올림픽 같은 큰 국제대회를 취재하려면 이동수단이 중요하다. 경기장 곳곳을 찾아다녀야 하기에 비용과 시간을 최대한 덜 들이고 원하는 장소로 빠르게 이동하는 것이 관건이다. 이전 같으면 메인미디어센터와 경기장을 연결하는 무료 미디어 버스를 기본적으로 이용하고 택시, 시내버스, 지하철 등 다양한 교통수단을 이용할 수 있었다. 하지만 폐쇄 루프라는 갇힌 공간 속에 있는 이번 베이징 동계올림픽 취재진의 이동수단은 제한적이다. 기존 미디어 버스 외에 ‘게임 택시’라고 불리는 콜택시, 멀리 떨어진 옌칭과 장자커우로 갈 때 타는 고속철도 등 세 가지가 전부다. 이 세 가지 교통수단을 모두 이용해 봤다. 역시 가장 많이 타는 건 버스다. 숙소인 호텔에서 미디어센터로 와서 버스를 갈아타고 경기장으로 이동하는 것이 기본적인 코스다. 버스의 관건은 운행 간격과 시간 엄수다. 기본적으로 운행 시간표가 있지만 이것이 매일 조금씩 바뀐다는 것이다. 가끔은 경기장 미디어센터 시간표와 버스 정류장에 게시된 시간표가 달라 30분 이상 추위에 떨었던 적도 있다. 가장 확실한 것은 ‘My 2022’ 앱을 참고하는 것이지만 노선이 많아 자주 가지 않는 노선을 찾기가 쉽지 않다는 단점이 있다. 더 아쉬운 건 경유 버스의 경우다. 출발지에서 출발시간만 있을 뿐 중간 경유지 시간 안내는 없다. 중간 정류장에서 차를 기다리는 사람도 출발지 출발시간부터 대기해야 한다. 여기에 버스에 난방은 전혀 없다는 것도 이해가 안 된다. 다음은 택시. 먼저 예약하기 위해 신용카드를 등록해야 하는데 여기서부터 곤란을 겪는 이들이 적지 않다. 일단 카드가 등록됐다면 전용 홈페이지로 택시를 부르면 된다. 다만 비용이 너무 비싸다. 30분 정도 거리면 350위안(약 6만6000원)이 훌쩍 넘는다. 기사의 실수로 대기시간이 발생했어도 대기요금까지 받아 챙긴다. 마지막은 중국이 자랑하는 세계 최초의 무인 고속철도다. 장자커우로 가기 위해 칭허역에서 타이지쳉역까지 한 시간을 달려봤다. 기차 전광판에 시속 349㎞까지 찍힌다. 중국 대륙이 넓다고 느낄 만큼 차창 밖 풍경은 황량한 평지가 주고, 레일도 곡선이 거의 없다. 소음도 없고 편안해 만족할 만했다. 다만 기차에서 내린 뒤 경기장에 가려면 다시 버스를 이용해야 하지만 기차 시간에 맞춘 배차 등이 아쉬웠다. 장자커우 쪽은 그나마 어렵지 않지만 더 가까운 옌칭은 고속 열차는 30분 타는데 버스 배차 간격 때문에 왕복 8시간이 걸렸다고 탄식하는 목소리가 들린다. 이런 문제로 세계체육기자연맹 지아니 멜로 회장은 지난 7일 대회조직위원회에 취재진의 교통편 불편을 해결해 달라는 항의 공문을 보냈다.

베이징에 도착한 지 3일 만에 황당하고 난망한 일을 겪었다. 일하기 위해 노트북 컴퓨터를 열었는데 일부 키보드 키캡이 떨어져 나간 것이다. 취재 기자에게 기사를 입력할 노트북에 문제가 생긴 것은 마치 전장에 나간 군인에게 총이 고장 난 것이나 마찬가지라 사태 해결이 급선무였다. 평소 같으면 해외 출장 중이라도 오지가 아닌 이상 현지 서비스센터를 찾아가면 하루에 해결될 일이지만 이번 베이징동계올림픽의 상황은 그럴 수 없다. 선수단을 비롯한 모든 올림픽 관계자는 ‘폐쇄 루프’라는 갇힌 공간에만 머물러야 하기 때문이다. 그래서 메인미디어센터(MMC) 안에서 노트북을 수리할 수 있는지 확인했더니 불행히도 돌아온 답은 “없다”는 것이었다. 수리를 맡기는 방법은 우편으로 내 노트북을 서비스센터로 보내고 다시 우편으로 돌려받는 것뿐이라는 것이다. 물론 시간이 오래 걸릴 것이라는 단서도 달렸다. 그래서 다른 방법을 고민하다 베이징 특파원에게 연락했다. 특파원에게 대체 키보드를 사서 우편으로 넣어달라고 부탁한 것이다. 며칠은 걸리겠지만 그래도 안심할 수 있는 방법이었다. 이제 됐다고 안도의 한숨을 쉬려는데 특파원에게 연락이 왔다. 일주일간의 춘제(설) 연휴라 MMC가 취급하는 특송 우편이 접수조차 되지 않는다는 것이었다. 난감한 상황에서 다행히 여가 때 영화나 볼까 하고 가져왔던 태블릿과 그에 딸린 키보드가 있어서 이를 노트북과 연결하는 임시방편으로 문제를 해결했다. 약간의 불편함은 있지만 대회 폐막 때까지는 버틸 만은 하다. 이번 대회 조직위는 관계자들이 ‘폐쇄 루프’ 안에서만 지내야 한다고 강조했고, 이를 위반할 경우 입국비자이자 취재허가증에 해당하는 AD카드를 회수하는 등 사실상의 추방조치를 취하겠다고 으름장을 놓았다. 그렇다면 이 안에서만 지낼 때 발생할 수 있는 여러 문제에 대한 해결책도 같이 만들어 놓아야 할 것이 아니었을까. 당장 모든 취재진이 노트북을 사용하고 있어 이것에 문제가 생기는 경우는 흔할 일일 텐데, 그 대비책 정도는 있어야 하지 않을까 하는 생각이 든다. 물론 기자의 경우 대한체육회 등을 통해 외부에서 물건을 받을 수 있는 방법은 수소문하면 있었을 것이다. 하지만 내가 국가체육회 등의 지원 등을 제대로 받을 수 없는 약소국에서 출장온 사람이라면 어땠을까. 이번 대회 조직위가 MCM 안에 다른 국제대회보다 신경 써서 준비한 것은 곳곳에 배치한 손 소독제와 로봇 식당밖에 없는 것 같다. 환경이 달라졌으면 그에 따라 생기는 돌발 상황 대비도 필요한 데 이번 대회는 그런 세심함은 보이지 않는다. ‘문제가 생기면 알아서 해결해라. 우리는 바깥으로 나갈 수 없게 통제만 하면 된다’는 중국식 강압적 행정편의주의가 느껴진다.

메달의 꿈이 현실이 될 수도 있다. 한국 남자 피겨스케이팅의 희망 차준환(21·고려대)이 무결점 ‘퍼펙트 클린’ 연기를 선보여 올림픽 무대에서 목표했던 ‘톱10’ 진입은 물론, 메달까지도 기대하게 만들었다. 차준환은 8일 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 피겨스케이팅 남자 싱글 쇼트프로그램에서 기술점수(TES) 54.30점, 예술점수(PCS) 45.21점, 총점 99.51점을 기록하며 4위에 올랐다. 이번 쇼트 점수는 지난달 국제빙상경기연맹(ISU) 4대륙선수권대회에서 기록한 98.96점을 넘어선 쇼트프로그램 개인 최고점이다. 차준환보다 높은 점수를 받은 선수는 ‘점프 머신’ 네이선 첸(미국·113.97점), 가기야마 유마(108.12점), 우노 쇼마(105.90·이상 일본)뿐이다. 또한 올림픽 3연패에 도전하는 일본 하뉴 유즈루(95.15점·8위)보다 높은 점수다. 전체 23번째로 나선 차준환은 ‘페이트 오브 더 클록 메이커’(Fate of the Clockmaker)의 선율에 맞춰 첫 번째 과제이자 필살기인 4회전 점프, 쿼드러플 살코를 깔끔하게 처리하며 좋은 출발을 보였다. 이후 트리플 러츠-트리플 루프 콤비네이션 점프를 실수 없이 연기한 데 이어 마지막 트리플 악셀까지 모든 점프를 완벽하게 소화하며 깔끔한 연기를 선보였다. 연기를 마친 뒤 스스로 만족스러운 듯 오른손으로 주먹을 쥐어보기도 했다. 4년 전 평창 대회에서는 15위를 기록하며 한국 피겨 남자 싱글 선수 올림픽 최고 성적을 올렸던 차준환은 이제 10일 열리는 프리스케이팅에서 선전을 펼친다면 한국 최초의 ‘톱10’ 진입을 넘어 메달 획득이라는 새 역사도 쓸 수 있다. 프리스케이팅에선 쿼드러플 살코와 쿼드러플 토루프 등 두 종류의 4회전 점프를 시도하는 차준환은 “마지막 훈련에서 컨디션을 완벽하게 끌어올리겠다”며 “욕심을 내지 않고 오늘처럼 좋은 연기를 펼치는 데 집중하겠다”고 각오를 다졌다. 반면 함께 출전했던 이시형(22·고려대)은 쿼드러플 살코 점프를 시도하다 착지 실수를 범하는 등 첫 올림픽 출전의 부담감을 이기지 못하고 65.69점에 그쳤다. 27위에 머문 이시영은 24위까지 주어지는 프리스케이팅 출전권을 획득하지 못했다. 한편 남자 싱글 최고의 라이벌로 관심을 모았던 첸과 하뉴의 쇼트 대결은 첸의 완승으로 끝났다. 첸은 113.97점을 받아 하뉴가 보유했던 종전 남자 싱글 쇼트프로그램 세계기록 111.82점을 넘어섰다. 그는 쿼드러플 플립, 트리플 악셀, 쿼드러플 러츠-트리플 토루프 콤비네이션 점프 등 고난도 점프를 모두 클린 처리하며 1위를 꿰찼다. 이에 비해 하뉴는 첫 번째 연기 과제인 쿼드러플 살코에서 회전이 풀려 점프 1개를 날려버리면서 좋은 점수를 받을 수 없었다. 쇼트에서 8위에 그치면서 하뉴의 올림픽 3연패 달성이 쉽지 않아 보인다.

‘세계인의 스포츠 축제가 중국만의 잔치로 전락했다.’ 2022 베이징 동계올림픽이 잇따른 편파 판정으로 개최국 중국만의 축제로 변질됐다는 평가를 받고 있다. 대회 초반부터 판정 시비가 잇따르면서 정정당당한 승부를 강조하는 올림픽 정신을 내팽개친 중국에 대한 세계인들의 비난이 쏟아지고 있다. 황당한 ‘텃세 판정’의 최대 피해자는 한국이다. 한국은 지난 7일 열린 쇼트트랙에서 남자 1000m 준결승에서 황대헌과 이준서가 모두 석연치 않은 판정으로 실격 처리돼 충격을 줬다. 공교롭게도 한국 선수들의 실격으로 결승 진출의 혜택을 받은 것은 모두 중국 선수들이었다. 결승에서도 런쯔웨이(중국)가 2위로 들어왔지만 1위를 차지했던 샤오린 샨도르 류(헝가리)도 페널티를 받아 중국이 금메달을 가져갔다. 특히 중국은 지난 5일 쇼트트랙 혼성계주 준결승에서도 3위로 탈락할 상황이었지만 심판이 2위 미국에 반칙을 선언해 결승에 오른 뒤 우승하는 등 쇼트트랙 2개의 금메달이 모두 판정시비와 무관하지 않다. 이상한 판정은 스키점프에서도 이어졌다. 개인전에서는 아무 문제가 없었던 복장에 대해 혼성 단체전에서는 엄격한 규제에 나서 독일, 일본, 노르웨이, 오스트리아 선수 5명이 느닷없이 실격 처리되는 일이 벌어졌다. 중국 편향 판정이 계속되면서 야후스포츠, 월스트리트저널(WSJ), 폭스뉴스 등 미국 언론은 물론 호주의 7뉴스 등 외신들의 비판도 이어졌다. 야후스포츠는 “판정 논란이 이번 대회 새로운 기준(new normal)이 되고 있다”며 “수혜국이 어딘지 보면 의심이 불가피”하다고 꼬집었다. 호주의 쇼트트랙 영웅 스티븐 브래드버리는 “심판이 오늘처럼만 해준다면 중국은 뭐 더할 나위가 없을 것”이라고 비꼬았다. 편파 판정의 가장 큰 피해를 본 한국은 국제빙상경기연맹(ISU)과 국제올림픽위원회(IOC)에 항의 서한문을 발송했다. 한국 선수단은 이번 판정을 국제스포츠중재재판소(CAS)에 제소키로 했다. 윤홍근 선수단장은 8일 긴급 기자회견을 열고 “이번 판정의 부당함을 공식화해 다시는 국제 빙상계와 스포츠계에서 우리 선수들에게 억울한 일이 벌어지지 않도록 최선을 다하겠다”며 제소 이유를 밝혔다. 윤 단장은 “토마스 바흐 IOC 위원장과의 즉석 면담을 요청했다, 이런 부당한 일이 다시는 벌어지지 않도록 (바흐 위원장에게) 강력하게 요청하겠다”고 덧붙였다. 한편 스피드스케이팅 남자 중장거리 간판 김민석(23·성남시청)이 한국선수단에 첫 메달을 안겼다. 김민석은 이날 중국 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 스피드스케이팅 남자 1500m에서 1분44초24의 기록으로 동메달을 따냈다. 김민석은 2018 평창 동계올림픽 남자 1500m 동메달에 이어 2개 대회 연속 입상에 성공했다.

강원도 정선군 사북읍 고랭지 배추밭은 눈이 쌓이면 자연스럽게 눈썰매장이 된다. 공무원이던 아버지 손을 잡고 썰매를 타러 배추밭에 갔던 8살의 어린 이상호(27·하이원)는 이때 자신의 인생을 바꿀 ‘스노보드’를 만났다. 그가 ‘배추 보이’라는 별명을 얻은 이유다. 이상호는 사북초등학교 4학년 때부터 속도를 겨루는 스노보드 알파인에 본격적으로 입문, 18살이던 2013년 국제스키연맹(FIS) 주관 캐나다 주니어 선수권대회 평행대회전에서 우승을 차지하며 두각을 나타냈다. 2015년 세계주니어선수권대회에서는 평행대회전 금메달과 평행회전 동메달을 따냈다. 이렇게 주니어 시절부터 세계 무대에서 경쟁력을 보여주며 무럭무럭 자란 배추 보이는 2018년 평창 동계올림픽 평행대회전에서 은메달을 거머쥐며 한국 설상 종목 최초의 동계올림픽 메달리스트가 됐다. 이제 이상호가 2022 베이징 동계올림픽에서 ‘골든 보이’로 거듭날 준비를 마쳤다. 이상호는 8일 중국 허베이성 장자커우의 겐팅 스노파크에서 열리는 스노보드 알파인 남자 평행대회전 경기에 출격한다. 이미 올 시즌 7차례 FIS 월드컵 대회에서 금메달 1개, 은메달 2개, 동메달 1개를 획득하며 평행대회전과 평행회전 경기 성적을 합산한 남자부 종합 순위에서 1위에 오른 그는 AP 등 주요 외신으로부터 이번 올림픽의 금메달 유력 후보로 꼽히고 있다. 지난 3일 베이징에 입성한 이상호는 “목표는 금메달이다. 각오는 지금까지 성적으로 충분히 증명됐다고 생각한다”며 욕심을 감추지 않았다. 특히 이번 대회 그가 목표를 달성한다면 한국 설상 종목 사상 첫 금메달리스트가 탄생하는 새 역사가 쓰인다. 평창 대회 이후 2020년 1월에는 어깨 탈골로 수술을 받는 등 베이징에 오기까지 우여곡절이 없었던 것은 아니었기에 더더욱 금메달에 대한 욕심이 남다르다. 스노보드 알파인 평행대회전은 가파른 경사의 관문을 통과하며 빨리 내려오는 속도를 겨루는 종목이다. 예선으로 16명을 가린 뒤 16강부터는 두 명씩 토너먼트 맞대결을 통해 더 빨리 결승선을 통과한 선수가 다음 라운드로 진출하는 방식으로 진행된다. 그날의 기온과 설질, 바람 등 다양한 변수가 영향을 미치기에 최대한 실수 없이 자신의 기량을 보여줘야 0.01초의 박빙 승부에서 이길 수 있어 어떤 상황에서도 평정심을 유지하는 것이 중요하다. 8강 토너먼트는 오후 4시15분(한국시간) 시작한다. 한국은 이상호 외에도 김상겸(33·하이원)이 함께 레이스를 펼치며, 여자 평행대회전에는 정해림(27·경기도스키협회)이 출전한다. 대한스키협회는 스노보드에서 금메달이 나오면 선수와 코칭스태프에게 각각 3억원씩, 총액 6억원의 포상금을 지급하는 커다란 당근도 제시했다. 저변이 넓지 않은 종목에서 파격적인 포상금이 있어야 경쟁력을 갖출 수 있다는 생각 때문이다.

2022 베이징 동계올림픽 쇼트트랙 개인전 첫날 경기에서 심판의 황당한 판정이 줄줄이 이어지는 등 불운이 겹친 한국이 노메달에 그쳤다. 무엇보다 심판 판정으로 한국 선수이 탈락하면서 수혜를 입은 쪽이 모두 중국 선수들이라 판정이 더더욱 석연치 않게 느껴진다. 한국 쇼트트랙대표팀의 황대헌(23·강원도청)과 이준서(22·한국체대), 박장혁(24·스포츠토토)은 7일 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 열린 쇼트트랙 남자 1000m 준결승에 나란히 출격했다. 1조에 나선 박장혁이 이탈리아 피에트로 시겔과 충돌해 넘어지면서 뒤따르던 우다징(중국)과 추가 충돌하는 등 2위 밖으로 밀렸지만 어드밴스로 구제돼 준결승 진출권을 따냈고 2조에 나선 이준서와 4조에 나선 황대헌 모두 조 1위를 차지하며 가볍게 준결승에 올랐다. 하지만 박장혁이 충돌과정에서 왼손 손가락 위쪽이 찢어지는 부상을 입고 준결승에 기권할 수밖에 없었던 것이 한국 불운의 시작이었다. 황대헌과 이준서가 준결승에서 선전을 펼치고도 심판의 이상한 판정으로 실격처리되는 충격적인 결과가 이어진 것이다. 준결승 1조에 나선 황대헌은 결승선을 4바퀴 남기고 두 명의 중국 선수에 뒤진 3위를 달리다 곡선 주로에서 절묘한 안쪽 파고들기로 1위로 나선 뒤 끝까지 리드를 지키며 무난하게 결승에 진출하는 듯했다. 하지만 심판은 오랜 비디오판독 끝에 황대헌이 1위 자리를 뺏는 과정에서 레인 변경을 늦게 했다는 판정으로 실격 처리했다. 이에 따라 2위와 3위로 들어온 중국의 런쯔웨이, 리원룽이 나란히 결승에 진출했다. 준결승 2조에 나선 이준서도 납득하기 힘든 판정에 고개를 숙였다. 이준서는 헝가리 사오린 산도르 류에 이어 2위로 들어와 결승행을 바라봤지만 헝가리 선수와의 접촉 과정에서 레인 변경 반칙을 했다는 판정이 내려졌다. 이에 3위에 그쳤던 우다징이 2위로 올라가 결승에 오르는 혜택을 누렸다. 결국 결승에만 3명의 선수가 출전한 중국은 런쯔웨이가 헝가리 류에 이어 2위로 골인했지만 헝가리 선수에게도 섞연치 않은 페널티가 주어지면서 금메달의 주인공이 됐다. 이미 대회가 열리기 전부터 홈팀 중국에 유리한 편파판정이 있을 것이라고 예상하며 접촉 등으 극도로 조심한 한국 선수단이었지만 레인을 변경하는 과정을 문제 삼았고 공교롭게도 그 혜택을 모두 중국이 받았다는 점에서 의심의 눈초리를 뗄 수 없다. 문제는 앞으로 남은 경기에서도 한국 쇼트트랙이 금메달을 낙관할 수만은 없다는 것이다. 남은 6개의 금메달을 놓고도 안 그래도 한국 출신 지도자를 앞세워 한국을 경계하고 있는 마당에 중국에 유리한 판정까지 명백하게 더해지고 있기 때문이다. 한국 선수단으로서는 판정까지 신경쓰면서 조심스러운 레이스를 펼치며 위축될 수밖에 없는 상황이다. 한국 쇼트트랙이 이런 난관들을 뚫고 세계 최강의 자존심을 살릴 수 있을 것인지가 남은 경기를 지켜볼 관전포인트가 됐다. 한편 여자 500m에 출격한 최민정(24·성남시청)도 준준결승 3조에 나섰지만 레이스 도중 넘어지는 실수를 범하며 1분4초939의 기록으로 4위에 그쳐 준결승 진출에 실패했다. 아리아나 폰타나(이탈리아)에 이어 2위로 내달렸지만 결승선을 2바퀴 남기고 곡선 주로를 도는 과정에서 미끄러지고 말았다. 유독 쇼트트랙 이 종목에서 금메달이 없는 한국은 유일한 준준결승 진출자였던 최민정마저 아쉽게 탈락하면서 500m에 약한 징크스를 깨지 못했다. 한국은 9일 남자 1500m와 여자 1000m에 출전해 다시 한 번 이번 대회 첫 금메달에 도전한다.

올림픽 신설 종목인 쇼트트랙 혼성계주에서 첫 금메달을 노렸던 한국 대표팀의 예선 1회전에서 충격의 탈락을 당했다. 최민정, 이유빈의 여자대표팀 선수와 황대헌, 박장혁의 남자 선수들이 호흡을 맞춘 한국은 5일 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 열린 2022 베이징동계올림픽 쇼트트랙 혼성계주 준준결승 예선 1조에 중국, 이탈리아, 폴란드와 레이스를 펼쳤지만 2분48초308의 기록으로 3위에 그치며 2위까지 주어지는 준결승행 티켓을 놓쳤다. 1위는 중국이, 2위는 이탈리아가 차지했다. 박장혁이 3바퀴를 남긴 상황에서 스케이트날이 얼음에 걸리며 넘어진 것이 뼈아팠다. 3위를 내달리다 막판 역전을 노리고 있던 순간이었지만 이로써 이번 대회 한국 선수단의 첫 금메달의 기대는 무너지고 말았다. 조편성부터 강호 중국과 이탈리아와 묶인 것이 가장 큰 불운이었다. 비록 조에서 3위를 했어도 3위팀 가운데 기록이 좋은 팀이 준결승에 갈 수 있었지만 넘어지면서 흘러간 시간을 보충하기에는 역부족이었다. 그래도 한국 대표팀은 쇼트트랙 첫날 개인전에서는 선전을 펼쳤다. 남자 대표팀 간판 황대헌은 남자 1000ｍ 예선 5조에서 1분23초042의 올림픽 기록으로 1위를 차지해 준준결승에 진출했다. 황대헌은 이 종목 세계기록(1분20초875)을 갖고 있는데, 올림픽 기록까지 세우면서 두 기록을 모두 보유하게 됐다. 박장혁도 1조에서 1분24초081의 기록으로 1위를 차지해 조 2위까지 주어지는 준준결승 진출 티켓을 거머쥐었다. 예선 4조에서 뛴 이준서는 1분24초698의 기록으로 조 1위를 차지하면서 준준결승에 진출했다. 최민정은 (성남시청)이 여자 500ｍ 예선 6조에서 42초853의 기록으로 1위를 차지해 준준결승 진출 티켓을 거머쥐었다. 하지만 7조에서 뛴 이유빈은 43초141의 기록으로 조 최하위에 그쳐 아쉽게 준준결승 진출에 실패했다.

울산 현대 공격수 이동준(25)이 독일 프로축구 분데스리가 진출을 위해 메디컬테스트를 받는다. 2022 카타르 월드컵 최종예선을 치르는 벤투호에 합류해 있는 이동준은 독일 구단 이적 절차를 밟기 위해 잠시 대표팀을 떠났다가 복귀하기로 했다. 대한축구협회는 27일 레바논 시돈의 시립경기장에서 열린 카타르 월드컵 아시아지역 최종예선 A조 7차전 레바논과 원정 경기(한국 1-0 승)가 끝난뒤 "이동준은 선수 요청으로 독일 구단 이적을 위한 메디컬테스트를 받기 위해 선수단과 별도 일정으로 독일로 출국한다"고 알렸다. 이어 "이동준은 메디컬테스트 후 30일 오전 아랍에미리트(UAE) 두바이로 복귀해다시 대표팀에 합류할 예정"이라고 덧붙였다. 레바논전을 마친 대표팀은 곧바로 UAE로 이동해 2월 1일 두바이 라시드 스타디움에서 시리아와 최종예선 8차전을 치른다. 이동준은 이날 레바논전에서는 교체선수 명단에 이름을 올렸고, 선발 출전한 11명 모두 교체 없이 풀타임을 뛰는 바람에 출전 기회는 얻지 못했다.

2018 평창동계올림픽에 출전한 귀화선수들은 19명이나 됐다. 이들에 대해 적지 않은 사람들이 개최국이니만큼 많은 종목에 선수들을 참가시키기 위한 각 종목 협회 차원의 일회성 이벤트 귀화 정도로 여겼다. 그래서 평창 대회가 끝나면 대부분 한국을 떠나 본인의 국적을 회복하거나 운동을 그만둘 것이라는 부정적인 시선도 없지 않았다. 그래도 귀화선수들이 있어 불모지 동계종목에 국내 선수들이 도전할 계기가 되거나 기량 향상의 촉매제로서 작지 않은 역할을 했다는 긍정적인 평가가 더 많다. 이런 가운데 4년이 지나 2022년 베이징올림픽에서도 여전히 태극마크를 가슴에 품고 대한민국 국가대표로 두 번째 올림픽에 도전하는 이들이 있다. 바로 여자 루지의 아일린 프리쉐(30·경기주택 도시공사)를 필두로 크로스컨트리 남자부 티모페이 랍신(34·전남체육회)과 여자부 예카테리나 압바꾸모바(32·석정마크써밋)가 그 주역들이다. 하늘을 보고 누워서 타는 썰매 종목인 루지 강국 독일 출신인 프리쉐는 4년 전 평창에서 8위에 오르는 선전을 펼쳤지만 이번 베이징에서의 목표는 15위권으로 오히려 더 낮춰 잡았다. 2019년 2월 월드컵 8차 대회에서 시속 150㎞로 질주하다 트랙에 부딪히며 썰매가 전복되는 대형 사고로 수술대에 올라 두 달이나 병상에 머물렀던 끔찍한 일을 겪은 탓이다. 다시 루지를 한다는 것 자체가 엄청난 정신력의 승리라고 해도 과언이 아닐 만큼 프리쉐가 다시 일어나 베이징올림픽 출전권을 따낸 것만으로도 귀감이 되기 충분하다. 무엇보다 프리쉐는 한국에 대한 애정이 남다르다. 이중국적이 가능했지만 과감하게 독일 국적을 포기했고 가족들도 독일에서 만나기보다 서울로 초청하는 것을 더 좋아할 만큼 한국 생활을 사랑한다. 이번 올림픽을 앞두고 손톱에 태극기를 새기는 네일 아트도 할 정도다. 그는 “한국은 내가 올림픽에 나가 내가 사랑하는 스포츠를 할 수 있게 해줬다”고 새 조국에 대한 고마움을 절절히 표현하고 있다. 크로스컨트리 스키와 사격이 결합한 종목인 바이애슬론의 랍신은 귀화선수의 모범으로 꼽힌다. 무릎 수술을 받고 불과 9개월 만에 출전한 평창올림픽 스프린트 종목에서 한국 바이애슬론 올림픽 사상 최고 성적(16위)을 낸 그는 2019 국제바이애슬론연맹(IBU) 하계 세계선수권대회에선 남자 7.5㎞ 스프린트와 슈퍼 스프린트 2관왕에 오르며 한국 바이애슬론 사상 첫 세계선수권을 제패한 기록도 썼다. 가장 최근 출전한 4차 월드컵대회 스프린트에선 10위에 올랐다. 2021∼2022시즌 랭킹 45위에 올라있는 랍신은 올림픽 출전을 앞두고 “한국 선수로 메달을 목에 걸고 싶다. 한국을 대표하는 바이애슬론 선수로 기억될 수 있도록 최선을 다하겠다”는 각오다. 러시아 청소년대표 출신으로 평창 여자 15㎞에서 랍신과 같은 16위를 기록했던 압바꾸모바는 대회 직후 다른 나라로 귀화를 고민한다는 소문이 도는 등 잡음도 있었지만 결국 한국에 남아 다시 올림픽에 도전한다. 이번 시즌 세계랭킹은 61위지만 풍부한 경험을 바탕으로 베이징에서 일을 내겠다는 각오다.

2020년까지만 해도 프로야구 구단들은 비활동 기간이 끝나고 단체훈련이 허용되는 2월의 시작과 함께 따뜻한 해외로 나가 스프링캠프를 차렸다. 하지만 코로나19 팬데믹으로 인해 지난해에 이어 프로야구 10개 구단이 모두 2년 연속 국내에서 전지훈련하며 2022시즌을 준비한다. 지난해 11월 백신 접종자의 자가격리가 면제되는 등 해외 이동이 비교적 자유로워지면서 구단들은 해외 훈련을 검토했지만 오미크론이 세계적으로 확산하면서 이를 포기했다. 국내 전지훈련이 추운 날씨 탓에 훈련에 제약이 따르고 부상 우려도 높지만 어쩔 수 없는 선택이다. SSG, KIA, 한화 등은 설날인 2월 1일 소집된다. SSG는 이날 지난해와 같은 제주 서귀포 강창학구장으로 이동해 2일부터 훈련에 나선다. SSG 2군은 인천 강화도에서 2군 훈련장을 활용한다. KIA 1군은 2군 훈련 시설인 함평에서, 2군 선수단은 1군 홈구장엔 광주-기아 챔피언스필드에서 1일부터 훈련을 시작한다. 함평이 그라운드, 웨이트 트레이닝 등 시설이 더 나아 1군 선수단이 쓰기로 했다. 한화 1군 선수단은 오는 31일 거제 하청 스포츠타운으로 이동해 1일부터 훈련에 돌입한다. 메이저리그 파업으로 미국행이 힘든 류현진(34·토론토 블루제이스)도 함께한다. 나머지 구단들은 설 명절 뒤 선수단을 소집한다. 지난해 통합우승팀 KT는 부산 기장 현대차 드림볼파크를 2년 연속 사용해 기운을 이어간다. 삼성은 2군 훈련장인 경산볼파크에서 1, 2군 훈련을 동시에 시작한다. 이후 다음달 중순께 1군만 대구 삼성라이온즈파크로 이동할 계획이다. 사직구장 펜스 공사가 한창인 롯데는 1, 2군 선수단 모두 김해 상동구장에서 시간대를 나눠 훈련을 진행할 예정이다. NC는 1군 구장인 창원 NC파크와 2군 구장인 마산구장에서 1, 2군 스프링캠프를 연다. 두산은 이천 베어스파크, 2군은 잠실에서 훈련한다. 1군 선수단은 2월16일 울산으로 이동해 17일부터 울산 문수구장에서 구슬땀을 흘린다. 대부분 구단이 지난해 훈련했던 곳을 찾는 가운데 LG와 키움은 국내에 새로운 훈련 장소를 택했다. LG는 이천 챔피언스파크와 함께 경남 통영야구장을 새로운 1군 스프링캠프지로 낙점했다. 키움은 전남 고흥에서 스프링캠프를 시작한 뒤 2월17일 전남 강진으로 이동해 시즌 준비를 이어간다.