정규리그 종료가 얼마 남지 않았지만 아직 1위도 5위도 결정되지 않았다. 복잡한 경우의 수만 난무하고 있어 막판까지 손에 땀을 쥐게 한다. 정규리그 우승을 놓고는 삼성 KT LG의 경쟁이 점입가경이다. 지난 27일 선두 경쟁 중이던 삼성과 KT가 나란히 패한 사이 LG가 승리하면서 다시 역전 우승의 가능성을 살렸기 때문이다. 27일 결과를 기준으로 자력우승은 4경기를 남겨둔 2위 KT만 가능하다. 4전 전승을 하면 된다. 반면, 삼성은 남은 2경기를 다 이기거나 1승1무를 하면 KT가 1패만 해도 1위를 할 수 없다. 만약 KT가 3승1무를 할 경우 삼성과 1위를 놓고 순위결정전을 치러야 한다. 삼성에게는 29, 30일 창원 NC전이 운명의 2연전인 셈이다. LG 우승은 가장 어려운 확률이다. 남은 3경기를 다 이기고 삼성과 KT가 최악의 성적을 내야 역전 1위가 보인다. 치열한 것은 5위 싸움도 마찬가지다. 4위 두산부터 5위 SSG, 6위 키움, 7위 NC가 아직도 다투고 있다. 일단 두산이 가장 안정권이다. 두산은 남은 3경기 중 1경기만 승리해도 자력으로 포스트시즌 진출을 확정 짓는다. 두산이 1승2패할 경우, 남은 3팀이 전승을 거둬도 SSG만이 두산을 앞설 수 있어 5위가 확보된다. 대신 2경기 남은 SSG는 전승을 해야 자력 5위 확보가 가능하다. 1승1패를 할 경우 키움과 NC가 잔여 경기 전승을 하면 SSG의 가을야구는 물거품이 되기에 긴장을 늦출 수 없다. 키움의 경우 2승을 거두고 두산이 전패, SSG가 1승1패를 기록하면 극적으로 4위를 차지할 수 있다. 1승1패를 해도 두산 또는 SSG가 전패 부진에 빠지면 키움이 남은 티켓 한 장을 가져올 수 있다. 잔여 경기가 가장 많이 남은 NC가 가장 불리하다. 다만 4전 전승 또는 3승1패의 호성적을 내고 두산, SSG, 키움이 전패하면 5위권 안으로 치고올라갈 수 있다. NC는 28일 KT와 더블헤더, 그리고 29일과 30일 삼성과 2연전 등 역시 총력전을 펼쳐야 하는 상대들과 대결이라 부담스럽다.

단기전 시리즈에서 기선 제압의 중요성은 말할 필요가 없다. 먼저 1승을 거둔 팀이 절대적으로 유리한 것은 수치로 나타난다. 116차례 치러진 미국 메이저리그(MLB) 월드시리즈(WS·7전4승제)만 봐도 1차전 승리팀의 우승 확률은 63%(73차례)나 된다. 이를 1997년 이후로 좁히면 우승 가능성은 더욱 높아 87%(23번 중 20번)다. 2021 WS에서 이 중요한 1차전을 애틀랜타 브레이브스가 잡았다. 내셔널리그 챔피언 애틀랜타는 27일 미국 텍사스주 휴스턴의 미닛메이드파크에서 막을 올린 WS 1차전에서 아메리칸리그 정상에 오른 휴스턴 애스트로스를 6-2로 제압하며 26년 만의 최강 등극을 향한 첫발을 힘차게 내디뎠다. 1999년 이래 22년 만에 월드시리즈 무대를 밟은 애틀랜타는 전신인 보스턴 브레이브스(1914년), 밀워키 브레이브스(1957년) 시절과 1995년에 이어 구단 통산 4번째로 WS 우승 트로피를 노린다. 초반 아메리칸리그 챔피언십시리즈에서 눈부신 역투를 펼쳤던 상대 선발 투수 프람베르 발데스 공략에 성공한 것이 승리로 이어졌다. 1회초 선두타자로 나선 호르헤 솔레르의 선두 타자 홈런이 승리를 알리는 신호탄이었다. 솔레르는 발데스의 싱커를 잡아당겨 왼쪽 스탠드 너머로 타구를 보냈다. WS에서 1회초 선두 타자 홈런이 나온 건 이번이 처음이다. 애틀랜타는 기운을 이어가 1사 뒤 오지 올비스가 투수 앞 내야 안타와 도루에 이은 오스틴 라일리의 2루타로 1회부터 2-0으로 달아났다. 애틀랜타는 2회초에도 1사 1, 3루 찬스를 잡고 솔레르의 땅볼로 1점을 보탰다. 3회초에는 애덤 듀발이 좌월 투런포를 날려 애틀랜타는 5-0으로 달아났고 휴스턴 선발 발데스는 마운드를 내려왔다. 애틀랜타는 WS 역사상 최초로 1∼3회 매 이닝 점수를 뽑은 팀이 됐다. 휴스턴은 4회말 1사 1, 3루에서 애틀랜타 유격수 댄스비 스완슨의 실책으로 1점을 따라붙었다. 하지만 실점의 빌미를 줬던 스완슨은 5-1로 앞선 8회초 볼넷을 고른 뒤 3루에 도달했고 이어진 프레디 프리먼의 짧은 우익수 뜬공에 과감하게 택업해 포수의 태그를 피해 홈을 찍는 재치 있는 주루로 쐐기점을 뽑았다. 휴스턴은 8회말 1점을 따라갔지만 이것이 추격의 전부였다. 애틀랜타는 적지에서 귀중한 승리를 챙겼지만, 투수 찰리 모턴을 잃는 손실도 입었다. 이날 선발 등판한 모턴은 2회말 율리에스키 구리엘의 강한 타구에 오른쪽 다리를 맞아 3회 투구 중 강판했다. 검진결과 종아리뼈 골절로 더는 이번 시리즈에 뛸 수 없게 됐다. 두 팀의 WS 2차전은 28일 오전 9시 같은 장소에서 열린다.

KBO 사무국과 10개 구단은 두산과 NC에서 코로나19 확진자가 발생하고 일부 선수들의 방역수칙 위반으로 경기를 정상적으로 치르기 어렵다고 판단해 7월 13∼18일 치를 예정이던 30경기를 연기하고 전반기를 조기에 종료했다. 주축 선수들이 이탈한 구단들이 불리해 형평성에 문제가 있다는 판단이었다. 하지만 당시 코로나19에 감염된 당사자를 제외하고 경기를 진행해야 한다는 KBO 코로나 매뉴얼을 구단들이 스스로 어겼다는 비판이 잇따랐다. 그 후폭풍이 드디어 불어닥쳤다. 프로야구를 중계하는 스포츠전문 케이블방송 4사가 KBO 사무국과 10개 구단을 상대로 지난 25일 리그 중단에 따른 막대한 손해를 배상할, 책임 있는 계획을 세워달라고 요구하는 공문을 보낸 것으로 확인됐다. 방송 4사는 KBO 리그 중단과 선수들의 일탈로 국민 여론이 악화했다며 ‘리그 일정을 맞추기 위한 더블헤더 편성으로 시청률이 떨어지고 광고 소구력이 낮은 평일 낮 중계가 늘어 광고매출 급감, 이미 판매된 광고의 환불과 보상 등으로 손해가 막대하다’고 주장했다. 리그 인기 추락과 시청률 감소의 원인이 KBO 사무국과 10개 구단에 있는 만큼이 중계권 계약서에 명시된 과실에 의한 행위로 상대에게 끼친 손해를 배상해야 한다는 조항을 들어 배상 방안을 수립해달라고 요구했다. 실제 도쿄올림픽 후 재개된 후반기 레이스에서는 팀당 144경기를 다 치르고자 연장전을 없애 무승부가 속출했다. 포스트시즌도 5전3승제 플레이오프가 35년 만에 처음으로 3전2승제로 줄어들었다. 이는 지상파 방송사들의 광고 감소로 이어질 전망이다. 26일 열린 KBO 이사회에서는 KBO의 마케팅 자회사인 KBOP가 방송 4사의 요구 사항을 검토하고 대응 방안을 모색하기로 한 것으로 알려졌다. 하지만 방송 4사의 배상 요구와 함께 4개월 전 KBO가 결정한 리그 중단이 과연 정당하고 적법했는지에 대한 논란이 재점화되고 있다.

그래서 이번 대회에 대한 부정적인 시선도 여전하다. 바로 정치와 방역이라는 두 가지 걸림돌이 있어서다. 우선 중국의 인권 상황에 대한 비판이 뜨겁다. 미국과 영국, 유럽 의회에서도 중국 정부가 소수민족 탄압 등 인권 상황을 개선하지 않으면 베이징 동계올림픽에 불참하거나 개최지를 변경해야 한다는 목소리가 끊이지 않는다. 여기에 성화 채화 때 인권단체의 베이징동계올림픽 반대 시위가 벌어지기도 했다. 게다가 중국 내 확인자가 늘어나는 등 코로나19 상황이 안정되지 않고 있다는 점도 불안요소다. 주최 측은 대회에 불필요한 활동과 절차를 최대한 줄이고, 특히 인원 규모를 최소화하는 등 대회 전반에 대해 엄격한 통제를 가하는 ‘폐쇄식 관리’를 실시하겠다고 밝혔다. 그렇다고 이번 베이징동계올림픽을 도쿄올림픽처럼 무관중으로 열 계획은 아니다. 중국 본토 거주자 가운데 방역 조건을 충족한 사람들의 경기 관람을 허용할 예정이다. 베이징은 2008년 하계올림픽에 이어 동계 대회까지 여는 최초의 도시가 됐다. 2008년 베이징 하계올림픽 당시에도 개·폐회식이 열리고, 육상·축구 경기 등이 진행됐던 국가체육장(國家體育場)은 동계올림픽에서도 개·폐회식이 열린다. 또한 박태환이 금메달을 땄던 베이징 내셔널 아쿠아틱스 센터는 이번에는 컬링 경기장으로 쓰인다. 베이징에서는 주로 빙상경기가 열리고 루지·봅슬레이·알파인 스키 경기는 베이징에서 90㎞ 떨어진 옌칭, 알파인을 제외한 나머지 스키 종목은 220㎞ 떨어진 허베이성 장자커우 지역에서 열린다. 베이징과 장자커우 지역 사이에는 2019년 최고 시속 350㎞로 달리는 고속열차가 개통돼 이동 소요 시간이 1시간 안쪽으로 줄었다. 이번 베이징올림픽의 금메달 수는 109개로 2018년 평창 대회보다 7개 늘었다. 국제올림픽위원회(IOC)의 성평등 취지에 발맞춰 스키점프와 에어리얼 종목에 혼성 단체전이 생겼기 때문이다. 92개국이 참가한 평창 대회와 비슷한 수준의 참가국 수가 예상되는 가운데 러시아와 북한은 IOC 징계를 받아 국가 자격으로는 나올 수 없고 개인자격으로만 출전이 가능하다. 러시아는 금지약물 탓에, 북한은 도쿄올림픽 불참으로 인한 징계 때문이다. 다만 북한이 개인자격으로 참가할지는 불투명하다. 특히 북한 선수들의 이번 대회 참가 여부는 남북관계에 대화 분위기가 조성과 밀접한 관련이 있어 주목받고 있다. 이런 가운데 평창 때 금메달 5개, 은메달 8개, 동메달 4개로 종합 7위를 꿰찬 대한민국은 이번 대회도 5개 전후의 금메달로 종합 10위권을 기대하고 있다. 역시 주요 금맥은 쇼트트랙이다. 여자부 최민정(성남시청)과 남자부 황대헌(한국체대)이 기대주다. 다만 편파판정 등 개최국 중국의 홈 텃세가 걱정이다. 중국은 지난해 한국 출신 김선태 감독과 빅토르 안(한국명 안현수) 기술코치를 영입해 태극전사들을 위협하고 있다. 스피드스케이팅도 평창올림픽 남자 500 은메달리스트 차민규(의정부시청)와 남자 1500 동메달리스트인 김민석(성남시청), 지난해 3월 국제빙상경기연맹(ISU) 스피드스케이팅 월드컵 6차 대회 파이널 남자 매스스타트에서 우승한 정재원(서울시청) 등이 기대를 받고 있다. 썰매 종목에선 스켈레톤 윤성빈(강원도청)이 생애 두 번째 올림픽 메달에 도전한다. 설상종목에선 지난 3월 스노보드 알파인 세계선수권대회 4위에 오른 김상겸(하이원리조트)과 ‘배추보이’ 이상호(하이원리조트)가 기대를 모은다. 평창에서 큰 감동을 안겼던 컬링과 봅슬레이도 이변을 노린다.

드디어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 2차 접종을 끝낸 지 2주가 지났다. 2차 접종 직후 3일 동안이나 몸살에 시달리는 등 후유증에 힘들었지만 뭔가 큰 숙제를 마친 느낌이다. 무엇보다 곧 다가올 ‘위드 코로나’ 시대에 갖춰야 할 무기를 얻은 기분이다. 이미 1차 접종을 마친 이들이 4000만명을 돌파해 전 국민의 80%에 육박하고 있고, 2차 접종까지 완료한 비율도 70%를 넘겼다. 이러자 정부 당국도 11월부터는 ‘단계적 일상회복’으로 전환을 추진한다고 하니 대한민국도 ‘위드 코로나’를 향해 달려가고 있음을 보여준다. ‘위드 코로나’ 시대가 다가오니 당장 사적 모임 제한을 핑계로 숙제처럼 미뤄놨던 많은 사람과의 약속이 떠오른다. 인사치레로 코로나 상황이 좋아지면 보자고 했던 일들도 있지만 꼭 참석해야 하거나 참석하고 싶은 모임들도 적지 않다. 자칫 이러다 11월부터 당분간은 매일 늦은 귀가를 해야 하는 것은 아닌지 걱정도 된다. 이와 더불어 그동안 익숙해졌던 혼밥과 혼술과도 이제는 조금씩 멀어져야 할 때라는 것을 느낀다. 이전에는 어색했던 혼밥과 혼술이 코로나 시대를 겪으면서 자연스럽고 편안해졌다는 이들이 주변에 적지 않다. 막상 해보니 혼밥과 혼술의 매력도 알게 됐다는 이들도 있다. 혼밥 혼술에 대한 시선도 코로나 시대와 함께 많이 너그러워진 것 같다. 그래도 과거의 여럿이 어울리던 익숙한 일상으로 돌아가는 것이 새롭게 알게 된 문화보다 더 반갑고 좋다. 그래서 ‘위드 코로나’ 시행을 기다리는 것이 수학여행 전날의 학생처럼 설레기도 한다. 하지만 이런 마음이 들 때마다 걱정이 뒤따르는 것도 어쩔 수 없다. 우리가 출발선 가림막 앞에 서 있는 경마장의 말과 같다는 생각이 들기 때문이다. 많은 이들이 규제라는 가림막이 사라지면 출발문이 열린 말들처럼 앞만 보고 마구 뛰어나갈 것만 같다. 여행업계가 벌써 들썩이고 있고 당장 식당과 술집에도 사람들이 몰려들 기세다. 그동안 어려움으로 한숨짓던 자영업자들에게 반가운 일이겠지만 한꺼번에 너무 많은 사람이 몰려간다면 좋을 리만은 없을 것이다. 자신도 모르게 풀린 긴장감은 사건·사고로도 이어질 수 있다. 더 큰 위험은 자칫 코로나의 위협에 다시 휘둘릴 수도 있다는 점이다. 일찍 ‘위드 코로나’를 시작한 영국이 하루 확진자 5만명에 육박하고 있고 앞으로 자칫 10만명까지도 늘어날 것이라며 경고등을 켜기 시작했다는 점도 불안하게 한다. 그렇기에 우리의 ‘위드 코로나’도 연착륙이 필요하다. 당국도 ‘단계적’ 일상회복이라고 강조하는 이유일 것이다. 개개인들이 질주하는 경주마가 아니라 마라톤 풀코스 완주에 도전하는 초보 러너의 마음가짐으로 조금씩 차분하게 일상으로 돌아갈 준비를 해야 한다는 생각이다. 11월을 앞두고 그동안 못 했던 일들을 해보자가 아니라 꼭 해야 할 일이 무엇인지 꼼꼼하게 따져보고 계획을 세워 차근차근 해나가는 마음가짐이 필요하다고 여겨진다. 일단 들뜬 마음을 가라앉히고 크게 심호흡하면서 마음의 여유를 갖고 여전히 안전을 우선으로 생각하며 자유로운 일상을 찾아가야겠다는 생각이다.

2021 미국 메이저리그(MLB) 챔피언을 가리는 월드시리즈(WS·7전4승제)가 ‘명예회복’과 ‘명가부활’을 놓고 27일부터 열전에 돌입한다. 아메리칸리그 챔피언인 휴스턴 애스트로스는 2017년 WS에서 창단 첫 우승을 차지했지만 ‘사인 훔치기 스캔들’ 파문에 뒤덮여 오히려 오명을 뒤집어썼다. 이 파문으로 AJ 힌치 감독과 제프 르나우 단장이 동반 해고됐고, 휴스턴은 엄청난 비난을 받으며 다른 구단 팬들로부터 야유를 받는 ‘공공의 적’이 됐다. 하지만 올해 다시 찾아온 WS 기회에서는 깨끗한 야구를 통해 진정한 챔피언으로 거듭나 실추된 명예를 되살리겠다는 각오다. 여기에 내셔널리그를 제패한 애틀랜타 브레이브스가 도전장을 던진다. 1999년 이래 22년 만에 WS 무대를 밟은 애틀랜타는 1995년 이후 26년 만에 우승 트로피를 노린다. 애틀랜타는 1990년대 톰 글래빈, 존 스몰츠, 그레그 매덕스라는 최강의 ‘삼각 편대’ 마운드를 앞세워 전성기를 구가하며 14년 연속 지구 우승을 차지하는 등 명가의 면모를 보였던 구단이다. 다만 이 잘나가던 시기에도 월드시리즈 우승은 한 차례에 그쳤던 아쉬움이 있어 이번 기회에 다시 한 번 영광을 재현하겠다는 각오다. 공교롭게도 ‘사인 훔치기 스캔들’은 베테랑 감독에게는 기회가 됐다. 사인 훔치기 파문 탓에 공석이 된 사령탑 자리를 지난해부터 급하게 맡게 된 더스티 베이커(72) 휴스턴 감독에게도 이번 WS는 의미가 남다르다. 올해 빅리그 30개 팀 사령탑 중 토니 라루사(77) 시카고 화이트삭스 감독 다음으로 최고령인 베이커 감독은 선수와 감독으로 53년째 빅리그를 누비며 화려한 경력을 쌓았지만, 감독으로 WS 정상에 오르지 못한 아픔이 있다. 이번이 그에게는 ‘무관의 한’을 풀 기회이기도 하다. 애틀랜타는 내셔널리그 동부지구 우승을 차지했지만, 고작 88승(73패)으로 포스트시즌 진출 10개 팀 중 유일하게 90승을 넘기지 못한 팀이다. 팀 전력의 핵심인 로널드 아쿠냐 주니어가 7월에 우측 전방십자인대가 파열돼 시즌을 마감하는 등 줄부상 악재로 가을야구를 포기하는 것 아니냐는 말까지 나왔지만 이 위기를 극복하고 WS까지 오르는 쾌거를 이뤘다. 이번 시리즈의 관건은 찰리 모턴과 맥스 프리드가 버티는 선발진이 메이저리그 전체 타율 1위인 휴스턴(0.267)의 불방망이를 얼마나 저지하느냐다. 27일 오전 9시9분 휴스턴의 홈구장인 미국 텍사스주 휴스턴의 미닛메이드파크에서 벌어지는 WS 1차전 선발로 휴스턴은 프람베르 발데스, 애틀랜타는 모턴을 각각 예고했다.

경기도가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 지난해 대회가 취소되면서 2년 만에 열린 전국장애인체육대회에서 종합우승을 차지했다. 경상북도 일원에서 20일부터 열린 제41회 전국장애인체육대회가 25일 엿새 간의 열전을 마무리했다. 이번 대회는 코로나19 확산 방지를 위해 개회식과 마찬가지로 폐회식은 열리지 않았다. 반납된 대회기는 차기 개최지인 울산광역시에 별도로 전달될 예정이다. 경기도는 대회 21만3470.44점을 얻어 종합우승을 달성했다. 2위는 서울(16만9540.66점), 3위는 개최지 경북(15만098.95점)이 차지했다. 대회 최우수선수(MVP)의 영예는 3관왕을 차지한 탁구의 윤지유(성남시청, 경기)에게 돌아갔다.기자단 투표에서 윤지유는 16표를 얻어 육상의 공혁준(14표)를 제치고 MVP를 수상했다. 윤지유는 "생각지도 못했는데 MVP가 돼 너무 기분 좋다"면서 "앞으로 더욱 노력해서 좋은 기량을 보일 수 있는 선수가 되도록 노력하겠다"고 소감을 밝혔다. 대회 마지막 날 휠체어농구 남자부에서는 서울이 강원을 58-52로 누르고 대회 3연패를 차지했다. 휠체어럭비 혼성부에서는 충북, 좌식배구 남녀부에서는 충남과 서울이 각각 우승했다. 축구 남자 5인제는 경북, 남자 7인제는 전남, 11인제는 경기가 정상에 올랐다. 휠체어테니스 남자 단식에서는 임호원(스포츠토토 코리아, 경기)이 한성봉(달성군청, 대구)을 세트 스코어 2-0으로 제압하며 금메달을 목에 걸었다. 양궁 남자 리커브 개인전 결승에서는 박준범(대구도시철도공사, 대구)이 김정훈(대전광역시장애인체육회, 대전)을 6-0으로 제압했다.

한 분야에서 이정표가 될 기록을 세운 이들에게는 ‘전설’이라는 수식어가 부여된다. 전설이 남긴 기록은 좀처럼 넘어설 수 없는 위업으로 칭송받는다. 하지만 전설을 넘어서는 새로운 주인공도 등장하기 마련이다. 프로야구 KBO리그에 전설을 넘어선 새로운 별이 떴다. 바로 ‘쿠바에서 온 닥터K’ 아리엘 미란다(32·두산)다. 미란다가 24일 서울 잠실구장에서 열린 LG와의 더블헤더 1차전 홈 경기에 선발 등판해 KBO리그 40년 역사 중 37년 동안 깨지지 않았던 기록을 새로 썼다. 바로 ‘전설’ 고(故) 최동원이 롯데 시절이던 1984년 기록한 한 시즌 최다 탈삼진 223개를 넘어선 것이다. 전날까지 올해 탈삼진 221개를 잡았던 미란다는 이날 3회초 1사에서 홍창기를 시속 128㎞짜리 포크볼로 헛스윙으로 돌려세우며 이날 세 번째 삼진을 잡아 시즌 224개째 ‘K’를 기록하며 한 시즌 최다 탈삼진의 새 역사를 썼다. 미란다는 대기록을 달성한 뒤 동료와 팬들의 박수갈채에 모자를 벗어 인사하기도 했다. 4회에도 삼진 하나를 추가한 미란다는 이날 4개의 탈삼진으로 시즌 탈삼진 수를 225개로 늘렸다. 올해 처음으로 한국 마운드를 밟은 미란다는 KBO 데뷔 경기였던 지난 4월7일 잠실 삼성전에서 1회에 공 7개로 KBO리그 첫 삼진을 잡아내며 대기록의 시작을 알렸다. 그리고 28경기 만에 새 기록을 쓰게 됐다. 미란다는 올 시즌 탈삼진 순위에서도 2위인 카펜터(한화)보다 50개나 앞서 있어 사실상 타이틀을 예약하고 있다. 무엇보다 전날까지 미란다의 올 시즌 9이닝당 탈삼진은 11.7개로 역대 한 시즌 200탈삼진 이상을 기록한 투수 중 가장 많다. 다만 대기록을 세운 날 미란다의 투구 내용은 좋지 않았다. 4.1이닝 동안 안타는 3개밖에 내주지 않았지만 삼진 수보다 많은 7개의 볼넷을 내주는 등 제구 난조로 2-2 동점 상황에서 마운드를 내려와야 했다. 미란다는 이날 투구수 89개 중 스트라이크는 39개에 불과해 평소답지 않은 모습이었다.

‘한국 수영의 희망’ 황선우(18·서울체고)가 첫 국제대회 금메달을 목에 걸며 쑥쑥 자라고 있다. 황선우는 24일 카타르 도하의 하마드 아쿠아틱센터에서 막을 내린 국제수영연맹(FINA) 경영 월드컵 2021 3차 대회 남자 자유형 200 결승에서 1분41초17의 기록으로 우승했다. 동갑내기 라이벌인 매슈 세이츠(남아프리카공화국·1분41초33)에 뒤지다 마지막 구간에서 역전해 0.16초 앞섰다. 이번 경영 월드컵은 올림픽 규격의 50 정규코스(롱코스)가 아니라 25 길이의 풀에서 열리는 쇼트코스(단수로) 대회다. 황선우가 쇼트코스 대회에 출전한 것은 처음이다. 국제대회에서 금메달을 딴 것은 롱코스와 쇼트코스 대회를 통틀어 이번이 처음이다. 세이츠는 이달 초 경영 월드컵 1차 대회 자유형 200에서 쇼트코스 세계주니어 신기록(1분40초65)을 수립한 선수다. 황선우는 남자 자유형 200 롱코스 세계주니어기록(1분44초62) 보유자라 둘의 맞대결에 일찌감치 관심이 쏠렸다. 황선우의 이날 기록은 박태환(32)이 2016년 캐나다 온타리오주 윈저에서 열린 13회 FINA 쇼트코스 세계선수권대회에서 우승할 때 작성한 아시아 기록(1분41초03)에 불과 0.14초 뒤진 좋은 기록이었다. 주 종목이 자유형 100와 200인 황선우는 앞서 개인혼영 100와 자유형 100에서 연달아 동메달을 획득한 데 이어 이번 대회에 출전한 세 종목에서 무두 메달을 수확했다. 황선우는 “주 종목에서 금메달이라는 만족스러운 결과를 얻어 기쁘다“면서 “앞으로는 쇼트코스기록도 줄여나가겠다”고 소감을 밝혔다. 2022 후쿠오카 세계선수권대회와 항저우 아시안게임, 2024 파리 올림픽에 대비하기 위해 대학 대신 실업팀으로 진로를 정한 황선우는 비록 쇼트코스 대회이지반 첫 금메달로 경험치와 자신감을 얻는 성과를 남겼다. 이제 황선우의 다음 도전은 12월 중순 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 열릴 쇼트코스 세계선수권대회 금메달이다.

지난 9일 개막한 2021∼2022 프로농구에서 관심을 끄는 팀은 대구 한국가스공사다. 전자랜드를 인수해 새롭게 출발하는 데다 10년 만에 대구 연고팀이 재탄생했다는 점도 눈길을 가게 한다. 일단 개막 2연승으로 가스공사의 출발은 좋다. 트레이드 영입생 두경민(30)과 기존 에이스 김낙현(26), 그리고 새 외국인 선수 앤드류 니콜슨(32)의 ‘두낙콜’ 트리오가 기대만큼 활약을 해주면서 위력을 발휘한 덕이다. 특히 니콜슨은 울산 현대모비스와 개막전에서 32점, 안양 KGC인삼공사와의 대구 홈경기에서 29점 등 평균 30.5득점의 뛰어난 득점력을 과시하며 올 시즌 최고 외국인 선수가 될 가능성을 엿보였다. 골밑 공격과 돌파에 외곽슛까지 갖춰 상대 수비들의 요주의 대상으로 떠올랐다. 여기에 김낙현도 인삼공사전에서 31점을 올리는 등 평균 19.0득점에 도움도 6.0개를 기록하며 팀 간판다운 모습을 보여주고 있다. 영입생 두경민은 무릎 부상을 안고 있어 매 경기 20분 정도밖에 코트에 나서지 않았음에도 평균 두 자릿수 득점(11.0점)을 기록하며 존재감을 보여줬다. 이들 3인방의 평균 득점만 합쳐도 60.5점이나 될 만큼 가공할 공격력이다. 이런 가스공사에 패배를 맛본 시즌 챔피언 인삼공사의 김승기 감독은 “우승후보 같다. 외국선수도, 국내선수도 조합이 잘 맞는다”고 평가할 정도다. 그래서 전신 대우와 SK 빅스, 그리고 전자랜드까지 합쳐도 아직 우승이 없는 가스공사가 과연 창단 첫해인 이번 시즌 역사를 쓸지 관심이 쏠리고 있다. 한편 개막 첫 경기를 승리했던 원주 DB와 서울 SK도 개막 2연승 대열에 합류했다. DB는 11일 원주종합체육관에서 열린 현대모비스와의 경기에서 81-69로 승리했다. SK는 홈코트인 잠실학생체육관에서 서울 삼성을 87-73으로 꺾었다.