최지만(31·탬파베이 레이스)이 정규시즌 마지막 경기에서 시즌 11호 홈런 등 3안타를 터뜨리며 포스트시즌 활약을 기대하게 했다. 최지만은 6일 미국 매사추세츠주 보스턴 펜웨이 파크에서 열린 2022 미국 메이저리그(MLB) 보스턴 레드삭스와 원정 경기에 3번 1루수로 선발 출전해 홈런 포함 4타수 3안타 2타점 1볼넷 1득점으로 맹활약했다. 최지만이 홈런을 친 건 지난달 14일 토론토 블루제이스전 이후 22일 만이고, 한경기에서 3안타 이상을 터뜨린 건 7월4일 토론토 블루제이스전 이후 94일 만이다. 이날 활약으로 최지만은 올해 정규시즌을 타율 0.234(355타수 83안타), 52타점, 11홈런, 출루율 0.341, 장타율 0.389의 성적으로 마쳤다. 시즌 초반 무서운 타격감으로 맹활약을 펼치던 최지만은 후반기 이후 슬럼프에 빠졌지만, 최근 다시 살아나며 가을야구 기대감을 높이고 있다. 최지만은 1회 첫 타석부터 상대 선발 우완 닉 피베타를상대로 우전 안타를 치고 출루했다. 그리고 0-3으로 뒤진 3회에 1사 1루에서는 풀카운트 접전 끝에 피베타의 6구째 가운데로 몰린 시속 151㎞ 직구를 밀어쳐 좌측 외야 펜스 '그린 몬스터'를 넘겼다. 5회에도 최지만은 우익수 키를 넘기는 2루타를 때리며 '3안타 경기'를 완성했다. 이후 최기잠은 7회 볼넷으로 출루했고, 9회 마지막 타석에선 중견수 뜬 공으로 물러났다. 탬파베이는 3-6으로 패했지만 이미 아메리칸리그 와일드카드 3위를 확정해 8일부터 클리블랜드 가디언스와 3전2승제의 와일드카드 결정전을 치른다.

에런 저지(30·뉴욕 양키스)가 아메리칸리그 단일시즌 최다 홈런 신기록을 만들었다. 저지는 5일 미국 텍사스주 알링턴의 글로브라이프필드에서 열린 2022 미국 메이저리그(MLB) 텍사스 레인저스와의 원정 경기에 1번 타자 우익수로선발 출전해 ‘1회초 선두타자 홈런’으로 시즌 62호째를 쏘았다. 텍사스 선발 제주스 티노코의 시속 142㎞ 슬라이더를 공략해 왼쪽 담장을 넘겼다. 9월29일 토론토 블루제이스와의 경기 뒤 6경기 만에 나온 이 홈런으로 저지는 팀 선배인 로저 매리스가 1961년에 세운 양키스 소속 최다 홈런이자, AL 기록이었던 61홈런을 넘어서는 신기록을 세웠다. 저지보다 더 많은 홈런을 단일 시즌에 친 선수는 배리 본즈(73개), 마크 맥과이어(70개·65개), 새미 소사(66개·64개·63개) 등 3명뿐이다. 이들은 모두 내셔널리그(NL) 소속이었다. 또한 이들 3명은 금지 약물이 MLB를 지배한 1998∼2001년에 홈런을 몰아쳤다.

프로야구 KBO리그가 올해로 40년이 됐지만 단일리그로 진행된 정규시즌에서 개막전부터 1위를 내달리며 정상을 차지한 경우는 아직 단 한 번도 없었다. 하지만 없었던 일이 새롭게 이뤄질 때 만들어지는 것이 역사다. 이 새 역사를 쓴 구단이 탄생했다. SSG가 KBO리그 역대 최초로 개막 첫날부터 단 하루도 1위 자리를 내주지 않고 정규리그 정상에 오르는 ‘와이어 투 와이어’ 우승을 달성했다. 전날까지 정규리그 우승을 위한 매직넘버가 1이었던 SSG는 2위 LG가 4일 서울 잠실구장에서 열린 KIA와의 홈 경기에서 3-8로 패하면서 이날 경기가 없었지만 앉은 채로 정규리그 우승과 한국시리즈 직행 티켓을 거머쥐는 감격을 맛볼 수 있었다. 정규리그 88승4무49패인 SSG가 남은 3경기를 모두 지고, 84승2무53패가 된 LG가 남은 5경기에서 전승을 거둬도 순위를 뒤집을 수 없기 때문이다. 2021시즌을 앞두고 SK를 전격 인수하며 프로야구에 뛰어든 SSG가 구단 운영 2년 만에 이룬 쾌거다. 또한 2007년과 2008년 그리고 2010년 정규리그 정상에 올랐던 전신 SK를 합쳐서도 12년 만이자 통산 4번째 정규리그 제패다. 특히 ‘와이어 투 와이어’ 우승은 미국 메이저리그(MLB)에서도 보기 드문 대기록이다. 1927년 뉴욕 양키스, 1955년 브루클린 다저스(현 LA 다저스), 1984년 디트로이트 타이거스, 1990년 신시내티 레즈, 2005년시카고 화이트삭스 등 5개 팀만이 거둔 성과였다. SSG의 정규리그 정상 정복의 원동력은 누가 뭐래도 정용진 구단주의 지대한 관심과 투자다. 구단 인수 첫해인 지난 시즌부터 야구장을 자주 찾아 선수단과 스킨십을 가지며 야구단에 대한 애정을 숨기지 않았던 정 구단주는 미국 메이저리그에서 활약하던 추신수를 영입하고 김광현의 친정 복귀를 성사시키는 등 자금도 아끼지 않았다. 이에 보답하듯 두 선수는 공수에서 중요한 역할을 하면서 SSG가 올 시즌 선두질주를 하는 데 막대한 역할을 했다. 이런 투자를 바탕으로 탄탄한 전력을 만들어 낸 김원형 감독과 프런트의 노력도 무시할 수 없다. 사령탑 2년 차인 김 감독은 박종훈과 문승원 두 주축 투수들이 부상으로 인한 수술로 장기간 이탈한 가운데서도 노경은, 이태양 등 베테랑 투수들을 적절히 활용해 그 공백을 훌륭히 메우는 등 빈틈을 적절히 메웠다. 약점이었던 내야진도 유격수 박성한을 성장시키며 안정감을 갖추는 데 성공했다. 물론 1위 수성까지 순탄하지만은 않았다. 역대 최다인 개막 10연승으로 출발하는 등 8월14일까지 2위와 9.5경기 차까지 앞서며 독주체제가 굳어지는 듯했다. 하지만 외국인 선수가 기대에 못 미쳐 2명이나 교체해야 했고, 타선 난조와 불펜 불안이 겹치며 9월30일에는 LG에 2.5경기 차로 쫓기며 3년전 두산에게 대역전 당했던 아픈 기억이 되살아 나기도 했다. 그러나 위기 때마다 끝까지 물고 늘어지는 승부근성을 보이며 끝내 선두를 지켜냈다. 이렇게 일군 좋은 성적은 흥행으로도 이어졌다. SSG는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행 이래 처음으로 관중 입장이 전면 허용된 올해 3일 기준으로 98만1546명의 관중을 유치해 평균 1만3633명으로 전통의 인기구단 LG(90만686명, 평균 1만645명)을 제치고 2022년 관중 동원 1위를 기록하고 있다. 이제 SSG가 마지막으로 꿰어야 할 구슬이 남았다. 바로 한국시리즈 우승이다. 이제 상대를 기다리며 통합 우승을 향한 준비에 박차를 가할 여유가 생겼지만 시즌 막바지 드러난 타선 난조와 불펜진의 불안을 남은 기간 어떻게 보완하느냐가 SSG의 통합 우승을 위한 숙제로 남아 있다.

은퇴를 앞둔 앨버트 푸홀스(42·세인트루이스 카디널스)가 통산 703호 홈런으로 역대 타점 단독 2위로 올라서며 또 다른 이정표를 세웠다. 푸홀스는 4일 미국 펜실베이니아주 피츠버그 PNC파크에서 열린 피츠버그 파이리츠와 2022 미국 메이저리그(MLB) 원정 경기에 4번 지명 타자로 선발 출전해 0-0으로 맞선 6회초 선제 2점 홈런을 쐈다. 시즌 24호 홈런이자 개인 통산 703호 홈런이다. 이 경기 전까지 야구 통계 웹사이트 베이스볼 레퍼런스 기준 통산 2214타점으로 베이브 루스와 이 부문 공동 2위였던 푸홀스는 2타점을 보태 2216타점으로 단독 2위가 됐다. 이 부문 1위는 행크 에런의 2297점이다. 푸홀스는 3타수 1안타 2타점을 치고 7회 교체됐다. 세인트루이스는 푸홀스의 홈런으로 얻은 2점을 지키지 못하고 2-3으로 역전패했다.

미국 메이저리그(MLB) 최고령 사령탑인 토니 라 루사(78) 시카고 화이트삭스 감독이 결국 지휘봉을 내려 놓기로 했다. 라 루사 감독은 4일 “건강 문제로 인해 2023시즌에는 감독을 맡는 것이 불가능해졌다”라며 “구단이 빨리 차기 감독을 선정할 수 있도록 은퇴를 결정했다”라고 밝혔다. 지난 2월 심장박동기 삽입 수술을 받았던 라 루사 감독은 8월 말 심장 이상으로 더그아웃을 떠났다. 다시 심장 시술을 받은 뒤 회복 중인 라 루사 감독은 주치의의 지시에 따라 현장에 복귀하지 못했다. 제리 라이언스돌프 구단주와 친분이 깊은 라 루사 감독은 지난 시즌 화이트삭스 사령탑에 취임해 아메리칸리그 중부지구 우승을 이끌었다. 올 시즌에는 구단이 월드시리즈 우승을 목표로 내세웠지만 시즌 내내 기대에 못 미치는 성적을 내면서 팬들이 라 루사 감독을 경질하라는 목소리를 내기도 했다. 화이트삭스는 라 루사 감독 대신 지휘봉을 잡은 미겔 카이로 감독 대행이 팀 성적을 끌어올리며 포스트시즌 희망을 키웠으나 9월 하순 8연패에 빠지면서 가을야구를 포기하게 됐다. 1979년 화이트삭스에서 감독 생활을 시작한 라 루사는 오클랜드 애슬레틱스(1986~1995년), 세인트루이스 카디널스(1996~2011년) 등 세 팀에서만 통산 2900승 2514패를 기록, 역대 메이저리그 감독 다승 순위에서 코니 맥(3731승)에 2위에 올라 있는 명장이다. 이미 명예의 전당에 오른 그는 1989년 오클랜드, 2006년과 2011년 세인트루이스에서 각각 월드시리즈 우승도 차지했다.

김하성(27·샌디에이고 파드리스)이 미국 메이저리그(MLB) 진출 2년 만에 포스트시즌(PS) 출전을 확정한 날, 시즌 11호 홈런 포함 28번째 멀티 히트(한 경기 안타 2개 이상)로 이를 자축했다. 김하성은 3일 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코파크에서 시카고 화이트삭스를 상대로 열린 홈경기에 7번 유격수로 출전해 4타수 2안타, 1타점, 1득점을 올렸다. 시즌 타율은 0.249로 약간 올라갔다. 샌디에이고는 이날 화이트삭스에 1-2로 졌지만, 밀워키 브루어스가 마이애미 말린스에 패하면서 최소 와일드카드 3위를 확보해 PS 출전을 확정 지었다. 팀당 60경기의 단축 시즌을 치른 2020년에 이어 2년 만이자 162경기 체제에서는 2006년 이후 16년 만에 가을 야구 무대 복귀다. 이로써 김하성도 빅리그 진출 2년 만에, 당당한 주전으로 메이저리그 포스트시즌에 뛴다. 한국인 빅리거 야수 가운데서는 최희섭, 추신수(SSG), 김현수(LG), 최지만(탬파베이 레이스)에 이어 5번째 포스트시즌 출전이다. 또한 추신수, 류현진(토론토 블루제이스), 최지만에 이어 한국인 4번째로 PS 무대에서 안타 생산에 도전한다. 샌디에이고는 8∼10일 뉴욕 메츠, 애틀랜타 브레이브스, 세인트루이스 카디널스 중 한 팀과 원정으로 와일드카드 시리즈(3전2승제)를 치른다. 빅리그 노사 합의로 올해부터는 리그당 6개 팀, 총 12개 팀이 가을 야구에 나서게 된다. 2회 2사 1루의 첫 타석에서 중전 안타로 포문을 연 김하성은 4회 땅볼로 물러난 뒤 0-2로 끌려가던 7회 2사에서 상대 우완 선발 투수 랜스 린의 초구 싱커를 잡아당겨 좌월 솔로 아치를 그렸다. 이 홈런으로 시즌 타점도 57개로 늘려 빅리그 통산 100타점 달성에 9개를 남겼다. 한편 이날 마지막 홈경기를 맞아 은퇴식을 치른 앨버트 푸홀스(42·세인트루이스 카디널스)는 피츠버그 파이리츠를 상대로 3회 중월 솔로포로 개인 통산 702호 홈런을 날렸다. 역대 4번째로 700홈런을 넘긴 푸홀스는 이 부문 3위 베이브 루스(714개)와의 격차를 12개로 줄였다. 푸홀스는 이날 1회 2루타로 올린 2타점을 포함해 3타점을 보태 통산 타점을 2214개로 늘려 루스와 이 부문 공동 2위가 됐다.

‘기록의 사나이’ 앨버트 푸홀스(42·세인트루이스 카디널스)가 은퇴식이 열린 날 통산 702호 홈런포와 함께 통산 타점도 역대 2위로 올라섰다. 세인트루이스는 3일 미국 미주리주 세인트루이스 부시 스타디움에서 피츠버그 파이리츠를 상대로 2022 미국 메이저리그(MLB) 정규시즌 마지막 홈 경기를 가졌다. 이미 내셔널리그 중부지구 1위를 확정해 포스트시즌에 진출한 세인트루이스는 4∼6일 피츠버그와의 원정 경기가 남았지만 마지막 홈 경기인 만큼 세인트루이스 구단은 이 경기에 앞서 올해를 끝으로 은퇴하는 푸홀스와 포수 야디에르 몰리나의 은퇴식을 열었다. 푸홀스는 22년, 몰리나는 19년의 빅리거 이력을 이번 시즌을 끝으로 마감한다. 특히 이날 선발투수로 애덤 웨인라이트가 나서 20년 가까이 세인트루이스 전성기를 지탱해 온 삼총사가 함께 선발 출전한 마지막 정규리그 경기가 됐다. 구장을 가득 메운 4만6680명의 팬은 셋이 그라운드로 들어올 때 열렬한 기립박수로 역사적인 영웅들을 예우했다. 올리버 마몰 세인트루이스 감독은 마지막 홈 경기에 푸홀스를 3번 1루수로 기용해 팬들에게 길이 남을 추억을 선사했다. 3번은 푸홀스가 평생 단골로 친 타순이며 1루는 그의 아성이었다. 푸홀스는 이에 화답하듯 3회 4-4 동점을 이루는 중월 솔로 홈런을 터뜨렸다. 개인 통산 702번째 홈런으로, 역사상 4번째로 700홈런을 넘긴 푸홀스는 이 부문3위 베이브 루스(714개)와의 격차를 12개로 줄였다. 이로써 푸홀스는 3번 타순에서 홈런 505개, 1루수로 홈런 484개를 터뜨렸다. 푸홀스는 이날 1회 인정 2루타로 올린 2타점을 포함해 3타점을 보태 통산 타점을 2214개로 불리고 야구 통계 사이트 베이스볼레퍼런스 기준 베이브 루스와 이 부문 공동 2위로 올라섰다. 웨인라이트와 몰리나는 통산 328번째로 선발 투수와 포수로 호흡을 맞춰 이 부문 기록을 더 늘렸다.

내달 2일(현지시간) 치러지는 브라질 대선(1차)을 앞두고 루이스 이나시오 룰라 다시우바(76)전 대통령이 여론조사에서 자이르 보우소나루(67) 현 대통령과의 지지율 격차를 조금씩 벌리고 있는 것으로 나타났다. 룰라 전 대통령 측은 1차에서 과반 득표를 통해 결선 없이 곧바로 당선 티켓을 거머쥐겠다며 대세론을 들고 나오고 있는 반면, 보우소나루 대통령은 "1차에서 결정 나는 건 불가능하다”며 막판 뒤집기에 총력을 기울이고 있다. 브라질 대선 후보 지지율을 주기적으로 발표하는 여론조사업체 IPEC에서 유권자 3008명을 대상으로 조사해 26일 공개한 결과에 따르면 룰라 전 대통령이 48%, 보우소나루 대통령이 31%의 지지율을 각각 기록했다. 최근 2주간 1주일마다 1%포인트씩 상승세를 보이고 있다. 반면 보우소나루 대통령은 3번 조사 모두 31%로 정체 상태다. 양강 구도로 좁혀진 이번 대선과 관련해 지난해부터 각종 여론조사에서 줄곧 선두를 내주지 않은 룰라 전 대통령 측은 1차에서 판가름을 내겠다는 전략을 세우고 '부족한 몇 %'를 채우겠다는 심산이다. 이른바 군소 후보 지지자에게 '전술적 투표'를 호소하는 전략이다. 과거 대선에서 라이벌이었던 중도 성향 제랄도 알키민 전 상파울루 주지사를 일찌감치 러닝메이트(부통령 후보)로 천거한 그는 최근엔 엔히케 메이렐레스 전 중앙은행 총재나 마리나 시우바 전 환경부 장관 등 한때 거리를 뒀던 인사와 접촉하며 외연을 넓히고 있다. 일부 여론조사기관도 룰라 전 대통령이 1차 투표에서 당선을 확정 지을 가능성이 있다고 전망하고 있어 룰라 후보 측을 고무시키고 있다. IPEC의 여론조사에서 기권과 미결정 투표수를 제외하고 유효 투표수만을 놓고 계산했을 때, 룰라 후보에 대한 지지율은 52%로 올라가 1차 투표에서 당선을 확정 지을 가능성이 있는 것으로 나타났다. 이번 여론조사의 오차 범위 2%를 고려하더라도 룰라 후보의 유효 득표율은 50%~54%로 1차 투표 당선 가능성이 큰 것으로 분석됐다. 반면 지지세 결집에 총력전을 펼치는 보우소나루 대통령은 전날 유세장에서 룰라 전 대통령의 1차 승리 가능성에 대해 "불가능"이라고 일축했다. 보우소나루 대통령은 이날 '채널 레코드'와의 인터뷰에서 대선 투표 결과를 인정하고 승복할 것이냐는 질문에 '지켜봐라'라고 즉답을 회피했으며 여론조사에서 자신을 2위로 발표하는 조사기관에 대해 계속해서 의문을 제기했다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 27일 서울월드컵경기장에서 열린 카메룬과 평가전에서 전반 35분에 터진 손흥민(토트넘)의 결승 골을 끝까지 지켜 1-0으로 이겼다. 그러나 팬들은 만족하지 못했다. 스페인 프리메라리가에서 4경기 연속 공격포인트를 올리며 좋은 경기력을 보인 이강인이 이번 코스타리카, 카메룬과 2차례 평가전에서 모두 결장했기 때문이다. 그동안 이강인을 철저히 외면하던 벤투 감독은 이번에 그를 1년 6개월 만에 불러들여 팬들의 기대감이 컸지만 벤투 감독은 이강인에게1분도 뛸 기회를 안 줬다. 벤투 감독은 경기 뒤 기자회견에서 이강인을 기용하지 않은 것에 대해 "우리팀에 어떤 부분이 필요한지 분석했는데, 다른 옵션을 선택했을 뿐이다. 전술적인 선택이다"라고 설명했다. 그는 "선발한 모든 선수를 출전시키는 게 때에 따라 쉽지는 않을 수 있다"면서 "이번 2경기에서 이강인이 출전하기 좋은 순간이 나오지 않았다"고 말했다. 이번 두 차례 평가전은 2022 카타르 월드컵을 앞두고 벤투호가 해외파까지 불러모은 '정예'로 합을 맞출 마지막 기회였다. 벤투 감독은 "선수들의 태도는 환상적이었고, 경기력은 만족스러웠다. 어떤 부분을 발전시킬지 잘 분석해서 팀을 더 낫게 만들어 본선에 나가겠다"고 말했다. 한편 벤치만 지키다 다시 돌아가게 된 이강인은 "다시 대표팀에 들어올 수 있게 돼 좋았다. 좋은 경험이었다"고 말했다. 또한 끝내 그라운드를 밟지 못한 것에 대해선 "선수로서 뛰고 싶으니까 아쉽긴 하지만 제가 선택할 수 없는 것"이라며 "소속팀에 돌아가서 최고의 모습을 보여드리겠다"고 의지를 다졌다. 월드컵 최종 엔트리를 정하기 전 유럽파를 총동원한 평가전 기회는 이번이 마지막이라 이강인의 카타르행은 불투명해지는 모양새다. 이강인은 "이전부터 월드컵에 대한 동기부여는 됐다"면서 "소속팀에서 최고의 기량을 보여드리는 것밖에 없는 것 같다"고 밝혔다. '벤투 감독이 개인적으로 해준 얘기가 있느냐'는 질문엔 "따로 얘기한 건 없고,팀 전체에 소속팀에 돌아가서도 다치지 말고 조심히 잘하고 있으라고 하셨다"고 전했다.

2022 프로야구 KBO리그도 어느새 종착지를 향해 질주하고 있다. 가을야구를 노리는 구단들간 순위싸움 열기가 더해지는 한편으로 올 한 해 가장 좋은 활약을 펼친 선수들의 개인타이틀 경쟁도 후끈 달아오르고 있다. 역시 가장 치열한 부문은 타격왕 자리다. 26일 현재 이정후(24·키움)가 타율 0.348로 앞서 있는 가운데 호세 피렐라(33·삼성)가 0.342, 박건우(32·NC)가 0.340으로 그 뒤를 바짝 뒤쫓고 있다. 남은 경기 집중력을 누가 더 보여주느냐가 관건이다. 이정후는 타율 외에도 타점(108개), 최다 안타(184개), 출루율(0.420), 장타율(0.577) 등에서도 선두를 내달리고 있어 타격 5관왕도 바라보고 있다. 하지만 각 부문에서 피렐라 등의 추격이 매섭다. 경우에 따라 두 선수 중 한 명이 타이틀을 독식하거나 여러 부문을 나눠 가질 가능성이 있어 시즌 막판까지 흥미로운 주목거리가 되고 있다. 이에 비해 홈런과 도루 부문은 싱거운 승부가 되고 있다. 홈런은 33개를 날린 박병호(36·KT)가 부상으로 전열에서 이탈했음에도 2위 피렐라(26개)에 7개나 앞서 있다. 도루 부문도 38개로 선두인 박찬호(27·KIA)가 유리하다. 34개로 2위인 김혜성(키움)이 부상 여파로 무리한 도루 시도를 자제할 것으로 보이기 때문이다. 투수 부문에서도 다승왕을 놓고 치열한 경쟁구도가 형성됐다. LG의 두 외국인 투수 케이시 켈리(33)와 애덤 플럿코(31)가 나란히 15승으로 공동 선두인 가운데 안우진(23·키움)이 14승으로 그 뒤를 바짝 뒤쫓고 있기 때문이다. 평균자책점 부문에서는 1.90을 기록 중인 김광현(34·SSG)의 1점대 사수 여부가 주목받고 있다. 김광현이 1점대로 시즌을 마감한다면 류현진이 한화에서 뛰던 2010년 기록한 1.82 이후 12년 만에 1점대 평균자책점을 기록한 투수가 되기 때문이다. 김광현은 승률에서도 0.867로 선두를 내달리고 있어 투수 2관왕을 바라보고 있다. 또 하나 주목받는 것은 안우진의 탈삼진 기록이다. 안우진은 212탈삼진으로 2위 드류 루친스키(NC·182개)에 여유 있게 앞서 있다. 관심은 안우진이 지난해 아리엘 미란다가 세웠던 한 시즌 최다 탈삼진 기록인 225개를 넘어설 수 있느냐에 쏠리고 있다. 구원 투수 타이틀에서는 LG 투수들의 독주가 돋보인다. 세이브 부문에서는 LG 마무리 고우석(24)이 39세이브로 공동 2위 김재윤(KT), 정해영(KIA·이상 31세이브)에 8개 차로 크게 앞서 있다. 홀드 부문에서도 정우영(23·LG)이 32홀드로 2위 김재웅(키움·27홀드)을 제치고 타이틀을 가져갈 것이 유력하다.