프로야구 한화가 27일 2023 KBO 신인드래프트에서 전체 1순위로 지명한 투수 김서현(서울고)과 계약금 5억원에 계약했다. 한화는 김서현을 포함 이번 드래프트에서 지명한 11명과 모두 계약을 마쳤다고 밝혔다. 관심을 모았던 투수 김서현은 계약금 5억원에 사인했다. 이는 지난해 한화가 1차 지명한 투수 문동주와 같은 금액으로 구단 신인 계약금 역대 3번째 규모에 해당한다. 한화 구단의 역대 신인 최다 계약금은 2010년 1차 지명 유창식의 7억원, 그 다음은 2006년 유원상의 5억5000만원이다. 한화는 "김서현의 우수한 신체조건과 빠르고 힘 있는 직구로 타자를 압도하는 투구와 강한 승부욕 및 공격적 성향을 높이 평가했다"며 "김서현은 최근 국가대표로발탁돼 세계야구소프트볼연맹(WBSC) U-18 야구월드컵에서 시속 156㎞의 강속구로 강한 인상을 남겼다"고 설명했다. 한화는 내야수 문현빈(북일고)과는 1억5000만원, 내야수 이민준(장충고)과는 1억1000만원에 계약했다. 전체 11순위로 한화에 지명된 문현빈은 선구안에 강점이 있는 내야수로 이른 시간 안에 주전급으로 성장이 가능하다는 평가를 받는다. 전체 21순위 이민준은 장타력을 갖춘 공격형 유격수 자원으로 손목 힘이 좋아 추후 파워 향상이 기대되는 선수다. 2023년 신인 선수들은 다음 달 6일 대전 한화생명이글스파크에서 열리는 정규시즌 피날레 행사에 참여해 팬들을 만난다.

리드오프로 나선 김하성(27·샌디에이고 파드리스)이 3안타를 몰아치며 달아오른 방망이를 과시했다. 김하성은 26일 미국 콜로라도주 덴버의 쿠어스필드에서 열린 2022 미국 메이저리그(MLB) 콜로라도 로키스와의 원정 경기에 1번 타자 유격수로 선발 출전해 6타수 3안타 2득점으로 펄펄 날았다. 김하성이 한 경기에 3안타 이상을 친 건, 17일 애리조나 다이아몬드백스전 이후 8경기 만이자 올 시즌 8번째다. 김하성의 시즌 타율은 0.248에서 0.252(489타수 123안타)로 올랐다. 득점은 56개로 늘었다. 장타가 2개나 나왔다. 첫 타석부터 2루타로 포문을 열었다. 김하성은 1회초 선두타자로 등장해 콜로라도 왼손 선발 카일 프리랜드의 시속 138㎞ 슬라이더를 공략해 좌익수 쪽으로 날아가는 2루타를 쳤다. 올 시즌 김하성의 27번째 2루타다. 매니 마차도의 우전 안타 때 3루에 도달한 김하성은 상대 포수 일라이어스 디아스의 견제 실책으로 홈을 밟았다. 2회 3루 땅볼, 3회 우익수 직선타로 물러난 김하성은 5회 중전 안타를 치며 멀티 히트(한 경기 2안타 이상)를 완성했다. 김하성은 8회에는 다시 선두타자로 나서 좌중간으로 날아가는 시즌 28번째 2루타를 쳤고, 마차도의 홈런으로 이날 두 번째 득점도 했다. 샌디에이고는 김하성의 활약 속에 13-6으로 승리하며 2연승을 거뒀다. 내셔널리그 와일드카드 2위를 달리는 샌디에이고는 이날 승리로 포스트시즌 진출 가능성을 더 키웠다. 한편 '26번째 코리안 빅리거' 배지환(23·피츠버그 파이리츠)은 빅리그 3번째 경기에서는 무안타로 침묵하며 상승세를 이어가지 못했다. 배지환은 이날 미국 펜실베이니아주 피츠버그 PNC 파크에서 열린 시카고 컵스와의 홈 경기에 1번 중견수로 선발 출전해 4타수 무안타에 그쳤다. 24일 빅리그 데뷔전에서 3타수 1안타 2도루, 25일에는 4타수 1안타 2타점을 올린 배지환은 이날 무안타로 타율이 0.286에서 0.182(11타수 2안타)로 떨어졌다. 이날 배지환을 괴롭힌 투수는 한국프로야구 롯데에서 뛰었던 에이드리언 샘슨이었다. 배지환은 1회 좌익수 뜬공으로 물러났고, 4회에는 1루 땅볼에 그쳤다. 6회에도 샘슨의 직구를 공략했으나 좌익수 뜬공으로 돌아섰다. 배지환은 8회 키건 톰프슨에게는 삼진을 당했다. 컵스는 피츠버그를 8-3으로 꺾었다. 샘슨은 6이닝 4피안타 1실점 호투로 시즌 3승(5패)째를 챙겼다.

여자 테니스 세계랭킹 24위 에카테리나 알렉산드로바(28·러시아)는 ‘친한파’다. 그는 지난 24일 열린 서울 송파구 올림픽공원 테니스코트에서 열린 여자프로테니스(WTA) 투어 하나은행 코리아오픈(총상금 25만1750달러) 단식 준결승을 마치고 가진 인터뷰에서 “비시즌 때 몇 번 자유 시간을 즐기기 위해 서울에 온 적이 있다”며 “이유는 모르지만 서울에 오면 마음이 편해진다”고 밝히기도 했다. 그런 심리적 안정감이 가장 중요한 결승에서 그대로 드러났다. 알렉산드로바가 25일 열린 대회 마지막 날 단식 결승에서 톱시드였던 옐레나 오스타펜코(19위·라트비아)를 2-0(7-6<7-4> 6-0)으로 꺾고 코리아오픈 정상에 올랐다. 이날 청명한 가을 날씨 속에 올림픽공원 테니스장 센터 코트에는 8000명 가까운 많은 팬이 관중석을 가득 채웠다. 우승이 확정되는 순간 알렉산드로바는 두 손으로 얼굴을 가리며 감격을 숨기지 못했다. 네 번째 코리아오픈 도전 만에 들어 올린 챔피언 트로피이기 때문이다. 2017년부터 3년 연속 이 대회에 나왔던 알렉산드로바는 2019년 4강 진출이 종전 최고 성적이었다. 이번 정상 등극으로 알렉산드로바는 우승 상금 3만3200달러(약 4700만원)를 챙겼을 뿐 아니라, 단식 세계랭킹도 21위로 끌어올리게 돼 20위권 진입을 눈앞에 두게 됐다. 알렉산드로바는 ‘친한파’답게 이날 우승 후 코트에서 진행한 인터뷰에서도 “이 대회와 서울을 사랑한다”며 “김치찌개와 불고기도 좋아한다”고 말해 한국 팬들의 박수를 받았다. 특히 ‘김치찌개’를 정확하게 발음해 한두 번 먹어본 솜씨가 아니라는 점을 팬들에게 증명하는 듯했다. 반면 2017년 우승 이후 5년 만에 코리아오픈 패권 탈환에 나섰던 오스타펜코는 준우승으로 대회를 마쳤다. 오스타펜코는 1세트에서 게임스코어 5-3으로 앞서나가며 먼저 승기를 잡는 듯했지만 자신의 서브 게임을 지키지 못해 타이브레이크까지 끌려 들어갔고, 결국 타이브레이크 점수 4-7로 1세트를 내주며 급격하게 흔들렸다. 경기 분위기를 가져온 알렉산드로바는 2세트에서는 압도적인 우위를 보였다. 게임스코어 3-0으로 알렉산드로바가 앞서가자 오스타펜코는 엎친 데 덮친 격으로 오른쪽 엄지발가락 통증을 호소하며 메디컬 타임아웃을 부르기도 했다. 전날 에마 라두카누(77위·영국)와 준결승에서는 3세트 도중 라두카누가 부상을 호소하고 기권해 결승에 진출했던 오스타펜코는 이번엔 자신이 그와 비슷한 상황을 맞이한 셈이다. 오스타펜코는 다시 코트로 돌아왔으나 이후로도 제대로 힘을 쓰지 못하면서 일방적인 경기 흐름이 이어졌고 0-6으로 2세트마저 내줬다. 앞서 열린 복식 결승에서는 크리스티나 믈라데노비치(23위·이하 복식순위·프랑스)-야니나 위크마이어(396위·벨기에) 조가 에이샤 무하마드(30위)-사브리나 산타마리아(84위·이상 미국) 조를 2-0(6-3 6-2)으로 꺾고 우승했다. 한편, 26일부터는 같은 장소에서 남자프로테니스(ATP) 투어 유진투자증권 코리아오픈 본선이 이어진다.

“LA 다저스가 아니었다면 이런 날이 올 수 없었을 것이다.” 앨버트 푸홀스(41·세인트루이스 카디널스)가 미국 메이저리그(MLB)의 ‘살아있는 전설’로 등극한 날 밝힌 소감이다. 2001년 데뷔해 10년 이상 뛰었던 세인트루이스나 그에게 10년간 2억5000만달러를 안겨줬던 LA 에인절스 못지않게 다저스가 고마운 이유가 있었다. 선수 생명 위기에서 구해줬을 뿐 아니라 대기록 달성을 만들어준 팀이기 때문이다. 푸홀스는 지난 24일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 다저스와의 원정경기에 2번 지명 타자로 출전해 통산 699호, 700홈런을 연타석으로 터뜨려 대망의 700홈런 고지를 밟았다. 3회 상대 왼손 선발 앤드루 히니에게 투런포를 뽑아낸 데 이어 4회에는 오른손 투수 필 빅퍼드의 몸쪽 슬라이더를 공략해 좌중월 3점 홈런이자 자신의 시즌 21호 아치를 그렸다. 푸홀스는 이로써 배리 본즈(762개), 행크 에런(755개), 베이브 루스(714개)에 이어 역대 4번째 700홈런 타자가 됐다. 푸홀스는 25일까지 통산 안타도 3378개로 에런에 이어 역대 두 번째 700홈런-3000안타도 기록하게 됐다. 푸홀스는 지난해 강제 은퇴의 기로에 놓이며 대기록을 놓칠 뻔했다. 에인절스가 지난해 5월 그를 방출했기 때문이다. 이때 다저스가 푸홀스에 손을 내밀어 선수 생활이 이어졌고 올해 친정 세인트루이스로 복귀해 대기록이 완성됐다. 공교롭게도 푸홀스의 700홈런 달성의 상대 구단도 다저스다. 한편 푸홀스의 대기록이 써진 24일 배지환(23·피츠버그 파이리츠)은 한국인 역대 26번째 빅리거가 되는 기쁨을 누렸다. 경북고를 졸업하고 2018년 피츠버그와 계약한 배지환은 마이너리그 생활 4년 만에 첫 MLB 콜업을 받고 이날 피츠버그 PNC 파크에서 열린 시카고 컵스전에서 9번 타자로 데뷔해 볼넷과 안타로 출루하고 도루 2개를 기록하며 기분 좋은 출발을 보였다. 이에 힘입어 배지환은 25일 컵스전에는 1번 2루수로 선발 출전해 2타점 2루타로 첫 장타와 타점을 기록하고 이어 첫 득점까지 올리며 팀의 6-0 승리와 8연패 탈출에 힘을 보탰다. 배지환은 2경기에서 7타수 2안타(타율 0.286)를 기록했다.

코트 위에서 포커페이스였던 ‘테니스 황제’ 로저 페더러(41·스위스)도 자신이 사랑했던 코트와 작별하는 순간에는 결국 눈물을 보이고 말았다. 팀 유럽 소속으로 지난 24일 영국 런던의 O2 아레나에서 열린 레이버컵 테니스 대회 첫날 복식 경기에 나선 페더러는 라파엘 나달(스페인)과 한 조로 출전, 2시간이 넘는 접전 끝에 팀 월드 소속의 프랜시스 티아포-잭 속(이상 미국) 조에 1-2(6-4 6-7<2-7> 9-11)로 졌다. 경기가 끝난 뒤 대회 조직위원회는 페더러가 걸어온 길을 편집한 특집 영상을 상영하며 경기장을 가득 메운 1만7500명의 팬과 함께 ‘황제’의 퇴장을 예우했다. 페더러 아내와 자녀 4명 그리고 그의 부모도 이날 경기장을 찾았다. 페더러는 나달과 벤치에서 함께 응원해준 노바크 조코비치(세르비아), 앤디 머리(영국) 등과 포옹하며 인사했다. 눈물로 참았던 감정을 드러냈던 페더러는 코트 위 인터뷰에서 “완벽한 여정이었다. 한 번 더 할 수도 있을 정도”라고 소감을 밝혔다. 또 “오늘은 행복한 날이지, 슬픈 날이 아니다”라며 “이런 자리에 설 수 있어서 기쁘다”고 소감을 밝혔다. 페더러는 수많은 기록을 남겼다. 2018년 호주오픈에서 남자 테니스 사상 최초로 메이저 단식 20회 우승 기록을 세웠고 메이저대회에서 가장 많은 승수(369승)를 올렸다. 세계 랭킹 최장 연속 1위(237주)와 최고령 세계 1위(36세10개월) 기록도 갖고 있다. 프로 선수 메이저대회 출전이 허용된 1968년 이후 1969년 로드 레이버(호주), 1999년 앤드리 애거시(미국)에 이어 역대 세 번째 남자부 커리어 그랜드 슬램도 달성했다. 비록 자신은 은퇴했지만 페더러가 벤치에서 동료들에게 조언하며 코치 역할에 나선 가운데 25일 조코비치가 혼자 2승을 따낸 팀 유럽이 대회 이틀째 경기에서 팀 월드에 8-4로 앞서 나갔다. 팀 유럽과 팀 월드의 남자 테니스 대항전으로 2017년 창설된 레이버컵에서는 팀 유럽이 4전 전승을 기록 중이다.

마라톤 기록을 두고 인간의 한계가 어디까지인지 논쟁이 일고는 한다. 지금까지는 과연 인간이 42.195㎞를 2시간 이내에 뛰는 ‘서브 2’가 가능할 것인가에 관심이 쏠리고 있다. 이런 가운데 엘리우드 킵초게(38·케냐)가 4년 전 자신이 만든 기록을 넘어선, 남자 마라톤 세계신기록을 작성하며 ‘서브 2’에 대한 기대감을 높였다. 킵초게는 25일 독일 베를린에서 열린 2022 베를린 마라톤에서 42.195㎞를 2시간01분09초에 완주했다. 자신이 2018년 같은 대회에서 작성한 2시간01분39초를 30초 앞당긴 세계신기록이다. 이날 2위는 2시간05분58초에 달린 마크 코리르(37·케냐)가 차지했다. 이날 킵초게는 10㎞를 28분23초에 달리고, 레이스의 절반(21.0975㎞)을 59분51초에 달려 2시간대 돌파의 희망을 키웠다. 하지만 30㎞를 1시간25분40초에 달려 ‘서브 2’가 어렵게 다가왔다. 그래도 킵초게는 신기록으로 아쉬움을 달랬다. 이제 킵초게의 목표는 “내 기록을 1분10초 줄이는 것”으로 바뀌었다. 그는 경기 뒤 “내 다리와 몸은 아직 젊다”며 “가장 중요한 건 내 마음이다. 내 마음도 아직 젊고 신선하다. 2시간 벽을 깨지는 못했지만, 세계신기록을 세워 기쁘다”고 말했다. 2016년 리우데자네이루, 2021년 도쿄에서 올림픽 마라톤 2연패를 달성한 킵초게는 세계육상연맹이 메이저대회로 구분하는 주요 대회에서 8차례나 우승(베를린 3회, 런던 4회, 시카고 1회)한 세계 최고 마라토너로 ‘인류 최초 2시간대 돌파’에 도전하고 있다. 킵초게는 2019년 10월 오스트리아 빈 프라터 파크에서 열린 ‘INEOS 1:59 챌린지’에서 42.195㎞ 마라톤 풀코스를 1시간59분40.2초에 달렸다. 다만 페이스메이커의 도움 속에 세계육상연맹의 규정을 따르지 않고 열린 비공식 대회라 세계기록으로 인정받지는 못했다. 그러나 ‘인류 최초’라는 수식어와 함께 킵초게는 전 세계 스포츠계가 주목하는 슈퍼스타로 떠올랐다. 그런 킵초게가 ‘공식 서브 2’에도 1분10초 차로 다가서면서 그를 향한 기대가 점점 더 커지고 있다.

역대 26번째 한국인 빅리거가 된 배지환(23·피츠버그 파이리츠)이 데뷔 두 번째 경기에서 첫 장타와 타점을 신고하며 존재감을 보여주고 있다. 배지환은 지난 24일 미국 펜실베이니아주 피츠버그의 PNC 파크에서 시카고 컵스를 상대로 감격적인 미국 메이저리그(MLB) 데뷔전을 치렀다. 경북고를 졸업하고 2018년 피츠버그와 계약한 그는 미국 진출 4년 만에 처음으로 MLB로 콜업되는 기쁨과 함께 첫 경기에 9번 타자 2루수로 출전했다. 그리고 첫 타석 볼넷으로 빅리그 첫 출루에 이어 도루를 기록한 데 이어 9회말 네 번째 타석에서 데뷔 첫 안타와 함께 2호 도루까지 기록하며 강한 인상을 남겼다. 이에 힘입어 배지환은 25일 컵스 전에서는 1번 타자로 기용돼 펄펄 날았다. 이날 그는 2타점 2루타를 기록하는 등 4타수 1안타 2타점 1득점을 기록했다. 1회말 첫 타석에서 3루수 라인드라이브, 3회말 두 번째 타석에서 2루수 앞 땅볼에 그쳤지만 5회말에 찾아온 기회를 놓치지 않았다. 피츠버그가 1-0으로 앞선 가운데 만들어진 1사 1, 3루 기회에서 배지환은 볼카운트 2B-2S에서 상대 투수 애드버트 알조레이의 체인지업을 공략해 1루수 키를 넘겨 우익선상으로 떨어지는 2루타로 주자 두 명을 모두 불러들였다. 이후 배지환은 잭 스윈스키의 2점 홈런으로 홈까지 밟으며 데뷔 타점에 이어 득점까지 동시에 기록했다. 배지환은 7회 네 번째 타석에서는 삼진으로 물러났지만 피츠버그가 이날 컵스를 6-0으로 꺾고 8연패에서 탈출하는 데 적지 않은 공을 세웠다.

정선민 감독이 이끄는 한국 여자농구 대표팀(세계 13위)은 22일 호주 시드니의 시드니돔에서 열린 2022 국제농구연맹(FIBA) 여자 월드컵 중국(7위)과의 조별리그 1차전에서 고전이 예상됐다. 박지수(KB)를 비롯해 배혜윤(삼성생명), 최이샘(우리은행)이 부상 등의 이유로 합류하지 못하면서 한국의 평균신장은 178㎝로 줄었기 때문이다. 이에 비해 중국은 미국여자프로농구(WNBA)에서 뛰는 신장 205㎝의 한쉬를 필두로 200㎝ 이상만 2명이고 190㎝가 넘는 선수도 5명이나 됐다. 한국의 최장신인 박지현(우리은행), 김소담(KB)이 185㎝인 데 비해 중국의 평균신장은 186㎝였다. 결국 높이에 압도당한 한국은 이날 중국에 44-107로 졌다. 2020년 2월 도쿄올림픽 예선 60-100, 40점 차 패배를 넘어서는 역대 중국전 최다 점수 차인 63점 차 대패였다. 이날 리바운드 싸움에서 29-58로 2배 차이가 났고, 어시스트는 10-30, 블록슛 1-7 등 모든 면에서 중국에 완패했다. 그나마 박지현(우리은행)이 14득점을 올리며 분전했다. 이 패배로 한국은 2010년 미국과의 8강전이래 여자 월드컵 본선 10연패를 당했다. 6개국씩 두 개조로 나뉘어 조별리그를 치러 각 조 상위 4개국이 8강 토너먼트에 진출하는 이번 대회에서 한국은 최강 미국(1위)을 비롯해 벨기에(5위), 중국, 푸에르토리코(17위), 보스니아헤르체고비나(26위)와 함께 A조에 속해 있다. 한국은 23일 벨기에와 2차전을 치른다.

'테니스 황제' 로저 페더러(41·스위스)가 지난 15일 밤 올해 레이버컵을 끝으로 은퇴를 선언하면서 많은 팬들에게 아쉬움을 남겻다. 페더러가 자 테니스에 수많은 기록을 세운 '살아있는 전설'이기 때문이다. 그는 키(185㎝)나 파워, 체격 조건이 유달리 뛰어난 편이 아니지만 명석한 두뇌 플레이와 상대를 압도하는 카리스마, 특유의 원 핸드 백핸드는 테니스를 예술의 경지로 끌어올렸다는 찬사를 받았다. 1981년 스위스 바젤에서 태어나 6살 때 테니스를 시작한 페더러는 17세 때인 1998년 윔블던 주니어 단식을 제패하며 두각을 나타내기 시작했다. 2000년 2월 남자프로테니스(ATP) 투어 마르세유오픈에서 처음으로 단식 결승에 올랐고 이듬해 2월 ATP 투어 밀란 인도어에서 첫 ATP 투어 단식 우승을 차지했다. 2003년 윔블던에서 메이저 단식 첫 우승을 달성한 페더러는 이후 엄청난 기록을 달성했다. 2018년 호주오픈을 제패, 메이저 단식 20승 고지에 가장 먼저 오른 선수가 됐다. 페더러의 메이저 단식 우승 횟수는 22회인 라파엘 나달(스페인), 21회인 노바크 조코비치(세르비아)에게 뒤지지만 메이저 20회 우승을 최초로 달성했고, 메이저 대회 경기 승수는 369승으로 334승의 조코비치를 제치고 1위에 올라 있다. 2004년 2월부터 2018년 6월까지 총 310주간 세계 1위 자리를 지켜 373주간 1위를 지킨 조코비치 다음에 해당하는 기록이다. 연속 세계 1위는 페더러가 2004년 2월부터 2008년 8월까지 4년 6개월간 237주를기록, 이 부문 독보적인 1위다. 2위는 1970년대 중반 160주 연속 1위를 달린 지미 코너스(은퇴·미국)다. 최고령 단식 세계 1위도 2018년 페더러가 36세 10개월에 오른 것이 기록이다. 라이벌 나달에 막혀 유일하게 우승이 없던 클레이코트 메이저 대회 프랑스오픈에서 2009년 정상에 오른 페더러는 프로 선수들의 메이저대회 출전이 허용된 1968년 이후 1969년 로드 레이버(은퇴·호주), 1999년 앤드리 애거시(은퇴·미국) 이후 세 번째 남자부 커리어 그랜드 슬램을 달성했다. 윔블던에서는 8번이나 우승해 남자 단식 최다 우승 기록을 보유하고 있으며 US오픈도 5회 우승으로 최다 공동 1위다. 투어 대회 단식에서 1251승으로 1274승의 코너스에 이은 2위, 투어 대회 우승도 103회로 109회의 코너스 다음이다. 페더러는 또한 ATP 투어가 선정하는 팬들이 가장 좋아하는 선수를 2003년부터 지난해까지 무려19년 연속 놓치지 않기도 했다. 8월 미국 경제지 포브스가 발표한 최근 1년간 테니스 선수 수입 순위에서도 페더러는 17년 연속 1위를 지켰다. 페더러는 무릎 부상 때문에 지난해 7월부터 1년 넘게 한 경기도 뛰지 못해 상금액수는 0원이지만 연간 수입 9000만달러(약 1259억원)를 올렸다.

지난 5일 열린 한국배구연맹(KOVO) 여자부 신인드래프트에서는 귀화를 진행 중인 몽골 출신 체웬랍당 어르헝(18·194.5㎝)이 전체 1순위로 페퍼저축은행에 지명돼 화제였다. 이런 가운데 여자프로농구에서도 신인드래프트 전체 1순위로 해외파 선수가 지명될 것이 확실시돼 눈길을 끈다. 한국여자농구연맹(WKBL)은 16일 인천 도원체육관에서 신입 선수 선발회를 갖는다. 이날 1순위 지명권을 가지고 있는 삼성생명은 벌써 1순위 지명자를 정했다고 공언 중이다. 바로 미국여자프로농구(WNBA) 신인드래프트 전체 16순위로 LA 스파크스에 지명돼 2022시즌 정규리그 11경기에 나와 2.6점을 기록한 키아나 스미스(23·183㎝·사진)가 그 주인공이다. 미국 캘리포니아주에서 태어난 현역 WNBA 선수인 스미스가 WKBL 신인드래프트에 참가할 수 있는 것은 그의 어머니(최원선씨)가 한국 출신이기 때문이다. WKBL은 ‘외국 국적을 가진 해외 활동자로서 부모 중 최소 1인이 현재 한국 국적을 가지고 있거나, 과거 한국 국적을 가졌던 선수로 대한민국농구협회에 등록된 적이 없는 선수’의 드래프트 참가를 허용하고 있다. 여자배구 어르헝의 경우 귀화 절차가 완료돼야 국내 리그에서 뛸 수 있지만 스미스는 미국 국적이어도 프로 경기에 곧바로 뛸 수 있다. 특히 스미스는 WKBL에서 지금까지 혼혈 선수로 가장 두드러진 활약을 펼친 김한별(BNK)보다 경력이 좋아 리그 판도를 뒤흔들 것이라는 전망이 나오고 있다. 여기에 더해 스미스가 귀화할 경우 한국 국가대표로도 뛸 수 있다. 스미스가 태극마크를 달고 대표팀 에이스 박지수(KB)와 호흡을 맞추게 된다면 한국 여자농구 대표팀 전력이 급상승할 것이라는 기대도 커지고 있다.