미국프로야구 메이저리그(MLB) 중 내셔널리그(NL) 서부지구는 한국 팬들에게도 친숙하다. 과거 박찬호와 류현진이 활약했고 지금은 슈퍼스타 오타니 쇼헤이를 비롯해 김혜성이 입단한 로스앤젤레스 다저스가 특히 익숙하다. 지난해까지 김하성(탬파베이 레이스)이 활약했던 샌디에이고 파드리스와 이정후가 맹활약하고 있는 샌프란시스코 자이언츠도 NL 서부지구에 속한다. 다저스와 샌프란시스코는 전통의 라이벌 관계이고 최근 다저스와 샌디에이고가 신흥 라이벌로 떠올랐다. 김병현이 활약했던 애리조나 다이아몬드 백스와 콜로라도 로키스 역시 NL 서부지구 팀이다. 2025시즌 초반부터 NL 서부지구가 뜨겁다. 3일까지 MLB 30개 구단 중 최고 승률 3개 팀이 모두 이 지구에 속해 있기 때문이다. 다저스와 샌디에이고는 각각 개막 8연승과 7연승 무패 행진 중이고, 샌프란시스코 역시 5승1패로 승률이 0.833에 달한다. 무엇보다 지난해 월드시리즈 챔피언 다저스의 기세가 무섭다. 다저스는 지난 18~19일 일본 도쿄에서 열린 시카고 컵스와의 개막 2연전을 시작으로 3일 미국 캘리포니아주 LA 다저스타디움에서 열린 애틀랜타 브레이브스와 홈 경기 6-5 승리로 8연승을 기록했다. 이로써 다저스는 브루클린 연고이던 1955년 개막 최다연승 기록인 10연승에 다가갔을 뿐 아니라 LA로 연고 이전한 1958년 이래 구단 개막 최다 연승을 달렸다. 역대 전년도 월드시리즈 우승팀 중 개막 8연승을 달성한 것도 다저스가 최초다. 다저스 개막 8연승의 주인공은 스타 중의 스타 오타니다. 다저스는 이날 선발 블레이크 스넬이 난조 속에 먼저 5실점에 0-5로 끌려갔다. 하지만 토미 에드먼의 투런포 등을 앞세워 추격에 나섰고 8회 맥스 먼시의 2타점 적시타로 5-5 동점을 만들었다. 이어 9회말 1사 뒤 타석에 등장한 오타니가 상대 마무리 투수 레이셀 이글레시아스의 초구 시속 143㎞ 체인지업을 받아쳐 좌중간 담장을 넘기는 끝내기 역전 솔로포(시즌 3호)를 날렸다. 오타니는 이날 5타수 3안타 1타점을 기록했다. 샌디에이고의 기세도 다저스 못지않다. 캘리포니아주 샌디에이고 펫코 파크에서 열린 클리블랜드 가디언스와의 홈경기에서 5-2로 승리하며 7연승을 찍었다. 그전까지 구단 개막 최다 연승은 4연승이었고 NL 우승을 차지했던 1984년 한 차례뿐이었다. 화려한 스타군단인 다저스와 달리 샌디에이고는 지난해 중계권을 가지고 있던 다이아몬드 스포츠그룹의 파산 여파로 곳간 사정이 좋지 않다. 김하성을 비롯해 태너 스캇, 주릭슨 프로파 등 주축 선수들을 떠나보내 전력이 약해졌다는 평가를 받았다. 하지만 시즌 초반 투수들의 호투가 이어지면서 다저스를 위협하고 있다. 올 시즌 샌디에이고 팀 평균자책점은 1.57로 30개 구단 중 1위다. MLB 역사상 같은 시즌에 두 팀이 동시에 7연승 이상으로 출발한 경우는 이번이 다섯 번째지만 1969년 지구 제도가 도입된 이후로 같은 지구 팀들이 모두 7연승 이상으로 시즌을 시작한 것은 이번이 최초다. 이정후가 속한 샌프란시스코도 텍사스주 휴스턴 다이킨파크에서 열린 휴스턴 애스트로스와 원정 경기에서 6-3으로 승리하며 4연승을 거뒀다. 이정후는 이날 휴스턴전에 좌완 선발이 나와 휴식을 취했다. 샌프란시스코는 최근 3경기 연속 2루타를 날린 이정후의 활약이 더해진다면 지구 우승 경쟁을 펼칠 수 있을 것으로 기대를 모은다.

2일 서울 잠실구장에서 열린 키움과 두산의 2025 프로야구 정규리그 경기에서 키움의 라인업을 보면 생소한 이름이 적지 않았다. 이날 선발투수 윤현을 비롯해 6번 지명타자 전태현, 7번 타자 유격수 어준서, 9번 타자 3루수 양현종 등 이제 갓 고등학교를 졸업하고 프로에 입문한 신인 선수가 4명이나 선발로 출전했기 때문이다. 프로야구 출범 이래 고졸 신인 4명이 선발로 출전한 것은 이날 키움이 최초다. 종전 3명의 고졸 신인이 출전한 경우는 22차례 있었는데 그중 3번이 이번 시즌 키움이었다. 키움이 고졸 신인을 과감하게 기용하는 이유는 올해 좋은 신인이 많은 편이기도 하지만 어쩔 수 없는 현실이기도 하다. 모기업 없이 운영해야 하는 구단의 특성상 고연봉 선수를 쓰기 어렵고, 젊은 유망주를 키운 뒤 해외로 진출시켜 받는 이적료가 적지 않은 수익원이기 때문이다. 박병호(삼성)를 필두로 김하성(탬파베이 레이스), 이정후(샌프란시스코 자이언츠), 김혜성(로스앤젤레스 다저스) 등을 미국 메이저리그로 진출시킨 이유다. 하지만 이날 경기는 경험이 부족한 고졸 신인들의 한계가 고스란히 드러났다. 0-1로 뒤지던 키움은 3회 이주형의 3점포로 3-1로 역전했지만 4회 신인들의 어설픈 수비가 이어지며 3-3 동점을 허용했다. 결국 키움은 8회 포수 송구 실책 등으로 2점을 헌납해 3-5로 재역전패했다. 개막 7연승의 신바람을 일으키던 LG는 이날 수원에서 KT에게 5-9로 지며 시즌 첫 패배를 기록했다. 1회초 기분 좋은 선취점으로 앞서가던 LG는 1회말 선발투수 엘리에이저 에르난데스가 0.2이닝 동안 53구를 던지며 홈런 1개 포함 안타 5개와 사사구 3개를 내주고 8실점하며 승기를 내줬다. 삼성은 광주 원정에서 KIA에 4-2로 승리했다. KIA 외국인 타자 패트릭 위즈덤은 이날 투런포로 4경기 연속 홈런이자 시즌 5호 아치를 그렸지만 팀 패배로 빛이 바랬다. 롯데는 대전에서 한화를 6-2로 꺾었다.

프로야구에서 외국인 선수가 전력에 미치는 영향력은 엄청나다. 그래서 신중하게 영입하지만 기대에 못 미치는 선수가 상당하다. 특히 타자들이 그렇다. 투수의 경우 급격한 구위 하락이 아니라면 지난해 성적이 어느 정도 반영된다. 하지만 타자는 미국 메이저리그(MLB) 경력이 아무리 훌륭해도 새 환경에 적응하지 못하고 실패하는 경우가 적지 않기 때문이다. 그래서 10개 구단의 외국인 선수 스카우트들은 외인 타자들의 활약 여부에 신경을 곤두세울 수밖에 없다. 그런 만큼 구단의 우려를 말끔하게 씻어준 선수들은 더욱 돋보인다. 시즌 초반이긴 하지만 KIA 패트릭 위즈덤(34)과 키움 루벤 카디네스(28)가 대표적이다. 두 선수는 영입 과정에서 말이 많았지만 시즌 초반부터 뛰어난 활약으로 존재감을 뽐내고 있다. 위즈덤은 KIA가 2025시즌 통합우승 멤버이자 3년을 함께했던 소크라테스 브리토와 재계약을 포기하고 영입한 자원이다. 구단 입장에서는 모험이었지만 2021년부터 2024년까지 MLB 시카고 컵스에서 3년 연속 20홈런 이상 날리는 등 빅리그 통산 88홈런을 기록한 위즈덤을 믿었다. 다만 위즈덤은 시범경기에서 부진했고 개막 2연전까지 무안타로 불안한 출발을 보였다. 그러나 이후 방망이가 폭발하기 시작해 지난 한화와 대전 주말 3연전에서는 3경기 연속 홈런을 쏘아 올렸다. 1일까지 친 안타 7개 중 4개가 홈런일 만큼 가공할 파워를 자랑하고 있다. 그는 8타점을 올리며 김도영의 부상 이탈로 비상이 걸린 KIA의 해결사 역할을 하고 있다. 키움은 10개 구단 중 유일하게 외국인 선수 3명 중 2명을 타자로 기용했는데 그 전략이 시즌 초반 적중하고 있다. 야시엘 푸이그와 함께 바로 카디네스가 맹활약한 덕이다. 카디네스는 8경기에서 타율 0.379에 홈런 3개를 날리며 7경기 연속 타점과 함께 무려 16타점을 올리는 ‘타점 기계’의 모습을 보이고 있다. 개막 전 최하위 전력으로 꼽혔던 키움이 초반 상승세를 타고 있는 것은 카디네스의 공이라고 할 수밖에 없다. 카디네스는 KBO리그에 아픈 기억이 있다. 그는 지난해 7월 삼성의 대체 외국인 선수로 한국 땅을 밟았지만 단 7경기 만에 부상으로 조기 퇴출당했다. 그래서 키움이 카디네스를 영입한다고 했을 때 걱정의 시선이 따라올 수밖에 없었다. 그러나 보란 듯이 힘차게 방망이를 휘두르며 존재감을 발휘하고 있다.

독일 3부 리그 팀 아르메니아 빌레펠트의 돌풍이 예사롭지 않다. 독일축구협회컵(DFB 포칼)에서 ‘디펜딩 챔피언’ 레버쿠젠을 잡고 사상 처음 결승에 올랐다. 빌레펠트는 2일 독일 빌레펠트의 쉬코아레나에서 열린 2024∼2025 DFB 포칼 준결승 홈경기에서 레버쿠젠에 2-1로 역전승했다. 올 시즌 독일 3부 리그에서 20개 팀 중 4위에 올라있는 빌레펠트에 비해 레버쿠젠은 2023∼2024시즌 독일 프로축구 분데스리가에서 사상 처음으로 ‘무패 우승’(28승6무)을 달성한 데 이어 DFB 포칼에서도 31년 만이자 통산 두 번째 정상에 올라 시즌 2관왕을 차지했던 강호이자 대회 2연패를 노리고 있었다. 그러나 빌레펠트의 이번 대회 기세는 매서웠다. 1라운드에서 2부 강팀 하노버를 2-0으로 제압하더니 1부 팀인 우니온 베를린, 프라이부르크, 베르더 브레멘을 차례고 꺾은 뒤 레버쿠젠마저 무릎 꿇리고 사상 처음 결승에 오르는 드라마를 써 내려 갔다. 빌레펠트는 이날 레버쿠젠에 선제골을 내줬다. 전반 17분 알레한드로 그리말도가 왼쪽에서 올린 코너킥을 아민 아들리가 머리로 흘려주자, 요나탄 타가 골문 오른쪽에서 뛰어오르며 오른발로 가볍게 마무리했다. 하지만 빌레펠트는 3분 뒤인 전반 20분 바로 동점을 만들었다. 루이스 오피가 왼쪽 측면에서 올린 크로스를 상대 수비가 제대로 걷어내지 못한 사이 마리우스 뵈를이 공을 잡아 골문 정면에서 오른발슛으로 동점 골을 뽑았다. 기세가 오른 빌레펠트는 추가시간이 흐르던 전반 48분 페널티 지역 왼쪽에서 얻은 프리킥 기회에서 오피가 차올린 공에 막시밀리안 그로서가 골문으로 쇄도하며 오른발을 갖다 대 역전에 성공했다. 레버쿠젠은 후반 들어 파상 공세를 펼쳤으나 후반 36분 파트리크 시크의 헤딩슛이 골대를 맞고 밖으로 나가는 등 끝내 빌레펠트 골문을 열지 못했다. 빌레펠트는 모두 1부 팀인 슈투트가르트-RB 라이프치히 경기 승자와 5월25일 베를린 올림피아 슈타디온에서 우승컵을 놓고 격돌한다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 시즌 초반 가장 큰 화제는 뉴욕 양키스가 시즌 개막과 함께 홈런쇼를 펼친 것이다. 양키스 타선은 팀 최다 신기록이자 역대 빅리그 2위인 한 경기 9홈런을 터뜨리는 등 개막 3연전에서 15개의 아치를 그리며 폭발했다. 양키스 타선이 불타오른 요인으로 일명 ‘어뢰 배트(Torpedo Bat)’가 꼽힌다. 일반 배트가 손잡이에서 몸통 부분인 배럴 쪽으로 갈수록 넓어지는 반면, 이 배트는 어뢰처럼 가운데가 불룩한 독특한 형태를 지닌다. 이는 양키스의 분석팀이 ‘스위트 스폿’(공이 정타로 맞는 부분)이 너무 위쪽에 있다는 데이터를 바탕으로 설계한 맞춤형 배트다. 중심을 아래로 내리고 배럴을 두껍게 만들면서도 무게 중심의 균형을 유지했다. 이 배트의 개발에는 MIT 물리학 박사 출신인 에런 린하트가 큰 역할을 했다. 그는 양키스 마이너 타격코치를 거쳐 수석 애널리스트로 활동하다 최근 마이애미 말린스로 이적했다. 비정상적인 홈런 수치가 나오자 MLB가 지난달 31일 양키스 타자들의 배트를 수거해 직접 검사에 나섰고 길이 42인치, 지름 2.61인치 이하로 제한된다는 규정을 위반하지 않았다고 결론 냈다. 다만 시즌을 앞두고 양키스의 중심타자 장칼로 스탠턴이 개막 직전 팔꿈치 부상을 당한 원인이 어뢰 배트로 훈련하다 다친 것이 아니냐는 의혹이 제기되는 가운데 양키스에서 가장 많은 4개의 홈런을 친 에런 저지는 정작 어뢰 배트를 사용하지 않고 있어 눈길을 끈다. 어쨌건 다른 구단 선수들도 새 배트를 쓰려고 하는 움직임이 보여 각 구단 투수들은 긴장하는 분위기다. 어뢰 배트의 등장과 함께 여러 실험적인 배트들도 다시 얘깃거리가 되고 있다. MLB닷컴은 1일 ‘도끼 배트’, ‘노 노브(No-Nob) 배트’, ‘얼룩말 배트’, ‘병모양 배트”, ‘바나나 배트’ 등 독특한 배트들을 소개했다. 도끼 배트는 바닥에 둥근 손잡이인 노브(Nob)가 평평하게 있는 일반 배트와 달리 도끼처럼 노브 부분이 기울어진 비대칭 손잡이가 특징이다. 2010년대에 점점 인기를 얻은 도끼 배트는 인체공학적 그립을 촉진하고 배트 속도를 높이며 손과 손목 부상 위험을 줄이도록 설계됐다. 노브가 없는 노 노브 배트도 있는데, 뉴욕 메츠 제프 맥닐이 사용해 잘 알려졌다. 1932년 세인트루이스 브라운스의 구스 고슬린은 개막전에서 상대 투수를 현혹하기 위해 줄무늬 배트를 들고 타석에 나서 화제를 모았다. 일명 ‘얼룩말 배트’로 바로 다음 날 금지됐다. 메이저리그에서 16년을 활약한 하이니 그로는 독특한 병모양 배트를 사용했다. 이 배트는 특이하게 긴 배럴과 점점 가늘어지는 손잡이가 특징이었다. 발명가 에밀 킨스트가 1890년에 특허를 받은 ‘바나나 배트’는 끝부분이 바나나처럼 살짝 휜 곡선으로 만들어져 있다. 타구의 스핀을 증가시켜 수비수가 공을 잡기 어렵게 만들기 위해 설계됐다.

미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 활약 중인 일본인 스타 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 다저스)가 유니폼 판매 순위에서도 전체 1위에 올랐다. 메이저리그 사무국은 1일 지난해 월드시리즈 이후 가장 많은 유니폼이 팔린 선수 20명을 공개했다. 구체적인 수치는 밝히지 않았지만, 판매 순위는 글로벌 디지털 스포츠 플랫폼인 파나틱스 네트워크를 통해 집계됐다. 역시 슈퍼스타 오타니의 이름과 등번호가 새겨진 유니폼이 가장 많이 팔렸다. 또한 지난해 월드시리즈 우승팀인 다저스 선수들은 유니폼 판매 상위 20위 이내에 6명이나 포함됐다. 오타니를 비롯해 프레디 프리먼(2위), 무키 베츠(4위), 야마모토 요시노부(10위), 클레이턴 커쇼(11위), 엔리케 에르난데스(16위)가 차례로 판매 순위에 이름을 올렸다. 일본 선수가 메이저리그 유니폼 판매 순위 10위 이내에 2명 포함된 것은 2012년스즈키 이치로와 다루빗슈 유에 이어 두 번째다. 다저스 소속을 제외한 선수 중 유니폼 판매 순위는 후안 소토(3위·뉴욕 메츠), 에런 저지(5위·뉴욕 양키스), 프란시스코 린도어(6위·뉴욕 메츠), 브라이스 하퍼(7위·필라델피아 필리스), 호세 알투베(8위·휴스턴 애스트로스), 로날드 아쿠냐 주니어(9위·애틀랜타 브레이브스) 등이 톱10에 올랐다. 이밖에 페르난도 타티스 주니어(12위·샌디에이고 파드리스), 엘리 데라 크루즈(13위·신시내티 레즈), 거너 핸더슨(14위·볼티모어 오리올스), 폴 스킨스(15위·피츠버그 파이리츠), 코리 시거(17위·텍사스 레인저스), 바비 위트 주니어(18위·캔자스시티 로얄스), 앤서니 볼피(19위·양키스), 매니 마차도(20위·샌디에이고)가 포함됐다.

독일 프로축구 분데스리가 김민재(28)가 팀 동료 수비수진이 붕괴하며 쉴 수 없는 상황이 되버렸다. 뮌헨은 31일 수비수 이토 히로키(일본·25)가 검진 결과 오른쪽 중족골에 골절이 재발한 것으로 확인됐다고 홈페이지를 통해 밝혔다. 뮌헨은 “이토는 전날 치러진 장크트 파울리와 경기에서 3-2로 승리를 거두는 과정에서 다쳤다. 장기간 이탈이 예상된다”고 발표했다. 이토는 장크트 파울리와 분데스리가 27라운드 홈 경기에서 후반 13분 교체로 투입됐다가 후반 44분 부상 때문에 그라운드를 떠났다. 이토의 부상으로 뮌헨은 오른쪽 무릎 십자인대 파열로 시즌을 접은 왼쪽 풀백 알폰소 데이비스와 왼쪽 무릎에 뼛조각이 발견된 중앙 수비수 다요 우파메카노에 이어 수비수만 3명째 전열에서 빠지는 비상 사태를 맞았다. 데이비스와 우파메카노는 이번 A매치 기간 국가대표 경기에 나섰다가 부상을 당한 채 돌아왔다. 이토의 중족골 부상은 이번이 세 번째다. 지난해 6월 뮌헨 유니폼을 입은 이토는 FC뒤렌(4부리그)과 프리시즌 친선 경기에 출전해 김민재와 중앙수비수로 호흡을 맞추다가 전반 21분 부상으로 교체됐고 중족골 골절 진단을 받은 뒤 수술대에 올랐다. 정규리그 데뷔도 못 하고 재활에 집중했던 이토는 지난해 11월 같은 부위를 또다시 다쳐 재수술받았다. 지난 2월 16일 레버쿠젠과 분데스리가 22라운드를 통해 뒤늦은 데뷔전을 치른 이토는 프랑크푸르트와 23라운드에서는 골 맛까지 보며 팀에 적응해 나갔다. 하지만 이토는 6경기 만에 또다시 중족골 골절 재발로 전열에서 제외되는 씁쓸한 상황을 겪고 말았다. 왼쪽 풀백과 중앙 수비를 모두 맡을 수 있는 이토까지 빠지면서 뮌헨의 중앙 수비수는 김민재와 에릭 다이어만 남게 됐다. 김민재 역시 이번 A매치에 차출되지 않을 만큼 발목 상태가 좋지 않지만 팀 사정상 제대로 휴식을 취하기 어렵게 됐다.

미국의 한반도 전문가인 빅터 차 전략국제문제연구소(CSIS) 한국 석좌는 27일(현지시간) “지금 한미동맹이 조용한 위기”라고 진단했다. 차 석좌는 이날 CSIS가 한국 상황과 관련해 주최한 온라인 대담에서 한국의 리더십 공백 속에 이뤄진 미국 에너지부의 한국 ‘민감 국가’ 지정과 한미간 고위급 소통 부족, 피트 헤그세스 미 국방장관의 아시아 순방 중 한국 방문 ‘패싱’, 관세 등을 거론하며 이같이 밝혔다. 차 석좌는 또 “엘브리지 콜비가 국방부 정책 담당 차관이 될 것인데, 그들(콜비와 국방부 당국자들)은 거의 확실히 한국에 (주한미군의) '전략적 유연성'을 압박할 것”이라고 전망했다. 트럼프 2기 행정부는 주한미군의 역할 범위를 북한에 맞서 동맹국인 한국을 지키는 것을 넘어 대만해협 위기 대응 등으로까지 확대하려 할 것이라는 취지였다. 차 석좌는 또 한국의 현 정치적 위기 상황은 대선이 치러지지 않는 한 해결되지 않을 것이라고 주장했다. 그는 비상계엄 선포로 인해 탄핵 소추된 윤석열 대통령이 만약 직무에 복귀할 경우 “위기는 더 악화할 것”이라며 “거리와 국회에서 시위가 벌어질 것이고, 모든 정치적 에너지는 윤 대통령의 권한 행사를 최대한 차단하는 데 투입될 것”이라고 전망했다. 패널로 참가한 미셸 예희 리 워싱턴포스트(WP) 도쿄지국장은 미국 에너지부가 한국을 '민감국가'로 지정한 사실이 최근 알려진 뒤 한국의 대응이 “상당히 혼돈스러웠다”며 지금처럼 확실한 국가수반이 부재한 상황이 아니었다면 일어나지 않았을 법한 혼선이었다고 주장했다. 그는 또 미국발 관세 압박 속에 현대차그룹이 지난 24일 210억달러(약 31조원)규모의 대미 투자 계획을 발표한 데 대해 “(유럽연합과 캐나다 등) 다른 나라들처럼 미국에 맞서기보다는 항복한 것이라고 일부 사람들은 말한다”고 전했다.

2025 프로야구는 고졸 신인 투수들에 대한 기대가 크다. 신인드래프트 전체 1∼3순위로 입단한 키움 좌완 정현우(19·사진), 한화 우완 정우주(19), 삼성 좌완 배찬승(19)이 개막 엔트리에 진입해 데뷔전부터 강한 인상을 남기고 있다. 그중에서도 정현우는 화제와 논란을 동시에 불러일으켰다. 데뷔전 첫승을 올리면서 무려 122구나 던졌기 때문이다. 정현우는 지난 26일 광주 기아챔피언스필드에서 열린 KIA와 원정경기에 선발투수로 나와 5이닝 동안 8피안타 7볼넷 4탈삼진 6실점(4자책점)으로 승리투수가 됐다. 아웃카운트 15개를 잡는 과정에서 투구 수가 122개에 달할 만큼 험난한 데뷔전이었다. 정현우는 팀이 11-4로 앞선 상황에서 마운드를 내려왔고 17-10으로 경기가 끝나 귀중한 승리를 챙겼다. KBO 역대 12번째 고졸 신인 데뷔전 선발승이었다. 사실 4회까지 이미 93개를 던져 정현우가 5회에 등판하지 않을 것으로 보였다. 키움은 불펜 투수의 연투도 여간해선 피할 만큼 투수 관리가 철저한 팀이다. 홍원기 키움 감독이 지휘봉을 잡은 2021년부터 지난해까지 4시즌 동안 불펜 투수의 한 경기 멀티 이닝(2이닝 이상) 소화는 321회로 같은 기간 리그 평균(1134회)의 28.3%에 불과했다. 그럼에도 홍 감독은 정현우에게 뜻깊은 승리를 안겨주고 자신감을 심어주겠다는 선택을 했다. 이렇게 정현우는 역대 KBO리그 고졸 신인 데뷔전 투구 수 2위 기록에 해당하는 공을 던졌다. 이 부문 1위는 1991년 4월24일 부산에서 OB(현 두산)를 상대로 롯데 신인 김태형이 던진 135개(9이닝 1실점)다. 종전 2위 기록은 현대 김수경의 120구(1998년 4월17일 인천 쌍방울전)였다. 정현우의 역투를 두고 야구계에서는 갑론을박이 오간다. 종전 고졸 신인 120구 이상은 모두 1990년대에나 있었던 일로, 2000년대 이후로는 부상 우려 탓에 자제했다. 반면 앞으로 팀의 주축이 될 신인 선수의 기를 살려준다는 측면에서 의미가 있다는 반론도 있다. 결국 앞으로 키움이 어떻게 정현우를 관리할 것인지에 관심이 쏠리게 됐다. 다음 선발 순서를 건너뛰는 것을 포함해 일정 조정이 필요하다는 목소리도 나온다. 한편 정우주와 배찬승은 시속 150㎞대 강속구로 팬들의 시선을 사로잡고 있다. 정우주는 데뷔전인 지난 23일 수원 KT전에서 3-4로 뒤진 8회 말 세 번째 투수로 등판해 최고 구속 시속 155㎞를 뿌리며 1이닝을 삼자범퇴로 막았다. 25일 열린 LG전에선 제구 난조로 다소 흔들렸으나 발전 가능성이 충분하다는 평가다. 같은 날 대구에서 키움을 상대로 한 데뷔전에 나온 배찬승도 최고 시속 155㎞의 강속구를 앞세워 삼진 1개 포함 1이닝을 깔끔하게 처리했다.

문화체육관광부는 최근 선수들의 경기력에 영향을 끼쳐 논란이 된 축구장의 잔디 관리 문제를 해결하기 위해 한국프로축구연맹과 함께 K리그 경기가 열리는 축구장 총 27곳의 잔디 상태를 전수조사한다. 현재 문체부와 연맹은 연맹 내에 잔디관리 전담부서를 특별히 신설해 일본 등 선진사례 조사에 착수했다. 4월부터 K리그 경기장을 조사해 상반기 중 잔디 상태 문제점과 원인을 분석하고, 경기장별 맞춤형 개선 방안을 도출할 예정이다. 특히 경기장의 특성과 기후 조건 등을 고려해 노후화된 잔디 교체와 인조 잔디 품질 개선, 열선 및 배수시설 관리 등 실질적인 개선 방안을 도출하고, 장기적인 잔디 유지·관리 지침 마련과 현장 점검 강화 등을 제안할 계획이다. 또한 문체부는 올해부터 공공체육시설 개·보수 지원 공모사업을 통해 지자체와 함께 축구장 잔디 교체 등 경기장 개선을 적극 지원하고, 추후 전수조사 대상 경기장을 확대할 예정이다. 문체부 정책 담당자는 “경기장의 잔디 상태는 선수들의 경기력뿐만 아니라 부상 방지, 팬들의 관람 만족도 등 경기의 전체적인 품질과도 직결된다”라며 “이번 조사를 통해 경기장의 잔디 상태를 실질적으로 개선하는 방안을 도출하고, 연맹과 구단, 경기장 운영 주체 등과의 협력·소통을 강화해 지속적인 관리 체계를 마련하겠다”라고 밝혔다.