김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 19일 평양 금수산 영빈관에서 정상회담을 하고 급변하는 국제정세 속에서 전략적 협력 의지를 한목소리로 강조했다. 푸틴 대통령은 확대회담 모두발언에서 “러시아는 수십년간 미국과 그 위성국의 패권·제국주의와 싸워왔다”며 “양국 간 소통은 평등과 상호 이익에 관한 존중을 기반으로 한다”고 평가했다. 그는 “작년 김 위원장의 러시아 방문 결과로 우리는 오늘날 양국 관계구축에서 의미 있는 진전을 이뤘다”며 의미를 부여한 뒤 “오늘, 장기적으로 양국 관계의 기초가 될 새로운 기본 문서가 준비돼 있다”고 말했다. 푸틴 대통령은 차기 북·러 정상회담이 모스크바에서 열리길 기대한다며 김 위원장을 초청하겠다는 의사도 덧붙였다. 김 위원장도 “(양국 관계가) 지난 세기 조선·소련관계 시절과도 대비할 수 없는 최고조기를 맞이하고 있다”며 화답한 뒤 “(북·러 관계가) 사상 최고 전성기에 들어서고 있는 시점에서 푸틴 대통령의 방북은 세계 평화와 안전을 위해 가장 의의 있는 전략적 행보”라고 평가했다. 이어 “앞으로 어떤 복잡다난한 국제정세 속에서도 러시아 지도부와 러시아와의 전략적 소통을 더욱 강화하고 긴밀히 하면서 러시아의 모든 정책들을 변함없이 무조건적으로 지지할 것”이라고 강조했다. 이날 오전 2시22분쯤 일류신(IL)-96 전용기로 평양 순안공항에 도착한 푸틴 대통령은 직접 공항에 영접 나온 김 위원장과 전용 리무진 ‘아우루스’를 타고 숙소인 금수산 영빈관으로 함께 이동했다. 두 정상은 이동하는 차 안에서도 “양국 관계의 안정적인 발전 관계를 논의했다”고 러시아 관영 타스통신은 전했다. 2000년 이후 24년 만에 북한을 방문한 푸틴 대통령의 방북 공식 일정은 이날 낮 12시 김일성광장에서의 공식 환영 행사로 시작됐다. 양국 국기와 꽃을 든 평양 시민들의 환호를 받으며 금수산 영빈관으로 이동, 12시40분쯤 양측 대표단이 배석한 확대 정상회담을 가진 뒤 이어 2시45분쯤 단독 정상회담을 시작했다. 북한 측에서는 김덕훈 내각 총리, 최선희 외무상, 박정천 노동당 중앙군사위원회 부위원장 등 6명이 확대회담에 배석했다. 러시아 측에서는 데니스 만투로프 제1 부총리, 알렉산드르 노박 에너지 부문 부총리, 세르게이 라브로프 외무장관, 알렉산드르 코즐로프 천연자원부 장관 등 북한 측 인사의 2배가 넘는 13명이 참석했다. 북한 노동신문은 앞서 이날 오전 푸틴 대통령의 평양 도착 사실을 전하며 북·러 두 정상의 만남을 ‘역사적인 상봉’이라고 했다. 노동신문은 이날 1, 2면에 ‘조로(북·러)친선의 전면적 개화기에 특기할 역사적 상봉’이란 제목의 기사를 통해 “양국 사이 친선관계가 국제적 정의와 평화, 안전을 수호하고 다극화된 새 세계 건설을 추동하는 강력한 전략적 보루로, 견인기로 부상되고 있는 중대한 시기에 이뤄진 상봉”이라고 밝혔다.

독일 베를린에 있는 평화의 소녀상(사진)이 철거될 위험에 처하자 지역의회 의원들이 이를 영구 존치하기 위한 움직임에 나섰다. 17일(현지시간) 베를린 미테구 의회에 따르면 사회민주당(SPD)·좌파당 소속 구의원들은 최근 미테구청에 소녀상의 영구 존치를 보장하고 이를 위해 베를린시 당국과 대화에 나서라고 촉구하는 내용의 결의안을 상정했다. 의원들은 결의안 초안에서 소녀상은 베를린 지역 공동체의 중요한 프로젝트이며, 철거돼서는 안 된다고 한목소리로 주장했다. 또 전시 성폭력 피해자를 기리는 또 다른 기념물을 건립하더라도 소녀상을 대체할 수는 없다고 지적했다. 지난달 일본 도쿄를 방문한 카이 베그너 베를린 시장이 소녀상과 관련해 “더는 (한국의) 일방적 표현이 있어서는 안 된다”고 발언하며 현지에서는 소녀상 철거가 진행되는 것 아니냐는 우려가 커진 상황이다. 베를린 평화의 소녀상은 2020년 9월 설치된 직후 관할 미테구청이 철거를 명령했으나 소녀상을 설치한 재독 시민단체 코리아협의회가 가처분 신청을 내 보류됐다. 미테구 의회도 이후 여러 차례 존치 결의안을 채택해 소녀상의 철거를 저지해 왔다.

11월 미국 대선에서 재집권을 노리는 도널드 트럼프 전 대통령의 러닝메이트(부통령 후보)로 공화당의 마르코 루비오 상원의원(플로리다·사진)이 유력하다고 월스트리트저널(WSJ)이 16일(현지시간) 보도했다. 올해 53세의 루비오 상원의원은 쿠바 이민자 가정 출신으로, 스페인어를 유창하게 구사하는 미국의 대표 히스패닉계 정치인이다. 마이애미대 로스쿨을 졸업하고 변호사가 됐으나 29세인 2000년 일찍이 플로리다 주의회 하원의원으로 정계에 입문했고, 2010년 첫 연방 상원의원에 당선된 뒤 현재까지 직을 유지하고 있다. 루비오는 아버지와 어머니가 각각 호텔 바텐더, 청소부로 일하며 3남매를 키워냈다며 자신을 ‘아메리칸 드림’의 상징으로 어필해 왔다. 루비오 상원의원은 2016년 대선에서 공화당 경선에 출마하며 한때 트럼프 전 대통령과 경쟁하기도 했지만, 트럼프 재임 시절 라틴아메리카 정책 비공식 고문으로 일하며 유대관계가 두터워졌다. 루비오는 한국에 우호적이다. 2016년 대선 출마 당시에도 공화·민주 양당 후보 중 유일하게 아베 신조 당시 일본 총리에게 일본군 위안부 문제에 대한 사과를 요구하기도 했다.

로버트 레드필드 전 미국 질병통제예방센터(CDC) 소장이 최근 인체 감염 사례가 보고되고 있는 고병원성 조류 인플루엔자(AI) 대유행이 “시간 문제”라고 경고했다고 미국 정치전문매체 더힐이 15일(현지시간) 보도했다. 레드필드 전 국장은 지난 14일 뉴스채널 ‘뉴스네이션’에 출연해 “조류 인플루엔자 유행 가능성이 매우 높다”며 “유행할 것인가의 문제가 아니라, 언제 유행할 것인가의 문제”라고 말했다. 조류 인플루엔자 바이러스가 코로나19처럼 인간 세포 수용체와 결합하려면 핵심 수용체에서 5가지의 아미노산이 변이해야 하는데, 레드필드 전 국장은 “이는 시간 문제라고 생각한다”고 단언했다. 레드필드 전 국장은 조류 인플루엔자의 치사율도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 비해 상당히 높을 것이라고 내다봤다. 그는 “아마도 사망률은 25∼50% 사이가 될 것”이라고 예측했다. 한국의 코로나19 치사율은 0.6%에 그친다. 미국에서는 지난 3월부터 지난달 말까지 3명의 고병원성 조류 인플루엔자 H5N1 바이러스 감염 사례가 보고됐다. 증상은 열을 동반하지 않는 기침, 눈 충혈 등이었다. 멕시코에서는 지난 4월 세계 최초로 조류 인플루엔자 H5N2 바이러스에 감염된 50대 남성이 일주일 만에 사망했다. 다만 멕시코 당국은 사인을 만성 질환에 따른 패혈증으로 판단했으며, 조류 인플루엔자 감염은 사망과 관계가 없다고 결론 내렸다. 이밖에 올해 들어 호주와 인도 등에서도 조류 인플루엔자의 인체 감염 사례가 보고된 바 있다.

“‘-습니다’ 할 때 ‘ㅂ’은 왜 ‘ㅁ’으로 소리 나는 거예요? 오늘 시험에서도 헷갈려서 틀렸어요.” 인도 뉴델리 자와할랄 네루대학교에서 지난달 23일 만난 안시카 굽타(20)는 기자에게 한국어 공부의 어려움을 토로했다. ‘인도의 서울대’로 꼽히는 네루대에서 유럽어를 전공하는 그는 이번 학기 교양 과목으로 선택한 ‘기초 한국어’ 기말시험을 치르고 나오는 길이었다. 숨 막힐 듯 조용한 시험장 안에는 스무 명 남짓의 학생들이 답을 고르는 데 몰두하고 있었다. 답안지를 다 채우지 못했다는 프라틱샤 쟈(21)는 “한국 드라마를 좋아해서 교양 과목으로 한국어를 택했는데, 인사말 배울 때는 재밌었지만 문법을 배우기 시작하니 너무 어렵다”면서도 “더 열심히 공부해서 한국에서 라면이랑 김밥을 한국말로 주문해보고 싶다”고 말했다. 14억이 넘는 인구 1위 대국 인도의 한류 열풍이 거세다. 인도는 다른 아시아권 국가와 달리 ‘한류 불모지’로 꼽히는 나라였지만, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 기간 유튜브와 넷플릭스 등을 통한 한국 문화콘텐츠 소비가 늘어나면서 젊은층을 중심으로 한류가 크게 확산했다. 오랫동안 북동부 지역에서만 제한적으로 나타났던 한류 붐이 이제는 인도 전역에서 공통적으로 나타나고 있다. 인구 대국으로서 무궁무진한 소비시장 잠재력을 가진 인도의 한류 열풍은 국내 기업들에 더할 나위 없는 절호의 기회지만, 인도 시장 진출이 더디다는 지적이 나온다. ◆한국어학과 경쟁률 3300대 1 인도에 부는 한류를 체감할 수 있는 대표적인 분야가 어학이다. 기자가 방문한 네루대 한국어학과의 2022년 입학 경쟁률은 3300대 1. 30명을 뽑는 데 10만명이 넘는 지원자가 몰렸다. 코로나19 이후 폭발적으로 늘어난 인기다. 스리바스타바 사티안슈 네루대 한국어학과 교수는 “코로나19 이후 네루대 외국어학부 전체에서 한국어학과 경쟁률이 3년 연속 가장 높다”며 “10년 전만 해도 16개 학과 중 10위 밖이었고, 코로나19 전에는 5위 정도에 머물렀던 걸 생각하면 엄청난 도약”이라고 설명했다. 지원자가 급증한 탓에 입학 정원도 40명으로 늘었다. 입학시험에서 한국어학과 합격선은 100점 만점에 99.8점이다. 네루대 학생들은 한국어를 전공으로 택한 이유로 ‘자국과의 역사적 공통점’을 꼽았다. 8월 한국 서강대학교에서 어학연수를 시작한다는 사이프 알리(24·네루대 한국어학과 석사 재학)는 “한국의 역사를 공부하다가 큰 매력을 느꼈다”며 “인도와 한국은 모두 식민지배(영국·일본)를 받았고, 한 나라가 두 개로 쪼개졌다(인도-파키스탄, 남한-북한)는 역사도 같다. 심지어 독립기념일도 8월15일로 똑같다”고 말했다. 한국어학과 석사생들은 양국의 역사·문화적 유사성을 파고들어 한국을 깊이 있게 연구하고 있다. 논문 주제부터 ‘한복의 현대적 부활’, ‘판소리의 부활과 혁신 전략’, ‘한국 아동 문학으로 보는 한국전쟁’, ‘유교와 힌두교에서 나타나는 ‘조상 숭배’의 비교 연구’ 등으로 다양하고 폭넓었다. 한국어학과 학생들은 졸업 후 주로 통·번역 분야로 진출한다. 스리바스타바 교수는 “통·번역가로 일할 경우 월급이 3만∼4만루피(약 50만∼66만원) 정도로 높은 편은 아니다”라고 전했다. 인도의 청년실업률(20∼24세 기준)은 40%를 넘길 정도로 높은 편인데, 한국어학과 졸업생들도 일자리를 찾는 게 쉽지만은 않은 상황이다. 한국어에 능숙한 고학력 인도 청년들은 국내 기업에도 유용한 인재들이라는 평가를 받는다. 한국보다 낮은 인건비도 이들의 강점 중 하나다. ◆K드라마·뷰티·푸드, 美·日 제치고 인기 1위 전통적으로 인도 내 한류를 이끌어왔던 K팝에 이어 드라마와 화장품(뷰티), 음식은 새로운 한류 ‘삼대장’이다. 문화체육관광부와 한국국제교류문화진흥원이 지난해 11월 인도인 1600명을 대상으로 한 조사에 따르면 ‘문화콘텐츠별 인기 국가’를 묻는 질문에서 한국은 드라마(60.4%), 뷰티(38.6%), 음식(23.5%) 분야에서 미국, 일본, 영국, 중국 등을 제치고 모두 1위를 차지했다. 예능, 음악, 애니메이션, 웹툰, 게임, 패션 분야에서도 한국은 1위에 올랐다. 2022년 5월 넷플릭스 오리지널의 한국 드라마 ‘안나라수마나라’는 인도에서 공개 3일 만에 시청 순위 1위를 기록했다. 한국에서는 큰 반향을 얻지 못했던 이 드라마가 인도에서 ‘깜짝 성공’을 거둔 데에는 뮤지컬 드라마라는 특징이 영향을 미쳤다는 분석이 나왔다. 뮤지컬 형식은 인도 발리우드 영화의 대표적 특징이기도 하다. 지난해에는 ‘정신병동에도 아침이 와요’, ‘낮에 뜨는 달’, ‘킹더랜드’ 등이 인기를 끌었고, K드라마 인기는 현재진행형이다. 전병주 대한무역투자진흥공사(코트라) 뭄바이무역관장은 “인도 내 넷플릭스 시청 순위 10위권에는 한국 콘텐츠가 항상 2∼3개 이상 들어있다”고 전했다. K팝과 K드라마의 영향으로 ‘한국인은 예쁘다’라는 인식이 커지며 K뷰티의 인기도 높아졌다. 지난달 24일 뉴델리에서 만난 매니쉬 다바데 네루대 교수(국제정치학)는 자신의 딸을 소개하며 “한국 화장품의 광팬이라 내 월급의 절반이 한국 제품을 사는 데 쓰인다”는 농담을 건넸다. 인도 내 한국 화장품 유통업체 ‘블리몽키즈’는 지난해 ‘인도의 아마존’이라 불리는 1위 전자상거래 플랫폼 플립카트에 입점한 지 5개월 만에 매출이 100배 성장했다. 인도 최대 재벌 그룹 릴라이언스 인더스트리의 자회사 ‘티라 뷰티’와 파트너십을 맺고 올해 인도에 진출한 한국 스킨케어 브랜드 ‘스킨1004’는 대(對)인도 수출액이 2022년 약 1500만원에서 올해 1분기(1∼3월) 25만4208달러(약 3억5000만원)로 급성장했다. 인도인들의 한식 사랑도 눈에 띄었다. 뭄바이에서 만난 라쉬리 다난자이(40)는 기자가 한국에서 왔다고 밝히자 “우리 가족은 ‘오리가미’라는 한식당 단골”이라며 “일주일에 한 번은 간다”고 말했다. 점심시간 직접 방문한 오리가미는 거의 만석이었다. 순두부찌개, 돌솥비빔밥, 김밥, 떡볶이 등 퓨전이 아닌 오리지널 한식 메뉴를 시켜먹는 테이블 손님의 대다수가 현지인 혹은 백인이었다. ◆“韓기업, ‘인도행 성공 열차’ 놓치지 말아야” 거센 한류 열풍에도 한국 기업들의 현지 진출은 활성화되지 않은 상황이다. 코트라 뭄바이무역관 전 관장은 “인도는 한국 기업에 새로운 ‘보물섬’이나 다름없는데, 중견·중소기업들이 적극적으로 진출하지 않아 아쉽다”고 말했다. 전 관장은 유망 진출 분야가 식품과 화장품이라고 짚으며 “삼양식품의 라면 수출액이 사상 최고치를 기록하는 등 이미 다른 나라에서 충분히 잘 되고 있으니, 인도 시장을 개척할 필요성을 시급하게 느끼지 못하는 것 같다”고 진단했다. 전 관장이 바라보는 인도 시장은 “한번 뜨면 초대박이 터지는” 곳이다. 그는 “인도의 소비시장이 워낙 거대하다 보니, 스타트업도 한번 뜨면 곧바로 유니콘(기업가치 1조원 이상의 비상장 스타트업)이 된다”고 설명했다. 한국 스타트업 ‘밸런스히어로’는 인도 중산층을 대상으로 하는 대출 플랫폼 ‘트루 밸런스’ 앱을 통해 인도 핀테크 1위 업체로 떠오르고 있다. 인도의 대표 벤처캐피털(VC) ‘더써클’의 네메시사 유자인 부사장은 “트루밸런스는 내년에 유니콘 기업이 될 것으로 전망하고 있다”고 말했다. 현대자동차와 기아도 인도에 진출한 국내 기업의 좋은 예다. 현대차는 세계 3위 규모의 인도 자동차 시장에서 점유율 2위를, 뒤늦게 진출한 기아도 5위를 기록 중이다. 뭄바이와 뉴델리 시내 곳곳에서도 현대차 소형 SUV ‘크레타’와 해치백 ‘i20’, 기아 ‘셀토스’를 손쉽게 찾아볼 수 있었다. 현대차 인도법인은 성장세에 힘입어 연내 기업공개(IPO)를 신청하고 상장까지 마칠 계획이다. 전 관장은 “인도 시장은 현대차의 가장 큰 미래 수익원으로 평가받는데, 90년대에 선구적으로 진출한 덕”이라며 “우리 소비재 기업들도 지속적인 성장을 위해서는 지금 가장 좋은 시기에, 향후 10년을 내다보고 인도에 진출해야 한다. ‘인도행 성공 열차’를 놓치지 말라”고 당부했다.

예멘의 친(親)이란 후티 반군이 12일(현지시간) 홍해에서 처음으로 자폭무인정(해상드론)을 이용해 화물선을 공격하고 이스라엘 도시 2곳까지 폭격하면서 바닷길 불안이 증폭되고 있다. 로이터통신에 따르면 후티 반군 대변인인 야히야 사리 준장은 이날 홍해에서 그리스 소유의 라이베리아 선적 화물선 튜터호를 공격했으며, 이 공격에 해상드론과 탄도미사일을 사용했다고 밝혔다. 후티가 홍해에서 민간 선박을 공격하는 데 해상드론을 이용한 것은 이번이 첫 사례로 보인다고 해양안보자문회사 이오스(EOS)리스크는 전했다. 해상드론은 선체가 작아 포착하기 쉽지 않고, 다량의 폭발물을 실은 채 수백㎞ 바깥의 목표물을 타격할 수 있어 방어가 어려운 무기체계다. 후티 반군은 지난해 11월부터 이스라엘과 전쟁 중인 팔레스타인 무장정파 하마스를 지지한다는 의미로 홍해를 지나는 상선 등을 50여차례에 걸쳐 공격해 왔다. 후티의 위협으로 인해 세계 무역량의 15%가 지나는 ‘물류 동맥’ 홍해 항로를 기피하는 현상이 이어지고 있다. 미국 에너지정보청(EIA)은 후티의 공격을 피하기 위해 최단경로인 홍해를 포기하고 아프리카 최남단 희망봉을 지나 우회하는 경로로 운반되는 원유와 석유제품이 47%나 늘었다고 지난 11일 밝혔다.

지난 6∼9일 실시된 유럽의회 선거에서 프랑스 극우정당 국민연합(RN)이 압승을 거둔 데에는 청년 당대표 조르당 바르델라(29·사진)의 역할이 컸다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 ‘친정’인 집권여당 르네상스에 참패의 굴욕을 안긴 바르델라 대표는 1995년 파리 근교 드랑시의 이탈리아 이민자 가정에서 태어났다. 부모님 이혼 후 그는 어머니와 함께 서민층이 모여 사는 생드니의 공동주택단지에서 유년기를 보냈다. 그는 16살인 2012년 정치에 입문했다. 당시 대선에 출마한 극우정당 국민전선(FN) 소속 마린 르펜의 TV 토론을 보고 우파의 정치적 이념에 이끌렸다고 한다. FN은 RN의 전신이다. 젊은 유권자를 끌어들이는 소셜미디어 전략의 달인인 그는 당내에서 빠르게 성장, 2022년 르펜의 후임으로 RN의 당대표가 됐다. 르펜 일가가 아닌 인물이 RN의 당대표에 오른 것은 그가 처음이다. 그는 이번 선거에서 불법 이민 방지, 테러·범죄 강경 대응, 자국 농업 보호 등을 주요 공약으로 내걸었다. 마크롱 대통령이 선거 참패를 인정하고 의회 해산과 함께 조기 총선을 결정하면서 바르델라 대표는 유력한 차기 총리 후보로 떠오르고 있다. 르펜 RN 총재는 조기 총선에서도 승리해 원내 1당 지위를 얻으면 바르델라를 총리에 앉히겠다는 계획이다.

이스라엘군이 지난해 팔레스타인 무장정파 하마스에 납치된 인질 가운데 4명을 구출했다고 8일(현지시간) 밝혔다. 이스라엘군은 성명을 통해 이날 이른 시간 가자지구 중부 누세이라트 등에 있는 하마스 은신처에서 3명의 남성과 1명의 여성 인질을 무사히 구출했다고 설명했다. 구출된 인질은 노하 아르가마니(25), 알모그 메이르 잔(21), 안드레이 코즈로프(27)와 샬로미 지브(40)이라고 이스라엘군은 밝혔다. 이들은 모두 지난해 10월7일 이스라엘 남부 레임 키부츠(집단농장)에서 열린 음악 축제에 참석했다가 이곳을 습격한 하마스에 붙잡혀 인질이 됐으며 245일 만에 구출됐다. 4명을 동시에 구해낸 것은 그동안 인질 구출 작전을 펼쳐온 이스라엘군의 최대 성과다. 이스라엘군은 “아르가마니는 한 장소에서 특수부대에 의해 구출됐고, 나머지 3명은 다른 장소에서 발견됐다”며 “이들의 몸 상태는 비교적 양호하지만, 검사를 위해 병원으로 보내졌다”고 덧붙였다. 이스라엘군 수석 대변인인 다니엘 하가리 소장은 “위험한 작전이었다”며 “총탄이 빗발치는 가운데 지상과 공중에서 위협사격을 가하면서 그들을 구출했다”고 설명했다. 구출된 여성 인질 아르가마니는 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 통화하며 “히브리어를 참 오랜만에 듣는다”며 “감동적”이라는 소감을 밝혔다.

북한의 오물풍선 살포 당시 음주 회식을 한 것으로 드러난 육군 제1보병사단장에 대해 군이 8일 직무 배제 조치를 내리고 징계절차에 착수했다. 이날 육군에 따르면 상급부대인 지상작전사령부는 음주회식 관련 제보를 받고 감찰을 진행하는 과정에서 우선 1사단장을 직무 배제 처리했으며, 감찰 결과를 바탕으로 인사조치 및 징계절차를 진행할 예정이다. 1사단장은 지난 1일 저녁 참모들과 함께 음주 회식을 벌인 뒤 북한이 내려보낸 오물 풍선이 살포된 심야 시간까지 작전 통제 현장에 복귀하지 않은 것으로 알려졌다. 합동참모본부가 그 전날인 지난달 31일 “북풍이 예고돼 오물풍선이 예상된다”고 알리며 각급 부대에 대비 태세 강화를 지시한 상황에서였다. 육군은 “엄중한 안보 상황에서 전방 부대의 중요 지휘관이 직위자들과 음주 회식을 갖는 것은 이유 여하를 막론하고 지휘관의 가장 중요한 책무인 군사대비태세 유지를 소홀히 한 것”이라며 “즉각 조치가 필요했다”고 설명했다. 이어 “작전 상황 조치에 큰 문제는 없었으나 대국민 신뢰를 저하하는 부적절한 행위로 해당 보직을 유지하는 것이 적절하지 않다고 판단했다”고 덧붙였다.

지난 2일 헌정사상 첫 여성 대통령이 탄생한 멕시코에서 여성 정치인이 또 피살됐다. 로이터통신에 따르면 7일(현지시간) 오후 멕시코 게레로주(州) 틱스틀라에서 자택을 나서던 시의원 에스메랄다 가르존이 집 앞으로 찾아온 무장한 남성들의 공격을 받고 사망했다. 그는 우파 주요 야당인 제도혁명당(PRI) 소속으로 틱스틀라 시의원에 당선돼 시의회의 형평성·젠더 위원회를 이끌었다. 로이터는 가르존 시의원이 지난 2일 치러진 대선·총선·지방의회 선거에서 좌파 집권당 국가재생운동(MORENA·모레나) 후보들을 지지했다고 전했다. 현지 당국은 용의자들을 수색 중이다. 앞서 지난 3일에는 미초아칸주 코티하의 여성 시장 욜란다 산체스 피게로아가 괴한의 총격을 받고 숨지는 사건이 발생했다. 피게로아 시장은 인구 1만5000명 안팎의 코티하 행정 책임자로 2021년 9월 취임한 이 지역의 첫 여성 시장이었다. 이는 200년 헌정사상 첫 여성 대통령이 나온 지 하루도 안 돼 벌어진 일이었다. 지난 2일 모레나의 클라우디아 셰인바움 후보가 첫 여성 대통령으로 당선되면서 남성 우월주의 문화가 강한 멕시코에서 새 역사를 썼다는 평가가 이어진 바 있다. 멕시코는 ‘정치인 테러’로 골머리를 앓고 있다. 현지 시민단체에 따르면 지난해 9월 이후 피살된 정치인은 최소 56명에 이른다. 지난달 25일 미국 뉴욕타임스(NYT)는 “멕시코에서 가장 위험한 직업은 선거 후보”라고 지적했다. 대다수 피살 사건은 지역 이권을 챙기려는 마약 카르텔의 소행이다.