지난해 한국프로야구 KBO리그에서 최우수선수(MVP)는 한화에서 뛴 투수 코디 폰세다. 정규시즌 29경기서 17승1패, 평균자책점 1.89를 기록했다. 정규시즌 최우수선수(MVP)에 오르고, 외국인 투수 최초 4관왕(다승·평균자책점·탈삼진·승률)을 달성했다. 그리고 곧바로 미국 메이저리그 한 리그 최고 투수였다. 이 활약을 발판 삼아 미국 메이저리그(MLB) 토론토 블루제이스와 3년 3000만달러(약 437억원) 계약을 맺었다. 라이언 와이스 역시 지난해 한화에서 16승을 거두며 폰세와 함께 원투펀치로 활약한 기세로 휴스턴 애스트로스에 입단했다. 여기에 2024시즌부터 2년간 SSG서 두 자릿수 승리를 달성한 드류 앤더슨도 디트로이트 타이거스 유니폼을 입었다. 이들이 MLB 시범경기에서 구위를 점검하며 빅리그 안착에 도전하고 있다. 폰세는 3일 시범경기 두 번째 등판에서 첫 실점을 했다. 이날 폰세는 미국 플로리다주 더니든 TD 볼파크에서 열린 보스턴 레드삭스와 경기에 선발 등판, 2이닝 4피안타 2탈삼진 1실점으로 고전했다.지난달 26일 디트로이트와 시범경기 첫 등판에서 1이닝 2탈삼진 무실점으로 깔끔하게 던졌던 그는 이날 제구에 다소 애를 먹었다. 32개 투구 가운데 스트라이크 18개, 볼은 14개였다.폰세는 1회 첫 타자 브레이던 워드에게 안타를 맞고, 2사 후에는 맷 타이스에게또 단타를 내줬으나 실점은 하지 않았다.그러나 2회 2사 2루에서 맥스 퍼거슨에게 1타점 2루타를 내줬다.폰세의 시범경기 성적은 2경기 3이닝 1실점 4탈삼진 평균자책점 3.00이 됐다. 와이스는 지난달 27일 열린 뉴욕 메츠전에 구원등판해 2.1이닝 1안타 2볼넷 무실점을 기록하며 시범경기 첫 선에서 안정적인 모습을 보였다. 그는 랜스 맥컬러스 주니어, 스펜서 아리게티와 함께 5,6선발 진입을 두고 경쟁 중이다. 다만 MLB닷컴이 지난 2일 예상한 애리조나 선발투수 명단에서 그는 제외된 상태라 남은 시범경기 활약이 중요해졌다. 와이스가 선발 경쟁에서 탈락할 경우 롱릴피프 역할을 맡을 가능성이 높다. 더슨은 시범경기에서 인상적인 활약을 펼치고 있다. 한 차례 선발 포함 2경기에 등판한 앤더슨은 5이닝 무실점에 선발승도 하나를 챙겼다. 지난 1일 탬파베이 레이스전에 나서 3이닝 4안타 3탈삼진 1볼넷 무실점, 최고 구속 156.1㎞의 위력적인 투구를 선보이면서 디트로이트의 5선발 자리를 노리고 있다.

월드베이스볼클래식(WBC)에 출전하는 한국 야구대표팀을 이끄는 류지현 감독은 지난 1일 30명 ‘완전체’로 첫 훈련을 지휘한 뒤 “기대감이 크다”고 말했다. 이날 주장 이정후(샌프란시스코 자이언츠)를 비롯해 김혜성(로스앤젤레스 다저스), 고우석(디트로이트 타이거스 산하 마이너리그), 저마이 존스(디트로이트), 셰이 위트컴(휴스턴 애스트로스), 데인 더닝(시애틀 매리너스) 등 미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 활약하는 선수 6명이 모두 합류했기 때문이다. 그리고 완전체 대표팀이 2일 일본 오사카 교세라돔에서 일본프로야구 한신 타이거스와 가진 첫 연습경기에서 3-3 무승부를 거두며 컨디션을 점검했다. 특히 이날 존스를 2번 타자 좌익수에, 위트컴을 4번 유격수로 배치했다. 이정후는 3번 우익수에, 김혜성은 7번 2루수로 투입하는 등 빅리거들을 주전으로 내보냈다. 한국의 선발투수로 곽빈(두산)이 마운드에 올랐다. 그래도 가장 좋은 활약을 펼친 선수는 1번 타자 3루수로 선발 출전한 김도영(KIA)이었다. 1회 초부터 김도영이 지난해 일본프로야구에서 12승6패, 평균 자책점 1.55를 기록한 한신의 에이스급 투수 사이키 히로토에게 내야 안타를 뽑아내 공격의 물꼬를 트자 이정후, 문보경(LG), 안현민(KT)의 안타가 이어지며 2-0으로 앞서갔다. 하지만 2회 말 곽빈이 볼넷 1개와 3안타를 맞고 3점을 내주며 2-3으로 역전을 허용했다. 문동주(한화)와 원태인(삼성)이 부상으로 빠진 가운데 대표팀 에이스 역할을 해줘야 할 곽빈은 최고 구속이 156㎞까지 나오는 등 스피드는 좋았으나 결과가 아쉬웠다. 이러자 김도영이 다시 나섰다. 5회 초 1사에 든 세 번째 타석에서 한신의 세 번째 투수 하야카와 다이키의 가운데 몰린 초구를 강하게 잡아당겨 좌측 담장을 넘기는 솔로포를 터뜨려 3-3 균형을 맞췄다. 김도영은 2안타 1타점 2득점의 맹활약을 펼친 뒤 5회 말 수비 때 노시환(한화)으로 교체됐다. 이날 5회까지만 소화한 해외파 중에서는 이정후가 2안타로 좋은 모습을 보였고 존스가 1안타, 김혜성은 1볼넷을 기록했지만 위트컴은 무안타에 그쳤다. 한국은 3일 같은 장소에서 오릭스 버팔로스와 또 한 번의 평가전을 갖는다.

한국 남자농구 대표팀은 라트비아 출신의 니콜라이스 마줄스(사진) 감독을 사상 첫 외국인 감독으로 선임하며 새로운 도약을 노렸다. 하지만 마줄스 감독의 시작은 좋지 못했다. ‘팀 농구’를 강조했지만, 데뷔전이었던 지난달 26일 열린 2027 국제농구연맹(FIBA) 카타르 농구 월드컵 아시아 예선 1라운드 B조 3차전 대만과 원정경기에서 65-77로 완패했다. 한국이 대만에 패배한 건 2017년 6월 이후 약 8년 8개월 만이었다. 따라서 마줄스 감독에게는 1일 일본 오키나와 아레나에서 열린 일본과 4차전 원정경기는 남다른 의미였다. 첫 승이 필요했고 3·1절에 일본에서 펼쳐지는 자존심이 걸린 한일전인 데다 조 1위까지 걸려 있었기 때문이었다. 한국은 이날 전까지 2승1패로 일본과 동률이지만 골득실에 밀려 조 2위였기에 이 경기에서 승리하면 조 1위가 될 수 있었다. 하지만 한국은 마지막 고비를 넘지 못하고 일본에 72-78로 패하고 말았다. 이로써 일본은 3승1패로 조 1위를 굳건히 했고, 한국은 2승2패로 조 2위 수성도 힘겨워졌다. 대만전에서 18점 8리바운드로 활약한 에이스 이현중(나가사키)이 일본전에서도 3점슛 5개 포함 28득점 10리바운드로 고군분투했지만 두 번째 득점자가 10점인 안영준(SK)일 만큼 다른 선수들의 득점 지원이 아쉬웠다. 그래도 고졸 루키 에디 다니엘(SK)이 3쿼터 후반 허슬 플레이로 팀 역전을 이끄는 등 가능성을 발견했다는 점은 수확이었다. 다니엘의 활약 속에 4쿼터 초반까지만 해도 1점 차로 앞서갔던 한국은 4쿼터 3분29초를 남기고 68-67로 리드를 내주며 끌려가기 시작했고 이후 승부를 뒤집지 못한 채 그대로 패하고 말았다. 일본은 귀화선수 조슈아 호킨슨이 24득점 7리바운드로 공격을 이끌었고, 와타나베 유타가 15점 7리바운드로 뒤를 받쳤다. 한편 16개 팀이 4개 조로 나눠 경쟁하는 1라운드에서 각 조 1∼3위에 오른 총 12개 팀이 2라운드에 오른다. 2라운드에는 각 조 1~3위를 차지한 12개 구단이 진출하며, 6개 팀씩 2개 조로 나뉘어 맞붙는다. 여기서 각 조 1~3위에 든 6개 국가와 4위 두 팀 중 성적이 좋은 1개 팀까지 총 7팀이 월드컵 본선에 진출한다.

겨우내 기다렸던 축구팬들의 함성이 그라운드에 울려 퍼졌다. 2026 프로축구 K리그가 많은 관중과 함께 힘차게 그 시작을 알렸다. 특히 이번 시즌은 감독들의 이동이 유독 많았다. K리그1 우승팀 전북 현대가 정정용 감독을 영입했고, 울산 HD는 팀 레전드 출신 김현석 감독을 골랐다. K리그2에서도 수원 삼성이 이정효 감독을 영입해 ‘명가 재건’을 노린다. 이들이 새 팀을 어떻게 변모시켰을 것인가에 대한 팬들의 관심과 기대가 큰 가운데 시즌 첫 경기에서 김현석, 이정효 감독은 승전고를 울렸지만 정정용 감독은 충격적인 역전패를 당해 희비가 엇갈렸다. 2026 K리그1 공식 개막전은 지난 28일 인천 전용구장에서 열린 FC서울과 인천 유나이티드의 ‘경인 더비’였다. 이날 경기장엔 1만8108명의 관중이 찾아 만원을 이룬 가운데 서울은 지난 시즌 K리그2에서 1위를 차지하며 1년 만에 다시 K리그1에 복귀한 인천을 상대로 2-1로 승리하며 기분 좋은 시즌 출발을 알렸다. 서울은 이적생 송민규가 후반 1분 터뜨린 선제골과 후반 15분 조영욱의 결승골에 힘입어 후반 추가시간에 무고사의 페널티킥으로 추격한 인천을 따돌렸다. 같은 날 울산은 강원FC와 홈 경기에서 멀티골을 터뜨린 야고의 활약으로 3-1로 승리하며 김현석 감독 체제에서 3경기 만에 처음 승전가를 불렀다. 새 시즌을 앞두고 김현석 감독에게 지휘봉을 맡긴 울산은 K리그1 개막에 앞서 치른 2025∼2026 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 리그 스테이지 경기에서 멜버른 시티(호주)에 1-2로 지고, 상하이 하이강(중국)과는 0-0으로 비기면서 9위에 그쳐 16강 진출에 실패하는 등 출발이 좋지는 않았다. 하지만 지난해 여름 저장 뤼청(중국)으로 임대됐다가 이번 시즌을 앞두고 울산에 복귀한 브라질 출신 공격수 야고가 전반에만 두 골을 터뜨리며 김 감독에게 K리그1 사령탑 데뷔전 승리를 선사했다. 울산 이희균도 후반 40분 한 골을 보태 승부에 쐐기를 박았고 강원은 후반 48분 아부달라의 만회골로 영패를 면한 것에 만족해야 했다. K리그1 못지않게 많은 축구팬들의 관심은 이정효 감독이 지휘봉을 잡은 K리그2 수원 삼성의 경기에 쏠렸다. 수원은 28일 홈에서 서울 이랜드를 상대로 2-1로 역전승을 거두며 승격을 향한 첫발을 내디뎠다. 지난해까지 K리그1 광주FC를 이끈 이 감독은 2026시즌을 앞두고 코치진 구성은 물론 선수 영입까지 전권을 위임받고 수원 지휘봉을 잡았고 대대적인 팀 개편으로 수원의 체질 개선에 나섰다. 이 감독에 대한 기대감을 반영하듯 4만3000여명을 수용하는 수원월드컵경기장엔 이날 2만4071명이 들어차 2013년 K리그2 시작 이래 단일 경기 최다 관중 신기록을 세웠다. 종전 기록은 2016년 4월1일 대구FC-경남FC전의 2만3015명이었다. 유료 관중만 집계하기 시작한 2018년 이후 K리그2 단일 경기 최다 관중 기록은 지난해 6월15일 수원-인천의 경기에서 작성된 2만2625명이었다. 수원은 전반 18분 이랜드 박재용에 일격을 당하며 끌려갔지만 전반 40분 부천에서 이적한 박현도의 골로 승부를 원점으로 돌렸다. 이어 이정효 감독은 균형이 이어지던 후반 26분 교체 카드 네 장을 한꺼번에 활용했고 교체 투입 멤버 중 하나였던 강현묵이 투입 1분 만에 역전 결승골을 터뜨리며 이 감독의 용병술을 빛나게 만들었다. 반면 팀을 우승으로 이끈 뒤 퇴임을 선언한 거스 포옛 감독의 후임으로 정정용 감독을 선임하며 새롭게 출발한 디펜딩 챔피언 전북은 1일 홈에서 승격 팀 부천FC를 상대로 치른 시즌 첫 경기에서 2-3으로 역전패하며 불안한 출발을 보였다. 전북이 먼저 달아나면 부천이 동점을 만들며 2-2 동점이던 후반 51분에 전북이 결정적인 페널티킥을 허용한 것이 패인이었다. 부천 갈레고는 결승 페널티킥 골 포함 2골을 넣으며 부천의 1부리그 첫 승을 이끌었다. 반면 전북 이동준은 2골을 넣었지만 패배로 웃지 못했다.

시작은 우연이지만 성취는 노력의 결과였다. 전 봅슬레이 국가대표 원윤종(41)이 올림픽 메달리스트가 되고 한국인 세 번째이자 동계 종목 최초로 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원에 선출된 과정이 이를 보여준다. 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 한국 선수들이 보여준 투혼은 뜨거운 감동을 남겼지만 스포츠 외교전에서도 한국은 적지 않은 성과를 올렸다. 김재열 국제빙상경기연맹(ISU) 회장이 이번 올림픽 개막 직전 열린 총회에서 IOC의 최고 의사결정기구인 집행위원회 위원으로 선정된 데 이어, 대회 막바지였던 지난 19일에는 IOC 선수위원에 출마한 원윤종 후보가 11명의 후보 가운데 최다 득표를 기록하며 2명의 당선자 중 하나로 이름을 올렸다. 원윤종 위원이 올림픽 폐회식에서 당당히 8년 임기의 새 IOC 선수위원으로 소개되면서 김재열 위원 단 1명이었던 한국인 IOC 위원이 2명으로 늘어나게 됐다. 우연한 기회에 승선하게 된 봅슬레이 썰매를 타고 IOC 선수위원까지 질주한 원윤종의 도전기를 앞으로의 계획을 올림픽이 열렸던 밀라노에서 직접 들어봤다. ◆포스터 하나가 바꾼 인생 서울의 평범한 가정에서 둘째로 태어난 원윤종은 운동신경이 좋다는 말을 듣던 평범한 체대생이었다. 졸업 후 교사를 꿈꾸며 임용고시를 준비하던 2010년 여름 봅슬레이 국가대표 선수 모집공고 포스터를 우연히 보게 된다. 봅슬레이라는 단어도 몰랐지만 국가대표가 되면 임용고시에 가산점이 된다는 말에 솔깃했다. 부모님에게도 같은 이유를 대고 도전을 승낙받았다. ‘눈이 내리지 않는 나라’ 자메이카의 육상 선수가 1988 캘거리 동계올림픽 출전을 준비하는 과정을 담은 영화 ‘쿨러닝’을 본 것도 영향을 미쳤다. 될 사람은 되는 것이었을까. 40여명이 출전한 대표 선발전에서 원윤종은 대학 동료 서영우와 함께 1등으로 뽑힌다. 당시 체중 70㎏의 평범한 체구 탓에 썰매를 조정하는 파일럿 역할이 주어지긴 했지만 당면 과제는 살을 찌우는 것이었다. ‘썰매는 가볍게 체중은 무겁게’가 봅슬레이의 필수원칙이다. 썰매가 가벼워야 조정이 쉬워지고 선수들의 체중이 많이 나갈수록 출발 시 추진력과 주행 시 가속이 붙기 때문이다. 원윤종은 “하루 8끼에 밥을 15공기씩 먹었다”며 당시를 떠올린다. 체중은 100㎏까지 늘었고 여기에 고강도 근력운동까지 더하며 탄탄한 근육질 몸매로 변신했다. ◆올림픽 은메달의 영광 그렇게 국가대표가 된 원윤종은 2014 소치 동계올림픽에 출전해 18위에 오르며 올림피언이 된다. 당시만 해도 “국내에는 정식 트랙이 없어 평창에 있는 스타트 훈련장 등 아스팔트에서 훈련하던 때”였다. “고정적인 수입이 없다 보니 국가대표 훈련수당으로 받는 70만~80만원으로 생활하고, 대표 소집 훈련이 없을 때는 체대입시 강사 등의 아르바이트를 하고 있다. 막노동도 여러 번 해봤다”고 밝혔을 정도로 열악한 상황이었다. 평창 올림픽을 앞두고 2016년 정식 트랙이 만들어지는 등 환경이 조금씩 나아지자 2015∼2016시즌에는 서영우와 함께 2인승 세계랭킹 1위까지 올라 세상을 놀라게 했다. 원윤종은 “당시 유럽 선수들이 어떻게 훈련 환경도 좋지 않은데 좋은 성적을 내느냐고 신기해하는 것을 보고 뿌듯했다”고 인터뷰했을 정도다. 당연히 안방에서 열리는 2018 평창 올림픽 메달 기대주로 떠올랐다. 하지만 기대했던 2인승에서 노메달에 그치며 ‘이변’의 희생자가 되는 듯했다. 그러나 원윤종은 4인승 종목에서 일을 냈다. 김동현, 서영우, 전정린과 함께 호흡을 맞춰 한국 최초는 물론 아시아 최초로 이 종목 은메달을 목에 건 것이다. 은메달을 딴 직후 원윤종은 “상상 속에서만 이뤄지던 일이 벌어졌다. 꿈만 같다”고 감격해 했다. 무엇보다 “지금 하고 있는 일이 힘들고 아무도 알아주지 않더라도 스스로를 믿고 우직하게 나가다 보면 언젠가 그 결실을 볼 때가 올 것 같다”고 했던 대회 전 약속을 지킨 것이 기뻤다. ◆새로운 도전 IOC 선수위원 2022년 베이징 올림픽에도 출전했던 원윤종은 두 번째 메달 획득에 실패했지만 후배들의 성장을 바라보며 이제 현역 선수생활을 접었다. 지도자의 길을 갈 수도 있었지만 그는 은퇴 이후 국제봅슬레이스켈레톤연맹(IBSF) 선수위원회를 맡는 등 행정가로서 경험과 역량을 쌓았다. 원윤종은 “늘 좋은 영향을 받는 게 중요하다. 평창 올림픽 당시 선수로 경기에만 집중하고 다른 것은 신경 쓸 여력이 없었는데 외적으로 단 하나 보인 게 당시 IOC 선수위원으로 활동한 유승민 체육회장”이라며 “IOC 관계자 등과 소통하며 굉장히 열심히 일하시는 걸 보면서 ‘아 이런 길도 있구나’라고 생각했다”며 행정가의 길에 관심을 갖게 된 계기를 밝혔다. 이렇게 국제무대로 활동반경을 넓히다 보니 내심 원윤종은 IOC 선수위원도 해볼 수 있지 않을까에 생각이 미치게 됐고 과감하게 국내 후보 선출에 도전한다. 그리고 피겨스케이팅 간판 차준환(서울시청)과 함께 최종 2인 후보에 올랐다. 영어와 인지도 면에서는 차준환이 앞서 있었지만 원윤종은 봅슬레이에 도전할 때처럼 우직하게 자신의 강점을 강조했다. 원윤종은 “최종 면접 당시 올림픽 무대에서 메달을 목에 걸어봤고, 선수들의 목소리를 대변하는 역할(봅슬레이 선수위원)도 맡아봐 경험에서 앞선다고 생각했다”면서 “현역이 아닌 은퇴 선수이기에 올림픽 기간 중 선거운동에 모든 것을 쏟아부을 수 있다는 것도 강조했다”고 밝혔다. ◆선수들의 심장을 울린 ‘진심의 선거전’ 원윤종은 IOC 선수위원 후보 선정 최종 면접을 당당하게 통과하며 한국 후보로 뽑혔고 IOC의 최종 후보 11명에도 들어갔다. 차준환의 몫까지 열심히 선거운동을 해서 당선돼야 한다는 의지가 불타올랐다. 가장 먼저 선수위원 선거에서 당선 경험자인 유승민 체육회장을 찾아가 조언을 구했다. 유 회장도 “내가 당선될 때 했던 모든 노하우를 다 알려줬다”고 밝히기도 했다. 원윤종은 “회장님이 하루 3만보 이상 걸으셨다는데, 저도 비슷한 느낌으로 했다. 아침부터 저녁까지 선수, 봉사자, 직원 가리지 않고 소통했다. 이후엔 모두가 저를 알아보더라. 진정성으로 다가갔다”고 밝혔다. 실제 그는 운동화 두 켤레와 눈밭을 걸을 수 있는 방수 부츠 한 켤레 등 신발만 세 켤레를 준비해 6개 클러스터에 흩어져 있는 선수촌을 돌며 매일 15시간씩 선수들에게 다가갔다. “사실 선수촌이 분산돼 있어 규모가 작아서 생각보다 많이 걷지는 못했다. 대신 한자리에 오래 서서 선거운동을 하다 보니 무릎과 허리가 많이 아팠다”며 웃었다. 이러자 선수들이 먼저 다가왔다. 추운 곳에 서서 고생한다며 커피를 주고 가는 사람들이 하나둘 생기기 시작했다. “하루 다섯 잔 정도 커피를 마신 것 같다. 세 잔은 선수들이나 자원봉사자들이 주는 것이었고 두 잔은 졸음을 이기기 위해 내가 찾아 마셨다”고 말했다. 선거운동 중 가장 기억에 남는 순간은 한 여자 선수와 대화였다. 원윤종은 “아기가 있는 엄마 선수가 다가와 올림픽 기간 아이를 돌볼 공간이 없어 아이와 떨어져 지내야 한다는 고충을 토로했다”면서 “그래서 내가 파리 하계올림픽만 해도 그런 시설이 있었던 것으로 아는데 이번 대회는 어떤 문제로 사라졌는지 모르겠다. 내가 당선되든 안 되든 그 부분에 대해선 적극적으로 전달하겠다고 답했던 장면이 인상 깊게 남았다”고 떠올렸다. 이렇게 진정성 있게 다가간 원윤종에게 선수들은 표로 화답했고 원윤종은 당당하게 전체 1위로 IOC 선수위원에 당선됐다. 그리고 당선 다음 날인 지난 20일 커스티 코번트리 IOC 위원장과의 조찬을 했고, 선수위원 미팅도 처음으로 참석했다. 원윤종은 “선수위원이 된 게 실감이 되는 순간이었다”며 미소지었다. ◆“선수의 대변자가 되겠다” 이제 IOC 위원이 된 원윤종은 무엇보다 선수를 대표해 뽑힌 것이기에 선수들의 대변자로 제 역할을 해야 한다는 큰 책임감을 느끼고 있다. 그는 “동계 종목 최초 IOC 선수위원이 됐기에 아무래도 하계보다 열악한 동계 선수들의 환경에 대해 이야기를 해야 할 것 같다”고 운을 뗀다. “그렇지만 모든 선수들의 권익을 위해 귀를 열어 놓겠다”는 말도 빼놓지 않았다. 스포츠 외교의 중심에 선 원윤종에게 이번 올림픽에서 대두한 첨예한 문제에 대해서도 물어봤다. 당장 전쟁 희생자 ‘추모 헬멧’을 쓰고 스켈레톤 경기에 나서려다 출전 금지된 블라디슬라프 헤라스케비치(우크라이나)에 대한 입장을 묻자 원윤종은 “선수의 대표자로서 선수의 목소리를 IOC에 전달하는 데 최선을 다할 것이다. 그다음 최종 결정은 IOC의 규약과 프로세스에 의해 나오겠지만 내 역할은 선수와 IOC 행정부 간의 브리지 역할이니까 일단 선수의 목소리 전달에 애쓰겠다”고 답했다. 또한 이번 한국 김상겸(하이원)이 은메달을 딴 스노보드 평행대회전 등 몇몇 종목을 동계올림픽에서 제외하는 것을 검토하겠다는 IOC의 움직임에 대해서도 원윤종은 “해당 선수들은 이렇게 재미있는 종목을 왜 올림픽에서 빼려고 하는지 이해할 수 없다는 반응이다. 그 목소리도 열심히 IOC에 전달할 생각이다. 선수위원은 철저히 선수들의 대변자가 돼야 한다”고 힘주어 말했다. ◆멈추지 않는 파일럿, 그의 길은 현재진행형 봅슬레이 선수로서 원윤종의 역할은 썰매 제일 앞에서 방향타를 조정하는 파일럿이었다. 팀의 리더이자 조타수로서 역할이다. 이제 그는 IOC 선수위원으로서 전 세계 올림픽 출전 선수들의 선봉에 서 있게 됐다. 이런 그의 큰 관심사는 동계 스포츠의 지역적 불균형 해소다. 유럽과 북미 중심인 동계 스포츠의 저변을 아시아와 제3세계로 확대하고 싶다는 포부다. 원윤종은 “그런 지역 청소년들을 지원해 최종적으로 올림픽에 출전하는 선수가 될 수 있게끔 지원하고 싶다. 여러 국가가 다양한 종목에서 올림픽에 출전할 수 있게끔 돕고 싶다”고 말한다. 그렇다면 8년의 IOC 선수위원 임기를 마친 뒤 그는 어떤 말을 듣고 싶을까. 한참을 생각하던 원윤종은 “8년 뒤는 아직 먼 얘기이긴 하지만 선수들에게서 ‘대표자를 잘 뽑았다’는 얘기를 들으면 좋겠다. 제게 믿음을 준 만큼 보답할 수 있는 활동을 펼치고 싶다”고 당당하게 밝혔다.

17일간 이탈리아 북부의 설원과 빙판을 뜨겁게 달궜던 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽이 막을 내렸다. 대한민국 선수단은 이번 대회에서 금메달 3개, 은메달 4개, 동메달 3개로 종합 순위 13위에 올랐다. 이번 올림픽의 성과는 단순한 메달 숫자를 넘어 한국 동계스포츠의 패러다임을 통째로 바꾸는 역사적 변곡점을 맞이했다. ‘빙상 강국’이라는 좁은 틀을 깨고 스노보드를 필두로 한 설상 종목의 대약진을 이뤄냈으며, 그 중심에는 2018년 평창 동계올림픽의 유산을 먹고 자란 ‘평창 키즈’가 있었다. ◆평창이 키운 꿈… 스노보드의 반란 이번 대회 가장 눈부신 성과는 단연 스노보드에서 나왔다. 한국 동계스포츠의 고질적 과제였던 ‘빙상 편중 현상’을 10대 소녀들이 단숨에 격파했다. 그 선봉에는 ‘천재 스노보더’ 최가온(18·세화여고)이 있었다. 최가온은 스노보드 여자 하프파이프 결선에서 1차 시기 착지 실패의 여파 속 2차 시기까지 실패한 힘겨운 상황에서도 마지막 3차 시기에서 압도적인 기술을 선보이며 올림픽 3연패를 노리던 클로이 김(미국)을 누르고 시상대 가장 높은 곳에 섰다. 한국 스키·스노보드 종목 사상 최초의 올림픽 금메달이다. 최가온의 금메달은 ‘깜짝 이변’이 아니다. 2018 평창 동계올림픽 당시 초등학생 신분으로 클로이 김의 경기를 지켜보며 꿈을 키웠던 그는, 8년 만에 본인이 직접 주인공이 되어 한국 스포츠의 지평을 넓혔다. 스노보드 빅에어에서 동메달을 목에 건 유승은(18·성복고)의 활약도 눈부셨다. 그 역시 평창 올림픽을 보고 스노보드 선수가 되기로 마음먹었고 올림픽 포디엄에 서는 영광을 누렸다. 한국 스노보드 선수 2명이 한 대회 프리스타일 종목에서 메달을 딴 것은 이번이 당연히 처음이었다. 여기에 평창 대회 때부터 출전하며 도전을 이어갔던 베테랑 김상겸(37)이 남자 스노보드 평행대회전에서 은메달을 따는 쾌거를 이루며 한국 스노보드는 이번 대회에서 금·은·동메달을 각각 하나씩 챙겨 새로운 효자 종목으로 떠올랐다. ◆‘포스트 최민정’ 시대… 김길리의 대관식 전통의 효자 종목인 쇼트트랙은 세대교체의 연착륙을 알리며 강국의 자존심을 지켰다. 이번 대회 최고의 스타는 단연 김길리(22·성남시청)였다. 김길리는 여자 3000m 계주와 여자 1500m 금메달로 2관왕에 오르고 여자 1000m에선 동메달을 목에 거는 등 3개의 메달을 수확하며 새로운 ‘쇼트트랙 여제’의 탄생을 전 세계에 알렸다. 특히 승부처마다 보여준 노련한 경기 운영과 폭발적인 뒷심은 전성기 시절의 선배들을 연상케 했다. 그렇다고 여자 대표팀의 에이스 최민정(28·성남시청)의 성과도 무시할 수 없다. 이번 대회 계주 금메달과 더불어 여자 1500m 은메달로 메달 2개를 추가한 그는 올림픽 개인 통산 총 7개의 메달로 종전 진종오(사격), 김수녕(양궁), 이승훈(스피드스케이팅)이 가지고 있던 동·하계 올림픽 한국 선수 최다 메달 기록을 새로 쓰는 새역사를 썼다. 최민정은 이번 대회를 끝으로 올림픽 무대 은퇴 의사를 밝히기도 했다. 남자부에서는 임종언(18·고양시청)의 성장이 수확이다. 임종언은 첫 올림픽 출전임에도 불구하고 세계적인 강호들 사이에서 주눅 들지 않는 과감한 레이스로 남자 계주 5000m 은메달과 남자 1000m 동메달을 목에 걸었다. ◆경기장 밖의 승리… 스포츠 외교 성장 이번 올림픽은 빙판 위뿐만 아니라 국제 스포츠 행정 무대에서도 한국이 성과를 낸 대회였다. 김재열 국제빙상경기연맹(ISU) 회장이자 국제올림픽위원회(IOC) 위원은 대회 개막에 앞서 열린 IOC 총회에서 IOC 집행위원에 선출됐다. 이는 김운용 전 IOC 부회장 이후 한국인으로는 두 번째다. 집행위원은 IOC의 중요 의사를 결정하는 기구라는 점에서 의미가 크다. 여기에 더해 한국 봅슬레이의 전설 원윤종은 이번 대회 기간 진행된 선수들의 투표로 선출하는 IOC 선수위원 선거에서 당당히 1위 득표로 당선되는 쾌거를 일궜다. 문대성(태권도), 유승민(탁구)에 이은 한국인 세 번째이자 동계 종목 출신으로는 최초다. 원 위원의 당선으로 그동안 김재열 1명이었던 한국의 IOC 위원은 2명으로 늘어났다.

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽이 23일 이탈리아 베로나 콜로세움에서 열린 폐회식을 끝으로 17일간의 대장정을 마무리했다. 이번 대회는 동계 스포츠의 전통적 강국들이 건재를 과시하는 한편, 한계를 넘어서려는 인간의 의지와 냉혹한 승부의 세계가 교차하며 수많은 드라마를 양산했다. 전설의 귀환과 새로운 영웅의 탄생, 그리고 경기장 밖에서 벌어진 신념의 투쟁까지, 이번 동계올림픽을 뜨겁게 달군 장면들을 돌아봤다. ◆헤라스케비치 추모 헬멧에 담은 신념 우크라이나 스켈레톤 선수 블라디슬라프 헤라스케비치는 자신의 헬멧에 전쟁으로 희생된 동료 선수들의 얼굴을 새겨 넣었다. 그는 스포츠가 평화를 상징해야 하며 조국의 아픔을 외면할 수 없다는 신념을 담았다. 하지만 국제올림픽위원회(IOC)는 이를 ‘정치적 선전 금지’ 규정 위반으로 간주하고 헬멧을 교체하지 않을 시 출전 자격을 박탈하겠다고 경고했다. 이에 헤라스케비치는 “죽은 영웅들의 얼굴을 가리고 경기에 나갈 수 없다”며 끝내 출전을 포기했다. 이는 뜨거운 논란을 일으켰고 헤라스케비치는 올림픽 출전 대신 조국 우크라이나의 훈장을 받았다. ◆요한네스 클레보 ‘동계 전설’ 등극 노르웨이 ‘크로스컨트리 스키 천재’ 요한네스 클레보는 이번 대회에서 인간의 한계를 시험했다. 그는 단거리 스프린트부터 장거리 매스스타트까지 종목을 가리지 않고 설원을 누비며 이번 대회 금메달 6개를 싹쓸이했다. 이렇게 클레보는 1980 레이크플래시드 대회에서 에릭 하이든(미국·스피드 스케이팅)이 세운 단일 대회 최다 금메달(5개) 기록을 46년 만에 갈아치웠다. 또한 클레보는 통산 올림픽 금메달 개수를 11개로 늘리며 동계올림픽 역사상 개인 최다 금메달 신기록도 썼다. 종전 기록은 바이애슬론의 올레 에이나르 비에른달렌, 크로스컨트리스키의 비에른 델리, 마리트 비에르옌(이상 노르웨이)이 가지고 있던 8개였다. 클레보의 과학적인 하이브리드 주법과 폭발적인 막판 스퍼트는 경쟁자들을 무력하게 만들기에 충분했다. ◆시프린과 본 엇갈린 스키 여제 알파인 스키에서는 미국의 두 ‘스키 여제’가 극적인 대비를 이뤘다. 먼저 웃은 쪽은 미카엘라 시프린이었다. 2022 베이징 대회에서 ‘노메달’이라는 충격적인 결과를 받아들었던 시프린은 이번 대회 여자 회전 종목에서 8년 만에 금메달을 목에 걸었다. 시프린은 결승선을 통과한 후 하늘을 향해 손을 흔들며 세상을 떠난 아버지를 추모했다. 반면 만 41세의 나이로 기적 같은 복귀를 선언했던 린지 본의 도전은 잔혹한 부상 앞에 멈춰 섰다. 무릎 인공관절 수술을 이겨내고 올림픽 무대에 다시 선 것만으로도 찬사를 받았으나 활강에서 출발 13초 만에 오른팔이 기문에 부딪히며 중심을 잃고 설원에 나뒹굴었다. 헬리콥터에 실려 현지 병원으로 옮겨졌고 왼쪽 다리를 크게 다쳐 4차례 수술을 받은 뒤 미국으로 귀국해 자신의 마지막 올림픽을 안타깝게 마무리했다. ◆180억의 가치, 유타 레이르담 네덜란드 스피드스케이팅 스타 유타 레이르담은 실력과 화제성으로 이번 대회의 스타로 떠올랐다. 레이르담은 여자 1000m에서 올림픽 신기록으로 금메달, 500m에서는 은메달을 목에 걸며 실력을 입증했다. 하지만 그녀가 더 큰 주목을 받은 것은 경기장 밖에서의 파급력이었다. 대회 현지 출전부터 약혼자인 미국의 유튜버 겸 프로 복서 제이크 폴의 전용기를 타고 왔을 뿐 아니라 화려한 외모와 당당한 태도로 전 세계 팬들을 사로잡았다. 특히 금메달 확정 직후 스포츠 브라를 노출한 ‘지퍼 세리머니’는 레이르담의 마케팅 가치를 약 1500만달러(약 187억원)에 달하게 만들었다. 레이르담이 입었던 경기복 경매가는 우리 돈으로 1000만원이 넘을 전망이다. ◆‘쿼드 신’ 말리닌의 충격적 실수 피겨스케이팅 남자 싱글에서는 이번 대회 가장 큰 이변이 발생했다. 세계 최초로 4회전 반 점프인 ‘쿼드러플 악셀’에 ‘백플립’까지 선보였던 일리야 말리닌(미국)이 쇼트 프로그램에서 압도적 1위를 기록하고도 프리 스케이팅에서 실수를 연발하며 메달 획득에 실패했다. 말리닌은 첫 점프인 쿼드러플 악셀에서 빙판에 강하게 넘어졌고, 이후 연쇄적인 실수로 평정심을 잃었다. 결국 말리닌은 최종 8위라는 처참한 성적표를 받아들었다. 피겨 역사상 가장 강력한 기술적 우위를 점하고도 심리적 중압감을 이겨내지 못한 그의 실패는 ‘스포츠에 당연한 승리는 없다’는 격언을 다시금 확인시켜 주었다.

‘람보르길리’의 시대가 열렸다. 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽은 김길리(성남시청)가 한국 여자 쇼트트랙의 에이스로 등극한 대회로 기억될 전망이다. 김길리는 지난 21일 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 대회 여자 1500m 결승에서 레이스 3바퀴를 남기고 선두를 달리던 커린 스토더드(미국)를 최민정(성남시청)과 함께 안팎에서 압박해 추월한 뒤 마지막 2바퀴를 남기고는 자신의 우상이자 롤모델이었던 최민정까지 제치고 결승선을 제일 먼저 통과했다. 여자 계주 3000m에 이어 김길리의 이번 대회 두 번째 금메달이자 여자 1000m 동메달까지 총 3개의 메달을 가져오는 순간이자 자신의 시대가 열렸음을 선언하는 장면이었다. 생애 첫 올림픽에서 한국 선수단 내 유일한 2관왕에 오르는 값진 성과를 낸 김길리는 한국 선수단 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 대한체육회는 현지 취재기자단을 대상으로 투표를 진행한 결과 김길리가 MVP로 뽑혔다고 22일 밝혔다. MVP 수상 직후 김길리는 “힘든 순간도 많았지만 응원해 주신 분들 덕분에 버틸 수 있었고 앞으로 더 성장하는 선수가 되겠다”고 소감을 밝혔다. 처음 출전한 올림픽에서 3개 이상의 메달을 딴 여자 선수가 나온 건 2014 소치의 심석희(금 1개, 은 1개, 동 1개) 이후 12년 만이다. 2004년생으로 이제 전성기를 맞이하고 있는 김길리는 그동안 한국 여자 쇼트트랙을 이끌었던 최민정의 뒤를 잇는 새로운 에이스로 확실히 자리 잡았다. 김길리는 2관왕에 오른 뒤 “민정 언니한테 많이 배우고 많은 도움을 받았다”며 “민정 언니처럼 훌륭한 선수가 되고 싶다”며 후계자로서 소감을 밝히기도 했다. 김길리는 서현고 재학 시절부터 같은 나이대 선수들은 물론 세계 정상급 선수들과 견줘도 밀리지 않는 체력을 과시하며 발군의 기량을 보여주기 시작했다. 시니어 데뷔 시즌이던 2022∼2023 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드컵에서 종합순위 4위에 오르며 가능성을 입증했고, 2023∼2024시즌에는 종합랭킹 1위에 올라 초대 크리스털 글로브의 주인공이 됐다. 강점인 체력을 앞세워 장거리 종목 후반부에 인코스, 아웃코스를 자유자재로 넘나들며 역전을 일구는 승부사 기질이 제대로 나타났다. 물론 김길리가 평탄하게만 성장한 것은 아니다. 경쟁 상대들이 김길리에 대해 철저히 분석하고 집중 견제에 나서면서 2024∼2025시즌엔 세계 랭킹 1위를 내줬고, 자신의 첫 종합국제대회인 2025 하얼빈 동계 아시안게임에선 여자 3000m 계주 결승에서 넘어지는 불운을 겪는 등 심리적 압박이 작지 않았다. 이번 올림픽 첫 메달 레이스인 혼성 2000m 계주 준결승에서도 스토더드와 충돌해 넘어지며 자책하기도 했다. 그러나 김길리는 여자 3000m 계주 결승에서 마지막 주자로 나서 극적인 역전 우승을 이끌며 자신감을 되찾았고 이번 대회 쇼트트랙 마지막 경기인 여자 1500m에서 마음껏 기량을 발휘했다. 남자부는 대회 마지막 경기였던 5000m 계주에서 임종언(고양시청), 황대헌(강원도청), 이정민, 이준서(이상 성남시청)가 출전해 네덜란드에 이어 은메달을 목에 걸었다. 2022 베이징 대회에 이은 이 종목 2연속 은메달이다. 준결승에서 활약한 신동민(화성시청)도 함께 시상대에 올랐다. 이로써 한국 남자 쇼트트랙은 1500m 은메달 황대헌과 1000m 동메달 임종언을 합쳐 금메달은 없이 은메달 2개와 동메달 1개로 대회를 마쳤다. 비록 이번 대회 남자부 금메달은 없었지만 임종언과 이정민 등 차세대 주자들이 큰 무대 경험을 쌓으며 4년 뒤를 기약했다.

결국 제대로 만났다. 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽이 마지막을 향해 달려가고 있는 가운데 이번 대회 최고의 빅매치가 성사됐다. 바로 남자 아이스하키 결승에서 캐나다와 미국이 격돌한다. 23일 오전 4시 밀라노에서 약 160㎞ 떨어진 베로나 아레나에서 열리는 대회 폐회식에 22일 오후 10시10분 이탈리아 밀라노 산타줄리아 아레나에서 열리는 캐나다와 미국의 아이스하키 결승전은 이번 대회 최대 백미이자 하이라이트다. 아이스하키 최강을 자부하는 두 나라는 2010년 밴쿠버 대회 이후 16년 만에 결승에서 맞붙는다. 12년 만에 북미아이스하키리그(NHL) 스타들이 올림픽에 총출동해 폭발적인 인기를 모은 가운데 열리는 이번 결승전은 최근 캐나다와 미국 두 나라의 정치·경제적 관계와 맞물려 이른바 '관세 더비'로도 주목받는다. 캐나다는 역대 올림픽 남자 아이스하키에서 가장 많은 9개의 금메달을 따냈으며, 은메달 4개와 동메달 3개를 더해 입상도 가장 많이 한 최강국이다. 미국은 통산 메달 수에서는 캐나다에 이어 2위(금2·은8·동1)이나 우승 횟수는 캐나다보다 훨씬 적다. 캐나다는 안방에서 벌어진 밴쿠버 대회 결승에서 미국을 꺾고 금메달을 수확했다. 이번 대회에서 3연승 조 1위로 나란히 8강에 오른 두 팀은 토너먼트 첫판인 8강전에서 위기를 겪었다. 캐나다는 체코와, 미국은 스웨덴과 연장전까지 간 끝에 진땀승을 거두고 대회를이어갔다. 21일 열린 준결승전에선 캐나다가 핀란드를 3-2, 미국은 슬로바키아를 6-2로 각각 제압하고 결승에 올랐다. 먼저 끝난 여자 아이스하키에서는 조별리그에서 5-0으로 완승했던 미국이 결승전에서도 캐나다를 연장전 끝에 2-1로 눌러 8년 만에 정상을 탈환했다.

전 봅슬레이 국가대표이자 올림픽 은메달리스트 원윤종(42·사진)이 한국 동계 종목 사상 처음으로 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원에 당선됐다. IOC가 19일 이탈리아 밀라노에 있는 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 선수촌 단장회의홀(CDM)에서 발표한 IOC 선수위원 투표 결과 원윤종은 에스토니아의 요한나 탈리헤름(바이애슬론)과 함께 IOC 선수위원으로 선출됐다. 이에 따라 원윤종은 8년 임기의 IOC 선수위원으로 활동하게 된다. 원윤종은 2008년 베이징 하계 올림픽 당시 당선된 문대성(태권도)과 2016 리우데자네이루 하계 올림픽에서 당선된 유승민(탁구)에 이어 한국인 세 번째 IOC 선수위원이 됐다. 특히 동계 종목 출신으로는 최초다. 앞서 동계 종목에서는 2002년 전이경(쇼트트랙)과 2006년 강광배(스켈레톤)가 IOC 선수위원에 도전했으나 낙선했다. IOC 선수위원은 지난달 30일부터 이달 18일까지 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 선수촌과 경기장 곳곳에 마련된 투표소에서 대회에 참가한 선수들의 투표로 결정됐다. 원윤종을 포함해 총 11명이 도전한 가운데 상위 득표자 2명이 IOC 선수위원으로 선출됐다. IOC 선수위원은 다른 IOC 위원과 동등한 자격과 권한을 가지며 스포츠 선수들의 목소리를 대변하고, 스포츠 외교뿐 아니라 선수들의 권리 신장에도 앞장서는 직책을 수행한다. 한국은 원윤종 후보의 당선으로 기존 김재열 국제빙상경기연맹(ISU) 회장 단 1명뿐이었던 IOC 위원이 2명으로 늘어나게 됐다. 또한 이번 올림픽 개막에 앞서 김재열 위원이 IOC의 중요 안건을 결정하는 집행위원에 선출된 것과 함께 한국 스포츠 외교의 큰 성과다. 원윤종은 한국 봅슬레이의 ‘전설’이다. 그는 2014 소치, 2018 평창, 2022 베이징 등 세 차례 올림픽에 출전했다. 특히 2018 평창 올림픽에선 서영우, 김동현, 전정린과 함께 출전한 4인승에서 파일럿으로 나서 한국 봅슬레이 사상 최초이자 아시아 최초로 은메달을 수확했다. 은퇴 이후 국제봅슬레이스켈레톤연맹(IBSF) 선수위원으로 활동하며 행정 경험을 쌓은 원윤종은 지난해 2월 피겨스케이팅 남자 싱글 간판 차준환(서울시청)을 제치고 IOC 선수위원 한국 후보 자리를 놓고 경쟁을 펼쳐 최종 후보로 선정됐다. 이후 지난달 26일 이탈리아에 입성한 원 후보는 밀라노와 코르티나담페초 등 6곳에 분산된 선수촌을 찾아 밤낮으로 선수들과 만나며 유세 활동에 힘을 쏟았다. 원윤종은 선거 운동을 하면서 “아침 일찍 나와 밤늦게까지 선수들과 만나면서 진정성을 어느 정도 전달한 것 같다. 선수, 코치진이 다가와 힘내라고 하면서 ‘정말 열심히 한다’고 말해준다. 그럴 때 힘이 난다”며 “가져온 운동화 세 켤레가 모두 닳을 때까지 현장을 누비겠다. 변함없이 아침부터 밤까지 선거 활동을 펼치며 진정성을 보이도록 하겠다”고 각오를 다지기도 했다.