‘지금은 맞고 그때는 틀리다.’ 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인과 그의 ‘충신’으로 떠오른 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 관계를 설명하기에 딱 알맞은 말이다. 트럼프 당선인과 머스크 CEO는 2년 전만 해도 앙숙이었다. 화석연료를 옹호하는 트럼프 당선인은 전기차 산업에 냉소적이었고, 1위 전기차 업체 테슬라를 소유한 머스크 CEO와도 껄끄러운 사이일 수밖에 없었다. 둘은 서로를 향한 막말도 서슴지 않았다. 2022년 당시 공화당 차기 대권 주자로 떠오른 론 디샌티스 플로리다 주지사를 지지하던 머스크 CEO는 트럼프 당선인을 향해 “너무 늙어서 미국은 물론이고 어느 회사에서도 대표가 될 수 없다”고 공격했고, 트럼프 당선인은 곧바로 “(재임 시절) 머스크가 백악관에 와 보조금을 요청했는데, 내가 ‘무릎 꿇고 읍소하라’고 말하면 그렇게 할 기세였다”고 비꼬았다. 그러나 트럼프 당선인이 공화당 대선후보로 확정되자 결국 머스크 CEO는 악연을 끊고 그에게 올인했다. 한때 자신을 민주당 지지자라고 일컫기도 했으나 조 바이든 행정부 아래서 끊임없는 ‘소외’를 당하며 민주당에 완전히 등을 돌린 상태였기 때문이다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 머스크 CEO는 바이든 대통령 집권 이래 꾸준히 백악관에 접촉을 시도했는데, 민주당의 핵심 지지층인 전미자동차노조(UAW)를 의식한 바이든 대통령이 노조를 적대시하는 머스크 CEO를 계속해서 냉대했다. 특히 2021년 백악관에서 열린 전기차 행사에도 테슬라 홀로 초대받지 못했는데, 이는 머스크 CEO가 민주당에 돌아서기로 확실히 마음먹은 계기였다고 한다.

미국 엔비디아와 일본 소프트뱅크그룹(SBG)이 협력해 인공지능(AI) 슈퍼컴퓨터 구축에 나선다. 이날 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 손정의(孫正義·일본명 손 마사요시) SBG 회장은 도쿄에서 열린 ‘엔비디아 AI 서밋 재팬’ 행사에서 대담을 갖고 이렇게 밝혔다. SBG 측은 컴퓨터 프로세서와 ‘AI 가속기’ 칩을 결합한 엔비디아 DGX B200 제품을 기반으로 하는 일본 내 최고 성능 AI 슈퍼컴퓨터를 만들고, 나아가 엔비디아의 최첨단 ‘그레이스 블랙웰’ 플랫폼을 탑재한 슈퍼컴퓨터로의 업그레이드도 계획 중이라고 설명했다. 두 사람은 이날 대담에서 AI 발전에 따른 사회 변화도 전망했다. 황 CEO는 “AI 혁신은 디지털에서 피지컬(Physical)로 확산할 것”이라며 “앞으로 5년 동안 인간형 로봇 개발에서 큰 진척이 있을 것”이라고 내다봤다. 손 회장도 자신이 AI 로보틱스 분야에 최근 가장 열정을 쏟고 있다고 말했다. 황 CEO는 특히 AI 혁명을 ‘큰 파도’에 비유하며 “모든 업계, 나라에서 독자적인 AI를 만들어내야 한다. 새로운 산업혁명의 시작”이라고 평가했다. 이날 대담에서는 엔비디아와 SBG의 오랜 인연도 소개됐는데, 황 CEO가 “상상해 보라. SBG가 우리의 최대 주주였다면…”이라고 운을 띄우자 손 회장이 우는 흉내를 내면서 “세 번 (엔비디아 인수를) 시도했다”는 후일담을 털어놨다.

조 바이든 미국 행정부가 2050년까지 원자력 발전 용량을 3배로 늘릴 계획이라고 밝혔다. 화석연료 감축 필요성과 인공지능(AI) 발전 등으로 인한 전력난 우려에 ‘해결사’로 떠오른 원전을 적극적으로 확대하겠다는 것이다. 12일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 바이든 행정부는 이날 신규 원전 건설, 기존 원전 재가동 및 업그레이드를 통해 지난해 100.6GW(기가와트) 수준인 원자력 발전 용량을 2050년까지 300GW로 늘리겠다는 내용의 청사진을 발표했다. 단기적으로는 10년 이내에 35GW 규모의 신규 원전을 가동하겠다는 목표도 공개했다. 알리 자이디 백악관 국가기후고문은 “지난 4년 동안 미국은 이 계획을 실행할 수 있는 산업 역량과 경제 능력을 구축했다”며 “원전 개발에 방해가 되는 숙련 인력 부족, 국내 연료 공급 및 규제 문제 등을 해결하고 있다”고 자신감을 드러냈다. 원전 확대 정책은 내년 1월 출범하는 도널드 트럼프 행정부에서도 이어질 것으로 보인다. 블룸버그는 “트럼프 당선인 역시 신규 원전 건설에 찬성하는 입장이라 정책을 계속해서 지지할 것”이라고 내다봤다. 지난 7월 제정된 ‘원전 배치 가속화 법안’(ADVANCE Act) 역시 민주·공화 양당의 초당적인 지지를 얻어 만들어진 바 있다. 이 법안은 신규 원전 허가를 위한 절차를 단축하고, 허가를 얻기 위해 원전 기업들이 내야 하는 수수료를 줄여주는 것을 골자로 한다. ‘친환경에너지 전환’에 힘써온 바이든 행정부는 AI 데이터센터가 늘며 폭증한 전력 수요에 풍력과 태양광 등 재생에너지만으로 대응하기는 어렵다는 판단 아래 원전 확대를 본격적으로 추진 중이다. 바이든 행정부는 이번 청사진이 “2050년까지 세계 원전 용량을 3배로 늘리고 러시아의 영향력으로부터 자유로운 핵연료 공급망을 확보하겠다는 지난해 유엔기후변화협약 당사국 총회의 약속과도 일치한다”고 강조했다. ‘원전 르네상스’는 미국뿐 아니라 세계 곳곳에서 도래하고 있다. 일본 도호쿠전력도 지난달 재가동 이후 장비 문제로 정지했던 혼슈 동북부 미야기현 오나가와 원전 2호기 원자로를 13일 다시 기동했다고 교도통신이 전했다. 2011년 3월11일 동일본 대지진 당시 최고 높이 13m에 이르는 쓰나미(지진해일)가 오나가와 원전을 덮쳤고, 2호기 원자로 건물 지하가 침수되는 피해를 봤다. 동일본 대지진 이후 피해 지역 원전이 재가동된 것은 이번이 처음이다.

“석유와 가스는 ‘신의 선물’이다. 이 자원을 시장에 내놓는 것을 비난해선 안 된다.” 유엔기후변화협약 당사국 총회(COP29) 이틀째인 12일(현지시간) 의장국 아제르바이잔의 일함 알리예프 대통령이 화석연료의 대표주자인 석유와 가스를 옹호하는 발언을 내놓아 파문을 일으켰다. 지난해 총회가 합의한 ‘탈(脫)화석연료’ 흐름을 거스르는 발언에 기후변화 대응에 대한 ‘진정성’이 의심된다는 지적이 나온다. 알리예프 대통령은 이날 기조연설에서 “풍력·태양·금·은·구리와 같이 석유와 가스도 모두 천연자원이다. 이를 보유했다는 이유로 국가들이 비난받아선 안 된다”며 이같이 주장했다. 그는 “시장은 석유와 가스를 필요로 한다”며 “COP29 개최국의 대통령으로서 녹색 에너지로의 전환을 강력히 지지하지만, 동시에 우리는 현실적이어야 한다”고 주장했다. 알리예프 대통령의 발언에 산유국 아제르바이잔의 ‘의장국 자격’을 문제 삼는 목소리도 커지고 있다. 아제르바이잔은 석유수출국기구(OPEC·오펙)과 비(非)오펙 산유유국 협의체인 오펙플러스에 소속돼 있으며 천연가스도 생산한다. 석유와 천연가스 수출이 국가 주요수입원인 탓에 아제르바이잔이 이번 COP29를 자국 화석연료 산업에 대한 투자 확대 기회로 이용하는 것 아니냐는 우려가 나온 바 있다. 아제르바이잔은 실제로 향후 10년간 가스 생산량을 대폭 확대할 계획이다. 아제르바이잔을 의장국으로 선정하는 과정에서도 잡음이 있었다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 아제르바이잔이 개최국으로 결정된 배경에 “러시아의 입김이 작용했다”고 전한 바 있다. 이번 COP29 의장국은 러시아를 포함한 동유럽 국가가 맡을 차례였는데, 러시아가 의장국 선정이 만장일치 합의로 이뤄진다는 점을 이용해 자국의 우크라이나 침공을 비판한 국가들에 비토권을 행사하면서 러시아의 우호국인 아제르바이잔이 최종 선정됐다는 것이다. 진정성을 의심받던 의장국 대통령의 ‘찬물 끼얹기’에 COP29 핵심 의제인 ‘기후재원 조성’ 목표 달성 여부에 대한 우려도 높아졌다. 이번 총회의 최종 목표는 기후위기에 큰 책임이 있는 선진국이 개발도상국의 기후 위기 대응·적응에 필요한 재원을 얼마나, 어떻게 조성할지를 정하는 것이다. 그러나 총회 개막을 앞두고 재선에 성공한 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 파리 기후변화협약(파리협정)을 재탈퇴할 것이란 관측이 나오면서 이미 목표 달성 동력에 타격을 입었다는 평가가 나오는 상황이다. COP29의 성과를 향한 기대감은 식어가고 있지만 탈(脫)화석연료의 필요성은 더욱 시급해지고 있다. 이날 COP29에서 새롭게 발표된 데이터에 따르면 올해 석탄, 석유, 가스 등 화석연료로 인한 온실가스 배출량이 지난해보다 0.8% 늘어날 것으로 전망되며 삼림 벌채에 따른 배출량까지 합하면 올해 온실가스 배출량이 사상 최고치를 경신할 것이라고 영국 일간 가디언은 전했다. 가스 사용에 따른 온실가스 배출량은 중국 등의 사용량 확대로 연간 2.4%라는 역대급 상승률을 보였으며, 코로나19 팬데믹 종식 이후 늘어난 해외여행 수요로 석유 연소에 따른 배출량도 0.9%나 늘어났다. 석탄의 경우 미국과 유럽연합(EU) 등에서는 배출량이 크게 줄고 있지만, 경제가 폭발적으로 성장하고 있는 인도에서 무려 4.6%나 늘어난 것으로 조사됐다.

스웨덴 스톡홀롬에서 다음달 10일(현지시간) 열리는 노벨문학상 시상식에서 수상자인 소설가 한강을 소개하는 연설 마지막 문장이 한국어로 전해질 예정이다. 한강의 작품을 스웨덴어로 옮긴 박옥경 번역가는 10일 한국 언론과의 인터뷰에서 “시상식에서 수상자를 소개하는 연설 마지막 문장을 한국어로 번역해 달라는 요청을 받았다”고 밝혔다. 문학상 선정 기관인 스웨덴 한림원 위원이 시상에 앞서 스웨덴어로 한강을 소개하는 연설에 나서는데, 그간의 관례대로 한강을 무대로 맞이하는 마지막 문장이 작가의 모국어인 한국어로 전달된다는 것이다. 한강은 12월7일 예정된 수상자 공식 강연도 한국어로 진행한다. 노벨문학상 수상자는 시상식에서는 연설하지 않고 별도의 강연을 통해 전 세계 독자들에게 수상 소감 및 문학과 인생 전반에 대한 통찰을 전한다. 지난 8일에는 한강의 소설 ‘채식주의자’를 원작으로 한 동명의 이탈리아 연극이 프랑스 파리 오데옹 극장에서 막을 올렸다. 연극 채식주의자는 이탈리아 극단 인덱스(INDEX)의 연출가 겸 배우인 다리아 데플로리안이 한강의 노벨문학상 수상 이전부터 원작에 매료돼 극으로 기획하면서 탄생했다. 이날부터 16일까지 오데옹 극장에서 8차례 공연하는데, 전회 표가 매진된 상황이다.

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인을 전폭 지지해 대선 ‘최대 승자’ 중 하나로 떠오른 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 트럼프 2기에서 연방정부 예산과 각종 규제에 철퇴를 날리는 선봉장 역할을 맡게 될 것이란 관측이 나온다. 6일(현지시간) BBC방송은 트럼프 당선인의 백악관 재입성은 “그의 가장 눈에 띄는 지지자 머스크의 승리이기도 하다”며 트럼프 당선인이 머스크에게 차기 행정부에서 ‘정부효율성위원회’(효율위)의 수장 자리를 맡기겠다고 공언해온 점을 지목했다. 트럼프 당선인과 머스크 CEO가 함께 구상한 효율위는 연방정부의 재정 감사를 시행, 낭비되는 예산에 대한 재정 지출을 삭감하고 불필요한 규제를 철폐하는 데도 앞장서는 역할을 수행하는 기구로 알려졌다. 머스크 CEO가 가장 먼저 연방정부의 예산안에 ‘메스’를 들이댈 것이란 전망이 나온다. 그는 지난달 27일 트럼프 당선자의 선거 유세에서 “효율위는 최소 2조달러(약 2800조원) 이상의 예산 삭감을 목표로 할 것”이라는 청사진을 공개한 바 있다. 다음으로는 규제 철폐에 앞장설 가능성이 크다. 머스크 CEO는 자신이 운영하는 테슬라와 스페이스X, 뉴럴링크 등 6개 사업체를 향한 정부기관의 각종 규제에 강한 불만을 드러내 왔다. 머스크 CEO는 특히 스페이스X의 로켓 사업과 관련해 규제 철폐의 필요성을 거듭 강조했는데, 올해 9월 연방항공청(FAA)이 스페이스X 로켓 발사 과정의 안전 규정 위반에 대해 벌금을 물리자 반발하며 FAA 수장의 사퇴까지 촉구했다. 효율위 구상이 현실화하자 우려의 목소리도 커지고 있다. 특히 ‘2조달러 예산 감축’ 목표의 경우 실현 가능성에 의문이 제기된다. 워싱턴포스트(WP)는 2조달러가 한 해 연방정부 예산의 약 3분의 1 규모에 달한다는 점을 지적하며 “장기적인 감축이 아닌 단기적인 감축을 추구할 경우 사회 복지 예산 등에서 절감 효과를 거두지 않는 한 2조달러 삭감은 사실상 불가능한 영역”이라고 지적했다.

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인을 전폭 지지한 결과 이번 대선 ‘최대 승자’ 중 하나로 떠오른 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 트럼프 2기에서 연방정부 예산과 각종 규제에 철퇴를 날리는 선봉장 역할을 맡게 될 것이란 관측이 나온다. 6일(현지시간) BBC방송은 트럼프 당선인의 백악관 재입성은 “그의 가장 눈에 띄는 지지자 머스크의 승리이기도 하다”며 트럼프 당선인이 머스크에게 차기 행정부에서 ‘정부효율성위원회’(효율위)의 수장 자리를 맡기겠다고 공언해온 점을 지목했다. 트럼프 당선인과 머스크 CEO가 함께 구상한 효율위는 연방정부의 재정 감사를 시행, 낭비되는 예산에 대한 재정 지출을 삭감하고 불필요한 규제를 철폐하는 데도 앞장서는 역할을 수행하는 기구로 알려졌다. 이에 따라 머스크 CEO가 가장 먼저 연방정부의 예산안에 ‘메스’를 들이댈 것이란 전망이 나온다. 그는 지난달 27일 트럼프 당선인의 선거 유세에서 “효율위는 최소 2조 달러(약 2800조원) 이상의 예산 삭감을 목표로 할 것”이라는 청사진을 공개한 바 있다. 다음으로는 규제 철폐에 앞장설 가능성이 크다. 머스크 CEO는 자신이 운영하는 테슬라와 스페이스X, 뉴럴링크 등 6개 사업체를 향한 정부기관의 각종 규제에 강한 불만을 드러내 왔다. 머스크 CEO는 특히 스페이스X의 로켓 사업과 관련해 규제 철폐의 필요성을 거듭 강조했는데, 올해 9월 연방항공청(FAA)이 스페이스X 로켓 발사 과정의 안전 규정 위반에 대해 벌금을 물리자 반발하며 FAA 수장의 사퇴까지 촉구했다. 지난달에도 로켓 발사 횟수 확대를 허가해주지 않은 캘리포니아주 공공기관을 상대로 소송을 제기한 바 있다. 월스트리트저널(WSJ)도 “머스크가 효율위를 통해 자신의 이익에 맞게 정책을 조정할 기회를 갖게 될 가능성이 크다”고 진단했다. 자동차 안전 문제를 조사하고 규제하는 도로교통안전국(NHTSA)도 표적이 될 것으로 보인다. NHTSA는 지난달 테슬라의 완전자율주행 소프트웨어(FSD) 작동 중에 발생한 보행자 사망사고 등과 관련해 예비조사에 착수한 바 있다. 한 관계자는 로이터통신에 “머스크의 목표는 NHTSA가 테슬라의 오토파일럿 및 완전 자율주행 안전과 관련된 잠재적 시행 조처를 보류하도록 하는 것”이라며 “향후 4년 동안 가장 중점을 두는 것은 규제 철폐가 될 것”이라고 내다봤다. 효율위 구상이 현실화하자 우려의 목소리도 커지고 있다. 특히 ‘2조달러 예산 감축’ 목표의 경우 실현 가능성에 의문이 제기된다. 워싱턴포스트(WP)는 2조 달러가 한 해 연방정부 예산의 약 3분의 1 규모에 달한다는 점을 지적하며 “장기적인 감축이 아닌 단기적인 감축을 추구할 경우 사회 복지 예산 등에서 절감 효과를 거두지 않는 한 2조달러 삭감은 사실상 불가능하다”고 지적했다. 머스크 CEO가 단기적인 목표 달성을 위해 사회 복지 예산 등에 손댈 가능성도 점쳐진다. WP는 “예산의 급격한 삭감을 위해서는 식량·의료·주택에 관한 사회 복지 서비스 축소가 불가피한데, 그 결과는 치명적일 것”이라고 덧붙였다. 머스크 CEO 역시 자신의 ‘2조 달러 감축안’에 대해 “금융 시장 폭락 위험이 있다”는 엑스(X·옛 트위터) 사용자의 지적에 “맞는 말”이라며 동의한 바 있다.

미국 고위 당국자가 러시아에 파병된 북한군 병력 중 상당수가 우크라이나군과의 교전으로 사망했다고 밝혔다. 뉴욕타임스(NYT)는 5일(현지시간) 미국 고위 당국자가 정확한 교전 시점은 언급하지 않은 채 쿠르스크 지역에서 “상당한 수(a significant number of)의 북한군이 사망했다”고 말했다고 전했다. 앞서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 이날 영상 연설에서 자국군과 북한군의 첫 교전이 이뤄졌다고 주장하며 “세계 불안정성의 새 장이 열렸다”고 말한 바 있다. 다만 구체적인 사상자 규모는 알려지지 않았고, 아직 교전도 소규모 수준에서 이뤄지고 있는 것으로 전해졌다. 한 우크라이나 당국자는 NYT에 북한군과 우크라이나군의 교전이 제한적으로 이뤄졌고, 전선의 약점을 파악하기 위한 목적으로 보인다고 전했다. 우크라이나군은 북한군이 러시아군 제810 해군보병여단과 함께 전투에 참여한 것으로 파악하고 있다. 전선에 배치된 북한군은 공격부대와 지원부대로 나뉘었으며, 지원부대는 우크라이나군에게서 탈환한 지역의 방어선 구축을 담당할 것으로 보인다고 우크라이나 고위 당국자는 덧붙였다. 우리 정부도 최소 1만명 이상의 북한군이 러시아 쿠르스크 지역에 집결한 것으로 추산하고 있으나, 아직 교전 여부 확인에 대해서는 신중한 입장이다. 대통령실은 이날 “북한군이 러시아로 파병한 대규모의 인원을 이미 서부 전선으로 이동을 했다고 본다. 그러나 분명한 것은 러·북군과 우크라와의 전투는 시작되지 않았다는 것”이라고 밝혔다.

새 백악관 주인의 탄생이 임박한 상황에서 새로운 정권의 ‘문고리 권력’을 쥐게 될 인물들에도 관심이 쏠린다. 민주당 후보 카멀라 해리스 부통령의 핵심 문고리 권력으로는 여동생 마야 해리스(57)가 지목된다. 마야는 2016년 대선 당시 민주당 후보 힐러리 클린턴의 캠프에서 일했으며 지난 대선에서도 해리스 부통령을 도와 캠프 의장을 맡았다. 이번 대선에서도 풍부한 선거 경험을 살려 해리스 부통령의 캠페인 전략 전반에 관여한 것으로 알려졌다. 열성적인 ‘외조’를 펼치고 있는 해리스 부통령의 남편 더그 엠호프 역시 조 바이든 대통령에게 가장 영향력이 큰 인물로 꼽혔던 질 바이든 여사처럼 해리스 부통령이 백악관에 입성할 경우 적극적인 정치 행보를 보일 수 있다는 평가가 나온다. 공화당 대선후보 도널드 트럼프 전 대통령의 경우 장남 도널드 트럼프 주니어(47)가 새로운 문고리 권력자로 떠올랐다는 평가를 받는다. 트럼프 1기에서 백악관 선임고문을 맡아 막후 실세로 활약했던 장녀 이방카와 사위 재러드 쿠슈너가 사실상 정계 은퇴를 선언하며 정치 무대에서 물러나자, 그 빈자리를 장남이 차지한 것이다. 이번 대선 레이스에서 트럼프 주니어가 자신의 영향력을 가장 크게 과시한 때는 J D 밴스 상원의원을 러닝메이트(부통령 후보)로 낙점한 순간이다. 워싱턴 정가에서는 정치 경험이 부족해 부통령 후보로 가장 가능성이 작았던 밴스 의원이 트럼프 전 대통령의 옆자리를 차지할 수 있었던 배경에는 트럼프 주니어와의 ‘정치적 거래’가 있었다는 추측이 나온다. 밴스 의원은 트럼프 주니어에 대해 “그의 아버지(트럼프 전 대통령)를 제외하고는, 그보다 더 우리 캠프에 어울리는 사람은 없다”고 말한 바 있다. 트럼프 주니어가 막후 실세로 떠오르면서 우려의 시선도 커지고 있다. 한때 공화당 강경보수 세력 ‘티파티’의 일원이었으나 ‘트럼프 저격수’로 돌아선 조 월시 전 하원의원은 “이방카와 쿠슈너는 좀 더 예의 바른 사람들이라 ‘마가(MAGA·미국을 다시 위대하게)’ 정신과는 어울리지 않았지만, 주니어는 분명한 마가”라며 그가 권력을 잡게 될 경우 행정부 내의 극우 포퓰리즘 성향이 더욱 짙어질 것이라 내다봤다.

5일(현지시간) 치러지는 미국 대선의 당선자 윤곽이 드러나는 데는 수일 이상이 소요될 수 있다. 2020년 대선에서도 조 바이든 대통령이 선거일 나흘 뒤에야 승리 선언을 했던 것처럼, 올해도 높은 사전투표율 등으로 개표 과정이 지연되면서 당선자 확정에 적잖은 시간이 필요할 것으로 점쳐지고 있다. 무엇보다 승패를 결정지을 경합주 7곳의 개표 결과가 나오는 속도에 따라 당선자 확정 시점도 좌우될 전망이다. 조지아의 경우 선거일 오후 8시까지 모든 사전투표를 개표해야 하며, 노스캐롤라이나도 선거 당일에 최종 결과가 나올 것으로 예측된다. 문제는 개표 지연이 예상되는 펜실베이니아, 위스콘신, 네바다, 애리조나 등이다. 펜실베이니아의 경우 지난 대선에서 선거일 이후 4일째까지 뚜렷한 당선자 윤곽이 드러나지 않았다. 우편으로 도착하는 사전투표지를 미리 개표할 수 없고, 선거 당일부터 집계할 수 있기 때문이다. 위스콘신도 마찬가지로 선거 당일부터 사전투표 집계가 가능하다. 지난 대선에서 선거일 이후 5일이 지나서야 개표가 완료된 네바다는 선거 당일 찍힌 소인이 있으면 선거일 이후 최장 4일까지 우편투표를 접수하고 있다. 애리조나 선거당국도 주의 최대 도시 피닉스를 포함하는 매리코파 카운티에서 개표와 집계를 모두 끝내는 데 최장 13일이 걸릴 것으로 예상하고 있다. 애리조나 주법이 선거일 이후 최대 5일까지 유권자 서명 등 오류가 있는 투표용지의 수정을 허용하는 점도 개표 확정을 늦출 수 있는 요소로 지적된다. 우편투표가 개표 지연에 적잖은 영향을 미칠 ‘변수’로 지적되는 가운데, 우편투표를 포함한 사전투표율은 코로나19 대유행 시기였던 지난 대선을 제외하면 사상 최고를 기록할 것이 확실시된다. 뉴욕타임스(NYT)는 2일 기준 사전투표(대면·우표)를 마친 유권자가 7000만명을 돌파했다고 보도했는데, 특히 노스캐롤라이나(62%), 조지아(57%), 네바다(55%) 등 경합주의 사전투표율이 높은 것으로 집계됐다. 개표가 순조롭게 진행되더라도 최종 결과 확정이 지연될 가능성은 남아있다. 최대 경합주인 펜실베이니아 주법은 개표 결과에 불복한 주민들이 재검표 요청, 이의신청, 소송 등을 진행할 수 있다고 규정한다. 불복 절차가 진행될 경우 최종 결과 확정은 더욱 미뤄질 수 있다. NBC방송은 “선거 전문가들은 펜실베이니아의 법이 부정선거 관련 주장이 확산할 수 있는 비옥한 토양이라고 평가한다”고 설명했다.