미국프로농구(NBA) 로스앤젤레스 레이커스의 루카 돈치치(가운데)가 10일 미국 조지아주 애틀랜타의 스테이트팜 아레나에서 열린 2026∼2027시즌 정규리그 애틀랜타 호크스와 원정경기에서 상대 수비의 견제를 뚫고 드라이브인을 하고 있다. 돈치치가 이날 32점 8리바운드 10어시스트 5스틸의 맹활약을 펼친 레이커스는 애틀랜타를 124-114로 꺾고 6연승과 함께 이번 시즌 첫 10승(2패) 고지를 밟은 팀이 됐다.

2026 프로야구 ‘슈퍼스타’ 김도영(KIA·사진)이 시즌이 끝났음에도 쉬지 않고 다시 방망이를 곧추 세웠다. 올 한 해 유종의 미를 거두기 위한 무대가 준비돼 있기 때문이다. 바로 아시아프로야구챔피언십(APBC)이다. 3월 월드베이스볼클래식(WBC), 9월 아이치·나고야 아시안게임에 이은 올해 마지막 국제 대회이자 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽을 향한 출발점이기도 하다. 2017년 처음 개최된 APBC는 2023년 2회 대회가 열렸고, 올해 일본 도쿄돔에서 3년 만에 3회 대회가 벌어진다. 한국은 12일 호주, 13일 일본, 14일 대만과 예선전을 치른 뒤 15일 결승전과 3위 결정전이 열린다. 최원호 감독이 이끄는 한국 대표팀은 이번 대회는 24세 이하, 입단 3년 차 이내 선수와 함께 와일드카드로 29세 이하 3명으로 구성됐다. 젊은 선수들이 경쟁하는 APBC는 승패 못지않게 대표팀의 미래를 책임질 자원을 발굴하는 데 의미가 있다. 2017년 첫 대회에 나섰던 이정후와 김하성이 대표팀의 중심으로 성장했듯, 유망주에게 국제무대 경험을 쌓게 하는 것이 중요하다. 한국은 2017년과 2023년 대회에서 모두 결승에 진출했지만, 일본에 패배하며 준우승을 기록했다. 한국 대표팀의 중심에 올해는 정규시즌 홈런왕에 오르고 포스트시즌에서도 활약한 김도영이 있다. 여기에 신인왕 후보인 포수 허인서(한화), 장타력과 빠른 발을 겸비한 박재현(KIA), 19홈런을 터뜨리며 거포 자질을 뽐낸 문정빈(LG) 등이 힘을 보탠다. 마운드엔 후반기 눈부신 호투로 시즌 9승을 수확한 고졸 신인 김민준(SSG)과 ‘사직 스쿠벌’로 불리는 김진욱(롯데) 등이 포진했다. 한동희, 최준용(이상 롯데), 김지찬(삼성)이 와일드카드로 합류했다. 대표팀은 포스트시즌을 치르는 선수들을 제외하고 지난 2일부터 소집돼 대전 한화생명볼파크에서 담금질을 시작했고 9일 결전지 일본 도쿄로 출국했다. 한국시리즈가 조기에 종료하면서 김지찬을 비롯해 이재현(삼성), 안현민(KT) 등도 대회 일정에 차질 없이 대표팀에 합류하게 됐다. 특히 이번 대회 임하는 김도영의 각오가 남다르다. 그는 이날 김포국제공항에서 가진 출국 인터뷰에서 “APBC는 아시안게임과 다른 또 다른 프로 선수들이 나오는 대회이다 보니 각오가 남다르다. 그래서 더 재밌다. 잘 준비했고, 충분히 잘할 수 있을 것이라고 생각한다”면서 “당연히 우리는 우승을 바라보고 뛴다. 시즌 막판부터 페이스가 괜찮았던 것 같아서, 그걸 유지하려고 한다. 체력적으로 힘들지도 않다”고 말했다.

안세영(삼성생명)이 세계 배드민턴의 새 역사를 만들어가고 있다. 이번에는 남녀 단식 최초로 두 시즌 연속 11번의 우승 트로피를 들어 올린 선수가 됐다. 세계랭킹 1위 안세영은 8일 전남광주 여수 진남체육관에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 500 코리아오픈 여자단식 결승에서 야마구치 아카네(일본·2위)를 게임스코어 2-1(21-12 15-21 21-16)로 꺾고 우승했다. 안세영은 2022년과 2023년에 3년 만이자 세 번째 코리아오픈 정상이다. 야마구치를 상대로는 11연승을 질주했다. 안세영은 이로써 올해 출전한 12개 개인전 대회 중 전영오픈을 제외하고 11개 대회의 트로피를 가져왔다. 이전까지 단식 선수 중 단일 시즌 11승을 달성한 선수는 2019년 남자 모모타 겐토(일본)와 지난해 안세영뿐이었다. 두 시즌 연속 11승은 세계 배드민턴 선수 중 안세영이 사상 처음이다. 안세영은 또 이날까지 파죽의 55연승을 내달렸다. 올해 전체 전적은 71승1패로 승률은 98.6에 이른다. 안세영이 이번 시즌 당한 유일한 패배는 전영오픈 결승에서 왕즈이(중국·3위)에게 당한 것이다. 안세영은 이날 1게임을 손쉽게 가져왔지만 2게임에서는 야마구치의 정확한 헤어핀을 앞세운 네트플레이에 고전했다. 하지만 안세영은 마지막 3게임 11-9에서 점수 차를 벌리며 1시간2분의 접전을 끝냈다. 우승이 확정되는 순간 안세영은 진남체육관의 3500석을 가득 메운 홈팬들을 향해 기쁨의 세리머니를 펼쳤다. 최근 강행군을 이어간 안세영은 잠시 휴식을 취한 뒤 12월9일부터 중국 항저우에서 열리는 시즌 ‘왕중왕전’격인 월드투어 파이널에서 전인미답의 시즌 12번째 우승에 도전한다. 한편 배드민턴 남자복식 세계랭킹 1위 서승재·김원호(이상 삼성생명) 조도 남자복식 결승에서 14위 호키 다쿠로·고바야시 유고(일본) 조를 2-1(21-12 20-22 21-19)로 꺾고 부활을 알렸다. 지난 시즌 11개의 우승 트로피를 합작하며 안세영과 타이기록을 썼던 서승재·김원호 조는 지난 4월 아시아선수권대회 우승 이후 최근 출전한 9차례 국제대회에서 정상에 오르지 못했다. 하지만 이번 코리아오픈에서 7개월 만의 우승을 맛보며 대회 2연패를 달성했다.

2027 아시아축구연맹(AFC) 사우디아라비아 아시안컵이 중동 정세 불안으로 결국 개최 일정을 내년 연초에서 연말로 연기했다. AFC는 3일 공식 홈페이지를 통해 “2027년 1월7일부터 2월5일까지 열릴 예정이었던 아시안컵을 2027년 12월23일부터 2028년 1월21일까지 개최하기로 했다”고 발표했다. 개최국 사우디에서 예멘 후티 반군의 공격으로 인한 정세 불안으로 대회의 정상 개최에 대한 우려가 커지며 대회 연기설이 꾸준히 제기돼 왔던 상황에서 결국 일정이 1년 가까이 미뤄지게 됐다. AFC는 “현재 중동의 상황으로 인해 발생하는 중대한 물류상의 복잡성과 이동 차질 등 이례적인 상황을 고려해 일정 변경을 승인했다”고 설명했다. 이어 “원래 일정대로 대회를 조직하고 운영하기에는 예외적인 어려움이 조성돼 참가 팀과 관계자, 관중 등 모든 이해관계자의 이익을 위해 연기가 불가피했다”고 덧붙였다. 새롭게 변경된 대회 일정은 국제축구연맹(FIFA)에 제출돼 최종 승인을 받을 예정이다. 아시안컵 개막이 연기됨에 따라 로베르트 모레노 임시 감독 체제로 운영 중인 한국 축구대표팀은 대회를 준비할 시간적 여유를 벌게 됐다. 모레노 임시 감독의 계약 기간은 이달까지다. 당초 내년 1월 개막 일정에 쫓겨 임시 감독의 계약이 그대로 연장될 가능성이 작지 않았으나, 대회가 연기되면서 대한축구협회의 차기 사령탑 인선 작업도 시간적 여유를 갖게 됐다.

결승선을 통과한 순서는 세 번째였지만 포뮬러원(F1)의 역사는 새로 썼다. 키미 안토넬리(메르세데스)가 만 20세에 세계 정상에 올랐다. 지난해 F1에 데뷔한 신예가 두 번째 시즌에 챔피언에 등극한 것이다. 초반 5연승 포함 시즌 9승, 19번 그리드에서 출발한 안방 대역전극 등 압도적인 속도와 위기 대응 능력을 함께 보여준 결과는 화려한 왕관이었다. 안토넬리는 2일 멕시코 멕시코시티의 아우토드로모 에르마노스 로드리게스(4.304㎞·71랩)에서 열린 2026 F1 멕시코시티 그랑프리(GP) 결승에서 막스 페르스타펀(레드불)과 루이스 해밀턴(페라리)에 이어 3위를 차지했다. 이날 15점을 딴 안토넬리는 이번 시즌 드라이버 랭킹 포인트 380점을 기록, 남은 4개 대회 결과와 관계없이 생애 첫 드라이버 챔피언 등극을 확정했다. 현재 119점 뒤진 2위 페르스타펀(261점)이 4개 대회를 모두 우승해도 얻을 수 있는 점수는 100점에 불과하다. 무엇보다 2006년 8월 25일생인 안토넬리는 20세 68일의 나이로 정상에 오르며 제바스티안 페텔(독일)이 2010년 세운 종전 최연소 드라이버 챔피언 기록(23세 134일)을 무려 1162일이나 줄이며 갈아치웠다. 지난해 F1 공식 인터뷰에서 운전면허를 따 이제 어머니에게 데려다 달라고 부탁하지 않아도 된다며 기뻐했던 소년이 최고의 드라이버로 우뚝 선 것이다. 또한 이탈리아 선수가 드라이버 챔피언에 오른 것은 1950년 초대 챔피언 주세페 파리나와 1952∼1953년 알베르토 아스카리 이후 역대 세 번째이자 73년 만이다. 경기 뒤 안토넬리는 “메르세데스와 가족이 없었다면 이 자리에 설 수 없었을 것”이라며 “이번 주말 평소보다 긴장했다. 목표를 이뤄 행복하고, 이제 남은 시즌을 즐길 수 있게 됐다”고 소감을 밝혔다. 대관식으로 가는 안토넬리의 마지막 주행에 변수는 있었다. 8위 이상만 해도 드라이버 챔피언이 확정되는 가운데 레이스 도중 발테리 보타스(캐딜락)의 큰 사고로 경기가 중단됐고, 후반에는 아르비드 린드블라드(레이싱 불스)의 사고로 세이프티카가 투입됐지만 안토넬리는 흔들리지 않고 안정적인 주행으로 3위를 내달렸다. 무엇보다 네 차례 세계챔피언 페르스타펀, 일곱 차례 정상에 오른 해밀턴과 새 챔피언 안토넬리가 함께 선 시상대는 F1의 세대교체를 상징하는 장면이 됐다. 안토넬리의 올 시즌 그랑프리 우승은 9차례로 모두 올해 이룬 성과다. 3월 중국 GP에서 생애 첫 승을 신고한 뒤 일본, 마이애미, 캐나다, 모나코까지 다섯 개 GP를 연속으로 제패했다. 이어 벨기에, 이탈리아, 스페인, 미국 GP에서 승리를 추가했다. 스무 살 생일 전에만 6승을 거둬 10대 드라이버 최다승 기록도 썼다. 이 중에서 가장 극적인 승리는 9월6일 몬차에서 열린 이탈리아 GP였다. 파워유닛 부품 교체에 따른 벌칙으로 출발 위치가 19번째까지 밀렸다. 그러나 안토넬리는 추격을 이어가며 네 바퀴를 남기고 선두였던 팀 동료 조지 러셀을 따돌리고 우승했다. 18계단을 끌어올린 대역전이었다. 안토넬리는 천재 드라이버로 자라기 좋은 환경에서 컸다. 아버지 마르코는 레이싱 드라이버 출신으로 모터스포츠 팀을 운영했고 안토넬리는 일곱 살 때 본격적으로 카트 경주를 시작했다. 2014년 독일 호켄하임에서 나이가 어려 F1 패독(차고)에 들어갈 수 없자 아버지가 그를 타이어 더미 안에 숨겨 운반용 수레로 데려간 일화도 있다. 좋은 환경과 타고난 재능으로 안토넬리는 빠르게 기량이 늘었다. 2022년 이탈리아와 독일 F4를 석권했고, 이듬해 중동과 유럽 포뮬러 리저널에서도 챔피언이 됐다. F3를 건너뛰고 F2로 직행한 뒤 2025년 메르세데스 정규 드라이버로 승격했다. 페라리로 떠난 해밀턴의 빈자리를 채우는 임무였다. 거장의 후임이라는 부담을 안고 출발했던 신예는 두 시즌 만에 정상에 섰다. 안토넬리의 우상은 1988년과 1990∼1991년 등 세 차례 드라이버 챔피언에 올랐지만 34세에 요절한 천재 드라이버 아일톤 세나다. 직접 보지 못했던 전설의 경주를 영상으로 접하며 꿈을 키웠고, 차량 번호도 세나와 인연이 깊은 12번을 골랐다. 이제 안토넬리는 자신의 우상보다 훨씬 이른 나이에 최고의 자리에 올라 더 많은 기록을 쓸 준비를 마쳤다.

“KIA 선발 라인업을 보고 조금 놀라긴 했다.” 박진만 삼성 감독이 30일 전남광주 기아챔피언스필드에서 열리는 KIA와 2026 KBO 플레이오프(PO·5전 3승제) 4차전을 앞두고 한 말이다. 벼랑 끝에 몰린 이범호 KIA 감독이 ‘김도영 2번 카드’를 꺼내 든 것에 대한 반응이었다. 삼성이 1차전 패배 뒤 2, 3차전을 승리한 주요 요인 중 하나가 KIA의 1, 2번 타선 봉쇄 전략이 성공한 것이었다. 박 감독은 “그동안 김도영 앞에 주자를 내보내지 않고 잘 틀어막았던 게 좋은 효과가 있었다”고 직접 밝히기도 했다. 이에 KIA가 대응에 나섰고 이에 박 감독은 "KIA의 타순 변동은 있지만, 선수들이 앞선 경기에서 승리를 만들어온 흐름을 알고 있다"며 투수진을 비롯한 선수들의 활약에 대한 신뢰를 보였다. 역시 삼성의 4차전 관건은 선발 크리스 페덱이 어떤 구위를 보여주느냐다. 1차전 패전 이후 사흘만 쉬고 다시 선발 마운드에 오르기 때문이다. 박 감독은 “투구 수를 정해놓지는 않았다. 사흘 쉬고 나오는 것이기 때문에 매 이닝 몸 상태를 체크할 것”이라며 “본인은 몸 상태가 좋다고 한다. 의욕이 충만하다”고 전했다. 박 감독은 “제일 중요한 건 페덱의 의지다. 본인도 의욕이 있었다. 정규시즌이 아닌 포스트시즌인 만큼 엔트리에 있는 선수들을 모두 활용하려고 한다”고 설명했다. 이어 “페덱이 1차전에서 좋지 않았던 부분에 대해 마음을 굳게 먹고 있다. 복수해줬으면 좋겠다”고 기대했다. 원태인을 포함해 불펜도 대부분 대기한다. 타선에서는 3루수로는 1차전 삼성의 유일한 타점을 올린 김영웅을 6번 타자로 내세웠다. 박 감독은 “1차전에서 네일을 잘 공략했기 때문에, 오늘도 영웅이의 타점을 봤으면 좋겠다”고 말했다. 박 감독은 “1차전은 우리가 위에서 기다리는 상황에서 선수들의 부담감이 분명 있었다고 생각한다”며 “지금은 타선도, 기세도 1차전과 다르다. 타선이 좋은 활약을 할 수 있는 분위기가 만들어졌기 때문에 오늘 터져줬으면 좋겠다”면서 “광주에서 대구로 갈 때 편하게 가겠다”며 4차전으로 시리즈를 끝내겠다는 의지를 드러냈다.

2026 KBO 플레이오프(PO·5전3승제)에서 KIA 타선의 고민은 테이블세터의 부진이다. 앞에서 출루로 기회를 만들어줘야 김도영, 해럴드 카스트로, 나성범으로 이어지는 중심타선을 통해 대량 득점이 가능하지만 그렇지 못했다. 중심타선의 홈런이 나와도 솔로포가 대부분인 현실이다. 이런 가운데 벼랑 끝에 몰린 이범호 KIA 감독이 새로운 카드를 꺼냈다. 30일 전남광주 기아챔피언스필드에서 열리는 삼성과 PO 4차전에 바로 줄곧 3번 타자로 뛰던 김도영을 2번에 배치하는 등 '파격 라인업'을 짠 것이다. KIA는 이날 박재현(좌익수)~김도영(3루수)~해럴드 카스트로(1루수)~나성범(우익수)~김선빈(2루수)~한준수(지명타자)~하주석(유격수)~김태군(포수)~박정우(중견수)로 된 선발라인업을 공개했다. 클린업 트리오가 2∼4번으로 하나씩 올라왔다. 대신 PO 1, 2차전에서 테이블세터를 이루던 박정우가 9번으로 내려갔다. 이 감독은 “PO에서 1, 2번 타순에서 막히는 느낌이 들었는데 오늘이 마지막일 수 있는 상황에서 기다리기는 어렵다"고 밝혔다. 특히 3차전에서 김호령 2번 타자 카드를 썼지만 김호령이 4차례 타석에서 모두 삼진으로 물러난 여파가 커 보였다. 이 감독은 "박재현이 살아나가 줘야 빠른 야구가 되고, 중심타선 앞에서 볼배합에 변화가 생길 수 있다. 중심타선도 중요하지만 리드오프가 어떻게 움직여주느냐에 따라 달라질 수 있다"고 밝혔다. 또 "중요한 것은 원태인이 언제 나오느냐가 아니라 상대 선발인 페덱을 공략하는 것"이라며 "1차전에서 공략하는데 성공했지만, 또 흔들 수 있다고 생각하는 것은 오만이다. 공략하지 못하면 진다는 생각으로 간절하게 경기에 들어가자고 했다"고 강조했다. 이 감독은 "선수들이 5일치 짐을 싸오라고 하는 등 다들 이기고자 하는 의욕이 대단하다. 지금까지 잘 싸워줬기에 선수들을 믿고 경기에 나서겠다"고 다짐했다.

삼성이 29일 전남광주 기아챔피언스필등에서 KIA와 치른 2026 KBO 플레이오프(5전3승제) 3차전에서 승리하며 2승1패로 한 발 더 다가섰다. 여기에는 내일을 생각하지 않는 두 박자 빠른 투수 교체가 큰 효과럴 봤다. 3차전은 투수 물량전이었다. 이날 삼성 선발 투수 최원태는 2이닝도 채우지 못하고 마운드를 떠났다. 2-0으로 앞선 2회 최원태는 투아웃을 잡아놓고 하위 타선에 연속 적시타를 맞아 2-2 동점을 허용하고 2사 1, 2루로 몰리자 박진만 감독은 곧바로 왼팔 강속구 투수 배찬승을 투입하는 강수를 뒀다. 마무리 김재윤의 부상에 따른 이탈로 불펜이 불안하지만 발빠른 투수교체였다. 물론 실패할 경우 삼성이 전체 시리즈를 넘겨줄 수도 있는 모험수였다. 다행히 배찬승은 2회를 잘 막았다. 다만 3회 김도영에게 2-3으로 역전되는 홈런을 허용하긴 했어도 1.1이닝 3탈삼진 1실점으로 임무를 마쳤다. 배찬승의 뒤를 이어 4회엔 우완 이재희가 마운드에 올라 5회까지 2이닝을 1피안타 1볼넷 무실점으로 틀어막는 깜짝 활약을 선보인 것이 큰 힘이 됐다. 이재희가 호투하는 사이 삼성은 5회 터진 류지혁의 2점 홈런으로 4-3 역전에 성공했다. 삼성 투수 기용의 하이라이트는 6회초였다. 바로 깜짝 카드인 원태인이 모습을 드러낸 것이다. 삼성 토종에이스이자 3선발인 원태인은 2차전에는 9회에 등판해 뒷문을 지키는 보직을 맡았음을 보여줬다. 하지만 3차전 6회부터 마운드에 올라간 것은 예상을 벗어난 것이었다. 하지만 아직 구원이 익숙하지 않은 듯 원태인은 첫 타자 나성범에게 동점 솔로포를 허용했으나 추가 실점 없이 6회를 마쳤고, 삼성이 6-4로 다시 앞서간 7회에는 KIA 테이블 세터인 박재현과 김호령을 범타 처리했다. 원태인의 조기 기용은 홈런 허용이라는 아쉬움이 남는 절반의 성공이었던 셈이다. 어쨌건 PO 2차전서 22개의 공을 던진 원태인은 이날 33개의 공을 던졌기에 박진만 감독으로서는 필요할 경우 4차전에도 원태인을 마운드에 올릴 전망이다. 이후 삼성은 원태인을 길게 끌고갈 수도 있었지만 김도영과 대결을 앞두고 원래 선발 투수라 긴 이닝을 소화할 수 있는 원태인을 내리고 왼팔 불펜 이승민을 넣었다. 이승민은 김도영에게 내야 안타를 내줬지만, 해럴드 카스트로를 뜬공 처리하고 리드를 지켰다. 8회 역시 이승민이 무실점으로 건너가자 삼성은 9회 베테랑 김태훈을 내세웠다. 김태훈이 투아웃을 잡고 주자 2명을 내보내자 미야모리 사토시가 김도영과 상대하기 위해 등판했다. 사토시는 가장 큰 고비인 김도영을 내야 땅볼로 정리하고 혈투에 마침표를 찍었다. 박진만 감독은 “원래는 원태인과 이승민 두 명으로 경기를 끝내고 싶었다. 그러나 투구 수도 많았고, 날씨도 좋지 않았다”고 말했다.

플레이오프 1차전 선발들이 운명의 4차전에 다시 격돌한다. KIA 제임스 네일과 삼성 크리스 페덱이 30일 오후 6시30분 전남광주 기아챔피언스필드에서 열리는 2026 플레이오프(PO·5전3승제) 4차전에 다시 등판해 팀의 운명을 걸고 자존심 대결을 펼친다. 시리즈 전적 2승1패로 앞서 있는 삼성은 4차전에서 PO를 끝내고 조금이나마 휴식의 시간을 갖고 한국시리즈에 올라 KT와 상대하고 싶은 마음이 간절하다. 그렇기에 페덱의 호투가 절실하다. 벼랑 끝에 몰린 KIA로서는 네일의 어깨에 팀의 한 해 농사가 다 걸려 있다고 해도 과언이 아니다. 일단 PO 1차전 투구 내용으로만 본다면 네일이 페덱을 압도했다. 네일은 1차전에서 헤드샷으로 퇴장 당하기전까지 강판할 때까지 4.1이닝 1피안타 1실점의 빛나는 호투를 펼쳤다. 투구수도 57개에 불과했다. 네일은 2024년 KS에서 삼성에 1승, 평균자책점 2.53으로 쾌투한 이력을 2년 만의 가을 야구에서도 재현하고 있다. 반면 페덱은 1차전에서 4.2이닝 동안 94개의 공을 던져 홈런 2방을 포함해 안타 5개를 맞고 5실점 해 패전 투수가 됐다. 정규시즌에서 KIA에 2패, 평균자책점 5.25로 좋지 않았던 약점을 극복하지 못했다. 하지만 가을야구는 모든 기록이 무시되는 일이 잦기에 상대전적과 1차전 전적 만으로 유불리를 따질 수 없다. 아무래도 1승의 여유가 있는 페덱이 심리적으로 더 안정적일 수 있다. 또한 두 선수 모두 평소와 다른 3일 휴식 후 등판한다는 점도 적지 않은 변수가 될 수 있다. 투구수로 볼 때 페덱의 체력적 부담이 클 수 있어 지친 모습을 보일 경우 원태인이 뒤를 받칠 가능성도 있다.

야구가 감독의 뜻대로 된다면 얼마나 쉬울까. 하지만 그렇게 되는 일이 드물기에 흥미진진하다. 삼성과 KIA가 29일 전남광주 기아챔피언스필드에서 격돌한 2026 KBO 플레이오프(PO·5전3승제) 3차전이 그랬다. 2차전까지 1승씩을 나눠 가진 채 맞붙은 이날 경기는 시리즈의 흐름을 가르는 분수령이 될 중요한 일전이었기에 두 팀이 총력전을 펼쳤고 그만큼 접전이었지만 결국 승자는 하나일 수밖에 없었다. 삼성이 엎치락뒤치락 접전 끝에 박승규의 결승타에 힘입어 귀중한 3차전을 6-4로 승리하며 시리즈 전적을 2승1패로 만들었다. 5전3승제 PO에서 1승1패 상황에서 3차전에 승리한 팀이 한국시리즈에 진출한 확률은 16번 가운데 9차례로 56.2%다. 삼성이 승기를 잡은 가운데 두 팀의 가을 운명을 가를 PO 4차전은 30일 같은 장소에서 열린다. 삼성은 크리스 페덱, KIA는 제임스 네일 등 1차전 선발 투수들을 그대로 내세워 재대결을 펼친다. 일단 이날 경기는 선발 투수들부터 감독의 바람과는 다른 모습이었다. 박진만 삼성 감독은 최원태가 선발싸움에서 밀리지 않으면 중후반에 승기를 잡을 수 있을 것이라 기대했다. 이범호 KIA 감독은 선발 시라카와 케이쇼가 5회까지 3실점으로 버텨줘야 한다고 했다. 하지만 경기 초반부터 두 선발의 모습은 감독의 기대와 달랐다. 시라카와는 1회 2사 뒤 구자욱이 스트라이크아웃 낫아웃으로 출루한 뒤 르윈 디아즈에게 2구째 시속 146㎞의 높은 직구를 던졌다가 비거리 119m짜리 우월 투런포를 허용했다. 디아즈의 2경기 연속 홈런. 그렇다고 삼성 선발 최원태가 좋은 것도 아니었다. 1회를 삼자범퇴를 잘 막았지만 2회 볼넷 하나와 안타 3개를 허용하며 2실점으로 동점을 허용한 뒤 이닝을 마치지 못하고 배찬승으로 교체됐다. 3회초 KIA에서 슈퍼스타가 다시 등장했다. 1사 주자 없는 상황에 타석에 선 김도영은 볼카운트 2B-2S에서 배찬승의 6구 바깥쪽 높은 시속 153㎞짜리 직구를 밀어쳐 우측 담장을 넘어 115m를 날아가는 역전 솔로 홈런을 터뜨려 KIA가 3-2로 앞서나갔다. 그러나 시라카와는 5회말 복병 류지혁에게 또다시 역전 2점 홈런을 허용하며 4실점 한 채 역시 5회를 채우지 못하고 마운드를 내려가야 했다. 4-3으로 삼성이 앞선 가운데 이제부터는 양팀의 불펜 싸움이 시작됐다. 삼성이 먼저 승부수를 꺼냈다. 6회말에 원태인 카드를 꺼내 든 것이다. 토종 에이스로 가을야구 선발자원이지만 마무리 김재윤의 부상이탈과 함께 마무리 활용 가능성이 점쳐졌던 원태인은 2차전 9회말 등판해 불펜 투수로서의 테스트도 마친 상태였다. 그러나 이번엔 KIA에 ‘나스타’ 나성범이 등장했다. 원태인의 이날 첫 상대였던 나성범은 3구째 시속 136㎞짜리 체인지업이 가운데로 몰리자 그대로 받아쳐 우측 담장을 넘기는 동점 아치를 그리며 승부는 다시 미궁 속으로 빠지는 듯했다. 하지만 삼성 타선이 이어진 공격에서 원태인을 살렸다. 7회초 삼성은 1사 뒤 이재현의 안타에 이은 김지찬의 희생번트로 만든 2사 2루에서 이날의 히어로 박승규가 우중간을 가르는 결승 2루타를 날리며 주자를 홈으로 불러들였다. 이렇게 5-4로 앞서간 삼성은 구자욱이 바뀐 투수 이의리를 상대로 우전 적시타를 날리며 박승규마저 불러들여 두 점 차로 달아났다. 박승규는 이번 시즌 첫 출전 경기였던 4월10일 대구 NC전에서 2루타만 치면 ‘히트 포 더 사이클’(사이클링 히트)’이 가능했음에도 3루까지 전력 질주해 3루타만 2개를 쳐 대기록 달성을 스스로 날렸다. 하지만 그는 “팀보다 위대한 선수는 없다”며 팀을 위해 최선을 다하는 자세였음을 피력해 큰 화제를 낳기도 했었다. 그래서 그에게는 ‘히트 포 더 팀’이라는 애칭이 붙기도 했다. 그리고 이번 가을 들어서도 그런 자세가 이어지고 있다. 박승규는 27일 열린 2차전 0-1로 뒤지던 3회말 2사 2루에서 동점 적시타를 터뜨리며 역전의 물꼬를 트는 등 이번 시리즈 중요한 순간마다 안타를 터뜨리며 존재감을 보여주고 있다. 삼성은 7회 2사부터 원태인에 이어 이승민을 그리고 9회에는 김태훈을 내세워 승리를 지키기에 나섰다. 하지만 9회 2사 만루에 몰린 뒤 김도영의 타석이 되자 삼성은 미야모리 사토시가 등판했고 사토시는 김도영을 3루 땅볼로 처리하며 경기를 매조졌다. KIA는 이날 역대 PO 최다인 9명의 투수를 투입했지만 패배를 막을 수 없었다.