러시아가 11월 미국 대선에서 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령의 당선에 유리하도록 영향력을 행사하고 있으며 중국은 대선과 함께 치러지는 미국 상·하원 의원 선거에서 반중(反中) 후보의 당선을 막기 위해 움직이고 있다고 미국 국가정보국장실(ODNI)이 6일(현지시간) 밝혔다. ODNI는 이날 국무부 외신센터가 주관한 ‘선거 안보’를 주제로 한 브리핑에서 러시아, 중국, 이란을 미국 선거에 영향을 미치려는 3대 외국 행위자로 거론하며 이같이 말했다. ODNI는 특히 러시아의 ‘선거 개입’ 시도가 두드러지고 있다고 평가했다. ODNI 관계자는 “미국 정보당국은 러시아를 올해 대선에서 가장 두드러지고 적극적인 위협으로 평가하고 있는데, 러시아는 광범위한 외교 정책 목표에 따라 (미국 내) 분열적 수사를 증폭시키고 선거 결과에 영향을 미치려고 하고 있다”고 전했다. 그는 또 러시아 국영 방송사 RT 등에 대한 최근의 제재 조치를 거론하면서 “RT는 미국 및 기타 서방 인사들과 네트워크를 구축, 러시아에 우호적인 이야기를 만들고 유포하려고 했다”면서 “이런 행위자들은 (트럼프) 전 대통령에게 유리하도록 유권자의 선호에 영향을 미치고 (카멀라 해리스) 부통령의 (선거) 전망을 약화하려는 모스크바의 노력을 지원하고 있다”고 설명했다. RT는 미국 대선에 영향을 미치려 한 혐의로 지난 4일 직원 2명이 기소되는 등 미국 정부 제재 대상에 올랐다. 이들은 유령회사를 통해 우익 미디어 기업가 로렌첸이 운영하는 테닛 미디어에 1000만달러(약 133억원)를 지원하고, 미국의 정치적 분열을 증폭시키기 위한 온라인 영상을 제작하도록 했다. 이 사실이 알려진 바로 다음날 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 블라디보스토크에서 열린 동방경제포럼(EEF)에서 “미국 대선에서 민주당 후보인 해리스 부통령을 지지한다”는 진위가 의심 가는 공개 지지 선언을 하며 미국 행정부로부터 “선거 개입을 중단하라”는 반발을 받았다. 반면 중국은 미국 대선에 개입하려는 시도에는 소극적이라고 ODNI는 평가했다. ODNI 관계자는 “중국은 워싱턴(정치권)이 전체적으로 중국에 반대하고 있다고 인식하고 있기 때문”이라고 설명하며 “대신 중국은 상·하원 등의 선거에서 중국의 핵심 안보 이익에 위협적이라고 생각하는 후보에 영향을 미치는 데 집중하고 있다”고 전했다.

사업 강제 분할이냐, 독점 계약 금지냐. 미국 법원으로부터 지난달 ‘독점 기업’이라는 판결을 받은 구글의 운명이 내년 여름 결정될 전망이다. 7일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 아미트 메흐타 워싱턴연방법원 판사는 전날 재판에서 구글의 인터넷 검색시장 독점 행위에 따른 처벌 결정을 내년 8월까지 확정하겠다고 밝혔다. 지난해 1월 미국 법무부는 구글이 검색엔진 시장에서 애플·삼성전자 등에 거액을 지급하며 독점적 지배력을 구축, 반독점법을 어겼다고 제소했다. 구글은 지난달 법원에서 “독점 기업처럼 행동하며 지배력을 유지하려 했다”는 판결을 받으며 패소했다. 메흐타 판사는 판결을 내리며 구글의 불법행위에 대한 처벌 방안은 추가 심리를 통해 결정하겠다고 밝혔다. 법무부는 올해 연말까지 구체적인 처벌 방안 등을 재판부에 제출하기로 했다. 메흐타 판사는 이를 바탕으로 내년 3~4월에 향후 처벌 수위와 절차 등을 심리하는 재판을 몇 차례 열 계획이다. 구글에게 최악의 시나리오는 사업 강제 분할이다. 구글의 핵심 사업인 검색과 온라인 광고 분야를 강제 매각하라는 법원 명령이 내려지는 것이다. 지난달 13일 블룸버그통신은 반독점 소송에서 승리한 미국 법무부가 검색 시장에서 구글의 지배력을 약화시킬 방안으로 사업 강제 분할을 통한 해체 방안까지 논의하고 있다고 보도했다. 법무부가 분할을 요구할 가능성이 큰 부문으로는 모바일 운영체제(OS)인 안드로이드, 구글 웹브라우저인 크롬, 검색 광고 프로그램인 ‘애드워즈’ 등이 거론된다. 법무부가 이러한 핵심 사업들을 분할할 것을 요구하고, 법원이 받아들일 경우에는 24년 만의 미국 대기업 강제 분할 조치가 이뤄진다. 사업 강제 분할이 극단적인 조치인 만큼 검색 시장 경쟁자인 마이크로소프트(MS)와 검색 데이터를 공유하도록 강제하는 방안도 언급된다. 특히 법무부는 인공지능(AI) 제품 개발에서 인터넷 데이터를 독점한 구글이 부당한 이익을 취할 수 없도록 하는 방법을 검토하고 있다고 블룸버그는 전했다. 법무부는 또 강제 분할보다 수위가 낮은 방안으로 독점 계약 금지 조치도 고려 중인 것으로 전해졌다. 구글은 휴대전화 제조사 등이 자사의 검색엔진을 ‘기본값’으로 설정하도록 천문학적인 돈을 지급하는 독점적 계약을 맺어 검색 시장을 장악해 왔다. 구글이 기업들과의 독점적 계약을 통해 지급한 돈은 연간 260억달러(약 35조원)에 달했다. 챗GPT 등 생성형 AI가 검색 시장의 새로운 경쟁자로 등장, 구글의 아성을 위협하고 있는 만큼 법원이 극단적인 해체 조치까지 내리지는 않을 것이라는 전망이 나온다. 메흐타 판사는 재판에서 “2년 전 증거 수집이 마감된 이후 세상이 바뀌었다”고 말하며 AI 챗봇을 비롯해 최근 빠르게 변화한 기술 환경을 고려할 것임을 시사했고, 구글 측 변호사도 오픈AI와 MS 관계자를 증인으로 부를 계획이라고 밝혔다.

영화 ‘에이리언’의 주인공 리플리 캐릭터로 유명한 할리우드 배우 시고니 위버(74)가 자신이 연기해온 강한 여성상을 미국 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령과 연결 짓는 질문에 답하며 눈물을 보였다. 28일(현지시간) AP통신에 따르면 위버는 이날 개막한 이탈리아 베네치아국제영화제에서 평생공로 황금사자상을 받은 뒤 “당신의 영화가 해리스 같은 여성이 미국 대통령 후보가 되는 데 얼마나 영향을 줬다고 보느냐”는 질문을 받고는 “나는 그 질문이 정말 좋다”고 답했다. 위버는 이어 “한순간이라도 내가 한 일이 그녀의 상승(rise)에 조금이나마 기여했을 수 있다고 생각하는 것은 나를 매우 행복하게 한다”고 말한 뒤 감정에 북받쳐 눈물을 보였다. 그는 또 리플리처럼 강인한 여성 캐릭터를 맡아온 이유에 대해 “나는 그저 여성들을 연기할 뿐이다. 여성은 강하고 포기하지 않는다”고 답했다.

프랑스 검찰이 28일(현지시간) ‘딥페이크 성범죄’의 온상이 되고 있는 텔레그램의 최고경영자(CEO) 파벨 두로프(40·사진)를 플랫폼에서 벌어지는 각종 범죄를 공모하고 방치했다는 혐의로 예비 기소했다. 검찰은 이날 성명을 통해 두로프가 텔레그램에서 자행되는 아동 성 학대, 인신매매, 마약 밀매, 사기를 비롯한 조직적인 갱단 범죄를 방조했다는 혐의 등으로 정식 수사 대상이 됐다고 밝혔다. 두로프가 텔레그램 내 범죄를 수사 중인 당국의 정보·문서 제공 등 협조 요청을 거부하면서 범죄를 방치하고 공모했다는 것이다. 두로프가 받고 있는 혐의 중에는 ‘조직화한 갱단의 불법 거래를 가능하게 하는 플랫폼 운영 공모’가 포함됐는데, 이는 최대 징역 10년의 선고가 가능한 죄목이라고 미국 CNN방송은 전했다. 두로프는 이날 예비 기소 결정을 받았지만 최대 구금 기간(96시간)을 채워 조건부 석방됐다. 두로프는 지난 24일 밤 프랑스 파리 르 부르제 공항에 전용기를 타고 내렸다 긴급 체포됐다. 두로프는 500만유로(약 74억원)의 보석금을 내야 하며, 일주일에 2번씩 경찰에 출석·보고해야 한다. 검찰은 두로프에게 출국 금지 명령도 내렸다. 두로프는 러시아 태생이지만 프랑스·아랍에미리트(UAE) 등 복수국적자다. 두로프가 아직 정식 기소된 것은 아니다. 프랑스 검찰은 추가 수사를 거쳐 그에 대한 본기소 여부를 결정하며, 수개월에서 최대 수년까지 소요될 수도 있다. 텔레그램은 특장점인 보안성과 ‘표현의 자유’라는 명목 아래 플랫폼에서 일어나는 범죄를 막기 위한 단속·예방 조처에 사실상 손을 놓고 있다는 비판을 받아왔다. 두로프는 이러한 비판에도 2016년 CNN과의 인터뷰에서 “범죄자에게 안전하면서 정부에게도 개방적일 수는 없다”며 각국 수사당국의 협조 요청을 꾸준히 거부해왔다. 엎친 데 덮친 격으로 유럽연합(EU) 역시 텔레그램의 ‘이용자 수 조작 의혹’ 조사에 착수했다고 이날 영국 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다. EU 집행위원회는 텔레그램이 ‘초대형 온라인 플랫폼(VLOP)’ 지정을 피하기 위해 월간 이용자 수를 축소 신고, 디지털서비스법(DSA)을 위반했다는 의혹을 들여다보고 있는 것으로 전해졌다. 한국도 방송통신심의위원회의 류희림 위원장 명의 서한을 통해 프랑스 당국에 텔레그램 딥페이크 성범죄영상물 대응과 관련해 긴급 공조 요청을 보냈다. 두로프가 정식 기소돼 유죄를 선고받을 경우 온라인 플랫폼의 콘텐츠를 문제 삼아 플랫폼 경영진을 처벌하는 최초의 사례가 될 전망이다. 이에 두로프를 시작으로 플랫폼 수장들에 대한 법적 제재가 강화할 수 있다는 분석이 나온다. 영국의 경우 플랫폼에 아동 안전을 위협하는 콘텐츠가 게재된 사실을 알고도 적절한 조처를 하지 않을 경우 경영진 개인을 처벌할 수 있도록 한 ‘온라인 안전법’을 지난해 제정했다. 미국 정보기술(IT) 기업들이 콘텐츠에 대한 책임을 피하기 위해 활용해 온 ‘통신품위법’(CDA)의 면책 조항 역시 아동 성 학대 범죄 등에는 적용되지 않는다. 이에 다음 타깃으로 두로프처럼 표현의 자유를 옹호하며 온라인 검열에 반대해온 엑스(X·옛 트위터) 소유주 일론 머스크가 지목되고 있다고 뉴욕타임스(NYT)는 전했다.

텔레그램 창업자이자 최고경영자(CEO) 파벨 두로프(40·사진)가 프랑스 당국에 체포되자 러시아가 강력히 반발하면서 러시아와 서방 간 외교 분쟁으로 확산되고 있다. 드미트리 페스코프 크레믈궁 대변인은 이날 브리핑에서 프랑스 공항에서 지난 24일 체포된 자국 출신 두로프와 관련해 “우리는 통신의 자유를 제한하려는 직접적인 시도와 대기업 총수에 대한 직접적인 협박을 목격하고 있다”며 “프랑스가 자신들의 주장을 입증할 강력한 증거를 제시하지 않는 한 (이번 체포는) 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 부인했던 정치적 결정이 될 것”이라고 비판했다. 마크롱 대통령은 전날 이번 체포가 정치적 동기에서 비롯됐다는 러시아 정치권의 항의에 맞서 “수사의 일환이며, 결코 정치적 결정이 아니다”라고 밝혔는데, 바로 다음 날 러시아가 이를 직접 반박하고 나선 것이다. 미 정치전문매체 폴리티코는 이날 프랑스 수사당국이 두로프와 함께 텔레그램을 공동 창업한 형 니콜라이 두로프에 대해서도 지난 3월, 체포영장을 발부한 상태라고 전해 긴장은 더욱 고조할 것으로 보인다. ◆텔레그램, 러시아군 통신 수단으로 이용 러시아 정부는 ‘국민 메신저’ 텔레그램 CEO의 체포에 과민할 수밖에 없는 상황이다. 러시아 전체 메신저 트래픽의 80%를 차지하는(지난해 초 기준) 텔레그램은 우크라이나와 전쟁 중인 러시아 군대에서도 핵심 통신 수단으로 쓰이고 있다. 강력한 보안성을 가진 텔레그램은 부대의 유용한 지휘·통제 도구 역할을 하는 것으로 알려졌다. 전장 상황을 전하는 러시아의 인기 군사 블로그 ‘포베르누티에 나 즈 보네’는 두로프의 체포에 대해 “사실상 러시아군의 커뮤니케이션 책임자를 구금한 것”이라고 한탄했다. 친크레믈 성향의 텔레그램 채널들을 정치적 선전 도구로 활용하고 있는 블라디미르 푸틴 대통령은 이번 사건을 우크라이나를 지원하는 서방의 의도적 공세로 받아들이는 모습이다. 푸틴을 지지하는 선전가들은 “서방 정보기관이 러시아인 수백만 명의 비공개 채팅과 데이터에 접근하기 위해 두로프를 체포했다”는 음모론을 펴기 시작했다고 영국 가디언은 전했다. 프랑스 검찰이 두로프를 석방하지 않고 기소할 경우 양국 갈등은 더욱 격화할 것으로 보인다. 두로프는 현재 텔레그램에서 발생한 아동 성 학대, 사기, 마약 밀매, 테러 조장 등의 범죄에 대해 적절한 조처를 취하지 않고 수사 당국에 협조하지 않아 사실상 범죄를 방치했다는 혐의를 받고 있다. ◆“표현의 자유 침해” 논란도 러시아의 공분과 별개로 미국과 서방에서도 소셜미디어 업계를 중심으로 이번 체포가 “표현의 자유를 침해한다”는 지적이 제기되고 있다. 엑스(X·옛 트위터) 소유주인 일론 머스크는 두로프의 석방을 신속히 촉구하고 나섰으며, 미국 국가안보국(NSA)의 전 세계적 민간인 사찰을 폭로했던 에드워드 스노든 역시 “언론의 자유라는 기본권에 대한 공격”이라고 비판했다. 두로프 역시 대표적인 ‘표현의 자유’ 옹호론자다. 그는 지난 3월 영국 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 “레드라인을 넘지 않는 한, 사람들이 자신을 표현하는 방식을 단속해서는 안 된다”는 입장을 밝힌 바 있다. 텔레그램이 실제로 전 세계 각국에서 권위주의 정권에 항거하는 반체제 인사들의 주요 소통 창구로 이용되고 있는 점도 비판의 여지를 키운다. 암호화 플랫폼을 연구하는 뉴욕대의 맬러리 노델은 포린폴리시에 “두로프의 체포는 안전을 위해 암호화된 메신저에 의존하는 전 세계의 반정부·체제 인사들에게 피해를 줄 수 있다”고 우려했다.

제2차 세계대전 이후 처음으로 적군에 본토를 점령당한 러시아가 우크라이나에 전쟁 이래 최대 규모의 보복 공세를 퍼붓고 있다. 27일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 러시아군이 이날 우크라이나 전역에 이틀째 가한 대규모 공습으로 최소 4명의 사망자가 발생했다. 러시아군은 전날에는 우크라이나 동부 최전선 하르키우와 남부 항구도시 오데사, 수도 키이우에 이르는 전역에 최소 127기의 미사일과 109대의 무인기(드론)을 발사해 주요 에너지 기반시설 등을 폭격했다. 전날만 최소 7명이 사망하고 47명이 다친 것으로 집계돼 이틀간의 사망자가 최소 11명에 달하는 상황이다. 우크라이나 공군 사령관 미콜라 올레슈추크는 26일 공습에 대해 “2년 반이 넘게 이어진 전쟁 이래 최대 규모”라고 평가했다. 러시아군은 동부전선에서도 우크라이나의 전략적 요충지 포크롭스크로 진격을 거듭해 도시 진입까지 약 11㎞만을 남겨두고 있다. 포크롭스크가 러시아에 함락되면 우크라이나에는 치명적인 손실이다. 포크롭스크는 동부의 유일한 석탄 생산지이며, 드니프로를 비롯한 동부 최전선으로 향하는 보급로의 중심지다. 포크롭스크는 전쟁 초기만 해도 최전선에서 50㎞나 떨어져 있어 각국 취재진까지 머무르던 안전지대였지만, 지금은 주민 대다수가 러시아군을 피해 대피했다. 러시아는 본토인 쿠르스크를 급습당한 치욕을 포크롭스크 점령으로 갚아주겠다는 목표 아래 동부전선에 화력을 집중하고 있다. 러시아군은 정밀 유도 시스템을 장착한 활공 폭탄을 한 주에만 750개씩 발사하고 있다고 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 전했다. 우크라이나군은 이 지역의 방어 병력을 쿠르스크를 공격하는 데 재배치했지만, 러시아군은 본토 방어에 필요한 병력을 남부 전선에서 충당하고 있어 병력의 열세도 두드러지는 상황이다. 결국, 포크롭스크 함락이 시간문제라는 전망이 나오는 가운데 젤렌스키 대통령은 서방에 장거리 미사일을 이용해 러시아 본토를 깊숙이 공격할 수 있게 허가해달라고 재차 호소했다.

지난 6월 미국 뉴욕시소방국(FDNY)이 브롱크스 3번가에서 발생한 대형 화재를 진압하는 현장 영상은 큰 화제가 됐다. 불길을 잡으려는 소방관이 건물 앞에 주차된 회색 혼다 세단의 조수석과 운전석 창문을 깨부수는 모습 때문이었다. 소방관이 거침없이 창문을 산산조각 낸 이유는 이 세단이 소화전을 가로막고 있는 불법주차 차량이었기 때문이다. 소방관은 깨진 창문 사이로 노란색 호스를 통과시켜 소화전에 간신히 연결했다. 뉴욕시에서는 소화전 인근 약 4.5m(15피트) 이내에 주차하는 것이 불법이다. 이를 어길 경우 115달러(약 15만원)의 벌금을 부과받으며, 차량 견인도 가능하다. 혼다 세단의 차주 역시 2년 동안 소화전 인근에 불법주차한 사례가 무려 33건이나 적발돼 9255달러(약 1230만원)의 벌금을 내야 한다고 당시 영국 데일리메일이 보도했다. 일각에서 ‘차량을 파손할 필요까지 있었느냐’는 반응이 일자 당시 뉴욕주 나소 카운티의 소방국장 마이클 우타로는 “화재 진압에는 시간이 제일 중요하고, 그들이 장애물을 극복하기 위해 택한 방법이 그것이라면 이에 대해 두 번 생각할 필요는 없다”고 단언했다. 2014년 캐나다 올드 몬트리올에서 발생한 화재를 진압하기 위해 거리에 들어선 소방차 영상도 한때 화제를 모았다. 소방차는 경찰차와 불법 주차 차량으로 진입이 힘들자 망설임 없이 액셀을 밟아 앞에 서 있던 경찰차를 밀어내며 진입했고, 이 과정에서 옆에 있던 BMW 승용차의 범퍼도 부서져 나갔다. 미국과 캐나다 등에서는 불법 주차 차량을 소방관이 화재 진압의 ‘장애물’로 판단하면 이를 파손하는 행위가 정당한 업무집행으로 인정받는 게 당연한 추세다. 파손에 따른 손실보상도 국가가 부담하며, 소방관은 추후 차주 등으로부터 민사 소송이 제기되더라도 면책 조항에 따라 대부분 책임을 면한다. 이에 소방관들이 위급 상황에서 더욱 적극적으로 화재 진압에 나설 수 있다는 평가를 받는다. 이들 선진국에서는 원활한 화재 진압을 위해 소방차의 긴급 출동로 확보를 법적으로 철저하게 보장하고, 엄격히 관리한다. 미국의 경우 소방차 전용 구간에 불법 주정차한 차량은 일반 주정차 위반 벌금의 몇 배에 달하는 액수를 부과한다. 단속 인력도 추가로 민간업체를 고용해 훨씬 풍부하다.

레바논 무장정파 헤즈볼라가 공언해온 이스라엘 보복 공격이 25일(현지시간) 현실화하고 이스라엘도 가자지구 전쟁 이래 역대급 규모로 선제 대응하면서 중동 확전 위기감이 최고조로 치닫고 있다. 베냐민 네타냐후 총리는 이날 긴급 안보내각 회의를 주재한 뒤 성명을 통해 “누구든지 우리에게 해를 끼치면 우리도 그에게 해를 끼친다”며 “나라를 지키고 북부 주민들을 안전하게 집으로 돌려보내기 위해 가능한 모든 것을 다 하겠다”고 경고했다. 네타냐후 총리는 회의에서 “이번 작전이 이야기의 끝이 아니다”라며 헤즈볼라의 추가 공격이 이어질 경우 더 강도 높은 맞대응이 가능함을 시사했다. 이스라엘군은 이날 40곳 이상의 헤즈볼라 군사 기지를 선제 공격해 수천 대의 헤즈볼라 로켓 발사대에 타격을 입혔다고 주장했다. 이스라엘군은 “발사대 대부분이 이스라엘 북부를 향해 있었고, 일부는 중부를 향해 있었다”며 이번 타격이 “자기방어 행위의 일환”이었다고 강조했다. 헤즈볼라는 이스라엘의 선제 공습이 자신들의 보복 공격에 영향을 주지 않았다는 입장이다. 헤즈볼라는 성명에서 “적(이스라엘)이 선제적으로 우리의 공격을 방해했다는 주장은 터무니없다”며 “모든 드론이 계획대로 목표물을 향해 발사됐다”고 주장했다. 이번 공습으로 인한 인명피해 규모는 아직 크지 않은 것으로 조사됐다. 레바논 보건부는 이날 이스라엘군의 공습으로 최소 3명이 사망하고 2명이 다쳤다고 밝혔다. 이스라엘에서는 인명피해가 발생하지 않았다. 나다브 쇼샤니 이스라엘군 중령은 “아직 공격 여파에 따른 상황을 평가하고 있긴 하지만 아주 작은 수준의 피해가 있었다”고 전했다. 그러나 헤즈볼라가 보복 공격을 이어갈 것으로 관측되면서 피해 규모를 전망하기 어려운 상황이다. 헤즈볼라는 이날 ‘공격의 첫 단계’를 완료했다고 선언하며 “완전한 대응에는 좀 더 시간이 걸릴 것”이라고 추가 공격을 예고한 바 있다. 알자지라방송은 헤즈볼라 소식통을 인용해 “(헤즈볼라가) 텔아비브 북부에서 두 개의 주요 목표물을 (추가로) 공격했다”고 보도했다. 이스라엘도 선제 타격에 그치지 않고 이날 추가 공습을 이어갔다고 레바논 국영통신 NNA는 전했다. NNA는 이스라엘 전투기가 레바논 서부와 중부 지역까지 비행 중이며 남부의 마르자윤 마을 주변에 수차례 공습을 퍼부었다고 보도했다. 양측의 전면 충돌에 헤즈볼라를 적극 지원하는 이란의 참전 가능성도 커질 것으로 보인다. 이란은 지난달 30일 마수드 페제시키안 신임 대통령 취임식에 참석한 하마스 정치국장 이스마일 하니야가 테헤란에서 암살당하자 이스라엘을 공격 주체로 지목하고 보복을 공언한 상태이지만, 아직 실행에는 옮기지 않고 있다. 이란 외무장관은 “모든 차원을 고려해 계산되고 관리된 방식으로 대응할 것”이라고 밝했다. 국제사회는 전면전으로의 확대를 우려하며 긴장 완화를 촉구했다. 유엔 레바논 특별조정관실과 레바논 내 유엔평화유지군(UNIFIL)은 이날 공동 성명을 내고 “포화를 중단하고 확전을 유발하는 추가 행동을 자제할 것을 촉구한다”고 밝혔다. 프랑스 국적기 에어프랑스와 독일 루프트한자는 텔아비브와 베이루트로 가는 모든 항공편 운항을 중단했다. 에티하드 등 아랍 항공사들도 확전 우려에 베이루트 항공편을 취소했다. 이날 공습 여파로 전날 이집트 카이로에서 재개된 가자지구 휴전 및 인질 석방 협상은 성과 없이 결렬될 가능성에 무게가 실린다. 로이터통신은 협상이 재개된 24일에도 새 타협안이 논의됐으나 진전이 없었다고 전했다. 이날 협상 테이블에서는 이집트와 가자지구 경계의 완충지대인 약 14㎞ 길이의 ‘필라델피 회랑’에 대한 타협안이 중점적으로 논의됐는데, 양측이 입장차를 좁히지 못한 것으로 전해졌다. 지난 5월 필라델피 회랑을 점령한 이스라엘은 휴전 후에도 팔레스타인 무장정파 하마스의 무기 반입을 막기 위해 이 지역에 병력을 계속 주둔시키겠다는 입장이다. 반면 하마스는 이스라엘의 완전 철군을 요구하고 있으며 이집트 역시 이스라엘의 주둔을 반대한다. 이스라엘은 그러나 헤즈볼라와의 전면전 위기에도 휴전 협상에 이스라엘 고위 협상단을 파견했다. 타임스오브이스라엘은 이날 다비드 바르니아 모사드 국장과 로넨 바르 신베트 국장이 협상에 참여하기 위해 이집트에 도착했다고 보도했다. 일각에서는 이스라엘이 국가비상사태를 선포한 상황에서도 정보기관 수장들을 협상장에 보낸 결정이 협상 성사를 위해 이스라엘에 엄청난 압박을 가하는 미국의 기대에 부응하기 위함이라는 해석이 나온다.

이스라엘이 25일(현지시간) 레바논 무장정파 헤즈볼라가 자국을 타격하려 했다며 2006년 이스라엘·레바논 전쟁 이후 최대 규모의 선제공격을 가했다. 헤즈볼라도 이스라엘에 대대적인 공격을 개시하면서 중동의 지정학적 긴장이 고조되고 있다. 이란마저 이스라엘에 대한 보복 의지를 재확인하면서 중동의 확전 우려는 어느 때보다 커진 상황이다. 이스라엘군(IDF)은 이날 오전 5시 발표한 성명에서 “헤즈볼라가 이스라엘 영토를 향해 미사일과 로켓을 발사할 준비 중인 것을 확인했고, 위협에 대응하기 위해 레바논 내 목표물을 공격하고 있다”며 선제 공습 사실을 알렸다. 이스라엘군은 “100여기의 전투기를 동원해 수천기에 달하는 레바논 내 로켓 발사대를 동시에 타격했다”고 밝혔다. 100대가량의 전투기로 40회 이상의 공습을 가한 이스라엘의 선제 타격은 지난해 10월 가자지구 전쟁이 시작된 이래 이스라엘이 헤즈볼라에 가한 가장 강도 높은 공습이자, 2006년 양측이 벌인 34일간의 교전 이후 최대 규모의 공격이라는 평가를 받는다. 레바논 보건부는 이스라엘의 공습으로 최소 3명이 사망하고 2명이 다쳤다고 전했다. 헤즈볼라도 약 1시간 뒤 성명을 내고 카추사 로켓 320여발과 드론을 동원해 이스라엘 북부 메론 기지와 골란고원 내 기지 등 군사시설 11곳을 성공적으로 공격했다고 주장했다. 이어 “지난달 최고 사령관이 살해된 것에 대한 대응 공격의 첫 번째 단계가 완료됐다”고 밝혔다. 요아브 갈란트 이스라엘 국방장관은 이날 오전 6시부터 48시간 동안의 국가 비상사태를 선포했다. 텔아비브의 벤구리온 국제공항도 잠시 항공편 운항을 중단했다가 오전 7시 운영을 재개했다. 베냐민 네타냐후 총리가 이끄는 전시내각은 긴급 안보회의를 소집했다. 헤즈볼라는 지난달 30일 최고위급 군사 사령관이었던 푸아드 슈크르가 수도 베이루트에서 이스라엘 공습으로 사망하자 “거대한 보복이 있을 것”이라고 공언한 바 있다. 약 한 달 만에 보복 공격이 현실화하면서 가자지구 전쟁이 이스라엘과 헤즈볼라의 전면전으로 확대되는 양상을 보이고 있다. 자국에서 발생한 팔레스타인 무장정파 하마스 정치국장 이스마일 하니야의 암살에 대한 보복을 예고한 이란 역시 전날 “이스라엘에 대한 보복은 적시에 적절한 방법으로 이뤄질 것”이라며 보복 의지를 재확인, 이란과의 확전 우려도 꺼지지 않는 불씨로 남아 있다. 다만 이스라엘은 현재 진행 중인 가자지구 휴전 협상을 의식한 듯 “전면전은 원치 않는다”는 입장을 내보였다. 이스라엘 카츠 외무장관은 “이스라엘은 전면전에는 관심이 없지만, 지상에서 벌어지는 상황에 따라 대응하겠다”고 밝혔다. 숀 세이벳 백악관 국가안전보장회의(NSC) 대변인은 조 바이든 대통령의 지시에 따라 미국 측 관리들이 이스라엘과 긴밀히 소통하고 있다고 전하며 “대통령이 이스라엘과 레바논 양국의 상황을 면밀히 주시하고 있다”고 밝혔다.

변종 엠폭스(MPOX·옛 원숭이두창)의 진원지인 아프리카 콩고민주공화국(민주콩고)의 니라공고주 무니기 마을의 한 보건소에서 19일(현지시간) 엠폭스에 감염된 어린아이의 얼굴에 붉은 반점이 돋아나 있다. 열과 두통에 시달리고 있는 아이의 반점은 곧 우둘투둘한 수포로 변하고, 고름도 차오른다. 민주콩고 전체 확진자의 70% 이상, 사망자의 85%가 15세 미만 어린이다. 무서운 확산세에 아프리카 전역이 백신, 치료제 부족 현상에 시달리고 있다. 미국과 일본 등이 뒤늦게 백신을 기부하고 있으나 턱없이 모자란 양이다. 아프리카 풍토병이던 엠폭스 예방법에 서방을 비롯한 강대국들은 그동안 크게 관심을 두지 않았던 탓이다.