일본은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조 추첨 당시 유럽 강호 네덜란드·스웨덴, 아프리카 복병 튀니지와 ‘죽음의 조’에 편성돼 조별리그부터 어려운 승부를 펼칠 것이라는 전망이 우세했다. 그럼에도 일본은 ‘아시아 최강’의 자존심을 세우겠다는 자신감을 내비쳤다. 일본이 그 기세가 허세가 아니었음을 보여주고 있다. 네덜란드와 F조 조별리그 첫 경기에서 2-2 무승부로 마쳤던 일본이 21일 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 튀니지와 조별리그 2차전에서 4-0 완승을 거뒀다. 대회 첫 승전보를 전한 일본은 네덜란드와 조 선두 경쟁에 불을 지폈다. 특히 이날 경기는 1930년 제1회 우루과이 대회 이래 23회째를 맞은 월드컵 통산 1000번째 경기여서 승리의 의미가 남달랐다. 여기에 더해 4-0 승리는 월드컵에 진출한 역대 아시아 팀 가운데 한 경기 최다 득점 기록이다. 이 승리로 일본은 이날 스웨덴을 5-1로 대파한 네덜란드와 1승1무로 나란히 승점 4로 동률이 됐고 골득실도 +4로 같았지만 7골을 넣은 네덜란드에 다득점에서 한 골이 부족해 조 2위에 자리했다. 결국 26일 열리는 일본-스웨덴, 네덜란드-튀니지의 3차전 결과에 따라 F조 1위가 결정될 전망이다. 일본은 또한 6경기 연속 무패를 기록하다 6경기 연속 패전을 기록했던 아시아축구연맹(AFC) 소속 국가의 부진 탈출에도 앞장섰다. 일본은 이날 전반 4분 만에 페널티 지역 왼쪽에서 내준 컷백에 뒷발을 맞춘 가마다 다이치(크리스털 팰리스)의 선취골로 앞서갔다. 앞선 네덜란드전에서도 오가와 고키의 헤더가 자신의 머리를 맞고 굴절돼 행운의 첫 골을 올렸던 가마다는 두 경기 연속골을 모두 행운의 골로 올렸다. 공세를 이어간 일본은 전반 31분 우에다 아야세(폐에노르트) 중거리슛 골로 2-0으로 앞서가며 기선을 제압했다. 후반 들어 안정적인 경기 운영을 펼치던 일본은 후반 24분 이토 준야(헹크)의 추가골이 나온 데 이어 후반 38분에는 우에다가 헤더로 멀티골을 터뜨리며 승리에 쐐기를 박았다. 이토의 골에 결정적인 침투 패스를 넣어주기도 했던 우에다는 이날 2골 1도움으로 맹활약을 펼쳤다. 반면 튀니지는 1차전 스웨덴에 1-5로 대패한 뒤 사브리 라무시 감독을 경질하고 에르베 르나르 감독을 후임으로 선임하면서 분위기가 어수선한 가운데 일본을 상대로 이렇다 할 공격을 보여주지 못했다. 두 경기 모두 대패한 튀니지는 아이티(C조), 튀르키예(D조)에 이어 조별리그에서 탈락한 세 번째 팀이 됐다. 튀니지는 이날 단 2개의 슈팅을 기록했고 유효슈팅은 하나도 없는 빈공에 시달렸다. 앞서 네덜란드는 미국 텍사스주 휴스턴의 휴스턴 스타디움에서 열린 스웨덴과 F조 2차전에서 브라이언 브로비(선덜랜드)와 코디 학포(리버풀)의 ‘동반 멀티골’을 앞세워 네 골 차 대승을 거뒀다. 이 승리로 네덜란드는 월드컵 역사상 최장 무패 기록도 14경기로 새로 썼다. 네덜란드는 2010년 남아프리카공화국 대회 결승에서 0-1로 패한 뒤 이날까지 월드컵 본선 14경기에서 10승4무를 기록했다. 다만 4무 중에는 2014년 브라질 대회 4강과 2022 카타르 대회 8강에서 모두 아르헨티나에 당한 승부차기 패배가 들어 있다. 승부차기는 공식적으로 무승부로 기록된다. 네덜란드 이전 최장 무패 기록은 브라질이 1958년부터 1966년 사이에 세운 13경기다.

이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 미국프로야야구 메이저리그(MLB) 2루타 두 방을 추가하며 타격 선두 등극을 바라보고 있다. 이정후는 21일 미국 플로리다주 마이애미 론디포파크에서 열린 2026 MLB 정규시즌 마이애미 말린스와 원정 경기에 5번 타자 우익수로 선발 출전해 4타수 2안타를 치고 득점 2개를 곁들였다. 이로써 이정후의 시즌 타율은 0.331(260타수 86안타)로 올라갔고, OPS(출루율+장타율)는 0.823이 됐다. 리그 타격 1위를 달리는 오토 로페스(마이애미)는 이날 5타수 1안타에 그쳐 타율이 0.332로 내려가면서 타율 2위 이정후와 1위 로페스의 격차는 불과 1리(0.001)로 좁혀들었다. 2회초 선두타자로 경기 첫 타석에 나선 이정후는 마이애미 선발 맥스 마이어의 5구째 몸쪽 낮은 스위퍼를 잡아당겨 외야 오른쪽 깊숙한 곳으로 가는 2루타를 날렸다. 3경기 연속 2루타. 이어 슈미트의 안타로 3루로 진루한 뒤 드루 길버트의 적시타로 옴에 들어왔다. 3회초 중견수 뜬공, 5회초 내야 땅볼로 물러났던 이정후는 8회초 1사 주자 없는 상황에서 나선 네 번째 타석에서 다시 안타 생산을 재개했다. 이정후는 왼팔 불펜 케이드 깁슨의 몸쪽 높은 커브를 정확하게 받아쳐 또 우익수 방면 2루타를 날렸다. 이정후는 2사 후 나온 케이시 슈미트의 2루타 때 홈을 밟아 3-6으로 따라가는 득점을 책임졌다. 샌프란시스코는 이정후의 활약에도 불구하고 실책 4개를 저지르며 3-6으로 패했다.

골이면 골, 수비이면 수비까지. 잉글랜드 축구대표팀 캡틴 해리 케인(바이에른 뮌헨)이 몸을 불사르는 헌신으로 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그에서 귀중한 첫 승리를 선사했다. 케인은 18일 미국 텍사스주 댈러스 스타디움에서 열린 크로아티아와 대회 월드컵 조별리그 L조 1차전에서 멀티골을 폭발시키며 루카 모드리치(AC밀란)가 버티고 있는 난적 크로아티아에 4-2로 승리하는 데 앞장섰다. 잉글랜드는 볼 점유율은 52%로 근소하게 앞섰지만 슈팅 수에서 22개(유효슈팅 11개)-10개(유효슈팅 5개)로 크게 압도하며 완승을 따냈다. 무엇보다 이날 결과는 2018년 러시아 대회 준결승에서 크로아티아에 연장전 끝에 1-2로 져서 결승 진출에 실패했던 아쉬움을 8년 만에 씻어낸 귀한 승리였다. FIFA 랭킹 4위인 잉글랜드가 월드컵 본선 무대에서 FIFA 랭킹 15위 이내의 팀(크로아티아 11위)을 상대로 24년 만에 승리를 거둔 것이기도 하다. 잉글랜드는 2002년 한일 월드컵에서 아르헨티나(당시 3위)를 1-0으로 이긴 이후 월드컵 무대에서 FIFA 랭킹 15위 이내의 팀을 상대로 9경기 연속 무승(2무7패)에 그치고 있었다. 이런 강팀 징크스 탈출은 케인의 발끝에서 완성됐다. 원톱 스트라이커로 선발 출전한 케인은 전반 12분 페널티킥으로 선제골을 터트렸다. 처음 찬 페널티킥이 상대 골키퍼의 선방에 막혔지만, 비디오 판독(VAR) 결과 슈팅 전에 골키퍼의 발이 먼저 골라인을 벗어났다는 판정이 나오며 다시 페널티킥을 할 기회를 얻어 십년감수 끝에 선취점을 올렸다. 1-1로 팽팽하던 전반 42분에는 데클란 라이스(아스널)의 오른쪽 코너킥 상황에서 페널티지역 정면으로 쇄도하며 헤더로 득점에 성공, 두 번째 득점을 올렸다. 이 골로 케인은 세 번째 월드컵(2018년 6골·2022년 2골·2026년 현재 2골) 무대에서 통산 10골째로, 게리 리네커(1986년 대회 6골·1990년 대회 4골)와 함께 잉글랜드 선수 월드컵 역대 최다 골(10골) 공동 1위에 올랐다. 또한 데이비드 베컴(1998·2002·2006년)에 이어 잉글랜드 선수 역대 두 번째로 월드컵 3개 대회 연속 득점자로 이름을 남겼다. 또한 이번 대회 3골을 넣은 아르헨티나 리오넬 메시(인터 마이애미)에 이어 2골을 기록한 프랑스 킬리안 음바페(레알 마드리드), 노르웨이 엘링 홀란(맨체스터 시티) 등과 본격적인 득점왕 경쟁에도 참전하게 됐다. 이렇게 공격만으로도 제 몫을 충분히 했던 케인이지만 여기서 만족하지 않았다. 최전방에서 중원까지 내려와 볼 연계 역할까지 수행하는 등 쉼 없이 움직였다. 여기에 후반 추가시간 막판에는 수비수로도 ‘깜짝’ 변신해 크로아티아의 수비수 요슈코 그바르디올(맨체스터 시티)이 골 지역 왼쪽에서 때린 강력한 슈팅을 골대 앞에서 몸으로 막아내기도 했다. 몸을 사리지 않는 활약을 보인 케인은 이날 경기의 ‘플레이어 오브 더 매치’로 선정됐다. 그는 “우리의 강점은 압박 강도를 유지하는 것이다. 모든 선수에게 승리의 공을 돌리고 싶다”며 주장다운 면모를 보였다.

한국 축구가 월드컵 무대에서 사상 처음으로 2경기 만에 조별리그 통과 확정이라는 꿈 같은 현실에 도전한다. 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 19일 오전 10시(한국시간) 멕시코 과달라하라 에스타디오 아크론에서 공동 개최국 멕시코와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전을 치른다. 체코와 조별리그 1차전에서 기분 좋은 2-1 역전승을 거둔 한국은 2차전에서 멕시코마저 잡으면 32강 진출을 사실상 확정한다. 남은 3차전 상대가 최약체 남아프리카공화국이기 때문에 나란히 1승씩 거두고 있는 멕시코와 일전이 조 1위 결정전이라고 해도 과언이 아니다. 다만 한국은 역대 11번의 월드컵에서 2차전 전적이 4무7패로 단 한 차례도 승리가 없다. 여기에 월드컵에서 중남미 국가를 상대로 2무7패로 유독 약했다. 멕시코 상대 월드컵 전적도 2전 전패다. 홈팬들의 열광적인 응원을 등에 업은 멕시코와 승부가 쉽지는 않겠지만 이번 대결이 2차전·중남미 징크스를 모두 넘을 절호의 기회다. 특히 이번 멕시코전은 양국 베테랑 해결사의 경쟁이라는 점도 흥미롭다. 바로 한국 축구 최고 스타 손흥민(로스앤젤레스FC)과 멕시코의 간판 골잡이 라울 히메네스(울버햄프턴)의 대결이다. 손흥민과 히메네스는 공교롭게도 지난해 9월 미국 테네시주 내슈빌에서 열린 한국과 멕시코의 친선경기 때 나란히 한 골씩을 주고받았다. 이번 대회 조별리그 1차전에서 손흥민은 골 맛을 보지 못했지만 히메네스는 남아공과 1차전에서 득점포를 가동하며 먼저 시동을 걸었다. 이제 손흥민이 나서 멕시코 골망을 흔들 차례다. 황인범(페예노르트), 이강인(파리 생제르맹) 등 손흥민을 도울 든든한 지원군들이 있기에 기대감이 크다.

프로야구 롯데가 18일 아시아 쿼터 투수 쿄야마 마사야를 방출하고 우완 투수 이이무라 쇼타를 총액 7만달러에 새로 영입했다고 발표했다. 이이무라는 일본 실업(사회인) 야구 KMG 홀딩스를 거쳐 올해 대만 실업 야구 춘계리그에서 29이닝을 던져 평균자책점 0.93을 기록하며 이 부문 1위에 올랐다. 키 184㎝, 몸무게 86㎏ 체격으로 평균 시속 147㎞, 최고 시속 153㎞의 빠른 볼과 스트라이크 존 낮은 곳을 공략하는 변화구가 강점이다. 이이무라 구단을 통해 “팀이 현재 어려운 상황에 있지만, 후반기 반등을 이뤄낼수 있도록 팀을 위해 헌신할 준비가 돼 있다”며 “기회를 주신 구단과 팬 분들을 위해서 이기는 경기를 마운드에서 보여드리겠다”고 말했다. 이이무라와 겨체된 쿄야마는 이번 시즌 10경기에 나서 10.2이닝을 던지면서 1패 평균자책점 7.59의 부진한 내용을 선보였고 5월9일 1군 엔트리에서 제외되며 사실상 전력 외로 평가받았다.

이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 김하성(애틀랜타 브레이브스)과 ‘코리안 더비’에서 올 시즌 4호 홈런을 쏘아 올렸다. 이정후는 18일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타 트루이스트 파크에서 열린 2026 미국프로야구 메이저리그(MLB) 애틀랜타와 서스펜디드 경기에 5번 타자 우익수로 선발 출전해 3타수 1안타(1홈런) 2타점 1득점을 기록했다. 이날 경기는 전날 2회말 애틀랜타 공격 시작 전 비 때문에 중단돼 재개되지 못하면서 서스펜디드 경기로 치러졌다. 이정후는 전날 1회초 1사 만루에서 중견수 희생플라이로 타점을 올렸다. 이날 재개된 경기에서 이정후는 3-2로 앞선 3회초 선두 타자로 나와 상대 선발 그랜트 홈스에게 유격수 뜬공으로 물러났다. 홈런은 팀이 4-2로 앞선 5회초에 나왔다. 2사 주자 없는 상황에 타석에 선 이정후는 상대 바뀐 투수 딜런 다드의 초구 시속 150.7㎞짜리 높은 싱커를 당겨쳐 우월 솔로 홈런을 터뜨렸다. 지난달 15일 로스앤젤레스(LA) 다저스전에서 인사이드 더 파크 홈런(장내 홈런)을 기록한 이후 34일 만에 나온 홈런으로 이정후의 시즌 홈런 수가 4개로 늘었다. 8회초엔 선두 타자로 나서 중견수 뜬공에 그친 이정후의 시즌 타율은 0.331(248타수 82안타)을 유지했고 샌프란시스코는 7-2로 이겨 2연승 거뒀다. 그래도 샌프란시스코는 30승 43패로 내셔널리그(NL) 서부지구 4위를 유지했다. 반면 애틀랜타는 46승 26패로 NL 동부지구 1위를 사수했다. 이날 경기에 김하성은 9번 타자 우익수로 선발 출전해 3타수 무안타 1볼넷 2삼진을 기록했다. 4경기 연속 무안타로 침묵하며 시즌 타율 역시 0.085(59타수 5안타)로 하락했다.

브라질의 슈퍼스타 네이마르(산투스)가 드디어 첫 훈련에 나서며 2026 북중미 월드컵 출전을 위한 시동을 걸었다. 브라질축구협회는 17일 사회관계망서비스(SNS) 계정을 통해 ‘뉴저지에서의 아침 훈련 종료’라는 제목으로 브라질 대표팀 선수들의 훈련 모습을 전하면서 러닝하는 네이마르의 모습을 공개했다. 브라질축구협회는 “회복 과정에 또 다른 진전을 이뤘다”라고 전했다. 공개된 영상에서 네이마르는 러닝과 함께 볼 트래핑을 하며 컨디션 끌어올리기에 집중했다. 네이마르는 대표팀 코칭스태프와 함께 훈련을 펼치며 회복에 집중하는 모습을 보여줬다. 네이마르는 종아리 부상으로 인해 조별리그 C조 경기에 나서지 못할 가능성이 크게 점쳐지고 있다. 북중미 월드컵 조별리그 C조에 속한 브라질은 미국 뉴저지주 모리스타운에 베이스캠프를 꾸리고 담금질을 펼치고 있다. 브라질은 모로코와 조별리그 1차전에서 1-1로 비기면서 첫걸음을 힘겹게 내디뎠다. 브라질 대표팀 역대 A매치 최다골(128경기 79골)의 주인공인 네이마르는 대표팀소집 훈련 첫날 병원 검진 결과 종아리 부위 2도 근육 파열 진단을 받고 전열에서 빠진 상태로 모로코전도 유니폼 대신 트레이닝복을 입고 벤치에서 경기를 지켜봤다. 한편 네이마르의 애인인 브루나 비안카르디는 자신의 유튜브 계정에 ‘우리 임신했어요’라는 제목의 영상을 올려 눈길을 끌었다. 이번에 태어날 아이는 네이마르와 비안카르디 사이에서 태어날 두 번째 자녀다. 네이마르에게는 세 번째 자녀다.

투타를 겸업하는 유망주 엄준상(덕수고)이 KBO 신인드래프트를 건너뛰고 미국프로야구 메이저리그(MLB) 진출을 택했다. MLB 애리조나 다이아몬드백스 구단은 17일 엄준상과 계약금 150만달러(약 22억6000만원)에 계약했다고 발표했다. 엄준상은 이날 미국 애리조나주 피닉스 체이스필드를 이날 방문해 토리 루벨로 감독, 빅리그 선수들과 인사하고 공식 입단 기자회견을 했다. 키 184㎝의 우투우타 선수인 엄준상은 고교 야구 명문 덕수고에서 3년간 타자로통산 타율 0.341, 홈런 7개, 타점 70개를 남겼다. 투수로는 지난해와 올해 2년간 5승 3패, 평균자책점 1.19를 올렸다. 53⅓이닝 동안 삼진 52개를 잡고 볼넷은 6개만 허용했다. MLB닷컴은 엄준상이 견고한 수비 실력을 갖춘 유격수이면서 투수로도 활약했다며 최고 시속 153㎞, 평균 146∼148㎞의 빠른 볼과 최고 시속 140㎞ 슬라이더, 120㎞대 스플릿 핑거드 패스트볼을 던진다고 소개했다. 안정적이고 넓은 범위를 자랑하는 수비와 강한 송구를 갖춘 유격수 유망주로, 장타력과 콘택트 능력을 겸비해 공수 양면에서 성장 잠재력이 높다는 평가를 받고 있다. 엄준상은 “꿈에 그리던 메이저리그 무대에 도전할 수 있게 되어 정말 영광이다. 좋은 기회를 준 애리조나 구단에 감사드린다”고 소감을 밝혔다. 그는 “아직 부족한 점이 많은 만큼 누구보다 열심히 준비하고 배우겠다. 한 단계씩 성장해 빅리그 무대에 서는 모습으로 보답하겠다”고 각오를 밝혔다. 엄준상이 빅리그에 데뷔하면 김병현에 이어 애리조나 두 번째 한국인 메이저리거가 된다. 엄준상에 앞서 광주일고 우완 투수 박찬민이 지난달 필라델피아 필리스와 계약금 120만5000달러에 계약했다.

7차례 드라이버 챔피언 등극에 빛나는 베테랑 루이스 해밀턴(41·페라리)이 2026 포뮬러원(F1) 월드챔피언십 7라운드 바르셀로나-카탈루냐 그랑프리(GP)에서 우승하며 자신의 존재감을 다시 보여줬다. 해밀턴은 15일 스페인 몬트멜로의 바르셀로나-카탈루냐 서킷(4.657㎞·66랩)에서 열린 대회 결승에서 가장 먼저 체커기를 받았다. 이번 시즌 첫 승이자 2024년 7월 벨기에 GP 우승 이후 2년여 만에 거둔 개인 통산 106번째 우승이다. 특히 해밀턴이 지난해 메르세데스에서 페라리로 이적한 이후 첫정상에 오른 것이기도 하다. 조지 러셀(메르세데스)이 2위, 랜도 노리스(맥라렌)가 3위를 차지했다. 해밀턴, 러셀, 노리스가 나란히 시상대에 오르면서 1968년 10월 미국 GP 이후 처음으로 영국 출신 드라이버 3명이 시상대를 독점하는 흥미로운 광경도 연출됐다. 반면 2라운드부터 내리 5연승 질주를 펼친 키미 안토넬리(메르세데스)는 레이스막판 머신 이상으로 멈추면서 완주에 실패하고 16위에 그쳐 6연승 달성에 실패했다. 해밀턴은 드라이버 랭킹 포인트 115점을 쌓아 선두 안토넬리(156점)에 이어 2위로 올라섰다. 3위는 러셀(106점)이다. 해밀턴은 폴포지션(1번 그리드)을 차지한 러셀에 이어 2번 그리드에서 출발했고, 안토넬리는 3번 그리드에서 추격을 시작했다. 이날 결승에선 트랙 온도가 50도를 웃도는 무더위 속에 대다수 드라이버가 미디엄 타이어를 장착한 가운데 해밀턴을 비롯해 막스 페르스타펀(레드불) 등은 접지력이 높은 소프트 타이어를 장착하고 나섰다. 무더위로 타이어 마모가 심해지며 머신 컨트롤이 어렵게 되자 해밀턴이 가장 먼저 피트인 한 뒤 하드 타이어로 교체했고, 러셀도 뒤를 이어 타이어 교체에 동참했다. 레이스 중반 러셀과 안토넬리가 나란히 1∼2위를 내달리는 집안싸움이 펼쳐진 가운데 해밀턴은 3위를 유지하며 꾸준히 뒤를 추격했다. 해밀턴은 안토넬리가 피트인 하는 사이 38랩에서 마침내 선두로 치고 나섰고, 41랩에서 가상 세이프티카 상황이 발령되자 곧바로 피트인하며 세 번째 피트 스톱을 단행했다. 가상 세이프티카 발령으로 추월이 금지된 상황에서 해밀턴은 피트 스톱을 마치고 자연스럽게 선두로 복귀해 우승의 발판을 놨다. 이런 가운데 러셀과 2위 자리싸움을 펼치던 안토넬리는 62랩에서 갑자기 속도가 떨어졌고 결국 전기 계통 이상으로 레이스를 끝내지 못하는 불운을 맛봤다.

2026 북중미 월드컵을 앞두고 미국과 이란의 전쟁이 발발하며 대회도 긴장감에 휩싸였다. 월드컵 본선에 진출한 이란이 미국에서 조별리그 3경기를 치러야 하기 때문이다. 전쟁 발발 직후 이란 당국은 월드컵 불참 가능성을 내비치기도 했지만 어쨌건 출전은 성사됐다. 다만 문제는 미국의 입국 비자 승인이었다. 이란 대표팀 선수들은 미국 입국이 허용됐지만 선수단 관계자 15명은 비자가 나오지 않았기 때문이다. 이란이 정상적으로 경기를 치를 수 있을지 우려되는 상황이었다. 이런 가운데 미국이 이란 대표팀 관계자 4명에게만 입국 비자를 승인했다고 영국 공영방송 BBC가 14일 전했다. 미국 입국 비자 승인이 거절된 이란 선수단 관계자 15명 중 10명이 전지 훈련지인 멕시코 도착 후 다시 신규 비자 신청서를 작성했고, 이중 이란축구협회 국제부서 인력 2명과 전력분석원 1명 등 4명만 입국을 승인받았다는 것이다. 메흐디 타즈 이란축구협회장을 포함해 신규 비자 신청서를 제출한 6명은 모두 거부당했고, 미디어 담당관 1명은 아예 재신청하지 않았다. G조에 속한 이란은 16일 뉴질랜드와 22일 벨기에(이상 로스엔젤레스), 27일 이집트(시애틀) 조별리그 세 경기를 모두 미국에서 치른다. 애초 미국 애리조나주 투손에 베이스캠프를 차릴 예정이던 이란은 미국과 전쟁 여파로 미국 캘리포니아주와 가까운 멕시코 티후아나에서 전지훈련을 해왔다. 게다가 미국의 엄격한 체류 제한 조처에 따라 이란 선수단은 경기만 미국에서 치르고 직후 다시 티후아나로 돌아왔다가 다시 미국으로 넘어가는 일을 반복해야 한다. 미국은 이란 대표팀 관계자뿐만 아니라 ‘테러 조직 구성원으로 의심되는 인물과 연관성이 있다’는 이유로 소말리아 축구 심판 오마르 아르탄의 자국 입국도 불허했다. 축구 관계자들이 번번이 미국 땅을 밟지 못하는 상황에서 대회를 주관하는 국제축구연맹(FIFA)은 사실상 손을 놨다. 제프 블라터 전 FIFA 회장은 사회관계망서비스(SNS) 계정에서 “월드컵은 출전국의 안전과 본선 출전팀과 관계자, 심판의 제한 없는 입국이라는 두 가지 기본 원칙을 반드시 보장해야 한다”며 “아르탄 심판의 사례는 그런 FIFA의 의무에 반하는 것으로, FIFA는 축구의 보편성을 절대 훼손해서는 안 된다”고 강조했지만 FIFA가 이에 대해 구체적인 행동을 취한 것은 없다.