미국 메이저리그(MLB) 현역 최고의 유격수로 꼽히는 카를로스 코레아(28)가 자유계약선수(FA) 대박을 터트렸다. ESPN은 14일 코레아가 샌프란시스코 자이언츠와 13년 총액 3억5000만달러(4532억원)에 계약했다고 보도했다. 이 금액은 에런 저지가 이달 초 뉴욕 양키스에 잔류하며 사인한 9년 총액 3억6000만달러(4750억원)에 이어 총액 기준 이번 FA 두 번째 고액이다. 신장 193㎝의 '장신 유격수'인 코레아는 2012년 MLB 신인 드래프트 전체 1순위로 휴스턴 애스트로스 지명을 받고 2015년 빅리그에 데뷔해 그해 아메리칸리그 신인상을 탔다. 이후에도 공수 겸장의 유격수로 성장하며 2017년에는 휴스턴의 월드시리즈 우승에 일조했다. 코레아는 8시즌 통산 타율 0.279에 안타 933개, 155홈런, 553타점을 올렸다. 2021 시즌 뒤 FA 자격을 얻은 코레아는 3억 달러를 목표 금액으로 잡았지만, 시장의 외면을 받아 미네소타 트윈스와 3년 1억530만 달러짜리 계약을 맺었다. 대신 매년 옵트아웃(선수 의사에 따라 계약 중단 가능) 옵션이 포함됐다. 그리고 올해 타율 0.291에 홈런 22개를 때린 코레아는 다시 FA 시장에 나왔고 MLB 역사상 7번째로 FA 계약총액 3억 달러를 넘긴 선수가 됐다. 코레아는 휴스턴의 사인 훔치기 스캔들과 관련해 전혀 반성하지 않는 모습을 보여줘 리그를 대표하는 '빌런'으로 떠올랐다. 2017년 휴스턴의 월드시리즈 우승이 사인 훔치기의 결과라는 걸 폭로한 마이크 파이어스를 조롱하는가 하면, 자신을 비판한 선수에게 비아냥으로 맞대응해 비난을 샀다. 결과적으로 코레아가 전면에 나서서 비난을 한 몸에 받으면서, 나머지 휴스턴 선수들은 논란으로부터 비교적 자유로워졌다.

프로야구 40년 사상 최초로 ‘와이어 투 와이어’ 정규리그 우승에 이어 한국시리즈까지 제패하며 창단 2년 만에 통합 우승을 차지한 SSG가 돌연 우승 단장의 사퇴로 뒷말이 무성하다. SSG 류선규 단장은 지난 12일 구단에 자진 사퇴 의사를 전달한 것으로 알려졌다. 류 단장은 시즌 후 김원형 감독의 재계약을 주도하고 외국인 선수와 자유계약선수(FA) 계약, 2023년 코치진 구성 등을 진두지휘하던 중이었기에 그의 사퇴 소식은 너무나 갑작스럽다. 류 단장은 SSG가 4년 만에 한국시리즈 정상을 탈환할 수 있게 토대를 마련한 우승의 핵심 인사다. 지난 1997년 LG 트윈스 구단 직원으로 출발해 SSG의 전신 SK로 옮겨 올해까지 25년간 야구단에서 한우물을 팠다. 류 단장은 홍보, 운영, 전략 기획, 마케팅 등 구단 운영의 핵심 부서를 모두 거쳐 단장에 올라 구단 운영 전문가라는 타이틀이 어색하지 않다. SSG의 첫 우승을 이끌고 최근에도 언론사 시상식 등에서 단장 역할을 수행했기에 사퇴 소식은 주위를 깜짝 놀라게 했다. 이를 두고 야구계 일각에서는 SSG 야구단의 모기업인 신세계 그룹이 본격적으로 야구단 운영에 개입하겠다는 신호탄을 쏜 것 아니냐는 해석이 나온다. 이와 달리 SSG 구단 인수 직후부터 정용진 구단주의 측근인 외부 인사가 구단 주요 업무에 관여해 왔고 최근에는 특정 인사를 후임 단장으로 내정했다는 소문이 나돌고 있어 구단 내부 문제로 밀려난 것이 아니냐는 추측까지 나오고 있다. 어쟀건 우승 단장이 명확한 사유 없이 물러난다는 점에서 SSG가 어떤 후임 단장을 선임하더라도 새 단장에게도 적지 않은 부담이 될 전망이다.

미국 메이저리그(MLB)의 이번 스토브리그 최고 큰 손은 누가 뭐래도 뉴욕 메츠다. 헤지펀드계 거물 인사인 스티브 코언 구단주가 이끄는 메츠는 올겨울 자유계약선수(FA) 영입에만 4억6170만달러(약 6030억원)을 쏟아붓는 등 적극적인 투자에 나서고 있다. 메츠는 FA시장이 개장하자마자 마무리 에드윈 디아즈와 5년간 1억200만달러에 계약한 것을 시작으로 폭풍 쇼핑에 나섰다. 에이스 제이컵 디그롬이 텍사스 레인저스로 떠났지만 대신 올해 사이영상 수상자인 저스틴 벌랜더와 8666만달러에 2년 계약을 맺었다. 또 좌완투수 호세 킨타나를 2년간 2600만달러에 영입했고, 외야수 브랜던 니모와도 1억6200만달러에 8년 계약을 맺었다. 여기에다 11일에는 일본인 투수 센가 고다이와 7500만달러에 5년 계약을 체결했다. 지난겨울 맥스 셔저와 스탈링 마르테 등을 영입하면서 2억5800만달러를 투자했던 메츠는 올겨울에는 선수 영입에 더욱 열을 올리면서 2년간 7억1970만달러의 보증 계약을 체결했다. 선수연봉 통계 사이트인 스포트랙에 따르면 2023시즌 MLB 최고 연봉 선수는 메츠의 '원투 펀치'로 자리 잡은 셔저와 벌랜더다로 둘은 나란히 4333만3천333달러(약 566억원)을 받는다. 메츠의 팀 연봉도 급상승했다. 2020년 1억4600만달러였던 것이 2021년 1억9900만달러로 늘어났고 2022년은 2억7390만달러가 되면서 MLB 최고액 구단이 됐다. 그리고 내년에는 메츠의 팀 연봉은 더 늘어나 3억5000달러를 상회할 것으로 예상돼 사치세만 8000만달러(약 1044억원) 이상을 지불해야 할 것으로 보인다. '억만장자' 구단주의 화끈한 투자가 과연 메츠의 내년 월드시리즈 우승으로 돌아올지 관심이 쏠린다.

임해나(18)-취안예(21·경기일반) 조가 한국 최초로 피겨스케이팅 주니어 그랑프리 파이널 아이스 댄스에서 메달을 획득했다. 임해나-취안예는 11일 이탈리아 토리노 팔라벨라에서 열린 2022∼2023국제빙상경기연맹(ISU) 피겨스케이팅 주니어 그랑프리 파이널 프리 댄스에서 기술점수(TES) 51.68점, 예술점수(PCS) 46.64점, 총점 98.32점을 받아 리듬댄스(64.21점)와 합친 최종 총점 162.53점으로 은메달을 차지했다. 우승은 169.26점을 받은 캐나다의 나디아 바쉰스카-피터 버몬트 조가 차지했다. 한국 선수가 주니어 그랑프리 파이널 아이스댄스 시상대에 선 건 이번이 처음이다. 임해나-취안예는 2022∼2023시즌 주니어 그랑프리 1차 대회 금메달, 7차 대회 은메달을 차지해 한국 최초로 상위 6팀이 겨루는 주니어 그랑프리 파이널 진출권을 획득했다. 주니어 그랑프리 파이널 아이스 댄스는 전년도 7월 1일 기준 여자 선수 만 13세~19세, 남자 선수 만 21세 이하의 선수가 출전할 수 있다. 캐나다에서 태어난 임해나는 캐나다와 한국의 이중국적을 가졌으며, 지난 시즌부터 한국 국적으로 국제대회에 출전하고 있다. 취안예는 아이슬란드에서 태어난 중국계 캐나다인이다. ISU 주관 대회 페어와 아이스 댄스에서는 두 명의 선수 중 한 명의 국적을 선택해 대회에 나설 수 있다. 다만 국제올림픽위원회(IOC)가 주관하는 올림픽은 두 선수 모두 같은 국적을 가져야 한다.

‘무적함대’로 불리는 스페인은 2022 카타르 월드컵 강력한 우승후보 중 하나였다. E조 조별리그 첫 경기에서 코스타리카에 7-0으로 대승을 거두고 기분 좋게 출발하며 위용을 과시하기도 했다. 다만 스페인은 조별리그 최종전에서 일본에 1-2로 역전패당하며 조 2위로 16강에 오르는 등 불안한 면도 노출했다. 그 불안감이 8강 진출 실패라는 결과로 이어졌다. 무적함대가 승부차기라는 암초를 만나 침몰한 것이다. 스페인은 7일 카타르 알라이얀 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 모로코와 대회 16강전에서 전·후반과 연장전까지 120분을 0-0으로 비긴 뒤 승부차기에서 0-3으로 지며 16강전 최대 이변의 희생양이 됐다. 1번 키커로 나선 파블로 사라비아(30·파리 생제르맹)가 골대를 맞히며 실축한 스페인은 2번 키커 카를로스 솔레르(25·파리 생제르맹)와 3번 키커 세르히오 부스케츠(34·바르셀로나)가 연달아 모로코 골키퍼 야신 부누(31·세비야)의 선방에 막히는 등 승부차기에서 단 한 골도 성공시키지 못했다. 이렇게 스페인의 ‘월드컵 승부차기 잔혹사가 이번 대회에도 이어졌다. 이번이 5번째로 월드컵 역대 최다 승부차기를 경험한 스페인은 그중 4번을 져 가장 많은 패배를 당한 국가가 됐다. 또한 2006 독일 대회에서 우크라이나에 무릎을 꿇은 스위스에 이어 역대 2번째로 승부차기에서 한 골도 넣지 못한 팀이 됐다. 이날 스페인은 점유율 63를 챙기고 무려 1041개의 패스를 시도해 967개를 성공하는 등 경기를 주도했지만 1966년 잉글랜드 대회 이후 본선에서 가장 적은 전반 슈팅 수(1회)를 기록할 정도로 효율이 낮은 축구로 고전했다. 유효슈팅은 전반에 하나도 없었고, 120분간 혈전을 치른 경기 전체로 넓혀 봐도 2개에 그쳤다. 이마저도 모두 세트피스 상황에서 나왔다. 루이스 엔리케 스페인 감독은 “내가 승부차기 키커들을 골랐다. 경기장 안에서 최고라고 생각하는 선수들이었다”며 “다시 돌아가도 그렇게 할 것이지만, 바꿀 수 있다면 상대 골키퍼 부누를 내보내고 다른 골키퍼를 거기에 둘 것”이라고 아쉬움을 토로했다.

한국과 브라질의 2022 카타르 월드컵 16강전이 열렸던 카타르 도하 974 스타디움이 철거에 들어갔다. 외신은 7일 "카타르 당국이 한국-브라질전 다음날인 7일 오전 974 스타디움의 방수포를 제거하고 주변 지역을 청소하는 등 철거 작업을 개시했다"고 전했다. 카타르는 이번 대회를 위해 많은 구장을 신축했지만 대회를 마치고 3개를 철거하거나 개축할 예정이다. 그 가운데 974 스타디움이 가장 먼저 해체 작업이시작됐다. 974 스타디움은 카타르 월드컵만을 위해 만들어진 친환경 경기장이다. 카타르의 국제전화 국가번호인 974에 착안해 재활용이 가능한 건설자재와 974개의 선적 컨테이너를 활용해 이 경기장을 만들었다. 건설에 들어간 비용은 약 3억유로(4158억원)이고, 수용인원은 4만4089명이다. 이 경기장은 지난해 테스트 이벤트 격인 국제축구연맹(FIFA) 아랍컵 6경기를 개최했다. 카타르 월드컵에서는 조별리그 6경기, 그리고 한국-브라질의 16강전 등 7경기만치른 채 역사 속으로 사라지게 됐다. 경기장에 활용된 974개의 대형 컨테이너는 대부분 기증된다. 외신들은 아프리카 저개발국이 기증처로 유력하지만, 2030 월드컵 공동 개최를 추진하는 우루과이가 적극적으로 컨테이너 인수전에 뛰어들었다고 전했다. 우루과이 매체 엘파이스는 최근 "우루과이는 974 스타디움 건설 자재와 컨테이너로 2030 월드컵 경기장을 지을 계획도 있다"고 보도했다.

브라질 선수들이 한국을 상대로 골을 넣을 때마다 선보인 댄스 세리머니에 대한 비판 목소리가 나왔다. 영국 데일리메일은 6일 아일랜드 국가대표 출신으로 1993년부터 2005년까지 맨체스터 유나이티드에서 활약한 로이 킨(51)이 한국과 브라질의 카타르 월드컵 16강전에 대한 발언을 전해다. 영국 ITV에서 해설하는 킨은 브라질이 골을 넣을 때마다 펼친 댄스 세리머니를 두고 "춤 경연 대회냐"며 "이렇게 많은 댄스 세리머니는 본 적이 없다"고 지적했다. 그는 "사람들은 이것을 브라질 문화라고 말할 수 있지만 내가 볼 때는 상대 팀에 대한 존경심이 없는 행위"라고 비판했다. 킨은 "네 골을 넣었는데 골을 넣을 때마다 댄스 세리머니를 했다"며 "첫 골 때는 그럴 수 있다고 하더라도 골을 넣을 때마다 그렇게 하고, 심지어 감독까지 함께하는 모습은 보기 좋지 않았다"고 덧붙였다. 함께 해설하는 리버풀 출신의 그레임 수네스(69·스코틀랜드)도 "골을 넣을 때마다 댄스 세리머니를 하는 것은 보기에 좋지 않다"고 거들었다. 다만 이들과 함께 해설하는 나이지리아계 잉글랜드 축구 선수 출신 에니 알루코는 "브라질식 파티를 보는 것 같아 좋았다"며 "한국을 존중하지 않는다고 말할지 모르지만 네이마르는 어느 팀을 상대로도 똑같이 행동한다"고 브라질 대표팀의 흥겨운세리머니를 옹호했다.

한국 축구가 거함 브라질을 꺾고 20년 만에 ‘월드컵 연승’ 기록에 도전한다. 파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 6일 오전 4시 카타르 도하 974 스타디움에서 최강 브라질을 상대로 2022 카타르 월드컵 16강전에 나선다. 쉽지는 않겠지만 이날 한국이 승리한다면 태극전사들이 '4강 신화'를 이룬 2002년 한일 대회 이후 20년 만에 월드컵 대회 연승이라는 뜻깊은 기록을 세우게 된다. 사상 첫 4강에 진출했던 2002년 대회 당시 한국은 포르투갈과의 조별리그 3차전에서 1-0으로 이긴 뒤 이탈리아와의 16강전에서 안정환의 골든 골에 힘입어 2-1로 승리했다. 스페인과의 8강전에서는 0-0으로 비긴 뒤 승부차기에서 이겨 4강 진출을 달성했다. FIFA는 한국의 '월드컵 최다 연승'을 '2연승'으로 기록했는데, 승부차기 승리는 공식기록에서는 무승부이기 때문이다. 한국은 한일 월드컵 4강전에서는 독일에 0-1, 3·4위전에서는 터키에 2-3으로 져 4위로 마쳤다. 이후 월드컵에서 한국이 연승을 거둔 적은 없다. 2006 독일 월드컵 땐 토고와의 조별리그 1차전에서 2-1로 승리했지만, 이후 프랑스와 1-1로 비기고 스위스에 0-2로 져 탈락했다. 2010년 남아프리카공화국 대회에선 조별리그 1차전에서 그리스를 2-0으로 꺾은 뒤 1무1패를 기록했고, 조 2위로 16강 진출엔 성공했으나 우루과이에 1-2로 져 8강엔 오르지 못했다. 2014 브라질 월드컵 때는 조별리그 3경기 무승(1무 2패)에 그쳤고, 2018 러시아대회 땐 조별리그 초반 2연패를 떠안은 뒤 마지막 경기에서 독일을 2-0으로 격파했다. 이번 대회에서도 초반 1무 1패에 그쳤으나 대표팀은 조별리그 최종전에서 포르투갈을 2-1로 꺾어 16강에 진출했고, 이번 브라질과의 경기에서 이기면 20년 만의 8강 진출과 함께 본선 무대 연승도 모처럼 나올 수 있다. 하지만 브라질도 '아시아 국가 상대 월드컵 연승'을 이어갈 태세다. 브라질은 역대 월드컵 본선에서 아시아 국가를 세 차례 만나 모두 이겼다. 2002 한일 대회 조별리그에서 중국에 4-0으로 완승했고, 2006 독일 대회 땐 일본에 4-1로 대승을 거둔 바 있다. 2010 남아공 대회 조별리그에서 북한을 만나 2-1로 승리했다. 이번 16강전에서 한국이 두 골 이상을 넣거나 승리한다면 모두 브라질 상대로는아시아 국가 최초의 기록이 된다. 한국과 브라질은 월드컵 본선 무대에서는 처음 만나며, A매치에선 7차례 맞붙어브라질이 6승 1패로 앞선다. 한국의 유일한 승리는 1999년 3월 친선경기에서 1-0으로 이긴 것이며, 최근 대결인 올해 6월2일 평가전(서울월드컵경기장)에서는 브라질이 5-1로 완승했다.

대부분 불가능을 말했다. 하지만 한국 축구가 카타르 땅에서 강호 포르투갈을 꺾고 2022 카타르 월드컵 16강에 오르는 기적을 만들었다. 이제 그 기세를 몰아 세계 최강 브라질을 상대로 치르는 16강전에서 또 한번 대이변을 꿈꾼다. 파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 지난 3일 카타르 알라이얀 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 H조 조별예선 3차전에서 2-1로 극적인 역전승을 거뒀다. 전반 5분 만에 포르투갈에 선제골을 내줬지만 한국은 전반 27분 김영권(32·울산)의 동점골로 분위기를 바꿨다. 그리고 후반 추가시간 1분에 손흥민(30·토트넘)이 80m 가까이 그라운드를 질주한 뒤 상대 수비수 발 사이로 내준 절묘한 패스를 받은 황희찬(26·울버햄프턴)의 결승골로 대반전을 만들었다. 한국은 1승1무1패(승점 4)로 우루과이와 골득실까지 동률을 이뤘지만 다득점에서 앞서 포르투갈(2승1패, 승점 6)에 이어 조 2위로 16강에 올랐다. 조별예선 최종전에서 우루과이가 가나를 2-0으로 잡아준 것도 한국의 16강 진출을 도왔다. 이로써 한국은 2010 남아프리카공화국 월드컵 이후 12년 만이자 역대 두 번째 원정 16강 진출이라는 역사를 썼다. 안방에서 열렸던 2002 한·일 월드컵까지 합치면 통산 세 번째 16강행이다. 벤투호가 감격적인 16강 진출에 성공했지만 8강에 오르기 위해서는 더 높은 산을 넘어야 한다. 한국은 6일 오전 4시(한국시간) 카타르 도하 974 스타디움에서 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1위인 브라질을 상대로 16강전을 치른다. 브라질은 네이마르(30·파리 생제르맹) 등 세계적인 스타들이 즐비한 이번 대회 가장 강력한 우승 후보다. 상대전적에서도 1승6패로 한국이 절대 열세다. 하지만 한국은 11%에 불과했던 미국 데이터업체 그레이스노트의 전망에도 기적을 일궜듯 브라질을 상대로도 파란을 일으키지 말라는 법은 없다. 그레이스노트는 한국이 브라질을 꺾을 확률을 23%로 전망해 16강 진출 확률보다 높기 때문이다. 무엇보다 브라질도 긴장할 만큼 한국의 기세가 매섭다. 치치 브라질 감독은 “이번 대회에서 한국은 포르투갈, 사우디아라비아는 아르헨티나, 튀니지는 프랑스, 카메룬은 우리를 꺾었다”면서 “이 같은 결과는 많은 것을 말해준다. 다음 경기에선 조심하라는 뜻”이라며 한국을 경계했다.

축구 기록·분석 전문 매체 옵타가 김진수(30·전북)를 한국이 브라질과 치르는 2022 카타르 월드컵 16강전의 핵심 역할을 할 벤투호 선수로 꼽았다. 파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 6일 오전 4시 카타르 도하의 974 스타디움에서 '최강' 브라질과 일전에 나선다. 옵타는 이 경기에서 한국이 브라질을 누르고 8강에오를 확률을 8.2％로 봤다. 하지만 "조별리그 3차전이 끝나기 전 한국이 여기까지 올 것이라고 누가 예상했나"라며 이변의 가능성을 열어뒀다. 옵타는 한국의 김진수와 브라질의 하피냐(바르셀로나)를 두 팀의 키플레이어로 뽑았다. 옵타는 "이번 월드컵에서 한국의 주요 공격 경로는 왼쪽 측면 아래 지역으로 내려간다"며 "(공격 지역을 향한) 김진수의 질 높은 공 배급이 현실적인 특징"이라고 설명했다. 옵타는 "세트피스 상황을 빼고 김진수(14회)보다 많은 크로스를 올린 수비수는 이번 대회 통틀어 세 명뿐"이라며 "조규성(전북)이 공중볼 경쟁력을 증명했다. 브라질과 맞서 모든 강점을 살릴 필요가 있다"고 짚었다. 한편 오른쪽 전방을 누비는 하피냐는 공교롭게도 김진수와 맞붙게 된다. 옵타는 "김진수가 한국의 주요 위협 요소인 상황에서 하피냐는 왼쪽 풀백 지역을 최대한 깊은 곳까지 점유하려 할 것"이라고 내다봤다. 옵타는 한 선수가 공을 가지고 5ｍ 이상 전진한 횟수도 따로 집계했는데, 하피냐는 3경기에서 26번이나 이같이 앞으로 나섰다. 하피냐는 개막 전 기자회견에서 "사실대로 털어놓자면 10골을 넣어도 될 정도로(세리머니용) 춤을 준비했다"며 팀의 공격력에 대한 자신감을 드러내기도 했다. 당시 그는 "비니시우스 주니오르(레알 마드리드)가 공격진에 속도를 불어넣어 줄 것이고, 루카스 파케타(웨스트햄) 덕에 미드필드를 장악할 수 있을 것"이라며 "사실 브라질은 누가 출전하든 항상 공격적인 자세로 임하는 팀 성향이 있다"고 말했다. 하피냐의 호언장담처럼 왼쪽 전방을 맡은 비니시우스 주니오르를 포함해 중앙의히샤를리송(토트넘), 2선에서 출격할 브라질의 핵심 네이마르(파리 생제르맹)까지 위협적이지 않은 선수가 없다.