지난해 발생했던 미국 의회 역사상 100년 만의 ‘하원의장 재투표’ 사태가 또다시 재현될 수 있다는 우려가 나온다. 공화당 의원 일부가 내년 초 진행될 하원의장 선거에서 이탈표를 던질 가능성이 대두되고 있다. 29일(현지시간) 미국 의회에 따르면 하원은 119대 의회가 시작되는 내년 1월3일 하원의장을 선출한다. 하원의장 선거에서는 전체 투표의 과반(218표)을 얻은 사람이 당선된다. 하원은 현재 공화당이 219명, 민주당이 215명이다. 공화당에서 2명만 이탈해도 과반 득표자가 없는 상황이 발생한다. 공화당 내에서는 의장 후보자로 선출된 마이크 존슨 현 하원의장에 대한 반대 목소리가 나오고 있다. 토머스 매시 하원의원(켄터키)은 매끄럽지 않은 임시 예산안 처리 과정, 우크라이나 지원 등을 이유로 존슨 의장을 지지하지 않겠다고 밝혔고, 공화당 내 강경파 모임 프리덤 코커스의 전 의장 스콧 페리 하원의원(펜실베이니아)도 지난 27일 폭스뉴스에서 하원의장 선거와 관련해 “선택지를 열어두고 싶다”며 명확한 지지 의사를 밝히지 않았다. 이에 지난해 1월 공화당 내 강경파들의 반발로 이뤄졌던 의장선거 재투표가 되풀이될 가능성이 점쳐지고 있다. 당시 케빈 매카시 의장이 15번의 재투표 끝에 선출되면서 3일간의 의장 공석 사태가 발생한 바 있다. 재투표 과정에서 하원의장 해임결의 제출 요건도 완화된 탓에 매카시 전 의장은 지난해 10월 미국 의회 역사상 처음으로 탄핵당하기도 했다.

영화 ‘로미오와 줄리엣’으로 전 세계인의 사랑을 받았던 배우 올리비아 핫세(허시)가 27일(현지시간) 사망했다. 향년 73세. 28일 고인의 사회관계망서비스(SNS) 계정에는 “12월27일 사랑하는 사람들에 둘러싸여 평화롭게 떠난 올리비아 핫세 아이슬리의 별세 소식을 전한다”며 “우리는 이 엄청난 상실을 슬퍼하는 동시에 올리비아가 우리 삶과 업계에 미친 영향력을 기린다”는 부고가 게재됐다. 고인은 1951년 아르헨티나 부에노스아이레스에서 아르헨티나인 아버지와 영국인 어머니 사이에서 태어났다. 7살에 런던으로 이주한 이후 본격적인 배우의 길을 걸었다. 대표작은 프랑코 제피렐리 감독이 셰익스피어의 비극을 각색한 영화 ‘로미오와 줄리엣’(1968)이다. 15세라는 어린 나이에 줄리엣을 맡은 고인은 전 세계적으로 폭발적인 인기를 얻었고, 이듬해 골든 글로브 최우수 신인여우상도 받았다. 고인은 이른 나이에 얻은 명성 탓에 방황기를 겪기도 했다. 그는 2018년 피플지 인터뷰에서 “하루아침에 슈퍼스타가 됐지만 나는 준비가 돼 있지 않았다”고 회고했다. 고인은 공포영화의 고전으로 꼽히는 ‘블랙 크리스마스’를 비롯해 ‘나일강의 죽음’, ‘마더 테레사’ 등에도 출연했으며 1977년 TV 시리즈 ‘나사렛 예수’에서는 예수의 어머니 마리아 역을 맡았다. 유족으로는 남편 데이비드 글렌 아이슬리, 자녀 알렉스, 맥스, 인디아 등이 있다.

3개월간 누적돼 당첨금이 12억2000만달러(약 1조8000억원)에 달하는 미국 복권 당첨금의 주인공이 결정됐다. 27일(현지시간) AP통신에 따르면 이날 미국 대표 복권 중 하나인 ‘메가 밀리언스’의 추첨에서 1등 당첨자가 결정됐다. 당첨자의 신원은 아직 확인되지 않았다. 메가 밀리언스의 1등 당첨금은 29년에 걸쳐 연금 형태로 지급된다. 다만 대부분의 당첨자는 일시불 수령을 선호한다. 만약 이번 1등 당첨자가 일시불 수령을 선택할 경우 당첨금은 5억4970만달러(약 8114억원)로 줄어든다. 1등 당첨 확률은 3억260만분의 1에 불과해 한국 로또의 1등 당첨 확률인 814만5060분의 1과 비교할 때도 무척 낮은 확률이다. 메가 밀리언스의 역대 최고 1등 당첨금은 지난해 8월 플로리다에서 나온 16억달러(약 2조3616억원)였다.

우크라이나 전쟁에 북한이 범죄자 출신들을 파병한 정황이 드러났다. 우크라이나 특수전사령부는 28일(현지시간) 러시아 쿠르스크 전선에서 사망한 북한군 하급병사 정경홍의 일기를 공개했다. 일기에는 “소대 주임상사로 진급할 기회라는 축복이 주어졌지만, 당의 사랑도 저버리고 최고사령관 동지에게 배은망덕한 짓을 저질렀습니다”라며 “제가 저지른 죄는 용서받을 수 없지만 조국은 나에게 인생의 새로운 기회를 줬습니다”라는 내용이 적혀 있다. ‘죄를 저질렀다’는 표현 등으로 미루어 보아 러시아에 파병된 북한군 중 일부가 귀환 후 사면이나 감형 등을 약속받은 범죄자 출신이라는 분석이 제기되고 있다. 전선에서 북한군이 항복 대신 자살을 택하고, 생포를 막기 위해 아군을 처형한다는 정보도 전해졌다. 존 커비 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 국가안보소통보좌관은 전날 온라인 브리핑에서 “북한군이 포로로 잡힐 경우 항복 대신 자살을 택한다는 보고를 받고 있다”며 “생포되면 북한에 있는 가족이 보복당할까 두려워하기 때문으로 보인다”고 밝혔다. 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 북한군이 투항을 막기 위해 동료를 처형하는 사례까지 나오고 있다고 주장했다. 부상병이 생포돼 투항하는 것을 막기 위해 이들을 처형하는 등 갖은 수단을 동원하고 있다는 것이다. 한편, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 이날 사흘 전 발생한 아제르바이잔 여객기 추락사고와 관련해 일함 알리예프 아제르바이잔 대통령에게 사과했다. 푸틴 대통령은 통화에서 러시아가 여객기를 격추했다고 직접 언급하지는 않았으나, 크레믈궁은 사고 당시 러시아 방공망이 우크라이나 전투 드론을 격퇴하고 있었다고 밝혀 이번 추락사고의 원인이 러시아 방공망의 오인에 따른 격추임을 사실상 인정했다.

러시아군 장성을 살해한 혐의로 체포된 피고인이 19일(현지시간) ‘SEOUL’(서울)이 적힌 옷을 입고 법정에 등장했다. 러시아 관영 타스통신에 따르면 러시아군 화생방전 방어사령관 이고리 키릴로프 중장을 암살한 혐의로 기소된 우즈베키스탄 국적 아흐마존 쿠르보노프(29)는 이날 가슴 왼쪽 부분에 ‘SEOUL’이 적힌 짙은 회색 티셔츠를 입고 모스크바 바스마니 지방법원으로 호송됐다. 쿠르보노프가 이 티셔츠를 입게 된 경위는 알려지지 않았다. 그는 지난 17일 모스크바 랴잔스키 대로에서 스쿠터에 설치한 수제 폭탄을 터트려 키릴로프 중장과 그 보좌관 2명을 살해한 혐의를 받고 있다. 러시아 연방보안국(FSB)은 18일 그를 검거했다. 바스마니 지방법원은 쿠르보노프에게 내년 2월17일까지 재판 전 구금 명령을 내렸다. FSB는 그가 우크라이나 당국의 지령을 받고 키릴로프를 암살했으며 그 대가로 10만달러(약 1억4000만원)와 유럽연합(EU) 국가 이주를 약속받았다고 밝혔다. 우크라이나 보안국(SBU)도 이번 암살이 자신들의 소행이라고 인정했다.

지난 9월 김건희 여사가 종묘에서 외부 인사들과 가졌던 차담회가 국가유산 사적 사용에 해당한다고 국가유산청이 20일 밝혔다. 이재필 국가유산청 궁능유적본부장은 이날 국회에서 열린 문화체육관광위원회 긴급 현안질의에서 ‘김 여사의 종묘 차담회가 국가행사라고 생각하느냐’는 임오경 더불어민주당 의원의 질의에 “개인적인 이용의 소지가 있다고 생각한다”고 답했다. 이 본부장은 이어 ‘명백한 사적 사용이 맞느냐’는 임 의원의 추궁이 계속되자 결국 “사적 사용이 맞다”고 인정했다. 김 여사는 지난 9월3일 서울 종묘 망묘루에서 종교인·외국인 등 외부 인사들과 차담회를 한 사실이 알려져 세계문화유산인 종묘를 사적으로 이용했다는 비판에 휩싸인 바 있다. 일반인은 입장이 불가능한 휴관일에 미개방 건물인 망묘루에서 공식 외교행사도 아닌 사적 모임을 가졌다는 것이다. 또 차담회를 위해 종묘관리소 직원들이 경복궁과 창덕궁에서 찻상과 의자를 빌려왔다는 의혹도 제기됐다. 대한황실 의친왕기념사업회는 지난 12일 입장문을 내고 “세계문화유산 종묘는 김건희 여사의 개인 카페가 아니다”라며 김 여사에 정식 사과를 요구했다. 최응천 국가유산청장은 ‘국가유산청 내규에 따른 절차를 준수해 사용을 허가했느냐’는 양문석 더불어민주당 의원의 질의에 “당시에는 국가적인 행사라고 판단해 관행대로 했다”면서도 “추후 상황 판단을 해보니 판단이 미숙했던 점을 인정하고 있다”며 사과문을 공식 발표하겠다고 약속했다.

일본 도쿄도 서부에 있는 요코타 미군 기지에서 발암성 화학물질인 과불화화합물(PFAS)이 포함된 물이 누출됐을 가능성이 있다는 우려에 일본 정부가 20일 현장 조사에 나섰다. 이날 교도통신과 도쿄신문에 따르면 일본 방위성, 환경성, 외무성은 요코타 기지에 들어가 PFAS 함유 소화용 물질이 사용됐던 것으로 추정되는 소화 훈련 현장 주변을 시찰하고 미군 측으로부터 관련 설명을 들었다. PFAS는 인공적으로 만들어진 유기불소 화합물을 이르는 용어로, 유해성을 갖고 있으나 자연에서 잘 분해되지 않아 ‘영원한 화학물질’로 불린다. 일본 정부는 미·일 지위협정의 환경 보충 협정에 근거해 소화 훈련 지역에 있는 저수지 물의 표본을 조사하는 방안도 검토하고 있다. 주일미군은 지난 10월 PFAS가 포함된 물이 요코타 기지 밖으로 유출됐을 가능성이 크다고 밝혔고, 이에 도쿄도 등 지자체들이 정부에 조사를 요청했다. 현재 주일미군은 PFAS가 포함된 소화용 물질 사용을 중단했으나, 미군이 과거에 실시했던 조사에서는 저수지에서 일본 정부의 잠정 목표치를 크게 웃도는 PFAS 성분이 검출된 바 있다고 통신은 전했다. 일본 정부는 지난달 29일 전국 수도사업소 1745곳 중 19%에 해당하는 332곳의 수돗물에서 PFAS가 검출됐다고도 발표했다. 다만 PFAS 검출치가 일본 정부가 정한 잠정 기준치(과불화옥탄산(PFOA)과 과불화옥탄술폰산(PFOS)을 합해 L당 50나노그램(ng·10억분의 1ｇ)를 넘은 곳은 없었다.

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 최측근으로 트럼프 2기 정부효율부 수장으로 지명된 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)를 향한 우려의 목소리가 커지고 있다. 평소에도 거침없는 언행을 일삼아온 그가 국가기밀 유출 등 보안 규정을 개의치 않고 위반하는 ‘무법자’로 군림할 수 있다는 지적이 나온다. 17일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미국 국방부 감찰관실과 안보차관실, 공군은 현재 각각 머스크 CEO의 국가기밀 보안 규정 위반 여부를 조사 중이다. 우주기업 스페이스X를 운영하는 머스크 CEO는 미국 항공우주국(NASA·나사)과 협력하고 있어 첨단 군사 기술과 같은 1급 국가기밀 접근권을 갖고 있는데, 이에 따라 자신의 사생활과 해외여행에 관한 정보를 국방부에 알려야 하는 규정을 2021년부터 여러 차례 어기며 이를 제대로 보고하지 않은 것으로 전해졌다. 머스크 CEO의 국가기밀 유출 가능성에 대한 우려는 이전부터 제기돼왔다. 머스크 CEO가 중국의 시진핑(習近平) 국가주석을 비롯한 외국 정상들과 잦은 만남을 가진다는 점이 우려를 더욱 키웠다. 머스크 CEO는 이날도 ‘영국의 트럼프’로 불리는 나이절 패라지 영국개혁당 대표와 플로리다주 마러라고의 트럼프 당선인 자택에서 회동했다. 지난달 미국 상원 군사·외교위원회 소속의 진 섀힌 상원의원(뉴햄프셔)은 공군과 국방부에 머스크 CEO가 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 등 외국 지도자들과 부적절한 대화를 나누지 않았는지 조사해달라고 요청했고, 지난 3년간 유럽과 중동 내 9개국이 미국 국방부와의 회의에서 머스크 CEO의 보안 문제를 지적했다고 NYT는 전했다. 특히 지난해 초 이스라엘은 스페이스X의 인공위성 통신 서비스 ‘스타링크’ 도입을 논의하며 머스크 CEO를 ‘와일드카드’로 지칭, 그가 이스라엘의 민감한 정보를 유출할 수 있다는 우려를 표명했다고 한다. 심지어 스페이스X 내부에서도 같은 우려가 제기됐으나 회사는 이러한 의견을 묵살한 것으로 전해졌다. 지난달 영국 타임스에 따르면 스페이스X에서 보안 업무를 맡았던 육군 간부 출신 코디 밀러는 고위 경영진에게 이메일을 보내 회사가 준수해야 할 정부 규정을 “선택적으로 지키고 있다”고 비판했는데, 메일을 보낸 당일 인사팀에서 바로 퇴사를 종용해 결국 사임했다. 밀러는 스페이스X에 대해 “(위법행위가) 적발될 때까지 밀어붙이자는 사고방식을 가진 회사”라고 비난했다. 국방부와 공군의 조사 역시 흐지부지될 수 있다고 NYT는 전망했다. 머스크 CEO가 정부효율부 수장을 맡게 됨에 따라 ‘살아 있는 권력’인 그에 대한 조사가 현실적으로 어려울 가능성이 커졌다는 것이다. 머스크 CEO는 정부효율부 수장으로서 연방정부 부처 예산을 삭감하고 각종 규제를 철폐하겠다고 공언하고 있다. 국방부 관리들은 “지도부가 머스크의 표적이 되지 않도록 이 문제(보안 규정 위반)에 대해 논의하지 말라는 지시를 내렸다”고 NYT에 전했다. 머스크 CEO가 정부효율부 수장으로 활동하며 자신의 사익 추구를 극대화할 수 있다는 우려도 제기됐다. 이날 로이터통신에 따르면 엘리자베스 워런 상원의원(매사추세츠)은 트럼프 당선인의 인수위원회에 서한을 보내 “머스크가 맡은 ‘비공식 공동 대통령’(정부효율부 수장) 역할은 그의 사익과 엄청난 이해충돌을 일으킨다”며 정부효율부가 대통령 자문기구임에 따라 그가 공무원이 아니더라도 “(공직자와) 같은 수준의 윤리 기준을 적용받아야 한다”고 지적했다. 이는 머스크 CEO가 정부효율부를 통해 자신이 운영하는 테슬라와 스페이스X, 뉴럴링크 등 6개 사업체를 향한 정부 기관의 각종 규제를 완화할 것이란 관측에 기반한 것이다. 실제로 로이터통신은 지난주 트럼프 인수팀이 테슬라가 반대하는 도로교통안전국(NHTSA)의 ‘자동차 충돌 사고 보고 의무’ 규정 폐지를 검토하고 있다고 보도했다.

이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 측이 16일(현지시간) “협상 타결에 근접했다”고 밝히면서 1년 넘게 이어진 가자지구 전쟁의 휴전 협상이 타결에 임박했다는 관측이 제기된다. 타임스오브이스라엘 등에 따르면 이스라엘 카츠 이스라엘 국방장관은 이날 크네세트(의회) 외교·국방위원회 회의에서 하마스와의 휴전 협상 타결이 “그 어느 때보다 가까워졌다”며 “지난번 합의(지난해 11월 일시 휴전) 이후로 협상이 이번처럼 합의에 근접한 때가 없었다”고 말했다. 같은 날 하마스 고위 관계자 역시 협상이 진행 중인 카타르 도하에서 취재진에게 “베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 방해하지 않는다면, 휴전 합의가 그 어느 때보다 가까워졌다”는 상황을 전했다. 이스라엘과 하마스 모두 협상에서 큰 진전이 있었다고 인정한 것이다. 그동안 양측은 각자의 요구사항을 고수하며 휴전 협상을 교착 상태에 빠트렸으나, 하마스가 핵심 쟁점에서 ‘양보’하기 시작하며 협상 논의가 급물살을 탄 것으로 전해졌다. 하마스는 이스라엘군의 즉각적인 가자지구 완전 철수와 휴전 아닌 종전을 요구해왔으나, 한 발 물러나 이스라엘군의 점진적인 철수와 단계적 종전 계획에 합의한 것으로 알려졌다. 또 휴전 협상의 최대 난제로 꼽혔던 이스라엘군의 ‘필라델피·넷자림 회랑’ 주둔 문제도 하마스가 의견을 굽히면서 해결됐다. 네타냐후 총리는 가자지구 남부와 이집트의 경계선에 있는 길이 14㎞, 너비 100m의 좁은 완충지대 ‘필라델피 회랑’과, 가자지구를 남북으로 양분하는 ‘넷자림 회랑’에 휴전 후에도 이스라엘군이 하마스의 재무장을 감시하기 위해 주둔해야 한다고 주장해왔다. 그동안의 협상에서 이를 완강히 거절해온 하마스는 최근 이스라엘군의 ‘일시 주둔’에 동의한 것으로 전해졌다. 하마스의 협상력은 14개월째 이어진 전쟁으로 크게 약화한 상황이다. 하마스 지도부는 사실상 궤멸했고, 하마스를 지원하던 ‘저항의 축’(친이란 무장연대) 세력도 큰 타격을 입었기 때문이다. 가자지구의 피해도 극심하다. 가자지구 보건당국은 전쟁 발발 437일째를 맞은 이날 이스라엘군 공격으로 인한 가자지구 누적 사망자가 4만5028명, 부상자는 10만6962명으로 집계됐다고 발표했다. 특히 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 자신의 취임식이 열리는 내년 1월20일 전에 휴전 협상 타결을 원하고 있어 미국의 압박이 거세다. 네타냐후 총리는 전날 트럼프 당선인과의 통화에서도 ‘하마스가 더 많은 수의 이스라엘인 인질 석방에 동의하도록 미국이 압박을 가해달라’고 부탁했다고 현지 방송 채널12는 전했다. 지금까지 전해진 휴전안의 내용은 6∼8주간의 일시 휴전 기간 하마스가 이스라엘 인질 30명을 석방하고, 이스라엘은 수백명의 팔레스타인 수감자를 석방하는 것이 골자다. 또 이번 휴전안에는 인도주의적 위기가 심각한 가자지구에 대한 원조를 대폭 늘리는 방안이 포함된 것으로 알려졌다. 이에 따라 지난 5월 폐쇄된 이집트와 가자지구를 잇는 ‘라파’ 국경 통로가 구호품 전달 등을 위해 다시 개방될 전망이다. 이집트와 카타르 등 협상 중재국들은 하마스가 아닌 국제사회의 인정을 받은 팔레스타인 자치정부가 유럽연합(EU) 감시단과 함께 라파 국경 검문소를 운영하는 방식을 고려 중이라고 알자지라방송은 전했다.

내년 1월 개원하는 제119대 미국 연방의회에서 하원 상임위원장 자리를 모두 백인 남성이 맡게 됐다. 여성 상임위원장이 전무한 것은 약 20년 만의 일이다. 15일(현지시간) ABC방송에 따르면 공화당 하원 운영위원회가 지난 12일 발표한 차기 하원 상임위원장 17명의 명단에는 유색 인종이나 여성이 단 한 명도 포함되지 않았다. 여성 상임위원장이 없는 미국 연방하원은 제109대 의회(2005∼2006년) 이후 처음이다. 미국 의회는 다수당이 상임위원장을 독식하는 구조다. 공화당이 다수당인 현 118대 의회에서 여성 상임위원장은 케이 그레인저(텍사스) 세출위원장, 캐시 맥모리스 로저스(워싱턴) 에너지·상무위원장, 버지니아 폭스(노스캐롤라이나) 교육·인력위원장 등 3명이다. 그레인저 의원과 맥모리스 로저스 의원은 올해 선거에 출마하지 않았고, 폭스 의원은 11선에 성공했지만 상임위원장직 임기 제한(최대 6년) 규칙에 막혔다. 차기 하원 외교위원장은 아프가니스탄전쟁 참전용사 출신인 대북 강경파 브라이언 매스트(플로리다), 군사위원장은 마이크 로저스(앨라배마) 의원이 맡게 됐다. 예산위원장은 조디 애링턴(텍사스), 법사위원장은 짐 조던(오하이오) 의원이 맡을 예정이다.