러시아가 29일(현지시간) 육·해·공 3대 핵전력을 모두 동원한 새 전략핵 훈련에 나섰다. 러시아 국방부는 이날 러시아 북서부 플레세츠크 우주기지에서 극동 캄차카 반도로 야르스 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사했고, 잠수함 2척은 바렌츠해와 오호츠크해에서 시네바·불라바 탄도미사일을 발사했다. 또 핵무기를 탑재한 투폴레프(Tu)-95 전략 폭격기는 장거리 순항 미사일을 시험 발사했다고 밝혔다. 적의 핵 선제공격 상황을 가정하고 이에 대응하는 대규모 핵 공격을 연습한 것이다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 크레믈궁에서 화상으로 훈련을 참관하며 ‘핵 억제력 강화’ 방침을 강조했다. 푸틴 대통령은 “지정학적 긴장의 고조, 새로운 외부 위협의 출현을 고려하면 현대적이고 항상 전투에 대비할 수 있는 (핵) 전략군을 보유해야 한다”며 “우리는 육·해·공 핵전력이 국가 안보를 보장하며, 전략적 억제 과제를 해결하고 힘의 균형을 유지한다는 것을 잘 알고 있다”고 말했다. 북한군의 러시아 파병으로 미국 역시 우크라이나가 서방에서 지원받은 장거리 미사일로 러시아 본토를 공격하는 것을 허용할 거란 관측이 나오자 이를 견제하기 위한 의도로 풀이된다. 푸틴 대통령은 핵전력 강화 의지도 재차 드러냈다. 그는 “우리는 새로운 군비 경쟁에 휘말릴 생각이 없다”면서도 “필요한 수준으로 핵 능력을 유지할 것”이라고 말했다. 안드레이 벨로우소프 장관도 이날 푸틴 대통령과의 화상회의에서 러시아군이 발사 준비 시간을 단축하고 미사일 방어 시스템을 극복할 수 있는 새로운 고정·이동식 기반 미사일 시스템으로 전환하고 있다고 밝혔다. 정부는 러시아의 군사훈련에 대해 말을 아꼈다. 대통령실 고위 관계자는 “그들 차원에서 세력을 규합하고 아직 여분이 있는 전투력을 외부에 과시하려는 속셈도 있기 때문에 러시아의 일방적 계획 발표 내용에 대해선 평가를 삼가겠다”고 밝혔다.

러시아에 파병된 북한군 총책임자로서 김영복 조선인민군 총참모부 부총참모장이 러시아에 입국했다고 일본 교도통신이 26일 보도했다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 북한군이 매일 수천명씩 러시아 본토 격전지 쿠르스크에 집결하고 있다고 보도해 북한군의 전선 투입이 임박했다는 관측에 힘이 실리고 있다. 교도통신은 이날 우크라이나군 소식통의 말을 인용해 김 부총참모장의 러시아 입국 시기는 정확히 알려지지 않았으나 지난 24일 러시아에 체류 중인 사실이 확인됐다고 보도했다. 우크라이나 당국이 러시아군이 작성한 ‘파병 북한군 간부 명단’을 입수한 결과, 최상단에 김 부총참모장의 이름이 적혀 있었다고 전했다. 김 부총참모장은 러시아에 파병된 것으로 알려진 북한 특수작전군 예하 11군단(폭풍군단)의 사령관을 역임하는 등 상당 기간 특수부대를 이끌어온 인물이다. 2017년 태양절 105주년 기념 열병식에서 북한군이 특수부대를 독립적으로 운영하고 있다는 사실이 처음 밝혀졌는데, 이때 김 부총참모장이 사령관을 맡은 것으로 식별됐다. 교도통신은 김 부총참모장이 김정은 북한 국무위원장의 군부 내 측근 중 한 명이라고도 전했다. 그는 김 위원장이 지난 3월 서부지구 중요 작전훈련 기지를 방문했을 때 수행원 명단에 포함되면서 부총참모장 지위에 오른 사실이 알려진 바 있다. 교도통신은 김 위원장이 자신의 측근으로 분류되는 김 부총참모장의 러시아 파견을 통해 양국의 군사 협력을 가속화하려는 의도로 풀이된다고 분석했다. ◆“북한군, 쿠르스크에 수천명 집결중” 북한군의 쿠르스크 전선 투입이 임박했다는 전망도 꾸준히 제기되고 있다. 우크라이나군은 지난 8월 러시아 본토 쿠르스크를 기습, 현재 약 700㎢의 영토를 점령하고 있으며 쿠르스크에서 사살한 러시아군이 6662명에 달한다고 25일 밝힌 바 있다. NYT는 25일(현지시간) 우크라이나와 미국 고위 관리의 말을 인용해 수천명의 북한군이 쿠르스크에 도착했으며, 이들이 곧 이 지역에서 우크라이나군을 몰아내기 위한 반격 작전에 참여할 것으로 예상된다고 보도했다. 북한군은 지난 23일 처음 쿠르스크 지역에 도착했고, 이후 매일 수천명이 추가로 도착하고 있으며 28일까지 5000명에 이르는 북한군이 소집할 것으로 예상된다고 NYT는 전했다. 우크라이나 관리는 북한 병력들이 블라디보스토크에서 대형 일류신(IL-76) 수송기를 타고 러시아 서부의 군 비행장으로 이동, 이후 전투 지역으로 수송되고 있다고 NYT에 덧붙였다. 러시아군은 북한군과의 협력을 위해 북한군 30명당 통역관 1명과 러시아군 3명을 함께 배치할 계획이라고 우크라이나 정보총국은 25일 밝혔다. 정보총국은 러시아군이 북한군을 ‘K대대’라고 부르고 있으며, “빌어먹을 중국놈들”이라고 부르는 등 경멸이 담긴 발언도 포착됐다고 전했다. 우크라이나군이 전선에서 마주칠 북한군에 대비해 제작했다는 ‘한국어 대화 매뉴얼’도 사회관계망서비스(SNS)에 공개됐다. 친러시아 텔레그램 ‘작전Z: 러시아 봄의 전사들’ 계정이 26일 공개한 문서 사진 3장에는 우크라이나어로 된 문구와 이를 번역한 “손 들어”, “배고파?” 등 한글 표현, 해당 한국어 표현을 우크라이나어로 음차한 표기 등이 담겨 있다. 북한군을 생포한 상황에 대비한 것으로 추측되지만, 문서의 진위는 확인되지 않았다. ◆파병 사실 인정 북한, 주민에겐 ‘쉬쉬’ 북한은 러시아 파병을 사실상 인정했다. 김정규 외무성 러시아 담당 부상은 지난 25일 조선중앙통신 기자의 질문에 답하는 형식을 빌려 “최근 국제보도계가 여론화하고 있는 우리 군대의 대러시아 파병설에 유의하였다”며 “그러한 일이 있다면 국제법적 규범에 부합되는 행동일 것”이라고 말했다. 파병을 명시적으로 확인하지는 않았지만 합법성을 주장함으로써 간접적으로 시인한 것으로 풀이된다. 다만 북한은 주민 동요를 의식한 듯 파병 사실을 내부적으로는 알리지 않고 있다. 노동당 기관지 노동신문과 조선중앙TV 등 북한 대내 매체들은 26일에 이어 27일에도 북한의 러시아 파병에 대해 김 부상이 전날 밝힌 입장을 보도하지 않았다. 그럼에도 북한 주민들 사이에서는 파병 관련 소문이 퍼지고 있어 당국이 입단속에 나선 것으로 전해졌다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 앞서 24일 기자회견에서 “북한과 무엇을 어떻게 할지는 우리가 알아서 할 일”이라고 답변, 파병을 사실상 시인한 바 있다.

팔레스타인 가자지구 전후계획을 세우라는 미국의 요구에 응답하지 않던 이스라엘이 하마스 수장 야히야 신와르의 사망을 계기로 전후계획 논의에 대한 긍정적 의사를 내비쳤다. 22일(현지시간) 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 가자지구 전쟁 이래 11번째로 중동을 찾은 토니 블링컨 미국 국무장관과의 회담에서 “신와르를 제거한 것이 인질들의 귀환과 전쟁 목표 달성, 전후계획에 긍정적인 영향을 미칠 것”이라고 말했다. 네타냐후 총리가 그동안 가자지구 전후계획을 마련하라는 조 바이든 행정부의 압박에도 ‘하마스 소탕’을 내세우며 출구전략을 세우지 않았던 것과는 대조적인 발언이다. 이스라엘의 ‘0순위 표적’이었던 신와르의 사망으로 사실상 하마스 섬멸이라는 목표가 달성됐다는 평가가 가능해지면서, 전후계획에 대한 이스라엘 강경파의 태도에도 변화가 생긴 것으로 풀이된다. 블링컨 장관도 신와르의 사망을 종전 계기로 삼아야 한다고 강조했다. 그는 이날 회담에서 “신와르의 죽음을 가자지구 전쟁을 끝내고 하마스에 잡힌 인질을 석방하는 기회로 활용해야 한다”고 말했다. 그러나 네타냐후 총리는 레바논 무장정파 헤즈볼라에 대해서는 강경한 태도를 고수한 것으로 전해졌다. 네타냐후 총리는 회담에서 지난 19일 헤즈볼라가 무인기(드론)를 이용해 텔아비브에 있는 자신의 사저를 공격한 사건에 대해 “무시할 수 없는 문제”라며 보복 의지를 드러냈다. 타임스오브이스라엘 등 현지 매체들은 22일 이 드론 공격을 받아 금이 가고 구멍이 난 네타냐후 총리의 침실 창문 사진을 공개했다. 당시 레바논에서 날아온 드론 3기 중 2기는 격추됐으나 나머지 하나는 이스라엘군 레이더에서 사라졌고, 이 드론이 총리 사저로 날아올 때까지 일대에 공습경보도 울리지 않았던 것으로 파악됐다. 이스라엘군은 이날 성명을 통해 3주 전 레바논 베이루트 남부 외곽 다히예 공습으로 헤즈볼라의 수장 나산 하스랄라의 후계자였던 하셈 사피에딘이 사망했다고 공식 확인했다. 사피에딘은 헤즈볼라의 중앙 의사결정기구인 슈라위원회의 일원으로, 지난달 말 이스라엘에 살해된 전 최고지도자 하스랄라의 사촌이자 후계자로 그를 보좌해 헤즈볼라를 지휘해온 인물이다. 이로써 얼굴이 공개된 헤즈볼라의 고위 지도부 중에 살아남은 이는 나임 카셈 사무차장뿐이며, 카셈은 나스랄라 암살 이후 헤즈볼라의 얼굴 역할을 하고 있지만 지지자들 사이에서 나스랄라만큼의 인기를 얻지는 못하고 있다고 영국 가디언은 보도했다.

국제 분쟁 지역의 평화를 수호하는 유엔평화유지군이 ‘위기’에 처했다. 이스라엘과 레바논 무장정파 헤즈볼라 사이의 전쟁을 막지 못한 데 이어, 레바논 유엔평화유지군(UNIFIL)이 이스라엘군의 집중포화 대상으로 전락하면서다. 유엔평화유지군이 탄생하게 된 계기도 이스라엘과 아랍 국가들의 전쟁이었다. 1948년 이스라엘 건국에 따른 갈등으로 터진 1차 중동전쟁에 파견된 유엔휴전감시단(UNTSO)이 바로 평화유지군의 시초다. 지난 76년간 유엔평화유지군은 전 세계 120여개국에서 70개 이상의 평화 유지 작전을 수행해 왔다. 이 공로를 인정받아 1988년 군대 최초로 노벨평화상을 받았다. 현재는 레바논 외에 인도·파키스탄, 키프로스, 코소보, 남수단 등에서 11개의 작전을 펼치고 있다. 한국은 1993년 소말리아에 공병건설부대를 파견한 것을 시작으로 동티모르, 앙골라 등에서 평화유지군에 참여했으며 지금도 레바논에 동명부대가, 남수단에는 한빛부대가 주둔하고 있다. 유엔평화유지군은 임무를 수행할 때 하늘색 전투모를 착용해 ‘블루 헬멧’(사진)이라는 별칭을 갖고 있다. 유엔평화유지군의 ‘그림자’도 존재한다. 주둔 지역에서 평화유지군이 저지르는 성범죄 문제다. 유엔 안전보장이사회가 성범죄 근절 결의안까지 채택했으나 가해자들은 제대로 된 처벌을 받지 않고 있다.

우크라이나와 전쟁 중인 러시아가 북한군 3000명을 포함한 특수 부대를 조직 중이라고 우크라이나 매체들이 15일(현지시간) 보도했다. 북한이 러시아에 무기뿐 아니라 전투 병력까지 제공한 정황이 드러나면서 양국의 군사 밀착 강화에 따른 우려가 고조되고 있다. 키이우포스트와 리가넷 등에 따르면 러시아군은 제11공수돌격여단에 북한군 장병으로 구성된 ‘부랴트 특별대대’를 편성하고 있는 것으로 파악됐다. 이 부대는 북한군 3000명을 포함하며, 이들은 현재 소형 무기와 탄약을 보급받고 훈련 중인 것으로 알려졌다. 매체는 북한군이 곧 우크라이나가 8월 기습을 감행한 러시아 쿠르스크주(州)에 배치될 수 있다고 덧붙였다. 부랴트는 러시아의 몽골계 소수민족으로, 한 우크라이나 군사 블로거는 러시아가 북한군에게 ‘부랴트인 신분증’을 발급했다고 주장했다. 이에 따라 러시아가 북한군을 자국군으로 위장해 전장에 투입했다는 관측도 제기된다. 같은 날 우크라이나 매체 키이우인디펜던트도 서방 외교 소식통의 말을 인용해 “북한이 러시아에 1만명의 군인을 파견했다”고 보도했다. 이미 전장에 투입된 북한군 18명이 브랸스크주와 쿠르스크주 사이 우크라이나 국경 인근에서 집단 탈영했다는 보도도 나왔다. 북한군의 러시아 파병설은 이달 초부터 제기돼왔다. 지난 4일 도네츠크에서 북한 장교 6명이 사망했다는 우크라이나 매체 보도를 시작으로, 영국 일간 가디언도 10일 북한이 탄도미사일 운용을 지원하기 위해 전선에 군 기술자 수십 명을 보냈다고 보도했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 16일 북한이 러시아에 병력을 공급하는 사실을 자국 정보기관을 통해 확인했다며 “북한이 실제로 전쟁에 참여하고 있다”고 주장했다. 북한이 러시아에 포탄과 탄도미사일 등에 이어 병력까지 지원한 정황이 포착되면서 양국의 군사 밀착이 갈수록 심화하고 있다는 평가가 나온다. 미국과 우리 정부 모두 우려를 표명했다. 숀 새벳 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인은 이날 성명에서 “북한군의 전쟁 개입이 사실이라면 북한과 러시아의 군사적 관계가 크게 강화됐음을 의미한다”며 “우려하고 있다”고 밝혔다. 외교부도 이날 “북한의 군사력 증강에 직간접적으로 도움을 주는 어떠한 협력도 유엔 안전보장이사회 결의 위반으로 국제사회 감시와 제재 대상임을 분명히 강조한다. 관련 보도에 심각한 우려를 가지고 있다”고 밝혔다. 국가정보원은 파병설과 관련해 “사실 확인을 위해 우크라이나 측과 협력하고 있으며, 면밀히 추적 중”이라고 밝혔다.

미국이 엔비디아와 AMD의 칩 수출을 국가별로 제한하는 ‘상한선’ 시행을 검토 중이라고 블룸버그통신이 14일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 조 바이든 행정부 관리들은 중동 국가들을 겨냥한 칩 수출 제한 정책을 논의하고 있다. 아랍에미리트(UAE)와 사우디아라비아 등 자금력이 풍부한 중동 국가들은 국가 전략을 세워 인공지능(AI) 개발에 대규모 자본을 투자하고 있다. 중동 국가를 상대로 수출 제한을 시행할 경우 중국의 타격도 커질 것으로 보인다. 바이든 행정부는 이미 중동 국가로 수출된 칩이 중국으로 이전될 수 있다며 이들 국가에 수출 시 별도 허가를 받도록 한 바 있다. 다만 아직 논의가 초기 단계인 데다 바이든 대통령의 임기가 얼마 남지 않은 상황이라 임기 내 새 수출 통제 정책이 시행될 가능성은 크지 않다는 관측이 나온다. 한편 엔비디아의 세계 최초 그래픽저장장치(GPU) 엔비디아 지포스 256(NVIDIA GeForce 256)은 15일 출시 25주년을 맞았다. 엔비디아는 이날 “25년 전 출시된 지포스 256은 오늘날 생성형 AI의 토대를 마련하는 중요한 역할을 했다”며 “단순한 그래픽 카드가 아니라 세계 최초의 GPU로 출시돼 게임과 컴퓨팅의 미래 발전을 위한 발판을 마련했다”고 밝혔다. 지포스 256은 하드웨어 변환과 조명을 통해 중앙처리장치(CPU)의 부하를 줄이는 역할을 맡았다. 또한 현재 GPU는 단순한 게임 경험 향상을 넘어 AI 산업의 미래를 이끌고 있다는 평가를 받는다.

얼음으로 뒤덮인 목성의 위성 ‘유로파’ 내 생명체의 단서를 찾기 위해 미국 항공우주국(NASA·나사)의 무인 탐사선 ‘유로파 클리퍼'(Europa Clipper)가 14일(현지시간) 지구에서 10년간의 긴 여정을 떠났다. 유로파 클리퍼는 이날 낮 12시6분(한국시간 15일 오전 1시6분) 플로리다주 케네디우주센터에서 스페이스X의 팰컨 헤비 로켓에 실려 우주로 발사됐다. 유로파 클리퍼는 나사의 무인 우주 탐사선 중 최대 규모다. 에너지 확보를 위한 태양광 패널 크기만 30.5m에 이른다. 유로파 클리퍼는 이제 5년 반에 걸쳐 약 29억㎞를 이동, 2030년 4월11일 목성의 타원형 궤도에 진입한 뒤 유로파 주변을 49회 근접 비행하며 4년간 위성을 관측할 예정이다. 우주선은 유로파 표면에서 16마일(약 26㎞)까지 접근해 위성의 환경을 들여다본다. 유로파 클리퍼는 위성의 얼음층 아래 심해가 생명체가 살 수 있는 조건을 갖추고 있는지를 집중적으로 조사한다. 우주선의 핵심 임무는 유로파에서 생명체에게 필수적인 소금, 얼음, 유기 물질 등을 찾아내는 것이다. 유로파는 적도 지름이 3100㎞, 달의 90% 크기에 이르는 태양계에서 여섯 번째로 큰 위성이다. 과학계는 유로파의 바다가 지구를 제외하고 태양계에서 생명체가 존재할 가능성이 가장 큰 곳으로 보고 있다.

오동운 고위공직자범죄수사처장이 14일 ‘해병대 채상병 수사 외압 의혹’ 사건에 대해 “외부적으로 드러나지 않지만, 내부적으로 진력하고 있다”면서 “신속히 수사하도록 하겠다”고 밝혔다. 오 처장은 이날 국회 법제사법위원회 국정감사에서 국민의힘 유상범 의원이 “연장을 요청하는 부장 검사들을 교체해서 (지지부진한 수사를) 새롭게 진행해야 한다”고 말하자 이렇게 답했다. 오 처장은 채상병 사건 수사를 담당하고 있는 이대환 수사4부 부장검사와 차정현 수사기획관 등 검사 4명의 연임에 대해서도 확신한다고 밝혔다. 이들의 임기는 오는 27일 만료된다. 오 처장은 더불어민주당 박지원 의원이 ‘윤석열 대통령이 이들의 연임을 재가하지 않는 방식으로 공수처 수사를 방해하는 것 아니냐’고 묻자 “저희는 연임 절차가 순조롭게 진행될 거라고 확신한다”고 답했다. 오 처장은 이날 공수처 검사 임기에 대해 “수사관 임기는 폐기하고 검사 임기는 대폭 늘리든지, 자격심사를 도입해 오래 걸리는 수사를 소신껏 할 수 있는 제도적 장치가 꼭 필요하다”고 강조했다. 오 처장은 이날 명태균 씨와 관련된 윤 대통령과 김건희 여사의 ‘공천 개입 의혹’에 대해서는 “정치자금법 위반 혐의로 고발돼 있고 수사 중”이라고 밝혔다. 김 여사 소환 여부에 대해서는 “정치자금법 위반 여부에 대해서 검토하고 있는 단계”라고만 답했다.

“핵전쟁은 우리 문명을 파괴할 수 있습니다.” 11일(현지시간) 노르웨이 노벨위원회는 일본의 원폭 피해자단체협의회에 2024년 노벨평화상을 수여하게 된 배경으로 세계 각국에서 고조되는 ‘핵 위협’을 지적하며 이렇게 경고했다. 노벨위원회는 “지난 80년간 전쟁에 핵무기가 사용되지 않았다는 고무적인 사실을 인식하면, 오늘날 핵무기 사용의 금기가 압박받고 있는 상황은 놀라운 일”이라며 “강대국들은 핵무기를 현대화하고 업그레이드하고 있으며, 새로운 국가들이 핵무기 획득을 시도하고 있고, 현재 진행 중인 전쟁에서 핵무기를 사용하겠다는 위협도 계속되고 있다”고 설명했다. 노벨위원회는 내년(2025년)이 히로시마·나가사키 원폭 투하 80주년이라는 점을 짚으며 “인류 역사상 가장 파괴적인 무기인 핵무기가 무엇인지 다시 한 번 상기할 필요가 있는 시점”이라고 했다. 제2차 세계대전 때인 1945년 8월 두 차례에 걸쳐 떨어진 원폭으로 인한 사망자는 약 70만명으로 추산된다. 한국인 피폭자도 10만명으로 추산되며, 이중 절반가량이 사망자다. 노벨위원회는 “오늘날의 핵무기는 (1945년보다) 훨씬 큰 파괴력을 갖고 있다”며 “수백만 명을 죽일 수 있고 기후에 치명적인 영향도 미칠 것”이라며 핵무기의 위험성을 강조했다. 노벨위원회의 ‘경고’는 우크라이나 전쟁에서 핵 위협 수위를 높이고 있는 러시아와 7차 핵실험 가능성이 대두하고 있는 북한, 중동 긴장이 높아지며 핵무기 개발에 나설 것이 우려되는 이란 등을 겨냥한 것으로 보인다. 우크라이나 전쟁 발발 이후 러시아의 핵 위협 수위는 끝없이 고조되고 있다. 러시아는 지난해 2월 미국과 체결한 핵무기 통제 조약인 신전략무기감축협정(New START·뉴스타트) 참여 중단을 선언한 데 이어 우방국 벨라루스에 전술핵무기까지 배치했다. 특히 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 지난달 말 “핵 비보유국이 핵보유국의 지원을 받아 러시아를 공격하는 경우 이를 두 국가의 공동 공격으로 간주하고 대응하겠다”는 내용을 담아 핵교리를 개정하겠다고 공식 선언했는데, 우크라이나가 미국과 영국 등으로부터 지원받은 장거리 미사일로 러시아 본토를 공격할 경우 이에 대응해 서방을 향해서도 핵무기를 사용할 수 있다는 의미로 해석돼 핵전쟁에 대한 우려가 커지고 있다.

2024년 노벨평화상은 핵무기 철폐 운동을 펼쳐온 일본의 원폭 피해자단체협의회(니혼 히단쿄·피단협)에게 돌아갔다. 노르웨이 노벨위원회는 11일(현지시간) 피단협을 수상자로 발표하며 “히로시마와 나가사키의 원폭 생존자들로 구성된 피단협은 핵무기 없는 세상을 만들기 위한 노력과 증언을 통해 핵무기가 다시는 사용되어서는 안 된다는 것을 보여준 공로로 평화상을 받게 됐다”는 선정 이유를 밝혔다. 피단협의 정식 명칭은 ‘일본원수폭피해자단체협의회’(日本原水爆被害者団体協議会)다. 제2차 세계대전 당시 원자폭탄이 떨어진 일본 히로시마, 나가사키에서 피폭된 이들과 태평양 지역에서 일어난 미국의 핵무기 실험 피해자들이 세운 전국 조직이다. 원자폭탄 투하 후 11년이 지난 1956년 결성됐다. 현재 일본에서 가장 크고 영향력 있는 원폭 피해자 단체다. 피단협은 이후 68년간 피폭자의 입장에서 핵무기 철폐를 국제사회에 호소하고 피폭자 보호를 요구하는 운동을 전개해 왔다. 냉전 시대엔 유엔 군축특별총회에 3회에 걸쳐 대표단을 파견, 피폭자의 경험을 토대로 핵무기 철폐를 촉구했다. 유엔과 세계 각지에서 피폭 피해를 알리는 사진전도 열었다. 피단협은 약 300만명의 서명을 모아 핵무기 개발과 보유 등을 법적으로 금지하는 핵무기금지조약(TPNW) 교섭회의를 뒷받침하기도 했다. 일본 NHK는 피단협이 “모든 국가가 금지 조약에 참가할 것을 요구하는 ‘피폭자 국제 서명’을 이어가 약 1370만 명의 서명을 유엔에 제출했다”고 소개했다. TPNW는 2021년 발효됐고, 이듬해 6월 오스트리아에서 첫 회의가 열렸다. ◆“피폭 생존자, ‘핵 금기’ 유지에 기여” 노벨위원회는 피폭 생존자들이 ‘역사적 증인’으로서 핵무기 사용의 재앙적 결과에 대한 경각심을 일깨웠다고 강조했다. 위원회는 “역사적 증인들은 자신의 경험을 바탕으로 교육 캠페인을 만들고, 핵무기 확산과 사용에 대해 경고함으로써 전 세계적으로 핵무기에 대한 광범위한 반대를 형성하고 공고히 하는 데 기여해왔다”라며 “피폭 생존자는 형언할 수 없는 것을 묘사하고, 생각할 수 없는 것을 생각하며, 핵무기로 발생하는 고통을 어떻게든 이해하도록 도와주는 존재”라고 설명했다. 위원회는 또 “언젠가 피폭 생존자들은 더 이상 우리 곁에 역사의 증인으로 남아있지 않겠지만, 일본의 새로운 세대는 강력한 추모 문화와 지속적인 헌신을 통해 피폭자들의 경험과 메시지를 계승하고 있다”며 “이러한 방식으로 그들은 인류의 평화로운 미래를 위한 전제 조건인 ‘핵 금기’를 유지하는 데 기여하고 있다”고 설명했다. 노벨위원회는 이번 평화상을 통해 원폭 피해자뿐만 아니라 “신체적 고통과 고통스러운 기억에도 불구하고 그 경험을 평화를 위한 희망과 참여를 키우는 데 사용하기로 결정한 모든 생존자를 기리고자 한다”고도 했다. ◆“인류 역사상 가장 파괴적인 ‘핵무기’ 다시 상기할 시점” 노벨위원회는 이번 평화상을 반핵 단체에 주게 된 배경으로 최근 강대국들의 ‘핵 증강’ 기조를 지적하기도 했다. 위원회는 “지난 80년 동안 발생한 전쟁에 핵무기가 사용되지 않았다는 고무적인 사실을 돌아보면, 오늘날 핵무기 사용의 금기가 압박받고 있다는 것은 놀라운 일”이라고 지적했다. 이어 “강대국들은 핵무기를 현대화하고 업그레이드하고 있으며, 새로운 국가들도 핵무기 획득을 준비하고 있고, 현재 진행 중인 전쟁에서 핵 위협은 계속되고 있다”며 “인류 역사상 가장 파괴적인 무기인 핵무기가 무엇인지 다시 한 번 상기할 필요가 있는 시점”이라고 강조했다. 위원회는 “내년(2025년)은 미국의 원자폭탄 두 발로 히로시마와 나가사키에서 약 12만명의 주민이 사망한 지 80주년이 되는 해”라며 “오늘날의 핵무기는 훨씬 더 큰 파괴력을 갖고 있다. 핵전쟁은 우리 문명까지 파괴할 수 있다”는 경고의 메시지도 남겼다. ◆피단협 “거짓말 같은 일…계속해서 핵무기 철폐 호소할 것” 미마키 도시유키 피단협 대표위원은 이날 일본 언론과 만나 노벨평화상 수상에 대해 “꿈속의 꿈, 거짓말 같다”며 눈물을 흘렸다. 히로시마 시청에서 발표장면을 지켜본 그는 고인이 된 활동가들을 떠올리며 “그들도 기뻐할 것이다. 묘소를 찾아가 알리겠다”고 말했다. 향후 활동에 대해서는 “계속해서 핵무기 철폐, 항구적인 평화의 실현을 세계의 모든 분들에게 호소해 갈 것”이라고 밝혔다. 이시바 시게루 일본 신임 총리도 수상 소식에 “매우 의의 깊은 일”이라며 축하의 뜻을 밝혔다. 피단협은 1901년 시작된 노벨평화상의 105번째 수상자다. 피단협에게는 상금 1100만 크로나(약 14억3000만원)가 지급된다.