조기 총선이 예정된 프랑스에서 중도우파 공화당이 50년 당 역사상 처음으로 극우정당과의 동맹을 예고하며 현지 정치권이 혼돈 속으로 빠져들고 있다. 조기 총선은 유럽의회 선거에서 극우세력에 참패한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 ‘승부수’이지만, 정치권의 합종연횡으로 효력을 발휘하지 못할 것이라는 분석이 나온다. 공화당의 에리크 시오티 대표는 11일(현지시간) 현지 뉴스에 출연해 공화당이 좌파와 중도파(마크롱)의 위협을 막기에는 너무 허약하다며 “이번 총선에서 마린 르펜이 이끄는 국민연합(RN)과의 동맹을 지지하겠다”고 밝혔다. 공화당은 지난 6∼9일 치러진 유럽의회 선거에서 단 6석을 얻는 데 그쳤다. 정통 보수우파 공화당이 극우세력과의 연대를 추진하는 것은 이번이 처음이다. 자크 시라크 전 프랑스 대통령이 1976년 창당한 공화국연합에서 시작된 공화당은 50년 역사 동안 극우정당과의 사이가 좋지 못했기 때문이다. 공화당은 제2차 세계대전 당시 독일 나치와 최전선에서 싸운 샤를 드골 초대 프랑스 대통령의 사상과 이념을 따르는 ‘드골주의’에 기반한다. 반면 RN 전신인 국민전선(FN)은 알제리 독립을 승인한 드골에게 반발하며 탄생한 정당이었고, FN을 창당한 장마리 르펜(마린 르펜의 아버지)은 나치의 유대인 학살을 정당화하는 발언을 서슴지 않으며 친(親)나치 성향으로 평가받은 인물이다. 50년간 ‘금기’를 깬 시오티 대표의 결정에 공화당 소속 의원들은 크게 반발하고 있다. 공화당 출신 브뤼노 르메르 재정경제부 장관 등 현직 장관 7명은 이날 밤 프랑스 일간 르피가로에 발표한 공동 기고문에서 “드골 장군의 후계자들이 세운 이 당의 모든 것을 배반하는 행위”라고 맹비난했다. 이들은 공화당과 RN의 연대에 맞서 마크롱 대통령의 집권 여당(르네상스)을 중심으로 한 ‘공화 전선’을 구축하자고 호소했다. 공화당 소속 제라르 라셰 상원 의장은 “RN과의 연대는 절대 받아들일 수 없다”며 시오티 대표의 사임을 촉구했다. RN은 시오티 대표의 결정에 환영 의사를 밝혔다. 유럽의회 선거에서 RN의 압승에 결정적 역할을 했다고 평가받는 29세 당 대표 조르당 바르델라도 총선에서 수십명의 공화당 후보들이 당선되도록 지원하겠다고 밝혔다. RN이 원내 1당이 되겠다는 목표로 공화당과 또 다른 극우정당 르콩케트와의 공조를 추진 중인 가운데 마크롱 대통령이 소속된 르네상스가 조기 총선에서 패할 가능성도 더욱 커졌다. 10일 발표된 IFOP의 여론조사에서 RN의 지지율은 36%로 18%를 기록한 르네상스보다 두 배나 높았다. RN이 1당 지위를 얻을 경우 당 대표인 바르델라가 새 총리로 임명될 확률이 높다. 바르델라 대표가 총리에 오르면 프랑스에선 27년 만에 대통령과 총리의 소속 정당이 다른 ‘동거 정부’(Cohabitation)가 탄생한다. 동거 정부가 구성될 경우 마크롱 대통령은 임기가 끝나는 2027년까지 외교, 국방 정책에 국한해서만 목소리를 낼 수 있고, 국내 현안은 RN이 이끌게 될 것이라고 로이터통신은 내다봤다. 마크롱 대통령은 중도 결집을 주창하며 우파 결집을 견제하고 나섰다. 그는 12일 대국민 기자회견을 열어 공화당과 RN 연대를 “악마의 거래”라고 노골적으로 폄하한 뒤 “조기 총선에서 좌우 양극단에 반대하는 정치 세력들이 집권당을 위시해 중도로 뭉쳐야 한다”고 주장했다. 그는 “사회 민주주의자, 급진주의자, 환경주의자, 기독교 민주주의자, 드골주의자 등 극단주의에 공감하지 않는 시민과 정치 지도자가 결집해야 한다”며 “나는 2027년에 극우에게 권력의 열쇠를 내주고 싶지 않다”고 강조했다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령의 참모들이 트럼프 전 대통령이 재집권할 경우 군 복무를 의무화하는 방안을 고려하고 있다고 워싱턴포스트(WP)가 11일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 트럼프 2기 국방장관 후보로 거론되는 크리스토퍼 밀러 전 국방장관 직무대행 등은 최근 의무복무를 통해 군 인력 부족을 해소하고 사회를 통합할 수 있다는 ‘의무복무론’을 주장하고 있다. 밀러 전 국방장관 직무대행은 인터뷰에서 의무복무는 젊은이들에게 희생정신을 주입할 수 있는 “통과의례”라면서 “이를 강력히 고려해야 한다”고 밝혔다. 그는 의무 복무가 젊은이들이 서로에 대해 배우고 의지하게 되는 기회가 될 수 있다고 덧붙였다. 밀러 전 국방장관 직무대행은 차기 정부의 국정과제를 담은 ‘프로젝트 2025’ 보고서에서 연방정부 지원을 받는 학교에 다니는 학생은 군직업적성검사(ASVAB)를 의무적으로 치르도록 해야 한다고 주장하기도 했다. 이 검사는 입대 희망자의 능력과 지능 등을 평가해 적합한 군 보직과 연결하는 데 사용된다. 트럼프의 부통령 후보로 거론되는 J. D. 밴스 상원의원(공화·오하이오)도 인터뷰에서 군 복무 인원을 확대할 필요가 있다며 “난 의무복무라는 발상을 좋아하며 전시에 국한해 말하는 것이 아니”라고 밝힌 바 있다. 최근 몇 년간 미국은 군 병력 확보에 어려움을 겪는 중이다. 미 육군에 따르면 현재 전체 인구의 1%만 군에서 복무하고 있으며, 국방부의 작년 모병 실적은 목표치보다 4만명 넘게 부족했다. 미 육군은 젊은 미국인의 71%가 비만, 마약 사용, 신체·정신 건강 문제, 비행, 적성 등의 이유로 입대할 자격을 충족하지 못한다고 밝힌 바 있다. 미국은 베트남 전쟁 종전 2년 전인 1973년 징병제를 폐지했다.

“팀 쿡을 만나니 수상한 게 실감이 나요. 미국에 오는 게 꿈같고 현실 같이 안 느껴졌었거든요.” 우수한 코딩 실력을 지닌 학생들을 선발하는 애플의 ‘스위프트 스튜던트 챌린지’에서 우수 수상자로 선발된 이신원(22·한동대 컴퓨터공학과 재학)씨는 9일(현지시간) 미국 캘리포니아주 쿠퍼티노에서 열린 시연 행사 후 이같이 소감을 밝혔다. ‘스위프트 스튜던트 챌린지’는 애플이 개최하는 연례 세계개발자회의(WWDC) 행사 중 하나로, 코딩 인재를 선발해 격려하는 양성 프로그램이다. 전 세계에서 수천건의 지원을 받아 350명의 수상자를 선정하고, 또 그중 50명에 해당하는 ‘우수 수상자’에 올해 한국 학생 2명이 뽑혔다. 이씨는 그중 한명으로, 이날 한국 학생으로는 유일하게 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO) 앞에서 직접 자신이 개발한 애플리케이션(앱)을 시연하는 기회를 얻었다. 이씨는 엄지손가락과 다른 손가락이 닿으면 소리가 나도록 해 양손을 활용하면 8개 음을 연주할 수 있는 멜로디 앱으로 우수작에 선정됐다. 앱은 사용자가 음표에 맞춰 손가락 제스처를 움직이는 방법을 안내하고, ‘반짝반짝 작은 별’과 ‘징글벨’을 연주하는 기능을 지원한다. 이씨는 개발 동기에 대해 “인공지능(AI) 시대에 컴공과 학생으로서 내가 어디까지 할 수 있는지 시험해보고 싶었다”며 “아이템 선정에만 한 달이 걸렸고 일주일 동안 언니 결혼식장에서까지 코딩을 하면서 만들었다”고 밝혔다. 고등학생 때까지 문과생이었다는 그는 “컴공과에 진학 후 성적이 잘 나오지 않아 취직을 어떻게 해야 하는지 고민하던 차에 도전을 하게 됐다”며 “이번 경험을 통해 일단 개발자 분야, 특히 이번에 만들어본 앱 같은 비전 기술을 활용한 증강현실(AR) 분야로 더 도전해볼 생각”이라는 포부를 공개했다. 쿡 CEO는 “애플은 사람들이 창의력을 발휘하고 아이디어를 실현할 수 있도록 기술을 활용하는 데 열정을 쏟고 있다”며 “이것이 바로 이신원 학생이 작곡을 단순하고 재미있게 만드는 인상적인 앱을 통해 해낸 일”이라고 평가했다. 이어 “이신원 학생이 자신의 창의성을 활용해 다른 사람들이 창의력을 발휘할 수 있도록 돕는 것을 볼 수 있어 기쁘며, 그녀가 앞으로 보여줄 원대한 아이디어를 기대하고 있다”고 덧붙였다.

우크라이나 전투기가 개전 이후 처음으로 러시아 본토 목표물을 타격했다고 영국 스카이뉴스가 우크라이나군 소식통을 인용해 9일(현지시간) 보도했다. 익명을 요구한 이 소식통은 우크라이나 공군이 이날 러시아 서부 벨고로드 지역의 ‘러시아군 지휘 거점’을 타격했다고 전했다. 벨고로드는 우크라이나 하르키우와의 접경지다. 소식통은 또 “피해 평가가 아직 진행 중이지만, (목표물이) 직격탄을 맞은 것으로 확인됐다”며 “우크라이나 공군이 싣고 간 포탄을 러시아 본토 목표물에 투하한 것은 처음”이라고 설명했다. 우크라이나군이 전투기를 동원해 처음으로 러시아 본토를 타격함으로써 러시아가 이를 새로운 확전으로 받아들일 수 있다고 스카이뉴스는 짚었다. 이번 공격에 서방 국가가 지원한 무기가 사용됐는지는 아직 확인되지 않았다. 앞서 미국과 프랑스는 러시아 본토 공격에 자국 무기를 사용할 수 있도록 허용한 바 있다. 이와 더불어 우크라이나군은 전날 오후 흑해에서 아조우해로 이동한 러시아 상륙함 한 척도 타격한 것으로 전해졌다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 이번 달 북한과 베트남을 방문할 예정이라고 10일(현지시간) 러시아 매체 베도모스티가 보도했다. 푸틴 대통령의 북한 방문이 성사되면 2000년 7월 이후 24년 만의 방북이다. 보도에 따르면 러시아 외교 소식통은 “푸틴 대통령이 앞으로 몇 주 동안 북한과 베트남을 연이어 방문할 예정”이라고 밝혔다. 또 다른 소식통은 푸틴 대통령의 베트남 방문이 빠르면 6월 내에 이뤄질 것이고, 이는 북한 방문 직후일 가능성이 높다고 전했다. 계획대로라면 머지않아 푸틴 대통령의 방북이 이뤄질 것으로 보인다. 1984년 김일성 당시 북한 주석이 소련을 방문할 당시에도 열차가 국경을 넘은 후에야 방러 사실이 공개되는 등 북·러 양국 정상 회담 일정은 직전까지 비밀에 부쳐질 전망이다. 알렉산드르 마체고라 북한 주재 러시아대사도 베도모스티에 푸틴 대통령의 평양 방문이 이뤄질 것이며, 현재 “적극적으로 준비하고 있다”고 확인했다. 알렉산드르 제빈 러시아과학아카데미 중국·현대아시아연구소 수석연구원도 “러시아 고위 당국자들이 푸틴의 방북을 준비하기 위해 이미 북한을 방문했거나, 방문할 준비를 하고 있을 가능성이 있다”고 말했다.

프랑스를 국빈 방문 중인 조 바이든 미국 대통령이 9일(현지시간) 현지 미군 묘지를 찾아 연설하던 중 ‘우크라이나’를 ‘이라크’로 잘못 지칭하는 실수를 했다. 이날 프랑스 벨로의 앤마른 미군 묘지를 방문한 바이든 대통령은 “미국과 같은 강대국이 유럽의 큰 전장에 개입하는 것을 피할 수 있다는 생각은 현실적이지 않다”며 대선 경쟁자인 도널드 트럼프 전 대통령의 ‘미국 우선주의’ 정책을 우회 비판했다. 이어 바이든 대통령은 “우리가 이라크를 위한 자금을 확보하기 위해 수개월을 기다리게 한 그런 생각은 미국적이지 않다”고 덧붙이는 과정에서 ‘우크라이나’를 이라크로 잘못 부르는 실수를 했다. 우크라이나 군사 지원 예산안이 하원 공화당 의원들의 반대 속에 반년간 의회에서 표류하다 지난 4월에야 통과한 상황을 언급하다 엉뚱하게 이라크를 언급한 것이다. 올해 82세인 바이든 대통령은 잦은 말실수로 인해 ‘고령 리스크’가 끊임없이 불거지고 있다. 지난 5일 미국 월스트리트저널(WSJ)도 바이든 대통령이 주재한 비공개회의에 참석한 인사 45명 이상을 대상으로 인터뷰한 결과 바이든 대통령이 뚜렷한 인지력 저하 징후를 나타냈다고 보도한 바 있다. WSJ는 지난 1월 바이든 대통령이 우크라이나 지원 예산안 통과를 설득하기 위해 공화당 소속 마이크 존슨 하원의장을 포함한 의회 주요 인사들과 가진 회의를 예로 들었다. 이 회의에서 바이든 대통령의 말소리가 너무 작아 참석자들이 알아듣는 데 어려움을 겪었다고 WSJ는 전했다. 바이든 대통령은 또 핵심내용을 적은 노트에 주로 의존해 발언했으며, 발언 중간중간 꽤 긴 시간 말을 멈췄고, 가끔 회의 내용을 듣고 있는지 의문이 들 정도로 오랫동안 눈을 감고 있었다고 한다.

탈북민 단체 겨레얼통일연대가 대북 전단 20만장을 강화도에서 살포했다고 8일 밝혔다. 겨레얼통일연대는 이날 보도자료를 통해 “전날 오후 9∼10시쯤 장세율 대표와 회원 13명이 대형 풍선 10개에 김정은 북한 국무위원장을 비판하는 내용의 대북 전단 20만장 등을 담아 북한 방향으로 날려 보냈다”고 밝혔다. 풍선에는 초단파 라디오 100개와 윤석열 대통령의 3·1절 기념사, 미국 상·하원 의원들의 대북 방송 메시지 등이 수록된 USB 600개도 담겼다고 단체는 덧붙였다. 이들이 날린 풍선 일부가 북한 상공으로 넘어간 것을 우리 당국도 포착한 것으로 알려졌다. 통일부 당국자는 이번 살포에 대해 “유관기관 간 긴밀한 협조 관계를 유지하고 있으며 상황 관리를 위해 최선을 다하고 있다”며 “전단 살포 문제는 표현의 자유 보장이라는 지난해 9월 헌법재판소 결정의 취지를 고려해 접근하고 있다”는 기존 입장을 되풀이했다. 겨레얼통일연대의 장 대표는 “앞으로도 남풍이 불면 부는 대로 북한 주민들의 알 권리를 위한 대북 전단 살포를 지속하겠다”고 밝혔다. 단체 측은 지역 주민의 불안 심리 해소 등을 위해 풍선 살포는 저녁 시간대에 비공개로 진행할 것이라고 덧붙였다. 탈북민 단체들은 대북 전단에 오물 풍선으로 다시 맞대응하겠다는 북한의 예고에도 전단 살포를 이어가고 있다. 지난 6일에는 자유북한운동연합이 경기도 포천에서 대북 전단 20만장을 살포했고, 전날에는 탈북민 단체 큰샘이 강화도에서 쌀과 1달러 지폐, 한국 드라마가 저장된 USB를 넣은 페트병 500개를 북으로 향하는 조류에 맞춰 방류했다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 팔레스타인 가자지구 전후 계획을 세우라는 조 바이든 미국 행정부의 요구를 거부할 것으로 미 중앙정보국(CIA)이 판단했다고 CNN방송이 7일(현지시간) 보도했다. 이날 보도에 따르면 CIA는 지난 3일 보고서에서 네타냐후 총리가 “모호한 용어로 가자지구 미래를 논의함으로써 (이스라엘 연립정부의) 안보 책임자들의 지지를 유지하고, 연정 우파의 이탈을 막을 수 있다고 믿고 있을 것”이라고 분석하며 이스라엘 내각에서 가자지구 전후 계획에 대한 합의가 이뤄지지 않고 있다고 평가했다. 바이든 행정부는 종전 이후 가자지구 통치를 팔레스타인 자치정부(PA)에 맡기고, 궁극적으로 이스라엘과 팔레스타인이 서로 주권을 인정하는 독립 국가로 공존하는 ‘두 국가 해법’을 제안하고 있으나, 네타냐후 총리는 이를 거부하고 있다. 네타냐후 총리는 온건한 아랍국가들에 가자지구 관리를 맡기는 방안을 선호하는 것으로 전해졌다. CIA는 또 네타냐후 총리가 몇 달이 걸리더라도 자신이 생각하는 핵심 안보 기준을 충족한 후에야 가자지구 전후 문제에 진지하게 관여할 것이라고 내다봤다. CIA 평가에 따르면 네타냐후 총리의 핵심 안보 기준에는 ‘주요 군사 작전 완수’, ‘하마스의 군사조직 알카삼 여단 사령관 무함마드 데이프 제거’ 등이 포함된 것으로 알려졌다. 특히 ‘주요 군사 작전’이라는 표현이 의도적인 모호성을 짙게 띤다는 분석이 나온다. 이스라엘군이 미국을 필두로 한 국제사회의 만류에도 불구하고 라파 난민촌을 공습하는 등 가자지구 내 민간인 사망자가 계속 늘어나면서 바이든 대통령은 휴전을 강하게 압박하고 있지만, ‘하마스 궤멸’을 내세운 네타냐후 총리가 이를 거부하면서 두 정상의 불협화음이 커지고 있다.

역대 최다 인원인 1300만여명이 응시하는 중국 대학 입학시험 가오카오(高考)가 내일 시작된다. 6일 관영 신화통신에 따르면 올해 가오카오는 중국 전역에서 7∼8일 이틀간 치러진다. 수도 베이징의 경우 10일까지 나흘간 이어지고 마지막 시험 과목은 지리다. 올해 수험생은 역대 최다 기록을 경신한 것으로 집계됐다. 중국 교육부는 수험생이 1342만명으로 역대 최다였던 작년(1291만명)보다 51만명 늘었다고 밝혔다. 중국 역시 한국처럼 대입시험의 중요성이 큰 나라 중 하나다. 중국 교육부는 시험지 인쇄 및 운송, 채점 등 시험 전 과정에 대한 감독 강화를 주문했다고 관영 차이나데일리는 전했다. 시험지 운송의 경우 중국 공안과 무장경찰이 전 과정을 에스코트했으며, 위성항법시스템인 베이더우(北斗·북두칠성) 위성까지 동원됐다. 교육부는 무엇보다 부정행위 방지에 총력을 기울이고 있다. 시험장에는 무선 신호가 차단되며, 스마트 모니터링시스템도 도입된다. 대학들은 대학생들의 대리시험을 막기 위한 관리 강화에 나섰다. 올해 가오카오가 단오 연휴(8~10일)와 겹쳐 대학생들의 대리 시험 행위가 늘어날 수 있다고 당국은 우려하고 있다. 펑파이신문에 따르면 2015년 11월 이후 지난 4월 말까지 부정행위 사건은 총 4007건, 범죄자는 1만1146명에 달하는 것으로 집계됐다. 이번 가오카오를 앞두고 ‘스마트 약물’이라는 이름 아래 마약류 물질이 학원가에 확산하기도 했다. 당국은 “기억력 향상 의약품을 허가한 적이 없다”며 주의보를 발령했다.

영국 고등교육 평가기관인 QS(Quacquarelli Symonds)가 발표한 최신 세계대학 순위에서 서울대를 포함한 국내 대학들이 전년 대비 약진했다. 4일(현지시간) 공개된 ‘2025 QS 세계대학순위’에서 서울대는 31위를 기록, 국내 대학 중 가장 높은 순위에 올랐다. 서울대는 학계 및 직원 평판, 교수와 학생 수 비율, 논문 인용도 등을 평가한 종합점수에서는 82.3점(100점 만점)을 기록했다. 2023년 순위에서 29위에 올랐다가 2024년 41위로 내려왔던 서울대는 이번 평가에서 다시 10계단 상승해 28위에서 32위로 하락한 일본 도쿄대를 앞질렀다. 한국과학기술원(KAIST·카이스트), 연세대, 고려대, 포항공대도 100위권에 이름을 올렸다. 카이스트는 53위로 전년도보다 3계단 올랐으며 연세대(76위→56위), 고려대(79위→67위), 포항공대(100위→98위)도 모두 순위가 올랐다. 전체 순위에서는 미국의 매사추세츠공대(MIT)가 13년 연속으로 1위에 올랐으며 영국의 런던 임페리얼 칼리지와 옥스퍼드대가 나란히 2·3위를 기록했다. 아시아권 대학 중에서는 싱가포르국립대(NUS)가 가장 높은 순위(8위)에 올랐고, 중국 베이징대(14위)와 싱가포르 난양공대(NTU·15위) 등이 뒤를 이었다. 2025년 QS 세계대학순위는 세계 105개국의 대학 1500곳 이상을 대상으로 한다. 미국 내 교육기관이 197곳으로 가장 많았으며 영국(90곳), 중국(71곳)이 다음으로 많았다.