도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 26일(현지시간) 미국 무역대표부(USTR) 대표에 제이미슨 그리어(44) 변호사를 공식 지명했다. USTR은 트럼프 당선인의 ‘관세 폭탄’ 정책을 총괄할 핵심 부서로 꼽힌다. 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장에는 케빈 해싯(62) 전 백악관 경제자문위원장이 임명되면서 트럼프 2기 경제팀 인선도 마무리됐다. 트럼프 당선인은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 “그리어를 USTR 대표에 지명할 수 있어 기쁘다”며 “그는 내 첫 대통령 임기 때 불공정한 무역관행에 맞서 중국에 관세를 부과하고, 실패한 북미자유무역협정(NAFTA)을 미국·멕시코·캐나다 무역협정(USMCA)으로 대체하는 데 핵심 역할을 했다”고 소개했다. 트럼프 당선인은 또 “전직 USTR 대표였던 매우 뛰어난 (로버트) 라이트하이저 밑에서 그는 미국의 제조업 일자리 회복에 박차를 가했으며, 재앙적이었던 지난 수십 년간의 무역정책들을 뒤집었다”고 덧붙였다. ◆그리어, ‘관세전쟁’ 선봉장 역할 그리어는 트럼프 2기에서 예고된 ‘관세전쟁’의 선봉장으로 활약하게 된다. 트럼프 당선인은 “그리어는 미국의 막대한 무역 적자를 줄이고 미국 제조업, 농업, 서비스를 보호하며 모든 곳에서 수출 시장을 개방하는 데 USTR의 역량을 집중할 것”이라고 설명했다. USTR 대표직은 트럼프 집권 전까지만 해도 미국 행정부에서 ‘요직’에 속하지 않았지만, 트럼프 당선인이 보호무역 정책을 펼치면서 그 중요성이 급격히 커졌다. 트럼프 1기에서 USTR은 고율관세 부과 등 대(對)중국 무역전쟁을 최전선에서 수행했고, 당시 USTR 대표였던 라이트하이저의 수석보좌관이었던 그리어는 중국 수입품에 대한 첫 관세 정책과 USMCA 재협상 의제 등을 설계했다. 이에 그리어의 임명은 고율관세로 대표되는 보호무역주의가 트럼프 2기에서도 통상정책의 핵심이자 최우선 의제라는 점을 강조한 인선으로 풀이된다. 그리어 역시 대중 강경론자다. 그는 지난 5월 의회 자문기구인 미·중 경제안보검토위원회에서 “중국과의 무역 경쟁을 공평하게 하기 위해 관세 확대와 강력한 수출 통제에 찬성한다”고 밝혔으며, 조 바이든 행정부의 대중 압박 정책보다도 더 강력한 조치가 필요하다고 주장했다. 그리어는 로펌 킹앤드스폴딩에서 국제통상 전문 변호사로 재직 중이며, 공군 법무관 출신으로 이라크 파병 경력도 있다. USTR은 트럼프 2기에서 USMCA 재협상 업무에도 매진할 것으로 보인다고 뉴욕타임스(NYT)는 전망했다. 전날 트럼프 당선인은 자신의 취임 첫날에 캐나다와 멕시코 수입품에 25%의 관세를 부과하겠다고 선언, 미국의 주요 무역 적자국인 멕시코와 캐나다가 보호무역 정책의 ‘우선순위’ 타깃임을 명확히 했다. ◆백악관 경제사령탑에는 케빈 해싯 트럼프 당선인은 이날 백악관 NEC 위원장으로는 보수 성향 경제학자 해싯을 임명했다. NEC는 백악관의 경제정책 총괄 컨트롤타워다. 해싯은 스콧 베센트 재무장관 후보자와 함께 트럼프 당선인의 경제 계획을 실행에 옮기게 된다. 트럼프 당선인은 성명에서 “케빈은 1기에서 감세 및 일자리 법안을 설계하고 통과시키는 데 핵심적인 역할을 했다”며 “그는 바이든 행정부가 촉발한 인플레이션으로부터 미국 가정이 회복하는 것을 돕는 중요한 역할을 할 것이며, 기록적인 감세를 갱신·개선하고 미국을 이용했던 국가들과 공정한 무역을 할 수 있도록 할 것”이라고 설명했다. 해싯은 트럼프 1기 행정부에서 백악관 경제자문위 위원장, 백악관 선임 경제고문 등을 지냈다. 백악관 국내정책위원회 위원장에는 대선 캠프의 연설문 담당으로 일했던 빈스 헤일리가 임명됐으며, 공중보건과 생의학 연구를 관장하는 국립보건원(NIH)의 차기 수장으로는 바이든 행정부의 코로나19 봉쇄 조치와 마스크 강제 착용에 반대했던 제이 바타차리아 스탠퍼드대 교수가 임명됐다. 트럼프 당선인은 이날 해군의 무기 조달과 예산 등을 책임지는 해군 장관에 사모 투자회사 러거 매니지먼트를 창립한 기업인 출신 존 펠란을 지명했다. 민간인 보직인 해군 장관은 전역한 해군 장성 등 국방 분야 유경험자가 맡는 경우가 많았지만, 펠란의 이력에 군 경험은 없다. 해군 장관은 트럼프 행정부가 한국 정부와 조선 분야 협력을 추진할 경우 큰 영향력을 행사할 수 있는 자리다.

미국 워싱턴 연방법원이 25일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령 당선인의 2020년 대선 결과 뒤집기 시도 혐의에 대한 기소를 기각했다. 트럼프 당선인을 둘러싼 ‘사법 리스크’가 취임 전 신속히 해소되고 있는 모습이다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 잭 스미스 연방특별검사는 이날 워싱턴 연방법원에 트럼프 당선인의 대선 뒤집기 시도 혐의 관련 기소를 취하하겠다고 신청했고, 재판을 담당하는 타냐 처트칸 판사는 이를 받아들여 기각 결정을 내렸다. 트럼프 당선인은 2020년 조 바이든 대통령에게 패한 대선 결과를 뒤집으려고 시도, 결국 2021년 1·6 연방의회 의사당 난입 사태를 조장했다는 혐의로 지난해 8월 기소됐다. 같은 날 스미스 특검은 트럼프 당선인의 백악관 기밀문서 유출 혐의에 대해서도 플로리다주 제11순회항소법원에 트럼프 당선인을 공동피고인에서 제외해 달라고 요청했다. 스미스 특검은 취하신청서에서 “현직 대통령은 기소하지 않는다는 법무부의 오랜 입장에 따른 것”이라는 입장을 밝혔다. 미국 법무부는 현직 대통령에 대한 기소를 대통령직 수행에 대한 간섭으로 판단, 재임 중인 대통령에 형사상 면책특권을 부여하고 있다. 이에 따라 트럼프 당선인이 재선에 성공하면서 그를 둘러싼 ‘사법 리스크’ 해소는 예정된 수순이라는 평가가 나왔다. 이로써 그를 둘러싼 4개의 형사재판이 사실상 모두 종결됐다. 스미스 특검이 취하한 2건 외에 조지아주에서 진행 중인 대선 결과 뒤집기 혐의 재판은 이를 수사한 특검과 풀턴카운티 검사장의 부적절한 관계가 폭로되면서 재판이 중단된 상태다. 또 유일하게 재판이 진행돼 유죄 평결이 내려진 뉴욕주의 ‘성추문 입막음’ 혐의 사건 역시 최종 선고가 두 차례나 연기된 상황이다. 이 사건을 담당하는 후안 머천 판사도 트럼프 당선인 측 변호인단에 공소 기각 요청 서면을 다음달 2일까지 제출하라고 명령, 결국 이 사건도 공소 기각 가능성이 높다는 전망이 나온다.

미국 민주당 소속 개빈 뉴섬(57) 캘리포니아주 주지사가 차기 도널드 트럼프 2기 행정부에서 전기차 세액공제 혜택이 사라져도 캘리포니아주는 계속해서 전기차 보조금을 지원하겠다는 뜻을 밝혔다. 뉴섬 주지사는 민주당 차기 대선 주자로 거론되는 인물로, 인플레이션감축법(IRA) 폐지를 검토하고 있는 트럼프 당선인에 맞서 반기를 들고 나섰다는 평가가 나온다. 뉴섬 주지사는 이날 성명을 통해 “트럼프 행정부가 연방하원의 전기차 세액공제를 없애면 캘리포니아는 과거에 시행했던 친환경차 환급 제도를 재도입하겠다”며 “우리는 친환경 교통의 미래를 포기하지 않을 것이며 오염을 유발하지 않는 차량의 운전을 더 저렴하게 만들 것”이라고 밝혔다. 전기차 전환에 앞장서온 캘리포니아는 2010년부터 지난해까지 친환경 자동차 구매자를 대상으로 환급 제도를 시행해 전기차 1대당 최대 7500달러(약 1050만원)를 지원했는데, 연방정부 차원에서 전기차 보조금을 지급하도록 하는 IRA가 폐지된다면 이 세제 혜택을 다시 도입하겠다는 의사를 드러낸 것이다. 그러나 이날 캘리포니아 주지사실은 보조금 지급 대상에서 테슬라를 제외하겠다고 밝혀 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와의 갈등도 불거졌다. 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 이날 캘리포니아 주지사실은 “테슬라는 캘리포니아 시장에서 이미 상당한 점유율을 차지하고 있다. 더 많은 자동차 제조업체가 뿌리를 내릴 수 있는 시장 여건을 조성해야 한다”며 테슬라 차량에는 세제 혜택을 주지 않겠다고 밝혔고, 머스크 CEO는 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 “테슬라는 캘리포니아에서 전기차를 생산하는 유일한 업체”라며 “이건 미친 짓”이라고 강도 높게 비판했다.

24일(현지시간) 치러진 우루과이 대통령선거에서 중도좌파 연합 ‘광역전선’(FA)의 야만두 오르시(57) 후보가 당선됐다. 5년 만에 중도좌파가 재집권하면서 중남미 좌파 정권의 연쇄 집권(핑크 타이드) 기조는 더욱 확연해졌다. 그러나 여당 우파 세력은 패배에 깔끔히 승복하고 정권교체를 돕겠다고 밝히며 ‘품격 있는 정치’를 보여줬다는 평가가 나온다. 이날 우루과이 선거법원은 개표율 99.97% 기준 오르시 대통령 당선인이 49.84%를 득표, 45.87%를 얻은 집권당인 중도우파 국민당의 알바로 델가도(55) 후보에 승리했다고 밝혔다. 오르시 당선인은 내년 3월1일 취임한다. 오르시 당선인은 승리 연설에서 ‘국민 통합’을 강조했다. 그는 “국가적 대화(national dialogue)를 거듭 촉구하는 대통령이 되겠다”며 “모두를 포용해 누구도 뒤처지지 않는 통합된 사회를 만들 것”이라고 밝혔다. “나를 뽑지 않은 유권자들 역시 민주주의의 구성원”이라고 강조한 오르시 당선인은 중도우파 측 인사까지 내각에 중용하겠다는 뜻을 밝혔다고 현지 일간 엘파이스는 보도했다. 여당 소속 루이스 라칼레 포우 현 대통령도 곧바로 오르시 당선인에게 축하 인사를 건네며 정권 교체를 적극 돕겠다는 의사를 밝혔다. 델가도 후보 역시 패배에 승복하고 국가 발전을 위해 함께 노력하겠다고 다짐했다. 로이터통신은 이번 우루과이 대선이 지구촌 곳곳에서 극심한 정치적 분열이 드러난 ‘슈퍼 선거의 해’였던 올 한 해를 의미 있게 마무리하는 선거라고 평했다. 다른 남미 국가인 베네수엘라의 경우 지난 7월 치러진 대선에서 니콜라스 마두로 현 대통령이 부정선거 의혹에 휩싸인 채 3선 성공을 선언, 야권과 그 지지자들의 대선 불복에 따른 정국 혼란이 이어지고 있다. 남미 국가 중에서 상대적으로 부유하고 안정적인 나라로 꼽히는 우루과이는 정치적으로도 온건파가 득세해왔다. 오르시 당선인은 선거 과정에서 치안 강화, 빈곤층 복지 확대, 청렴한 정책 결정 프로세스 확립 등을 주요 공약으로 내세웠다. 또 친(親)기업·성장 정책도 약속하며 중도 유권자들의 표심을 끌어모았다.

‘관세 폭탄’을 예고한 도널드 트럼프 2기 행정부 출범을 앞두고 세계 각국이 경제적 피해를 최소화할 대비책 마련에 몰두하고 있다. 미국의 최대 무역 파트너인 멕시코가 가장 발 빠르게 움직이고 있으며, 캐나다와 영국 등도 자구책을 모색하는 모습이다. 23일(현지시간) 엘우니베르살과 엘피난시에로 등 현지 매체에 따르면 최근 멕시코 정부는 자국 기업이 중국산 전기차 배터리나 부품 수입을 축소할 수 있도록 현지 생산을 촉진하는 방안을 논의하고 있다. 클라우디아 셰인바움 대통령 역시 전날 기자회견에서 “우리는 멕시코 기업 또는 멕시코에 진출한 미국·캐나다 기업과 함께 (차량 부품 등의) 현지 생산을 증진하기 위한 계획을 가지고 있다”고 밝혔다. 이는 멕시코를 중국의 수출 ‘우회로’로 지목해온 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 취임을 앞두고 관세 폭탄을 피하려는 예방책으로 풀이된다. 트럼프 당선인은 중국 자동차업체들이 미국·멕시코·캐나다 자유무역협정(USMCA)에 따라 미국에 무관세로 전기차 수출이 가능한 멕시코에서 차량을 생산해 관세를 피하는 ‘우회 수출’을 하고 있다며 USMCA 재협상 및 멕시코에서 생산된 중국 전기차에 최대 200%의 관세 부과를 공언한 바 있다. 그러나 중국을 제치고 미국의 최대 수입국에 등극해 미국의 2위 무역 적자국이 된 멕시코가 보호무역주의 기조가 한층 강화한 트럼프 2기에서 고율 관세를 피하기는 쉽지 않을 것이란 전망이 지배적이다. 특히 트럼프 당선인은 멕시코가 미국으로 넘어오는 불법 이민자와 마약 문제를 해결하지 않으면 “모든 멕시코산 수입품에 25%의 관세를 물릴 것”이라고도 경고해왔다. 이에 캐나다는 아예 멕시코를 배제하고 미국과 새 양자 무역협정을 추진하겠다는 의지를 드러냈다. 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는 지난 21일 기자회견에서 “셰인바움 대통령에게 중국의 대(對)멕시코 투자에 대한 우려를 밝혔으며, 이는 세 나라(미국·캐나다·멕시코)가 힘을 합쳐 해결해야 하는 문제”라면서도 “이상적으로는 북미 단일 시장 차원에서 해결해야 하지만, 멕시코가 내린 결정을 고려해 다른 선택지를 살펴봐야 할 수도 있다”고 밝혔다. 캐나다 역시 중국의 ‘우회 수출’을 문제 삼아 멕시코가 포함된 USMCA를 폐기하고 미국과 양자 협정을 맺을 수 있다고 시사한 것이다. 캐나다 역시 멕시코와 중국에 이은 미국의 3위 수입국(지난해 기준)으로, 트럼프 2기에서 ‘보편 관세’ 정책 등이 현실화하면 경제적 타격을 피해갈 수 없다. 이에 캐나다 정부는 트럼프 행정부의 호감을 얻기 위해 멕시코를 제쳐두고 새 단독 협정을 맺을 준비가 돼있다는 신호를 꾸준히 보내고 있다고 미국 월스트리트저널(WSJ)은 전했다. 영국은 역으로 유럽연합(EU)과의 새 무역 협정 체결에 속도를 내는 모습이다. 미국의 보호무역주의가 불러올 글로벌 불확실성에 EU와의 협력 강화로 대응하겠다는 의도로 풀이된다. 23일 영국 BBC방송에 따르면 내각부는 최근 EU와의 무역 및 국경 문제 등을 협상할 대표직을 뽑는 채용 공고를 게시했다. 영국은 협상을 통해 EU와 더욱 긴밀한 무역·안보 관계를 형성하려는 목표를 갖고 있다고 내각부 대변인은 전했다. 영국이 EU와 새 무역협정을 맺게 된다면 반대로 미국과의 무역 관계는 악화할 수 있다. 지난 16일 트럼프 당선인의 수석 경제고문 스티븐 무어는 BBC라디오와의 인터뷰에서 “EU는 사회주의에 가까운 경제 모델을 갖고 있다”며 “영국 정부가 EU와의 경제적 관계를 우선한다면 자유주의 경제 모델을 가진 미국은 영국과의 자유무역협정에 덜 관심을 갖게 될 것”이라고 말한 바 있다.

‘온라인 당원게시판 논란’이 이어지고 있는 가운데 국민의힘이 최근 한동훈 대표와 한 대표 가족 이름으로 올라온 게시글 1068개를 전수조사한 것으로 23일 확인됐다. 조사 결과에 따르면 한동훈이라는 이름으로 올라온 게시글은 161개였고, 당 지도부는 이 중 12개가 윤석열 대통령과 김건희 여사에 대해 수위가 높은 욕설·비방을 포함하고 있다고 결론 내렸다. 한 대표 측은 자신의 명의로 올라온 글에 대해 ‘동명이인’이라고 해명한 바 있다. 한 대표 가족 이름으로 올라온 게시글은 907개에 달했다. 이 중 250개가 언론사 사설·기사, 194개가 한 대표 격려글, 나머지 463개가 김경수 전 경남도지사 복권 반대나 정점식 전 정책위의장 사퇴 촉구 등 정치적 견해 표명글로 분류됐다. 한 당직자는 연합뉴스에 “한 대표와 이름이 같은 글 작성자도 당원인데, 대통령을 향한 욕설이 있다고 해서 범죄자 취급을 하면 곤란하다”고 말했다. 이어 글 작성자에 대한 당무감사를 해야 한다는 친윤계의 요구에 “당적을 확인할 수 있는 경우는 정당법상 압수수색 영장 발부, 법원이 요구할 경우, 선거관리위원회가 확인하는 경우밖에 없다”며 감사가 불가능하다는 태도를 보였다. 반면 중앙선거관리위원회 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 “정당법은 외부에서 당원 명부를 열람하려 할 때 적용되는 것”이라며 “정당 내부에서 당원 명부 열람을 제한하는 규정은 없다”고 밝혔다. 정당이 당원 신상을 확인하는 것이 가능하다고 해석한 것이다.

더불어민주당이 23일 광화문 광장에서 ‘김건희·윤석열 국정농단 규탄 및 특검 촉구’ 4차 장외집회를 열었다. 이재명 대표는 집회에 참석했지만 이전과 달리 단상에 올라 발언하지 않았다. 발언대에 선 박찬대 원내대표는 “윤 대통령은 상황을 오판하지 말라”며 “또다시 김건희 특검을 거부하면 국민이 ‘당신은 더 이상 우리 대통령이 아니다’라며 해고를 통보할 것”이라고 주장했다. 이어 “누구든지 잘못했으면 처벌받아야 한다. 김건희도 예외가 될 수 없으며, 평범한 국민처럼 똑같이 수사받고 처벌받아야 한다는 것이 국민의 명령”이라며 “특검을 거부하는 자가 범인”이라고 말했다. 이날 이 대표에 이어 박 원내대표를 제외하고는 전·현직 지도부도 별도 발언을 하지 않았다. 민주당은 집회 참석 인원도 자체 추산하지 않았다. 집회는 30분 만에 종료됐고, 시민단체 주도의 행사 ‘윤석열을 거부한다 2차 시민행진’에 합류했다. 당 관계자는 “특검 촉구 집회가 당이 아닌 일반 시민 주도가 돼야 한다는 이 대표의 의중에 따른 것”이라고 설명했다. 이 대표는 지난 15일 공직선거법 위반 혐의 1심 재판에서 피선거권 박탈형을 선고받은 데 이어 25일에는 위증교사 혐의에 대한 1심 선고를 앞두고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 22일(현지시간) 밤 백악관 수석 국가안보부보좌관에 알렉스 웡(44) 전 국무부 대북정책특별부대표를 임명했다. 웡은 트럼프 1기에서 북·미 정상회담 실무를 담당한 ‘북핵통’이며, 최근까지 쿠팡의 모기업 ‘쿠팡Inc’ 임원으로 재직했다. 트럼프 당선인은 이날 자신의 소셜미디어를 통해 “알렉스는 내 첫 임기 때 국무부에서 대북정책 특별부대표와 동아태 부차관보를 맡았고, 김정은과의 정상회담 협상을 도왔다”며 웡을 국가안보부보좌관에 발탁할 것이라 밝혔다. 웡은 하버드대 로스쿨에서 법학박사 학위를 받은 변호사 출신이다. 트럼프 1기에서 마이크 폼페이오 전 국무장관, 스티븐 비건 전 국무부 부장관 겸 대북정책 특별대표를 보좌하며 대북협상 실무를 책임졌다. 당시 대북협상 업무를 처리하며 한국도 수차례 찾았다. 지난 2021년에는 쿠팡Inc에 영입돼 워싱턴사무소에서 정책 관련 총괄 임원(Head of public affairs)을 맡아 미국 정부와 의회를 상대로 대관 업무를 해왔다. 2022년 5월 조 바이든 미국 대통령이 방한했을 당시 강한승 쿠팡 대표와의 만남을 추진하는 ‘다리 역할’도 한 것으로 알려졌다.

정부가 일제강점기 사도광산에 끌려가 강제노역을 한 조선인 피해자를 추모하는 사도광산 추도식에 불참하기로 23일 결정했다. 내일 열리는 추도식에 일본 정부 대표로 참석하는 인사가 야스쿠니 신사 참배 이력이 있는 것으로 알려지면서 논란이 커지자 불참 결정을 내린 것으로 풀이된다. 외교부는 이날 “우리 정부는 추도식 관련 제반 사정을 고려해 24일 예정된 사도광산 추도식에 불참하기로 결정했다”고 밝혔다. 불참 결정 배경으로는 “추도식을 둘러싼 양국 외교 당국 간 이견 조정에 필요한 시간이 충분치 않아 추도식 이전에 양국이 수용 가능한 합의에 이르기 어렵다고 판단했기 때문”이라고 설명했다. 외교부는 이날 일본 정부 측에 불참을 통보했으며 유족들은 정부 관계자들과 별도의 독립적인 추도 행사를 진행할 예정이라고 밝혔다. 전날 일본 외무성은 사도시 아이카와개발종합센터에서 열리는 사도광산 추모식에 이쿠이나 아키코 정무관이 참석할 예정이라고 발표했다. 그러나 이쿠이나 정무관이 2022년 8월15일 일본 패전일에 태평양전쟁 A급 전범들이 합사된 야스쿠니 신사를 참배했다는 사실이 알려지면서 한국인 피해자와 유족들에 대한 모욕적 처사라는 지적이 제기됐다. 이쿠이나 정무관은 이번 추도식에서 추도사를 낭독할 예정이다. 특히 우리 정부는 이쿠이나 정무관의 참석 사실을 이미 알았음에도 그의 참배 이력에 대해서는 알지 못했던 것으로 알려져 논란이 더욱 불거졌다.

일론 머스크가 이끄는 우주기업 스페이스X의 초대형 우주선 ‘스타십’이 19일(현지시간) 6번째 시험 비행을 완료했다. 인류의 달·화성 탐사를 목표로 개발된 스타십의 이번 시험 비행은 지난번에 이어 대체로 성공적이었다는 평가를 받는다. 카운트다운 시계가 ‘0’를 가리킨 이날 오후 4시(현지시간) 스타십은 미국 텍사스주 남부 보카치카 해변의 우주발사시설 ‘스타베이스’에서 우주를 향해 발사됐다. 발사 이후 약 3분 만에 2단으로 구성된 스타십의 1단부 추진체(부스터) ‘슈퍼 헤비’가 2단부인 우주선 스타십에서 순조롭게 분리됐다. 스타십은 71m 높이의 1단부 추진체와 50m 높이의 2단부 우주선으로 구성돼 있다. ◆추진체 지상 회수는 시도 안 해 추진체는 지난 10월 5차 비행에서처럼 다시 지상으로 내려와 발사대의 착륙 구조물인 ‘메카질라’에 재착륙하는 계획을 포기하고 경로를 바꿔 텍사스 연안 멕시코만에 추락했다. 스페이스X는 추진체가 다시 지상으로 수직 재착륙하기에 안전하지 않다고 판단해 계획을 수정했다고 밝혔다. 스페이스X는 지난 5차 비행에서는 ‘젓가락 팔’처럼 생긴 메카질라를 이용해 임무를 다한 추진체가 지상으로 돌아오자 이를 붙잡아 발사대에 안착, 회수하는 데 성공했다. 로켓 회수는 ‘우주 탐사 대중화’가 이뤄지기 위한 필수 요소다. 회수한 로켓을 연료만 다시 충전해 신속하게 재사용함으로써 우주선을 우주로 보내는 데 드는 시간과 비용을 획기적으로 줄일 수 있기 때문이다. 머스크는 메카질라를 활용할 경우 1시간 만에 로켓 재발사가 가능할 것이라고 전망한 바 있다. 스페이스X는 향후 추진체뿐만 아니라 2단부 우주선까지 메카질라와 같은 착륙 구조물을 이용해 회수, 재활용하겠다는 계획을 갖고 있다. ◆비행 중 랩터 엔진 재점화 첫 성공 6차 시험 비행의 최대 성과는 비행 중 랩터 엔진 재점화에 성공한 것이다. 스타십은 우주로 날아오르면서 가동된 6개의 엔진 중 1개를 비행 중 연소시켰는데, 약 30분 후 엔진을 다시 점화한 뒤 지구 대기권으로 재진입했다. 우주에서 랩터 엔진을 재점화하는 데 성공한 것은 이번 시험 비행이 처음이다. 이는 지구궤도 비행 중인 스타십을 지상으로 복귀시키는 데 꼭 필요한 기술로, 미국 항공우주국(NASA·나사)의 빌 넬슨 국장은 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 “궤도 비행을 향한 중요한 진전인 랩터 엔진의 재가동을 보게 돼 기쁘다”며 “스타십의 성공은 ‘아르테미스’의 성공”이라는 글을 올렸다. 달 유인 탐사 프로젝트 ‘아르테미스’를 추진 중인 나사는 스타십을 우주비행사를 달로 데려가는 착륙선으로 사용할 계획이다. 스페이스X는 이날 처음으로 우주선 안에 바나나 1개를 줄로 매달아 비행 중 상태도 관찰했다. 향후 우주선에 적재물을 실을 때를 대비한 실험이었는데, 중계된 영상 화면에서 바나나는 별 흔들림 없는 상태를 유지했다. 스타십은 이날 시속 2만6316㎞ 안팎으로 고도 190㎞에 도달해 예정된 지구 궤도 항로를 비행한 뒤 고도를 낮추며 대기권에 재진입했고, 수직으로 방향을 틀어 인도양 바다에 부드럽게 하강한 뒤 착수(스플래시 다운)하면서 약 65분간의 계획된 비행을 성공적으로 마무리했다. 스타십은 이전 비행 때보다 더 오래 바다 위에서 똑바로 서 있다가 서서히 옆으로 기울어져 바다 위에 눕는 듯한 모습을 보였으며 거친 착륙 궤적에도 불구하고 심각한 손상 없이 거의 온전한 상태였다. ◆트럼프도 비행 과정 참관 이날 시험 비행 과정에는 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인도 참관, 머스크와의 두터운 친분을 과시했다. 트럼프 당선인은 발사 약 1시간 전 머스크와 함께 현장에 도착해 아들 도널드 트럼프 주니어를 비롯한 측근들과 나란히 서서 머스크의 설명을 들으며 발사와 비행 과정을 지켜봤다. 트럼프 당선인이 머스크를 정부효율부 수장으로 지명하면서 스페이스X의 시험 비행이 더욱 활발해질 것이란 관측이 나온다. 머스크는 그동안 미국 연방항공청(FAA)의 규제가 스페이스X의 우주선 개발에 방해가 된다고 비판해왔는데, 머스크가 트럼프 2기에서 핵심 요직을 맡게 됨에 따라 우주선 발사 허가 등과 관련한 각종 규제가 완화될 수 있다는 것이다.