여자 테니스 세계랭킹 4위 이가 시비옹테크(24·폴란드·사진)는 지난해 8월 불시 도핑테스트에서 금지약물이 검출돼 1개월 출전정지 처분을 받았다. 시차 적응과 수면 문제로 복용한 비처방 약이 문제였다. 그나마 의도적인 도핑이 아니라고 인정되면서 약한 징계에 그쳤지만 타격을 받은 시비옹테크는 이후 하락세가 이어졌다. 시비옹테크가 2025 윔블던 테니스대회(총상금 5350만파운드·약 997억원)에서 우승하며 반등을 알렸다. 특히 생애 처음으로 잔디코트 대회에서 정상에 올라 기쁨이 더했다. 시비옹테크는 13일 영국 런던의 올잉글랜드클럽에서 끝난 대회 여자 단식 결승에서 어맨다 아니시모바(12위·미국)에 단 한 게임도 내주지 않고 57분 만에 2-0(6-0 6-0)으로 완승했다. 윔블던 여자 단식 결승에서 상대에게 한 게임도 내주지 않고 승리한 것은 1911년 도로시 체임버스가 도라 부스비(이상 영국)를 꺾고 우승한 이후 114년 만이다. 메이저대회 전체로 봐도 1988년 프랑스오픈 결승에서 슈테피 그라프(독일)가 나타샤 즈베레바(당시 소련)에 완승한 이후 37년 만이자 통산 세 번째다. 우승 상금 300만파운드(약 55억8000만원)를 챙긴 시비옹테크는 프랑스오픈에서 네 번, US오픈에 이어 통산 여섯 번째 메이저대회 단식 정상에 올랐다. 폴란드 선수 최초로 윔블던 여자 단식을 제패했고, 메이저대회 단식 결승 무패행진을 6전 전승으로 늘렸다. 프로 선수들의 메이저대회 출전이 허용된 1968년 이후 메이저 단식 결승 6전 전승은 마거릿 코트(호주), 모니카 셀레스(미국)에 이어 시비옹테크가 세 번째다. 시비옹테크는 여자프로테니스(WTA) 투어 이상급 대회 단식에서 이전까지 22번 우승했는데 하드코트에서 12번, 클레이코트에서 10번 정상에 올랐다. 메이저대회에서는 프랑스오픈 4회 우승이 보여주듯 클레이코트에 강했고 윔블던에서는 2023년 8강이 최고 성적이었다. 하지만 시비옹테크는 지난달 말 독일에서 열린 바트 홈부르크오픈에서 준우승해 잔디코트에 대한 자신감을 얻었고 이번 윔블던에서 지난해 6월 프랑스오픈 이후 13개월 만에 다시 우승컵을 품에 안았다. 2002년 20세였던 세리나 윌리엄스(미국) 이후 시비옹테크는 23년 만에 최연소로 하드, 클레이, 잔디 코트 메이저대회 단식 우승을 모두 차지한 기록도 세웠다. 시비옹테크는 이번 우승으로 다음 주 세계랭킹 3위로 오르게 됐다. 또 메이저대회 통산 100승(20패)도 달성했다. 2004년 세리나 윌리엄스가 116경기 만에 메이저 100승을 달성한 이후 최소 경기 100승 기록이다. 시비옹테크는 9월 서울에서 열리는 WTA 투어 코리아오픈에 출전할 예정이다.

2025 프로야구 전반기가 10일 열린 경기를 끝으로 마감하고 11일부터 16일까지 올스타전 휴식기에 돌입했다. 이번 시즌은 그 어느 때보다 치열한 순위싸움이 펼쳐지며 전반기에 이미 700만 관중을 돌파하는 등 한 시즌 1200만 관중을 바라보며 흥행가도를 내달리고 있다. 특히 올해는 한화를 비롯해 인기구단인 LG, 롯데, KIA가 4강 구도를 형성하며 전반기를 마쳤다는 점이 눈길을 끈다. 한화는 1992년 이후 무려 33년 만에 전반기 1위를 확정하는 등 정규리그 판도를 뒤흔들었다. 코디 폰세(11승)와 라이언 와이스(10승)라는 강력한 외국인 선발 ‘원투 펀치’의 활약이 눈부셨다. 2위부터 4위까지는 LG, 롯데, KIA 등 이른바 ‘엘롯기’가 자리 잡았다. ‘엘롯기’는 인기에 비해 성적이 좋지 않은 팀이라는 의미가 강했지만 올해는 잘나가는 상위권 세 팀을 상징하는 말로 바뀌었다. 시즌 개막 후 7연승을 내달리며 치고 나가던 LG는 6월 이후 다소 주춤하며 한화에 선두를 빼앗겼다. 봄에만 강해 ‘봄데’로 불렸던 롯데가 전반기를 3위 이내로 마친 것은 2012년 이후 13년 만이다. ‘우승 후보’였던 KIA는 김도영, 나성범, 김선빈 등 주전들의 줄부상 속에 한동안 7위 아래를 맴돌다가 7월 들어 한때 단독 2위까지 치고 올라가는 등 저력을 발휘했다. 이런 ‘엘롯기’ 3팀이 역대 최초로 동반 가을야구 진출에 성공할 수 있을지가 후반기 관전 포인트로 떠오르고 있다. 한편 ‘별들의 잔치’ 2025 올스타전은 12일 대전 한화생명 볼파크에서 드림 올스타(삼성, 두산, KT, SSG, 롯데)와 나눔 올스타(KIA, LG, 한화, NC, 키움)의 맞대결로 펼쳐진다.

프로야구 2025시즌의 전반기가 끝나가는 가운데 10개 구단에서 기대치를 충족시키거나 그 이상의 활약을 펼치며 ‘히트상품’으로 떠오른 선수들이 있어 눈길을 끈다. 대부분 잘 알려지지 않았던 선수들이었지만 이제는 팀에 없어서는 안 될 인재로 자리매김하고 있다. 또한 뛰어난 개인 성적으로 연말 시상식에서도 자리를 빛낼 주인공이 될 가능성도 엿보이는 등 시즌 끝까지 ‘히트상품’들의 활약 여부에 관심이 쏠리고 있다. 우선 선두를 질주하고 있는 한화가 전반기에 내놓은 히트상품은 프로 3년 차 문현빈(21)이다. 작년까지 자리를 잡지 못했던 문현빈은 올해 붙박이 주전을 꿰차 8일 현재 타율 0.322(4위) 99안타(3위) 9홈런 45타점을 올리며 독수리 타선의 핵심으로 자리 잡았다. 팀 내 유일한 3할 타자인 문현빈은 감독 추천 선수로 생애 첫 올스타전에 나서는 영광도 안았다. 중고신인인 KT 외야수 안현민(22)과 LG 좌완 투수 송승기(23)는 올 시즌 흥미로운 신인왕 경쟁을 펼치고 있다. 안현민은 0.346의 고타율에 15홈런(6위) 52타점(11위)을 올리는 맹활약을 펼치고 있다. 아직 규정타석을 채우지 못했지만 지금 타율을 유지한다면 단숨에 타격 1위에 올라설 수 있다. 송승기 역시 첫 붙박이 선발투수로 활약하면서 전반기 8승(6위)으로 시즌 두 자릿수 승리를 바라보고 있다. 두 선수의 경쟁에서 안현민이 조금 앞서 있다는 평가도 있지만 시즌 막바지까지 활약 여부가 신인상의 주인공을 가릴 전망이다. 롯데 전민재(26)와 SSG 고명준(23)은 이제 선발 라인업에서 빠질 수 없는 이름이 되어가고 있다. 지난해 11월 두산에서 트레이드돼 롯데로 온 전민재는 시즌 초반 4할대의 맹타를 휘두르며 주전 유격수 자리를 꿰찼다. 4월 말 헤드샷의 여파로 잠시 전력에서 이탈하는 불운을 겪기도 했지만 시즌 타율 0.308(8위)을 기록하며 김태형 롯데 감독이 올해 전반기 팀의 상위권 도약의 ‘키맨’으로 꼽을 만큼 좋은 모습을 보였다. 고명준은 타율 0.293(15위)으로 팀 내 최고 타율을 기록하며 공격에서 알토란 같은 역할을 다하고 있다. 주전 1루수로 출전하고 있는 고명준에 대해 이숭용 SSG 감독은 “최정의 후계자가 될 만한 자원”이라며 앞으로 미래에 더 큰 기대를 걸고 있다. KIA 투수 김도현(25)은 전반기 16경기에 등판해 4승 평균자책점 3.18을 기록하며 줄부상으로 힘겨웠던 타이거즈의 마운드를 굳건히 지켰다. 취사병으로 군복무를 한 것이 화제가 되기도 했던 그는 평균자책점이 팀 내 토종 투수 가운데 가장 좋다. 올 시즌 소화한 90.2이닝 역시 KIA 국내 투수 중 가장 많다. 삼성 이호성(21)과 NC 류진욱(29)은 마무리 투수라는 어려운 임무를 잘 수행하고 있다. 이호성은 기존 마무리였던 김재윤 등 삼성의 불펜이 무너진 가운데 5월 중순부터 마무리로 나서기 시작했다. 보직 변경 후 나선 18경기에서 평균자책점 2.66, 2승1패 8세이브로 시즌 평균자책점 5.03보다 훨씬 좋은 투구 내용을 선보이고 있다. 이호성이 앞으로 사자군단의 마무리로 자리 잡을 것이라는 기대감이 큰 이유다. 올해 처음 팀의 마무리를 맡은 류진욱은 19세이브(5위)로 새 임무를 잘 수행하고 있다. 두 차례나 팔꿈치 수술을 받는 등 우여곡절을 딛고 지난해 필승조 투수에서 이제는 마무리까지 차곡차곡 올라온 투혼의 선수이기도 하다. 두산 제이크 케이브(33)와 키움 송성문(29)은 하위권에 처져 있어 조금은 힘이 빠질 수 있는 팀 분위기를 되살리기 위해 고군분투 중이다. 시즌 초반 부진으로 퇴출 가능성까지 언급됐던 케이브는 타율 0.312(6위)로 팀 내 최고 타율의 맹타로 잘 뽑은 외인이 됐다. 송성문은 올해 전 경기에 출전하는 성실함과 함께 팀 공격의 활로를 열어주는 역할을 제대로 하고 있다.

“30분만 내 발로 뛸 수 있다면 소원이 없겠다고 생각했어요.” 전 마라톤 국가대표 이봉주(55)가 지난 7일 경기 용인의 한 카페에서 만나 투병 당시를 떠올리며 한 말이다. 그는 2019년 국가대표 출신 체육인들이 모여 축구 경기를 펼치는 한 방송 예능 프로그램에서 누구보다 지치지 않은 체력을 과시하며 쉬지 않고 달리는 모습으로 눈길을 끌었다. 꾀부리지 않는 성실한 자세가 때로는 웃음을 자아내면서 옛 은사가 지어준 ‘봉달이’라는 별명과 함께 시청자들에게 친근하게 다가갔다. 방송이 아니더라도 여러 마라톤 대회 등 체육 행사에서도 자주 얼굴을 내밀며 국민 마라토너다운 인기를 누렸다. 그러던 그가 2020년 갑자기 대중의 시선에서 사라졌다. 들려온 소식은 희소병에 걸려 거동이 힘들다는 것이었다. 눈에서 사라지면 마음에서도 사라진다고 했던가. 안타까움을 표시하는 이가 많았지만 이봉주는 대중에게서 잊혀져 가고 있었다. 이봉주는 고통 속에서도 재기를 위해 몸부림쳤고 4년 만에 다시 일어섰다. 2024년 가을, 그는 서울 여의도에서 열린 마라톤 행사에서 3.8㎞를 뛰며 다시 달릴 수 있음을 세상에 알렸다. 이후 5㎞를 뛰었고 올해 1월엔 일본 가고시마현 이부스키 마라톤 대회에서 12㎞를 달렸다. “아프지 않을 때 매년 나가던 대회였지요. 이 대회는 독특하게 12㎞ 코스가 있어서 도전했습니다.” 기록을 물었다. 이봉주는 “얘기하기 창피하다”며 손사래를 쳤지만 다시 달릴 수 있다는 것, 그것만으로 행복하다는 표정이었다. 이봉주를 괴롭힌 병은 복근이 지속해서 수축해 허리가 굽는 ‘근육긴장이상증’이다. 처음에는 허리통증이었다. 한의원이나 유명한 병원 등 안 찾아가 본 곳이 없을 정도였지만 병명도 나오지 않다가 나중에서야 진단을 받을 수 있었다. 원인을 모르기에 완치라는 말도 하기 힘든 병이다. 증상은 호전되지 않았고, 이내 전신이 경직되기 시작했다. 걷는 것도 힘들고, 눕는 것조차 고통이었다. “잠을 거의 못 잤어요. 통증도 통증이지만, 정신적으로 너무 힘들었죠. 이대로 나아지지 않으면 어떻게 하나….” 뛰는 건 물론 걷기도 쉽지 않아 한때 지팡이와 휠체어에 의존해야 했다. “아내의 부축 없이는 50m도 걸을 수 없었습니다. 면역력마저 급격히 떨어지면서 대상포진으로 고생하기도 했지요. 마치 온몸을 바늘로 찌르는 고통이었습니다.” 이봉주는 2021년엔 6시간이 넘는 척수지주막낭종 제거 수술을 받은 데 이어 신경차단술, 약물치료, 지압침대, 재활운동까지 할 수 있는 모든 것을 시도했다. 이 과정에서 가족들의 헌신이 대단했다. 특히 아내는 간병과 육아를 동시에 감당하면서도 매일 굳어가는 그의 근육을 주무르며 곁에서 지켰다. “제가 힘든 것보다 아내가 더 힘들었을 거예요. 제가 많이 미안했죠.” 이봉주는 2023년 말쯤 서서히 몸이 좋아지면서 드디어 운동화를 신을 수 있게 되자 울컥했다. “조금이라도 내 다리로 뛸 수 있다는 게, 그 자체로 기적이었어요.” 이봉주가 병마와의 힘겨운 싸움을 이겨낼 수 있었던 원동력은 끈기다. 걷고 달리겠다는 목표를 향해 끈기 있게 치료받았고 조금씩 거동이 가능해지면서부터는 화성의 집 근처 매미산(158m)을 걷기 시작했다. “아프다고 누워 있지 않고 계속 움직였어요. 처음엔 지팡이, 나중엔 스틱을 짚고 걸었지요.” 이봉주의 달리기 인생 궤적을 보면 이런 끈기가 어디에서 나왔는지 알 수 있다. 그는 중학생 때까지는 운동, 특히 달리기에 소질이 없었다. “초등학교와 중학교 내내 학교 달리기 경주에서 3등 안에 든 적이 단 한 번도 없어요. 노트 한 권 상으로 받아본 적이 없다니까요.” 초등학교와 중학교 달리기 경주는 단거리여서 스피드와 순발력이 중요했기 때문이다. 그러다 고교 1학년 특별활동 시간에 친구를 따라 우연히 육상부에 발을 들이면서 인생이 달라졌다. 자신이 끈기와 지구력에서는 누구에게도 뒤지지 않는다는 것을 발견한 이후다. “저는 스피드가 강한 선수는 아니었어요. 오히려 느렸죠. 하지만 누구보다 꾸준했고, 끝까지 버티는 힘이 있었어요.” 장점을 발견한 이봉주는 달리기에 푹 빠졌다. 당시 집에서 학교까지 12㎞ 거리를 매일 뛰어 등교했다. “그 시절엔 그냥 재미있었어요. 뛰는 게 신나더라고요. 그러면서 실력이 붙었고, 자신감도 생기고….” 조금씩 두각을 나타내자 육상을 전문적으로 하는 이웃 학교에서 전학을 권유했다. 다만 새로운 학교 소속 선수가 되려면 1년을 유급해야 해 부모님 반대가 심했다. 그는 끈질긴 설득 끝에 전학할 수 있었고, 고3 때 전국체전에서 처음 동메달을 목에 걸며 특기생으로 대학에 갔다. 이봉주는 “턱걸이였다”며 웃었다. 이봉주는 서울시립대에 진학해 서울시청 소속 선수로 뛰면서 본격적인 엘리트 코스를 밟았다. 대학졸업 후에는 코오롱스포츠, 삼성전자 등 실업을 거치며 국가대표가 됐고, 1996년 애틀랜타 올림픽에서 은메달을 따며 세계적인 선수로 떠올랐다. “처음 출전한 올림픽이라 정신이 없었지만 그래도 제 인생에서 가장 강렬한 순간 중 하나였어요. 마지막 3초 차이로 금메달을 놓쳤죠. (3초는 역대 올림픽 마라톤 사상 최소 1·2위 격차다) 지금도 많은 분이 아쉬워하고, 저 역시도 잊을 수 없어요.” 그는 1998년 방콕, 2002년 부산 대회에서 아시안게임 남자 마라톤 2연패도 달성했고, 2001년에는 최고 역사와 권위를 자랑하는 보스턴 마라톤에서 우승하는 등 전성기를 구가했다. 올림픽도 2000년 시드니, 2004년 아테네, 2008년 베이징 대회까지 4회 연속 출전했다. 다만 2000년 시드니 올림픽을 생각하면 속이 조금 쓰리다. 몸 상태를 비롯해 준비 상황 등 모든 것이 최고이던 때 출전했고 컨디션도 그 어느 때보다 좋았지만 운이 따르지 않았다. 레이스 도중 넘어지는 선수와 부딪쳐 본인도 넘어지면서 페이스를 잃었고 24위로 마감해야 했다. “가장 아쉬운 레이스였죠. 아마 제 커리어에서 가장 뼈아픈 순간 중 하나일 거예요.” 이봉주가 이렇게 영광의 시기를 보낼 수 있었던 것은 매일 40km 이상을 달리는 혹독한 훈련이 있었기에 가능했다. “여름엔 땡볕에서 뛰고, 겨울엔 한파를 뚫고 뛰었어요. 하루 다섯 시간 넘게 달리는 게 일상이었죠. 그래도 포기하고 싶은 적은 단 한 번도 없었어요.” 현역 시절 이룬 성과로 이봉주는 2022년 대한체육회의 ‘대한민국 스포츠영웅’에 헌액되기도 했다. 병세가 한창일 때 수상해 몸은 힘들었지만, 다시 그를 일으키는 데 작지 않은 힘이 됐다. 이봉주는 한국 마라톤의 전성기를 이끌었다는 자부심이 크지만 요즘 우리 마라톤 현실을 보면 아쉬움도 크다. 한국 마라톤의 남자 최고기록은 이봉주가 2000년 도쿄 국제 마라톤에서 세운 2시간7분20초로, 25년째 깨지지 않고 있다. 현재 세계 신기록은 켈빈 킵툼이 세운 2시간00분35초다. 현재 국내 선수 중 가장 좋은 기록은 박민호의 2시간10분13초다. 세계 신기록은 날마다 빨라지는데, 대한민국 기록은 후퇴하고 있는 실정이다. 그는 후배들에게 “목표를 크게 가지라”고 당부한다. 단순한 참가나 기록을 넘어서, 세계를 향해 도전하라고. “신체조건이 불리하다는 말 많이 하죠. 하지만 정신력은 누구나 가질 수 있어요. 그걸 믿고 밀어붙여야 해요.” 그래도 요즘 달리기 동호회가 늘어나는 등 마라톤 인기가 높아지는 것은 반갑기 그지없다. “요즘은 달리기가 인기죠. 그런데 서브3(풀코스를 3시간 이내 주파하는 것)와 같이 기록 단축에 집착하는 분이 많아요. 그보다 중요한 건 부상 없이 꾸준히 달리는 거예요.” 그래서 그는 일반 러너들에게 ‘욕심을 버리라’고 조언한다. 처음엔 걷기부터 시작하고, 차근차근 5㎞, 10㎞, 하프, 풀코스로 올라가야 한다고 강조한다. 달리기를 오래 하려면 무엇보다 몸을 아끼는 게 중요하기 때문이다. 이봉주는 요즘 마라톤 관련 행사에 참여하고, 기업이나 학교에서 특강을 하며 인생 경험을 나누고 있다. 11월에는 베트남 할롱베이에서 열리는 마라톤 행사에 국내 동호인 1000여명과 함께할 계획도 세웠다. 이봉주의 최종 인생 목표는 ‘마라톤 재단’ 설립이다. 후배 선수들을 지원하고, 생활체육 러너들과 교류하는 플랫폼을 만들고 싶다고 말한다. “저는 마라톤으로 많은 걸 얻었어요. 그걸 이제 돌려줄 차례죠.” 몸이 예전처럼 자유롭지 않지만 그의 마음은 누구보다 단단하다. 지금도 달리고, 앞으로도 달릴 것이다. 순발력이 아닌 지구력, 단발적인 폭발이 아닌 지치지 않는 끈기로 정상에 오른 사나이. 이봉주의 질주는 아직 끝나지 않았다.

일반적인 한국의 직장에서 단기 아르바이트생이 정규직의 자리를 빼앗는다는 건 상상하기 힘든 일이다. 하지만 냉혹한 프로야구 세계는 다르다. 일시 대체 선수가 붙박이 선수 자리를 차지하기도 한다. 한화의 외국인 타자가 그럴 조짐이 엿보인다. 한화는 2025시즌 외국인 타자로 에스테반 플로리얼(28)을 선택해 시즌을 맞았다. 플로리얼은 시즌 초반 부진했지만 조금씩 한국 야구에 적응하면서 팀에 녹아들었다. 하지만 오른쪽 손등 골절로 지난달 13일 1군 엔트리에서 말소됐다. 한화는 그 자리를 대신할 6주짜리 ‘단기 알바생’을 영입했다. 루이스 리베라토(30)다. 급히 데려왔지만 큰 기대는 하지 않았다. 그러나 반전이 펼쳐졌다. 리베라토는 적응 기간도 필요 없다는 듯 눈부신 활약을 펼치며 플로리얼의 자리를 위협하고 있다. 한화 구단이 교체를 고민할 정도다. 지난달 22일 KBO리그에 데뷔한 리베라토는 7일까지 12경기에 나서 타율 0.420(50타수 21안타) 2홈런 10타점을 기록했다. 특히 장타율이 0.640에 달하면서 OPS(출루율+장타율)가 1.130이나 된다. 그가 특히 위력적인 건 찬스에서 강하다는 것이다. 득점권 타율이 0.667이나 된다. 결승타만 벌써 2개로 3개인 플로리얼에 육박하고 있다. 리베라토가 중요한 순간마다 한 방씩 터뜨려 준 덕에 한화가 전반기를 선두로 마칠 수 있었다는 말이 나올 정도다. 반면 플로리얼은 부상 전까지 65경기 타율 0.271(258타수 70안타) 8홈런 29타점 OPS 0.783으로 수치상 리베라토에 크게 뒤진다. 특히 득점권 타율은 0.222에 불과하다. 플로리얼이 리베라토보다 눈에 띄게 앞서는 성적은 도루다. 리베라토가 아직 한 개의 도루도 성공하지 않은 반면 플로리얼은 13개를 기록 중이다. 한화는 플로리얼이 복귀하는 25일까지 리베라토의 활약을 지켜볼 것으로 보인다. 그때까지도 리베라토의 방망이가 식지 않는다면 플로리얼의 교체 가능성은 커진다. 이미 한화는 지난해 리카르도 산체스의 일시 대체 선수로 6주 계약을 맺고 왔던 외국인 투수 라이언 와이스와 정식 계약을 맺은 바 있다. 와이스는 올해도 재계약해 전반기에 10승을 올리며 한화가 선두를 달리는 데 큰 몫을 하고 있다.

중국 축구의 ‘공한증’ 극복은 아직 멀어 보였다. 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 7일 경기 용인 미르스타디움에서 열린 2025 동아시아축구연맹(EAFF) E1 챔피언십(동아시안컵) 개막전 중국과 경기에서 이동경(김천), 주민규(대전), 김주성(서울) 등이 골 잔치를 벌이면서 3-0으로 완승을 거뒀다. 이날 승리로 한국은 중국과 A매치 통산 전적에서 24승13무2패의 절대 우위를 이어갔다. 한국과 일본, 중국, 홍콩 등 4개 팀이 참가한 이번 대회는 국제축구연맹(FIFA)이 정한 A매치 기간에 열리는 대회가 아니다. 이로 인해 유럽파 차출이 어려워 한국 대표팀은 K리그 선수들을 주축으로 꾸려졌다. 3-4-3 포메이션으로 중국전에 나선 한국은 K리그1 득점 선두를 달리는 전진우(전북)가 이날 어지럼증으로 소집 해제된 가운데 10골로 2위인 주민규가 홍명보호의 공격 선봉에 섰고 이동경, 문선민(서울)이 공격 2선에서 주민규의 뒤를 받쳤다. 중원에는 이태석(포항)과 김문환(대전)이 좌우 날개에 서고 김진규(전북)와 김봉수(대전)가 중원을 맡았다. 김주성, 박진섭(전북), 박승욱(포항)이 스리백 라인을 구축한 가운데 골키퍼 장갑은 조현우(울산)가 끼었다. 2026 북중미 월드컵 본선 진출 실패 이후 브란코 이반코비치 감독과 결별한 중국 대표팀은 데얀 주르예비치 20세 이하(U-20) 감독에게 임시 지휘봉을 맡겼다. 세대교체에 초점을 맞춘 중국은 기존 대표팀에서 베테랑 선수들을 제외하고 2000년대생 선수들을 대거 발탁했다. 그래도 주예르비치 감독은 “현시점 뽑을 수 있는 최강의 라인업”이라면서 2군에 가까운 한국 대표팀과 해볼 만하다고 큰소리를 치기도 했다. 하지만 홍 감독은 이번 대회를 북중미 월드컵 본선에 데려갈 만한 자원을 찾아낼 테스트 기회로 삼겠다는 밝혔기에 사령탑의 눈도장을 받기 위한 한국 대표팀 선수들의 자세는 진지했다. 이는 FIFA 랭킹 23위인 한국과 94위인 중국의 격차가 말해주듯 전반부터 한국의 우위로 이어졌다. 결국 한국은 경기 시작 8분 만에 선취골을 만들었다. 박승욱이 오른쪽 측면에서 길게 연결한 공을 김문환이 잡아 이동경에게 패스했다. 이동경은 빠르고 정확한 터치 후 페널티아크 오른쪽에서 왼발로 공을 감아 차는 환상적인 중거리 슛으로 중국 골망을 흔들었다. 지난 2021년 6월 스리랑카와 2022 카타르 월드컵 아시아 지역 예선 이후 4년 만에 A매치 득점을 기록한 이동경은 이번 대회 첫 골의 주인공이 됐다. 기선 제압에 성공한 한국은 전체적으로 수비 라인을 높이며 중국을 압박했고 전반 21분 추가골이 나왔다. 짧은 패스로 중국 수비 라인을 돌파한 이태석이 왼쪽 측면에서 올린 크로스를 주민규가 깔끔한 헤더로 마무리했다. 전반을 두 골 차로 앞선 채 마친 한국은 후반 시작과 함께 문선민의 날카로운 슈팅이 중국 골키퍼의 선방에 막히는 등 공세를 이어갔고 또 한 번 중국의 골망을 흔들었다. 한국 세 번째 골의 주인공은 김주성이었다. 후반 11분 코너킥 찬스에서 박승욱의 골대 앞 헤더가 문전 앞으로 흐르자 김주성이 오른발로 차 넣었다. 김주성의 A매치 데뷔골이다. 이후 한국은 안정적인 경기 운영 속에 경기를 주도해나갔고 홍 감독은 후반 19분 주민규와 문선민을 빼고 이호재(포항)와 강상윤(전북)을 투입했고, 후반 28분에는 김문환과 김봉수를 대신해 모재현과 서민우(이상 강원)를 내보냈다. 이어 후반 39분에는 김진규와 이승원(김천)을 맞바꾸는 등 5장의 교체카드를 모두 사용해 선수들에 대한 테스트를 이어갔다. 서전을 승리로 장식한 한국 대표팀은 같은 장소에서 11일 홍콩, 15일 일본과 일전을 벌인다. 일본에서 열린 2022년 제9회 대회에서 준우승에 그친 한국은 2019년 제8회 대회 이후 6년 만의 우승에 도전한다.

2025 프로야구가 12일 대전 한화생명볼파크에서 열리는 올스타전을 앞두고 8일부터 10일까지 전반기 마지막 3연전에 돌입한다. 이번 3연전을 마치면 11일부터 16일까지 정규리그는 6일간의 꿀맛 휴식에 들어가 각 구단이 전열 정비에 나설 여유가 생긴다. 그렇기에 마지막 3연전은 가용자원을 총동원하는 총력전이 예상된다. 특히 올해 전반기 마지막 3연전은 상위권 순위싸움과 맞물려 더욱 치열할 전망이다. 선두 한화가 공동 2위인 LG, 롯데와 격차를 3.5경기로 벌리며 이번 3연전 결과에 상관없이 빙그레 시절이던 1992년 이후 33년 만에 전반기 1위를 확정지었다. 4위 KIA가 공동 2위 그룹을 0.5경기 차로 바짝 추격하는 등 이른바 ‘엘롯기’(LG·롯데·KIA)의 2위 다툼도 볼 만하다. 특히 선두 한화와 상승세의 KIA가 대전에서 펼치는 전반기 마지막 3연전 결과에 따라 상위권 판도가 요동칠 수 있어 야구 팬들의 흥미가 고조되는 기류다. 한화는 내심 독주체제 굳히기를 노린다. 2위와 격차도 5경기 이상 벌려 놓을 기회다. 특히 KIA와 3연전에서 1승만 더해도 10개 구단 중 가장 먼저 50승 고지를 밟게 된다. 50승 선점이 중요한 이유는 해당 팀이 대부분 정규시즌과 한국시리즈(KS) 우승 트로피를 들어 올렸기 때문이다. 1982∼1988년 전후기 리그 및 1999∼2000년 양대 리그를 제외하면 역대 50승에 선착한 팀이 정규시즌 우승을 한 건 35차례 중 25차례(71.4%)에 달한다. KS 우승은 21차례(60%)를 기록했다. 2020년부터는 50승 선점 팀이 거의 정규시즌과 KS 우승(2020년과 2022년 다른 팀과 동시 50승 선점했던 키움 제외)을 동시에 이뤘다. 한화는 1992년이 50승에 선착한 마지막 해였다. 다만 외국인 에이스 코디 폰세와 베테랑 류현진이 전반기 등판을 마무리해 다소 헐거워진 선발진으로 3연전을 치러야 한다는 점이 걸린다. 한화는 문동주, 엄상백, 황준서가 선발 투수로 나설 것으로 보인다. 한화가 KIA에게 덜미를 잡힌다면 후반기 초반부터 1위 수성에 빨간불이 켜질 수 있다. 한화로선 지난해 챔피언인 KIA의 기세가 만만치 않은 것도 긴장해야 할 대목이다. KIA는 지난달 15일 이후 18경기에서 12승2무4패, 승률 0.750으로 전체 1위를 기록했다. 이 상승세를 몰아 이번 3연전을 통해 LG, 롯데와 2위 다툼에서 앞서나가야 한다. 특히 LG가 최하위 키움, 롯데가 9위 두산과 만나기에 KIA로서는 어떻게든 한화전에서 의미 있는 성과를 거둬야 한다. KIA는 3연전에서 싹쓸이 승리를 할 경우 선두와 한 경기 차로 후반기 일정을 시작할 수 있기에 욕심을 낼 것으로 보인다. KIA는 윤영철과 양현종, 크리스 네일을 차례로 선발 마운드에 올려 독수리 사냥에 나서겠다는 각오다. 두 팀의 대결은 프로야구 현역 최고령 사령탑인 김경문(67) 한화 감독과 최연소인 이범호(44) KIA 감독의 지략 대결로도 관심을 끈다. 미리 보는 가을야구로 여겨질 만큼 흥미진진할 이번 3연전에서 두 사령탑이 어떤 지략 싸움을 펼칠지 주목된다.

‘캄보디아 특급’ 스롱 피아비(35·우리금융캐피탈·사진)가 프로당구 여자부 LPBA 무대에서 1년5개월간의 긴 슬럼프를 탈출하며 ‘여왕의 귀환’을 알렸다. 스롱은 지난 6일 경기 고양시 킨텍스 PBA 스타디움에서 열린 프로당구 2025∼2026시즌 2차 투어 ‘하나카드 PBA-LPBA 챔피언십’ LPBA 결승전에서 김보라를 상대로 세트 점수 4-1(11-2 3-11 11-10 11-10 11-2)로 승리했다. 이로써 스롱은 511일 만에 8번째 우승 트로피를 들었다. 김가영(15회)에 이은 프로당구 최다승 2위다. 한때 LPBA 무대를 주름잡으며 고국 캄보디아에서도 스타로 떠올랐던 스롱은 2023∼2024시즌 8차 투어(웰컴저축은행 챔피언십) 우승 이후 오랜 기간 무관의 세월을 지냈다. 그 사이 여왕의 자리는 김가영(42·하나카드) 차지였다. 김가영은 지난 시즌 3차 투어였던 ‘에스와이 바자르 하노이오픈’부터 이번 시즌 개막전 ‘우리금융캐피탈 챔피언십’마저 제패하며 8연속 우승 기록을 썼다. 스롱의 부활은 이번 대회 준결승에서 김가영을 3-1로 꺾을 때 예견됐다. 김가영의 연승행진을 막은 스롱은 결승에서도 거침없는 스트로크로 프로 데뷔 첫 우승에 도전한 김보라를 잡고 우승 상금 4000만원을 추가했다. 이로써 스롱은 김가영(7억2180만원)에 이어 통산 두 번째로 상금 3억원(3억2282만원)을 돌파했다. 스롱은 “한동안 우승하지 못해 불안한 마음이 컸다. ‘이제 우승하지 못하는 선수가 됐나’라는 걱정도 있었다”면서 “개인적인 사정도 있었지만, 이제 당구에 전념할 수 있는 환경이 됐다”고 말했다. 스롱은 남편이 캄보디아에 투자한 사업이 잘 풀리지 않아 마음고생이 심했던 것으로 알려졌다.

KIA 타이거즈의 프로 11년 차 김호령(33)과 15년 차 고종욱(36)은 많은 야구팬에게 잊혀져 가던 이름이었다. 젊은 시절 주전급 선수로 활약하며 밝은 미래를 기약하는 듯했지만 한계를 드러내며 2군에 내려가 있는 시간이 길어졌기 때문이다. 2025시즌도 개막 엔트리에서 이들의 이름이 빠졌다. 하지만 두 선수는 나성범, 이우성 등 주전 외야수들의 줄부상과 최원준의 부진 등으로 다시 찾아온 기회를 놓치지 않았다. ‘절대 1강’이란 전망 속에 올 시즌을 시작했으나 한때 9위까지 처졌던 KIA는 이들의 맹활약에 힘입어 어느새 2위 싸움을 펼치고 있다. 청소년 대표 출신 유망주였던 김호령은 동국대 졸업 후 2015년 신인 드래프트 2차 10라운드 전체 102순위로 간신히 프로에 입성했다. 그래도 빠른 발과 뛰어난 수비를 앞세워 루키 시즌부터 1군에서 103경기에 출전하며 주목받았다. 하지만 형편없는 타격이 좀처럼 나아지지 않았다. 결국 ‘수비 전문 선수’라는 꼬리표를 떼지 못한 채 입지가 줄어들었다. 올 시즌도 4월 말에야 1군에 처음 올라온 뒤 1, 2군을 오르내렸다. 그러다 5월 중순부터 출전 기회가 많아지더니 45경기에서 타율 0.276 2홈런 21타점 19득점 4도루로 KIA 공격의 활로를 뚫어주고 있다. 김호령은 특히 지난 5일 광주 기아챔피언스필드에서 열린 롯데와 경기에서 평생 잊기 힘든 손맛을 봤다. 프로 데뷔 이후 처음으로 만루 홈런을 포함해 한 경기 2홈런을 날린 것. 2회 박세웅을 상대로 솔로포로 시즌 마수걸이 아치를 그린 데 이어 5회 무사 만루에서는 바뀐 투수 정현수를 상대로 중견수 머리 위로 넘어가는 비거리 125m 그랜드슬램을 쏘아 올렸다. 마치 타격에 눈을 뜬 것처럼 7월 들어 5일까지 5경기에서 타율 0.444(18타수 8안타) 6타점의 불방망이를 휘두르고 있다. 고종욱도 최근 KIA에서 ‘알토란’이란 수식어가 가장 잘 어울리는 활약을 하고 있다. 2011년 3라운드 전체 19순위로 넥센(현 키움)에 입단한 고종욱은 2015년부터 주전 외야수로 자리 잡았다. 하지만 수비가 불안하다는 평가 속에 2019년 SK(현 SSG)로 트레이드된 뒤 백업으로 전락했고 2022년에는 KIA로 다시 이적해야 했다. 이후 출전기회가 줄어들며 2군 선수나 다름없었다. 사실상 은퇴 갈림길에 서 있었던 고종욱은 올 시즌 지난달 6일 처음 1군에 올라온 뒤 이달 5일까지 19경기에서 타율 0.429(42타수 18안타) 2홈런 9타점의 맹타를 휘두르며 KIA 공격의 첨병 역할을 하고 있다. 무엇보다 결승타가 3개나 될 만큼 승부처에서 좋은 타격으로 강한 인상을 심어줬다. 지난달 29일 LG전에서는 2023년 10월4일 KT전 이후 무려 634일 만에 3안타 경기를 펼치고 경기 후 임신 중인 아내를 떠올리며 눈물의 인터뷰를 해 화제가 되기도 했다. 김호령과 고종욱이 되살아난 비결은 누가 뭐래도 ‘절실함’이다. 인상적인 모습을 보여주지 못하면 선수 생활을 접어야 할 수도 있기에 더는 물러설 곳이 없었고 이는 누구도 예상하지 못한 활약으로 이어졌다. 김호령은 “신인 시절에 감독·코치님이 말씀해 주신 걸 흘려들었던 것 같다”면서 “경기 때 더 열심히 더 많이 뛰어다니려고 한다”며 각오를 다잡고 있다. 고종욱도 “올해 시범경기도 못 나갔다. 그래서 기회가 많이 없을 거로 생각했고 마지막 준비를 잘해서 좋은 이미지를 남기고 싶었다”고 했다. 시즌 초반 주축 선수들의 줄부상으로 부진했던 KIA는 펄펄 날고 있는 김호령과 고종욱과 함께 부상으로 이탈했던 나성범, 김선빈, 김도영, 이의리 등 기존 주전 선수들이 차례로 돌아올 예정이라 더욱 막강해진 전력으로 후반기를 보낼 수 있게 됐다. 다양한 용병술을 구사할 수 있도록 활용카드가 많아진 이범호 KIA 감독은 행복한 고민에 빠질 것으로 보인다. 한편, 선두 한화는 전신 빙그레 시절인 1992년 이후 33년 만에 전반기 1위를 확정했다. 한화는 6일 고척스카이돔에서 열린 키움과의 경기에서 홈런 4개 포함 12안타를 터뜨린 타선의 폭발과 6이닝 동안 탈삼진 11개를 솎아낸 선발 와이스의 무실점 역투에 힘입어 10-1로 이겼다. 전반기 마지막 시리즈인 8∼10일 KIA와의 맞대결을 앞두고 키움을 만난 한화는 주말 3연전을 싹쓸이하며 49승2무33패로 선두 자리를 공고히 지켰다.

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 리버풀과 포르투갈 국가대표팀에서 활약하다가 불의의 교통사고로 28세의 안타까운 나이에 세상을 떠난 디오구 조타와 동생 안드레 조타의 장례식이 현지시간 5일 고향인 포르투갈 곤두마르의 교회에서 가족과 동료들이 참석한 가운데 엄수됐다. 디오구 조타와 동생인 안드레 조타는 현지시간으로 지난 3일 새벽 0시 30분께 스페인 사모라에서 함께 차량으로 이동하다가 교통사고로 사망했다. 특히 조타는 아내 루테 카르도소와 결혼한 지 10일 만에 참변을 당해 주변 사람을 더 안타깝게 했다. 최전방 공격수와 윙어를 모두 뛰는 조타는 아틀레티코 마드리드(스페인), 울버햄프턴(잉글랜드) 등을 거쳐 2020년부터 리버풀에서 활약했다. 다섯 시즌 동안 EPL에서만 123경기에서 47골을 터뜨렸으며, 공식전에선 182경기를 뛰며 65골을 올렸다. 포르투갈 대표팀 유니폼을 입고선 49경기에서 14골을 뽑아냈다. 리버풀은 조타의 등번호 20번을 영구결번해 그의 활약을 기리기로 했다. 장례식에는 리버풀의 아르네 슬롯 감독을 비롯해 주장인 버질 판데이크 등 리버풀 선수들이 두 형제의 이름과 등번호가 새겨진 붉은 유니폼 상의 모양의 조화를 들고 교회 안으로 들어가며 장례식이 시작됐다.조화에는 리버풀에서 조타가 사용한 등번호 20번이 새겨졌고, 또 다른 조화에는포르투갈 2부리그 페나피엘에서 뛸 때 안드레가 썼던 등번호 30번이 장식됐다. 장례식에 앞서 조타의 부인과 가족들도 도착했고, 포르투갈 대표팀에서 함께 땀을 흘렸던 브루누 페르난드스(맨체스터 유나이티드), 주앙 칸셀루, 후벵 네베스(이상 알힐랄), 주앙 펠릭스(첼시), 베르나르두 실바(맨체스터 시티) 등도 참석했다. 이날 장례식에 맞춰 추모 행사도 잇달았다. 레알 마드리드(스페인)와 도르트문트(독일)의 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 8강전이 치러진 미국 뉴저지주 이스트 러더퍼드의 메트라이프 스타디움에선 킥오프에 앞서 디오구 조타와 동생 안드레 조타를 추모하는 묵념이 치러졌다. 또 리버풀의 홈구장인 안필드에는 조타를 추모하는 공간이 마련돼 많은 팬의 발길이 이어졌다.