원주 혁신도시에 엘리트 선수를 꿈구는 학생부터 취미로 즐기는 직장인까지 누구나 스포츠를 배우고 즐길 수 있는 최고 시설의 AI 스포츠 아카데미가 들어선다. 뿌리깊은나무들 주식회사(대표이사 이재원)은 김응용 전 감독, 김병철 전 감독, 노갑택 테니스 감독 등 국내 최고의 스포츠 레전드 지도자들과 함께 강원 원주혁신도시 반곡동 일원에 추진중인 ‘유니버셜 씨티 by 카카오 i’에 야구, 농구, 테니스 각 종목의 AI 스포츠 아카데미 설립을 위한 업무협약을 체결했다. AI 스포츠 아카데미는 실내·외 공간을 갖춘 사계절 다목적 시설로서 최첨단 스마트 빌딩으로 조성될 ‘유니버셜 씨티 by 카카오 i’의 AI, 빅데이터, 클라우드 네트워크등을 활용해 스포츠 활동에 대한 체계적인 데이터 수집 및 향후 이를 활용한 다양한 스포츠 코칭, 지원뿐만 아니라 게임 요소 등이 결합된 프로그램을 통해 선수부터 취미반까지 흥미와 전문성을 모두 갖춘 시설로 조성될 예정이다. 시설 내 ‘김응용의 AI 야구 아카데미’설립을 진행하기로 한 프로야구 레전드 김응용 전 감독은 “이번 AI 야구 아카데미의 설립으로 지역 유소년 야구 교실의 활성화와 우수한 코치진의 체계적인 지도로 선수들의 경기력 향상에 많은 도움을 줄 수 있을 것으로 생각한다”며“특히 상대적으로 야구 저변이 부족한 강원도에 이러한 휼륭한 시설이 들어서게 되어 야구인으로서 매우 기대가 된다”라고 소감을 밝혔다. 또한 각각 AI 농구 및 테니스 아카데미 조성을 위해 업무협약을 체결한 김병철 감독, 노갑택 감독은 농구, 테니스 종목의 국내 최고 레전드로 해당 종목에 관심을 가지고 있는 지역 유소년 및 동호인에게는 최고의 선물이 될 것으로 기대되고 있다. 국내 최초의 AI 스포츠 아카데미가 들어설 ‘유니버셜 씨티 by 카카오 i’는 올 여름 착공을 앞두고 있다. 연면적 77,163.07㎡에 총 사업비 약 1800억원이 투입되는 대규모 개발 프로젝트다. 민간 기업이 진행하는 소프트웨어 진흥시설로는 과학기술정보통신부로부터 네이버 이후 예비 인가된 두 번째 사례이며, 메타버스 스튜디오가 포함된 시설로는 국내 최초로 오피스텔 · 근린생활시설이 함께 들어설 최첨단 복합문화상업단지로 조성될 예정이다.

황선우(19·강원도청)라는 든든한 기둥을 앞세운 한국 경영대표팀이 2022 세계수영연맹(FINA) 세계수영선수권대회에서 한 단계 성장한 모습을 선보이고 27일 인천국제공항을 통해 귀국했다. 헝가리 부다페스트에서 열린 이번 대회에서 한국은 경영 종목에서 많은 성과를 남겼다. 그 중심에 황선우가 있었다. 그는 남자 자유형 200m에서 한국 기록과 함께 은메달을 가져왔다. 박태환 이후 11년 만에 세계선수권 경영 종목 한국 메달리스트의 탄생이었다. 이 메달 덕에 한국은 경영 종목 메달 순위에서 17위에 올랐다. 다비드 포포비치(18·루마니아)라는 강력한 경쟁자가 등장했지만 황선우는 2024 파리올림픽에서 세계 정상에 도전할 실력을 갖췄음을 증명했다. 황선우는 개인전인 자유형 200m뿐 아니라 단체전 4차례 등 이번 대회에서 나온 한국 기록 5개를 모두 작성했다. 남자 계영 400(3분15초68)와 계영 800(2회·예선 7분08초49, 결승 7분06초93), 혼성 계영 400(3분29초35)에서 한국 기록을 갈아 치울 때 황선우는 늘 대표팀의 첫 번째 영자로 레이스를 이끌었다. 특히 남자 계영 800에서는 동료들과 한국 수영 사상 최초로 세계선수권대회 단체전 결승 진출이라는 쾌거를 이루고 당당히 세계 6위에 올랐다. 이 종목 아시아 최강으로 꼽히던 중국을 꺾었다는 점에서 항저우 아시안게임에서 한국 경영 사상 첫 단체전 금메달 도전에도 자신감이 붙었다. 은메달을 목에 걸고 입국장에 들어선 황선우는 “이번 대회는 나에게 100점을 주고 싶다”면서 “개인 최고 기록을 경신해 만족하지만, 금메달 욕심도 있었다”고 밝혔다. 그는 이어 “열심히 훈련에 매진해 다음에는 메달 색을 바꾸고 싶다”고 앞으로의 각오도 드러냈다. 황선우 외에도 베테랑 김서영(28·경북도청)은 한국 선수로는 최초로 세계선수권대회 개인 종목에서 3회 연속 결승에 오르며 건재를 과시했다. 남자 자유형 400에서 2017년 박태환 이후 5년 만의 결승 진출을 이룬 김우민(21·강원도청)의 발견도 큰 소득이다.

시작이 엊그제 같은데 벌써 반환점이 보인다. 2022 프로야구 KBO리그가 정규시즌 27일까지 총 720경기 중 358경기(49.7%)를 치렀다. 그런데 놀랍게도 개막전 당일부터 지금까지 순위 변동 없이 한자리를 지키고 있는 구단이 단 하나 있다. 다름 아닌 SSG다. SSG는 개막전부터 73경기를 치른 지금까지 순위 변동이 없다. 그것도 가장 지키기 어렵다는 1위 자리만 유지하고 있다. 현재 2위에 3경기 차 앞서 있는 SSG는 2011년 전신인 SK 와이번스가 작성했던 개막 후 최다경기 1위 유지 기록이었던 63경기를 훌쩍 넘어서 최장기간 1위 신기록을 늘려 가고 있다. 그렇다면 과연 SSG가 언제까지 1위를 유지할 수 있을 것인가에 이목이 쏠린다. 현재 추격자인 2위 키움과 3위 LG가 최근 10경기에서 나란히 7승씩을 올리는 상승세를 타고 있지만 SSG 역시 7승을 보태는 강력한 힘을 유지하고 있다. 지난 23일 키움에 올 시즌 개막 10경기 이후 최소 격차인 2경기 차로 쫓기기도 했지만 다시 달아나는 저력을 보였다. 누가 뭐래도 그 원동력은 탄탄한 선발투수진이다. 김광현이 평균자책점 1위(1.43)에 다승 공동 3위(8승)에 올라 있고 외국인 투수 윌머 폰트가 다승 공동 1위(9승), 평균자책점 2위(1.94)에 올라 있는 등 막강 원투펀치가 든든하게 버티고 있는 가운데 오원석, 이태양 등 대체 선발진도 제 역할을 다하면서 외국인 투수 이반 노바의 부진에도 전혀 흔들림이 없다. 이런 가운데 이번 주 부상으로 이탈했던 핵심 선수들까지 복귀하면서 SSG는 마운드 ‘완전체’ 완성을 눈앞에 두고 있다. 손가락 골절로 이탈했던 베테랑 우완투수 노경은이 선발진에 합류하고 오랜 재활을 거친 문승원은 7월 초 1군에 합류해 불펜에서 힘을 보탤 예정이다. 여기에 잠수함 투수 박종훈도 후반기 합류를 위해 막바지 재활에 열을 올리고 있어 SSG 마운드는 더욱 높아질 것으로 보인다. 팀 타율은 0.257로 5위, 팀 홈런도 52개로 4위에 그치고 있지만, 득점권 타율에서는 0.283으로 두산(0.284)에 이어 2위를 달리고 있을 만큼 승부처에 강한 모습을 보이는 팀 타선도 SSG 선두질주의 또 다른 축으로 꼽힌다. 이 기세가 시즌 막판까지 이어진다면 SSG가 사상 최초로 개막 후 시즌 끝까지 1위를 유지하며 정규리그 우승을 차지할 가능성도 무시할 수 없다. 그렇지만 키움과 LG의 추격 기세도 만만치 않기에 SSG가 이들의 도전을 이겨 낼지를 지켜보는 것도 흥미롭다.

미국프로농구(NBA) 무대에 도전장을 낸 이현중(22·데이비드슨대)이 24일 미국 뉴욕 브루클린 바클레이스 센터에서 열린 2022 NBA 드래프트에서 끝내 호명되지 않았다. 이번 드래프트에선 NBA 30개 팀이 2라운드까지 두 번씩 선수를 지명했는데, 올해는 마이애미 히트와 밀워키 벅스가 지명권을 한 장씩 박탈당해 58명 만이 선발됐다. 미국 대학 농구에서 인상적인 활약을 한 이현중은 한국 선수 역대 두 번째로 NBA 입성을 노렸지만, 58위 안에 들지 못했다. 지금까지 NBA 드래프트에서 지명을 받은 한국 선수는 2004년 전체 46순위로 포틀랜드 트레일블레이저스 유니폼을 입은 하승진(은퇴)이 유일하다. 이현중은 데이비드슨대 3학년이던 2021-2022시즌 34경기에서 평균 32.1분을 뛰며 15.8득점 6리바운드 1.9어시스트를 기록했다. 3점 슛 성공률은 38.1％였다. 이 같은 활약을 토대로 이현중은 루카 돈치치(댈러스)를 담당하는 현지 유력 에이전시 '빌 더피 어소시에이츠(BDA)'와 계약하며 NBA 입문을 준비했다. 201㎝의 키에 슈팅 능력까지 갖춘 그는 NBA 하부리그인 G리그 캠프, 각 구단과 워크아웃 등을 통해 NBA 구단 관계자들 앞에서 기량을 선보였다. 하지만 드래프트를 앞두고 현지 전문가들은 이현중의 지명 가능성을 높게 보지는 않았다. 민첩성이 떨어지면서 수비도 부족하다는 평가였다. 신인 드래프트에서 지명이 되지 못해도 투웨이 계약(G리그와 NBA팀 동시 계약) 등의 방식으로 NBA에 입성할 수는 있다. 다만 이현중은 최근 NBA 구단과 워크아웃 도중 왼쪽 발등뼈와 인대를 다치는 악재를 맞았다. 한편, 올해 NBA 신인 드래프트에는 파올로 반케로(20)가 전체 1순위로 올랜도 매직에 지명됐다. 키 208㎝의 반케로는 공격에 강점을 보이는 포워드 자원으로, 미국 듀크대 1학년이던 2021∼2022시즌 39경기에서 평균 33분을 뛰며 17.2득점 7.8리바운드 3.2어시스트 등을 기록했다.

‘북한 서해 공무원 피살 사건’의 유족이 국회를 찾아 당시 문재인 전 대통령의 행적을 공개하라며 압박에 나섰다. 해당 공무원이었던 고(故) 이대준씨의 형 이래진씨는 24일 오전 국민의힘 ‘해수부 공무원 피격사건 진상조사 TF’ 유족 초청 간담회에 참석해 “수많은 외침과 노력 덕에 조금씩 진실의 문이 열리고 있다”며 이같이 말했다. 이씨는 “지난 정부의 만행과 속속 드러나는 끔찍한 일들을 앞으로 국민께서 어떻게 바라보고 생각할지 자못 궁금하다”고 지적했다. 이씨는 “저는 골든타임 6시간 그리고 대통령의 시간을 밝히기 위해 정보공개 청구를 했지만 대통령께서 스스로 국민과 싸우지 않겠다고 약속하셨었는데 보기좋게 대통령기록물(공개)를 어제 완전 거부 (의사)를 밝혔다”며 “힘없고 부족한 한 사람의 국민이지만 대한민국의 안전과 국민을 위해서 한발 나아가겠다”고 다짐했다. 이씨 법률대리인 김기윤 변호사는 “지난주 목요일까지는 월북이 아니라는 데 방점을 둬서 외쳤지만 이제는 두 가지 방향으로 간다”며 “문재인 전 대통령이 (사건을) 보고 받고 나서 (이대준 씨가) 죽을 때까지 6시간 동안 무엇을 했는지, 대한민국 정부와 문재인 전 대통령께서 무엇을 했는지가 첫 번째”라고 말했다. 이어 “지난주 목요일 (정부는) 월북 증거가 없다고 했다”며 “그럼에도 불구하고 해경은, 국방부는 (당시) 왜 월북이라고 발표했는지, 즉 월북 조작에 방점을 두고 저희는 계속 외칠 것”이라고 덧붙였다. 국민의힘 권성동 원내대표 역시 해당 사건에 대해 “대한민국 공무원이 공무 수행 중에 북한에 의해 살해당한 것도 모자라, ‘월북’으로 매도당했다”면서 “누구의 지시로 어떤 경위를 거쳐 이런 일이 일어났는지, 유족은 물론 온 국민이 알아야 한다”며 대여 압박을 가했다. 권 원내대표는 “늦게나마 국방부와 해경 역시 기존 월북 판단에 대한 명확한 근거가 없었음을 고백하고 유가족에게 공식 사과했다. 국가안보실은 유족들이 제기한 정보공개청구 소송의 항소를 취하했다”면서 “하지만 여전히 진실은 봉인돼 있다”며 대통령기록물 공개를 재차 요구했다. 앞서 해경은 지난 16일 해당 사건 관련 지난 2020년 9월 고 이대준씨가 월북했다고 단정할 근거를 발견하지 못했다는 입장을 냈다. 이는 당시 이씨가 도박 빚 등을 근거로 자진 월북했다고 밝힌 바 있는데 정권이 바뀌자 스스로 뒤집은 것이여서 그 배경에 관심이 간다. 당시 박상춘 인천해경서장은 “국방부 발표 등을 근거로 피격 공무원의 월북 등 여러 가능성을 열어 두고 현장조사 등을 진행했으나, 월북 의도를 인정할 만한 증거를 발견하지 못했다”고 했다.

황선우(강원도청)를 앞세워 한국 수영 사상 처음으로 세계선수권대회 경영 종목 단체전 결승에 오른 남자 계영 800ｍ 대표팀이 한국 신기록을 또다시 만들며 당당히 세계 6위 자리를 꿰찼다. 무엇보다 중국보다 좋은 성적을 거두며 항저우 아시안게임에서의 금빛 전망도 밝혔다. 한국 남자 계영 대표팀은 24일 헝가리 부다페스트의 두나 아레나에서 열린 2022 국제수영연맹(FINA) 세계선수권대회 남자 계영 800ｍ 결승에서 황선우-김우민(강원도청)-이유연(한국체대)-이호준(대구시청) 순으로 레이스를 펼쳐 7분06초93의 한국 신기록으로 8개국 중 6위를 차지했다. 계영 800ｍ는 한 팀에서 네 명의 선수가 자유형으로 200ｍ씩 이어서 헤엄쳐 순위를 가리는 단체전 종목이다. 우리나라가 세계수영선수권대회 경영 종목 단체전에서 결승에 오른 것은 이번이처음이었다. 대표팀은 앞서 예선에서 결승과 같은 영자 순으로 7분08초49의 한국 신기록으로전체 14개국 가운데 4위를 차지하고 결승에 올랐다. 지난해 5월 열린 국가대표 선발대회에서 같은 멤버가 작성한 종전 기록 7분11초45를 1년여 만에 2초96이나 단축했다. 그러고는 결승에서 다시 한국 기록을 1초56 더 줄였다. 결승에서도 첫 번째 영자로 나선 이번 대회 자유형 200ｍ 은메달리스트 황선우는 줄곧 1위를 유지하며 자신이 맡은 200ｍ 구간을 가장 빠른 1분45초30에 마쳤다. 이어 나선 김우민도 250ｍ 구간까지는 1위를 지켰으나 이후 미국에 선두자리를 내줬다. 그래도 1분46초57의 구간 기록을 내며 3위로 세 번째 영자 이유연에게 레이스를 맡겼다. 이유현은 자신의 200ｍ 구간에서 1분48초28을 기록했고, 4위로 마지막 영자 이호준에게 배턴을 넘겼다. 이호준은 1분46초78의 구간 기록을 내면서 한국 신기록을 합작했다. 비록 최종 순위는 6위였지만 세계수영선수권대회 경영 종목 단체전에서 한국이 거둔 역대 최고 성적이었다. 미국이 7분00초24로 금메달을 땄고, 미국에 3초26 뒤진 호주(7분03초50)가 은메달을 가져갔다. 동메달은 영국(7분04초00)에 돌아갔다. 중국(7분10초93)이 우리나라보다 4초 뒤진 기록으로 8위에 머물러 한국 수영의 아시안게임 단체전 사상 첫 금메달 꿈도 부풀었다. 중국은 그 동안 이 종목에서 아시아 최강으로 군림해 왔다. 한편, 이은지(방산고)는 여자 배영 200ｍ 준결승에서 2분10초48의 기록으로 전체 16명 중 10위를 차지했다. 예선에서 전체 13위에 해당하는 2분13초30을 기록한 이은지는 준결승에서 기록과 순위 모두 끌어올렸으나 결승 진출은 이루지 못했다. 정소은(울산시청)도 여자 접영 50ｍ 준결승에서 26초32를 기록하고 공동 14위에자리해 결승에는 오르지 못했다. 이 종목 한국기록(26초26) 보유자인 정소은은 예선에서는 26초40에 물살을 갈라 13위를 차지하고 준결승 대열에 합류했다.

한국 수영이 2022 국제수영연맹(FINA) 세계선수권대회에서 또 하나의 새 역사를 썼다. 황선우(19·강원도청)를 앞세운 남자 계영 800m 대표팀이 한국 기록을 갈아 치우고 한국 수영 사상 처음으로 세계선수권대회 경영 종목 단체전 결승에 진출하는 쾌거를 이뤘다. 황선우-김우민(21·강원도청)-이유연(22·한국체대)-이호준(21·대구시청)의 순으로 물살을 가른 한국 대표팀은 23일 헝가리 부다페스트의 두나 아레나에서 열린 이번 대회 남자 계영 800m 예선에서 7분08초49의 한국 신기록으로 헝가리(7분07초46)에 이은 1조 2위 및 전체 2개 조 14개국 가운데 4위를 차지했다. 이로써 한국은 한 팀에서 네 명의 선수가 자유형으로 200m씩 이어서 헤엄쳐 순위를 가리는 단체전 종목인 계영 800m에서 8개 팀이 참가하는 결승에 올랐다. 경영 종목에서 한국이 단체전 결승에 오른 것은 이번이 처음이다. 특히 한국 대표팀은 이날 지난해 5월 열린 국가대표 선발대회에서 같은 멤버가 작성한 종전 기록 7분11초45를 1년여 만에 4초 가까이나 단축하며 호주 전지훈련을 통해 기량이 급성장했음을 보여 줬다. 예선이지만 아시아 최강으로 군림했던 중국은 7분09초53으로 한국에 밀려 전체 5위로 결선에 올라 앞으로 열릴 항저우 아시안게임에서도 한국이 좋은 승부를 펼칠 수 있을 것이라는 기대감을 높였다. 한편 이번 대회에서 나온 한국 신기록은 황선우-이유연-김지훈(22·대전시체육회)-김민준(18·강원체고) 순으로 팀을 꾸린 남자 계영 400m(3분15초68), 황선우의 남자 자유형 200m(1분44초47)에 이은 세 번째다. 황선우는 세 개의 한국 신기록 작성자 명단에 모두 이름을 올렸다.

황선우(19·강원도청)의 최대 라이벌로 떠오른 다비드 포포비치(루마니아)가 49년 만의 세계선수권대회 남자 자유형 100ｍ와 200ｍ 석권하며 신흥 강자의 면모를 확실히 했다. 포포비치는 23일 헝가리 부다페스트의 두나 아레나에서 열린 2022 국제수영연맹(FINA) 세계선수권대회 남자 자유형 100ｍ 결승에서 47초58의 기록으로 금메달을 땄다. 2위 막심 그루세(프랑스·47초64)보다 0.06초 앞섰다. 3위는 조슈아 리엔도 에드워즈(캐나다·47초71)였다. 물론 이 종목의 2020년 도쿄올림픽 금메달리스트이자 세계선수권대회 3연패를 노리던 케일럽 드레슬(미국)이 예선을 통과한 뒤 의료적인 사유로 기권해 포포비치와 정면 대결이 이뤄지지 못한 점은 아쉽다. 하지만 포포비치의 준결승 기록은 2009년 이탈리아 로마 세계선수권대회에서 세자르 시엘루 필류(브라질)가 작성한 이후 13년째 아무도 깨지 못하고 있는 세계기록(46초91)에 0.22초 뒤진 것이어서 세계수영계를 술렁이게 했다. 2009년 당시 기록은 지금은 착용 금지된 전신수영복 시절에 작성된 것이라 쉽게 깨지기 어렵다고 평가받고 있기에 포포비치의 기록에 놀랄 수밖에 없다. 특히 2004년 9월생으로 만 나이로는 17세인 포포비치는 세계선수권대회 남자 자유형 100ｍ에서 1975년 앤디 코언(미국, 당시 만 17세)에 이은 두 번째로 18세 생일 전 금메달을 딴 선수가 됐다. 포포비치가 더 대단한 것은 이번 대회 남자 자유형 100ｍ와 200ｍ에서 모두 우승했다는 것이다. 포보비치는 200m에서 은메달을 딴 황선우보다 1초26이나 빠른 기록으로 금메달을 목에 걸었다. FINA에 따르면 단일 세계선수권대회에서 남자 자유형 100ｍ와 200ｍ 우승을 독차지한 선수는 1973년 제1회 대회의 짐 몽고메리(미국) 이후 포포비치가 49년 만에 처음이다. 포포비치는 세계선수권대회 경영 2관왕에 오른 최초의 루마니아 선수로도 이름을 남겼다. 한편, 2006년 8월 한여름에 태어난 만 15세의 서머 매킨토시(캐나다)는 남자 자유형 100ｍ 결승에 앞서 열린 여자 접영 200ｍ 결승에서 2분05초20의 세계주니어신기록을 세우고 우승하며 '10대 돌풍'에 가세했다.

프로야구도 다른 종목처럼 경기 출전 선수 수가 제한된다. 이를 미국 메이저리그(MLB)에서는 ‘로스터(roster)’라고 부르고 KBO리그에서는 엔트리라고 한다. 현재 MLB 로스터는 26명, KBO리그는 28명이다. MLB의 경우 40인 확대 로스터 안에서만 26명을 구성할 수 있다. 한국은 구단당 65명 이내 등록선수 중에서 1군 엔트리를 고른다. 한국이 풀이 더 넓은 것 같지만 MLB는 훨씬 많은 마이너리그 자원이 있다. 그래서 시즌 중간에도 40인 로스터를 조정하기 위한 지명할당(DFA)이나 방출이 빈번하다. 프로야구는 매일 엔트리가 조정된다. 1군에서 말소된 선수는 최소 열흘 동안 돌아올 수 없다. 그래서 선수들의 우선 목표는 1군 엔트리에 남아있는 것이다. 자유계약선수(FA) 자격 획득 등 여러 혜택이 1군 등록일수로 계산되기 때문이다. 코칭스태프는 주어진 자원에서 최대한의 전력이 되도록 엔트리를 구성하는 것이 과제다. 그런데 최근 KBO리그 엔트리 조정에서 눈에 띄는 점들이 많다. 일부 팀은 핵심 투수들을 과감하게 1군에서 제외했다. 선두 SSG가 김광현(34)을 1군에서 말소했고, 2위 키움은 안우진(23)과 에릭 요키시(33) 등 선발 원투펀치를 모두 한 차례씩 엔트리에서 제외했다. 긴 시즌에 대비해 열흘간 휴식을 주기 위한 조치로 성적이 여유 있어 가능했다. 젊은 선수들의 1군 엔트리 잔류 여부를 두고 말들이 많은 구단들도 있다. LG는 지난 13일 차세대 거포로 꼽히는 외야수 이재원(23)을 엔트리에서 말소했는데 이를 두고 평가가 엇갈린다. 이재원은 5월 타율 0.318에 홈런 5개에 무려 0.636의 장타율을 과시했지만 6월 1할대 부진을 보이자 2군행 통보를 받았다. 팀 전력 강화를 위한 어쩔 수 없는 결정이었다고 보는 이들도 있지만 비판 여론이 많다. 선수 기를 꺾어 성장을 막는다는 점과 빈타라도 거포가 상대에게 주는 위압감이 커 이재원이 1군에 존재할 가치가 있다는 것이 LG 코치진 결정을 부정적으로 보는 이유다. 반면 KIA 내야수 김도영(19)은 고졸 신인임에도 개막 이래 아직 한 번도 2군에 내려간 적이 없다. 시범경기 타격 1위에 오르며 개막전 주전을 꿰차는 등 기대를 모았지만 타율 0.194에 그치면서 이제는 교체 선수로 밀렸다. 그래도 KIA는 장래성을 보고 1군에서 경험을 쌓도록 하고 있다. 하지만 최근 들어 출전기회가 더 줄어들자 김도영이 2군에서 실전 감각을 익혀야 한다는 목소리가 커지고 있다. 이재원이나 김도영 어느 쪽이 정답인지는 알기 쉽지 않다. 그래도 1군 엔트리 잔류와 2군행 등 엔트리 조정 문제는 한 경기 승패부터 구단의 미래까지 걸린 중요한 결정 사안인 것만은 분명해 보인다.

곁에 있던 누군가가 사라졌을 때 그 공백이 크게 느껴지는 이가 있다. 그런 사람을 두고 존재감이 있다고 말한다. 하지만 이런 존재감이 크게 느껴지지 않는 사람은 쉽게 잊히기 마련이다. 미국 메이저리그 토론토 블루제이스의 류현진(35·사진)이 ‘존재감’의 갈림길에 서 있다. 부상에서 언제 돌아올지 모르지만 팀에서도 아직은 아쉬움을 크게 느끼지 않는 분위기여서다. 류현진은 지난 2일 시카고 화이트삭스전에 선발 등판해 4이닝 58구만 던지고 강판했다. 왼쪽 팔뚝 통증이 재발했기 때문이다. 정밀검진 결과 팔꿈치 염증이 확인된 그는 시즌 두 번째로 부상자 명단(IL)에 올랐다. 문제는 류현진의 복귀 시기가 불투명해 토론토가 현시점에서 그를 ‘전력 외’로 분류하고 있다는 점이다. 찰리 몬토요 토론토 감독은 현지 언론과 인터뷰에서 “류현진의 시즌이 끝났다고 말할 수 없지만, 시간이 오래 걸릴 것 같다. 지금 당장은 류현진에 관해 생각조차 하지 않고 있다”고 말할 정도다. 현지 언론은 류현진의 재활 기간을 두고 “몇 주에서 몇 달까지 걸릴 수도 있다”고 전망하고 있다. 무엇보다 류현진의 존재감이 희미해지고 있는 가장 큰 이유는 그의 공백이 전혀 느껴지지 않기 때문이다. 류현진의 대체 선발 로스 스트리플링이 두 경기 선발로 나서서 13.2이닝 무실점을 기록하며 모두 승리투수가 될 만큼 호투했다. 지난 2일 화이트삭스전에서 류현진에 이어 등판해 구원승을 챙기는 등 올 시즌 3승째를 거두며 2승에 그치고 있는 류현진보다도 벌써 승수가 많을 정도다. 토론토의 에이스로서 대접받던 류현진으로서는 성공적인 재활로 자존심을 되찾아야 한다. 다만 ‘재활 방법’이 문제다. 류현진은 10일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에 있는 켈란 조브 정형외과의 닐 엘라트라체 박사를 찾아 여러 치료 방법을 논의했지만, 아직 재활 방법을 결정하지 못했다.