순위 싸움이 치열한 순간 팀 주축 선수가 부상으로 전열에서 이탈한다는 것은 큰 위기다. 이 위기를 기회로 바꿀 수 있다면 더할 나위 없겠지만 이를 극복할 여력이 없다면 최악의 결과로 이어질 수 있다. 2026 KBO리그 선두 수성에 나선 삼성과 치열한 5강 싸움이 한창인 한화가 후반기 시작과 함께 팀 핵심 전력의 부상이라는 위기를 맞았다. 하지만 이에 대처할 수 있는 상황은 정반대라는 점에서 차이가 크다. 삼성은 에이스 아리엘 후라도가 전반기 종료와 함께 어깨 부상을 당해 6주간 치료와 재활이 필요하다는 비보를 접했다. 하지만 구단의 발 빠른 대처로 이를 전화위복의 계기로 만들 기회를 잡았다. 삼성은 지난 20일 후라도의 일시대체 외국인 투수로 지난 6월까지 미국 메이저리그(MLB) 보스턴 레드삭스에서 뛰었던 오스틴 보스를 영입했다. 삼성은 앞서 새 외국인으로 역시 빅리거 출신 투수 크리스 페덱을 데려왔고, 페덱이 KBO리그 데뷔전에서 좋은 투구를 선보였기에 보스에 대한 기대가 크다. 일각에서는 보스가 어떤 활약도와 후라도의 부상 회복 정도에 따라 완전 대체 가능성도 열려 있다는 예측이 나올 정도다. 이렇기에 삼성은 에이스 이탈이라는 위기 상황임에도 팀이 크게 흔들리지 않는 모양새다. 반면 한화는 팀 공격의 핵 강백호의 부상 이탈로 비상이 걸렸다. 강백호는 지난 19일 키움과 대전 홈 경기 도중 옆구리 통증을 호소한 뒤 교체됐고 결국 내복사근 손상으로 20일 1군 엔트리에서 제외됐다. 최근 3연패의 부진 속에 6위에 머물며 힘겨운 5강 싸움을 펼치고 있는 가운데 팀 중심타자가 빠진다는 것 자체가 한화에는 큰 악재다. 4년 100억원의 자유계약선수(FA) 계약을 맺고 올 시즌을 앞두고 한화에 합류한 강백호는 시즌 82경기 타율 0.315(314타수 99안타), 23홈런, 86타점으로 20일 기준 타점 단독 1위, 홈런 공동 3위에 올라 있을 만큼 팀의 해결사 역할을 톡톡히 해왔다. 후반기 들어서도 4경기에서 5안타 1타점 3득점 타율 0.357로 좋은 흐름을 이어가고 있었다. 이미 베테랑 타자 채은성이 5월부터 부상으로 전력에서 빠져 있는 가운데 강백호마저 뛸 수 없게 된 것은 약한 마운드를 강한 공격력으로 보충해 온 한화에는 말 그대로 비상 상황이 아닐 수 없다. 더군다나 9월에는 노시환과 문현빈 등 다른 중심타자들이 아이치·나고야 아시안게임 대표팀에 차출되기에 그 전까지 최대한 많은 승리를 챙겨야 한다는 부담이 크다. 이런 상황에서 강백호의 공백은 그 어느 때보다 커 보인다. 당장 요나단 페라자, 노시환은 최근 타격감이 좋지 않다는 점도 걸린다. 페라자는 최근 10경기에서 타율이 0.194에 불과하고, 노시환도 0.211로 주춤하다.

제구 난조로 부진한 모습을 보인 고우석(미네소타 트윈스)이 빅리그 데뷔 후 4경기 등판 만에 마이너리그로 내려갔다. 고우석은 21일(한국시간) 미국 오하이오주 클리블랜드의 프로그레시브 필드에서 열린 2026 미국프로야구 메이저리그(MLB) 클리블랜드 가디언스와 방문 경기에서 3-10으로 뒤진 7회말 등판해 1이닝 동안 홈런 1개 포함 장타만 4개를 맞고 3실점 했다. 전날 시카고 컵스를 상대로 1이닝 동안 공 23개를 던지고 무실점으로 막았지만 1사 만루에 몰리는 등 고전했던 고우석은 이날도 24구를 소화했다. 이날 고우석은 최고 시속 153㎞이 찍히는 포심 패스트볼을 무기로 삼진 2개를 잡았지만, 홈런 1개와 2루타 3개를 맞아 올 시즌 평균자책점은 9.00으로 치솟았다. 특히 고우석은 자신의 첫 피홈런 상대였던 패트릭 베일리에게 솔로 홈런을 허용했다. 2구째 시속 151㎞ 포심 패스트볼이 가운데로 몰렸고, 베일리가 이를 받아쳐 가운데 담장을 넘겼다. 고우석이 빅리그에서 허용한 홈런 2개는 모두 베일리에게 내준 것이다. 빅리그 데뷔전이었던 지난 10일 클리블랜드전에 등판해 베일리에게 홈런을 맞았다. 고우석은 이어 피티 핼핀과 카일 만자도에게 연속 2루타를 맞아 무사 2, 3루 위기를 자초했다. 이날 3안타를 기록한 트래비스 바자나를 7구째 시속 131㎞ 몸쪽 낮은 커브로 헛스윙 삼진 처리했지만, 후속 타자 체이스 델로터에게 초구 슬라이더를 공략당해 2타점 2루타를 내줬다. 이후 추가 실점 없이 남은 두 타자를 삼진과 중견수 뜬공으로 처리하고 이닝을 마쳤다. 미네소타는 4-13으로 졌고, 경기 후 고우석을 마이너리그로 내려보냈다. 좌완 켄드리스 로하스가 대신 빅리그에 올라올 예정이다. 고우석은 빅리그 4경기에서 4이닝 4실점을 기록했다.

2026 북중미 월드컵이 끝나면서 이제 4년 뒤 열릴 2030 월드컵으로 시선이 옮겨간다. 1930년 우루과이에서 열린 1회 대회 이후 100년째를 맞는 대회인 만큼 의미와 대회 운영방식이 남다르기 때문이다. 제24회 대회인 2030 월드컵은 스페인·포르투갈·모로코 등 지중해 3개국이 본 대회를 공동 개최하고, 우루과이·아르헨티나·파라과이가 100주년 기념 경기를 한 경기씩 치르는 전례 없는 방식으로 열린다. 유럽과 아프리카, 남미 등 3개 대륙 6개국에 걸쳐 개최되는 첫 월드컵이다. 대회 모토는 ‘얄라 바모스’(Yalla Vamos)다. 모로코가 사용하는 아랍어 ‘얄라’와 스페인·포르투갈어 ‘바모스’가 합쳐진 말로 ‘가자’(Let’s go)라는 뜻이다. 대회 개막전은 1930년 초대 월드컵이 결승전 무대였던 우루과이 몬테비데오의 에스타디오 센테나리오에서 2030년 6월8일 열리고, 아르헨티나와 파라과이에서도 각각 한 경기씩 치른 뒤 공식 개최 3국으로 장소를 옮겨 치러진다. 이에 따라 개최에 참여하는 6개국은 모두 본선에 자동 진출한다. 현 48개국 경기 체제를 기준으로 결승전은 같은 해 7월21일로 예정돼 있다. 다만 이러한 대회 운영을 두고 뒷말이 없는 것은 아니다. 남미에서 기념 경기를 소화한 팀들이 대서양을 건너 유럽·아프리카로 이동해야 해 선수들의 피로와 시차 적응, 탄소 배출 문제가 제기된다. 국제축구연맹(FIFA)은 해당 팀들에 충분한 이동·휴식·적응기간을 주도록 일정을 조정한다는 방침이지만, 역사적 상징성을 위해 대회의 효율성을 희생했다는 비판은 피하기 어렵다. 개최 도시와 경기장 확정, 교통·숙박 비용, 여름철 폭염 대책 역시 향후 준비 과정의 핵심 과제다. 여기에 더해 대회 규모가 더 커질 가능성도 있다. 잔니 인판티노 FIFA 회장은 최근 48개국인 본선 참가국을 64개국으로 확대하는 방안을 검토하겠다고 밝혔다. 아직 결정된 사안은 아니지만 현실화하면 참가국과 경기 수가 다시 크게 늘어 월드컵의 가치와 예선의 긴장감이 희석될 수 있다는 논쟁도 거세질 전망이다.

한화이글스의 류현진(사진)이 한·미 통산 2500개 탈삼진이라는 대기록을 세웠다. 류현진은 19일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 KBO리그 키움 히어로즈와 경기에서 2회초 권혁빈을 상대로 헛스윙 삼진을 뽑았다. 이날 선발투수로 나선 2회초 시작되자마자 연속 3안타를 맞아 무사 1, 3루로 몰린 상황에서 키움 8번 타자 권혁빈을 상대로 볼카운트 0볼-2스트라이크에서 3구째 몸쪽 145㎞ 직구를 던져 삼구 삼진을 만들었다. 이로써 류현진은 한국 KBO리그와 미국 메이저리그(MLB)를 합해 개인 통산 2500 탈삼진 고지를 넘었다. 한국 투수 가운데 탈삼진 2500개를 달성한 선수는 류현진이 처음이다. MLB 등 다른 나라 리그 경력을 포함해 통산 탈삼진 2000개를 넘은 국내 투수는 양현종(2239개)과 송진우(2048개·은퇴), 김광현(2020개)에 이어 류현진이 네 번째다. 류현진은 2500탈삼진 고지에 오른 뒤 계속된 1사 1, 3루에서 여동욱과 추재현을 연속 삼진으로 돌려세우며 추가 실점을 막았다. 3∼6회에도 매이닝 삼진 1개씩을 추가한 류현진은 5와 3분의 1이닝 동안 8안타 4실점, 탈삼진 7개를 기록하고 마운드를 내려왔다. 이날 기록으로 류현진의 통산 탈삼진은 2506개로 늘었다. 2006년 한화에서 프로 데뷔한 류현진은 2013년 MLB에 진출했다가 2024년 KBO리그로 복귀했다. MLB에서 11시즌 동안 934탈삼진을 뽑은 류현진은 KBO리그에서는 전날까지 탈삼진 1565개를 기록했다.

대한체육회가 회장 선거인단을 확대하는 방향으로 정관을 개정하면서 대한축구협회 회장 선거 방식도 개선될 전망이다. 대한체육회는 16일 서울 송파구 올림픽파크텔에서 임시 대의원총회를 열어 선거인단 관련 내용을 바꾸는 정관 개정안을 만장일치로 의결했다. 이로써 기존 체육회장 선거는 회원 종목단체와 시도체육회 구성원 중 추첨에 의해 선정된 사람, 시군구체육회 임원과 대의원 중 추천을 받은 사람 등으로 구성된 선거인단이 뽑던 방식에서 사실상 직선제 수준으로 선거인단이 확대된다. 체육회에 따르면 개정안으로 선거를 치를 경우 선거권자가 기존 2200여명에서 9만2000명이 된다. 특히 이날 개정된 정관은 대한체육회장 선거에 적용되는 것으로, 회원 종목단체나 지방체육회 선거 제도의 기준이 된다. 이에 따라 큰 주목을 받고 있는 대한축구협회장 선거에도 새 선거인단 구성 방식이 적용될 수 있게 됐다. 축구협회는 정몽규 전 회장이 이달 초 사임서를 제출하면서 60일 내 후임을 뽑아야 하는 상황이다. 대한체육회는 이달 안에 이사회를 열어 이 부분을 유연하게 만들도록 회원 종목단체 규정 개정도 추진할 예정이다. 유승민 대한체육회장은 총회 뒤 “회장 궐위 시 60일 안에 선거해야 한다는 규정에 맞지 않는 단체가 축구를 포함해 몇 개 있다. 그런 부분을 너무 엄격하게 적용할 때 오는 여러 리스크를 완화하고자 다뤄 보고자 한다”고 밝혔다. 이에 따라 대한축구협회가 기존 방식대로 회장 선거를 진행하기는 어려워졌다.

2026 북중미 월드컵 결승전에는 이전엔 볼 수 없었던 행사가 열린다. 바로 ‘하프타임 쇼’다. 20일 오전 4시 미국 뉴저지주 뉴욕·뉴저지 스타디움에서 스페인과 아르헨티나가 격돌하는 이번 대회 결승전 하프타임에는 세계적인 스타들이 출연하는 쇼가 펼쳐진다. 이번 대회 결승에는 BTS 멤버 전체가 전 세계 축구팬들 앞에 나서게 됐다. BTS는 마돈나, 샤키라, 저스틴 비버 등 이름만으로도 쟁쟁한 스타들과 함께 월드컵 결승전을 더욱 빛나게 할 전망이다. 다만 이번 하프타임 쇼를 곱지 않은 시선으로 바라보는 이들도 적지 않다. 하프타임이 너무 길어질 수 있기 때문이다. 쇼 진행 시간은 11분 정도로 보고 있지만 아무래도 무대를 설치와 해체에 시간이 필요해 하프타임이 25분 이상으로 늘어날 수도 있다는 전망이 나온다. 이는 하프타임 휴식시간은 15분을 초과할 수 없다고 명시된 국제축구평의회 규정 위반이다. 이를 두고 이번 대회가 미국을 위해 원칙을 무시하는 대회가 되고 있다는 비난의 목소리가 나오고 있다. 또 하나 경기력 저하에 대한 우려의 목소리도 나온다. 15분 휴식에 익숙한 선수들이 오래 쉰 뒤 몸을 풀 시간도 없이 후반에 임할 가능성이 커졌기 때문이다.

‘축구의 신’ 아르헨티나 리오넬 메시(인터 마이애미)는 20세이던 2007년 당시 소속팀 바르셀로나의 지역 언론과 유니세프가 함께한 자선 달력 화보를 위해 추첨으로 선정된 생후 6개월 된 아기를 목욕시킨 뒤 안고 재우는 장면을 촬영했다. 당시 메시는 자신이 씻기고 품에 안았던 아기가 19년 뒤 월드컵 결승이라는 엄청난 무대에서 맞대결을 펼칠 선수가 될 것이란 것은 꿈도 꾸지 못했을 것이다. 그 아기가 바로 세계 축구를 이끌어갈 최고의 ‘샛별’로 떠오르고 있는 스페인의 라민 야말(바르셀로나)이었기 때문이다. 아르헨티나와 스페인이 20일 미국 뉴저지주 뉴욕·뉴저지 스타디움에서 열리는 2026 북중미 월드컵 결승에서 격돌하게 되면서 메시와 야말의 인연이 새삼 주목받고 있다. 메시와 야말은 공통점이 너무 많다. 두 선수 모두 바르셀로나 유소년 시스템인 ‘라 마시아’가 길러낸 왼발잡이 공격수다. 13세에 바르셀로나에 입단한 메시는 16세에 친선경기로 1군 무대를 밟고 17세에 공식 데뷔했다. 야말은 이를 뛰어넘어 2023년 4월 15세9개월16일의 나이로 프리메라리가에 출전, 바르셀로나 구단의 리그 최연소 데뷔 기록을 세웠다. 상징적인 연결고리는 등번호 10이다. 메시는 2008∼2009시즌부터 바르셀로나의 10번을 달고 778경기에서 672골을 기록하며 구단 최다 출전·최다 득점자로 남았다. 야말은 18세가 된 2025년 그 번호를 넘겨받았다. 구단은 야말과 2031년까지 계약을 연장하며 새로운 10번의 시대를 공식화했다. 그리고 어린 나이부터 국가대표팀의 중심에 있다는 점도 비슷하다. 두 사람이 개인적인 친분이 있는 것은 아니지만 야말이 메시를 우상으로 여기고 그 길을 따라 걸으려고 했고 실제 쫓아가고 있다는 점은 분명하다. 메시는 이번 대회에서 8골(4도움)을 기록하며 킬리안 음바페(8골 3도움)와 함께 가장 많은 골을 넣고 있다. 야말은 조별리그에서 월드컵 데뷔골로 1골을 기록한 것이 전부이지만 유로 2024 우승에 이어 이번 월드컵에서도 스페인 공격의 핵심으로 활약해 이미 발롱도르 역사상 최연소 후보에 오르며 자신의 시대를 열어가고 있다. 관록의 메시와 패기의 야말, 두 선수 가운데 마지막에 웃을 선수는 누가 될 것인가는 운명의 한판 대결로 결정된다. 누가 트로피를 들어 올리더라도 축구의 한 세대가 다른 한 세대로 이어지고 있음을 보여주는 상징적인 장면이 될 것이라는 점은 분명하다.

“물속에 피 냄새가 퍼졌고, 우리는 그걸 향해 달려들었다.” 아르헨티나 축구대표팀의 리오넬 스칼로니 감독이 2026 북중미 월드컵에서 잉글랜드를 상대로 또 한 번 역전 드라마를 쓴 뒤 한 말이다. 반면 잉글랜드의 토마스 투헬 감독은 “득점 뒤 너무 소극적으로 변했고 많은 기회를 내줬다”고 말해 경기에 임하는 두 감독의 자세가 남달랐음을 밝혀 대조됐다. 아르헨티나는 16일(한국시간) 미국 애틀랜타 스타디움에서 열린 잉글랜드와의 대회 준결승전에서 선제골을 내주고도 후반 40분과 47분 내리 두 골을 넣고 2-1 역전승을 거뒀다. 스칼로니 감독은 잉글랜드가 후반 10분 앤서니 고든의 골로 앞선 뒤 소극적으로 변하자 승리를 직감했다고 돌아봤다. 그는 “우리 팀은 역경에 맞설 때 최고의 경기력을 낸다”면서 “물속에 피 냄새가 퍼졌고, 우리는 그걸 향해 달려들었다. 난 그렇게 느꼈다”고 말했다 스칼로니 감독은 이어 “이후엔 계속 밀어붙이기만 했다. (동점 골 전까지) 크로스바를 맞혔고, 포스트를 맞혔다. 골로 연결되지 않았을 뿐이다. 예닐곱 번의 기회가 있었고, 우리는 끝까지 싸웠다. 이게 중요하다”며 포기하지 않은 선수들을 칭찬했다. 아르헨티나가 이번 대회 토너먼트에서 역전승을 거둔 것은 이번이 두 번째다. 앞서 16강 이집트전에서도 극적인 3-2 역전승을 거뒀다. 여기에 연장전까지 간 카보베르데와 32강전, 스위스와 8강전도 손에 땀을 쥐게 하는 명승부였다. 이집트전을 “서사시(epic)”라고 표현했던 스칼로니 감독은 잉글랜드전에 대해서는 “서사시, 제곱(epic, squared)”이라고 답했다. 이에 비해 패장 투헬 감독은 “실망스럽다. (결승전에) 아주 가까이 갔지만, 득점 뒤 너무 소극적으로 변했고 많은 기회를 내줬다”며 “볼 점유를 되찾아오지 못했고 그 뒤로 크로스와 찬스, 슈팅을 너무 많이 허용했다”고 복기했다. 하지만 투헬 감독이 후반에 준 전술 변화는 두고두고 비판받을 거로 보인다. 아르헨티나가 크로스 공격에 치중하자 그는 페널티지역 안 수비 숫자를 늘려 대응하고자 했다. 투헬은 “안쪽 공간을 메우고 공중볼 싸움에서 강해지려고 파이브백으로 전환했다”면서 “공을 잡지 못하면 소용없다. 우린 공을 되찾아올 수 없었다. 당연히 추가 득점을 노리고 싶었지만, 공격적 교체가 도움될 거라는 느낌이 없었다”며 수비 전술로 일관한 이유를 밝혔다. 그는 “우리는 볼을 따내지도, 지키지도 못했다. 구조적인 문제는 아니라고 본다. 우리는 아무것도 바꾸지 않았는데 경기 양상이 완전히 바뀌었다”고 덧붙였다. 득점 뒤 전술 변화를 주지 않았는데도 아르헨티나의 기세에 잉글랜드 선수들이 완전히 눌렸고, 더는 흐름을 돌리기 어렵다고 판단해 수비를 강화하는 쪽을 택했다는 게 설명이다. 하지만 결과적으로는 실패였고 투헬 감독에 대한 거센 비판은 따라올 수밖에 없다. 그는 “문제없다. 경기가 끝나면 자기가 더 잘 안다고 말하는 (자칭) 감독이 수백만 명 나오게 마련”이라고 비난의 목소리에 대해 신경 쓰지 않겠다는 듯한 태도를 보였다.

2026년 미국프로야구 메이저리그(MLB)가 반환점을 돌아 올스타전 휴식기에 들어갔다. 이번 시즌 전반기 5명의 한국인 빅리거가 그라운드를 누볐지만 희비는 엇갈렸다. 밝게 빛난 것은 이정후(28·샌프란시스코 자이언츠)였다. 풀타임 빅리거 3년 차인 이정후는 한국 선수 중 유일하게 정규리그 개막전부터 뛰어 내셔널리그 타격 5위(타율 0.302), 최다 안타 리그 11위(100개)로 전반기를 마감했다. 6월1일 콜로라도 로키스전에서 한 경기 안타 5개를 친 것을 비롯해 4안타 이상 경기를 5차례 달성했다. 멀티 히트(한 경기 안타 2개 이상)는 29번 기록했다. 특히 이정후는 허리 통증으로 11일간 쉬었다가 돌아온 뒤 6월 월간 타율 0.340을 찍으며 절정의 타격감을 보여줬다. 반면 김하성(31·애틀랜타 브레이브스)은 최악의 시즌을 보내고 있다. 올해 1월 빙판길에서 미끄러져 오른손 중지 힘줄이 파열돼 시작부터 꼬인 김하성은 재활 끝에 5월13일 빅리그에 합류했다. 하지만 타율 0.068(73타수 5안타)에 그쳐 팀 내 유격수 경쟁에서도 완전히 밀렸다. 지난 5일 열흘짜리 부상자명단에 올랐던 김하성은 14일 마이너 루키리그 재활 경기에서 홈런을 날리며 타격감을 끌어올리고 있다. 하지만 시즌 뒤 자유계약선수(FA)로 대형 장기계약을 노리겠다는 김하성의 꿈은 흔들리고 있다. 송성문(30·샌디에이고 파드리스)에게는 햇살이 비친다. 5월부터 본격적으로 빅리그에서 활약하고 있는 그는 42경기에서 타율 0.212, 홈런 1개, 타점 13개를 올리며 존재감을 보여주고 있다. 도루를 11개나 기록한 점도 눈에 띈다. 특히 내야 전 포지션을 소화할 수 있다는 점에서 높은 평가를 받고 있다. 주전들의 체력을 아껴주는 대체 요원으로서 송성문의 쓰임새가 쏠쏠해 후반기에도 중용될 전망이다. 이에 비해 김혜성(27·로스앤젤레스 다저스)은 팀 전력이 너무 강해 불운을 겪고 있다. 김혜성은 4월과 5월 두 달 빅리그에 머물며 타율 0.259, 홈런 1개, 타점 11개, 도루 5개로 나쁘지 않은 활약을 보였지만 부상자들이 복귀하며 마이너행 통보를 받아야 했다. 팀에 부상자가 나오지 않는 한 김혜성은 로스터가 늘어나는 9월에나 다시 빅리그에 올라올 가능성이 크다. 전반기 막판 반가운 소식도 있었다. 디트로이트 타이거스 산하 마이너리그에서 절치부심하던 고우석(28)이 미네소타 트윈스로 이적해 지난 10일 클리블랜드 가디언스를 상대로 미국 진출 2년7개월 만에 드디어 빅리그 마운드에 올랐다. 역대 한국인 30번째 빅리거다. 지난 12일 로스앤젤레스 에인절스와 경기에서 1이닝 무실점 투구로 통산 첫 홀드도 올려 후반기 활약을 기대하게 했다. 한편 메이저리그 올스타전은 한국시간 15일 오전 9시 미국 펜실베이니아주 필라델피아 시티즌스뱅크파크에서 열리고 후반기 일정은 18일 시작한다.

코너 맥그리거(아일랜드)가 지난 12일 미국 네바다주 라스베이거스에서 치른 'UFC 329' 맥스 홀러웨이(미국)와 웰터급 경기는 많은 팬들의 관심을 집중시켰다. 맥그리거의 5년 만의 UFC 복귀전이었기 때문이다. 하지만 이날 대결의 결과는 허무했다. 그는 1라운드 69초 만에 오른쪽 무릎을 다쳐 TKO패를 당했다. 경기 시작 직후 플라잉 킥을 시도하다 착지 과정에서 무릎이 심하게 꺾여 퇴장한 것이다. 이날 맥그리거의 대전료는 보장액 2100만달러에 보너스와 PPV 판매 지분을 포함하면 최대 3200만달러(약 480억원)에 달할 것으로 보인다. 많은 이들이 맥그리거가 69초 만에 퇴장해 희대의 졸전을 펼친 것을 두고 ‘먹튀’라고 비난의 목소리를 냈다. 적지 않은 이들이 경기 전부터 맥그리거의 무릎 상태가 좋지 않았지만 돈벌이를 위해 이를 숨기고 경기에 나선 것이라고 의혹을 제기하고 있을 정도다. 맥그리거가 결국 수술대에 오른다. 그는 수술과 재활을 거쳐 자신의 계약상 마지막 경기를 치르겠다는 강력한 의지를 드러냈다. 맥그리거는 14일(한국시간) 자신의 인스타그램에 “수술, 재활, 그리고 다시 종합격투기 훈련으로 복귀. 다시 가보자. 계약상 마지막 경기. 신이시여 부탁합니다!”라는 글을 올려 옥타곤 복귀를 향한 집념을 보였다. 맥그리거의 경기 전 부상 의혹은 그와 코치진 모두 전면 부인하고 있다. 맥그리거의 존 카바나 코치는 13일 자신의 페이스북을 통해 “경기 시작과 함께 시도한 점프 스위치 킥은 훈련 캠프 내내 수개월 동안 매일 연습했던 기술이며 워밍업 때도 전혀 문제가 없었다”며 “첫 킥을 날리는 순간 무릎이 나갔다. 이보다 더 운이 나쁠 수는 없다”고 안타까워했다. 맥그리거 역시 엑스에 “나는 훈련 캠프는 물론이고 경기 전 대기실에서도 계속해서 점프하며 발차기 연습을 했다”면서 “경기에 들어가기 전까지 내게는 그 어떤 사전 부상도 없었다”고 부상설을 일축했다.