프랑스 조기 총선 1차 투표가 30일(현지시간) 시작됐다. 극우세력이 프랑스 역사상 처음으로 집권당에 등극할 것으로 전망되면서 프랑스 정치뿐 아니라 유럽연합(EU) 정책 전반에 혼란이 불가피할 것으로 보인다. 극우세력과 좌파연합, 중도 사이의 협치가 사실상 불가능에 가까워 프랑스가 ‘정치적 마비’ 상태에 빠질 것이라는 우려마저 나온다. 이날 프랑스 본토와 해외령 전역의 577개 선거구에서는 오전 8시부터 오후 6시(파리 등 대도시는 오후 8시)까지 하원의원을 뽑는 1차 선거가 진행됐다. 조기 총선은 6월 9일 유럽의회 선거에서 극우정당인 국민연합(RN)이 31.5%의 득표율로 승리하자 정치적 위기를 맞은 에마뉘엘 마크롱 대통령이 ‘승부수’로 의회를 해산하면서 치러졌다. 이날 선거에서 지역구 등록 유권자의 25% 이상, 당일 총투표수의 50% 이상을 득표했다면 결선 투표 없이 당선이 확정된다. 이 기준에 미치지 못하면 등록 유권자 수의 12.5% 이상을 득표한 후보자들이 7일 결선 투표에 진출해 최종 당선자를 가린다. 프랑스 조기 총선 결과는 ‘극우 득세, 좌파 약진, 중도 위축’으로 전망된다. 선거 전 시행된 여론조사에서 RN은 36%의 지지율을 얻어 여유로운 선두를 달렸다. 사회당·녹색당·공산당 등으로 구성된 좌파연합 신민중전선(NFP)은 약 29%의 지지율로 2위에 올랐으며, 마크롱 대통령이 이끄는 중도 연합 ‘앙상블’은 20%로 3위에 그쳤다. 지지율대로라면 전체 의석수 577석 가운데 RN과 그 연대 세력이 225∼265석, NFP는 170∼200석, 앙상블이 70∼100석을 얻을 것으로 예측된다. RN의 집권이 현실화하면 마크롱 대통령은 RN 측 인물을 총리로 임명하는 ‘동거 정부’를 구성해야 한다. 이 경우 27년 만에 탄생하는 4번째 동거 정부가 된다. 앞서 프랑수아 미테랑 대통령-자크 시라크 총리(1986∼1988), 미테랑 대통령-에두아르 발라뒤르 총리(1993∼1995), 시라크 대통령-리오넬 조스팽 총리(1997∼2002) 등 3번의 동거 정부가 구성된 바 있다. RN은 총리 후보로 29세 당대표 조르당 바르델라를 내세우고 있다. 극우의 집권은 프랑스 역사상 처음 있는 일이다. 지난 동거 정부도 전부 중도 좌·우파의 연정이었다. 전례 없는 정치적 지형 변동에 대내외적 혼란이 초래될 것이란 우려가 나온다. 프랑스 총선을 바라보는 조 바이든 미국 행정부의 당혹감도 커졌다고 미국 정치전문매체 폴리티코는 29일 보도했다. 마크롱 대통령의 패배가 현실화하면서 미국과 유럽연합(EU)을 필두로 하는 서방 자유진영의 단일대오가 흐트러질 가능성을 우려하는 것이다. RN은 프랑스가 우크라이나에 지원하는 무기 종류를 제한할 것을 촉구하고 있다. RN은 우크라이나에 군수품과 방어용 장비는 보낼 것이지만, 북대서양조약기구(NATO·나토)군의 파병이나 러시아 본토를 타격할 장거리 미사일 제공 등에는 반대한다는 입장이다. 바르델라 RN 대표는 자신이 총리가 된다면 마크롱 대통령이 우크라이나에 장거리 무기를 공급하는 것을 막기 위해 자신의 권한을 사용하겠다고 예고한 바 있다. 미국·독일 연구소의 라트케 회장도 “마크롱과 야당 총리의 ‘동거’는 우크라이나에 대한 군사·경제 지원, 러시아에 대한 강경 노선, 중국과의 관계 등의 문제에서 유럽에 정치적 혼란을 초래할 것”이라고 내다봤다. 프랑스 내부의 정치적 혼란도 불가피하다. RN은 이민 허가 대폭 축소, 외국인 체납자 추방, 이중국적자 주정부 일자리 금지 등의 공약을 내건 상태이며 마크롱 대통령이 지난해 통과시킨 연금 개혁안도 폐지하겠다고 공언했다.

미국 최초의 대선후보 텔레비전 토론은 1960년 존 F 케네디 당시 상원의원과 리처드 닉슨 부통령의 대결이었다. 43세의 정치 신인이던 케네디와 노련한 현직 부통령이 맞붙었지만, 결과는 케네디의 압승으로 평가받았다. 잘생긴 외모의 케네디는 시종일관 카메라를 응시하며 시청자를 향해 당당한 어조로 “미국은 더 강해질 수 있다”고 외쳤는데, 이 모습은 건강이 좋지 못해 식은땀에 흠뻑 젖은 채 카메라를 제대로 쳐다보지도 않던 닉슨과 대비됐다. 대선에서 케네디가 불과 0.17%포인트 차이로 닉슨을 누르고 미국 역사상 최연소 대통령에 당선되자 그의 당선에 기여한 결정적 요인으로 TV토론이 지목됐다. 제40대 대통령 로널드 레이건도 TV토론의 ‘수혜자’다. 배우 출신인 레이건의 재치있는 입담과 유머 감각은 TV토론에서 빛을 발했다. 1980년 민주당 소속 지미 카터 대통령과 맞붙은 토론에서 카터는 인상을 찌푸린 채 레이건의 의료보험 정책을 공격하는 길고 지루한 연설을 늘어놨는데, 그의 말이 끝나자 레이건은 껄껄 웃어 보이며 “또 시작이군요.(There You Go Again)”라는 한마디로 카터의 공세를 제압했다. 2016년 힐러리 클린턴과 도널드 트럼프의 맞대결은 역사상 가장 많은 시청자를 기록한 TV토론이다. 약 8400만명의 미국인이 토론을 지켜본 것으로 집계됐다.

2020년 발사된 중국 달 탐사선 창어(嫦娥) 5호가 가져온 달 토양 샘플에서 순수 탄소의 한 형태인 ‘그래핀’이 발견됐다고 중화권 매체들이 26일 보도했다. 중국 관영 영자지 차이나데일리에 따르면 지린대 등의 연구자들은 창어 5호가 가져온 샘플을 분석한 결과 달 토양에 자연적으로 형성된 그래핀이 존재한다는 사실을 밝혀냈다. 연구진은 달 토양에서 검출된 흑연 탄소가 2∼7겹의 그래핀 층으로 구성돼 있다는 점을 확인했다고 설명했다. 그래핀은 탄소 원자들이 육각형 벌집 모양으로 서로 연결돼 2차원 평면 구조를 이루는 고분자 탄소 동소체로, 얇고 물리적 강도가 강하며 우수한 열 전도성과 전기전도도를 갖고 있어 반도체 분야에서 ‘꿈의 신소재’로 주목받고 있다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 이번 연구 결과가 달의 기원과 관련해 가장 유력한 ‘거대한 충돌 가설’에 도전할 수 있는 새로운 증거가 될 수 있다는 점에 주목했다. 충돌 가설은 약 45억년 전 화성 크기의 천체인 테이아가 지구와 충돌해 발생한 에너지로 인해 튀어 나간 잔해들이 뭉쳐져 달을 형성했다는 이론인데, 이번 연구로 달에도 토착 탄소가 존재하고 달 표면에서 탄소 포집 과정이 일어날 수 있다는 점이 증명되면서 이 가설이 뒤집힐 가능성이 있다고 전망했다.

생성형 인공지능(AI) 챗GPT 개발사 오픈AI가 다음달부터 중국 사용자들의 서비스 이용을 엄격하게 차단할 계획이다. AI 등 첨단 기술에 대한 대중 규제를 확대하고 있는 미국 정부의 움직임에 발맞추는 조치로 풀이된다. 중국 관영 증권시보는 25일 오픈AI가 중국 내 사용자들에게 7월9일부터 지원되지 않는 국가·지역에서의 접속을 차단한다는 경고성 이메일을 보냈다고 보도했다. 오픈AI 측도 로이터통신에 “서비스 지원 국가가 아닌 곳에서의 접속을 차단하기 위해 추가 조치를 취하고 있다”고 확인했다. 현재 오픈AI는 161개 국가에서 챗GPT 등 자사 AI 도구와 거대언어모델(LLM)을 사용할 수 있게 하는 응용프로그램인터페이스(API) 플랫폼을 제공하고 있으나 중국은 이에 포함되지 않는다. 그럼에도 중국 AI 스타트업이나 개발자들은 AI 업계에서 가장 성능이 좋다고 평가받는 오픈AI의 LLM을 이용해 애플리케이션 등 각사의 서비스를 개발해 왔다. 오픈AI의 차단 조치는 미국의 중국에 대한 기술 규제 강화 흐름에 따른 것이라는 분석이 나온다. 2022년부터 AI 반도체의 중국 수출을 통제해온 조 바이든 행정부는 최근 게이트올어라운드(GAA·Gate All Around)와 고대역폭 메모리(HBM) 등과 관련된 최첨단 AI 기술에 대한 추가 규제까지 검토하며 중국 AI 산업의 발전을 견제하고 있다. 오픈AI의 조치로 중국 AI 기업들의 타격이 불가피해지자 바이두 등 현지 정보기술(IT) 기업들은 자사의 LLM을 무료 제공하겠다고 밝히며 대비책 마련에 나섰다.

유럽연합(EU)이 우크라이나와 25일(현지시간) EU 가입 협상을 공식 개시했다. 우크라이나가 2022년 2월 ‘숙원’이던 EU 가입을 신청한 지 2년4개월 만이다. EU는 곧이어 우크라이나와 안보 협정도 체결한다. 주제프 보렐 EU 외교안보 고위대표는 전날 룩셈부르크에서 열린 EU 외교장관회의 후 기자회견에서 우크라이나·몰도바의 EU 가입 협상이 25일 공식적으로 시작된다고 밝히며 “(EU 가입은) 궁극적인 안전보장 수단”이라고 말했다. 러시아의 다음 침공 타깃으로 지목되는 몰도바도 2022년 우크라이나와 함께 EU 가입을 신청했다. 전쟁이라는 특수상황 탓에 우크라이나의 EU 가입 절차는 상대적으로 빠르게 진행되는 중이다. EU 신규 가입은 그 절차를 시작하는 데도 회원국의 만장일치 동의가 필요하고, 여러 전제조건이 요구돼 최소 수년의 시간이 소요된다. 가장 최근에 EU에 가입한 크로아티아는 가입 신청부터 2013년 최종 승인까지 10년을 기다렸다. 가입 협상에서는 우크라이나가 EU 가입 자격요건인 ‘코펜하겐 기준’을 충족하는지를 심사한다. 법, 정치, 경제, 언론 등 수십 개의 분야에서 EU가 요구하는 수준에 도달해야 한다. 이에 따라 공식 회원국이 되기까지는 몇 년이 걸릴 전망이지만, 협상 개시 자체만으로도 우크라이나가 여전히 EU의 견고한 지지를 받고 있음을 대내외에 드러내는 상징적 의미를 갖는다. 북한·이란 등과 밀착하는 러시아에 맞서 EU는 우크라이나와 27일 안보 협정도 체결할 계획이다. 27∼28일 벨기에 브뤼셀에서 열리는 EU 정상회의에서 볼로디미르 젤렌스키(사진) 우크라이나 대통령이 EU 지도자들과 안보 협정에 서명할 예정이라고 폴란드 매체 RMF가 24일 보도했다. 미국에서 다음달 열리는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에서도 동맹국들이 우크라이나에 대한 안보 지원과 훈련 조율에 합의할 것으로 예상한다고 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장은 24일 밝혔다. 스톨텐베르그 총장은 “우크라이나에 대한 장기 재정 약속도 제안했다”고 덧붙였다. EU는 다음달 러시아 동결자산에서 발생한 수익을 활용한 우크라이나 군사 지원도 개시할 계획이다. 보렐 고위대표는 24일 EU 외교장관회의에서 러시아 동결자산 수익 1차 집행분 14억유로(약 2조원)를 사용하기 위한 법적 프레임워크가 타결됐다고 밝히며 다음달 이 돈이 우크라이나 지원에 실제 사용될 것이라고 설명했다. EU는 이 돈으로 우크라이나에 보낼 탄약이나 대공 방어체계 등 무기를 직접 구매할 예정이며, 집행분의 25% 정도는 우크라이나 방산업체 제품을 사는 데 활용된다. 서방이 우크라이나 침공에 맞서 러시아 자산을 동결한 이후 동결자산 수익이 실제 활용되는 것은 이번이 처음이다. 주요 전선에서 수세에 몰린 상황에서 젤렌스키 대통령은 격전지인 동부전선의 지휘관을 전격 교체했다. 젤렌스키 대통령은 24일 화상 연설을 통해 동부전선 연합군 사령관이었던 유리 소돌 중장이 물러나고 이 자리를 안드리 흐나토프 준장이 대신한다고 밝혔다. 젤렌스키 대통령은 교체 이유에 대해서는 별도로 설명하지 않았으나 전황 악화에 따른 경질성 조치라는 분석이 제기된다. 우크라이나의 움직임에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 이날 모스크바에서 열린 외교·안보포럼인 ‘프리마코프 독회’ 참석자들에게 보낸 인사말에서 “러시아 평화 이니셔티브가 우크라이나 전쟁을 멈추고 외교적 해결의 길로 나아갈 수 있는 길”이라고 밝혔다. 러시아 평화 이니셔티브는 푸틴 대통령이 지난 14일 제안한 휴전 조건으로 우크라이나가 자국 내 러시아 점령지에서 군을 철수하고 나토 가입을 포기하면 휴전하고 대화에 나서겠다는 내용이다.

러시아 서남부 다게스탄자치공화국에서 23일(현지시간) 동시다발 총격 테러가 발생해 19명의 사망자가 발생했다. 러시아 관영 리아노보스티통신 등에 따르면 세르게이 멜리코프 다게스탄 자치정부 수장은 이날 자신의 텔레그램을 통해 “비극의 날”이라고 알리며 데르벤트와 수도 마하치칼라에서 테러범들이 유대교 회당과 정교회 성당 2곳, 경찰서를 습격해 경찰관 15명과 정교회 사제 등 민간인 4명이 사망했다고 밝혔다. 부상자는 25명에 이른다. 공격은 이날 저녁 거의 동시다발적으로 이뤄진 것으로 전해졌다. 무장 괴한들이 데르벤트 유대교 회당과 성당에 총격을 가하는 동시에 마하치칼라에서도 괴한들의 교통경찰서 습격이 일어났으며, 세르고칼라의 한 마을에서도 경찰차를 향한 공격이 이어졌다. 데르벤트의 회당은 공격 이후 발생한 화재로 전소했다. 테러의 배후나 책임 소재는 아직 밝혀지지 않았다. 멜리코프 수장은 “테러 공격의 배후와 목표를 파악하고 있다”며 테러범 6명이 진압 과정에서 경찰의 총에 맞아 사망했다고 밝혔다. 테러범에는 세르고칼라 지역 구청장의 두 아들이 포함돼 있으며, 이들은 구금 상태라고 리아노보스티는 전했다. 이번 테러는 지난 3월 모스크바 인근 콘서트장에서 극단주의 무장세력 이슬람국가(IS)가 자행한 공격으로 144명이 사망한 지 3개월 만에 발생했다. 이번 테러가 유대교 회당과 정교회 성당을 중심으로 이뤄졌다는 점에서 이들 분리주의 세력의 소행이라는 분석에 무게가 실린다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 아프가니스탄과 시리아 등 중동 지역 내전에 개입해 IS를 강경 진압해 왔고, 이로 인해 러시아는 이슬람 극단주의 테러의 주요 표적이 된 지 오래다.

일본군 ‘위안부’ 피해를 알리는 상징물인 ‘평화의 소녀상’이 22일(현지시간) 이탈리아 사르데냐섬에 설치됐다. 해외에 세워진 14번째, 유럽 내에서는 두 번째 소녀상이다. 이날 사르데냐섬 스틴티노시와 정의기억연대(정의연)는 소녀상이 세워진 스틴티노 해변에서 제막식 행사를 열고 건립을 축하했다. 행사에 참석한 사르데냐 시민들은 이나영 정의연 이사장을 만나 ‘소녀상을 반드시 지키겠다’며 손가락을 걸고 약속한 것으로 전해졌다. 정의연의 소녀상 건립 제안을 수락한 여성 인권변호사 출신 리타 발레벨라 스틴티노시장도 직접 참석해 축사를 전했다. 이탈리아의 소녀상 옆에는 ‘기억의 증언’이라는 제목 아래 긴 비문이 별도의 안내판으로 설치됐다. 비문에는 제2차 세계대전 당시 일본군이 아시아·태평양 지역에서 수많은 소녀와 여성을 강제로 데려가 군대의 성노예로 삼았다는 내용과 일본 정부의 ‘위안부’ 존재 부정에 대한 강한 유감 표현 등이 담긴 것으로 전해졌다. 이에 스즈키 사토시 주이탈리아 일본 대사가 지난 20일 발레벨라 시장에게 제막식 연기를 요청하는 등 일본 정부는 소녀상 건립에 대해 항의하고 있는 상황이다. 스즈키 대사는 비문에 적힌 문구가 사실과 다르다고 항의한 것으로 알려졌으며, 일본 교도통신은 항의를 받은 발레벨라 시장이 문구를 교체하겠다는 입장을 밝혔다고 보도했으나 이 이사장은 “시장을 만나 확인한 결과 본인은 비문 변경을 언급한 적도 없고, 고칠 계획도 없다고 말했다”고 전해 한때 진실공방이 벌어지기도 했다. 일본 정부의 항의로 인해 유럽 최초로 독일 베를린에 설치된 소녀상도 철거 위기에 있다. 베를린 미테구청은 지난 18일 “(비문) 문구를 수정하는 조건으로 (소녀상을) 용인하는 상태였으나 협의가 실패해 더는 허가를 연장할 수 없다”며 9월28일 이후 철거하겠다는 의사를 밝혔다.

북대서양조약기구(NATO·나토) 차기 사무총장으로 마르크 뤼터(57·사진) 네덜란드 총리가 사실상 낙점됐다. 뤼터 총리는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 강하게 비판하는 대러 강경론자다. 18일(현지시간) 로이터통신에 따르면 그동안 뤼터 총리의 사무총장 지명을 반대해온 헝가리의 빅토르 오르반 총리는 이날 엑스(X·옛 트위터)에 “헝가리는 그(뤼터 총리)의 사무총장직을 지지할 준비가 돼 있다”고 썼다. 오르반 총리는 지난주 옌스 스톨텐베르그 현 나토 사무총장과 회동에서 친러시아 성향인 헝가리가 나토의 우크라이나 지원을 막지 않는 대신 헝가리를 참여시키지도 않는다는 데 합의했는데, 뤼터 총리 역시 이 합의를 따르겠다고 약속하면서 마음을 돌린 것이다. 이로써 나토 32개 회원국 중 뤼터 총리를 반대하는 국가는 루마니아가 유일하다. 뤼터 총리는 나토 수장 자리를 두고 클라우스 요하니스 루마니아 대통령과 경쟁을 벌이고 있다. 나토 사무총장이 되기 위해서는 회원국 만장일치 동의가 필요한데, 요하니스 대통령 역시 곧 후보 사퇴 의사를 밝힐 예정이라고 영국 가디언은 전했다. 2010년부터 네덜란드 최장수 총리로 재임 중인 뤼터는 러시아에 강경 대응을 주장하는 ‘푸틴 저격수’다. 뤼터 총리는 러시아의 침공을 받은 우크라이나를 지원하는 데도 앞장서 왔는데, 지난달 우크라이나와 10년 방위 조약도 성사시켰다.

여름 휴가를 유럽으로 간다면 ‘모기 기피제’를 챙기는 것이 좋겠다. 주로 동남아시아에서 서식하며 뎅기열과 지카 바이러스를 옮기던 ‘흰줄숲모기’(아시아호랑이모기)가 유럽 여러 국가로 퍼져 현지의 뎅기열 발병사례가 증가하고 있다고 영국 BBC방송이 12일(현지시간) 보도했다. 유럽질병예방통제센터(ECDC)에 따르면 흰줄숲모기가 발견된 유럽 국가는 프랑스, 스페인, 그리스, 오스트리아, 불가리아, 크로아티아, 독일, 헝가리, 이탈리아, 몰타, 포르투갈, 루마니아, 슬로베니아, 벨기에, 키프로스, 체코, 네덜란드, 슬로바키아 등 최소 18개국이다. 내달 하계올림픽이 열리는 프랑스 파리 북부에서도 흰줄숲모기가 포획된 것으로 알려졌다. 유럽도 이제는 뎅기열 ‘안전지대’가 아니다. ECDC는 지난해 프랑스에서 8건, 이탈리아에서 4건, 스페인에서 2건의 뎅기열 집단 감염 사례가 보고됐다고 밝혔다. 지난해 지역 감염 사례는 130명으로, 전년(71명) 대비 두 배 가까이 늘었다. 기후변화로 인해 유럽도 흰줄숲모기 등이 서식하기 좋은 환경으로 변하고 있기 때문이다. ECDC의 안드레아 암몬 소장은 “기후변화로 인해 유럽은 뎅기열과 같은 질병을 옮기는 모기들이 서식하기 좋은 조건이 됐다”고 지적했다. 마찬가지로 뎅기열과 황열병 등을 옮기는 이집트숲모기도 키프로스에 서식 중인 것으로 드러났다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 뎅기열은 전 세계 100개국 이상에서 발병하고 있으며, 지난해에만 600만 건 이상의 발병사례와 7000명의 사망자가 발생했다. 특히 인도네시아, 방글라데시, 말레이시아, 태국, 베트남 등 동남아시아에서 가장 많은 사례가 보고된다. 뎅기열 바이러스에 감염되면 3∼14일 잠복기 후 발열, 발진, 두통, 오한, 근육통 등의 증상이 나타난다. 보통 일주일 정도 지나면 호전되나 중증일 경우 사망률이 20%에 이른다. 아직 완전한 예방 백신이나 치료제가 없기 때문에 애당초 감염을 차단하는 것이 중요하다. ECDC는 모기가 번식할 수 있는 정원이나 발코니에 고인 물을 제거하고 창문과 문에 방충망과 기피제를 사용할 것을 권고했다.

‘범죄와의 전쟁’을 선포한 엘살바도르의 폭력·마약 카르텔 소속 갱단원들이 11일(현지시간) 테콜루카의 테러범수용센터(세코트)에 수감돼 상반신 탈의 상태에서 머리에 손깍지를 낀 채 특수부대원의 통제를 받고 있다. 강력한 갱단 척결 정책은 나이브 부켈레 엘살바도르 대통령이 지난 2월 대선에서 83%라는 압도적인 득표율로 재집권에 성공할 수 있었던 결정적 요인이다. 부켈레 대통령은 2022년 국가비상사태를 선포한 이래 갱단원 8만명 이상을 잡아들였고, 이들을 수용하기 위해 중남미에서 가장 큰 감옥인 세코트를 건설했다. 국제인권단체들은 이 과정에서 무고한 희생자가 발생하고 있다고 지적한다. 수감자들이 잔혹한 방식으로 고문·살해당하고 있으며, 이 가운데는 갱단원이 아닌 무고한 미성년자 등이 포함돼 있다는 것이다.