프로야구에서 서스펜디드 게임은 양팀의 승패가 결정되지 못한 상황에서 악천후나 사고로 경기가 재개될 수 없을 때 중단된 상황 그대로 다음에 다시 시작하는 경기를 말한다. 지난 6월27일 잠실 두산전에서 1-2로 뒤지던 롯데는 7회 초 3-2로 역전한 가운데 1사 2, 3루의 기회 정훈이 타석에 들어섰다. 볼카운트 2B-2S인 상황에서 폭우가 쏟아졌고 결국 경기는 중단되고 말았다. 심판은 이 경기를 역대 10번째 서스펜디드 게임으로 선언했다. 이렇게 중단됐던 경기가 102일 만인 7일 같은 장소에서 이날 예정된 두 팀의 새로운 경기가 열리기 앞서 재개됐다. 그리고 결정되지 않았던 이날 승부는 양팀이 4점씩 주고받는 접전 끝에 롯데가 7-6으로 승리했다. 이 경기의 승리투수는 이날은 등판하지 않았지만 6월27일 선발등판해 6이닝을 5피안타 2실점으로 막은 롯데 박세웅에게 돌아가 시즌 4승(5패)째를 챙기게 됐다. 올 시즌 나란히 2000안타 고지를 밟은 손아섭(33)과 이대호(39·이상 롯데)의 기록 달성 시점도 당겨졌다. 102일 전에 때린 안타가 이날 공식기록으로 인정받은 결과다. 당초 8월14일 잠실 LG전에서 1636경기, 만 33세 4개월 27일 만에 개인 통산 2000째 안타를 완성하며 최연소 기록을 세웠던 손아섭의 기록 달성 날짜가 7월10일 대구 삼성전으로 조정되면서 그의 최소 경기·최연소 2000안타 기록 역시 1631경기, 33세 3개월 22일로 줄어들었다. 이대호도 당초 지난 1일 KT와의 사직 더블헤더 1차전이었던 2000안타 달성 시점이 하루 앞당겨진 9월30일 사직 KT전으로 수정됐다.

지난해 미국 메이저리그(MLB) 월드시리즈 챔피언 LA 다저스는 올해 정규리그에서 무려 106승(56패)을 올렸지만 107승을 거둔 샌프란시스코 자이언츠에 밀려 내셔널리그 서부지구 우승에 실패했다. 대신 와일드카드로 포스트시즌에 진출해 세인트루이스 카디널스와 7일 홈구장인 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 단판 승부인 와일드카드 결정전을 치렀다. 상대인 세인트루이스가 ‘가을 좀비’로 불릴 만큼 포스트시즌에서 좀처럼 지지 않는 팀이라 힘겨운 승부가 예상됐다. 다저스는 예상대로 고전했다. 1회 초 먼저 실점한 뒤 세인트루이스 선발 애덤 웨인라이트에 공략에 애를 먹으며 끌려갔다. 그래도 4회 말 터진 저스틴 터너의 좌월 동점 솔로포로 다저스는 간신히 균형을 맞췄다. 그리고 팽팽한 투수전이 이어졌지만 끝내 9회 말 승부가 갈렸다. 9회 말 2사 2루에서 크리스 테일러가 세인트루이스 투수 알렉스 레예스를 상대로 좌중월 2점 끝내기 홈런을 날린 덕에 다저스가 3-1로 승리하며 내셔널리그 디비전시리즈(NLDS)에 진출했다. 이제 다저스는 9일부터 ‘숙적’ 샌프란시스코와 5전3승제 NLDS 승부를 펼친다. 올 시즌 메이저리그 최고 승률 1, 2위 팀이 얄궂게도 너무 일찍 격돌하게 된 셈이다. 이 시리즈의 승리팀이 사실상 내셔널리그 챔피언이나 다름없다는 말이 나올 정도다. 한편 세인트루이스의 한국인 투수 김광현(33)은 지난해에 이어 2년 연속 포스트시즌 로스터에 이름을 올렸지만 올해는 등판 기회조차 없이 가을야구를 마감하게 됐다. 김광현은 지난해에는 와일드카드 시리즈 1차전에 선발 등판해 3.2이닝 3실점을 기록했었다. 이제 올해 MLB 포스트시즌에는 한국인 선수로는 최지만(30·탬파베이)이 유일하게 남게 됐다.

미국 메이저리그 탬파베이 레이스의 최지만이 2021 포스트시즌에서 만날 첫 상대가 보스턴 레드삭스로 정해졌다. 보스턴이 6일 미국 매사추세츠주 보스턴 펜웨이파크에서 열린 아메리칸리그 와일드카드 결정전 단판승부에서 ‘숙적’ 뉴욕 양키스를 6-2로 잡고 아메리칸리그 디비전시리즈(ALDS)에 진출했다. 보스턴은 8일 탬파베이와 5전3승제 ALDS 승부를 펼친다. 선발 투수 대결부터 보스턴이 완승했다. 보스턴 선발 네이선 이볼디(사진)는 5.1이닝 4피안타 8탈삼진 1실점의 호투를 펼친 반면, 양키스 선발인 메이저리그 최고 연봉 투수 게릿 콜은 1회말 산더르 보하르츠에게 선제 투런 홈런을 허용하더니 3회말에는 카일 슈워버에게 솔로포를 내주는 등 2이닝 4피안타 3실점의 성적만 남기고 조기 강판당했다. 승부의 분수령은 6회였다. 앤서니 리조의 우월 솔로포로 1-3으로 추격한 양키스는 에런 저지의 내야 안타로 추격의 기세를 이어갔다. 보스턴은 즉각 이볼디를 내리고 라이언 브레이저를 투입했다. 곧바로 양키스는 장칼로 스탠턴의 홈런성 타구가 펜웨이파크 좌측의 높이 11m 펜스 ‘그린 몬스터’ 상단을 강타했지만 3루 주루코치의 잘못된 판단으로 1루 주자 저지가 무리하게 홈까지 파고들다가 아웃되면서 추격 분위기에 찬물을 끼얹었다. 보스턴은 이후 6회말 공격에서 1사 1루에서 알렉스 버두고가 우익수 오른쪽에 떨어지는 1타점 2루타를 날려 다시 3점 차 리드를 이어가며 경기의 흐름을 가져왔다. 버두고는 8회 2사 만루에서 6-1로 달아나는 2타점 적시타로 승부의 쐐기를 박는 등 4타수 2안타 3타점으로 맹활약했다. 반면 양키스 스탠턴은 9회 솔로홈런으로 한 점을 따라붙게 만들었지만 앞서 두 차례나 그린몬스터 상단을 때리는 홈런성 타구를 날리고도 단타로 기록되는 불운을 겪으며 패배를 지켜봐야 했다.

류현진(34·토론토 블루제이스)은 미국 메이저리그 무대에 데뷔해 지명타자 제도가 없는 내셔널리그 소속 LA 다저스에 활약하던 시절에는 타석에 서야 했다. 인천 동산고 4번 타자 출신답게 만만치 않은 타격실력을 보여주기도 했다. 이런 류현진이 메이저리그에서 유일한 홈런을 기록한 적이 있다. 2019년 9월23일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 콜로라도 로키스를 상대로 솔로홈런을 쏘아올린 것이다. 이 홈런을 터뜨렸을 때 류현진에게 ‘베이브 류스’라는 별명이 생기기도 했다. 이렇게 류현진에게 홈런을 맞은 투수로 기억되는 안토니오 센사텔라(26)가 콜로라도 로키스와 거액에 다년 재계약을 맺어 눈길을 끈다. AP 통신에 따르면 콜로라도는 6일 베네수엘라 출신 우완 투수 센사텔라와 5년 550만달러(약 600억원)에 계약 합의했다고 밝혔다. 센사텔라는 2022년과 2023년에는 연봉 725만달러, 2024년부터 2026년까지는 연봉 1200만달러를 받는다. 2027년에는 구단이 2027년 바이아웃 없이 1400만달러에 옵션을 행사할 수 있다. 센사텔라는 올해 28경기에 선발 등판해 4승10패 평균자책점 4.42를 기록했다. 2017년 콜로라도에서 데뷔해 5년간 통산 36승35패 평균자책점 4.84를 기록했다. 콜로라도의 홈구장인 쿠어스필드는 타자 친화적 구장으로 유명한데, 센사텔라의홈 승률은 0.667로 호르헤 데 라 로사의 0.726(53승 20패)을 이어 콜로라도 선발투수 역대 두 번째로 높다. 콜로라도는 이날 1루수 C.J. 크론(31)과도 2년 1450만달러(약 172억원)에 재계약했다. 지난 2월 자유계약선수(FA)로 콜로라도와 계약한 크론은 올해 팀에서 가장 많은28개의 홈런을 쳤는데, 그 중 3개는 만루홈런이다. 한 시즌 만루홈런 3개는 구단 역대 최다 기록이다. 크론은 지난해 왼쪽 무릎 수술 여파로 디트로이트 타이거스에서 13경기 출장에 그쳤지만 올해 재기에 성공했다.

‘탁구 신동’으로 주목받았던 신유빈(17·대한항공·사진)은 도쿄올림픽에서 단체전 8강과 개인전 단식 3회전(32강) 진출에 만족해야 했다. 특히 단체전 준결승 진출에 실패한 뒤 “언니들에게 미안하다”며 눈물을 보였지만, 첫 출전한 올림픽에서 가능성을 보여준 것만으로도 성과라는 평가를 받았다. 도쿄올림픽 경험을 발판 삼아 착실히 성장하면 한국 여자탁구를 짊어질 기둥이 될 것이라는 기대가 커졌다. 신유빈이 그 기대에 조금씩 부응하고 있다. 신유빈은 지난 4일 카타르 루사일에서 열린 2021 도하 아시아탁구선수권대회 여자 단식에서 안도 미나미를 3-1로 꺾어 1968년 자카르타 대회 최정숙(은메달) 이후 53년 만에 결승에 오르는 쾌거를 일궈냈다. 80년대를 주름잡았던 현정화 한국마사회 감독도 1988년 대회에서 동메달을 따낸게 아시아선수권 최고 성적이었다. 아시아탁구를 대표하는 단체가 아시아탁구연맹(ATTF)에서 아시아탁구연합(ATTU)으로 바뀐 1972년 이후 치러진 아시아선수권만 놓고 보면 신유빈이 최초로 이 대회 여자 단식 결승에 진출한 한국 선수다. 다만 신유빈은 결승에서 하야타 히나(일본)에게 1-3으로 패해 우승은 좌절됐다. 세계랭킹 80위인 신유빈에게 21위인 하야타는 버거운 상대였다. 첫 세트를 잡았지만 2세트부터 범실을 유도해내는 상대의 플레이에 말려 고전하는 등 경험 부족을 노출했다. 이번 대회에는 최강 중국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 문제 등으로 불참했고 일본도 도쿄올림픽 대표 선수들이 추전하지 않는 등 세계 상위 랭커들이 다수 빠져 과거 선배들의 성적과 이번 신유빈의 성적을 동일선상에서 비교하기는 어렵다. 그래서 신유빈의 이번 성과를 과대평가해서는 안 된다는 목소리도 없지 않다.

‘저지’라고 불리는 야구 유니폼 판매량은 선수의 인기를 가늠하는 기준 중 하나로 꼽힌다. 2021 미국 메이저리그(MLB) 정규리그가 종료된 가운데 올해 선수별 유니폼 판매량이 발표됐다. 지난해에 이어 LA 다저스의 특급 외야수 무키 베츠가 2년 연속 유니폼 판매 1위를 기록했다. 메이저리그(MLB) 공식 홈페이지인 MLB닷컴은 5일 공식 온라인 쇼핑몰을 인용해 베츠의 이름이 새겨진 유니폼 상의가 지난해에 이어 올해도 가장 많이 팔렸다고 밝혔다. 베츠의 뒤를 이어 샌디에이고 파드리스의 페르난도 타티스 주니어가 2위에 올랐다. 3위는 로날드 아쿠냐 주니어(애틀랜타 브레이브스), 4위는 하비에르 바에스(뉴욕 메츠)가 각각 차지했다. 메이저리그 유니폼 판매 순위에서 최상위 4명이 각자 다른 국적 선수인 것은 처음이다. 베츠는 미국 선수이지만 타티스 주니어는 도미니카공화국, 아쿠냐 주니어는 베네수엘라, 바에스는 푸에르토리코 선수다. 다저스의 좌완 에이스 클레이턴 커쇼는 올 시즌 잦은 부상으로 규정이닝조차 채우지 못했으나 유니폼 판매 랭킹 5위에 올랐다. 또 올 시즌 심각한 부진에 빠진 다저스 좌타자 코디 벨린저는 6위를 차지했다. 다저스는 유격수 코리 시거가 유니폼 판매 순위 8위에 오르는 등 랭킹 10위 안에 4명이 포진하며 최고 인기구단을 과시했다. 올 시즌 투타 겸업을 하면서도 눈부신 활약을 펼친 일본인 스타 오타니 쇼헤이(LA 에인절스)는 유니폼 판매 순위 9위에 올랐다.

지난해 최하위에 머물렀던 프로야구 한화는 2021시즌을 준비하면서 팀 리빌딩을 천명하고 카를로스 수베로(49) 감독을 영입했다. 마이너리그에서 유망주 발굴에 뛰어난 성과를 낸 그였기에 젊은 한화 선수들을 성장시켜 팀의 만년 하위권 탈출을 위한 기반을 닦아 달라는 주문이었다. 다만 수베로 감독에게 주어진 시간은 2022시즌까지 2년이었고 벌써 그 절반이 끝나가고 있다. 아직 팀 순위는 여전히 최하위에 그치고 있지만 투타 양쪽에서 유망주들이 가능성을 보여주고 있다는 점은 긍정적으로 평가받고 있다. 그래도 마음이 급한 것일까. 수베로 감독이 요즘 여러 면에서 강경한 모습이다. 가장 대표적인 것이 지난 2일 벌어진 퇴장 사건이다. 이날 광주 기아챔피언스필드에서 열린 KIA와의 경기 중 1회말 한화 선발 남지민이 초구를 던지기 전 이영재 구심과 스트라이크 판정을 두고 언쟁을 벌였다. 1회초 노시환이 서서 삼진을 당한 마지막 공의 스트라이크 판정을 두고 이영재 구심에게 강하게 항의한 것이었다. 어필이 끝난 뒤 수베로 감독은 구심의 자제 요청에도 더그아웃에서 계속 큰 목소리로 주심에게 뭔가를 말하다가 결국 퇴장당했다. 4월6일 SSG전에서 통역의 실수로 항의 시간을 초과해 퇴장당한 데 이어 이번이 두 번째다. 수베로 감독은 지난달 26일 두산전에서도 한화 벤치에서 상대 투수가 투구할 때 소리를 질러 방해한다고 항의하는 두산과 신경전을 유발하는 등 최근 논란의 중심에 서는 일이 잦아지고 있다. 이러한 일련의 일들을 두고 한국 야구 문화에 대한 이해 부족으로 나온 돌발상황이라는 의견도 있지만 다른 한편에서는 수베로 감독의 의도된 행동이라는 해석도 있다. 임기 마지막인 내년에는 성적을 내기 위해 한화 선수들을 지금부터 자극하기 위해 감독이 스스로 강성으로 변모하고 있다는 것이다. 수베로 감독이 팬들이 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 내년 신인드래프트 1순위를 얻기 위해 꼴찌를 하기 위해 져달라는 메시지를 많이 보낸다며 “욕설은 참을 수 있지만 이런 메시지는 참을 수 없다”며 취재진을 향해 열변을 토한 것이 대표적인 예다. 또한 최근 잘 던지던 투수가 흔들리자마자 조기에 교체하는 등 승리 의지를 강하게 드러내고 있다. 수년간 패배의식에 젖어있는 선수들을 향해 수베로 감독이 스스로 강한 행동을 보여주며 선수들의 분발을 독려하기 시작한 듯한 모습이다.

지난 도쿄올림픽에서 한국 선수단 최고의 스타는 리커브 양궁 여자 개인전과 단체전 그리고 혼성단체전까지 3관왕에 오른 안산(20·광주여대·사진)이다. 여자 대표팀의 막내지만 가장 긴장된 순간에도 침착함을 잃지 않는 그의 모습을 지켜본 국민의 감탄을 자아냈다. 그 기억이 아직 생생한 가운데 안산이 다시 한 번 양궁 메이저대회에서 다관왕을 노린다. 한국 리커브 양궁이 23일 미국 사우스다코타주 양크턴에서 열린 2021 세계양궁선수권대회 단체전 3종목 싹쓸이 준비를 마쳤다. 예선에서 최고 성적을 내 나란히 혼성 대표팀에 선발된 안산과 김우진(29·청주시청)은 이날 혼성단체전 준결승에서 일본을 5-1로 물리쳐 금메달을 놓고 러시아와 격돌하게 됐다. 여자와 남자 단체전 준결승에서도 한국은 승전보를 전했다. 안산과 강채영(25·현대모비스), 장민희(22·인천대)가 출전한 여자 단체전 준결승에서 한국은 프랑스와 슛오프 접전 끝에 5-4로 이겼다. 오진혁(40·현대제철), 김우진, 김제덕(17·경북일고)으로 이뤄진 남자 대표팀도 대만을 6-2로 제압하고 결승에 올라 숙적 미국과 금메달을 다툰다. 혼성전과 남녀 단체전 결승은 25일 열린다.

2년 가까이 여자골프 세계랭킹 1위를 지켜왔던 고진영(26·솔레어)은 올 시즌 기대만큼 성적을 내지 못하며 지난 6월 넬리 코다(미국)에게 1위 왕좌를 내주고 말았다. 이에 고진영은 도쿄올림픽 이후 국내에 머물며 재충전의 시간을 보냈다. 한 달 반 동안 예전 스윙 코치였던 이시우 코치와 함께 연습하고 퍼터를 교체하기도 했다. 그리고 고진영은 지난 20일 미국여자프로골프(LPGA) 투어 공식 대회인 캄비아 포틀랜드 클래식에서 정상에 오르는 저력을 뽐냈다. 7월 VOA 클래식에 이은 시즌 2승이자 LPGA 투어 통산 9승째다. 고진영이 이 기세를 몰아 24일(현지시간)부터 사흘간 미국 아칸소주 로저스의 피너클 컨트리클럽(파71)에서 열리는 월마트 NW 아칸소 챔피언십(총상금 230만달러)에 출격해 2연승을 노린다. 이번 대회 코다가 출전하지 않아 고진영은 격차를 좁힐 절호의 기회다. 현재 고진영과 코다와의 랭킹 포인트 차는 1.7점에 불과하다. 고진영이 물꼬를 다시 트면서 예년보다 주춤한 LPGA 투어 한국 선수들의 승수 쌓기가 탄력이 붙을지도 관심사다. 2019년 15승, 지난해 7승을 합작한 한국 선수들은 올해는 고진영의 2승과 박인비(33·KB금융그룹)와 김효주(26·롯데)의 1승 등 4승에 그치고 있다. 올 시즌 LPGA 투어가 7개 대회가 남은 가운데 이번 아칸소 챔피언십이 한국 선수들이 6차례 우승하는 등 유독 궁합이 잘 맞는 대회라는 점은 기대감을 키운다. 한국인 역대 챔피언 중엔 박성현(28·솔레어), 유소연(31·메디힐), 최나연(34·대방건설)이 출전 명단에 이름을 올렸다. 이들 외에도 김세영(28·메디힐), 이정은(25·대방건설), 지은희(35·한화큐셀), 전인지(27·KB금융그룹) 등이 출격해 우승에 도전한다.

미국 메이저리그(MLB)에서 투타 겸엄으로 103년 만의 대기록에 도전하는 일본 출신의 야구 천재 오타니 쇼헤이(27·LA 에인절스)가 아메리칸리그(AL) 최우수선수(MVP) 가상 투표에서 타격 3관왕을 노리는 블라디미르 게레로 주니어(22·토론토 블루제이스)를 압도해 눈길을 끈다. MLB닷컴이 22일 밝힌 자사 전문가 패널의 가상 투표 결과에 따르면 오타니는 1위 표 56표를 획득해 15표에 그친 게레로 주니어를 크게 따돌리고 아메리칸리그 MVP 레이스 1위를 질주했다. 다만 오타니의 1위 표 득표율은 타격 침체로 8월 90%에서 이번에 78.9%로 감소했다. 그러나 여전히 게레로 주니어와의 격차는 크다. 오타니는 타자로 홈런 44개를 쳐 리그 3위를 달린다. 한때 홈런왕 독주 분위기였지만 9월 부진이 아쉽다. 또 도루 23개로 이 부문 리그 공동 5위에 자리했다. 오타니는 투수로는 9승2패, 평균자책점 3.28을 올려 1승을 추가하면 1918년 투수로 13승을 거두고 타자로 홈런 11개를 친 베이브 루스를 이어 103년 만에 두 자릿수 승리와 홈런을 동시 기록하게 되는 대기록을 잇는다. 오타니의 대체선수대비승리기여도(WAR)는 8.1로 메이저리그 전체 선수 중 1위다. 반면 예년 같았다면 MVP 레이스에서 1위를 달리고도 남을 게레로 주니어는 오타니 때문에 불행한 선수가 될 처지다. 게레로 주니어는 21일 현재 리그 홈런 공동 1위(46개), 최다 안타 1위(178개), 타격 1위(타율 0.320), 출루율 1위(0.410), 장타율 1위(0.614), 타점 공동 4위(105개) 등 도루를 제외한 타격 전 부문에서 두각을 나타내고 있다. 그런데도 게레로 주니어의 활약이 오타니에 가려 빛을 발하지 못하고 있다. WAR 7.0으로 전체 3위에 오른 게레로 주니어의 팀 동료 마커스 시미언을 포함해아메리칸리그 MVP 경쟁은 3파전 양상으로 굳어졌다. 한편 내셔널리그(NL)에서는 장타율+출루율(OPS) 1.047로 1위를 달리는 필라델피아 필리스의 주포 브라이스 하퍼가 가장 많은 1위 표 42표를 획득했다. WAR 6.4에 리그 홈런 1위(39개)인 페르난도 타티스 주니어(샌디에이고 파드리스)가 1위 표 27표를 받아 하퍼를 추격하고 있다.