싱가포르가 전 세계 국가 중에서 유일하게 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)와 관련된 모든 방역 조치를 포기하고 일상으로의 복귀를 선언했다. 싱가포르의 이 같은 조치는 코로나19 퇴치가 불가능한 만큼 이를 인정하고 공존을 모색해보겠다는 취지다. 이에 따라 싱가포르는 봉쇄와 감염자 추적, 확진자 수 집계를 중단하고 여행과 모임 제한을 풀 예정이다. 이는 전 세계 각국이 ‘델타 변이’ 바이러스의 확산 등으로 방역의 고삐를 조이는 가운데 내린 결정이어서 관심이 집중되고 있다. 지난달 30일 CNN에 따르면 싱가포르 코로나19 태스크 포스는 이 같은 향후 대응 로드맵을 마련했다. 싱가포르의 방역 조치는 원래 ‘감염 제로’ 모델을 채택해왔다. 위반 시 처벌도 가하는 엄격한 방역조치다. 싱가포르와 ‘비즈니스 허브’ 자리를 두고 경쟁 관계에 있는 홍콩을 포함해 여러 지역에서 실시 중인 강력한 방역 모델은, 지금까지는 대규모 감염을 막는 데 성공했다는 평가를 받고 있다. 이러한 싱가포르가 감염 제로 모델에서 다소 급진적인 방향으로 방역 방침을 선회한 이유는 계속되는 신종 코로나19 변이 출현과 확산으로 지금의 방역 모델이 장기적으로 지속될 수 없다고 판단했기 때문이다. 즉, 코로나19와의 ‘싸움’을 포기하고, 불가능한 퇴치에 매달리기보다는 '공존'을 택한 셈이다. 싱가포르 코로나19 태스크포스(T/F)는 지난주 현지 스트레이트타임스와의 인터뷰에서 “나쁜 소식은 코로나19가 결코 사라지지 않을 것이라는 점이고, 좋은 소식은 코로나19와 함께라도 일상을 영위할 수 있다는 것”이라고 말했다. T/F 관계자는는 "우리는 팬데믹을 독감이나 수족구병, 수두 같이 덜 위협적인 뭔가로 바꿔서 우리 삶을 꾸려나갈 수 있다“고 강조했다. T/F는 싱가포르 통상부와 재무부, 보건부의 3인 장관으로 구성돼 있다. CNN은 싱가포르의 이 같은 조치에 대해 일상으로 돌아가 관광을 재개하려는 다른 나라들에 선례가 될 수 있으며, 1년 반가량 이어진 방역조치에 지친 국민들에게도 희망을 줄 수 있다고 관측했다. 싱가포르가 이 같은 과감한 선택을 할 수 있었던 배경에는 상대적으로 높은 백신접종률 때문이다. 싱가포르는 인구 3분의 2가 이달 초까지 1회 접종을, 내달 9일까지는 2차까지 완전한 접종을 마칠 것으로 예상된다. 존스홉킨스대에 따르면 인구 규모가 570만 명가량인 싱가포르의 지난달 하루 평균 코로나19 확진 건수는 18건으로, 지금까지 누적 사망자는 36명에 불과하다. 싱가포르 코로나19 T/F에 따르면, 백신 접종자가 늘면서 일일 감염건수 모니터링 방식은 독감(influenza)처럼 위중증과 중환자실 입원자 수만 추적하는 식으로 바뀐다. 경증 감염자들은 집에서도 충분히 회복할 수 있다고 보며, 이를 통해 의료 시스템 포화를 막으면 오히려 중증 환자 치료와 사망자 감소에 더 효과적일 것으로 기대하고 있다. 아울러 백신 접종 계획도 보다 장기화해 다년간 접종 프로그램을 도입한다. 신종 변이 우려가 계속 제기되는 만큼 더 많은 백신을 준비할 방침이다. 물론 검진과 일정 정도의 격리는 여전히 필요하지만, 대규모 사회 행사 참석을 예정하거나 해외 여행을 앞두고 있는 경우로 한정한다. 이는 ‘정말 필요한’ 유전자증폭(PCR) 검사의 신속한 결과 확보로 이어질 수 있다. 의료 차원에서는 예방보다 치료에 더 중점을 두고, 중증과 사망을 막을 효과적인 치료법 모색에 집중할 계획이다. 다만 거리 두기나 개인위생 같은 시민의 사회적 책임은 계속 촉구할 것이라고 T/F는 강조했다.

미국 메이저리그(MLB)는 올 시즌 투수들이 파인타르와 같은 이물질을 공인구에 묻혀 던지는 문제로 시끄러웠고 결국 최근부터 투수들의 이물질 사용에 대한 단속에 들어갔다. 경기 중 심판이 투수의 글러브와 몸 등에 이물질을 발라두었는지 수시로 검사하기 시작한 것이다. 일부 투수들은 이런 조처에 대해 불만을 드러내고 있기도 하다. 이런 가운데 심판들이 이물질을 이용한 부정투구 단속에 나선 이후 첫 징계 사례가 나왔다. AP통신은 30일(한국시간) “단속에 걸린 시애틀 매리너스의 좌완투수 헥터 산티아고(34)가 MLB 사무국으로부터 10경기 출전정지 처분과 액수가 공개되지 않은 벌금징계를 받았다”고 보도했다. AP통신은 이어 “시애틀 구단은 재심을 신청했으며, 징계효력은 재심 결과가 나온 뒤 발효한다”고 전했다. 산티아고는 지난 28일 미국 일리노이주 시카고 개런티드 레이트 필드에서 열린 시카고 화이트삭스와 원정 경기 5회말 수비를 마친 뒤 심판들로부터 이물질 검사를 받았다. 심판들은 글러브에 이물질이 묻어있다며 산티아고를 퇴장 조처했고, 글러브를 비닐봉지에 넣어 MLB 사무국에 제출했다. MLB 사무국은 추가 조사에 나선 뒤, 산티아고가 이물질을 활용한 것이 맞는다고 결론지었다. 하지만 시애틀 구단은 글러브에 묻은 물질이 로진이라고 주장하고 있다. 송용준 기자 eidy015@segye.com

‘4-3-3.’ 축구 전술을 얘기하는 것이 아니다. 2021년 6월 말 프로야구 판도다. 5월까지 7강 3약이 치열한 선두권 다툼이 펼쳐지던 프로야구가 28일 기준으로 정규리그 전체 일정의 47.6%를 소화한 가운데 KT, LG, 삼성, SSG의 4강과 NC, 키움, 두산의 3중, 그리고 롯데, KIA, 한화의 3약으로 재편됐다. 4강이 펼치는 선두 싸움은 여전히 치열하고 중위권 팀들도 전열 정비를 통해 호시탐탐 상위권 도약을 노리고 있다. 다만 하위 3팀은 조금 많이 처져 있는 것이 리그의 긴장감을 떨어뜨리는 요소가 된 점은 아쉽다. 결국 이제부터가 진짜 순위싸움이 시작인 가운데 전력에 영향을 미치는 돌발상황과 변수들을 어느 팀이 가장 잘 통제할 수 있는가가 관건으로 떠오르고 있다. 당장 가장 큰 변수가 외국인 선수 교체다. 이미 상위권 팀들이 외국인 선수를 바꿨다. 삼성과 SSG는 기존 외인 투수 중 한 명씩 부상으로 이탈하자 각각 마이크 몽고메리와 샘 가빌리오를 영입해 급히 빈자리를 채웠다. SSG 가빌리오는 2일 인천 롯데전에서 첫 등판에 나서고 삼성 몽고메리는 29일부터 팀에 합류해 첫 등판을 준비한다. 이어 KT는 기대에 못 미치는 성적과 불성실함이 지적됐던 조일로 알몬테를 퇴출하고 지난해까지 한화에서 3년간 뛰었던 제러드 호잉을 영입했다. KT는 호잉이 기동력과 수비 등에서 큰 보탬이 될 것이라는 기대가 크다. 여기에 LG도 부진 속에 부상까지 겹치며 엔트리에서 빠져 있는 로베르토 라모스를 대체할 새 외인 타자로 29일 샌프란시스코 자이언츠 산하 마이너리그에서 뛰던 저스틴 보어를 영입했다. 이들 새 외국인 선수가 얼마나 좋은 활약을 펼치느냐가 상위권 순위 판도를 흔들 적지 않은 요인으로 꼽힌다. 여기에 아직 안심할 수 없는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)도 순위싸움에 영향을 미칠 요소다. 당장 지난 28일 두산의 전력분석원과 KT 코치가 코로나19 확진 판정을 받았다. 다행히 두 구단 모두 팀 내 추가 감염자가 나오지 않았지만 29일 예정된 잠실(KT-LG), 대전(두산-한화) 두 경기가 취소됐다. 롯데 래리 서튼 감독도 29일 가족의 확진 판정으로 격리 대상자가 돼 당장 이날 고척 키움전부터 최현 코치가 대행으로 팀을 이끌게 됐다. 이렇게 리그 일정의 변화 등이 생길 경우 순위싸움에 적지 않은 변수가 될 수 있다. 여기에 7월1일부터 관중 입장이 정원의 50∼70%까지 늘어나면서 달라진 경기장 분위기에 적응하는 것도 무시할 수 없는 변수가 될 전망이다. 송용준 기자 eidy015@segye.com

한화 사이드암 투수 강재민(24·사진)은 지난 16일 도쿄올림픽 야구대표팀 최종 명단 발표 이후 화제의 주인공이 됐다. 가장 아쉽게 탈락한 선수로 꼽혔기 때문이다. 이번 올림픽 대표팀 투수 10명 중 최원준(두산), 고영표(KT), 한현희(키움) 등 3명이나 되는 ‘옆구리’ 투수가 뽑혔지만 강재민은 여기에 포함되지 않았다. 아무래도 경우에 따라 최대 8경기까지 치러야 하는 강행군을 생각한 김경문 감독이 긴 이닝을 소화할 수 있는 선발투수 경험자들을 중용한 탓이다. 그래도 많은 야구 관계자와 팬들이 아쉬움을 토로했다. 강재민이 23일 기준 올해 28경기에 나서 2승 3세이브 7홀드에 평균자책점은 무려 0.50이라는 빼어난 활약을 하고 있기 때문이다. 대졸 프로 2년 차인 강재민은 신인이던 지난해 불펜 투수로 50경기에 나서 1승2패 1세이브 14홀드 평균자책점 2.57를 기록하며 존재감을 보여줬다. 그리고 올해는 일취월장한 기량으로 KBO리그 최고 사이드암 투수 중 하나로 성장하고 있다. 내심 올해 대표팀 발탁을 기대했던 그는 “아쉬움이 컸지만 결과는 존중해야 한다”면서 “대표팀 탈락과 관계없이 경기력을 유지하려 노력하고 있다. 마운드에서 내 공을 던지는 게 가장 중요하다. 타자와의 승부에만 집중하려 한다”며 꿋꿋한 자세다. 그렇다면 올 시즌 강재민이 어떤 면이 좋아졌길래 0점대 평균자책점의 언터처블 투수로 성장했을까. 정작 본인은 “솔직히 스스로도 어떤 점이 좋아졌는지 모르겠다. 지난 시즌과 똑같이 그저 내 공을 던지는 데만 집중하고 있을 뿐”이라고 말한다. 하지만 데이터를 통해 강재민이 달라진 점을 확인할 수 있다. 가장 눈에 띄는 것은 슬라이더가 주무기로 안착했다는 점이다. 야구통계 사이트 스탯티즈에 따르면 지난해 강재민은 직구 39.5%, 슬라이더 33.5%, 커브 25.4% 등 세 개의 구종으로 타자들을 상대했다. 하지만 올해는 과감하게 커브를 버리고 직구와 슬라이더에 집중하고 있다. 이에 따라 직구 구사비율이 51.3%, 슬라이더가 44.9%로 늘었다. 구종은 단순해졌지만 변화각이 큰 슬라이더가 타자들에게 직구와 혼돈을 불러일으키고 있어 두 구종 모두 효과를 보고 있다. 여기에 더해 타자들을 상대하는 방식을 알아가는 경험치도 무시할 수 없다. 강재민은 “지난 시즌부터 경기에 많이 나가면서 경험이 쌓여가는 것 같고, 결과도 계속 좋다 보니 자신감도 더 붙는 것 같다”고 밝혔다. 올해 도쿄행은 불발됐지만 강재민은 “시즌을 준비하면서부터 많은 경기에 나가 팀에 도움이 되는 게 목표였다. 앞으로도 팀 승리에 도움이 되겠다는 생각으로 시즌에 임하겠다”며 리빌딩하고 있는 한화의 중심으로 자리잡겠다는 각오다. 또한 더 좋은 활약을 통해 다음 기회에는 태극마크를 달겠다는 마음가짐이다. 강재민은 “이번에 선발되지 않았다고 앞으로도 안 된다는 법은 없으니 계속 대표팀이라는 꿈을 마음에 품고 있을 생각”이라며 의욕을 불태우고 있다. 송용준 기자 eidy015@segye.com

2020년 9월27일(현지시간)은 미국 프로스포츠에 새 장이 열린 날이다. 거친 태클이 난무하는 가장 남성성이 강한 스포츠로 꼽히는 미식축구리그인 미국프로풋볼(NFL) 경기장 중요 포지션마다 당당하게 여성들이 위치하고 있었기 때문이다. 이날 열린 워싱턴과 클리블랜드 브라운스의 경기에서 워싱턴 벤치에는 여성 인턴 코치인 제니퍼 킹이, 클리블랜드에는 NFL 역사상 첫 여성 포지션 코치로 이름을 올렸던 칼리 브라운슨이 있었다. 이들이 전부가 아니었다. 필드 안에도 NFL 최초의 풀타임 여성 심판인 사라 토마스가 있었다. 여성에게 금단의 구역처럼 여겨졌던 공간에서 양 팀의 코치와 심판까지 여성이 자리 잡고 있다는 것은 이색적인 장면을 넘어 시대가 달라지고 있음을 보여준 것이었다. 대부분 남성 중심인 프로스포츠는 ‘금녀의 벽’ 혹은 ‘유리 천장’으로 불리며 어떤 방식으로건 여성들을 배척해 왔다. 하지만 그 빈틈을 찾아 벽에 균열을 만들고 유리에 금을 내는 여성들이 속속 등장하고 있다. 이들은 여성은 할 수 없다거나 해서는 안 된다고 뿌리 깊게 박힌 편견과 싸우며 스포츠에서 여성들의 참여와 지위를 높이는 데 앞장서고 있다. ◆여성끼리 하면 된다고? 왜 그래야만 하는데 많은 사람이 여성들의 스포츠에 대한 진입장벽이 이미 엄청나게 사라진 것이 아니냐고 반문한다. 여성들의 사회활동 자체를 막고 있는 일부 중동국가에서나 여성의 스포츠 참여가 제약받고 있다고 생각할지 모른다. 실제 과거 여성이 체력적으로 할 수 없거나 여성이 하기에는 너무 위험한 종목이라고 여겨졌던 마라톤, 축구, 야구, 복싱, 격투기 그리고 스키 점프까지 지금은 대부분의 종목에서 여성에게 문호가 개방됐다. 이렇게 종목의 개방성 면에서 스포츠의 남녀평등은 어느 정도 이뤄졌다고 볼 수 있다. 국제올림픽위원회(IOC)도 정식종목 채택 기준에서 남성만 하는 종목보다는 남녀가 모두 즐기는 것을 중요시한다. 실제 2024 파리올림픽은 남녀 선수 출전 비율을 50대 50으로 균형을 맞추는 역대 최초 대회가 될 것으로 보인다. 하지만 여성들에게 축구나 복싱을 하지 말라는 벽은 사라졌지만 또 다른 벽이 존재한다. 이런 종목들은 여성끼리만 즐기고 남성들이 하는 영역으로는 들어오지 말라는 것이다. 특히 가장 인기가 많고 큰돈이 오가는 프로스포츠는 확실히 남성 중심적이다. 거대 프로스포츠 시장에서 가장 눈에 띄는 여성의 자리는 치어리더일 뿐이라고 해도 과언이 아니다. 또 다른 반론이 나올 수 있다. 백번 양보해 여성들을 프로야구나 NFL, 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 뛸 수 있게 한다고 하자. 그렇다 한들 남성보다 신체적 한계가 분명한 여성들이 경쟁력은 없을 것이 분명한데 성차별을 이유로 무조건 함께 뛰게 하는 것도 말이 되지 않는다는 주장이다. 하지만 많은 여성이 주장하는 본질이 그 문제가 아니라는 데 있다. 많은 여성들은 신체적 차이를 무시하는 기계적 평등을 요구하는 것이 아니다. 기존 남성들의 전유물로 여겨진 스포츠 분야에서도 분명 여성도 할 수 있는 영역이 있다는 것을 인정해 달라는 것이다. 당장 스포츠 행정이나 코치, 그리고 보조 플레이어로서 역할까지도 남성들만 독점하고 있기 때문이다. 그래서 도전정신 넘치는 여성들이 이런 편견을 부수기 위해 나서고 있다. ◆보수적인 MLB 무너뜨린 여성들 성 평등 면에서 가장 보수적인 종목이 미국 메이저리그(MLB)였다. 선수들의 공간인 클럽하우스에 여성 기자의 출입이 허락된 것이 1978년으로 그것도 한 여기자의 소송으로 얻어낸 것이었다. 그로부터 42년이 지난 2020년 이제는 여성이 구단 운영을 책임지는 자리까지 올라섰다. 마이애미 말린스가 지난달 중국계 여성 킴 응(51)을 신임 단장으로 임명한 것이다. 응은 MLB뿐 아니라 미국 4대 프로스포츠 최초의 여성 단장으로 공고해 보였던 유리 천장에 큰 균열을 냈다. 소프트볼 선수 출신의 응은 1990년 시카고 화이트삭스 인턴 직원으로 야구계에 발을 들였다. 동료 직원들이나 선수들로부터 아시아계 여성이란 이유로 무시당하거나 성희롱에 시달렸지만 뛰어난 업무 능력으로 29세의 나이에 뉴욕 양키스 부단장에 올랐다. 이후 LA 다저스 부단장을 거쳤고 2005년부터 무려 7개 구단의 단장 면접을 봤지만 여성이라는 이유로 번번이 고배를 마셨다. 이후 MLB 사무국 수석 부사장으로도 10년 가까이 지내다 드디어 그토록 원하던 단장이 됐다. MLB 코치 자리도 ‘금녀의 벽’이 허물어졌다. 저스틴 시걸이 2015년 교육리그에서 초청 인스트럭터로 합류한 것을 시작으로 마이너리그에 한두 명씩 여성 코치들이 진출하더니 드디어 지난 1월 알리사 내켄(30)이 샌프란시스코 자이언츠 코치진에 합류, MLB 역사상 최초의 여성 빅리그 전임 코치가 됐다. 그는 시범경기 기간에는 1루 코치로 나서 MLB 최초로 필드 위에 나선 여성 코치로도 역사에 남았다. ◆축구와 NFL을 넘어 NBA까지 진출한 여성들 축구와 NFL, 미국프로농구(NBA) 등에서도 남성들이 지배하는 각 분야에 여성들의 도전이 이어지고 있다. 축구에서는 심판으로 남성의 영역에 도전하는 여성들이 많았다. 그래서 이미 세계 각국의 프로축구에 여성심판들이 적지 않게 진출했지만 유럽대항전 같은 큰 경기 주심으로 기용되는 경우는 드물었다. 하지만 프랑스의 여성 주심 스테파니 프라파르(37)가 지난 3일 열린 유벤투스와 디나모 키예프와의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 G조 조별리그 경기를 운영해 여성 최초의 챔피언스리그 주심이라는 이정표를 세웠다. 여기에 일본 여자축구의 레전드 나가사토 유키(33)는 지난 9월 남자팀 하야부사 일레븐에 입단하는 도전을 택했다. 비록 가나가와 지역리그에서도 2부에 속한 약팀이지만 그의 도전에 많은 이들이 박수를 보냈다. 미식축구에서도 여성 코치와 심판에 이어 이제는 여성 선수까지 나섰다. 주인공은 새라 풀러(21)다. 그는 지난달 대학 미식축구팀인 밴더빌트 코모도스 소속으로 5대 리그(파워 5)의 하나인 ‘사우스이스턴 콘퍼런스’(SEC)에 여성 최초로 키커로 출전해 역사를 썼다. 미국프로농구(NBA)에서는 2014년 샌안토니오 스퍼스에서 여성 최초로 풀타임 코치가 된 베키 해먼(43)이 최초의 여성 감독을 노리고 있다. 미국여자프로농구(WNBA) 스타 플레이어 출신의 해먼은 지도자로 변신한 뒤 남자 선수들에게도 탁월한 능력을 발휘 중이다. 2020~2021시즌을 앞두고는 오클라호마시티 감독 후보로 거론되기도 했다. 그의 아래에 있었던 베테랑 센터 파우 가솔은 “해먼은 감독 자질이 충분하다”고 말한다. ◆나를 보고 도전하라 힘겹게 남성들이 만들어 놓은 벽을 넘은 이들은 입을 모아 많은 여성들이 자신을 보고 용기를 갖고 도전하기를 바란다고 말한다. MLB 첫 여성 단장에 오른 뒤 응은 취임식에서 “단장 면접이 공정하지 않다고 느낀 적도 있었다. 하지만 내 이름을 알리는 것만으로도 사람들에게 희망을 줄 수 있어 계속 도전했다. 그래야만 내 뒤를 밟는 여성들도 할 수 있을 테니까”라고 말하며 그동안의 도전에 의미를 부여했다. 유럽 최고클럽 대항전을 이끈 프라파르 주심도 평소 “내 커리어가 젊은 여성들에게 자극이 됐으면 좋겠다”고 말했다. 미식축구 대학 최고리그에 처음 출전한 여성이라는 역사를 쓰는 날 풀러는 경기를 마친 후 “다른 여성들에게 마음만 먹으면 뭐든지 할 수 있음을 보여주고 싶었다”며 소감을 밝혔다. NBA 코트에서 존재감을 과시하고 있는 해먼도 “일평생 면전에서 문이 쾅 닫히는 것 같은 순간들이 있었다. 그래도 내가 성공하든 비참하게 실패하든 내 뒤에 있는 여성들과 소녀들을 위해 기꺼이 기회를 만들어낼 것”이라며 자신들의 길을 따라올 이들을 위해 도전을 멈추지 않겠다고 다짐했다. ◆K리그 첫 女심판 임은주, 남자 아이스하키팀 女코치 신소정 올해 영화와 소설로 대중에게 잘 알려진 ‘야구 소녀’라는 작품이 있다. 고교 야구팀의 유일한 여자 선수인 주인공이 프로구단 입단에 도전하지만 제대로 된 기회조차 받지 못하는 현실을 다룬 내용이다. 주인공의 어머니조차 딸의 도전이 무모하다며 무시하자 참다못한 아버지가 “우리 애는 거기 있는 것만으로도 힘든 애야. 그러니까 우리가 도와줘야지”라고 외치는 장면은 한국에서 여성이 남성 스포츠에 도전할 때 부딪히는 벽이 얼마나 큰지를 느끼게 한다. 실제 한국 프로야구 출범 당시에는 ‘의학적으로 남성이 아닌 자는 부적격 선수’라는 규정이 있을 정도였다. 이 규정은 1996년 삭제됐지만 여전히 심리적으로는 남아 있다. 그래도 한국에서도 남성들만이 공간으로 만들어 놓은 세계에 도전하는 여성들은 꾸준하게 나오고 있다. 선구자 격은 축구 심판을 거쳐 프로구단 수장까지 지낸 임은주(54) 전 강원 FC 대표이사다. 1997년 국내 최초로 여자축구 국제심판이 됐고 K리그 최초의 여성심판으로 활약한 그는 심판으로서의 실력을 인정받아 1999년 대한축구협회 올해의 심판에, 2000년에는 아시아축구연맹(AFC) 최우수 심판에 선정됐다. 그리고 2012년 행정가로 변신해 빚더미에 시달리던 강원FC 대표를 맡아 팀 재정을 정상화하며 주목받았지만 2015년 성적 부진 등으로 해임됐다. 이후 FC 안양 단장을 거쳐 프로야구 키움 히어로즈의 단장으로 전격 발탁돼 다시 한 번 화제의 주인공이 됐다. 하지만 안양 시절 구단 운영에서의 잡음과 야구에 무지한 하키 남북단일팀 골리로 활약했던 신소정(30)은 올해 남자 아이스하키 실업팀 대명 킬러웨일즈에서 코치로 기용됐다. 당연히 한국 여성 최초다. 캐나다 유학파로 비디오 분석에서 탁월한 능력을 보여주는 신 코치는 “대명에선 내가 가진 경험과 능력만 봤다. 이젠 거기에 보답할 차례”라며 의욕적으로 일하고 있다. ‘야구 소녀’처럼 프로는 아니더라도 남자 선수들과 함께 경쟁하며 야구에 대한 열정을 이어가는 선수도 있다. 한국 여자야구대표팀의 에이스인 김라경(20)이다. 운동과 학업을 병행해 지난해 서울대 체육교육과에 진학한 뒤 서울대 야구부에서 남자 선수들과 운동하고 있는 그는 “한국 여자 야구의 저변을 넓히고 싶다”는 포부를 밝혔다. 송용준 기자 eidy015@segye.com

인간 한계를 뛰어넘어 새 역사를 쓴 케냐 마라토너 엘리우드 킵초게(35). 남자 마라톤 세계기록(2시간1분39초)을 보유한 킵초게는 ‘마의 기록’으로 여겨졌던 2시간 벽을 깨버렸다. 지난달 12일 오스트리아 빈의 프라터 파크에서 열린 이벤트 ‘1:59 챌린지’에서다. 그는 1시간59분40초에 42.195㎞의 마라톤 풀코스를 완주했다. 그러나 국제육상경기연맹(IAAF)은 이를 공식 세계기록으로 공인하지 않았다. ‘1:59 챌린지’가 기록달성을 위해 철저히 환경을 조성한 이벤트였다는 이유에서다. 이 대회에선 선도차량이 레이저로 적정 속도를 유도하고 페이스메이커들이 돌아가면서 킵초게를 도왔다. 그럼에도 킵초게의 레이스는 세기적 도약으로 인정받는 분위기였다. 하지만 일부 선수가 반론을 제기하고 나섰다. 킵초게가 차량유도 같은 간접 지원이 아니라 신체적으로 직접적인 도움을 받았기에 ‘서브 2’를 인정할 수 없다는 것이다. 이런 논란은 킵초게가 나이키의 러닝화 ‘줌엑스 베이퍼플라이’ 시리즈 중에서도 특별 제작된 신발을 신고 달린 데서 비롯됐다. 스포츠 과학자 로스 터커가 이 신발을 두고 “선수가 평지보다 1~1.5% 경사 내리막길을 뛰는 것과 마찬가지 효과를 준다”고 말할 정도다. 결국 IAAF 기술위원회는 “신발이 선수의 발 보호·안정을 넘어 부당한 도움·이익을 줘서는 안 된다”며 조사에 착수했다. 이렇듯 첨단기술이 적용된 기구나 장비를 통해 개인 능력치 이상의 기량향상을 끌어내는 것을 두고 ‘기술도핑’이라고 부른다. 흔히 금지약물 복용으로 알려진 도핑이 과학의 발전과 더불어 새로운 범주로 확장된 사례 중 하나다. 특히 최근 들어 첨단기술 분야의 비약적 성장과 더불어 ‘기술도핑’이 스포츠의 공정성을 해치는 요소로 크게 부상하고 있지만 무엇이 기술도핑인가를 두고 스포츠계는 갑론을박 중이다. ◆점점 확장되는 도핑 스포츠에서 도핑이라고 하면 대부분 금지약물을 통해 순간적으로 자신의 능력치 이상의 기량을 선보이도록 돕는 ‘약물도핑’을 떠올린다. 하지만 최근 들어서는 유전자 정보 조작으로 기량향상을 유도하는 ‘유전자 도핑’도 등장했다. 이에 더해 수술로 신체의 특정 기능을 높이는 ‘서지컬 도핑’도 있다. 하지만 가장 뜨거운 논쟁의 대상이 되는 것은 기술도핑이다. 다른 도핑 방식들은 적발할 수 있는 명확한 근거들이 있지만 기술도핑은 어디까지가 기술의 도움이고 어디까지가 인간의 능력인지를 구분할 수 있는 기준점이 모호하기 때문이다. 기술도핑을 둘러싼 역사적 사례들을 봐도 종목의 특성이나 상황에 따라 공정한 경쟁으로 인정되기도 하고 기술도핑으로 부정되는 등 천차만별이다. ◆장비를 둘러싼 기술도핑 논란 기술도핑 논란의 가장 오래된 사례는 육상의 장대높이뛰기다. 단단한 나무 장대를 사용하다 1912년 대나무 장대의 등장과 함께 4m 시대가 열렸다. 이후 조금씩 기록향상이 이어졌지만 1942년부터 1957년까지 15년 동안 세계기록이 1㎝ 늘어나는 정체기를 맞았던 장대높이뛰기는 1961년 이후 탄소 유리섬유 장대가 보급되면서 엄청난 변혁기를 맞았다. 3년 새 세계기록은 48㎝나 늘어났지만 이후 다시 정체돼 1994년 6m14㎝ 이후 새 기록이 나오지 않고 있다. 규칙상 장대의 재료나 길이 두께 등에 제한이 없기에 앞으로 적용될 신기술이 개발되기 전까지 신기록 탄생이 더딜 것이 분명하다. 골프 역시 장비에 크게 좌우되는 스포츠라는 점에서 기술도핑에서 자유롭지 못하다. 장비 제한이 없던 초창기에는 거리의 정확도를 높이기 위해 클럽 번호가 0.5 단위로 나누어져 30개의 클럽을 들고 경기에 참가했을 정도다. 하지만 이에 가장 먼저 반발한 것은 선수가 아닌 무거운 백을 들고 다녀야 했던 캐디들이었다. 이후 1934년부터 클럽수가 14개로 제한됐다. 또한 첨단소재가 속속 도입되고 헤드의 반발계수가 늘어나 장타력에 대한 분별력이 떨어지자 반발계수도 0.83으로 제한됐다. 그 밖에도 클럽의 크기 길이, 헤드와 샤프트의 정렬까지도 골프룰을 제정하는 세계 양대 기관인 미국골프협회(USGA)와 영국왕립골프협회(RA)가 철저하게 규정하고 있다. 이제 대회에 나서기 위해서는 R&A의 검사를 통과한 장비만 사용해야 한다. 야구도 기술도핑과 무관한 종목은 아니다. 특히 배트와 공 이 두 가지는 그 제작 방식에 따라 세계 흐름을 바꿔놓을 수 있다. 당장 지난해까지 극심한 타고투저였던 한국 프로야구가 2019년 공의 반발계수를 높이면서 홈런이 30% 이상 급감한 것만 봐도 알 수 있다. 하지만 기술적 속임수는 ‘부정 배트’로 발현된다. 배트 속에 코르크를 넣거나 속을 압축시켜 반발력을 높이는 방식이다. 이를 막기 위해 각국의 프로야구는 허가받은 업체의 배트만 사용하도록 하고 있다. 이같이 장비가 경기력에 큰 영향을 미치는 종목들이 대개 기술도핑의 유혹을 많이 받지만 대부분의 종목은 허가된 업체가 만든 제품만을 사용하도록 하는 등 장비의 통제를 통해 이를 막고 있다. 장대높이뛰기처럼 아예 제한을 없애서 모든 기술을 동원해도 상관없다고 풀어놓은 종목은 드물다. ◆착용만 했는데도… 최근에는 이런 장비 외에도 신체에 직접 착용하는 의류나 신발 등을 통한 기술도핑이 더더욱 주목받고 있다. 가장 대표적인 예가 수영이다. 2008∼2009년은 세계수영계의 기술도핑 시대로 불린다. 당시 스피도사가 폴리우레탄 소재를 활용해 개발한 전신수영복 때문이다. 수영복 표면에 상어 비늘 같은 미세한 돌기를 만들어 인간 피부보다 훨씬 적은 마찰로 인해 수영 속도가 폭발적으로 빨라진 이 수영복이 수영계를 지배하면서 2008년에만 무려 108개의 세계신기록이 작성됐다. 2009년 로마 세계수영선수권대회에서는 단일 대회 사상 최다인 43개의 신기록이 세워졌다. 쏟아지는 기록에 놀란 세계수영연맹(FINA)은 결국 로마 대회 이후 전신수영복을 전면 금지했다. 그렇다고 당시의 기록까지 삭제한 것은 아니기에 여전히 10년 전 전신수영복 당시 만들어진 세계기록이 깨지지 않고 살아있는 세부 종목들이 적지 않다. 그리고 킵초게의 사례에서 볼 수 있듯 마라톤 등 장거리 선수들이 착용하는 신발을 두고 말들이 많다. 남자가 2시간10분대에 처음 진입한 것이 1967년이었고 여기서 1999년 5분대 진입까지 32년이 걸렸다. 하지만 비공인이라고 해도 ‘서브 2’가 되는 데는 20년밖에 걸리지 않았다. 인간 한계 기록에 가까워질수록 기록달성에 더 오랜 시간이 걸려야 하지만 단축 간격이 줄어든 이유 중 하나로 첨단기술이 가미된 러닝화 때문이라는 데 이견은 찾기 힘들다. 수영복이나 신발과는 차이가 있지만 ‘의족’을 둘러싼 논쟁도 기술도핑과 무관하지 않다. ‘의족 스프린터’로 유명한 남아프리카공화국의 오스카 피스토리우스의 사례가 대표적이다. 선천적 기형으로 생후 11개월부터 무릎 아래를 절단한 채 의족으로 살아왔던 그는 육상 400m에서 장애인 대회를 석권한 뒤 일반 대회 출전자격을 얻기 위해 법정 투쟁까지 벌였다. IAAF는 그가 쓰는 의족이 일반 선수보다 25% 정도 에너지 경감 효과가 있다며 일반 대회 출전을 금지했지만 피스토리우스는 스포츠중재재판소(CAS)의 판결을 거쳐 2011년 대구 세계육상선수권대회와 2012년 런던올림픽에 나설 수 있었다. ◆장대높이뛰기 장비 따라 ‘수평’서 ‘수직’ 운동으로... 종목의 정체성까지 변화 역사적으로 볼 때 수영처럼 단기간에 확연히 기록 차가 나타난 경우를 제외하고는 기술도핑으로 인정된 사례는 많지 않다. 어디까지가 기술의 도움이냐는 기준이 불명확하다는 것이 큰 이유지만 새 기술의 빠른 보급속도도 요인으로 꼽힌다. 러닝화의 경우만 봐도 2019년 6대 메이저 마라톤 대회에서 3위 안에 든 남녀 선수 36명 중 31명이 논란의 나이키 제품을 착용했다. 나머지 5명은 경쟁사인 아디다스 제품을 신었다. 결국 누구나 비슷한 제품을 쓴다면 공정한 경쟁이 된다는 논리다. 실제 IAAF의 규칙도 이런 방향으로 바뀌고 있다. 2017∼2018시즌 규칙은 ‘어떤 기술적인 도움을 받아 착용자에게 부당한 이익을 주거나 불공정한 도움을 줄 수 있도록 경기화가 제작되어서는 안 된다’고 규정했다. 그런데 개정된 2018∼2019시즌 규칙에는 기존 내용에서 ‘기술적인 도움’이 삭제되고 ‘보편성 정신에 입각해 모든 종류의 경기화는 합리적으로 모든 사람이 구할 수 있어야 한다’는 규정이 추가됐다. 이로 인해 많은 이들이 킵초게가 ‘서브 2’를 달성할 때 신었던 신발이 대중화될 것이라는 근거로 IAAF가 ‘문제없다’는 결론을 내릴 것이라 전망한다. 또한 의족과 관련돼서도 기술도핑의 모호한 경계가 드러나는 사례가 있다. 피스토리우스에 이어 독일의 장애인 멀리뛰기 선수 마르쿠스 렘(28)도 2016 리우올림픽 출전에 도전했지만 좌절됐다. 피스토리우스와 같은 재질의 의족이었지만 렘의 기록이 당시 세계 2위에 해당해 메달권이 유력하자 IAAF의 승인을 받지 못했다는 의심을 사고 있다. 결국 이 분야를 연구하는 학자들은 기술도핑의 기준이 과학적 담론에 있다고 말한다. 서울대 강사인 김정효 박사는 “과학이 만들어 낸 기술을 가지고 인위적인 여부를 따지는 기준을 만드는 것 역시 과학이라는 점이 기술도핑의 역설”이라고 설명했다. 박보현 대구가톨릭대학 교수는 “단단한 나무 시대의 장대높이뛰기는 장대를 잡고 빨리 올라가는 종목이었다. 하지만 새 장대 도입 이후는 과학자들에 의해 장대의 탄성을 이용해 수평운동을 수직운동으로 바꾸는 기능을 다루는 것으로 이 종목의 정체성이 바뀌었고 기술도핑 논란이 사라졌다”고 예를 들었다. 송용준 기자 eidy015@segye.com