축구통계 사이트 옵타는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 8강전이 시작하기 앞서 이번 대회 우승 확률을 다시 내놓았다. 그 결과 프랑스가 우승확률이 가장 높은 27.32%로 예측했다. 그 뒤로 2위가 21.33%의 스페인이다. 이번 대회 화려함은 보여주지 않았지만 조별리그부터 16강까지 5경기를 치르는 동안 단 한 골도 실점하지 않은 유일한 팀일 만큼 ‘조용한 강자’다. 우승후보 1, 2위 팀이 4강에서 격돌할 수 있을까. 이는 11일 오전 4시 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 스타디움에서 열리는 스페인과 벨기에의 8강전 결과에 달려 있다. 프랑스가 먼저 모로코를 2-0으로 꺾고 4강에 선착한 가운데 이제 스페인이 벨기에를 꺾어야 프랑스와 격돌할 수 있기 때문이다. 스페인이 전력 상 우위라고 점쳐지지만 토너먼트의 특성 상 승부를 단언하기는 어렵다. 스페인은 지난 2022년 카타르 대회 16강 진출에 그쳤으나, 이번 대회에는 2010 남아공 대회 이후 16년 만에 다시 월드컵 우승을 노리고 있다. 스페인 축구의 특징은 점유율을 최대한 끌어올리면서 상대의 공격 기회를 원천 차단하는 것이다. 탄탄한 중원을 바탕으로 공을 빼앗기더라도 즉각적인 압박으로 역습의 싹을 자른다. FIFA에 따르면 스페인은 이번 월드컵에 참가한 48개국 중 상대 실책을 유발한 횟수가 252회로 가장 많다. 다만 다소 부진한 득점력이 아쉽다. 공격수 미켈 오야르사발이 4골을 기록 중이지만 리오넬 메시(아르헨티나), 킬리안 음바페(프랑스), 엘링 홀란(노르웨이) 등이 포진한 여타 우승 후보와 비교하면 ‘한 방’을 책임질 해결사가 부족한 상황이다. 그래서 중요한 것이 19세 ‘신성’ 라민 야말의 활약이다. 아먈은 4월 허벅지 뒤 근육 부상에서 회복해 이번 대회 복귀했지만 아직 예리함까지 회복한 것은 아니다. 이번 대회 조별리그 2차전이던 사우디아라비아전이 골이 유일한 득점이기에 욕심을 낼 만하다. 반면 벨기에는 지난 2018년 러시아 대회 4강 진출을 이룬 케빈 더브라위너, 에덴 아자르, 로멜루 루카쿠 등 ‘황금 세대’가 많이 약해진 모습이다. 이중 에덴 아자르는 이미 은퇴했고 더브라위너와 루카쿠의 기량은 예전만 못하다는 평가다.여기에 벨기에는 아마두 오나나가 무릎 부상으로 더 이상 뛸 수 없게 된 점도 아쉽다. 그래도 벨기에는 황금 세대들이 힘을 잃었지만 유리 틸레망스, 레안드로 트로사르 등 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 뛰는 선수들을 중심으로 버티고 있다. 특히 16강전에서는 발로건의 징계 철회 논란 속에서도 미국을 4-1로 완파하며 기세가 올라기에 스페인이 바짝 긴장하고 있다. 그래도 예상대로 스페인이 벨기에를 꺾는다면, 오는 15일 미국 텍사스주 알링턴에 위치한 댈러스 스타디움에서 프랑스와 결승 진출을 놓고 다툰다.

2024 파리 올림픽에서 복식 파트너로 호흡을 맞추며 조국을 위해 메달 사냥에 나섰던 두 선수가 윔블던 여자 단식 결승에서 맞대결을 펼치게 됐다. 카롤리나 무호바(9위)와 린다 노스코바(12위·이상 체코)가 2026 윔블던 테니스대회(총상금 6420만 파운드) 여자 단식 결승에서 격돌한다. 무호바는 9일(현지시간) 영국 런던 올잉글랜드 클럽에서 열린 대회 여자 단식 준결승에서 코코 고프(7위·미국)를 2-1(6-2 1-6 7-6<12-10>)로 물리쳤다. 2023년 프랑스오픈 준우승자인 무호바는 윔블던 첫 결승 무대에서 메이저 대회 첫 우승에 도전한다. 반면 생애 첫 윔블던 4강에 오르면서 우승까지 도전했던 고프는 결승 문턱에서 탈락의 고배를 마셨다. 1세트를 먼저 따낸 뒤 2세트를 내준 무호바는 3세트에서 서브 게임을 지키며 승부를 10점 매치 타이브레이크로 끌고 갔다. 타이브레이크에서 고프의 매치 포인트를 넘긴 무호바는 자신의 두 번째 기회를 살려 2시간 35분의 접전을 끝냈다. 무호바의 결승전 상대는 노스코바다. 이들은 같은 체코 출신으로, 2024 파리 올림픽 여자 복식에서 한 조로 출전해 4위로 대회를 마쳤다. 노스코바는 대회 여자 단식 준결승에서 마르타 코스튜크(13위·우크라이나)를 1시간 19분 만에 2-0(6-4 6-4)으로 제압했다. 지난해 윔블던 16강이 이 대회 최고 성적이던 노스코바는 생애 처음으로 윔블던결승에 올랐다. 그의 종전 메이저 대회 최고 성적은 2024년 호주오픈 8강이었다. 코스튜크는 지난 프랑스오픈에 이어 이번 윔블던에서도 메이저 대회 준결승에서 고배를 마셨다. 노스코바는 경기 후 “무호바는 훌륭한 파이터이자 믿기 어려울 만큼 뛰어난 선수이고, 무엇보다 좋은 사람”이라며 “내 첫 결승을 그와 치르게 돼 기쁘다”고 말했다. 무호바와 노스코바의 결승전이 성사되면서 체코는 2023년 마르케타 본드로우쇼바, 2024년 바르보라 크레이치코바에 이어 최근 4년 동안 윔블던에서 세 명의 여자 단식 우승자를 배출하게 됐다. 아울러 둘 중 누가 우승하더라도 생애 첫 메이저 대회 단식 우승 타이틀을 가져가게 된다.

유소년 야구 꿈나무들이 자신의 기량을 마음껏 펼칠 무대가 마련됐다. ‘제3회 마이데일리배 전국유소년야구대회’가 17일부터 21일까지 강원도 횡성군 횡성베이스볼테마파크에서 열린다. 이번 대회는 전국 각지의 대한유소년야구연맹 유소년 선수들이 참가해 자웅을 겨룬다. 주니어리그(16세 이하), 유소년리그(13세 이하), 꿈나무리그(11세 이하), 새싹리그(9세 이하), U12로 나눠 우승팀을 가린다. 유소년들의 야구 축제인 만큼 각종 이벤트도 준비됐다. ‘스피드킹 콘테스트’, ‘홈런더비 콘테스트’ 가 열리고 이번 대회 ‘제구왕 콘테스트’가 새롭게 선보인다. 제3회 마이데일리배 전국유소년야구대회는 마이데일리가 주최하고, 대한유소년야구연맹이 주관합니다. 횡성군, 횡성군체육회, 국민체육진흥공단, 한국도핑방지위원회, 한국스포츠레저(주), 한미사이언스, 스포페이, 애플라인드, 한강식품, 스포노베이션, 메디앳, 유니시티코리아, 글로우핏, 보령헬스케어에서 후원한다.

오랜 도전에 나섰던 고우석(미네소타 트윈스)이 드디어 빅리그 마운드에 오르며 30번째 한국인 메이저리거가 됐다. 고우석은 10일(한국시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스 타깃필드에서 열린 2026 미국프로야구 메이저리그(MLB) 클리블랜드 가디언스와 홈 경기 2-4로 뒤진 9회초에 등판해 1이닝 1피안타(1피홈런), 1탈삼진, 1실점을 기록했다. 이로써 고우석은 1994년 박찬호 이후 MLB 정규시즌 경기 잔디를 밟은 30번째 한국인 빅리거가 됐다. 투수로는 16번째이고, 2021년 텍사스 레인저스 소속으로 빅리그 무대에 선 양현종(KIA) 이후 5년 만이다. KBO리그 LG의 마무리 투수로 활약하던 고우석은 2024년 샌디에이고 파드리스와 2+1년 최대 총액 940만 달러(약 141억7000만원)에 계약했으나 마이너리그를 전전하다 그해 5월 트레이드를 통해 마이애미 말린스로 이적했다. 그는 이적 한 달도 안 돼 방출 대기(DFA·designated for assignment) 신분이 된 뒤 마이너리그로 이관됐다. 2025년엔 완전히 방출된 뒤 디트로이트 타이거스와 마이너리그 계약을 맺었고, 그해 11월 다시 방출됐으나 한 달여 만에 디트로이트와 다시 마이너리그 계약을 맺었다. 그리고 이달 초 현금 트레이드를 통해 미네소타로 이적한 뒤 지난 8일 빅리그 26인 로스터에 이름을 올렸고, 10일 경기에서 마침내 꿈을 이뤘다. 고우석은 이날 코디 펀더버크의 뒤를 이어 팀의 4번째 투수로 등판했다. 첫 상대 타자는 대니얼 슈니먼을 상대로 초구 시속 93.6마일(150.6㎞)의 직구로 자신의 빅리그 경력을 시작했다. 슈니먼을 4구째 스플리터로 1루 땅볼로 잡은 고우석은 후속 타자 패트릭 베일리와는 아쉬운 대결을 펼쳤다. 볼카운트 1볼에서 던진 2구째 몸쪽 슬라이더를 베일리가 강타했고, 공은 우측 담장을 넘어가며 MLB 데뷔전에서 첫 피홈런을 기록했다. 그래도 고우석은 다시 마음을 다잡고 다음 상대 스티븐 콴을 풀카운트 싸움을 펼치다 10구째 스플리터로 헛스윙 삼진을 잡았다. 이어 트래비스 바자나를 2구째 직구로 1루 땅볼을 유도해 아웃 처리하며 이닝을 마무리했다. 이날 고우석의 투구 수는 18개(직구 9개·스플리터 6개·슬라이더 3개), 직구 최고 구속은 시속 95.7마일(약 154㎞)을 찍었다. 미네소타는 9회말 마지막 공격에서 경기를 뒤집지 못하고 2-5로 패했다.

2026 프로야구가 역대급 흥행 열풍 속에 9일 경기를 끝으로 전반기를 마감했다. LG와 삼성이 시즌 초반부터 ‘양강 체제’를 구축하며 앞서 나간 가운데 중위권 다툼은 그 어느 때보다 치열했다. 이는 관중몰이로 이어지며 전반기에만 700만명이 넘는 관객이 야구장을 찾아 올해도 최다 관중 기록을 갈아치울 기세다. 그래도 역시 팬들의 시선은 좋은 활약을 펼친 선수들에게 쏠리는 법. 올해 전반기 눈에 띄는 두 선수를 꼽자면 투수 최민석(20·두산), 타자 오스틴 딘(33·LG)이 있다. 프로 데뷔 첫 시즌인 지난해 3승3패 평균자책점 4.40의 성적으로 1군 무대 적응을 마친 고졸 2년 차 최민석은 2026시즌 전반기를 9승2패 평균자책점 2.33이라는 발군의 성적으로 마감했다. 다승은 애덤 올러(KIA), 임찬규(LG)와 공동 1위이고 평균자책점은 단독 선두다. 등판한 16경기 가운데 퀄리티스타트(선발 6이닝 이상 3자책점 이내) 11회로 이닝 소화 능력도 보여줬고, 피안타율(0.212)과 이닝당 출루 허용(WHIP·1.17) 등 세부 지표도 리그 최정상급이다. 최민석은 기존 젊은 유망주들과 달리 빠른 공을 앞세운 강력한 구위보다는 제구를 바탕으로 한 투심패스트볼을 앞세워 범타를 유도하는 투구를 펼친다는 점에서 눈길을 끈다. 당연히 이렇게 뛰어난 활약을 펼친 덕에 최민석은 9월 열리는 2026 아이치·나고야 아시안게임 대표에도 선발되는 등 최고의 시즌을 보내고 있다. 오스틴은 리그 최고의 외국인 타자의 입지를 굳건히 한 전반기였다. 오스틴은 8일 기준 타율 0.343(3위), 홈런 27개(1위), 타점 83개(2위), 득점 69개(공동 1위), 안타 111개(3위), 출루율 0.421(6위), 장타율 0.667(1위) 등 도루를 제외한 타격 7개 부문에서 선두권을 내달리고 있다. 어려워 보이기는 하지만 2010년 이대호(당시 롯데)가 세웠던 타격 7관왕이라는 ‘불멸의 기록’에 도전장을 내밀 만하다. 7관왕은 안 되더라도 특히 홈런과 장타율, 득점 부문에서 경쟁하는 김도영(KIA)이 아시안게임에 출전해 한동안 팀을 비울 예정이어서 다관왕 가능성은 커 보인다. 이런 활약을 펼쳤으니 KBO 공식 기록 사이트 기준 오스틴의 대체 선수 대비 승리 기여(WAR)는 5.54로 리그 전체에서 압도적인 1위다. LG의 투타 전반 팀 성적 지표가 중위권에 머물고 있음에도 선두 다툼을 할 수 있는 이유 중 하나가 오스틴의 활약이다. 2023년 KBO리그에 입성해 올해가 4년 차인 오스틴의 장점은 기복 없는 꾸준함이다. 그는 올 시즌 월간 타율이 한 번도 3할 아래로 떨어진 적이 없고, 무더위가 시작된 7월 이후에도 출전한 모든 경기에서 안타를 생산했다. 더욱이 후반기에 강하다는 점도 오스틴의 매력이다. 지난 시즌에도 7월 이후 42경기에서 타율 0.378, 12홈런을 기록하며 LG의 통합 우승을 이끌었다. 무엇보다 오스틴은 LG 구단 역사상 첫 홈런왕과 정규시즌 최우수선수(MVP) 수상도 기대할 수 있다. LG는 전신 MBC 청룡 시절을 포함해 한 번도 홈런왕과 MVP를 배출한 적이 없다.

스피드스케이팅 팀 스프린트가 2030년 알프스 동계올림픽 공식 종목으로 채택됐다. 국제빙상경기연맹(ISU)은 9일 “국제올림픽위원회(IOC) 집행위원회가 2030 알프스 동계올림픽 공식 종목으로 스피드스케이팅 팀 스프린트를 채택한 결정을 환영한다”라며 “이번 결정은 스피드스케이팅 종목의 지속적인 진화에 큰 이정표가 될 것”이라고 밝혔다. 팀 스프린트가 새롭게 추가되면서 스피드스케이팅 종목은 2030 알프스 동계올림픽에서 500ｍ, 1000ｍ, 1500ｍ, 5000ｍ(이상 남녀부), 여자 3000ｍ, 남자 1만ｍ(이상 개인전), 남녀부 팀 추월, 남녀부 매스스타트, 남녀부 팀 스프린트(이상 단체전) 등 16개 세부 종목으로 치러지게 됐다. 2015∼2016시즌 ISU 스피드스케이팅 월드컵 시리즈부터 시범 종목으로 도입돼 2018∼2019시즌부터 정식 종목으로 완전히 자리를 잡은 팀 스프린트는 3명의 선수로 구성된 팀이 400ｍ 트랙을 3바퀴를 도는 경기다. 3명으로 구성된 두 팀이 트랙의 반대편에서 동시에 출발해 매 바퀴가 끝날 때 가장 앞에 선 선수가 한 명씩 트랙을 빠져나가고 나머지 팀원들이 레이스를 이어간다. 마지막 3바퀴째에선 3번째 선수만 남아 질주하고, 이 선수가 결승선을 통과하는시간이 최종 기록이 된다. 팀 스프린트의 동계올림픽 공식 종목 합류는 한국에도 좋은 소식이다. 한국은 2024년 11월 2024-2025 ISU 스피드스케이팅 4대륙선수권대회에서 김민선, 이나현, 김민지가 팀을 이뤄 은메달을 따냈고, 앞서 2017∼2018 스피드스케이팅 월드컵 2차 대회 여자부에선 김민선, 김영현, 박승희가 호흡을 맞춰 한국의 역대 첫 금메달을 합작한 바 있다.

또 만났다. 노바크 조코비치(세르비아·8위)가 세계 1위 얀니크 신네르(이탈리아)와 2년 연속 윔블던 테니스대회 준결승에서 격돌한다. 조코비치는 8일 영국 런던 올잉글랜드클럽에서 열린 2026 윔블던(총상금 6420만파운드) 남자 단식 8강에서 펠릭스 오제알리아심(캐나다·4위)을 5시간15분 혈투 끝에 3-2(7-6<12-10> 3-6 6-3 6-7<4-7> 7-6<10-4>)로 물리쳤다. 1987년생인 조코비치는 윔블던 역대 최장 시간 8강전이라는 진기록도 남겼다. 조코비치는 윔블던 남자 단식 최다 연속 8회 4강 진출 기록을 썼다. 여기에 더해 1974년 대회 켄 로즈월(호주)과 더불어 39세 이상 선수로 윔블던 4강에 진출한 두 번째 선수가 됐다. 앞서 ‘디펜딩 챔피언’ 신네르는 얀레나르트 슈트루프(독일·74위)를 2시간35분 만에 3-0(7-5 7-6<7-4> 6-3)으로 제압하면서 조코비치와 신네르가 결승행을 다투는 ‘빅매치’가 지난해 대회에 이어 2년 연속 성사됐다. 조코비치는 이번 대회에서 남녀 통틀어 메이저대회 단식 최다 25회 우승 신기록에 도전한다. 또한 로저 페더러(스위스·은퇴)가 보유한 윔블던 남자 단식 최다 우승 타이기록(8회)과 함께 메이저 남자 단식 최고령 우승 기록도 세운다. 하지만 이를 위해선 신네르를 넘어야 한다. 신네르는 지난해 조코비치에 이어 ‘라이벌’ 카를로스 알카라스(스페인·2위)까지 꺾고 생애 첫 윔블던 정상에 섰다. 올해 알카라스가 손목 부상으로 불참해 대회 2연패와 함께 다섯 번째 메이저대회 정상 등극을 바라보고 있다. 조코비치와 신네르의 통산 상대 전적에서는 신네르가 6승5패로 앞선다. 다만 2023년부터 지난해까지 5연승을 달리던 신네르가 가장 최근 대결인 올해 호주오픈 준결승에서 조코비치에 패했다. 그래도 2회전을 제외한 4경기에서 4세트 이상 경기를 치른 조코비치와 달리 2001년생인 신네르는 5세트까지 간 1회전을 제외하고 이날 경기까지 4경기 연속 무실세트로 끝내며 체력적으로 훨씬 유리한 상황이다. 한편 여자 단식에서는 첫 윔블던 우승에 도전했던 오사카 나오미(일본·14위)가 8강전에서 카롤리나 무호바(체코·9위)에게 0-2(6-7<4-7> 4-6)로 졌다. 16강전에서 세계 1위 아리나 사발렌카(벨라루스)를 완파하며 생애 다섯 번째 메이저 우승 가능성을 키웠지만 허무하게 퇴장했다.

스키점프와 크로스컨트리 스키를 결합한 노르딕복합 경기가 2030년 프랑스 알프스 동계 올림픽 종목에서 제외됐다. 한국이 올림픽에서 두 개의 메달을 땄던 스노보드 평행대회전은 살아남았다. 국제올림픽위원회(IOC)는 8일 집행위원회에서 2030년 동계 올림픽 종목과 세부 경기를 검토해 이같이 결정됐다고 밝혔다. 한 명의 선수가 스키점프와 크로스컨트리 스키를 모두 해야 하는 노르딕복합은 동계올림픽에서 1924년 제1회 대회부터 열려왔으나 100년 넘는 올림픽 역사가 끊기게 됐다. 여자 선수들의 출전이 허용되지 않은 데다 낮은 대중성과 특정 국가의 독식 등이 퇴출 이유로 꼽힌다. IOC는 “대부분의 인기 지표에 걸쳐 노르딕복합은 2014년 소치 대회부터 2026 밀라노·코르티나담페초 대회까지 최하위를 기록했다. 최근 대회에선 14가지 인기 지표 중 11개에서 최하위를 기록했다”고 설명했다. 또한 “지난 4차례 동계올림픽에서 노르딕복합 종목에서 메달을 획득한 국가올림픽위원회(NOC)는 단 5개국에 불과하다”고 짚었다. 다만 노르딕복합은 2028년 동계 청소년 올림픽 종목으로는 유지된다. 평가 절차에 따라 후보 종목 경로를 통해 2034년 동계올림픽에 포함될 자격을 가질 수 있다. 노르딕복합과 더불어 올림픽에서 존폐 위기가 거론됐던 스노보드 평행대회전은 2030년 대회에서도 정식 종목으로 유지된다. 평행대회전은 스노보드를 타고 속도를 겨루는 알파인 종목의 하나로, 1998년 나가노 동계올림픽부터 열려왔다. 2018년 평창 대회 때 이상호가 남자부 은메달을 획득해 설상 종목 첫 입상에 성공했고, 올해 밀라노·코르티나 대회에서 김상겸이 마찬가지로 은메달을 목에 걸었다. IOC는 “평행대회전이 2022년 베이징 동계올림픽 이후 여러 인기 지표에서 상당한 발전을 보였다는 점을 주목했다. 독립된 경기장을 갖추지 않는 조건으로 2030년 프로그램에 종목을 유지하기로 했다”고 밝혔다. 폐지된 종목 대신 2030년 동계올림픽에선 스키·스노보드의 ‘프리라이드’ 종목과 피겨 스케이팅의 9인조 싱크로나이즈드 경기인 ‘싱크로9’이 새롭게 정식 종목으로 도입될 예정이다. 프리라이드는 스키나 스노보드를 타고 자연 그대로의 지형을 따라 내려가며 기술을 겨루는 종목이며, 싱크로9는 9명의 선수가 여러 가지 단결된 동작으로 빙판에서 연기를 펼치는 경기다. 한편 이번 대회는 동계올림픽 역사상 처음으로 남녀 출전권이 동등하게 배분되는 대회가 될 거라고 IOC는 전했다. 알프스 동계올림픽에는 총 3046명의 선수가 출전할 예정인데, 출전권 수에 따르면 남자 선수가 1521명, 여자 선수가 1525명이다.

세계랭킹 3위 김효주(롯데)가 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 제16회 롯데 오픈(총상금 12억원)에서 역전 우승을 차지했다. 특히 한국과 미국을 합쳐 시즌 4승이자 올해 출전한 2번의 국내 대회에서 모두 정상에 올랐다. 김효주는 5일 인천시 베어즈베스트 청라 골프클럽 미국·오스트랄아시아 코스(파72)에서 열린 대회 최종일 4라운드에서 버디만 5개를 기록하며 5언더파 67타를 쳤다. 선두 박예지(KB금융그룹)에 3타 뒤진 5위로 시작했지만 최종합계 15언더파 273타를 쳐 공동 2위인 박예지, 이세희(삼천리)와 유현조(롯데), 이다연(메디힐)을 한 타 차로 제치고 우승 상금 2억1600만원을 챙겼다. 5월 NH투자증권 레이디스 챔피언십에 이어 국내 대회 2승이자 KLPGA 통산 16승째이다. 김효주는 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서는 9승을 챙겼다.

필피핀의 한 소녀는 매일 방과후 수영선수 출신 어머니와 테니스광 할아버지와 함께 테니스 라켓을 잡고 훈련했다. 눈에 띄었던 그는 12세에 스페인 마요르카의 나달 테니스 아카데미에 장학생으로 입학했다. 2005년생 알렉산드라 이알라의 성장기다. 스페인에서 각성하며 세계랭킹 32위까지 오른 이알라가 2026 윔블던 테니스대회(총상금 6420만파운드)에서 돌풍을 일으키고 있다. 이알라는 5일 영국 런던의 올잉글랜드클럽에서 열린 대회 3회전에서 지난해 챔피언 이가 시비옹테크(3위·폴란드)를 2-0으로 (7-6 <11-9> 6-2)로 꺽는 파란을 일으켰다. 앞서 오픈 시대 필리핀 선수로는 처음으로 메이저 대회 3회전에 오른 이알라는 16강 고지까지 밟으며 또 한 번 새 역사를 썼다. 2022년 US오픈 주니어 여자 단식 우승으로 이름을 알린 이알라는 2025년 3월 여자프로테니스(WTA) 투어 마이애미오픈 당시 세계랭킹 140위로 와일드카드 출전해 8강에서 시비옹테크를 꺾고 4강까지 오르며 전환기를 맞았다. 이알라는 같은 해 이스트본 대회에서는 필리핀인으론 처음으로 WTA 투어 대회 결승에 진출했고, US오픈에서는 필리핀 선수로는 최초로 메이저 대회 단식 승리를 따냈다. 미국 경제지 포브스가 발표한 ‘2026년 아시아 30세 이하 리더’에도 이름을 올렸다. 이알라의 모자에는 타갈로그어로 좌우명인 “한번 자라기 시작하면, 더는 멈추지 않는다”라는 문구가 새겨져 있다. 이는 필리핀의 국화인 ‘삼파기타’ 꽃이 피어나는 모습을 묘사한 것이다. 이알라는 16강 진출 뒤 “많은 메이저 대회를 우승한 선수에게는 이번 성과가 작아 보일 수도 있을 것이다. 하지만 필리핀에서 어머니, 할아버지와 함께 훈련한 나에겐 오늘 승리가 세상의 전부”라고 말했다. 또한 “감정적으로 됐다고 해서 만족한다는 뜻은 아니다. 다음 16강전으로 가보겠다. 가자!”라고 힘줘 말했다.