에도 민주당 이재명 후보를 조준해 공세를 이어갔다. 이날 중앙선거관리위원회 주관으로 서울 여의도 KBS 스튜디오에서 열린 사회분야 TV 토론을 마친 뒤 이재명 후보는 기자들과 만나 “토론이 진행될수록 국가의 미래 비전에 대해 이야기하기보다 점점 비방이나 근거 없는 헐뜯기가 많아진 것 같아서 참 아쉽다”는 소감을 밝혔다. 이재명 후보는 ‘다른 후보의 토론 태도에 대해 평가해달라’는 질문에도 “대한민국의 토론문화가 아직 많이 미숙하다는 생각이 들었다”며 “토론에서는 상대방 이야기를 존중하고 왜곡하지 말아야 하는데 그런 점들이 여전히 아쉬웠다”고 강조했다. 국민의힘 김문수 후보는 “지난 (경제 분야) 토론 때보단 사회 문제라서 폭이 넓어 자유로웠다”는 소감을 밝혔다. 김 후보는 이날 토론에서 이재명 후보에 대한 공세 수위를 높였다는 평가에 대해 “(이 후보에게) 많은 문제가 있다고 본다”고 답했다. 김 후보는 오늘 토론에 함께 참여한 이준석 후보와의 단일화 가능성에 대한 질문에는 “정치는 알다시피 어제 안 되는 게 오늘 되고 매우 유동성이 크고 다이나믹한 것”이라고 답했다. 이준석 후보는 이재명 후보를 향한 맹공을 이어갔다. 이준석 후보는 “이재명 후보는 오늘도 거짓말을 했다”며 “부정선거 의혹을 제기한 게 국정원 댓글 사태 때문이라고 했는데, 투·개표 문제를 주장한 게 확인됐다”고 반박했다. 이어 “본인이 공약한 간병비 예산 마련 방안에도 얘기를 빙빙 돌리고 도망 다녔다”며 “이렇게 무책임한 정치는 사라져야 한다”고 직격했다. 이준석 후보는 김 후보와의 단일화 문제도 재차 선 긋기에 나섰다. 그는 “국민의힘 관계자가 무슨 말을 했는지 알지도 못하고 관심 갖지도 않겠다”며 단일화 가능성을 일축했다. 권 후보는 “많이 아쉬움이 남는다”며 “기후위기와 사회통합이 우리 삶에 어떻게 영향을 미치는지에 대해 관심 밖 이야기처럼 이야기하는 후보들이 대부분이었다”는 감상을 남겼다. 권 후보는 “정치가 정말 해야 되는 것이 무엇인지를 나머지 토론에서 제대로 이야기하겠다”며 “권력을 추구하고, 상대방을 악마화하는 것이 정치가 아니라 우리 사회에서 가장 어렵고 소외된 분들, 존재하지만 존재하지 않는 것처럼 취급되는 분들을 위한 정치가 돼야 한다는 목소리를 열심히 내겠다”는 포부도 밝혔다.

6월3일 치러지는 제21대 대통령선거에 참여하는 총 유권자 수가 4439만1871명이라고 중앙선거관리위원회가 23일 밝혔다. 이날 중앙선관위에 따르면 전날 확정된 국내 선거인명부에는 총 4436만3148명이, 재외 선거인명부에는 총 2만8723명의 유권자가 이름을 올렸다. 지난해 4월 치러진 제22대 국회의원 선거 당시 총 유권자 수인 4428만11명보다 11만1860명이 증가했으며, 2022년 20대 대선 유권자 수인 4419만7692명에 비하면 19만4179명이 늘어난 수치다. 국내 유권자 수를 연령별로 나눠보면 18∼19세가 약 90만명(2.0%), 20대가 약 583만명(13.2%), 30대가 약 663만명(15%), 40대가 약 764만명(17.2%), 50대가 약 868만명(19.6%), 60대가 약 784만명(17.7%), 70대 이상이 약 684만명(15.4%)이다. 50대 유권자가 가장 많고, 그 뒤를 60대와 40대 유권자가 잇는다. 여성 유권자 수는 약 2239만명(50.5%)으로 남성 유권자(약 2196만명)보다 1%가량 많은 것으로 집계됐다. 지역별 유권자 수는 경기도(약 1171만명, 26.4%)가 1위다. 서울이 828만4591명으로 뒤를 이었다. 유권자 수가 가장 적은 지역은 세종특별자치시(약 30만명, 0.7%)다. 대구·경북·경남은 각각 204만8020명, 221만1095명, 277만2476명으로 집계돼 합산하면 총 유권자 수가 703만1591명에 달한다. 광주·전북·전남은 각각 119만4191명, 151만416명, 155만8464명으로 집계돼 합산하면 총 유권자 수가 290만4071명에 달한다.

대선을 2주 앞둔 20일 아직까지 국민의힘 선거대책위원회에 합류하지 않은 대선 경선주자들도 ‘반명(반이재명)’ 기치 아래 김문수 후보에 대한 지원 사격에 나섰다. 더불어민주당 이재명 후보가 흔들림 없이 과반 지지율을 이어가는 형국에 전열을 재정비하는 모습이다. 국민의힘 한동훈 전 대표가 이날 첫 공식 선거 유세에 나섰다. 부산 광안리를 찾은 한 전 대표는 “이재명이 만들 위험한 세상을 막기 위해 (유세 지원에) 나왔다”고 말했다. 김 후보에 대한 지지보다는 이 후보를 향한 공세에 유세 초점을 맞춘 것이다. 한 전 대표는 부산을 첫 유세 장소로 택한 이유로는 “지금 부산과 영남권의 흔들리는 민심과 당심에 호소드리는 게 선행돼야 한다”고 밝혔다. 최근 이 후보의 부산·울산·경남(PK) 지지율은 40%를 넘기며 김 후보와 오차범위 내에서 접전을 벌이고 있다. 한 전 대표는 유세 현장에서 기자들과 만나 “김 후보와 마지막까지 경쟁하면서 큰 의견 차이가 있었지만, 의견 차이가 있다는 이유만으로 가만히 있기엔 상황이 너무 절박해 유세에 나섰다”면서 “김 후보가 가지 않는 곳에 가서 국민과 만나 시너지 효과를 내서 이재명의 위험한 세상을 막을 것”이라고 강조했다. 한 전 대표는 당이 선대위 합류를 요청하고 있는 데 대해 “별로 중요한 문제가 아니다”라며 “(선대위에 합류하지 않았지만) 누구보다 앞장서서 이재명의 ‘노주성’(노쇼 주도 성장)과 ‘120원 경제’, ‘사법 쿠데타’를 막기 위해서 뛰고 있다. 진짜 선거운동은 이것”이라고 말했다. 그는 남은 기간 김 후보가 지지율을 올릴 수 있는 방법에 대해서는 “여러 차례 말씀드린 것과 같이 계엄과 탄핵에 대한 과감한 입장 변화가 필요하다”며 “윤석열 전 대통령 부부에 대한 과감하고 선제적인 단절, 절연도 필요하다”고 강조했다. 대선 2차경선 탈락 후 미국 하와이로 떠난 홍준표 전 대구시장도 전날 국민의힘 유상범·김대식 의원 등으로 구성된 ‘하와이 특사단’과 만나 “더불어민주당과 손잡을 일은 절대 없다”는 뜻을 전했다고 유 의원이 이날 오전 CBS 라디오에서 밝혔다. 홍 전 시장은 지난 15일 ‘이 후보 측과 차기 정부 국무총리직을 두고 논의 중이냐’는 세계일보의 질의에도 “선거용일 뿐”이라며 “그런 일 없다”고 일축한 바 있다. 홍 전 시장은 이날 특사단과 2차 회동을 가졌다.