‘알파고의 아버지’로 불리는 데미스 허사비스(48·사진) 구글 딥마인드 최고경영자(CEO)가 인공지능(AI)이 “10년 이내에 모든 질병을 치료할 능력을 갖추게 될 것”이라고 전망했다. 2일(현지시간) 영국 타임스에 따르면 하사비스 CEO는 최근 매체가 주최한 ‘테크 서밋’ 행사에서 “AI는 전 세계에 믿을 수 없을 정도로 긍정적인 영향을 미칠 것”이라며 이같이 예측했다. 그는 인간 수준의 인지능력을 갖춘 ‘범용인공지능(AGI)’이 10년 이내에 등장할 것으로 내다보며 “우리는 (그러한) AI로 모든 질병을 치료하고, 기후 (위기)와 에너지 문제를 해결하는 데도 도움을 받고, 생산성을 향상하고, 일상생활을 풍요롭게 하고, 일상적인 관리 업무를 자동으로 처리할 수 있는 날을 눈앞에 두고 있다”는 장밋빛 전망을 내놨다. 구글 딥마인드 역시 최근 AI 기술로 단백질 구조를 예측, 항생제와 암 치료 등에 응용할 수 있는 ‘알파폴드’ 프로젝트를 추진 중이다. 허사비스는 2016년 이세돌 9단과 세기의 바둑 대결을 펼친 AI 알파고를 개발한 인물이기도 하다.

남미 파라과이에서 한국어 학습 열풍이 불고 있다. 1일(현지시간) 파라과이 주재 한국대사관에 따르면 파라과이에서 현재 한국어를 제2외국어 과목으로 채택한 학교는 초·중·고교 23곳과 대학교 3곳에 이른다. 이들 학교와 주파라과이 한국교육원 강좌 등을 포함하면 한국어 학습 학생 수는 5720명에 이르는 것으로 집계됐다. 2017년 말 기준 1900여명에서 7년 만에 3배가 늘어난 것이다. 교육부와 파라과이 교육과학부가 지난 4월 ‘한국어교육 협력양해각서’에 서명한 이후 한국어를 정규 수업으로 채택하는 학교 숫자가 지속적으로 늘고 있다고 주파라과이 한국대사관은 설명했다.

이스라엘군이 무장정파 헤즈볼라를 상대로 레바논 남부에 지상전을 개시했음에도 레바논 정부는 ‘무대응’으로 일관하고 있다. 대통령이 2년째 공석 등 현 정부가 사실상 마비 상태이기 때문이다. 1일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 이스라엘군이 전날 밤 레바논 남부 국경 인접 지역을 군사제한구역으로 선포하고 통제하자 접경지에 주둔해 있던 레바논 정부군은 최소 5㎞ 후방으로 병력을 철수했다. 이스라엘이 지상군 투입을 예고하자 충돌을 피해 철수한 것이다. 레바논 정부는 이스라엘과 헤즈볼라의 분쟁에 전혀 개입하지 않고 있다. 애당초 무정부 상태나 다름없는 상황이라서다. 레바논 대통령은 2022년 10월 이후 공석 상태다. 레바논의 독특한 권력 분립 체제와 그로 인한 정치권의 부패·무능 탓이다. 1975년부터 1990년까지 장기 내전을 치른 레바논은 내전이 끝나자 세력 균형을 위해 대통령은 마론파 기독교, 총리는 이슬람 수니파, 국회의장은 이슬람 시아파 출신이 각각 맡는 체제를 시행했다. 그러나 이 종파 간의 갈등이 심해지면서 전임 미셸 아운 대통령의 임기가 끝난 이후 후임 대통령을 뽑기 위한 의회 투표가 번번이 결렬됐다. 각 종파는 협치를 거부하고 각자의 ‘배 불리기’에만 집중하고 있어 정치적 교착 상태가 타개되지 않는 상황이다. 이에 따라 레바논 정부군도 사실상 제 기능을 하지 못하고 있다. 레바논의 치안 관리는 유엔의 레바논 평화유지군이 담당하고 있다. 이스라엘군이 지상 침공을 강행하면서 이란의 참전 여부에 국제사회는 촉각을 곤두세우고 있다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 지난달 30일 ‘전략적 인내’를 고수하며 참전을 자제해 온 이란을 자극하듯 이란 국민을 향한 이례적 공개 메시지를 냈다. 일간 타임스오브이스라엘에 따르면 네타냐후 총리는 이날 이란 페르시아어 자막이 붙은 영어 영상 성명에서 “이스라엘은 여러분(이란 국민)과 함께한다”며 “이란이 마침내 자유를 얻게 되는 순간은 사람들의 생각보다 훨씬 빨리 올 것이며, 모든 것이 달라질 것”이라고 말했다. 헤즈볼라를 상대로 한 지상전을 시작하며 그 명분 중 하나로 ‘이란 국민의 자유’를 내세운 것이다. 네타냐후 총리는 “대다수의 이란인은 정권이 자신들을 전혀 신경 쓰지 않는다는 것을 알고 있다. 만약 이란 정권이 여러분에게 관심이 있다면 중동 전역에서 쓸데없는 전쟁으로 수십억 달러를 낭비하는 것을 멈출 것”이라며 이란 지도부를 공격했다. 이란의 권위주의 정권을 향한 국민 여론을 악화시키려는 의도로 풀이된다. 그는 “여러분은 (팔레스타인 무장정파) 하마스와 헤즈볼라를 지지하지 않지만, 여러분의 지도자들은 지지하고 있다”며 분열을 조장하는 발언도 담았다. 네타냐후 총리는 끝으로 “이스라엘과 이란 두 나라는 결국 평화롭게 될 것”이라며 “소수의 광적인 신정(神政)주의자들이 여러분의 희망과 꿈을 짓밟도록 내버려두지 말라. 여러분과 여러분의 자녀들은 더 나은 삶을 살 자격이 있다”고 말했다. 네타냐후의 이례적 메시지에는 가자지구 전쟁 이래 전면 개입을 자제하고 있는 이란 정부를 자극하기 위한 의도가 담겼다는 분석이 나온다. 네타냐후 총리는 이란 강경파를 자극해 개입을 유도하려는 것으로 보인다. 이스라엘 강경파 사이에서는 아예 ‘저항의 축’을 지원하는 이란과의 전면 대결을 통해 중동 내 반이스라엘 세력을 뿌리 뽑아야 한다는 목소리가 크기 때문이다.

이스라엘 공습으로 사망한 레바논 무장정파 헤즈볼라 수장 하산 나스랄라의 죽음을 두고 중동 이슬람 국가 사이에서 상반된 반응이 나오고 있다. 이란이 맹주인 시아파 국가는 응징을 예고한 반면, 시아파와 대척 중인 수니파 국가들은 침묵을 지키고 있는 것이다. 29일(현지시간) 로이터통신에 따르면 시아파 국가들은 나스랄라의 사망에 강력 반발하며 보복 의지를 다지고 있다. 이란 수도 테헤란에선 시위대가 나스랄라의 초상화와 깃발을 들고 행진했고, 이스파한, 케르만, 쿰, 마슈하드 등 다른 지역에서도 시위가 이어졌다. 이란의 지원을 받는 후티 반군의 근거지인 예멘 수도 사나에서도 수만명이 모여 ‘이스라엘 응징’을 외쳤다. 수니파 국가들은 나스랄라에 대한 언급을 삼가는 모습이다. 수니파의 ‘맏형’ 국가 사우디아라비아는 이날 성명을 내고 레바논의 상황을 “심각하게 우려하고 있다”며 레바논의 주권과 지역 안보를 지켜야 한다고 밝혔다. 다만 나스랄라에 대해선 별도로 언급하지 않았다. 다른 수니파 국가인 카타르, 아랍에미리트(UAE), 바레인 등은 나스랄라의 사망에 대해 입장을 내지 않은 상황이다. UAE와 바레인은 2020년 이스라엘과 관계도 정상화한 바 있다. 바레인의 경우 2011년 ‘아랍의 봄’ 시위 당시 시아파 공동체가 일으킨 대규모 민주화 봉기도 진압했다. 압델 파타 알시시 이집트 대통령은 나지브 미카티 레바논 총리와 전화 통화를 하고 레바논의 주권 침해를 반대한다고 밝혔지만 나스랄라에 대한 이야기는 나누지 않은 것으로 전해졌다. 이집트는 과거 이란에 비판적인 입장이었지만, 비공식적인 회담은 진행해왔다. 최근에는 외교 당국과 공식 회담을 이어오고 있다. 레바논과 국경을 맞대고 있는 시리아에서는 나라 안에서 나스랄라의 죽음에 대한 반응이 극명히 엇갈리고 있다고 영국 일간 텔레그래프는 전했다. 시리아는 수니파 국가로 분류되지만, 독재자 바샤르 알아사드 대통령이 이끄는 정부군과 반군이 오랜 내전에 시달려 왔기 때문에 아사드 정권을 도운 나스랄라의 사망에 반군과 정부군 점령 지역의 분위기가 완전히 상반된 상황인 것이다. 반군 점령 도시인 북서부 이들리브에서는 환호와 축포가 터지고 있다. 시내에 나온 야스민 무함마드(30)는 나스랄라의 사망 소식에 “압도적인 행복을 느꼈다”면서 “알아사드의 주요 지원군인 헤즈볼라의 손에 죽은 수천 명의 시리아인을 위한 복수”라고 영국 텔레그래프에 말했다. 반면 정부군이 점령 중인 도시 홈스에서는 나스랄라 지지자들이 애도 행진을 벌이고 있으며, 나스랄라의 죽음에 분노한 지지자들이 폭력 사태를 벌여 시리아의 불안정이 악화할 수 있다는 우려도 나오고 있다. 아사드 대통령이 이끄는 시리아 정부는 지난 28일 성명을 내고 나스랄라를 살해한 이스라엘의 공격은 “모든 국제적 표준과 법률을 무시한 야만이자 무자비한 행위”라고 비판한 바 있다.

이스라엘과 레바논 무장정파 헤즈볼라 간 ‘3주 임시 휴전안’을 두고 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 여러 차례 입장을 뒤집는 혼란스러운 모습을 보였다. 미국과 프랑스 주도로 제시된 휴전안에 비공개로 동의한 뒤 연립정부 내 강경파 반발이 일자 동의 의사를 철회했다가, 미국이 불쾌감을 드러내자 다시 “논의 중”이라는 모순된 입장을 내놓은 것이다. 국내 정치 상황과 미국 등 동맹과의 관계 사이에서 갈팡질팡하는 네타냐후 총리의 불안한 입지가 그대로 드러났다는 지적이 나온다. 이스라엘 총리실은 27일(현지시간) 성명에서 “미국 주도의 휴전 계획에 대한 많은 잘못된 보도로 인해 몇 가지 사항을 명확히 하고자 한다”며 “이스라엘은 북부 주민들의 안전한 귀환을 위한 미국 주도의 (휴전) 계획 목표를 공유하고 있다”고 밝혔다. 총리실은 이스라엘과 미국 팀이 회동해 휴전안에 대해 논의했으며 논의는 앞으로 며칠 동안 계속될 것이라고 덧붙였다. 이어 “이스라엘은 미국의 역할이 이 지역 안정에 필수적이기 때문에 미국의 노력을 높이 평가한다”고 강조했다. 이는 바로 전날 이스라엘 총리실이 발표한 성명과는 ‘180도’ 다른 내용이다. 앞서 발표된 성명에서 총리실은 “미국과 프랑스가 주도한 휴전안에 네타냐후 총리는 응답한 바 없다”고 부인했기 때문이다. 이날 유엔총회 참석차 뉴욕을 찾은 네타냐후 총리도 취재진 앞에서 휴전안을 일축했다. 그는 “우리는 헤즈볼라에 대한 공격을 전력으로 계속하고 있으며, 모든 목표를 달성할 때까지 멈추지 않을 것”이라고 말했다. 이스라엘 총리실의 ‘휴전 협의 부인’ 성명에 미국 정부는 불쾌감을 감추지 않았다. 존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 국가안보 소통보좌관은 휴전안이 이스라엘 총리실과 협의 후 발표된 것이라며 “우리는 (휴전 촉구 성명) 초안을 작성할 때 이스라엘이 문서 내 모든 단어에 대해 충분한 정보를 받아 내용을 알고 있다고 믿을 모든 이유가 있었다. 그렇게 생각하지 않았다면 성명을 내지도 않았을 것”이라고 목소리를 높였다. 외신들은 미국 정부를 당혹스럽게 한 네타냐후의 입장 번복이 여야 정치권의 반대 때문이라고 전했다. 실제로 네타냐후의 연정 파트너인 이타마르 벤그비르 국가안보장관은 정부가 휴전안에 서명하면 연정을 탈퇴하겠다고 경고했고, 야당 당수 역시 며칠이 아닌 3주간의 휴전에는 반대한다고 밝혔다. 결국 네타냐후 총리는 연정 여론을 의식해 미국과의 비공개 협의 사실을 부인했다가, 미국이 불쾌감을 토로하자 다시 동맹 ‘달래기’에 나서고자 몇 시간 만에 배치되는 새 입장을 발표한 것으로 보인다. 현지 일간 타임스오브이스라엘은 전날 론 더머 이스라엘 전략담당 장관이 뉴욕에서 아모스 호크슈타인 미국 특사, 브렛 맥거크 백악관 국가안보회의(NSC) 중동·북아프리카 조정관, 토니 블링컨 국무장관을 잇달아 만난 뒤 이날 네타냐후 총리의 새 입장이 나왔다고 전해 이같은 분석을 뒷받침했다. 레바논 지상전을 막으려는 미국 정부의 외교 총력전에도 불구하고 이스라엘군은 계속해서 지상군 투입을 예고하고 있다. 다만 국제사회의 비난 여론을 의식한 듯 “이스라엘군은 지상전을 가능한 한 짧게 수행할 계획”이라고 현지 일간 타임스오브이스라엘은 27일 고위 관리를 인용해 보도했다.

라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장이 26일(현지시간) AP통신과의 인터뷰에서 북한을 “사실상 핵무기 보유국”(a de facto nuclear weapon possessor state)이라고 지칭하며 이를 인정하고 대화에 나서야 한다고 말했다. 한국 정부를 비롯해 국제사회가 추구하는 ‘북한 비핵화’ 노선을 전환하자는 의미로 해석될 여지가 있어 파문이 일고 있다. 그로시 총장은 이날 인터뷰에서 “김정은 정권에 문을 닫는다고 해서 해결된 것이 있는지, 오히려 상황을 악화시키고 있는 것은 아닌지 의문”이라며 북한이 핵무기를 보유하고 있다는 사실을 인정하고 대화를 추구해야 한다고 말했다. 그는 북한이 사실상 “핵무기 보유국”이 된 2006년 이후 국제사회의 개입이 없었고, 결국 북한의 핵 프로그램이 크게 확장됐다고 지적하며 “북한이 핵 활동을 중단해야 한다고 반복해 강조하는 것도 중요하지만, 적극적으로 대화의 문을 열어야 한다”고 덧붙였다. 그로시 총장은 북한과 가장 우선으로 논의할 수 있는 주제로 ‘핵 안전 문제’를 꼽았다. 그는 “그들은 방대한 핵 프로그램을 가지고 있는데, 이는 국제 핵 안전 표준 위배 여부를 감시받지 않는 세계에서 유일한 프로그램일 것”이라고 지적했다. IAEA는 국제 핵 비확산 체제를 유지하고 강화하기 위해 설립된 유엔 전문기구다. 핵 비확산을 감시하는 국제기구 수장이 북한의 핵 보유를 인정하자는 뉘앙스의 발언을 내놓음에 따라 북핵을 용인하는 것으로 비칠 수 있다는 일각의 우려가 제기된다. 정부는 27일 그로시 총장의 발언에 대해 “북한 비핵화는 한반도와 전 세계 평화·안정을 달성하기 위한 필수적 조건이자 국제사회의 일치된 목표”라는 입장을 냈다. 외교부 당국자는 “정부는 북한과의 대화의 문을 열어놓고 북한에 조건 없는 대화를 지속 제안해왔으나, 북한은 우리의 제안에 일절 호응하지 않고 핵 개발 및 도발에 매진해왔다”며 “우리는 IAEA를 포함한 국제사회와 공조해 북한의 비핵화 달성을 위해 계속 노력할 것”이라고 강조했다.

윤이나가 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 하나금융그룹 챔피언십(총상금 15억원·우승 상금 2억7000만원)에서 27일 이틀 연속 선두를 지켰다. 윤이나는 27일 인천 베어즈베스트 청라 골프클럽(파72·6689야드)에서 열린 대회 이틀째 2라운드에서 버디 2개와 보기 1개를 묶어 1언더파 71타를 쳤다. 중간 합계 8언더파 136타를 기록한 윤이나는 공동 2위 선수들에 1타 앞선 단독 1위가 됐다. 전날 1라운드에서는 윤이나와 홍현지가 7언더파 65타로 공동 1위였다. 윤이나는 첫날에는 버디 7개를 몰아쳤으나 이날 2라운드에서는 11번 홀까지 파 행진을 이어갔고 15번 홀(파5)까지 보기 1개만 기록하는 답답한 경기를 펼쳤다. 답답함은 16번 홀(파3)에서부터 풀렸다. 윤이나는 여기서 티샷을 핀 약 1m 거리로 보내 첫 번째 버디를 잡았고, 마지막 18번 홀(파4)에서는 3m 버디 퍼트를 넣어 1위 자리를 수성했다. 첫날 공동 선두였던 홍현지는 17번 홀(파5) 버디로 1타 차 단독 선두에 올랐다가 18번 홀 약 1.5ｍ 파 퍼트가 홀을 맞고 나오면서 윤이나에 밀려 7언더파 137타로 박지영, 이다연, 성유진 등과 공동 2위에 올랐다. 올해 파리 올림픽 금메달에 이어 AIG 여자오픈에서도 우승한 리디아 고(뉴질랜드)는 3언더파 141타로 이예원 등과 함께 공동 17위를 기록했다.

중국 중앙은행인 인민은행이 27일 내수부양책의 일환으로 시중은행의 지급준비율(RRR·지준율)과 정책금리인 7일물 역환매조건부채권(역레포) 금리 인하를 단행했다. 최대 명절인 국경절(10월1일∼7일) 연휴를 앞두고 침체된 내수 회복에 총력을 기울이는 모습이지만, 초강력 경기 부양책에도 불구하고 중국 경제가 ‘일본화’(Japanification)하고 있다는 경고가 잇따르고 있다. 인민은행은 성명을 통해 “이날부터 금융기관 지준율을 0.5%p 낮추고 7일물 역레포 금리를 1.7%에서 1.5%로 조정한다”고 밝혔다. 14일물 역레포 금리도 7일물 금리와 같은 폭으로 조정된다. 이번 지준율 인하로 중국 시중은행의 가중 평균 지준율은 약 6.6%가 된다고 인민은행은 분석했다. 판궁성(潘功勝) 인민은행장은 지난 24일 기자회견에서 지준율을 0.5%p 낮춰 금융시장에 “장기 유동성 1조위안(약 189조원)을 제공할 것”이라고 예고한 바 있다. 중국 정부는 장기화 수순에 접어든 경기 침체를 벗어나기 위해 연일 대규모 경제 부양책을 꺼내 들고 있다. 이번 유동성 공급 정책도 글로벌 투자은행(IB)들이 중국의 올해 경제성장률 전망치를 5% 아래로 하향 조정한 이후 전격적으로 발표됐다. 전날 시진핑(習近平) 국가주석 주재로 열린 공산당 중앙정치국 회의에서도 당 지도부는 ‘5% 안팎의 경제성장률 목표를 달성하기 위해 필요한 재정 지출을 보장해야 한다’고 강조했다. ◆中 경제, 일본의 ‘잃어버린 30년’ 따라가나 역대급 경기 부양책에도 중국 경제 전망은 ‘빨간불’이다. 이날 블룸버그통신은 중국의 30년 만기 국채 수익률이 약 20년 만에 처음으로 일본 국채 수익률보다 낮아질 것으로 전망된다고 보도했다. 현재 중국과 일본의 30년 만기 국채 수익률은 2%대 초반으로 중국이 살짝 더 높은 상황이지만, 중국이 약 20년 만의 최저치를 경신하고 있는 반면 일본은 13년 만의 최고치를 기록하는 등 상승세를 타고 있어 이러한 추세가 지속한다면 우위가 뒤집힐 수 있다는 분석이다. 이번 주 중국 30년 만기 국채 수익률은 2.14%로 하락해 2005년 이후 최저치를 기록했고, 일본은 2.07%까지 상승했다. 블룸버그는 “현재 중국이 겪고 있는 경제난이 부동산 침체, 물가 하락, 대출수요 둔화로 인해 1990년대 일본이 경험한 불황과 같을 수 있다는 두려움이 커지고 있다”며 “부동산가격 폭락 이후 소비자와 기업이 부채 상환을 선택하는 현상은 일본이 수십 년 동안 디플레이션(경기 침체 속 물가 하락)에 빠지게 된 요인이었다”고 지적했다. 판테온 매크로이코노믹스의 수석 이코노미스트 던컨 리글리도 “중국은 부동산 침체, 대차대조표 조정 문제, 자산 가격 조정, 인구 감소 등 일본이 (장기) 침체에 빠졌을 때 겪었던 주요 특징들을 갖고 있다”고 말했다. ◆中 공업기업 8월 수익 17.8% 급감 중국 공업기업들의 지난달 수익도 전년 대비 17.8% 급감한 것으로 나타났다. 중국 국가통계국은 올해 1∼8월 ‘규모 이상’ 공업 기업(연간 매출액 2000만위안 이상 기업)의 이윤 총액이 4조6527억 위안(약 876조원)으로 전년 동기 대비 0.5% 늘었다고 27일 밝혔다. 기업들의 이윤 증가율은 올해 상승과 하락을 반복했는데, 7월의 경우 전달 대비 4.1% 상승했으나 8월 증가율이 전년 동기 대비 17.8%나 급감해 전체 수치를 0.5%까지 끌어내렸다. 국가통계국이 발표하는 공업기업 이윤 총액은 제조업체들의 수익성 동향을 가늠할 수 있는 지표로 꼽힌다. 위웨이닝 국가통계국 공업사 통계사는 “8월은 고온, 폭우, 홍수 등 자연재해의 영향에다 지난해 동월 높았던 기저효과 등의 원인으로 공업이익이 급감했다”면서도 “여전히 내수 부족, 복잡하고 변화가 큰 외부환경 요인 등으로 기업들의 이윤 회복 기초가 더 공고해질 필요가 있다”고 설명했다.

레바논 무장정파 헤즈볼라를 향한 맹공세를 퍼붓는 이스라엘을 향해 예멘 후티 반군이 26일(현지시간) 미사일 공격에 나섰다. 후티 반군은 헤즈볼라와 함께 이란의 지원을 받는 반(反)이스라엘·반서방 성향 동맹체 ‘저항의 축’(axis of resistance)에 속한다. 이스라엘군은 이날 밤 텔레그램에서 “예멘에서 발사한 미사일이 ‘애로우’ 방공망에 의해 성공적으로 요격됐다”며 “요격 후 이스라엘 중부 여러 지역에서 사이렌과 폭발음이 들렸고 파편이 떨어졌다”고 밝혔다. 후티 반군 역시 이날 이스라엘의 레바논 공격에 맞서 “북부 사페드를 향해 수십 발의 로켓을 발사했다”고 공격 사실을 확인했다. 후티의 지도자 압둘 말리크 알 후티는 이날 TV연설에서 “레바논과 헤즈볼라를 지원하는 것을 주저하지 않겠다”며 참전 의지를 다졌다. 후티는 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 간 전쟁이 터지자 지난해 11월부터 하마스를 지지한다는 명분으로 홍해를 지나는 민간 선박에 무차별 공격을 가해왔으며, 이스라엘 본토를 향해서도 공습을 이어왔다. ◆이스라엘, 헤즈볼라 공군 지도부도 살해 이스라엘군은 이날 수도 베이루트를 공습해 헤즈볼라 무인기(드론) 부대장 무함마드 후세인 사루르(51)를 살해했다고 밝혔다. 레바논 국영통신은 “3발의 미사일이 (베이루트 외곽의) 10층짜리 아파트를 표적으로 삼았다”고 보도했다. 사루르는 후티 반군을 훈련시키기 위해 예멘에도 파견됐던 헤즈볼라 고위급 군사 지휘관 중 한 명이라고 AFP통신은 전했다. 이번 공습은 일주일새 헤즈볼라 고위 지휘관을 겨냥한 이스라엘의 4번째 공격이다. 지난 20일에는 헤즈볼라 정예부대 ‘라드완’을 이끈 이브라힘 아킬이 베이루트 표적 공습으로 살해됐으며, 지난 24일에는 미사일·로켓 부대 사령관 이브라힘 무함마드 쿠바이시가 사망했다. ◆유엔총회 연설 앞둔 네타냐후, 휴전 요청 일축 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 미국, 프랑스 등 동맹국들의 ‘3주 휴전’ 요청을 재차 일축하며 전쟁을 지속하겠다고 못 박았다. 이날 유엔총회 참석을 위해 뉴욕에 도착한 네타냐후 총리는 취재진에게 “우리는 헤즈볼라를 전력을 다해 계속 공격하고 있으며, 모든 목표를 달성할 때까지 멈추지 않을 것”이라고 강조했다. 그러나 휴전을 촉구하는 국제사회의 목소리도 거세지고 있다. 유럽연합(EU), 영국, 호주, 캐나다, 독일, 이탈리아, 일본, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 카타르 등도 미국과 프랑스가 주도한 21일간의 임시 휴전을 촉구하며 이번 사태의 외교적 해결을 촉구하는 공동 성명을 지지했다. 레바논 외무장관 압달라 부하비브도 이날 유엔총회 연설에서 미국과 프랑스가 제안한 임시 휴전안을 환영한다고 밝혔다. 그는 “레바논은 국가 존립 자체를 위협하는 위기를 견뎌내고 있다”며 휴전을 호소했다. 미국 당국자들은 네타냐후가 27일 예정된 유엔총회 연설 전까지 휴전안을 받아들이도록 총력을 다해 설득하고 있다. 당국자들은 헤즈볼라와의 휴전이 성사되면 교착 상태에 빠진 이스라엘과 하마스 간 휴전 및 인질 석방 협상도 재개될 것이라며 네타냐후를 설득 중인 것으로 알려졌다.

국가부도 선언 이후 2년 만에 치러진 첫 스리랑카 대선에서 좌파 정당 인민해방전선(JVP)의 대표 아누라 쿠마라 디사나야케(55·사진)가 22일(현지시간) 당선됐다. 그는 2차 개표에서 42.31%의 득표율로 제1야당 총재 사지트 프레마다사(32.76%)를 꺾고 승리했다. 디사나야케는 1968년 스리랑카 중부 갈레웰라의 서민 가정에서 태어났다. 학비가 상대적으로 저렴한 공립학교에 다녔고, 물리학을 전공하던 대학 시절 정계에 입문했다. 2000년 국회의원에 당선된 후 지금까지 의원 자격을 유지해 왔고, 2004년에는 농업부장관으로 재임했다. 디사나야케의 핵심 지지층은 농민과 빈민·청년층이다. 디사나야케는 부패 척결과 빈민 친화적 정책을 내세워 이들의 지지를 끌어모았다. 특히 디사나야케는 국제통화기금(IMF)과의 재협상을 통해 민생고를 개선하겠다는 공약을 내걸었다. 2022년 5월 국가부도를 선언한 스리랑카는 IMF로부터 구제금융 지원을 받는 대신 증세와 각종 보조금 폐지, 긴축 재정 등 대규모 구조조정 정책을 펴고 있는데, 많은 국민이 높은 세금과 생활비에 허덕이면서 불만이 속출하고 있다.