최가온의 스노보드 여자 하프파이프 금메달이 미국 NBC가 17일 선정한 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 전반기 10대 뉴스에 선정됐다. 10대 뉴스 중 최가온의 금메달은 8번째로 나왔다. NBC는 “클로이 김이 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 3연패를 달성할 것이 확실해 보였으나 그것을 막아낼 수 있었던 유일한 선수는 바로 한국의 17세 신예 최가온이었다”며 “제자가 스승을 이긴 셈인데, 최가온과 클로이 김이 함께 기뻐하는 모습이 인상적이었다”고 평가했다. 최가온의 역전 우승은 전날 미국 매체 디애슬레틱이 선정한 전반기 ‘7대 명장면’에도 이름을 올렸다. NBC가 선정한 전반기 10개 인상적인 장면 중 1위는 컬링 믹스 더블 스위스 대표로 출전한 브리아어슈발러-위아니크 슈발러 부부의 18개월 된 아기였다. 이 아기는 엄마, 아빠가 경기할 때 컬링 연습하는 모습을 연출해 전 세계 팬들의 귀여움을 받았다. 이어 알파인 스키 여자 활강에서 우승한 브리지 존슨(미국), 동계 올림픽 최다 금메달 신기록(9개)을 세운 요한네스 클레보(노르웨이), 브라질의 첫 동계 올림픽 금메달 주인공 루카스 피녜이루 브라텡(알파인 스키), 남자 피겨 싱글 금메달리스트 미카일 샤이도로프(카자흐스탄), 일리야 말리닌(미국)의 피겨 팀 이벤트 금메달 획득, 미국 여자 아이스하키 대표팀의 흑인 수비수 라일라 에드워즈가 2∼7순위로 소개됐다. 또 홈 코스에서 2관왕에 오른 알파인 스키 선수 페데리카 브리뇨네(이탈리아)와 은퇴 시즌에 크로스컨트리 동메달을 획득한 제시 디긴스(미국)가 9번째와 10번째 순서를 장식했다.

20년 전 이탈리아 토리노에서 무려 6개의 금메달을 쓸어 담은 이후 한국은 쇼트트랙 강국의 이미지를 심어왔다. 하지만 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에선 좀처럼 ‘금빛 질주’를 보여주지 못하고 있다. 지금까지 거둔 메달은 은메달 1개(황대헌 남자 1500m)와 동메달 2개(임종언 남자 1000m, 김길리 여자 1000m)가 전부다. 그나마 남녀 계주가 결승에 진출해 금메달을 노려볼 수 있는 상황이지만 개인전은 고전 중이다. 남자부는 개인전 노골드가 이미 확정됐고 이제 개인전 금메달이 가능한 종목은 여자부 1500m가 전부다. 남자부 개인전 노골드는 2002년 솔트레이크시티 대회와 2014년 소치 대회에 이어 이번이 세 번째다. 이제 유일하게 남은 개인전은 여자 1500ｍ다. 과연 여기서 개인전 금메달을 따낼 수 있을지 관심이 쏠린다. 특히 ‘에이스’ 최민정은 2018년 평창 대회와 2022년 베이징 대회 이 종목에서 금메달을 목에 건 주종목이라고 할 수 있다. 이번 대회 최민정은 이 종목 역대 최초 3연패에 도전한다. 여기에 최민정의 후계자로 꼽히는 김길리가 1000m의 아쉬움을 털어내고 금메달을 가져갈 가능성도 열려 있다. 다만 경쟁자들의 강세가 걸린다. 이번 대회에선 최민정도 개인전에선 제대로 힘을 쓰지 못하는 형국이다. 한국이 주춤하는 사이 그동안 한 수 아래로 여겨왔던 네덜란드, 캐나다, 이탈리아가 쇼트트랙 월드투어 무대에서 급성장하면서 한국을 위협했고, 이런 추세가 그대로 이번 올림픽에 반영되고 있다. 특히 스피드 스케이팅에만 강점을 보였던 네덜란드가 쇼트트랙에서 일취월장하며 한국의 아성을 무너뜨리고 있다. 네덜란드는 2018년 평창 대회에서 첫 금메달을 수확하더니 2022년 베이징 대회에서 2개의 금메달을 추가했고 이번 대회에선 무려 4개의 금메달을 쓸어 담으며 역대 최다 금메달 기록을 경신했다.

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1000m에서 동메달을 목에 건 김길리(성남시청)의 다짐이다. 쇼트트랙 여자 국가대표 김길리는 최민정(성남시청)의 뒤를 잇는 차세대 에이스다. 초등학교 1학년 때 집 근처에 있는 한국체대 쇼트트랙 특강 프로그램으로 운동을 시작해 대선배 최민정과 심석희(서울시청)의 모습을 지켜보며 국가대표의 꿈을 키웠고 태극마크를 달았다. 그리고 김길리가 드디어 16일 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 이번 대회 여자 1000m에서 동메달을 목에 걸며 존재감을 드러냈다. 김길리의 장점은 강한 체력과 튼튼한 체격이다. 중학교 2학년 때 오른쪽 발목 인대를 다친 것을 제외하면 큰 부상이 없었을 정도다. 다만 유독 국제종합대회 단체전에서는 불운에 시달렸다. 처음 출전한 국제종합대회인 여자 3000ｍ 계주 결승에서 한국대표팀의 마지막 주자로 1위를 달리던 김길리는 결승선을 앞두고 중국 궁리와 충돌해 넘어졌고, 대표팀은 최종 4위에 그쳐 메달 획득에 실패했다. 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서도 첫 메달 레이스부터 시련을 겪었다. 지난 10일 혼성 2000ｍ 계주 준결승에서 앞서 달리던 미국의 커린 스토더드가 넘어지면서 김길리를 덮쳤고, 김길리는 피할 틈도 없이 정면으로 부딪쳐 쓰러졌다. 다행히 큰 부상은 피했지만, 한국 대표팀은 결승 진출에 실패하고 메달을 획득하지 못했다. 넘어진 여파 때문이었는지 김길리는 개인전 첫 메달 종목인 여자 500ｍ에서 준준결승 탈락의 아픔을 겪었다. 하지만 여자 1000ｍ에서 동메달을 목에 걸고 마음의 짐을 털어냈다. 김길리는 “내일이 설날인데 새해 복 많이 연휴인데도 불구하고 많은 분들께서 응원해주셔서 덕분에 힘이 더 날 수 있었던 것 같다”면서 “생각보다 메달이 무겁다. 이제 높은 자리에 서고 싶은 마음이 커진 것 같다”며 올림픽 메달리스트가 된 소감을 밝혔다. 특히 이날 준결승에서도 상대 선수와 부딪혀 넘어지는 등 결승까지 오는 과정이 순탄하지 않았던 것에 대해 김길리는 “정말 많은 부딪힘이 있었는데 그래서 뭔가 더 결승전에서는 후회 없이 이번에는 제발 넘어지지 말고 경기를 치르자가 목표였는데 후회없이 치를 수 있어서 너무 후련하다”고 말했다. 그는 또 “올림픽은 4년에 한 번 있는 언제 또 올지 모르는 경기니까 정말 후회 없이 살려고 최선을 다했던 것 같다”고 덧붙였다. 경기 뒤 대선배 최민정의 격려를 받으며 눈물을 보이기도 했던 김길리는 “뭔가 끝나고 가족들이 너무 생각나서”라고 말한 뒤 “제가 정말 존경하는 언니가 너무 잘 탔다고 응원해 주셔서 너무 고마웠다”며 다시 한 번 울컥했다. 레이스 도중 잠시 선두에 나섰던 순간에 대해 묻자 “그때는 너무 기쁜 마음도 있었는데 그래도 확실히 (금메달을 딴) 산드라 펠제부르(네덜란드) 선수의 컨디션이 많이 좋은 것 같더라”면서 “(선두를 다시 내준 뒤) 최대한 안 넘어지려고 빨리 제 자리를 지키려고 했었던 것 같다”고 말했다. 앞으로 메달 도전할 경기가 더 남아 있는 김길리는 “1000m 끝나고 더 자신감을 얻은 것 같다. 18일 계주 경기가 있는데 뭔가 더 자신 있게 타면 될 것 같다. 그리고 1500m도 너무 잘하고 싶은 마음이 커졌다”며 추가 메달에 대한 의욕을 보였다.

한국 쇼트트랙 남자 계주팀이 결승에 올라 이 종목에서 20년 만에 올림픽 금메달을 노린다. 이준서(성남시청) 임종언(고양시청) 신동민(화성시청) 이정민(성남시청)이 출전한 한국은 16일 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 남자 계주 5000m 준결승 2조에서 6분52초708을 기록과 함께 1위로 결승에 올랐다. 네덜란드, 벨기에, 일본과 한 조를 이룬 한국은 레이스 초반에는 맨 뒤로 처지며 흐름을 지켜봤다. 경기 중반까지 탐색전을 펼치던 한국은 하지만 23바퀴를 남겨두고 단숨에 속도를 올려 선두 네덜란드의 뒤까지 따라왔다. 6바퀴를 남기고 내친김에 1위까지 올라선 한국은네덜란드의 추격을 뿌리치며 선두로 경기를 끝냈다. 이제 한국은 21일 열리는 결승에서 캐나다, 이탈리아, 네덜란드와 우승을 다툰다. 한국 쇼트트랙은 역대 올림픽 이 종목서 금메달 2개, 은메달 3개를 거머쥐었지만 마지막 금메달은 2006년 토리노 대회였다.

최가온(세화여고)이 ‘부상 투혼’으로 펼친 올림픽 결선 3차 시기 연기가 최고 난도가 아니었어도 높은 점수를 받은 이유로 전문가들은 고른 난도에 완성도가 높았던 것을 꼽았다. 최가온은 13일 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 스노보드 여자 하프파이프에서 90.25점을 획득해 우승을 차지했다. 한국 스키·스노보드에 사상 첫 동계 올림픽 금메달이자, 대한민국 선수단의 이번 대회 첫 금메달이었다. 스노보드 사상 첫 올림픽 3연패에 도전한 클로이 김(미국)과 경쟁한 최가온은 결선 1차 시기에서 회심의 캡 더블 1080(세 바퀴)를 시도했지만, 머리 쪽으로 추락하며 쓰러졌다. 파이프 안으로 구급 요원들이 최가온의 상태를 살펴야 할 만큼 큰 부상이 우려됐지만 다행히 최가온은 스스로 내려왔다. 그래도 무릎 통증을 느껴 2차 시기도 제대로 치르지 못했으나 3차 시기에서 고득점을 받으며 그전까지 88.00으로 1위를 달리던 클로이 김을 제쳤다. 최가온은 마지막 3차 시기에서 안정성으로 승부수를 띄웠다. 1080트릭(세 바퀴)을 포기한 최가온은 스위치 백 900(두 바퀴 반), 캡 720(두 바퀴), 프런트 사이드 900(두 바퀴 반), 백 사이드 900(두 바퀴 반), 프런트 사이드 720(두 바퀴)를 다양한 그랩과 높은 높이로 완벽하게 수행했다. 기록된 점프 높이는 최대 3.1ｍ, 평균 2.6ｍ로, 예선에서 보여준 최대 4.2ｍ보다는 낮아졌으나 이미 여자 선수로는 최고 수준의 높이를 뽐내 온 최가온에겐 문제가 되지 않았다. 클로이 김은 1차 시기에서 몸을 두 번 비틀면서 세 바퀴 회전하는 고난도 연기(더블 콕 1080)를 성공했지만 이후 같은 기술을 구사하려다가 실수하면서 더 높은 점수를 만들어내지 못한 채 은메달을 목에 걸었다. 이번 올림픽 중계 해설을 맡은 김호준 국가대표 후보 선수단 코치는 “최가온은 다른 선수들과 다르게 처음부터 높이를 끝까지 유지하며 내려왔다”고 평가했다. 이어 “최가온의 첫 번째 점프가 높게 뜨기가 어려운 기술인데도 뛰어난 높이를 선보였고, 5차례의 기술에서 안정적인 그랩을 유지하고 착지에서도 감점 요인이 없었다”고 밝혔다. 배우로도 활동하는 박재민 국제스키연맹(FIS) 국제심판은 “최가온의 연기는 ‘미슐랭 원 스타’ 음식이라도 애피타이저부터 균형이 잡혀 있는 격이라고 할 수 있을 것 같다. 기술 난도가 고루 높다”면서 “심판들은 평균적으로 난도와 완성도가 높았던 것을 본 게 아닌가 싶다”고 말했다. 그는 또 “클로이 김은 최고 난도의 기술 외에 나머지 구성에서는 최가온보다 난도나 완성도가 높지 않았다. 고난도 기술은 완벽했으나 다른 기술과 편차가 컸다”면서 “중간에 한 번 쉬운 기술을 포함함으로써 속도와 추진력을 얻어 한 번의 어려운 기술을 펼치는 것이 이제는 좋은 점수를 받기 어렵다. 꾸준히 어려운 기술로 속도를 유지하는 선수에게 더 좋은 점수를 주는 것이 요즘의 기조”라고 설명했다.

타고난 천재만이 아니었다. 좌절과 고통도 딛고 일어설 줄 아는 근성이 있었기에 영광의 주인공이 될 수 있었다. 바로 한국 스키·스노보드 사상 최초의 올림픽 금메달리스트 최가온(세화여고)의 이야기다. 최가온은 13일 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 스노보드 여자 하프파이프 결선에서 90.25점을 받아 88.00점을 기록한 클로이 김(미국)을 제치고 우승을 차지했다. 스노보드 하프파이프는 반원통형 슬로프에서 선수들이 펼쳐 보이는 공중회전과 점프 등의 연기를 심판들이 채점해 순위를 정하는 경기다. 숀 화이트, 교포 선수 클로이 김(이상 미국) 등 세계적인 스타들이 있을 만큼 가장 잘 알려진 종목이기도 하다. 한국은 2010년 밴쿠버 동계올림픽에 김호준이 처음으로 출전하며 걸음마를 시작했지만 빠르게 국제무대 경쟁력을 갖췄고 그 중심에 최가온이 있었다. 최가온도 취미로 스노보드를 즐긴 아버지의 영향으로 입문해 헌신적인 뒷바라지로 성장한 선수다. ‘피겨 여왕’ 김연아를 보며 피겨스케이팅을 배웠다가 스노보드에 반해 선수 생활을 시작했다는 그는 2023년 1월 세계적인 익스트림 스포츠 이벤트 X게임에서 최연소 기록(14세 2개월)으로 파이프 종목 우승을 차지하며 혜성처럼 등장했다. 같은 해 12월엔 생애 첫 월드컵 우승까지 이루며 무섭게 성장하던 최가온은 2024년 초 스위스 락스에서 열린 월드컵에 출전했다가 훈련 중 허리를 심하게 다치는 큰 위기를 겪었다. 척추가 골절돼 수술을 받고 1년여를 재활에 매달려야 할 정도였다. 평소엔 수줍음 많은 여고생이지만, 큰 부상에도 아픈 것보다 대회에 나갈 수 없는 게 속상해 눈물을 보일 만큼 파이프에서만큼은 욕심 많은 ‘승부사’ 기질을 드러냈기에 길고 어려운 재활도 이겨낼 수 있었다. 이렇게 다시 복귀한 최가온은 지난해 초 월드컵에 복귀해 동메달을목에 걸고 부활을 알렸고, 올림픽이 열리는 이번 시즌엔 완전히 기량이 물이 올랐다. 지난해 12월 중국과 미국에서 열린 월드컵에서 연속 우승을 차지했고, 지난달 중순엔 락스 월드컵을 제패하며 이번 시즌 자신이 출전한 월드컵에서는 모두 우승하는 놀라운 기세를 보였다. 이렇게 금메달의 기대감을 가득 품은 채 최가온은 이번 밀라노·코르티나담페초 올림픽에 나섰다. 예선에서 6위에 오르며 한국 하프파이프 선수로는 처음으로 결선에 올랐다. 이날 결선에선 ‘악바리 승부사’ 기질로 극적인 역전 드라마를 썼다. 1차 시기 초반 보드가 파이프 문턱에 걸리는 실수로 크게 넘어지는 아찔한 상황을 겪었고, 상태를 점검받은 뒤 2차 시기에서도 연기 초반 넘어지며 메달에서 멀어지는 듯했다. 하지만 3차 시기까지 끝까지 치러 대역전 우승을 일궈냈다. 3번의 도전 만에 경기를 제대로 치른 최가온은 감격의 눈물을 흘렸고 제일 높은 점수로 보상받았다. 최가온은 평소 우상으로 동경해 온 '여왕' 클로이 김의 올림픽 3연패를 저지하며 이번 대회 한국 선수단 첫 금메달 주인공도 됐다. 아울러 클로이 김이 2018년 평창 동계올림픽 때 세운 이 종목 최연소 금메달 기록(17세 10개월)을 경신(17세 3개월)하며 새로운 ‘스노보드 여왕’의 탄생을 알렸다.

“하얼빈 아시안게임에서 그랬듯, 이번에도 같은 선택을 하겠다.” 피겨 스케이팅 남자 싱글 간판 차준환(서울시청)은 1년 전 열렸던 2025 하얼빈 동계아시안게임 쇼트 프로그램에서 93.09점을 받아 일본 가기야마 유마(당시 103.81점)에게 9.72점 차로 뒤져 우승과 거리가 멀어 보이는 듯했다. 금메달에 병역혜택이 걸려 있었기에 역전극만이 차준환에게 큰 의미가 있었다. 하지만 당시 차준환은 프리 스케이팅 난도를 높이는 모험을 걸지 않았다. 그저 노력하고 준비한 만큼 최선을 다하겠다는 자세로 프리 스케이팅에 임했다. 결과는 성공적이었다. 차준환은 4회전 점프를 2개만 뛰고도 실수를 연발한 가기야마를 제치고 역전 우승했다. 차준환이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 프리 스케이팅에서도 기존 프로그램 구성을 유지하기로 했다고 13일 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 공식 훈련을 마친 뒤 밝혔다. 메달을 위해 난도를 높이는 승부수가 필요해 보이지만, 차준환은 하얼빈의 경험을 떠올리며 준비해 온 연기를 펼치겠다는 뜻을 밝혔다. 차준환은 11일 열린 쇼트프로그램에서 총점 92.72점을 받아 6위에 올랐다. 메달권인 3위 프랑스 아당 샤오잉파(102.55점)와는 9.83점 차다. 그러나 차준환은 “지금까지 해왔던 구성 요소를 그대로 펼칠 것이다. 연기의 완성도를 더 끌어올리는 데 집중하겠다”라고 말했다. 차준환은 2025∼2026시즌 초반 프리 스케이팅에서 콤비네이션을 포함해 4회전(쿼드러플) 점프 3개를 뛰었으나 시즌 후반부터는 4회전 단독 점프만 2개를 배치했다. 역전을 노린다면 시즌 초반 때처럼 4회전 점프 3개를 시도하는 모험을 걸어볼 수도 있지만 무리한 도전은 하지 않기로 했다. 차준환은 한편 쇼트 프로그램 이후 제기된 ‘채점 논란’에 입을 열었다. 그는 쇼트 프로그램에서 완벽에 가까운 연기를 펼쳤으나 트리플 악셀에서 쿼터 랜딩(점프 회전수가 90도 수준에서 부족한 경우) 판정을 받았고, 스텝 시퀀스에서 레벨 3에 그치면서 기대에 못 미치는 점수를 얻었다. 차준환은 “기술 점수가 낮았다면 받아들일 수 있었겠지만, 구성 점수가 낮게 나온 부분이 특히 아쉬웠다"면서 “뒤 많이 생각했다. 결과보다는 과정을 즐기자고 마음먹었다”고 마음을 다잡았음을 밝혔다. 그는 이어 “원하는 점수를 얻지 못했지만, 연기하는 순간만큼은 내가 보여주고 싶었던 모습을 보여드렸다고 생각한다. 최선을 다했다는 사실은 변함이 없기에 만족한다”고 덧붙였다. 차준환은 빙질 문제도 언급했다. 캐나다, 네덜란드, 미국, 한국 등 여러 나라 쇼트트랙 선수들은 쇼트트랙과 피겨 종목이 함께 열리는 밀라노 아이스스케이팅 아레나의 얼음이 피겨 종목에 맞춰져 있어서 다소 무르다는 의견을 내놨다. 차준환은 “피겨 선수들에게도 약간 무른 편이다. 물기가 많아서 신경 쓰이는 부분이 있다. 물기가 많으면, 그대로 얼어 표면에 돌기가 생길 수 있어 이 부분을 신경 써서 경기에 임해야 할 것 같다”고 밝혔다.

쇼트트랙 여자 대표팀 최민정, 김길리(이상 성남시청), 이소연(스포츠토토)이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 쇼트트랙 여자 500ｍ에서 메달 획득에 실패했다. 최민정은 13일 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 대회 여자 500ｍ 준결승 2조에서 43초060의 기록으로 5명의 선수 중 5위에 그치며 결승 진출에 실패했다. 김길리와 이소연은 준준결승에서 탈락했다. 최민정은 여자 500ｍ 준준결승 4조에서 41초955의 기록으로 결승선을 1위로 통과하며 각 조 상위 2명에게 주는 준결승 진출권을 획득했다. 이어 열린 준결승에선 1위로 스타트를 끊고 결승선 3바퀴를 남길 때까지 선두 자리를 지켰으나 킴 부탱에게 추격을 허용했고, 마지막 바퀴에서 코트니 사로, 플로렌스 브루넬리(이상 캐나다)와 엉키면서 최하위로 밀렸다. 심판들은 비디오 판독을 통해 접촉 여부를 확인했으나 캐나다 선수들에게 페널티를 주지 않았다.

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 앞두고 많은 이들은 41세 ‘스키 여제’ 린지 본(미국)의 복귀에 시선이 쏠렸다. 하지만 본 말고도 이번 대회를 복귀 무대로 정한 베테랑이 한 명 더 있었다. 바로 이탈리아 여자 알파인 스키 ‘베테랑’ 페데리카 브리뇨네(35)다. 2014년 소치 대회 때 올림픽에 데뷔한 브리뇨네는 2018 평창 대회 여자 대회전에서 동메달을 따더니 2022년 베이징 대회 대회전에서 은메달로 한 단계 올라섰다. 하지만 고국에서 열리는 이번 대회의 출전은 불투명했다. 브리뇨네는 지난해 4월 치러진 2025 이탈리아선수권대회 대회전 경기 도중 크게넘어지며 왼쪽 다리에 다발성 골절과 왼쪽 무릎 전방십자인대 파열 진단을 받았다. 복귀가 쉽지 않은 치명적인 부상이었지만 브리뇨네가 이를 이겨내고 올림픽 무대에 다시 서며 생애 첫 금메달의 영광을 얻었다. 그것도 역대 여자 알파인 스키 ‘최고령 올림픽 금메달리스트’라는 역사적인 타이틀과 함께 거둔 성과다. 브리뇨네는 12일 이탈리아 코르티나담페초의 토파네 알파인스키 센터에서 열린 대회 알파인 스키 여자 슈퍼 대회전에서 1분23초41을 기록, 로만 미라도리(프랑스·1분23초82)와 코르넬리아 휘터(오스트리아·1분23초93)를 제치고 금메달의 주인공이 됐다. 네 번째 동계 올림픽 출전에서 처음 금맥을 캔 브리뇨네는 통산 4개(금 1·은1·동 2)의 메달을 수집해 데보라 콤파뇨니(금3·은1)와 함께 이탈리아 여자 스키 역대 올림픽 최다 메달 공동 1위에 올랐다. 두 차례 수술과 힘겨운 재활을 이겨낸 브리뇨네는 지난달에야 가까스로 슬로프에복귀했고 한 달도 안 돼 금메달을 목에 걸었다. 브리뇨네는 어머니인 마리아 로사 콰리오(64)는 이탈리아를 대표해 1980년 레이크플래시드 올림픽 여자 회전 경기에 출전해 4위에 오른 적이 있는 ‘모녀(母女) 올림피언’이다. 이날 경기는 자욱한 안개 탓에 43명의 출전 선수 중 무려 17명이 경기 도중 넘어져 결승선을 통과하지 못할 정도로 악조건에서 진행됐다. 특히 여자 활강에서 금메달을 따낸 미국의 브리지 존슨은 레이스 도중 기문과 충돌하며 넘어져 경기를 포기하고 2관왕 도전에 실패했을 정도다. 반면 브리뇨네는 첫 번째 구간부터 마지막 결승선까지 모든 기록에서 단 한 번도 1위를 내주지 않았고 레이스 후반에는 시속 103.85㎞까지 내달리는 완벽한 레이스로 금메달을 수확했다. 여자 활강 경기에서 크게 다쳐 병상에 누워있는 본도 자신의 X 계정을 통해 “축하해! 믿을 수 없는 복귀야!”라며 부상을 극복하고 금메달을 따낸 브리뇨네에게 축복의 말을 전했다. 브리뇨네는 “전혀 금메달을 예상하지 못했다. 아마 그래서 해낼 수 있었던 것 같다”면서 “오늘 나는 사실 언더독이자 아웃사이더였지만 내 스키로 무엇을 할 수 있는지는 잘 알고 있었다. 정말 미친 것 같다. 아직 실감이 나지 않는다”며 감격해 했다.

“이렇게 큰 무대는 처음이지만 막 떨리지 않던데요.” 한국 스피드스케이팅 남자 단거리의 떠오르는 별 구경민(21·스포츠토토)이 12일 이탈리아 밀라노 스피드스케이팅 스타디움에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 남자 1000m에서 ‘톱10’에 오르며 자신의 생애 첫 올림픽 경기를 치른 뒤 남긴 첫 소감이다. 자신의 주종목인 500m 레이스를 앞두고 제대로 예열을 마쳤다는 데 만족한 모습이다. 구경민은 이날 4조 인코스에서 출발해 비외른 마그누센(노르웨이)과 결쟁을 벌인 끝에 1분08초53의 기록으로 10위를 차지했다. 조던 스톨츠(미국)가 1분06초28로 올림픽 신기록 작성과 함께 금메달을 차지했고 제닝 더 부(네덜란드)는 1분06초78로 은메달, 닌중옌(중국·1분07초34)이 동메달을 차지했다. 이 종목 자신의 최고 기록(1분07초79)에 0.74초 못 미친 기록으로 경기를 마친 뒤 구경민은 밝은 표정으로 “잘 준비해서 탔다고 생각한다. 기록에는 만족한다”고 밝혔다. 또 “빙판 바닥이 좀 울리는 느낌이 많았는데 적응해서 괜찮았다”며 “이제는 모든 게 좋은 상태”라고 덧붙였다. 구경민은 “여타 해외 대회와는 다른 새로운 느낌이었다. ‘진짜 올림픽이다’라는 것을 실감할 수 있었다”면서 “원래 긴장을 잘 하지 않는 성격이라 그런지 오히려 좀 신이 났다”며 웃었다. 이제 구경민에게 중요한 것은 15일 열리는 자신의 주 종목 500m에서 더 좋은 성적을 내는 것이다. 500m에는 구경민과 함께 베테랑 김준호(31·강원도청)가 함께 출격한다. 구경민은 “초반 100m가 살짝 느려서 남은 기간 보완해야 한다”면서 “500m 목표는 당연히 시상대에 오르는 것이다. 지금까지 하던 대로 잘 준비해 좋은 결과를 내도록 열심히 하겠다”고 각오를 드러냈다. 특히 어머니와 누나가 밀라노를 직접 찾아 응원하고 있어 힘을 얻은 모습이다. 한편 음주운전 징계로 한국 국가대표 자격을 박탈당한 뒤 헝가리로 귀화한 김민석도 이날 1000m 경기에 출전해 1분08초59의 아쉬운 기록으로 11위에 올랐다.