여행하는 일본사/구완회/ 따비/ 2만5000원 엔저 시대를 맞아 많은 한국인들이 일본을 찾고 있다. 다만 유명 관광지에서 맛집을 찾거나 쇼핑을 즐기는 사람들이 대부분이다. 그래서인지 여행을 통해 일본의 역사나 문화 등에 대해 좀 더 알아가는 알찬 시간을 갖고 싶어하는 이들도 많다. 바로 그런 사람들을 위한 책이 ‘여행하는 일본사’다. 일본사의 간략한 개요로 시작하는 이 책은 한국 사람들이 많이 찾는 오사카 도톤보리가 어떻게 탄생하게 됐고, 오사카 3대 먹거리인 오코노미야키, 다코야키, 구시카쓰의 유래도 알려준다. 사슴이 왜 나라의 상징이 됐는지 알고 나라공원을 찾는다면 사슴을 보는 시선도 달라질 수 있을 것이다. 교토의 많은 유적지들도 책을 읽고 간다면 단순한 볼거리 이상으로 느껴질 수 있다. 과거 일본의 중심에서 현재 일본의 중심인 도쿄 곳곳도 이 책과 함께라면 막부 말기의 피비린내 나는 투쟁과 메이지 유신, 제2차 세계대전과 전공투까지 일본의 근현대사의 현장들로 다가온다. 특히 한국과 가장 가까운 규슈 지역은 한반도와 일본 열도의 떼래야 뗄 수 없는 관계를 확인할 수 있는 곳이다. 후쿠오카와 시모노세키에서는 현재까지 이어지는 중세 자유도시의 활기와 조선통신사의 흔적을 찾아볼 수 있다. 또한 일본 근대화와 산업화의 중심에서 원폭 투하 지역이 된 일본 서쪽 끝 나가사키와 가고시마에서는 일본의 숨 가쁜 근현대사를 목도할 수 있다. 풍부한 사진과 쉬운 설명으로 여행을 통해 일본 역사를 어렵지 않게 알아가고 싶은 이들에게 좋은 안내서다.

박찬일 시인의 새로운 시집 ‘기쁨의 총회’가 도서출판 예술가에서 출간됐다. 시집 ‘아버지 형이상학’(2017) 이후 7년 만에 나온 박 시인의 10번째 시집이다. 이번 시집은 1부 기쁨에 대하여, 2부 집을 위하여, 3부 만원이 인생인 인생, 4부 자본 사거리, 5부 월현리, 6부 소설 읽었던 일, 7부 80~20%로 구성됐으며 ‘죽은 병사를 위한 노래’ 외 95편의 시를 수록하고 있다. 박 시인은 7년 동안 강원 횡성의 월현리로 거처를 옮겼다. 농사는 못 짓고 반성을 할 줄 아는 듯 하루 종일 생각에 생각을 거듭하고 인생, 과학, 우주, 죽음에 전념한다. 전업시인은 과분하고, 전업생각자로 살고 있다. 시인은 새 시집을 낸 소감을 묻자 “부끄럽다. ‘기쁨의 총회’는 그간의 기록이다. 세상에 대한, 자아 인류 우주 투쟁 등에 대한 기록이다. 고맙다, 건강에 대해 고맙고, 이만큼 물러난 삶을 준 여건에 고맙고, 존재 모두들에 고맙다. 이 시집을 그 존재 모두에게 바친다”고 전한다. 전염병, 전쟁, 기후재난, 경기침체, 사회불안정 등으로 우울이 전혀 새롭지 않은 시대, 박 시인은 이렇게 노래한다. 그는 “파국이 임박했다. 2014년 트럼프 당선과 브렉시트를 기점으로 글로벌 평화가 가면을 벗었다. 만인의 만인에 대한 상극의 시대에, 베스트팔렌 국가평화주의의 파괴, 만국의 만국에 대한 상극의 시대에 돌입했다. 중동, 우크라이나 전선, 동아시아 전선 등이 파국을 재촉한다. 지구 온난화? 무슨 뜻인가. 그전에 ‘파국’”이라며 “시집 ‘기쁨의 총회’ 말미의 시 ‘지리학자 재러드 다이아몬드’에서 시인을 110원의 값어치라고 했다. 시인들의 말이 값이 없어진 시대다. 시인들이 침묵한다. 불길하다”고 어두운 현 시대상에 대해 걱정한다. 박 시인은 연세대에서 독문학을 전공하고 동대학원에서 석·박사 학위를 받았다. 독일 카셀대학에서 수학(박사후과정, 1996-1998)했고, 추계예술대 교수를 지냈다. 젊은시인상, 박인환문학상, 편운문학상, 유심작품상, 이상시문학상 등을 수상했다.

공동체 트라우마 치유하기/ 토마스 휴블/ 신인수 옮김/ 온마음/ 2만5000원 스웨덴 한림원은 한강을 아시아 최초 여성 노벨문학상 수상자로 선정하면서 그 이유로 “역사적 트라우마에 맞서고 인간의 삶의 연약함을 드러낸 강렬한 시적 산문”을 들었다. 그만큼 우리 공동체는 다양한 차원에서 오랜 세월에 걸쳐 트라우마를 겪어왔다는 방증이기도 하다. 일제 강점, 6·25전쟁, 군사독재의 폭력, 세월호와 이태원 참사와 같은 사회적 재난 등 수많은 고통이 끊이지 않았다. 이 책은 이렇듯 공동체를 짓누르고 있는 어두운 그림자나 무의식을 치유하는 일을 사명으로 삼은 오스트리아 출신 저자가 트라우마를 치유하는 방안을 제시하는 안내서이다. 저자 자신의 경험과 지식뿐 아니라 켄 윌버, 바보르 마테, 오토 샤머, 실라 엘워디 등 세계적인 사상가, 치료자, 활동가 등의 인터뷰와 기고문을 함께 실어 보다 생생하고 입체적으로 공동체 트라우마 극복의 길을 모색하게 도와준다. 이 책은 트라우마가 한 개인을 넘어 세대를 지나 대물림되고 시공을 초월하여 얼마나 파괴적인가를 보여준다. 이를 통해 파편화하고 있는 우리들이 어떻게 빛과 어둠을 다루며 나갈 수 있는지를 보여주려 한다. 특히 트라우마 극복 과정이 영적 탐색과 구출 작업이라는 통찰을 보여주면서 과학과 영성을 절묘하게 결합하려는 노력이 엿보인다.

다정한 거인/ 남종영/ 곰출판/ 2만9000원 소설 ‘모비딕’부터 최근 드라마 ‘이상한 변호사 우영우’까지 고래를 바라보는 시선은 시기에 따라 달라져 왔다. 거대한 바다의 괴수로 여겨지기도 했지만 대체로 다양한 문화권에서 신화와 전설의 주인공이라는 신비로운 존재로 받아들여졌다. 하지만 경외와 두려움의 대상이었던 고래는 르네상스 이후 관찰과 해부를 거치며 돈벌이의 수단으로 전락해 살육되고 감금되며 인간의 착취 대상이 된다. 이랬던 고래가 다시 ‘다정한 거인’으로 재인식되고 있다. 이렇게 달라진 시각 속에 고래는 이제 평화와 환경을 수호하는 상징이 되어가고 있다. 고래를 인간적으로 대우해야 할 이유는 무수히 많다. 고래는 탄소를 포집해 바다에 가라앉히는 ‘기후변화의 해결사’라는 것이 밝혀졌다. 또한 인간과 감정을 교류할 수 있는 존재이자 자의식을 가진 존재라는 인식도 커지고 있다. 그래서 과학자와 환경철학자를 중심으로 고래를 ‘인격체’로 대해야 한다는 주장이 대두하고 있다. 이 책은 이렇게 커다란 인식의 변화를 겪어온 고래의 역사를 재조명한다. 육지에서 바다로 돌아온 고래의 진화와 분류학 등 최신 과학적 지식으로 시작해 포경과 수족관으로 대표되는 고래 잔혹사, 이에 대응한 환경운동을 다룬다.

한국인 최초로 노벨상을 수상한 한강의 대표작 ‘채식주의자’는 강렬한 이미지로 독자들을 흡인해 내는 인상적인 작품이다. 어린시절 자신의 다리를 문 개를 아버지가 잔인하게 죽이는 장면으로부터 트라우마가 생긴 주인공 영혜가 어느 시점에서 육식을 거부하기 시작하고, 이를 둘러싼 가족과 사회 구성원들의 억압이 비극으로 몰아가는 맥락을 에로티시즘과 공포를 버무려 선명하게 시각화해낸 작품이다. 이 작품은 표제작 ‘채식주의자’와 처제의 엉덩이에 남은 몽고반점을 탐하는 사진작가 영혜 형부 이야기 ‘몽고반점’, 남편과 여동생의 불륜을 인지한 인혜의 시각으로 그려진 ‘나무불꽃’ 등 세 편의 연작소설로 꾸려졌다. 이 작품은 “감각적이고 도발적이며, 격렬하다. 강력한 이미지와 선명한 색채, 충격적인 질문으로 무르익었다”고 평가받으며 작가 한강을 세계적인 반열에 올려 놓았다. 이런 한강의 노벨상 수상 쾌거는 데버러 스미스라는 훌륭한 번역자와의 만남과 한강 특유의 세상을 보는 열린 감성에 힘입은 바 크다. 나무가 되고 싶어해 폭력을 거부하는 심성이란 비단 한강의 소설 주인공뿐 아니라 많이 이들이 공감할 수 있는 자연주의 ‘코드’일 수 있다. 한강은 이러한 감성을 자신만의 서사로 뚜렷하게 음각해내며 급기야 세계 무대에서 깊은 공감을 불러일으켰다. 1980년 신군부의 광주 장악을 뒷세대의 시각으로 그린 그네의 주목할 만한 장편소설 ‘소년이 온다’도 올 초 영국과 미국에서 데버러 스미스의 번역으로 출간(영문판 ‘Human Act’)돼 호평을 받았다. 한강은 맨부커상 수상을 앞두고 가진 인터뷰에서 “아우슈비츠 학살을 다룬 영화를 볼 때마다 토하거나 아플 정도로 유달리 폭력에 민감한 편인데, ‘소년이 온다’는 그 삶의 시기 동안 저의 시간과 감각과 몸을 죽은 소년에게 빌려드려 제가 썼다기보다는 소년이 쓴 거나 마찬가지여서 먹먹하다”고 밝힌 바 있다.

과거 한국 여자농구는 정상급 실력을 자랑하며 세계와 당당하게 겨뤘다. 1967년과 1979년 열린 국제농구연맹(FIBA) 여자농구 월드컵 2위에 오르는 등 1960년대와 1970년대는 대회마다 8강 이상 성적을 냈다. 1984 로스앤젤레스(LA) 올림픽에서는 한국 단체 구기종목 최초의 은메달을 따냈고, 2000년 시드니 올림픽에서는 4강에 진출했을 정도로 한국 여자농구의 위상은 높았다. 이후 기세는 꺾였다. 최근 세 차례 출전한 여자농구 월드컵에서는 1승10패로 부진했고, 2024 파리 올림픽에서는 출전권도 확보하지 못할 정도로 약해졌다. 한국 여자농구 산실인 한국여자농구연맹(WKBL)도 위기감을 느끼고 있다. 선수들의 연봉은 높지만 실력은 이에 미치지 못한다는 평가도 따라오고 있다. 그나마 박지수와 박지현 등 스타급 선수들은 더 큰 선수가 되겠다며 각각 튀르키예와 뉴질랜드 등 해외리그로 떠났다. 안 그래도 인구 감소 시대 여자농구뿐 아니라 한국 스포츠 전체의 저변이 취약해지고 있는 현실 속에 WKBL은 2024~2025시즌부터 아시아쿼터를 도입하고 외국인 선수 영입을 재추진하는 등 변화로 얇은 선수층을 보완하고 한 단계 높은 수준의 농구를 펼치겠다는 변화를 모색하고 있다. 이 긴급한 시기 WKBL이 새로운 총재를 맞았다. 지난 7월 WKBL 수장 자리에 오른 신상훈 총재는 여자농구 경쟁력 저하에 공감하며 이를 벗어나기 위해 저변확대가 먼저 이뤄져야 한다고 강조했다. 은행원 출신인 신 총재는 은행장 시절이던 2004년 청주 현대를 인수해 안산(현 인천) 신한은행 창단을 이끌었던 인물로 여자농구와 인연이 깊다. 3년간 WKBL을 이끌게 된 신 총재는 지난달 26일 서울 강서구 WKBL 사옥에서 세계일보와 인터뷰를 갖고 “농구를 할 수 있는 장소도, 농구를 할 팀도 부족한 상황에서 인구 감소까지 맞물려 한국 여자농구의 경쟁력도 떨어지고 있다”면서 “대학에서 여자 선수를 선발하는 것을 시작으로 전용구장 건설, 실업팀 창단 등 선순환 구조가 필요하다”고 강조했다. 다음은 신 총재와 일문일답. ―신한은행장이던 2004년 현대 여자농구단을 인수했을 정도로 여자 프로농구에 애정이 있다. “당시 현대 농구팀 선수들은 컨테이너에 짐을 넣어놓고 생활할 정도로 어렵다는 이야기를 들었다. 당시 신한은행의 사세가 많이 확장되면서 사회공헌활동이 필요한 상황이었는데 마침 여자 농구팀과 연결이 잘 됐다. 농구팀을 갖게 된 이후 직원들과 응원하러 경기장을 찾기도 했고, 이후 신한은행이 성적도 잘 내서 뿌듯했다.” ―금융계 수장에서 체육단체장으로 역할이 바뀌었는데 총재를 맡고 느낀 소회는. “체육과 금융이 거리가 있는 게 사실이다. 하지만 과거 구단주를 했던 경험이 있기 때문에 전혀 생소하지 않다는 생각이 든다. 취임 전에는 사실 총재가 많이 움직이지 않아도 되는 자리인 줄 알았는데, 일이 많아서 전국 여기저기를 돌아다니고 있다.”(웃음) ―취임 후 처음으로 치른 대회가 지난달 끝난 박신자컵이었다. 일본 팀이 참가하는 등 대회가 확대되고 있는데. “박신자컵이 처음에는 시즌 개막을 앞두고 국내 팀들의 유망주들이 출전하는 시범경기 성격이 짙었지만 이제는 국제대회로 발전한다는 점이 고무적이다. 아쉬운 건 일본은 우승팀이 출전하는 등 적극적이지만 한국팀이 100% 전력을 다하지 않고 있는 점이다. 최선을 다하는 태도가 중요하다고 본다. 박신자컵에서 한국 팀이 우승하지 못한 건 실력도 떨어지지만 최선을 다하지 않은 것도 있다. 내년에는 폭을 더 넓혀 동부 유럽과 중국 팀까지 초청해 10~13개 팀이 경쟁하는 대회로 확대를 검토 중이다. 이왕 국제대회로 하려면 제대로 하는 게 좋다고 본다.” ―27일 시작되는 새 시즌에는 아시아쿼터가 처음으로 도입된다. “아시아쿼터에 일본 선수들만 참여했고 또 A급 선수가 없는 게 아쉽다. 아직 한국 여자농구 시장의 매력이 알려지지 않은 것 같다. 일부 일본 선수들은 식사를 팀에서 제공해 주는지를 묻기도 한다. 일본에서는 각자 해결하는 모양이다. 이런 것과 비교하면 WKBL은 매력적인 무대다. 일본의 우수한 선수들이 올 수 있도록 WKBL을 더 알려야 한다.” ―선수들의 대우에 비해 국제 경쟁력이 떨어진다는 평가가 많다. 이를 확보하기 위해 시급한 과제가 있다면. “하루아침에 해결될 문제가 아니다. 먼저 전용구장이 필요하다. 서울 같은 곳에 농구 전용구장이 없다는 게 말이 안 된다. 서울 동서남북에 하나씩은 있어야 한다. 박신자컵이 열린 아산 이순신체육관 같은 시설이 서울에 4개 정도 있었으면 한다. 여자농구 선수들을 위한 대학도 부족하다. 대학농구가 좀 활성화돼야 한다. 어린 학생들이 프로 선수가 못 돼도 대학에 진학하면 가서 체육교사 자격증도 따고 이런 식으로 농구를 했던 학생들의 진로를 뚫어 줘야 한다. 대학교를 돌아다니면서 여자 농구팀을 만들기 힘들면 특기생이라도 좀 뽑아 달라는 이야기를 하고 있다. 또 각 지자체에 여자농구팀 창단을 부탁 중이다. 서울 서대문구청처럼 말이다. 박찬숙 감독이 이끄는 서대문구청 여자농구팀은 예산 이상의 큰 홍보효과를 내고 있다. 안 되면 3대3 농구팀이라도 창단해 줬으면 한다. 서울시장에게 건의해 보겠다.” ―유소년 육성 프로그램 등 여자농구 저변확대에 큰 관심을 두고 있다. “지방을 돌며 교육감배 유소년 대회를 만들어 달라고 부탁 중이다. 각 지방에서 교육감배를 많이 만들어 우승팀끼리 자꾸 경기를 치러야 경쟁하게 되고 발전한다. 제가 할 일은 각 시도를 돌아다니며 교육감을 만나 유소년 농구대회에 관심을 갖고 지원해 달라고 부탁하는 일이다. 지방에서도 교육감들이 체육활동에 대한 관심이 높다는 것을 느꼈다.” ―취임사를 통해 6개 구단 체제를 넘어 제7구단 창단에 도전하겠다는 뜻을 내비쳤다. “지금은 금융권만으로 6개 구단이 운영되고 있다. 이제는 금융권 말고, 일반 기업에서 맡아줬으면 좋겠다는 생각에 일반 기업에 오퍼를 던졌다. 가능성은 상당히 높다고 생각한다. 뒤로 들리는 소문은 괜찮은 것 같은데 문제는 선수가 없다는 점이다. 우선 준비하는 데 1년 이상은 걸릴 것 같다. 모두 금융권 팀들이라 자기네들끼리 한다는 평가도 알고 있다. 앞으로 비금융권 적어도 두어 팀은 더 있어야 된다고 본다.” ―취임사에서 또 관중을 30% 늘리겠다고 선언했다. “연고지가 모두 지방인 점이 아쉽다. 서울시민들이 농구를 보려면 아산이나 부천, 인천으로 가야 한다. 이전에 있었던 서울 중립경기의 부활을 생각하면서 서울시 시설공단을 두 차례나 찾아가 대화를 나눴다. 적어도 올스타전이나 결승전같이 큰 경기는 서울에서 해야 하지 않겠냐고 제안했다. 서울 연고팀을 줄 수도 없고 체육관도 없는데, 서울사람들이 여자농구를 볼 기회까지 차단해선 안 된다. ―관중 동원을 위해 스타 선수의 등장도 필요해 보인다. “스타를 만드는 게 쉽지 않다. 안 그래도 구단들과 스타 선수를 만들기 위해 머리를 맞대고 있다. 저변이 두텁지 않은 상황에서 우선 실력이 뒷받침돼야 한다. 선수들도, 또 구단도 힘들게 훈련하면서 선수들의 실력을 키워야 한다.” ―반면 선수들 사이에서는 ‘노력만큼 보상을 받을 수 있는 체계가 필요하다’는 이야기도 나온다. “선수들 사이의 연봉 격차가 크기 때문이다. 구단들이 신중하게 연봉책정을 해줬으면 한다. 필요한 선수를 빼앗기지 않기 위한 장치일 수 있지만 선수들 사이에서는 볼멘소리가 나올 수밖에 없다. 구단들 동의를 받아 모두가 수긍할 수 있는 핵심성과지표(KPI)를 만들어야 할 것 같다.” ―선수층이 얇아 외국인 선수 도입이 필요하다는 목소리도 있다. “외국인이 뛰던 시기에 좋은 선수를 영입하기 위해 이면으로 거래를 하는 등 부작용이 있을 수 있다. 이 때문에 테스트 케이스로 아시아쿼터가 도입됐다. 이제 이 제도를 점차 넓혀 갈 생각이다. 당장 몇 년 간은 일본과 동남아를 생각하고 있고, 점차 미국시장까지 넓혀 나가겠다.” ―마지막으로 총재를 재임기간 ‘이것만은 하고 싶다’는 목표가 있는지. “여자농구 저변확대 외에 연맹이 각 구단에 손을 벌리지 않고 자체 재원을 마련할 수 있는 날이 왔으면 좋겠다. 마음대로 되진 않겠지만 연맹 사무실을 옮기고 싶다. 새 건물을 완공하지 못해도 준비는 해놓고 떠나겠다는 생각을 한다.”

부다페스트/ 빅터 세베스티엔/ 박수철 옮김/ 까치/ 3만원 헝가리 수도 부다페스트는 유럽의 작은 변경 도시지만 “동양과 서양 사이”라고 지칭되는 지정학적 위치로 인해 세계사의 흐름에서 중요한 역할을 해왔다. 다양한 세력의 침공이라는 부침을 겪어야 했지만 그때마다 새로운 문화와 지식을 흡수하며 독특한 역사를 형성했다. 부다페스트에서 태어나 영국에서 기자로 일한 저자가 이렇게 곡절 많은 부다페스트의 역사를 다양한 풍경을 세밀하게 그려내며 설명한다. 이 도시가 겪은 험난한 역사는 이름에도 남아 있다. 로마 시기에는 ‘아퀸쿰’으로, 마자르인 정착기에는 ‘부다’로, 튀르크 점령기에는 ‘부둔’으로 불렸다. 오늘날 헝가리인 대다수를 차지하는 마자르족은 번번이 혼자서 외세에 대항해야 했다. 17세기에는 오스트리아 합스부르크 가문이 부다페스트를 차지해 제1차 세계대전까지 통치했다. 제1차 세계대전 이후에는 나치 독일과 운명을 함께했다. 헝가리를 통치한 호르티 미클로시는 히틀러의 충직한 부하로 유대인 학살에 앞장섰다. 제2차 세계대전 후에는 소비에트연방에 영향을 받는 공산국가가 됐다. 헝가리는 여러 나라의 지배를 받는 과정에서 자연스레 다민족 국가가 됐다. 그중에서도 부다페스트는 유대인, 그리스인, 노르웨이인 등 다양한 민족들이 들어와 교류하면서 중부유럽에서 가장 번화한 도시로 발전했다. 노벨문학상 수상자 케르테스 임레, 작곡가 프란츠 리스트, 노벨 생리의학상을 받은 센트죄르지 얼베르트 등 세계의 위대한 문인과 음악가, 과학자들의 본거지이기도 했다.

슬로우 워크/ 칼 뉴포트/ 이은경 옮김/ 웅진지식하우스/ 1만8000원 무자비한 업무 과부하는 일을 ‘잘’하려면 점점 더 바빠져야 한다는 믿음에서 비롯된다. MIT 출신의 천재 공학자이자 저명한 저널리스트인 칼 뉴포트는 그런 믿음을 뒷받침하는 견고한 기반은 없다는 사실을 지적하며 신작 ‘슬로우 워크’를 통해 ‘슬로우 생산성’을 강조한다. 우리는 지난 70년 동안 ‘컨베이어의 속도를 올리면 생산물이 늘어나는’ 공장식 생산성을 지식노동자에게도 그대로 적용해 왔다. 하지만 저자는 지식노동의 생산성을 규정하는 유용한 표준 정의가 없다는 점을 꼬집는다. 지식산업은 단순히 일하는 시간을 늘릴수록 많은 돈을 벌 수 있는 구조가 아님에도 과거와 같은 업무방식을 고집해 많은 직장인들을 번아웃에 빠지게 한다는 것이다. 뉴포트는 지식노동에 걸맞은 새로운 생산성의 기준으로 ‘슬로우 생산성’을 제시한다. 그 핵심은 업무량을 줄이고, 자신이 가장 집중력을 발휘할 수 있는 자연스러운 속도로 일하며, 퀄리티에 집착하는 것이라는 세 가지 원칙으로 대변된다. 그리고 이 원칙들을 어떻게 실제에 적용할 수 있는지도 살펴본다. 핵심 업무를 기준으로 그 외의 업무를 줄이는 다양한 아이디어가 제시되고, 동료들에게 부담을 지우지 않고 자신의 업무 속도를 늦추는 방법에 대한 다양한 전략도 들려준다. 그리고 당장의 빠른 결과를 포기하더라도 공들여 퀄리티에 집착하는 태도가 장기적으로 회사와 직원 모두에게 얼마나 커다란 긍정적인 영향을 가져오는지 실제 사례들을 통해 보여준다.

2024시즌 프로야구가 1000만 관중 시대를 열며 인기가 뜨겁다. 종전 최다관중 기록이 2017년의 840만여명이었기에 올해 야구 돌풍이 얼마나 대단한지 실감하게 한다. 매진이 200경기가 넘어 전체의 30%에 육박할 정도다. 사실 최근 한국 야구는 국제대회 졸전이 이어지고, 일부 선수들의 범법 일탈행위 등으로 위기라는 말이 나올 정도였다. 하지만 올 시즌 흥행은 이런 전망을 무색하게 했다. 야구계 전문가들은 KIA와 삼성 등 인기구단의 성적이 좋고 류현진이 친정팀 한화에 합류한 것, 김도영 같은 젊은 스타의 등장, 자동볼판정시스템(ABS) 도입으로 판정시비가 사라진 것 등을 프로야구 흥행요인으로 꼽고 있다. 흥미로운 점은 MZ세대(1980년대 초∼2000년대 초 출생)와 여성들이 야구 흥행을 주도하고 있다는 것이다. 그렇다면 왜 젊은 층과 여성들이 야구장을 찾을까. 그 답은 한국야구위원회(KBO)가 지난 8월 2600명의 팬을 대상으로 실시한 온라인 설문조사(복수응답) 결과를 통해 살펴볼 수 있다. ABS 등 새로운 경기 제도 도입과 특정 선수를 좋아해서라는 답변은 10%대에 불과하지만, 응원문화가 재미있다가 49.3%, 나들이와 데이트 목적이 31.1%, 치맥 등 식음 문화가 좋다는 이유가 29.4%에 달했다. 응원하는 구단의 성적이나 야구의 국제경쟁력보다는 경기 외적인 문화에 끌린 팬이 매우 많다는 의미다. 한국 야구의 독특한 응원문화는 야구의 본고장인 미국에서도 주목할 만큼 화제다. 뉴욕타임스(NYT)가 지난달 KIA 투수가 상대 타자를 삼진 아웃시킬 때 치어리더가 추는 일명 ‘삐끼삐끼춤’이 “사회관계망서비스(SNS) 알고리즘을 장악하며 시청자 수백만 명의 흥미를 끌고 있다”면서 “실제 유명 인플루언서와 해외 팬들이 이 춤을 추는 영상을 SNS에 올리고 있다”고 전할 정도다. 그런데 KBO 설문조사 내용 가운데 눈길을 끄는 대목이 있다. 프로야구장을 찾는 이유로 ‘다른 놀거리보다 야구 관람비용이 합리적이기 때문’을 꼽은 사람들이 26.2%나 된다는 것이다. 실재 2023년 기준 프로야구 1인당 객단가(좌석당 매출)는 1만5718원에 불과했다. 경쟁 상대라고 할 수 있는 뮤지컬, 콘서트 티켓값이 15만원을 훌쩍 넘고, 놀이공원도 입장료 4만∼5만원은 기본이다. 이에 비해 야구장 객단가는 아이맥스 영화관보다도 저렴한 수준이다. 2만원도 안 되는 비용으로 3시간 남짓 신나게 놀 수 있는 공간이 있다는 것은 젊은이들에게는 반가운 소식이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 대유행) 이후 재미(Fun)와 인플레이션(Inflation)을 합친 ‘펀플레이션(Funflation)’이란 신조어가 등장했다. 팬데믹이 끝나자 억눌린 수요와 저축 증가로 사람들이 재미있는 공연, 여행 등에 소비를 늘리는 현상을 가리킨다. 다만 인플레이션이란 용어가 합쳐진 것에서 알 수 있듯 재미를 위한 소비 물가의 가파른 상승이라는 문제가 따라온다. 특히 최근 국내 경제상황이 그리 좋지 않다는 점에서 여가 비용의 증가는 큰 부담이 아닐 수 없다. 한국 프로야구 흥행 열기의 이면에는 바로 이런 불황과 여가 물가 상승에 따른 비용 부담이라는 현실의 그림자가 드리워져 있는 것은 아닐까. 특히 지갑은 얇지만 넘치는 혈기로 더 많이 즐길 거리를 찾는 젊은 세대에게 비용 문제는 매우 중요한 선택 요인이다. 이런 점에서 티켓값이 저렴한 한국 프로스포츠는 아주 좋은 경쟁력 갖추고 있는 셈이다. 이는 프로야구뿐 아니라 프로축구도 전년 대비 30%나 관중이 늘어나는 등 다른 종목에서도 드러나고 있다. 국제통화기금(IMF) 경제 위기 당시에도 박세리, 박찬호 등 스포츠 스타에 대한 관심이 높아졌던 것처럼 경제 불황기에 스포츠에 대한 관심이 커진다는 분석도 있다. 결국 프로야구 1000만 관중은 불황의 시대에 풍족하지 못한 젊은 세대의 합리적 소비행태에 우리만의 독특한 응원문화가 화답한 것이라 할 수 있다. 한때 골프에 몰렸던 MZ세대가 비용 문제에 부담을 느껴 테니스로 옮겨 갔다가 최근에는 러닝으로 쏠리고 있는 현상과도 일맥상통해 보인다.

고독에 관하여/ 요한 G 치머만/ 이민정 옮김/ 중앙books/ 1만8000원 지난해부터 국내에 ‘쇼펜하우어 열풍’이 불면서 의미 없는 ‘함께’보다는 혼자만의 시간을 선택하라는 ‘고독 담론’이 주목받고 있다. 이런 쇼펜하우어를 60년 앞선 고독 담론의 선구자가 있다. ‘철학자들의 철학자’로 불렸던 스위스 출신의 의사 요한 게오르크 치머만이다. 치머만이 18세기 후반 쓴 역작이 국내에서 처음으로 정식 번역돼 나왔다. ‘혼자라는 외로움’과 ‘대인관계의 고통’ 사이를 집요하게 고찰한 결과물로 쇼펜하우어 등에 큰 영향을 미쳤다. 고독은 ‘외롭고 쓸쓸하다’는 감정을 불러일으키기에 터부시되는 경향이 적지 않다. 그러나 치머만에게 고독은 평온하고 한가로운 전원(田園)에서의 수동적 휴식 상태가 아니라, 자기 자신에 대한 능동적이고 치료적인 운동 지향적 작동이다. 이런 고독의 장점에 대해 온갖 자극에 매시간 노출된 현대인에게 치머만은 자세히 이야기한다. 치머만이 강조하는 것은 결국 ‘균형’이다. 함께 살아가는 기쁨을 즐기는 방법을 터득하기 위해 개인의 행복이 중요한 만큼 이를 위해 고독의 시간이 있어야 한다는 것이다. “고독은 단지 바람직할 뿐 아니라 전적으로 필요하다. 특히 너무 빨리 차오르는 감정과 상상력을 지닌 탓에 조용히 살아갈 수 없는 사람들, 인간과 사물 모두를 대상으로 끊임없이 비난을 퍼붓는 이들은 더욱 고독을 필요로 한다.”(227쪽)