23일 열린 21대 대선후보 2차 사회분야 TV토론에서는 부정선거 의혹·동덕여대 사태·간병비 보장 공약 등을 두고 후보 간 열띤 공방이 오갔다. 이날 중앙선거관리위원회 주관으로 서울 여의도 KBS 스튜디오에서 열린 TV토론에서 ‘부정선거 의혹’을 가장 먼저 꺼내 든 이는 민주노동당 권영국 후보였다. 권 후보는 국민의힘 김문수 대선후보를 향해 “윤석열씨가 제기하는 부정선거 의혹에 대해 정당하다고 생각하냐”고 직격했다. 김 후보는 “제가 지금 답할 문제가 아니고, 윤 전 대통령이 부정선거 의혹을 제기하는 것은 그분이 한 것이고 저는 한 번도 그런 문제를 제기한 적이 없다”며 선을 그었다. 권 후보는 “그런데 부정선거 의혹에 대해 선거관리위원회가 해명할 노력을 계속해야 한다고 발언하며 사실상 윤씨를 편들고 있다”며 “제가 보기엔 김 후보도 윤씨처럼 음모론자 같아 보인다”고 맹공했다. 개혁신당 이준석 대선후보도 ‘부정선거 공방’에 참전했다. 이준석 후보는 “윤석열이라는 음모론자, 망상하는 사람의 위험성은 우리 국민들이 익히 아셨을 것”이라고 운을 띄운 뒤 “정치적으로 사망한 것이나 마찬가지인 윤 전 대통령을 얘기하기에 앞서 (더불어민주당) 이재명 후보의 생각이 궁금하다”고 조준했다. 이준석 후보는 “지난 2012년 대선에서도 김어준 등을 중심으로 부정선거를 주장했고, 이재명 후보도 이에 동조한 바가 있다”고 지적했다. 이재명 후보는 “제가 말했던 부정선거는 국정원이 댓글 조작을 통해 국민 여론을 조작했단 측면에서 부정선거라고 한 것이고, 투·개표를 조작했다는 차원의 윤 전 대통령이나 김 후보가 관심 갖는 그런 부정선거는 아니다”라고 설명했다. ◆‘동덕여대 사태’ 꺼내 든 이준석…권영국 “질문이 잘못됐다“ 이준석 후보는 이날 토론 주제인 ‘사회 갈등 극복’과 관련해 동덕여대 사태를 꺼내 들었다. 동덕여대 학생들은 지난해 11월 학교 측의 일방적인 남녀공학 전환 추진에 반발해 본관을 점거하고 시위를 벌였고, 학교 측의 재산 피해가 발생했다. 이준석 후보는 “민주당은 (동덕여대 사태에서) 매번 등장해 그런 행위(시위)를 한 분들에 대해 적극적인 옹호를 해왔다. (민주당이) 동덕여대를 다그쳐서 결국 학교 측에서 압박을 이기지 못하고 학생들에 대한 손해배상, 형사 고발 조치를 풀어줬다”며 “동덕여대 폭력 사태에 대해서는 사회 질서를 유지하기 위한 최소한의 원칙을 가져가야 한다고 보는데 민주당이 개입해서 정치적 권력으로 책임을 면해줌에 따라 이런 일들이 재발하지 않겠냐”고 따졌다. 이 후보는 “학생들 아니냐. 남성이든 여성이든 학생은 학교의 당사자이고, 학교는 교육기관”이라며 “형사고발을 통해 법정에서 일반인들처럼 치고받고 하는 게 바람직하지 않다. 그건 조정하는 게 바람직하다고 생각하고, 그 과정에서 위압적이라거나 권력을 남용하면 안 되겠지만 그건 확인된 것이 아니니 그렇게 말해선 안 된다”고 반박했다. 권 후보는 “질문이 잘못됐다”고 맹비난했다. 권 후보는 “동덕여대 학생들의 시위가 왜 발생했는지 그것을 먼저 물어야 한다”며 “이준석 후보는 결과에 따른 갈등 상황만 이야기한다. 과연 그게 문제를 풀 수 있는 길이고, 사회 통합이라고 생각하냐”고 따져 물었다. 권 후보는 이후 자신의 주도권 토론에서 이준석 후보에게 “남녀 갈라치기, 장애인 혐오, 차별금지법 반대 등을 가지고 분열을 자꾸 부추긴다”며 “주로 ‘이대남’(20대 남성)의 이야기를 하는 것 같다”고 지적했고, 이준석 후보는 “상대를 비난할 때 느낀 점으로 ‘너는 이런 사람이야’ 라고 단정 짓는 건 예전에 민주노동당에서 정의당을 보고 빨갱이냐고 한 것과 동일한 이야기”라고 맞받아쳤다. ◆이재명 ‘간병비 보장성 강화’ 공약 현실성 공방도 이재명 후보의 간병비 보장성 강화 정책을 두고도 이준석 후보가 ‘퍼주기 공약’이라고 지적하며 양측 공방이 지속됐다. 이준석 후보는 “간병비 보장성을 높이려면 연간 15조원 정도가 필요할 텐데, 지금 추계에 따르면 2033년 건강보험 재정이 30조원 적자가 난다는 이야기가 나온다”며 이재명 후보에게 구체적인 재원 마련 방안을 요구했다. 이재명 후보는 “제가 언제 15조원을 하겠다고 했냐”며 “저는 일부를 절감해서 가능한 범위 내에서 하겠다고 말씀드렸다. 15조원을 어떻게 마련하겠냐고 말 하면 안 되는 것”이라고 날 선 반응을 보였다. 이준석 후보는 재차 “이미 (건보 재정이) 적자 상태이기 때문에 건보료를 그에 걸맞게 많이 올려야 하는 상황이 오지 않겠느냐는 질문”이라고 물었고, 이재명 후보는 “그럼 본인이 생각하는 대안은 뭔지 한번 말해보라”고 답했다. 이준석 후보는 “결국 제 질문에 답은 안 하고 건보료 인상을 인정하지 않고 훈계하듯 말하며 끝냈다”며 “이재명 후보가 재원 마련 대책은 하나도 없이 이런 것들을 계속 열거한다는 인상을 줄 수 있다”고 평가했다. 이재명 후보는 이날 토론 후 기자들과 만나서도 ‘건보료 인상 필요성’에 대한 질문이 나오자 “지금 현재 우리 경제 상황이 너무 어렵다”며 “지금 상태에선 지출을 절감하는, 구조조정에 집중하더라도 국민 부담을 높이는 인상은 단기간 내에 검토하기 어려울 것 같다”고 선을 그었다.

23일 열린 21대 대선후보 사회분야 TV토론에서 국민의힘 김문수 대선후보와 더불어민주당 이재명 후보 간의 치열한 신경전이 펼쳐졌다. 김 후보는 이 후보의 ‘형수 욕설’ 논란을 다시 꺼내 들었고, 이 후보는 김 후보의 경기도지사 시절 ‘소방관 갑질’ 논란으로 맞받아쳤다. 이날 중앙선거관리위원회 주관으로 서울 여의도 KBS 스튜디오에서 열린 대선후보 2차 TV토론에서 김 후보는 이 후보를 향해 “지도자가 돼서 국민통합 하려면 가정부터 통합해야 하는 것 아니냐”며 “이 후보는 친형님을 정신병원에 강제입원시키려 하다 형수님하고 욕하고 다투지 않았느냐”고 선공했다. 이 후보는 “저희 집안 내밀한 문제지만, 그 부분은 제 소양 부족으로 사과 말씀을 드린다”고 답했다. 그러나 곧바로 “그런데 김 후보는 이런 말 할 자격이 없다”며 “본인은 ‘갑질’하지 않았나. 소방관한테 전화해서 ‘나 김문순데’ (했는데) 어쩌라는 거냐”고 받아쳤다. 각자의 과거 논란으로 물꼬를 튼 두 후보는 이어 극우·극좌 성향 세력과의 연대로 서로를 공격했다. 이번에는 이 후보가 김 후보를 향해 “전광훈 목사를 비롯한 극우 세력과 단절할 생각이 없느냐”고 선공했다. 김 후보는 “제가 거꾸로 묻겠다”며 “이 후보는 통합진보당의 후예인 진보당하고 같이 연합 공천해서 국회의원을 당선시켰는데 그건 내란 아니냐”고 반박했다. 김 후보는 “국민의힘이 누구랑 연대해서 의석을 나눠줬냐. 자기 자신을 먼저 되돌아보라”고 꼬집었다. 이에 이 후보가 “말씀을 피하는 것을 보니 단절 의사가 전혀 없어 보인다. 전 목사가 감옥 갔을 때 눈물을 흘리는 관계를 청산 못 한 것 같아 안타깝다”고 지적했고, 김 후보는 “허위사실 이야기하지 말라. 허위사실 유포죄로 또 걸리면 재범이다”라고 목소리를 높였다.

국민의힘 김문수 대선후보는 22일 “정치 판갈이”라는 구호 아래 ‘국회의원 정수 10% 감축’, ‘야당 추천 특별감찰관 임명’, 여야 논의로 주요 공직자를 임명하는 ‘K플럼북(대통령실이 임명하는 공직자 명부)’ 등을 골자로 한 정치개혁안을 발표했다. 김 후보는 국회 다수당인 더불어민주당을 겨냥해 ‘공직자 탄핵 요건 강화’, ‘사법방해죄’ 신설 공약도 내걸었다. 김 후보는 이날 서울 여의도 당사에서 기자회견을 열고 “국회의원 정수를 10%를 감축하겠다”며 “의원 수 감축은 의회 기득권을 포기하겠다는 가장 상징적 장면이자, 모든 공공 개혁의 동력으로 승화될 것”이라고 말했다. 그는 이어 “대통령 친인척을 대상으로 하는 특별감찰관은 문재인, 윤석열정부에서 임명되지 않아 무용론이 나오고 있다”며 “저는 야당이 추천하는 분을 특별감찰관으로 임명하겠다. 민주당 이재명 후보가 추천해주면 더욱 좋겠다”고 목소리를 높였다. 김 후보는 대통령의 ‘제왕적 인사권’도 합리화하겠다고 말했다. 그는 대통령이 필수적으로 임명해야 할 공직 명부인 ‘한국판 플럼북’ 제도를 도입하고, 플럼북에 담길 필수 공직자와 그 자격 조건을 여야 논의를 거쳐 선정하겠다고 설명했다. 김 후보는 이와 함께 ‘낙하산 금지법’을 제정해 플럼북에 포함되지 않은 낙하산 인사가 드러나면 채용 과정에 연루된 이들을 처벌하고 당사자를 파면할 법적 근거도 마련하겠다고 했다. 민주당을 겨냥해 정치권력이 조직력을 동원해 수사 및 재판을 방해하는 경우 처벌하는 ‘사법방해죄’ 신설도 공약에 포함됐다. 수사·재판 과정에서 허위 자료를 제출하거나 증인 출석을 방해하는 행위 등에 대한 처벌 규정을 형법에 신설하겠다는 방침이다. 의회의 권력남용을 방지하기 위해 공직자 탄핵 요건도 강화하고, 탄핵소추안이 통과되더라도 헌법재판소의 인용 결정 전까지는 직무를 수행할 수 있도록 하는 내용도 개혁안에 담겼다. 김 후보는 ‘정치·행정 영역의 세대교체’도 선언했다. 국무위원의 3분의 1 이상을 40대 이하로 구성하고, 공공기관장 인선 시에도 40대 최고경영자(CEO)들을 적극 기용하겠다는 것이다. 그는 “40대 총리의 탄생이 자연스럽도록 공적 영역의 세대교체를 확실히 만들겠다”고 했다. 김 후보는 이날 오후 기자들과 만나 ‘40대 총리는 개혁신당 이준석 후보를 염두에 둔 것이냐’는 질문에 “누굴 염두에 뒀다기보다는 40대가 되면 대통령 출마 자격도 있고 충분히 국정을 잘 맡을 수 있다고 본다”며 “20∼40대 인구가 전체의 3분의 1이 넘는 만큼 이분들이 사회 주축으로 등장하는 게 바람직하다”고 답했다. 선거관리위원회 개혁 방안도 공개됐다. 선관위에 독립적 지위를 가진 특별감사위원회 제도를 도입하고, 법관이 중앙선관위원장 혹은 시·도선관위원장을 겸임하는 것을 금지하며, 외국인 투표권에 상호주의 원칙을 적용하겠다는 내용이 핵심이다. 김 후보는 앞서 발표한 개헌안에 담은 △21대 대통령 임기 3년으로 단축 △대통령 불소추특권(직무 외 행위 한정) 및 국회의원 불체포특권 폐지 △‘불량 국회의원’ 국민소환제 등도 거듭 약속했다. 하지만 일각에서는 김 후보의 정치개혁안에 대해 “비현실적이고 추진 동력을 얻기 힘들다”는 지적도 나왔다. 윤태곤 더모아 정치분석실장은 “김 후보의 정치개혁 공약들은 민주당의 협조가 없으면 실현 불가능한 것들”이라며 “민주당은 김 후보와 달리 국회 권한을 강화하는 방향을 주장하고 있어 합의가 가능한지 의문이 든다”고 말했다. 이종훈 정치평론가는 “플럼북 공약도 결국 인사 최종결정권자는 대통령이라는 점에서 인사권 전횡이 해소될지 의문”이라고 분석했다. 김 후보는 이날 △배당소득세 분리과세 및 세율 인하 △장기투자자 세제 혜택 △금융소득 2000만원 이하·1년 이상 장기 주식 보유주 대상 배당원천징수세율 차등 부과 등이 담긴 증시 부양 공약도 발표했다.

중앙선거관리위원회가 22일 윤석열 전 대통령이 관람한 영화 ‘부정선거, 신의 작품인가’에 대해 “음모론을 부추기고 있어 깊은 우려와 유감을 표명한다”고 밝혔다. 중앙선관위는 이날 입장문을 내고 해당 영화가 “유튜브 등에서 제기됐던 의혹을 명확한 근거 없이 주장하며 ‘부정선거 폭로의 결정판’이라고 말하고 있다”며 “영화에서 다루고 있는 의혹 대부분은 이미 우리 위원회에서 설명하거나 법원의 판결로 해소된 사항”이라고 지적했다. 중앙선관위는 “우리나라 투·개표는 ‘실물 투표’와 ‘공개 수작업 개표’ 방식으로 진행되며, 정보시스템과 기계장치는 이를 보조하는 수단에 불과하다”고 했다. 이어 “모든 선거 과정에는 정당·후보자의 참관인 또는 정당추천 선관위원이 참여하고 있고, 그 과정이 투명하게 공개되고 있으므로 부정이 개입될 소지는 전혀 없다”고 못 박았다. 중앙선관위는 6월3일 치러지는 제21대 대통령 선거 투·개표 절차의 모든 과정을 보여주기 위해 학회 주도로 구성된 공정선거참관단의 운영도 지원하고 있다고 덧붙였다. 중앙선관위는 “영화, 유튜브 등을 통해 선거에 대한 감정적이고 자극적인 주장·정보를 접할 경우 중앙선관위가 배포하는 설명자료와 공신력 있는 언론에서 보도하는 사실확인 기사를 함께 참고하여 주시기 바란다”고 강조했다.

“분단의 아픔을 갖고 통일을 꿈꾸는 시민의 꿈이 이뤄질 수 있게 통일 대통령이 되겠습니다!” 국민의힘 김문수 대선 후보는 21일 경기 고양시 화정역 광장을 찾아 ‘통일’·‘교통혁명’·‘일자리’를 내걸었다. 전날에 이어 이틀째 수도권 표심 잡기에 나선 김 후보는 이날 고양, 파주, 동두천, 양주, 남양주 등 경기 북부 집중 유세를 이어가며 자신의 경기도지사 시절 공적을 강조했다. 김 후보는 이날 경기 북부 지역이 북한 접경지역이라는 점을 의식해 ‘통일’을 새로운 어젠다로 꺼냈다. 김 후보는 김포를 찾아 “김포에 오면 문수산에 올라 늘 북한을 바라보는데 언제 통일되나 (생각한다)”고 말했고, 고양에서는 “고양은 통일의 꿈을 가지고 있다 생각한다”고 했다. 김 후보는 양주 유세에서는 “교통이 복지”라면서 “여러분의 복지 수준을 높이는 광역급행철도(GTX)를 더 빨리, 더 안전하고, 더 쾌적하면서도 값싸게 반드시 완성하겠다”고 공언했다. 김 후보는 서울로 출퇴근하는 주민들이 많은 경기 북부를 도는 이날 내내 GTX 확충 공약을 전면에 내세웠다. 김 후보는 화정역에서는 더불어민주당 이재명 후보를 겨냥해 “일산대교 통행료를 지금보다 싼 가격으로 낮추겠다”고 말했다. 이 후보는 20일 경기 북부 유세에서 일산대교 통행료 무료화 공약을 제시했는데, 김 후보는 이를 두고 “저는 거짓말이 아니다”라고 했다. 김 후보는 이어 “GTX를 (화정역에서) 삼성역, 수서역까지 늘리고 한 시간 내로 어디든 다닐 수 있게 교통혁명을 이루겠다”고 외쳤다. 김 후보는 김포 유세에서는 “김포에서 하남까지 가는 GTX 제가 만든 거 아시죠”라며 자신의 도지사시절 업적으로 운을 띄운 뒤 “김포에 GTX-D 노선을 바로 시작하겠다”고 말해 박수를 받았다. 김 후보는 파주 새암공원 유세에서는 기관사 모자를 쓰고 지하철 모형 패널을 목에 건 뒤 ‘철도 퍼포먼스’까지 펼쳤다. 김 후보는 고양시 화정동의 모내기 현장을 찾아 직접 이양기를 몰고 모심기에도 나섰다. 그는 간담회 후 기자들과 만나 “우리 농업기술이 세계 최고 수준인데 농업의 기업화에 많은 제약이 있다”며 “농업 대통령이 돼 농업인들이 일반 기업처럼 기술과 연구소를 가지고 노동자들을 채용해서 농업기업으로 발전하도록 지원하겠다”고 했다. 한편 김 후보는 민주당 이 후보가 테러 위협을 우려해 방탄복과 방탄유리를 준비하는 것에 대해 ‘과잉대응’이라며 비판을 이어가며 자신에 대한 경호 최소화를 요청했다. 경찰 등에 따르면 김 후보 측은 현재 40명 규모의 경호 인력을 최소 인원인 6명만 남기고 축소해달라고 했다. 김 후보는 화정역 유세 중에 “아무리 훌륭한 경호원이 있어도 국민이 지켜주는 경호보다 안전한 것은 없다”며 “죄 많은 지은 사람은 방탄조끼를 입을 게 아니라 감옥 가는 것이 가장 안전하다”고 쏘아붙였다.

① 김문수 “평양과 신의주 거쳐 만주까지 직통하는 위대한 서울역이 되기를 꿈꾼다” 제21대 대선을 2주 앞둔 19일 국민의힘 김문수 대선후보는 서울 표심을 잡기 위해 나선 서울역 유세에서 이같이 말하며 자신의 광역급행철도(GTX) 전면확대 공약을 강조했다. 김 후보는 “교통이 막히고 힘들기 때문에 서울이 좁다”며 “파주까지 22분 만에 도착하면, 동탄에서 서울역까지 25분 만에 도착하면 서울이 넓어지는 것”이라고 설명했다. 김 후보는 “직장과 주거가 30분 이내로 근접하면 저녁이 있는 삶이 될 것”이라며 “이러한 교통혁명, ‘교통이 바로 복지’라는 신념으로 GTX A·B·C·D·E·F 노선을 확실히 완수하겠다”고 선언했다. 김 후보의 GTX 공약은 GTX 6개 노선 중 A(파주∼동탄), B(인천∼마석), C(동두천∼수원) 노선을 대통령 임기 내 전 구간 개통하고, D(김포∼원주), E(인천공항∼덕소), F(하남 순환) 노선은 임기 내 착공하겠다는 내용이다. 김 후보는 또 충청과 수도권을 잇는 동탄∼청주공항 광역급행철도 신설 및 부산·울산·경남, 대전·세종·충청, 대구·경북, 광주·전남 등 전국 5대 광역권 GTX 구축도 공약한 바 있다. ② 이재명 “왜 꼭 좌파, 우파 하냐…나는 양파하겠다” 마찬가지로 이날 서울 표심 잡기에 나선 더불어민주당 이재명 대선후보는 영등포 타임스퀘어 유세 중 자신에 대한 지지 선언을 표명한 개혁신당 허은아 전 대표를 소개하며 이같이 말했다. 이 후보는 “세상에는 진보적 가치를 추구하는 정치집단도 필요하고 보수적 가치도 필요하다”며 “민주당은 중도인데 왜 보수와 진보 중 골라야 하냐”고 말했다. 이 후보는 이어 국민의힘을 겨냥해 “헌법을 파괴하고 국민을 살상하려하는 정권이 무슨 보수냐”며 “정상적인 보수정당이라고 할 수 없다”고 했다. 그러면서 “빨리 정신 차리고 돌아오길 바라지만 당분간은 쉽지 않을 것 같아 우리가 그 역할까지 같이 해줘야겠다”고 했다. 이 후보는 무대에 오른 허 전 대표를 향해서는 “제대로 된 보수의 가치를 민주당 안에서 실현해가시길 바란다”고 말했다. ③ 이준석 “단 하나의 필승 카드로서 ‘이재명 총통’의 시대를 막아내겠다” 이날 서울 광화문광장 기자회견으로 일정을 시작한 개혁신당 이준석 후보는 민주당 이 후보와 자신의 양자대결 구도를 강조하며 이같이 말했다. 이준석 후보는 “현실이 불편하더라도 우리는 현실을 직시해야 한다”면서 “김문수 후보로는 이길 수 없다는 사실을 모두 잘 알고 있을 것”이라고 단언했다. 그는 “이 싸움은 이제 이준석과 이재명의 일대일 결전의 장이 돼야 한다”고 강조하며 “이준석이 충무공의 기개로 맨 앞에서 싸우겠다. 울돌목 입구에 일자진을 펼쳐 낡은 세력과의 일전을 반드시 승리로 마무리 짓겠다”고 외쳤다.

제21대 대통령선거 재외국민 투표가 20일부터 6일간 치러진다. 중앙선거관리위원회는 19일 보도자료를 통해 전 세계 118개국 223개 투표소에서 재외유권자들을 대상으로 하는 대선 투표가 20일부터 25일 오전 8시부터 오후 5시까지 진행된다고 밝혔다. 투표에 참여하는 재외유권자는 여권, 주민등록증 등 신분증과 거류국 정부가 발행한 본인 증명서(사진 첨부)를 함께 지참해야 한다. 국내에 주민등록이 없는 재외선거인의 경우 비자와 영주권 증명서 등 국적 확인을 위한 서류 원본도 반드시 지참해야 투표가 가능하다. 재외투표 장소 및 기간 등 세부정보는 중앙선관위 재외선거 홈페이지(https://ok.nec.go.kr)와 공관 홈페이지에서 확인할 수 있다. 기호 6번 자유통일당 구주와 후보가 지난 18일 사퇴했으나 재외투표용지는 16일 원고가 확정돼 해당 기표란에 ‘사퇴’가 표시되지 않는다. 해당 후보에게 투표하면 무효표가 된다. 이번 21대 대선에서는 최근 공관이 신설된 쿠바, 룩셈부르크, 리투아니아, 에스토니아 4개국에 재외투표소가 처음으로 설치됐다. 재외투표를 신고·신청했음에도 투표하지 않고 귀국했거나 출국하지 않은 경우에는 선거일 전 8일(26일)부터 선거일(6월3일)까지 주소지 등을 구·시·군선관위에 신고한 후 선거일에 국내 투표소에 투표하면 된다.

18일 열린 제21대 대통령 선거 첫 TV토론회에서 국민의힘 김문수 후보를 향해 민주노동당 권영국 후보가 “윤석열 전 대통령 때문에 치러지는 대선에 무슨 자격으로 나왔느냐”고 맹공했다. 권 후보는 이날 중앙선거관리위원회 주관으로 서울 상암 SBS스튜디오에서 진행된 ‘저성장 극복과 민생경제 활성화 방안’ 토론회에서 김 후보를 향해 “김 후보는 윤석열정부의 고용노동부 장관이었다”며 이같이 말했다. 김 후보는 “말씀이 과하다”고 맞받았다. 김 후보는 “윤 전 대통령의 계엄은 잘못됐고, (내가) 알았다면 당연히 말렸을 것”이라면서도 다만 “계엄으로 인해 우리 소상공인이나 경제가 어려워진 점은 사실”이라고 인정했다. 권 후보는 계속해서 ‘내란 프레임’을 이어갔다. 권 후보는 “김 후보는 윤 전 대통령에게 탈당하란 말도 못했고, 뜻대로 하라고 조아렸다”며 “내란 우두머리 윤 전 대통령의 대리인 아니냐”고 직격했고, 김 후보는 “(윤 전 대통령의) 내란 혐의에 대해서는 현재 재판이 진행 중이고 여러 판단이 많이 남아있다”고 반박했다. 두 후보의 공방이 계속되자 개혁신당 이준석 후보는 “(오늘) 경제토론 아니냐”며 중재를 촉구했다. 권 후보는 “경제 이야기를 해야 하는 아까운 시간에 이러한 말씀을 드린 것은 기본적으로 민주헌정질서를 유린했던 윤 전 대통령을 비호했던 김 후보가 진심으로 사과해야 하고, 자격이 없다고 생각하기 때문”이라며 “내란과 윤 전 대통령을 비호한 사람을 국민 여러분께서 퇴출해주시길 바란다”고 끝맺었다.

제21대 대통령 선거를 보름가량 앞둔 18일 국민의힘은 여전히 난항을 겪는 중인 ‘원팀’ 구성에 총력을 기울였다. 탈당 선언 뒤 미국으로 떠난 홍준표 전 대구시장을 설득하기 위해 마련된 ‘하와이 특사단’이 이날 출국했고, 한동훈 전 대표는 이번 주부터 선거 유세에 나서겠다고 공언했다. 이날 밤 국민의힘 유상범 단일화추진본부장, 김대식 대외협력본부장, 조광한 대외협력부본부장, 이성배 선거대책위원회 대변인 등으로 구성된 특사단은 김문수 후보가 홍 전 시장에게 전하는 손편지를 들고 하와이로 떠났다. 전날 국민의힘 선대위는 보도자료에서 “홍 전 시장의 설득과 귀국요청을 위해 특사단을 구성했다”며 “홍 전 시장의 결단과 힘이 절실히 필요하다”고 강조했다. 그럼에도 홍 전 시장의 복귀는 여전히 미지수라는 평가가 나온다. 홍 전 시장 측 관계자는 통화에서 “홍 전 시장은 윤 전 대통령이나 김 후보보다도 국민의힘이라는 당 자체에 마음이 상한 상태”라고 말했다. 윤 전 대통령 탈당을 명분으로 홍 전 시장이 마음을 돌리기는 어려울 것이란 지적이다. 홍 전 시장은 하와이로 향한 특사단과의 만남을 거부하며 “거처를 옮기겠다”는 뜻도 밝힌 것으로 전해졌다. 반면 윤 전 대통령과의 절연을 요구해온 한 전 대표는 전날 윤 전 대통령의 탈당 소식이 전해지자 “다음 주에는 현장에서 국민과 만나겠다”며 김 후보를 위한 선거 유세에 나서겠다고 밝혔다. 한 전 대표는 최종경선에서 탈락한 이후 김 후보의 공동선대위원장 합류 제안을 거절하며 계엄 반대, 윤 전 대통령 부부와 절연, 자유통일당 등 극단세력과 선 긋기 등을 김 후보에 요구한 바 있다. 한 전 대표는 20일 부산 광안리 지원 유세를 시작으로 21일 대구 서문시장, 22일 충북 청주와 강원 원주 유세를 이어갈 계획이다. 김 후보 일정과는 무관한 별도 일정이다. 한 전 대표 측은 선거 유세 참여가 선대위 합류는 아니라고 선을 그은 것으로 전해졌다.

더불어민주당 이재명 대선후보의 “커피 한 잔 원가 120원” 발언을 두고 국민의힘이 18일 “시장경제에 무지하다”며 맹공격을 퍼부었다. 이날 국민의힘 김문수 대선후보는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 이 후보의 발언을 겨냥, “자영업자의 현실을 몰라도 너무 모르는 것 아니냐”며 “자영업자들을 마치 폭리를 취하는 악덕사업자로 보면서 민생 경제를 살린다는 것은 어불성설”이라고 직격했다. 김 후보는 “몇 주 전 내가 직접 카페 아르바이트를 하며 본 자영업자의 현실은 정말 녹록지 않았다”며 “임대료와 아르바이트생 급여, 각종 세금과 수수료를 내기에도 빠듯해 보였다”고도 했다. 이 후보는 지난 16일 전북 군산 유세에서 경기도지사 시절 계곡 불법영업 상인들을 설득했던 일을 언급하며 “5만원 주고 땀 뻘뻘 흘리며 (닭죽) 한 시간 고아서 팔아봤자 3만원밖에 안 남지 않냐. 그런데 커피 한잔 팔면 8000원에서 1만원을 받을 수 있는데 (커피) 원가가 알아보니 120원이더라”라고 말해 논란이 되고 있다. 국민의힘 권성동 원내대표도 SNS에서 “전국의 카페 사장들을 파렴치범으로 몰았다”며 “원가는 하나의 상품을 제조하고 판매하는 데 드는 모든 비용이다. 이 후보는 원가를 ‘원두가격’의 줄임말쯤으로 이해했나 본데, 그런 경제지식으로 어떻게 나라 경제를 이끌겠냐”고 지적했다. 한동훈 전 대표는 “이 후보 말대로 카페 소상공인들이 폭리를 취하는 중이라면 대한민국 사람들도 다 카페 차리고, 이 후보 일행도 대장동·백현동 불법 사업 대신 카페 차렸을 것”이라고 꼬집었다. 같은당 나경원 의원도 “정직한 자영업 소상공인들의 대못을 박는 ‘민생 조롱’이자 국민 우롱”이라며 총공세에 동참했다. 나 의원은 “시장경제에 대한 몰이해와 국민에 대한 오만함을 그대로 드러내는 인식으로는 기업과 가게를 줄줄이 위기에 빠뜨릴 것”이라며 “‘다단계 사기 수법’과 다를 바 없는 사이비 경제이론으로 국민의 삶을 실험 대상으로 삼겠다는 것과 같다”고 했다. 국민의힘 의원들이 모인 단체 대화방에서는 지난해 22대 총선때 민주당의 ‘대파 공세’와 유사한 ‘커피 공세’를 펼쳐야 한다는 제안까지 나왔다. 민주당이 당시 “대파 한 단에 875원이면 합리적인 가격 같다”는 윤석열 전 대통령의 발언을 겨냥해 선거 유세에서 대파를 소품으로 활용한 것처럼 국민의힘도 ‘120원 라벨’을 붙인 커피를 유세에 이용하자는 취지다.