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송용준 기자의 최신기사

개막 코앞인데… 일부 경기장 여전히 ‘공사 중’
2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 개막이 한 달 앞으로 다가왔지만 아직도 일부 경기장이 완공되지 않아 우려의 목소리가 들리고 있다. 그러나 크리스토프 두비 국제올림픽위원회(IOC) 수석국장은 6일(현지시간) 외신들과 인터뷰에서 “심각한 우려가 있는 것은 사실이지만, 모든 준비가 제때 완료될 것이라고 확신한다”며 성공적인 개최를 자신했다. 현재 완공이 지연되고 있는 경기장은 아이스하키와 스노보드, 프리스타일 스키 경기장 등이다. 아이스하키 결승전이 열릴 예정인 밀라노 산타 줄리아 아레나는 당초 일정보다 한 달 늦은 이번 주에 문을 열 예정이다. 스위스 국경 근처 리비뇨에서 열리는 스노보드와 프리스타일 스키 경기장은 올겨울 고온으로 인해 눈이 부족한 상태지만 강설 작업이 늦어지고 있다. 점프대와 장애물, 모굴 코스 조성을 위해서는 인공 눈 생산이 필수적이지만 기술적 결함 때문에 이 작업이 지연됐다. 특히 북미아이스하키리그(NHL) 스타들이 12년 만에 올림픽 무대에 복귀해 큰 관심을 끌지만 경기장 완공이 늦어져 시선이 따갑다. 이미 아이스하키 경기장 규격이 NHL 링크보다 길이가 1m 정도 짧은 것으로 알려진 가운데 선수들이 적응할 시간을 갖기 어려운 상황이 아니냐는 걱정도 나온다. 하지만 두비 국장은 “대회 준비가 계획 단계를 지나 본격적인 실행 단계로 넘어가고 있다”면서 “스피드 스케이팅과 아이스하키 그리고 바이애슬론 테스트이벤트를 통해 준비를 확인했다. 이러한 결과들이 우리의 자신감을 강화했다”고 성공적인 대회 운영에 대한 확신을 내비쳤다. 뤼크 타르디프 국제아이스하키연맹(IIHF) 회장도 “라커룸과 연습장, 경기장 빙판 등 아이스하키를 위한 모든 인프라가 갖춰질 것”이라며 “우리는 환상적인 토너먼트를 치르게 될 것”이라고 낙관했다. 그는 또 “NHL과 NHL 선수협회 관계자들과 함께 이탈리아를 방문해 해당 경기장에서 테스트이벤트를 진행할 예정”이라고 덧붙였다. 일부 스키 경기장의 눈 부족 문제에 대해 안드레아 대회 조직위원회 최고경영자(CEO)는 “눈 생산 작업이 예정대로 진행되고 있다”며 우려를 잠재웠다. 요한 엘리시아 국제스키스노보드연맹(FIS) 회장도 “눈 확보를 둘러싼 기존의 우려가 상당 부분 해소돼 모든 준비를 계획대로 제때 마무리하는 데 아무 문제가 없을 것으로 보인다”고 밝혔다.
2026.01.07 21:30:00
하늘길 막힌 베네수… 세계 스포츠계도 ‘불똥’
미국이 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 체포하기 위해 전격적인 군사 작전을 단행한 여파가 세계 스포츠계에도 미치고 있다. 베네수엘라에 체류 중인 수많은 프로 선수의 이동 일정에 큰 차질이 빚어지고 있기 때문이다. 미국프로야구 메이저리그(MLB)가 가장 비상이다. 미국 ESPN의 7일 보도에 따르면 현재 베네수엘라에서는 윈터리그가 한창 진행 중이었으나 이번 사태로 플레이오프 경기가 전면 중단됐다. 미국 정부가 작전 당일인 3일(현지시간) 카리브해 일부 지역에 비행 제한 조처를 내리면서 항공편이 줄줄이 결항했고, 현지에 머물던 선수들의 발이 묶인 것이다. MLB 개막 로스터에 포함된 베네수엘라 출신 선수는 60명이 넘으며, 마이너리그와 윈터리그 참가 선수를 합치면 그 수는 훨씬 늘어난다. 스프링캠프 시작까지 약 한 달의 시간이 남아 있지만, 항공 대란이 장기화할 경우 캠프 합류 지연은 불가피하다 일부 선수는 육로를 통해 탈출을 감행하기도 했다. 미국프로축구 메이저리그사커(MLS) FC 신시내티의 유망주 야이르 고메스는 구단의 도움을 받아 베네수엘라에서 육로로 국경을 넘어 콜롬비아로 이동한 뒤, 그곳에서 비행기를 타고 미국으로 들어온 것으로 알려졌다. 한국프로야구 KBO리그에도 불똥이 튀고 있다. 2026시즌 KBO리그에서 뛰는 베네수엘라 선수는 요니 치리노스(LG), 요나탄 페라자, 윌켈 에르난데스(이상 한화), 빅터 레이예스(롯데), 해럴드 카스트로(KIA) 등 5명이다. 이들 중 레이예스와 카스트로는 현재 미국에 머물고 있어 스프링캠프 합류에 문제가 없다. 베네수엘라에 있는 치리노스와 에르난데스, 페라자는 신변에 문제가 없는 것으로 구단들이 확인했지만 스프링캠프에 제시간에 합류할 수 있을지는 상황을 지켜봐야 하는 상태다. 미국은 2019년부터 베네수엘라 직항 노선 운항을 중단해 그동안 선수들은 파나마나 콜롬비아 등을 경유해 이동했다. 하지만 이번 군사 작전으로 인근 국가로 가기조차 쉽지 않은 상황이라 각 구단은 선수들의 안전 확인과 함께 우회 입국 경로 확보에 분주한 모습이다. KBO 관계자는 “구단에서 협조 요청이 온다면 리그 차원에서도 방안을 강구할 것”이라고 밝혔다.
2026.01.07 21:30:00
홍명보號 공격수 양민혁… 英 코번트리 임대 이적
축구 국가대표 공격수 양민혁(19·사진)이 잉글랜드 챔피언십(2부) 1위 코번트리 시티로 이적한다. 양민혁의 원소속 구단인 토트넘은 7일 양민혁을 올 시즌 잔여기간 코번트리에 임대한다고 발표했다. 챔피언십 21위로 강등권 언저리에 있는 포츠머스에서 올 시즌 전반기를 소화한 양민혁은 이로써 후반기를 1위 코번트리에서 보내게 됐다. 지난해 1월 K리그1 강원FC를 떠나 토트넘으로 이적한 양민혁은 챔피언십 퀸스파크 레인저스로 임대돼 첫 시즌을 보내며 14경기 2골 1도움을 올렸다. 이어 2025∼2026시즌은 포츠머스에서 반시즌 동안 15경기 3골 1도움을 기록했고 다시 코번트리로 팀을 옮기게 됐다. 코번트리는 잉글랜드와 첼시의 ‘레전드’ 프랭크 램퍼드 감독이 지휘하고 있다.
2026.01.07 21:30:00
이번 시즌 9골 넣은 세메뇨, 본머스 떠나 맨시티로 간다
겨울 이적 시장에서 여러 구단이 눈독을 들였던 본머스 공격수 앙투안 세메뇨가 맨체스터 시티(맨시티)로 이적한다. 영국 BBC는 “세메뇨가 맨시티에서 메디컬 테스트를 받을 예정이며, 이적은 토요일(10일) 전에 완료될 것”이라고 7일 보도했다. 맨시티는 세메뇨의 바이아웃(이적 보장 최소이적료)으로 6500만 파운드(1271억원)를 지불하기로 합의했다. 바이아웃 조항은 10일까지 유효한 거로 알려졌다. 안도니 이라올라 본머스 감독 역시 토트넘과 리그 경기를 앞두고 “이번이 (세메뇨의) 마지막 경기가 될 수도 있을 것 같다”고 말했다. 첼시와 리버풀, 맨체스터 유나이티드, 토트넘도 세메뇨에게 관심을 보였으나 영입전의 승자는 맨시티였다. 영국 런던에서 태어났지만 가나 국가대표로 뛰는 윙어 세메뇨는 올 시즌 본머스에서 9골 3어시스트를 올렸다. 왼발과 오른발을 모두 잘 쓰는 데다 185㎝의 키에 힘과 스피드까지 갖춰 수비수들이 힘겨워하는 공격수다. 페널티지역 밖에서도 언제든 득점을 노릴 수 있는 강력한 중거리 슈팅도 강점이다. 브리스톨 시티에서 프로로 데뷔해 여러 구단 임대를 거쳐 2023년 본머스로 이적하며 프리미어리그(EPL) 무대에 입성했다. 지난 시즌 본머스에서 처음으로 리그 두 자릿수 득점(11골)을 올려 주가를 높였으며, 올 시즌에도 좋은 활약을 이어가고 있다.
2026.01.07 09:59:14
재활용 경기장·친환경 메달… 동계올림픽 ‘뉴노멀’ 된다
2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽이 30일 앞으로 다가왔다. 올해로 25번째 열리는 전 세계 겨울 스포츠 축제인 이번 대회는 현지시간 2월6일 개막해 22일까지 17일간 열전을 펼친다. 공식 개막에 앞서 2월4일 컬링부터 경기 일정이 시작돼 90여개 나라에서 온 선수들이 116개의 금메달을 놓고 경쟁한다. 4년마다 열리는 축제지만 이번 대회는 독특한 점도 많아 미리 알고 보면 더욱 흥미롭다. ◆두 도시 이야기 이번 대회는 20년 만에 이탈리아에서 열리는 동계올림픽이다. 이탈리아는 1956년 코르티나담페초, 2006년 토리노 대회 등 이미 두 차례 동계올림픽을 개최했다. 동계올림픽을 3회 이상 개최한 나라는 미국(4회)과 프랑스(3회)에 이어 이탈리아가 3번째다. 이탈리아는 1960년 로마 하계올림픽을 개최한 바 있어 동·하계를 통틀어서는 4번째로 올림픽을 연다. 무엇보다 이번 대회는 역대 올림픽 최초로 개최지에 밀라노와 코르티나담페초 2개 도시의 이름이 들어간다. 국제올림픽위원회(IOC)는 그동안 1개 도시 개최를 원칙으로 해왔지만, 2026년 대회는 420㎞나 떨어져 차로 5시간이나 걸리는 두 지역의 지형적 조건을 고려해 ‘두 도시 공동 개최’의 의미를 살렸다. 경기장은 △밀라노 클러스터(개회식, 피겨, 쇼트트랙, 아이스하키) △코르티나담페초 클러스터(여자 알파인 스키, 바이애슬론, 썰매, 컬링) △발텔리나·보르미오 클러스터(남자 알파인 스키, 산악 스키, 프리스타일 스키, 스노보드) △발디피엠메 클러스터(스키점프, 노르딕 복합, 크로스컨트리) 등 4개 클러스터에 분산돼 열린다. 폐회식은 밀라노와 코르티나담페초의 중간 지점인 베로나에서 열린다. 이렇게 경기장이 분산된 이유는 지속 가능성과 재활용을 통한 ‘친환경 대회’를 열겠다는 의지 때문이다. 앞선 두 번의 동계올림픽의 유산을 재활용해 경기장 건설을 최소화했다. 95% 이상 경기장이 기존 시설 또는 리모델링된 경기장을 활용했고, 신축 경기장은 밀라노 산타줄리아 아이스하키 아레나와 코르티나 슬라이딩 센터 정도다. 또 메달은 폐기물에서 회수한 금속을 활용한 것도 눈에 띈다. 커스티 코번트리 IOC 위원장은 이번 대회의 분산 개최 방식에 대해 “뉴노멀(새로운 표준)”이라며 “이탈리아에서 수집한 데이터가 미래 올림픽의 이정표가 될 것”이라고 전망했다. ◆여전히 국명 못 찾은 러시아 러시아와 벨라루스 선수단은 이번 대회에서도 국가명 사용 불허된다. 설령 러시아와 우크라이나의 전쟁이 종식된다고 하더라도, 러시아와 벨라루스 선수들은 국가가 아닌 개인자격중립선수(AIN)로만 무대를 밟을 수 있다. 지난 연말 기준 AIN으로 출전을 확정한 러시아 선수는 8명, 벨라루스 선수는 3명으로 모두 11명이다. 이들은 아이스하키나 봅슬레이 경기 등 단체전에는 출전할 수 없으며, 크로스컨트리 스키와 피겨 스케이팅 등 개인 종목만 나설 수 있다. 지난해 가자지구를 공습한 이스라엘을 두고 일부 국가는 IOC에 이스라엘 역시 올림픽 출전을 막아야 한다고 주장하지만 IOC는 이스라엘이 러시아와 다르게 타국 영토를 흡수한 사실은 없다는 논리로 올림픽 참가를 막을 수 없다는 입장이다. 반면 북미아이스하키리그(NHL) 선수들은 12년 만에 다시 올림픽 무대로 돌아온다. NHL은 2018 평창 대회 때 IOC와 참가 비용 부담 문제를 놓고 갈등을 빚다가 불참했고 2022 베이징 대회에선 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 이유로 빠졌다. 그러나 NHL이 지난해 국제아이스하키연맹(IIHF), NHL 선수협회와 합의를 통해 올림픽 복귀를 선언한 뒤 많은 스타 플레이어가 올림픽 출전을 발표했다. 다만 NHL의 슈퍼스타들이 기존에 뛰던 곳보다 길이가 짧은 링크에서 경기하게 돼 변수가 될 전망이다. IIHF는 2018 평창 대회부터 NHL 규격을 올림픽에 도입해왔으나 이번 밀라노 대회는 이를 지키지 못하고 링크 규격을 길이 60.0m, 너비 26.0m로 확정됐다. 이는 NHL 정규 리그에서 사용하는 규격인 길이 61.0m, 너비 25.9m와 비교했을 때 차이가 있다. 너비는 10㎝ 차이로 사실상 동일하지만, 링크의 길이가 약 1m 짧다. 전문가들은 단 1m의 차이라도 시속 150㎞가 넘는 퍽이 오가는 아이스하키에서 공간 감각에 혼란을 줄 수 있는 요소라고 지적한다. 특히 NHL 선수들에게 익숙한 공격 존과 수비 존의 깊이가 얕아지면서, 펜스 플레이나 체킹 타이밍 그리고 퍽이 펜스에 맞고 튀어나오는 궤적 계산에 미묘한 오차가 발생할 수 있다. 여기에 더해 산타줄리아 아이스하키 아레나의 공사가 늦어져 테스트 이벤트 일정이 축소되는 등 선수들이 낯선 규격의 빙판에 적응할 시간이 부족할 수 있다는 우려도 나온다.
2026.01.06 22:00:00
하나카드, NH농협카드 4-1 완파…PBA 팀리그 1위 수성
프로당구(PBA) 팀리그 하나카드가 외국인 선수들의 맹활약에 힘입어 정규리그 종합 1위를 굳게 지켰다. 하나카드는 5일 오후 경기도 고양시 킨텍스 PBA 스타디움에서 열린 웰컴저축은행 PBA 팀리그 2025∼2026 5라운드 3일 차 경기에서 NH농협카드를 세트 점수 4-1로 제압했다. 승점 3을 더한 하나카드(26승 13패·승점 76)는 이날 하이원리조트에 3-4로 덜미를 잡힌 2위 SK렌터카(24승 15패·승점 74)와 격차를 승점 2로 벌렸다. 하나카드는 1세트 남자 복식에 나선 무라트 나지 초클루(튀르키예)와 응우옌꾸옥응우옌(베트남)이 1이닝 만에 11점을 모두 몰아치는 '퍼펙트큐'를 합작해 11-0으로 기선을 제압했다. 2세트 여자 복식에서도 김가영-사카이 아야코(일본)가 2이닝 만에 9-0 완승했다. 하나카드는 3세트를 내줬으나 4세트 혼합 복식에서 초클루-사카이가 9-2로 승리해 승기를 잡았고, 5세트 남자 단식에서 응우옌꾸옥응우옌이 조재호를 11-6으로 눌러 경기를 끝냈다. 이날 하나카드 외국인 선수 삼총사는 출전한 모든 세트에서 승리하며 각각 2승씩을 챙겼다. 우리금융캐피탈은 웰컴저축은행을 4-2로 꺾고 2승 1패, 승점 7로 5라운드 단독 선두로 올라섰다. 다비드 사파타(스페인)가 1세트와 3세트, 스롱 피아비(캄보디아)가 2세트와 6세트를 책임지며 팀 승리를 쌍끌이했다. 하이원리조트는 5라운드 3연승을 달렸고, 에스와이는 하림을 4-1로 물리쳤다. 휴온스는 크라운해태를 4-2로 제압해 2연패 뒤 5라운드 첫 승을 거뒀다.
2026.01.06 09:42:49
하이원리조트, 에스와이 꺾고 PBA 팀리그 5라운드 선두 도약
프로당구(PBA) 팀리그 하이원리조트가 륏피 체네트(튀르키예)의 활약을 앞세워 2연승과 함께 5라운드 선두로 올라섰다. 하이원리조트는 4일 오후 경기도 고양시 킨텍스 PBA 스타디움에서 열린 웰컴저축은행 PBA 팀리그 2025∼2026 5라운드 2일 차 경기에서 에스와이를 세트 점수 4-3으로 꺾었다. 승점 2를 추가한 하이원리조트는 2연승으로 크라운해태를 세트 득실률로 제치고 라운드 1위에 올랐다. 경기 초반 기세는 하이원리조트가 잡았다. 1세트 남자 복식에서 체네트-이충복이 11-1로 기선을 제압하고, 2세트 여자 복식에서는 이미래-김다희가 9-6으로 승리했다. 3세트 남자 단식에 다시 나선 체네트는 서현민을 15-12로 눌러 세트 점수 3-0을만들었다. 이러자 에스와이의 반격에 나섰다. 4세트 혼합 복식부터 6세트 여자 단식까지 내리 세 세트를 내준 하이원리조트는 3-3 동점을 허용하며 위기에 몰렸다. 하이원리조트의 해결사는 ‘튀르키예 신성’ 부라크 하샤시였다. 하샤시는 7세트 남자 단식에서 황득희와 1-1로 맞선 5이닝째 끝내기 하이런 10점을 터트리며 11-1로 경기를 가져왔다. 하이원리조트는 정규리그 종합 순위 4위(18승 20패·승점 57)를 지키며 창단 첫포스트시즌 진출 희망을 이어갔다. 한편 SK렌터카는 선두 경쟁 중인 하나카드를 4-2로 꺾고 5라운드 첫 승을 거뒀다. 이로써 두 팀은 정규리그 종합 승점 73으로 동률을 이뤘으나 다승에서 앞선 하나카드(25승)가 1위, SK렌터카(24승)가 2위를 유지했다. 직전 라운드 우승팀 크라운해태는 우리금융캐피탈을 4-3으로 눌렀고, 웰컴저축은행과 NH농협카드도 각각 하림과 휴온스를 풀세트 접전 끝에 물리쳤다.
2026.01.05 09:45:23
농구장에서 새해맞이 …이번엔 DB가 웃었다
2025년의 마지막 날 오후 9시30분 많은 사람들이 프로농구 경기를 보기 위해 부산 사직체육관으로 몰려들었다. 평소 같으면 이미 경기가 끝난 시간이었지만 이날은 특별한 행사를 위해 늦은 시간 경기가 시작했다. 농구 경기가 끝난 뒤 선수들과 팬들이 함께 카운트다운하며 새해를 맞이하는 ‘농구영신’ 이벤트가 펼쳐지기 때문이다. 올해로 일곱 번째 열린 ‘농구영신’ 행사가 프로농구의 확실한 히트상품으로 자리 잡았다. 농구와 송구영신을 결합한 말인 농구영신 행사는 2016년 처음 시작된 이후 매해 12월31일 프로농구 경기를 본 뒤 새해를 맞는 연례행사가 됐다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파가 있던 2020년과 2021년을 빼고는 매년 성황리에 열리고 있다. 6년 만에 사직체육관에서 부산 KCC와 원주 DB의 맞대결로 열린 이번 농구영신은 7066명의 팬이 몰려 열기가 뜨거웠다. 2019년(사직, KT-LG전 7833명), 2018년(창원, LG-KT전 7511명)에 이어 역대 농구영신 최다 관중 3위에 해당하는 수치다. 공동 3위 팀의 맞대결이었던 올해 농구영신 경기에서는 DB가 30점을 몰아친 헨리 엘런슨의 활약으로 홈팀 KCC를 99-82로 꺾고 4연승을 기록하며 2025년 마지막 경기를 승리로 장식했다. 경기 종료 후엔 LED 난타 공연에 이어 카운트 다운이 시작됐고, 새해를 알리는 타종 소리와 함께 2026년을 맞이했다.
2026.01.01 21:08:06
한국 야구 세계랭킹 4위…WBC서 좋은 성적 낼까
한국 야구가 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 랭킹 4위로 2026년을 맞았다. WBSC는 지난 31일 발표한 남자 야구 세계랭킹에서 한국은 1위 일본, 2위 대만, 3위 미국에 이어 네 번째에 이름을 올렸다. 한국 야구는 6위로 2024년을 마감했지만, 지난해 7월 4위로 올라섰고 끝까지 4위를 지키며 새해를 맞았다. 한국 야구는 이제 3월 열리는 월드베이스볼클래식(WBC)에서 자존심 회복을 노린다. 한국은 일본, 대만, 호주, 체코 등과 C조에 편성됐다. 조 2위 안에 들면 8강에 진출하게 된다. 한국은 2006년 초대 대회 3위, 2009년 2회 대회 준우승을 차지했다. 그러나 2013년과 2017년, 2023년 대회에서는 모두 1라운드에서 탈락했다. 외국 유명 베팅사이트들은 한국이 WBC에서 7∼8위를 차지할 것이라고 전망하고 있다. 류지현 감독이 이끄는 야구대표팀은 선수들의 컨디션 관리를 위해 1월 9일부터 21일까지 사이판 1차 해외 캠프를 개최한다. 2월 15일부터 27일까지는 일본 오키나와에서 2차 캠프를 가질 예정이다. 류 감독은 “팬들의 성원에 보답하려면, 8강 토너먼트가 열리는 마이애미에 가야 한다. 나뿐 아니라, 대표팀 모든 관계자가 사명감을 가지고 WBC를 준비하고 있다”고 각오를 드러냈다.
2026.01.01 09:47:12
승리의 함성 준비됐나요?… 우리가 뛴다 [2026 신년특집-슈퍼 스포츠]
빅 스포츠 이벤트가 연거푸 열리는 2026년은 스타들의 탄생을 기다리고 있는 해이기도 하다. 올해 혜성같이 빛날 12명의 예비 스타들을 꼽아 본다. 당장 2월 열리는 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 반짝거릴 준비를 하는 샛별들이 있다. 대표적으로 쇼트트랙 임종언(19·고양시청)과 김길리(22·성남시청)다. 이들은 4년 전 베이징 동계올림픽에서 금메달 2개에 그쳤던 한국 쇼트트랙의 자존심 회복에 앞장설 각오다. 2025년 주니어 세계선수권 4관왕으로 지난해 대표선발전에서 혜성처럼 등장해 남자부 종합 1위를 차지한 임종언은 이번 시즌 월드투어에서도 개인전에서 2회, 계주 3회 등 총 5개의 금메달을 목에 걸며 가장 주목받는 선수로 떠올랐다. 여자부 에이스 최민정의 후계자로 꼽히는 김길리는 이번 시즌 월드투어 1500m에서만 두 차례 우승을 차지하며 기량을 과시하고 있다. 이번 동계올림픽에서는 한국의 취약 분야인 설상 종목에서도 메달을 기대한다. 그 선봉에 스노보드 3인방이 나선다. 바로 하프파이프의 최가온(18·세화여고), 이채운(20·경희대), 빅에어의 유승은(18·용인성복고)이다. 부상으로 허리수술을 받고 돌아온 최가온은 지난달 12일 중국 장자커우 월드컵 여자 하프파이프 결선에서 우승을 차지하며 존재감을 드러냈다. 2023년 세계선수권 남자 하프파이프에서 역대 최연소(16세 10개월)로 우승을 차지했던 이채운도 올림픽 메달을 바라본다. 유승은도 미국 콜로라도에서 열린 빅에어 월드컵 은메달로 이 종목 한국 최초 월드컵 메달리스트가 돼 올림픽에서의 활약을 기대하게 한다. 3월 일본 도쿄돔에서 개막하는 월드베이스볼클래식(WBC)에서는 정우주(20·한화)와 안현민(23·KT)에 눈길이 간다. 이들은 지난해 11월 일본과의 평가전 당시 투타에서 인상적인 활약을 펼치며 국제경쟁력을 보여줬다. 이제 메이저리거까지 나서는 큰 무대에서도 자신의 존재감을 보여줄지 궁금해진다. 6월 전 세계를 들끓게 할 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에 나서는 한국 대표팀에는 손흥민만 있는 것은 아니다. 앞으로 미래를 책임질 차세대 주역 이강인(25·파리생제르맹)이 이제 대표팀의 중심으로 자리 잡아갈 무대가 이번 월드컵이 될 전망이다. 10월 아이치·나고야 아시안게임에서도 태극마크를 달고 맹활약할 스타들은 적지 않다. 당장 23세 이하 대표팀의 간판 강상윤(22·전북현대)이 한국 축구의 금메달 사냥에 앞장선다. 남자농구의 에이스로 떠오른 이현중(26·나가사키)도 메달을 목에 걸겠다는 각오다. 여자배구에서 ‘리틀 김연경’으로 불리는 손서연(16·선명여고)이 과연 성인국가대표에 승선해 아시안게임 무대를 밟을지도 관심사다. 지난해 세계선수권에서 은메달을 따며 침체에 빠졌던 한국 레슬링에 7년 만에 메달 소식을 전한 정한재(31·수원시청)도 그 기세를 아시안게임까지 이어갈 각오다.
2026.01.01 06:00:00