지아니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장을 둘러싼 갈등이 공개 비판을 넘어 실제 불신임 논의로 번지며 중대 국면에 접어들고 있다. 유럽축구연맹(UEFA)과 아시아축구연맹(AFC), 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 내부에서 인판티노 회장에 대한 불신임 투표 가능성이 거론되는 가운데 세계 축구팬 단체들까지 퇴진 운동에 가세했다. 여기에 친인판티노 성향의 카타르가 AFC 지도부를 공개 비판하면서 FIFA를 둘러싼 세력 대결은 대륙별 연맹 내부 분열로까지 확산하는 모습이다. 로이터가 21일 전한 바에 따르면 UEFA와 AFC, CONCACAF 관계자들은 최근 인판티노 회장에 대한 불신임 절차를 실제로 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 그동안 일부 FIFA 부회장과 대륙별 축구 수뇌부가 인판티노의 리더십과 의사결정 방식을 비판해왔지만, 이제는 단순한 지지 철회를 넘어 회장직 축출 가능성까지 논의하기 시작했다는 점에서 파장이 크다. FIFA 122년 역사에서도 현직 회장을 상대로 이 같은 불신임 투표가 추진된 전례는 찾아보기 어렵다는 점에서 현실화할 경우 FIFA 권력구조를 뒤흔드는 사건이 될 수 있다. 인판티노 회장은 2027년 3월 재선을 추진하고 있다. 아프리카와 일부 아랍권 축구협회의 지지가 여전히 견고해 불신임 움직임이 곧바로 그의 퇴진으로 이어질지는 불투명하다. 오히려 향후 FIFA 내부에서 친인판티노와 반인판티노 진영 간 표 대결이 본격화할 가능성이 높다. 반발은 축구 행정가들의 영역을 넘어 팬들에게까지 확산됐다. 풋볼 서포터스 유럽(Football Supporters Europe)을 비롯한 유럽과 아프리카, 북미의 주요 서포터 단체들은 인판티노의 사퇴와 FIFA의 투명성 강화를 요구하는 국제 청원에 참여했다. 이들은 월드컵 상업권 지분 매각 추진을 문제 삼으며 주요 의사결정 공개와 회장 권한 견제 장치 마련을 요구하고 있다. FIFA 내부 권력 다툼이 이제는 거버넌스 개혁을 요구하는 국제적 팬 운동으로 번지고 있는 셈이다. 아시아에서는 내부 균열도 깊어지고 있다. 카타르축구협회는 인판티노 회장을 비판한 AFC·UEFA·CONCACAF 공동 공개서한과 관련해 AFC와 셰이크 살만 회장을 강하게 비판했다. 카타르 측은 AFC 집행위원회와 회원국의 충분한 협의 없이 공동서한이 발표됐다며 살만 회장이 권한을 넘어섰다고 주장했다. 결국 이번 사태는 인판티노 개인의 리더십 논란을 넘어 FIFA의 권력 집중, 의사결정 투명성, 대륙별 연맹의 독립성 문제까지 한꺼번에 드러내고 있다. 불신임 논의가 실제 표결로 이어질지, 아니면 2027년 회장 선거를 앞둔 세력 재편으로 귀결될지는 아직 알 수 없다. 다만 세계 축구의 최고 권력기관 FIFA가 전례 없는 정치적 내전의 양상을 보일 가능성이 커지고 있다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 4경기 연속 안타 행진을 이어가며 시즌 타율 3할 재진입을 위해 숨을 골랐다. 이정후는 21일(한국시간) 미국 오하이오주 클리블랜드 프로그레시브필드에서 열린 클리블랜드 가디언스와 원정 경기에 5번 타자 우익수로 선발 출전해 4타수 1안타를 기록했다. 이로써 이정후는 지난 16일 콜로라도 로키스전부터 자신이 출전한 4경기에서 모두 안타를 생산했다. 시즌 타율은 0.294에서 0.293(443타수 130안타)으로 소폭 하락했다. 클리블랜드 선발 개빈 윌리엄스를 만난 이정후는 고전했다. 2회초 삼진으로 물러난 데 이어 4회초에는 중견수 뜬공, 6회초엔 좌익수 뜬공에 그쳤다. 하지만 마지막 타석에서 기어이 안타를 신고했다. 2-4로 뒤진 8회초 2사 1루에 나선 이정후는 상대 네 번째 투수 헌터 개디스를 상대로 볼카운트 1볼 2스트라이크에서 가운데로 몰린 시속 153.4㎞ 포심 패스트볼을 받아쳐 중전 안타를 만들었다. 다만 후속타가 나오지 않으며 홈을 밟진 못했고 샌프란시스코는 2-5로 졌다. 샌프란시스코는 52승 75패, 승률 0.409로 내셔널리그(NL) 서부지구 4위를 유지했다. 한편 김하성(애틀랜타 브레이브스)은 일리노이주 시카고 레이트필드에서 열린 시카고 화이트삭스와 원정 경기에 벤치를 지켜 5경기 연속 결장했다.

2026 아이치·나고야 아시안게임 개막을 한 달 앞둔 대한민국 선수단이 일본에서의 ‘금빛 레이스’를 다짐했다. 종목별 간판 선수들은 저마다 구체적인 메달 목표를 내걸며 자신감을 드러냈다. 대한체육회는 20일 충북 진천 국가대표선수촌에서 아시안게임 D-30 미디어데이를 열었다. 이날 행사에는 유승민 대한체육회장과 이상현 아시안게임 선수단장, 김택수 국가대표선수촌장을 비롯해 황선우·김우민(이상 수영), 송세라(펜싱), 김민종·허미미(이상 유도), 전웅태·성승민(이상 근대5종) 등이 참석했다. 대한체육회가 공식적으로 밝힌 목표는 금메달 40∼45개를 따내 종합 3위를 지키는 것이다. 하지만 내심 그 이상을 노린다. 유승민 회장은 “3위로 목표가 제시됐지만, 목표는 항상 높게 잡아야 한다”며 “일본에서 열리는 아시안게임이다 보니 각오가 남다르다”고 밝혔다. 근대5종 대표팀 주장 전웅태는 “(승마가 장애물 경기로 대체되는) 종목 변화가 있지만, 빨리 녹아들 수 있게 준비한 만큼 일본 하늘 가장 높은 곳에 태극기를 꽂고 돌아오겠다”는 포부를 밝혔다. 여자부 간판 성승민도 “항저우에서는 단체전만 메달(동메달)을 걸고 돌아왔는데, 이번에는 개인전에서도 메달을 따내고 싶다”고 의지를 다졌다. 한국 수영의 간판 황선우와 김우민은 항저우에서의 상승세를 이어가겠다는 각오다. 한국 수영은 항저우 대회에서 금메달 6개를 포함해 22개의 메달을 따내 역대 최고 성적을 거뒀다. 항저우 3관왕 김우민은 “이번에도 다관왕을 할 수 있도록 노력하겠다”며 “항저우에서 역대 최고 성적을 냈는데 이번 나고야에서도 가능하다고 생각한다”고 말했다. 황선우 역시 “이번에도 출전하는 모든 종목에서 메달을 얻고 싶다”며 자유형 200m 개인 기록(1분43초92) 경신을 목표로 내걸었다. 재일교포인 유도 허미미는 “첫 아시안게임이라 일본에서 하니까 조금 더 긴장되고 부담도 있다”면서도 “금메달을 딸 테니 많이 기대해달라”고 했다. 펜싱 여자 에페 송세라는 “항저우에서 개인전 은메달, 단체전 금메달을 가져왔는데, 거기 머무르지 않고 새로 도전하는 마음으로 준비하겠다”고 각오를 밝혔다. 한국은 2014년 인천 대회에서 종합 2위에 오른 뒤 2018년 자카르타·팔렘방과 2023년 항저우에서 연이어 3위를 차지했다. 일본과 금메달 격차도 자카르타·팔렘방의 26개에서 항저우 10개로 줄었다. 이번에는 그 격차를 더 좁히겠다는 목표다. 대한체육회는 선수들이 경기와 훈련에 집중할 수 있도록 ‘팀코리아 CARE’ 프로젝트를 통해 종목별 맞춤 지원과 의·과학 지원, 회복·컨디션 관리도 강화한다. 유 회장은 “경기장과 숙소가 많이 분산돼 있어 관리하고 지원하기가 어려운 상황이지만, 선수들이 최고의 기량을 발휘하도록 행정·의무·경기 지원에 최선을 다하겠다”고 말했다.

KIA 이의리(24·사진)가 타이거즈의 수호신으로 거듭났다. 전반기 선발투수로 고전을 면치 못했던 그가 후반기 불펜과 마무리로 보직을 변경한 뒤 강력한 구위로 팀 승리를 지켜내 가을야구를 바라보는 KIA에 큰 힘이 되고 있다. 좌완 강속구 투수 이의리는 데뷔 시즌인 2021년부터 선발투수로 뛰며 4승5패 평균자책점 3.61로 활약해 신인상을 받는 등 양현종의 뒤를 이어 KIA의 미래를 책임질 차세대 에이스로 기대를 모았다. 그리고 2022년 10승, 2023년 11승을 수확하며 그 기대에 충족하는 듯했다. 그러나 이의리는 2024년 부상이라는 복병을 만났다. 결국 그해 6월 팔꿈치 인대접합 수술(토미존 서저리)을 받은 뒤 긴 재활에 들어갔고 지난해 7월 복귀했다. 하지만 돌아온 이의리의 모습은 기대 이하였다. 지난해 10경기 1승4패 평균자책점 7.94에 그쳤고 올해도 선발로 나선 전반기 10경기에서 1승 6패 평균자책점 9.42에 그치는 극도의 부진에 빠졌다. 결국 이의리는 지난 6월 일본 지바현의 스포츠 과학 훈련 시설 ‘넥스트 베이스 애슬레틱스 랩’으로 떠나 흔들리는 제구를 조정하는 시간을 가졌다. 일본 ‘단기 연수’의 효과는 제대로 나타났다. 후반기 이의리는 보직을 불펜으로 옮겼고 완전히 달라진 투수가 됐다. 구원 임무를 맡은 지난달 5경기에서 1승 1홀드 평균자책점 2.35를 기록하며 환골탈태했다. 이렇게 안정적인 투구를 이어가자 이범호 KIA 감독은 이의리를 8월부터 마무리 투수로 기용하기 시작했다. 그리고 이의리는 마무리로 나서자 더 위력적인 공을 뿌리고 있다. 최고 시속 158㎞를 찍을 정도로 패스트볼의 구속도 더 빨라졌고 볼끝에 힘이 실렸다. 이를 바탕으로 이의리는 지난 19일까지 8월 6경기에 등판해 4개의 세이브를 수확했다. 특히 5.2이닝 동안 안타는 단 1개만 내주고 사사구 없이 6탈삼진 무실점으로 호투하는 등 내용이 좋았다. 전반기 35.1이닝을 투구하는 동안 무려 34개의 사사구를 허용할 만큼 흔들렸던 제구가 확실하게 잡혔다. 이의리는 후반기 10경기에서 1승 4세이브 1홀드를 작성했고, 평균자책점은 1.35에 불과하다. 그의 활약으로 불펜 마운드가 견고해진 KIA는 LG와 3위 경쟁을 벌일 만큼 힘을 내고 있다.

이정후(샌프란시스코 자이언츠)는 지난 18일은 이동일로 경기가 없었고 19일 경기에는 결장하며 이틀 동안 경기를 치르지 않았다. 이 꿀맛 휴식의 효과였을까. 다시 멀티히트를 작성하며 타율 3할 복귀를 향해 진군했다. 이정후는 20일 미국 오하이오주 클리블랜드 프로그레시브필드에서 열린 2026 미국프로야구 메이저리그(MLB) 정규시즌 클리블랜드 가디언스와 원정 경기에서 6번 타자 우익수로 선발 출전해 4타수 2안타를 기록했다. 시즌 37번째 멀티히트를 완성한 이정후의 시즌 타율은 0.292에서 0.294(439타수 129안타)로 올랐다. 2회초 좌익수 뜬공으로 물러난 이정후의 방망이는 두 번째 타석부터 제대로 돌았다. 1-0으로 앞선 4회초 2사 1루에서 타석에 선 이정후는 상대 선발 파커 메식의 시속 152.6㎞ 높은 코스의 포심 패스트볼을 밀어 쳐 좌익선상 2루타를 터뜨렸다. 시즌 27호 2루타였다. 7회초엔 선두 타자로 나서 다시 메식을 상대해 볼카운트 1볼 2스트라이크에서 낮은 코스의 138.4㎞ 슬라이더를 받아쳐 2루수 옆을 빠져나가는 우전 안타로 연결했다. 마지막 타석인 9회초 1사에선 삼진으로 물러났다. 이날 샌프란시스코는 1-0으로 승리했다.

이정후(샌프란시스코 자이언츠)는 지난 18일은 이동일로 경기가 없었고 19일 경기에는 결장하며 이틀 동안 경기를 치르지 않았다. 이 꿀맛 휴식의 효과였을까. 다시 멀티히트를 작성하며 타율 3할 복귀를 향해 진군했다. 이정후는 20일 미국 오하이오주 클리블랜드 프로그레시브필드에서 열린 2026 미국프로야구 메이저리그(MLB) 정규시즌 클리블랜드 가디언스와 원정 경기에서 6번 타자 우익수로 선발 출전해 4타수 2안타를 기록했다. 시즌 37번째 멀티히트를 완성한 이정후의 시즌 타율은 0.292에서 0.294(439타수 129안타)로 올랐다. 2회초 좌익수 뜬공으로 물러난 이정후의 방망이는 두 번째 타석부터 제대로 돌았다. 1-0으로 앞선 4회초 2사 1루에서 타석에 선 이정후는 상대 선발 파커 메식의 시속 152.6㎞ 높은 코스의 포심 패스트볼을 밀어 쳐 좌익선상 2루타를 터뜨렸다. 시즌 27호 2루타였다. 7회초엔 선두 타자로 나서 다시 메식을 상대해 볼카운트 1볼 2스트라이크에서 낮은 코스의 138.4㎞ 슬라이더를 받아쳐 2루수 옆을 빠져나가는 우전 안타로 연결했다. 마지막 타석인 9회초 1사에선 삼진으로 물러났다. 이날 샌프란시스코는 1-0으로 승리했다.

세계 최초의 24시간 스포츠 전문 케이블 채널 ESPN을 아들과 함께 만든 빌 라스무센이 미국 플로리다주 자택에서 파킨슨병 후유증으로 별세했다고 AP통신이 19일 전했다. 향년 93세. 미국 시카고에서 태어난 고인은 다양한 직업을 거친 뒤 1974년 세계하키협회(WHA) 뉴잉글랜드 웨일러스 홍보 담당으로 채용됐으나 1978년 구단 프런트가 전원 해고되면서 아들 스콧과 함께 신용카드 현금서비스 9000달러를 밑천 삼아 스포츠 케이블 채널 사업에 뛰어들었다. ‘누가 24시간 동안 스포츠만 틀어주는 채널을 보겠느냐’는 주위의 비웃음에도 라스무센 부자는 석유 업체 게티 오일의 투자를 받아 중계권 계약에 성공했다. ESPN은 1979년 9월7일 처음 전파를 탔고, 이제는 세계 최대 규모의 스포츠 전문 미디어 그룹이 됐다. 그러나 라스무센 부자는 지분 85%를 쥔 대주주 게티 오일에 의해 개국 1년 만인 1980년 축출됐다. 이후 라스무센은 1999년 ESPN 개국 20주년 기념행사에 초청받으면서 관계를 회복했고, 2019년 40주년에는 전국을 돌며 강연하고 스포츠 방송 명예의 전당에 헌액됐다.

32년 만에 일본으로 돌아온 2026 아이치·나고야 아시안게임에 참가하는 선수들은 익숙한 선수촌이 아닌 대형 크루즈나 컨테이너(사진)로 지은 임시 건물에서 지내게 된다. 늘어난 대회 준비 비용을 줄이기 위한 고육책이다. 당초 대회조직위원회는 나고야경마장 옛 부지에 메인 선수촌을 조성하기 위해 약 300억엔(약 2665억원)을 투입할 계획이었다. 그러나 원자재 가격과 인건비가 급등하면서 비용이 당초 예상의 두 배 이상으로 뛸 것으로 전망되자 2023년 선수촌 조성 계획을 백지화했다. 대신 ‘분산형 선수촌’이라는 대안을 내놓았다. 나고야항 긴조부두에 길이 약 290m, 객실 1500개를 갖춘 이탈리아 대형 크루즈선 ‘코스타 세레나’호를 정박시켜 ‘바다 위 선수촌’으로 활용한다. 여기에 나고야항 가든 부두에는 컨테이너로 이동식 숙박시설을 만들었다. 크루즈에는 약 4000명, 컨테이너 하우스에는 약 2000명을 수용하고 나머지 선수단은 기존 호텔 등에 분산한다. 경기장도 새로 짓기보다 기존 시설을 최대한 활용했다. 경영과 승마 등 일부 경기는 도쿄 등 아이치현 밖의 기존 경기장에서 치른다. 메인 경기장인 파로마 미즈호 스타디움도 기존 경기장을 전면 개축해 약 3만석 규모로 아담한 편이다. 조직위원회가 선수촌 건설 중단과 경기장 변경, 임시시설 축소 등을 통해 줄인 비용은 1000억엔(약 8884억원)이 넘는다. 그럼에도 이번 대회는 약 3700억엔(약 3조2871억원)의 비용이 드는 것으로 알려졌다. 그래도 41조원 이상을 쏟아붓고 엄청난 적자를 기록했던 2022 항저우 아시안게임과 비교하면 훨씬 경제적인 대회인 셈이다.

2026 프로야구는 KT와 삼성, LG의 3강 구도로 흘러왔다. 다만 최근 LG가 부진에 빠지면서 3위 자리도 위협받고 있다. 각 팀이 올 시즌 보여준 기록을 보면 왜 이런 구도가 형성됐는지가 드러난다. 먼저 KT가 선두로 나선 원동력은 강한 ‘뒷심’이었다. KT는 17일 현재 5회까지 뒤진 38경기에서 11승26패1무 승률 0.297을 기록하며 10개 구단 중 압도적인 1위를 기록 중이다. 이 부문 2위 삼성(11승33패1무, 승률 0.250)보다 승률이 4푼 이상 높다. 10개 구단 144경기 체제가 시작된 2015년부터 지난해까지 5회까지 뒤진 경기에서 3할대 승률은 단 한 팀도 없었다. 2015년 두산의 승률 0.296(16승38패)이 최고 기록이다. KT는 10개 구단 체제 이후 처음으로 5회까지 뒤진 경기에서 3할대 승률에 도전한다. KT는 올 시즌 역전승도 31번 거둬 이 부문 1위다. 비결은 탄탄한 마운드를 바탕으로 막판까지 집중력을 잃지 않는 타선이 힘을 보탠 덕이다. KT의 7회 이후 팀 타율은 0.298로 10개 구단 중 가장 높다. 이에 비해 2위 삼성은 치명적인 기록이 있다. 바로 올 시즌 호랑이만 만나면 꼬리를 내리는 사자가 된다는 점이다. 삼성은 올해 다른 8개 구단에는 5할 이상의 승률을 거두고 있지만 KIA에게만 5승9패로 열세다. KIA와 5할 승률만 했어도 현재 선두는 삼성이다. 특히 KIA 박재현과 김태군에게 당하고 있다. 박재현은 시즌 53타점 중 12타점을 삼성에서 뽑아냈다. 김태군의 경우 시즌 15타점 가운데 무려 11타점을 삼성을 상대로 올리며 ‘사자 사냥꾼’의 면모를 보이고 있다. 결국 삼성이 선두로 치고 나가려면 KIA 공포증에서 벗어나야만 한다. 6월까지만 해도 선두를 질주하던 LG는 후반기 들어 추락하며 이제는 3위 자리도 KIA와 두산에 추격당하고 있다. LG는 7월2일 키움을 상대로 2연승을 거둔 이후 45일째 연승이 없는 탓이다. 연승 모드로 좋은 팀 분위기를 이어가야 하지만 현재 LG는 그럴 힘이 없어 보인다. 당장 선발 마운드가 흔들리고 타선도 폭발력이 떨어졌다. 새 외인 투수 카를로스 카라스코와 새 아시아쿼터 존 케네디 영입으로 투수진에서 반전을 꾀하고 있지만 문보경, 홍창기 등 부진한 타자들의 부활이 절실하다.

프로축구 FC서울은 2026 K리그1에서 선두를 내달리고 있지만 최근 경기력은 불안했다. 앞선 3경기에서 2무1패로 승리가 없었기 때문이다. 이런 서울을 다시 일깨운 주인공이 있다. 바로 송민규(27·사진)다. 송민규는 15일 서울월드컵경기장에서 열린 대전하나시티즌과 K리그1 23라운드 홈 경기에서 후반 24분 교체로 투입된 뒤 2골 1도움 활약을 펼쳐 서울의 4-2 역전승을 이끌었다. 송민규의 활약으로 4경기 만에 승전고를 울린 서울은 승점 47을 쌓으며 10년 만의 K리그1 우승을 향해 질주했다. 송민규는 이날 1-2로 끌려가던 후반 36분 김진수의 크로스를 헤딩슛으로 연결한 게 골대를 맞고 나오자 다시 머리로 받아 넣으며 동점골을 터뜨렸다. 송민규의 활약은 이것이 끝이 아니었다. 2분 뒤 송민규가 문선민의 패스를 이어받아 페널티지역 안 정면에서 오른발로 감아찬 공이 대전 선수에 맞고 굴절돼 골문으로 빨려 들어가는 역전 결승골이 됐다. 송민규는 후반 추가시간에는 정승원의 쐐기골까지 도우며 역전 드라마의 주인공이 됐다. 멀티골로 시즌 리그 득점을 5골로 늘린 송민규에게 이날 활약은 남다른 의미가 있었다. 4월15일 울산 HD전 2골 1도움 이후 넉 달 만이자 16경기 만에 나온 득점포였기 때문이다. 송민규는 경기 뒤 “공격수로서 팀에 움이 되지 못해 스스로 아쉬움이 많았는데 조금이나마 팀에 보탬이 돼 기분 좋다”고 소감을 밝혔다. 특히 송민규는 뒤진 가운데 맞은 쿨링 브레이크에서 동료들을 독려해 눈길을 끌었다. 송민규는 “분위기가 가라앉은 느낌이 있어서 선수들에게 어떻게 하면 힘을 줄 수 있을까 생각했다. 나는 교체로 들어가는지 얼마 안 돼 힘이 남아 있었다”면서 “그래서 동료들에게 지금 이 순간에서 멈추고 포기하면 우리가 원하는 우승이라는 목표를 절대 이룰 수 없다. 조금 더 힘내자. 의심하지 말고 서로를 믿고 하자고 말했다”고 당시를 떠올렸다. 송민규는 “그냥 듣고 흘릴 수 있는 말인데 선수들이 한 발짝씩 더 뛰어준 덕분에 승리할 수 있어서 기쁘게 생각한다”며 밝은 표정을 지었다.