청각 장애인의 올림픽 2025 도쿄 데플림픽에 출전하는 대한민국 선수단이 14일 오후 2시30분 서울 강서구 김포국제공항 국제선 3층에서 출영식을 갖고 결전지 도쿄로 향했다. 이번 대회는 15일 오후 4시30분 도쿄체육관에서 열리는 개회식을 시작으로 26일까지 12일간 일본 도쿄 일원에서 60여개국 8000여명의 선수들이 참가해 21개 종목에서 열전을 펼친다. 우리나라는 총 12개 종목 174명(선수 94명, 임원 80명)의 선수단이 참가해 금메달 6개 이상으로 종합 10위권 이내 성적을 목표로 하고있다. 선수단 출영식에는 한국농아인스포츠연맹 이종학 회장을 비롯해 문경화 선수단장, 대한장애인체육회 이희룡 사무총장, 전선주 선수촌장 등 주요 내빈과 국가대표 선수단 총 45명이 참석했다. 출영식은 이종학 회장의 격려사를 시작으로 △문경화 선수단장의 출영사 △이희룡 대한장애인체육회 사무총장의 축사 △대한장애인볼링협회 장석창 회장의 인사말 △기념촬영 순으로 진행됐다. 한국농아인스포츠연맹 이종학 회장은 “선수단 모두가 대한민국을 대표한다는 자부심을 가지고 서로를 믿고 격려하며 하나된 마음으로 경기에 임해주길 당부한다”며 “무엇보다 부상 없이 건강하게 대회를 마치길 기원하며 여러분의 도전이 많은 이들에게 용기와 희망이 될 것”이라고 격려했다. 문경화 선수단장은 출영사에서 “그동안 수많은 어려움 속에서도 흔들림 없이 훈련에 임해온 선수들이 원하는 성적을 낼 수 있도록 단장으로서 누구보다 뜨겁게 응원하며 지원을 아끼지 않겠다”고 다짐했다. 대한장애인체육회 이희룡 사무총장은 “대한민국 선수단은 2009년 대만 타이베이 대회부터 4회 연속 종합 3위라는 눈부신 성과를 거두었다”며 “도쿄에서도 여러분의 멋진 경기와 값진 도전을 기대한다”고 밝혔다. 이어 “도쿄에서 그동안 갈고 닦은 실력을 마음껏 발휘하되, 부상 예방과 컨디션 관리 등 안전과 건강을 최우선으로 해달라”고 당부했다. 한편 이날 국가대표 본진 출국에 맞춰 유한킴벌리가 데플림픽 선수단의 위생관리를 위한 여행용 키트를 후원하며 선수단의 선전을 응원했다.

프로야구 구단들에게는 중요한 시즌 마지막 과정이 있다. 바로 마무리 캠프다. 현재 삼성과 KIA, NC는 일본 오키나와에 마무리 캠프를 차렸고, 미야자키에는 한화, 롯데, 두산 3개 구단이 모여 있다. 미야자키 옆 가고시마에서도 SSG가 열심히 훈련하고 있다. 오사카 남쪽 와카야마에서 담금질했던 KT는 대만으로 이동해 일본, 대만 프로팀들과 친선경기를 가졌다. 올 시즌 통합 우승(정규시즌, 한국시리즈)을 차지한 LG와 최하위 키움은 국내에서 마무리 훈련을 갖고 있다. LG는 2군 구장과 훈련 시설이 갖춰진 경기 이천 챔피언스파크에서 훈련하고 키움은 강원 원주에서 땀을 흘리며 재도약을 노린다. 마무리 캠프는 이름처럼 한 시즌을 마무리하면서 부족한 부분을 보충하는 훈련이다. 여기에 더해 유망주나 신인들의 기량을 점검해 이듬해 스프링캠프에 참여시킬지를 결정하는 시간이기도 하다. 그래서 마무리 캠프는 시즌 동안 고생했던 주전급 선수들에게는 휴식을 주고 젊은 선수들을 중심으로 명단을 구성하는 게 관례다. 그런데 올해 마무리 캠프는 이전과는 많이 다르다. 주전급 선수들도 대거 참가하고 있을 뿐 아니라 캠프 여기저기서 곡소리가 들릴 만큼 훈련 강도도 장난이 아니다. 사실상 스프링캠프의 시작이나 다름없다. 특히 올해 가을야구에 탈락한 구단들이 마무리 캠프에 임하는 태도가 더욱 매섭다. 롯데가 대표적이다. 올해 전반기까지 3위를 달리다 후반기 12연패와 함께 추락하며 포스트시즌 진출에 실패하면서 내년이 계약 마지막 해인 김태형 롯데 감독의 눈빛부터 달라졌다. 2군 위주로 진행했던 지난해와 달리 이번에는 베테랑을 뺀 1군 선수 전원이 참여해 야간까지 훈련이 이어진다. 사흘 훈련, 하루 휴식이었던 이전과 달리 나흘 간격으로 바꿔 휴식일도 줄였다. 선수단에서 “지옥훈련”이라는 말이 자연스럽게 나온다. 김원형 감독이 새로 부임한 두산 캠프도 선수들의 거친 숨소리가 끊이지 않고 있다. 두산 강훈련을 상징하는 것이 ‘디펜스 데이’다. 내야수들은 하루에 1명씩 오후 내내 온전히 수비 훈련만 하는 날을 갖는다. 300개 남짓의 무한 펑고를 몸을 날리며 받아내다 보면 유니폼은 금세 흙투성이가 된다. 박지훈은 “5분 만에 다리가 움직이지 않았지만, 정신력으로 버텼다. 온몸이 뭉쳤지만, 성장통이라고 생각한다”며 의연한 자세를 보였다. 투수들도 15㎏ 흙주머니를 끌고 50m 전력질주를 5차례 이상 반복한다. 하체를 중심으로 몸 전체의 힘을 기르는 데 효과가 좋다는 것이 구단의 설명이다. 디펜딩 챔피언에서 8위까지 추락한 KIA 이범호 감독도 이번 마무리 캠프는 다르다고 예고했고 실제 강훈련으로 선수들을 긴장시키고 있다. 한 시즌을 완주할 체력을 기르기 위해 선수들은 매일 2.5㎞ 이상 달리기를 한 뒤 운동에 들어간다. 500m를 2분 안쪽에 뛰어야 한다. 처음 마무리 캠프에 참가한 이의리는 “고등학교 때보다 더 많이 달린다. 오전, 오후 러닝은 처음이다”며 놀랄 정도다. 올해 가을야구에 못 간 KT는 유망주 육성과 개인 전술 훈련뿐만 아니라 연습경기와 친선경기를 통해 실전 감각도 익혔다. 특히 대만으로 넘어가 라쿠텐 골든이글스(일본), 라쿠텐 몽키스(대만)와 각각 친선경기를 가졌다. 특히 이강철 감독은 고졸 신인들을 실전에 등판시키며 가능성을 점검했다. 지난해 대만 가오슝에서 젊은 선수들 위주로 마무리 캠프를 꾸렸던 키움은 올해 원주를 선택해 1군 주전급 선수들을 데려갔다. 신인과 백업 선수들은 경기 고양의 2군 훈련장에서 따로 훈련한다. 지난해 대만 캠프에서 명상, 요가 등 젊은 선수의 컨디션 관리 프로그램을 시행했지만 큰 효과가 없었다는 판단 아래 다시 강훈련 모드로 변경했다. 가을야구 진출팀이라도 여유가 있어 보이지 않는다. NC 선수단은 손바닥에 물집이 잡히고 껍질이 벗겨질 정도로 고강도 타격훈련을 소화하고 있다. 준우승의 아쉬움이 컸던 한화 역시 심우준, 황준서, 황영묵, 김태연, 이진영 등 주전급들이 구슬땀을 흘리고 있다. 삼성도 ‘지옥의 펑고’로 입에 단내가 난다는 소문이다. 여기에 SSG는 4시간 집중 타격훈련이 선수들을 기다리고 있다. 우승팀 LG는 홀드왕 출신 6년 차 정우영이 합류하는 등 절대 강자로 거듭나기 위한 담금질에 들어갔다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 2025시즌 내내 오른쪽 발목 통증으로 고생했던 한국계 내야수 토미 현수 에드먼(로스앤젤레스 다저스)이 결국 수술대에 오른다. 이로 인해 에드먼의 2026년 월드베이스볼클래식(WBC) 한국 대표팀 참여가 불투명해졌다. 디애슬레틱 다저스 담당 기자 페이비언 아르다야는 12일(한국시간) 엑스(X·옛 트위터)에 “에드먼이 다음 주에 오른쪽 발목 수술을 받는다. 브랜던 고메스 단장에게 확인했다”며 “(내년 2월 중순에 열리는) 스프링캠프가 시작할 때는 복귀할 수 있을 것”이라고 썼다. 내야와 외야를 오가는 에드먼은 올해 5월 오른쪽 발목 염증 탓에 부상자 명단에 올랐고, 8월에도 한 달 넘게 전열에서 이탈했다. 통증을 참고 월드시리즈에도 출전한 에드먼은 시즌 종료 뒤 수술 날짜를 잡았다. 올해 정규시즌에서 에드먼은 타율 0.225, 13홈런, 49타점, OPS(출루율+장타율) 0.656에 그쳤다. MLB 통산 OPS 0.717보다 0.061 낮았다. 도루 시도는 단 4번만 해 3번 성공했다. 어머니가 한국인인 에드먼은 2023 WBC에서 에드먼은 태극마크를 달고 뛰었다. 2026년 WBC에도 에드먼이 희망하면 한국 대표팀에 승선할 수 있다. 하지만, 발목 부상 탓에 출전이 힘들 것으로 보인다. 최근 미국에서 여러 한국계 선수를 만난 류지현 대표팀 감독은 “에드먼은 몸 상태(발목 부상)에 관해 이야기했다”며 에드먼이 WBC 대표팀 합류를 고사할 가능성에 무게를 뒀다.

2010년대 초반 프로야구를 비롯한 한국 프로스포츠는 선수들이 승부조작에 참여했다가 적발되며 대혼란에 빠졌다. 해당 선수들은 법적 처벌과 더불어 경기장에서 영원히 퇴출당했고 최악의 경우 극단적 선택을 하기도 하며 사회에 충격을 안겼다. 2025년 미국이 선수들의 승부조작 문제로 시끄럽다. 지난달 23일 미국프로농구(NBA) 포틀랜드 트레일블레이저스의 촌시 빌럽스 감독, 마이애미 히트 테리 로지어 등이 불법 스포츠도박 혐의로 사법당국에 체포된 데 이어 이번엔 미국프로야구 메이저리그(MLB) 선수들이 연루된 사건이 드러나면서 MLB 사무국이 발칵 뒤집혔다. MLB 사무국은 사태의 심각성을 고려해 11일 “투구별 베팅 최고액을 200달러(약 29만원)로 제한하고, 이를 복합 베팅에서도 제외하기로 했다”는 대책을 내놓았다. 사무국은 “이는 (미국 스포츠도박 시장의 98% 이상을 차지하는) 공인 베팅 업체들과 합의한 내용”이라고 발표했다. MLB는 최근 클리블랜드 가디언스의 마무리 투수 임마누엘 클라세(27)와 선발 투수 루이스 오티스(26)의 불법 스포츠도박 공모와 승부조작 혐의가 수면 위로 떠오르면서 공정성에 큰 타격을 받았다. 도미니카공화국 출신인 두 선수는 도박사들에게 돈을 받고 경기 중 특정 투구의 구속을 떨어뜨리는 식으로 불법 행위를 저지른 것으로 알려졌다. 둘은 지난 7월 경기 출장 정지 처분을 받았고 최근 미국 연방검찰에 기소됐다. 오티스는 10일 미국 보스턴 로건국제공항에서 체포됐고, 11일 보스턴 연방법원에 출두해 50만달러(7억3000만원)의 보석금을 내기로 하고 풀려났다. 클라세는 미국을 떠나 신병이 확보되지 않았다. 현지 언론은 클라세와 오티스가 최대 20년의 징역형을 받을 수 있다고 전했다. 클라세는 2022년부터 지난해까지 3년 연속 올스타에 뽑히는 특급 마무리 투수였고 오티스 역시 선발 투수로 클리블랜드의 주축으로 활약해 왔다. 미국에선 2018년부터 스포츠도박이 합법이지만 MLB는 리그 구성원들의 베팅 행위는 엄격하게 금지하고 있다. MLB 규약 21조에 따르면 선수, 심판, 구단 및 MLB 관계자가 소속 팀 경기에 돈을 걸면 영구 실격된다. 다른 팀 경기에 베팅해도 1년 자격 정지 징계를 받는다.

이정후의 소속 팀인 미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠가 팀의 전성기를 이끌었던 브루스 보치(70) 전 감독을 특별 고문으로 영입했다고 11일(한국시간) 밝혔다. 보치 고문은 샌프란시스코 감독 시절인 2010년과 2012년, 2014년 월드시리즈(WS) 우승컵을 들어 올리며 지도자로 전성기를 누렸다. 이 시절 짝수해만 되면 우승한다고 해서 ‘짝수해의 기적’이라는 말이 생기기도 했다. 보치 고문은 구단을 통해 “샌프란시스코는 나와 내 가족에게 매우 소중한 곳”이라며 “모든 능력을 다해 팀을 돕겠다”고 말했다. 샌프란시스코는 올 시즌 포스트시즌 진출에 실패하자 밥 멜빈 감독을 해임하고 프로 경력이 없는 토니 바이텔로 신임 감독을 선임했다. 이에 비해 보치 고문은 MLB 감독으로 통산 4518경기를 지휘해 2252승을 거둔 명장이다. 1995년부터 2006년까지 샌디에이고 파드리스, 2007년부터 2019년까지 샌프란시스코를 이끌었고, 2023년부터 올해까지는 텍사스 레인저스 감독으로 활동했다.

2025∼2026 여자프로농구는 16일 부산 사직체육관에서 열리는 디펜딩 챔피언 부산 BNK와 최윤아 감독이 새로 지휘봉을 잡은 인천 신한은행의 대결을 시작으로 팀당 30경기씩 5개월의 대장정에 돌입한다. 특히 이번 시즌은 슈퍼스타의 복귀와 함께 엄청난 판도 변화를 예고하고 있다. 바로 한국 여자농구의 간판 박지수(27)가 1년간의 튀르키예리그 활동을 접고 친정팀 청주 KB에 복귀하며 KB가 단숨에 우승후보 ‘0순위’로 떠올랐다. KB는 박지수가 없는 지난 시즌 기량이 일취월장한 가드 허예은과 리그 최고의 슈터 강이슬을 앞세워 4강 플레이오프에 진출했던 만큼 4년 만의 우승 꿈이 부풀고 있다. 그래서인지 10일 서울 강서구 메이필드호텔에서 6개 구단 감독과 선수 대표가 참석해 열린 시즌 개막 미디어데이에서도 박지수와 KB에 시선이 쏠렸다. 이날 공개된 선수와 팬 미디어를 대상으로 한 우승후보 설문 조사에서도 KB는 선수 103명 중 62표(60.2%), 팬 542표 중 248표(45.8%), 미디어 49표 중 37표(57.5%)를 얻으며 최강자로 전망됐다. 이어 김단비가 버티고 있는 아산 우리은행이 대항마로 꼽혔다. 4강 예상팀으로는 KB와 우리은행, BNK, 용인 삼성생명이 꼽혔다. 특히 각 구단 사령탑에게 꽃으로 출사표를 던져 보라는 질문에 김완수 KB 감독은 이번 시즌 팀을 대표하는 꽃으로 해바라기를 꼽으며 “한결같이 한 곳만 바라보겠다. 절대 고개 숙이지 않겠다”고 밝혔다. 박지수는 “부상을 가장 경계한다. 20대 후반이 되면서 부상이 잦아졌다. 올 시즌은 건강하게 마무리하고 싶다”면서 자신감이 넘쳤다. 하지만 우리은행 김단비도 “세상에 당연한 것은 없다”며 강력한 도전의지를 보였다. 위성우 우리은행 감독도 해바라기로 이번 시즌 우승 도전의 의지를 내비쳤고, BNK 박정은 감독은 부산을 상징하는 동백을 언급하며 “추운 겨울에 피는 꽃”이라면서 “붉은 에너지와 열정을 코트에서 보여주겠다”고 말했다. 최윤아 감독은 푸른 장미를 언급하며 “신한은행의 팀 색과 비슷하고, 꽃말이 ‘기적 같은 성공’이라며 날카로운 가시처럼 매서운 팀이 되고 싶다”고 설명했다. 역시 처음 여자농구 지휘봉을 잡은 부천 하나은행 이상범 감독은 최약체로 꼽히는 팀을 대변하듯 잡초를 꼽으며 “마지막 시즌을 앞둔 김정은 선수와 함께 잡초를 꽃처럼 만들어 보겠다”고 말했다. 38세 베테랑으로 ‘라스트 댄스’에 나서는 김정은은 11경기만 더 뛰면 임영희(600경기) 우리은행 코치를 넘어 정규리그 역대 최다 출전 신기록이라는 새 역사를 쓰게 된다. 삼성생명 하상윤 감독은 “피고 또 피고 지지 않는 무궁화처럼 인내와 끈기로 시즌을 보내겠다”고 의지를 드러냈다.

미국프로농구(NBA)에서 스포츠 베팅 조작과 사기 도박 사건이 발생해 세상을 놀라게 한 지 얼마되지 않아 이번엔 미국프로야구 메이저리그(MLB)에서도 같은 사건이 발생했다. 지난달 23일 수사당국은 NBA 포틀랜드 트레일블레이저스의 촌시 빌럽스 감독, 클리블랜드 캐벌리어스 등에서 선수와 코치로 활동했던 데이먼 존스, 마이애미 히트의 현역 선수인 테리 로지어 등 전·현직 NBA 선수들을 불법도박 혐의로 체포한 바 있다. 그 충격이 가시기도 전에 이번엔 MLB 특급 마무리 투수가 연루된 사건이 드러났다. 미 연방법원은 9일(현지시간) MLB 클리블랜드 가디언스의 마무리 투수 이매뉴얼 클라세와 선발 투수 루이스 오티스에 대한 공소장을 공개했다. 클라세와 오티스는 경기 중 고의로 투구 속도를 낮추거나, 스트라이크존에서 크게 벗어난 공을 던진 것으로 조사됐다. 플레이북 등 미국의 스포츠 도박 사이트에선 투구의 속도나 결과에 돈을 거는 유형도 있다. 이들이 등판한 경기에서 비정상적으로 높은 베팅이 있었던 것으로 알려졌다. 도미니카공화국 출신인 이들은 도박꾼들로부터 금품을 받고 범행을 저질렀고, 미 연방수사국(FBI)은 이날 공항에서 오티스를 체포했다. MLB는 클라세와 오티스의 도박 사기 연루 정황을 포착해 지난 7월 일시적 출장 정지 처분을 내리고, 당국에 수사를 의뢰했다.

조명우(서울시청)가 2025 광주 세계3쿠션당구월드컵 우승을 차지하며 세계랭킹 1위를 탈환했다. 조명우는 9일 오후 광주 빛고을체육관에서 열린 대회 결승전에서 이탈리아의 마르코 자네티를 50-30(에버리지 2.000)으로 꺾고 정상에 올랐다. 이로써 조명우는 올해에만 두 번째 월드컵 우승을 거머쥐었다. 이번 월드컵 우승으로 조명우는 누적 랭킹 포인트를 끌어올리며 세계랭킹 1위 자리를 되찾았다. 초반부터 정교한 공략과 흔들림 없는 집중력으로 경기의 주도권을 장악한 조명우는 압도적인 경기력으로 자네티를 밀어붙이며 우승 트로피를 들어 올렸다. 조명우는 올해 아시아선수권, 세계선수권, 월드게임, 월드컵을 모두 제패하는 ‘그랜드슬램’급 성과를 달성했다. 파룩 엘 바르키 세계캐롬연맹(UMB) 회장은 “역대 월드컵 중 최고 수준의 대회 운영을 만들어준 대한당구연맹에 감사한다”며 “광주 월드컵을 기점으로 캐롬 종목의 새로운 기준을 만들었다”며 찬사를 아끼지 않았다. 2025년 마지막 월드컵은 다음 달 7일부터 13일까지 이집트 샤름엘셰이크에서 개최될 예정이다.

2025 K-베이스볼 시리즈는 내년 3월 열리는 월드베이스볼클래식(WBC)에 대비해 젊은 선수들의 기량을 점검해 대표팀에 최종 승선할 옥석 가리기의 성격이 짙다. 그 시작이 체코와 2연전이다. 한국이 8일과 9일에 걸쳐 서울 고척스카이돔에서 열린 체코와 두 차례 평가전에서 ‘영건 파이어볼러’들의 역투를 앞세워 모두 승리하며 대표팀 마운드의 세대교체가 착실히 진행되고 있음을 보여줬다. 1차전에서는 타선이 빈공에 그치며 3-0으로 신승했지만 2차전에는 타선도 살아나며 11-1 대승을 거뒀다. 2차전에서 문현빈은 5타수 3안타 1볼넷 3타점, 김성윤은 4타수 2안타 1타점 1득점, 신민재는 5타수 2안타 1타점으로 맹활약했다. 두 경기 모두 젊은 투수진의 활약이 빛났다. 1차전에서 선발 곽빈(두산)을 시작으로 김건우(SSG), 최준용(롯데), 이호성(삼성), 이로운(SSG), 김택연(두산), 조병현(SSG) 등 7명의 투수가 삼진을 무려 17개나 잡으며 무실점 경기를 했다. 곽빈, 김택연, 최준용이 시속 150㎞를 넘기는 빠른 공을 선보였다. 2차전에서도 선발 오원석(SSG)을 시작으로 이민석(롯데), 김서현, 정우주(이상 한화·사진), 배찬승(삼성), 성영탁(KIA), 김영우(LG) 등 7명의 투수가 삼진 10개를 곁들여 상대 타선을 3피안타로 틀어막았다. 다만 가을야구에서 부진했던 김서현이 볼넷 2개에 이은 적시타로 한 점을 내준 부분이 옥에 티였다. 2차전에서도 이민석, 김서현, 정우주, 배찬승, 김영우까지 모두 시속 150㎞가 넘는 강속구로 힘을 과시했다. 특히 정우주는 2-1로 앞선 5회말 2사 1, 3루 위기에 등판해 1.1이닝을 삼진 3개와 함께 무실점으로 막아 2차전 데일리 최우수선수(MVP)에 뽑혔다. 이번 2연전 동안 나온 14명 투수의 평균 연령은 21.7세에 불과하다. 2023년 WBC에서 한국 투수들의 패스트볼 평균 구속은 시속 90.64마일(146.9㎞)로, 전체 16위였다. 일본은 시속 95.38마일(153.5㎞)로, 95.74마일(154㎞)의 도미니카공화국에 이은 2위였다. 강속구 투수들이 즐비한 일본은 2023 WBC 정상에 올랐고, 한국은 1라운드 탈락의 고배를 마셨다. 2026년 WBC 대표팀에서도 KBO리그 투수들에게 의존해야 하는 상황에서 강속구를 갖춘 영건들의 활약은 반갑기만 하다. 한편 한국은 12일 일본으로 건너가 15일과 16일 도쿄돔에서 일본 대표팀과 K-베이스볼 시리즈를 이어간다.

프로야구 ‘단장의 시간’인 스토브리그의 꽃이자 엄청난 돈잔치가 펼쳐지는 자유계약선수(FA) 시장이 9일 드디어 개장했다. KBO가 지난 5일 FA 자격 공시한 30명 가운데 9명이 은퇴나 신청을 포기하며 21명의 선수가 FA가 돼 자신의 가치를 평가받는다. 강백호(KT), 박찬호, 조상우(이상 KIA), 투수 김태훈(삼성), 외야수 최원준(NC), 투수 최원준(두산·이상 원소속팀)은 A등급으로, 이 선수들을 영입한 팀은 보상선수 1명(보호선수 20명 외)과 전년도 연봉 200% 또는 전년도 연봉 300%를 원소속팀에 지급해야 한다. 박해민(LG), 우완 투수 이승현(삼성), 장성우(KT), 김범수(한화), 김상수(롯데), 이준영(KIA), 이영하, 조수행(이상 두산)은 B등급, 김현수(LG), 손아섭(한화), 강민호(삼성), 황재균(KT), 양현종, 한승택, 최형우(이상 KIA)는 C등급이다. B등급 보상 규모는 보상선수 1명(보호선수 25명)+전년도 연봉 100% 혹은 전년도 연봉 200%, C등급은 보상선수 없이 전년도 연봉 150%다. 각 구단은 3명의 외부 FA까지 영입할 수 있다. 이번 FA 시장에서 흥미로운 관전포인트들이 적지 않다. 첫 번째는 최대어 강백호와 박찬호의 거취다. 둘의 계약은 정반대 양상의 시간 싸움이 될 전망이다. 강백호의 경우 미국 메이저리그 진출까지 염두에 두고 이달 중순 미국으로 출국해 현지 스카우트들 앞에서 쇼케이스를 계획하는 만큼 장기전 양상이 될 가능성이 크다. 반면 박찬호는 원소속팀 KIA를 비롯해 유격수 보강이 급한 롯데, KT 등에서 군침을 흘리고 있어 빠른 협상이 진행될 가능성이 크다. 두 번째는 올해 한국시리즈 최우수선수(MVP) 김현수의 친정 두산 복귀 여부다. 현 소속팀 LG도 붙잡겠다는 의지가 강하지만 김재환이 FA 신청을 포기하면서 두산에서 김현수를 데려올 여유가 생겼기 때문이다. 세 번째 포인트는 ‘집토끼’ 단속이다. 당장 LG는 김현수뿐 아니라 박해민도 지켜야 우승 전력을 유지할 수 있다. 둘 다 A등급이 아니라 다른 팀에서 영입 경쟁이 치열할 수 있다. 특히 박찬호 조상우에 양현종 이준영 한승혁 최형우까지 내부 FA가 많은 KIA는 집토끼가 못 나가도록 막는 데 최선을 다하겠다는 입장이다. 이 외에도 대부분의 구단이 일단 집토끼를 잘 지켜 전력을 유지한 뒤 외부 영입을 고려한다는 원칙은 분명하다. 이런 한편에서는 조상우와 외야수 최원준의 경우 A등급이 오히려 선수에게 불리한 조건이 될 수 있다는 평가도 나온다. 올해 성적이 기대에 못 미쳤기에 보상선수를 내주고 데려올 가치가 있을지 의문이 커졌기 때문이다. 이들의 경우 원소속구단이 협상에서 유리한 고지에 있다는 목소리다. 여기에 더해 손아섭과 NC 최원준 등 시즌 도중 트레이드로 팀을 옮긴 선수들이 다시 FA로 현 구단에 남을지 팀을 다시 옮길지도 관심이다. 한편 올해 LG를 두 번째 통합우승(정규시즌·한국시리즈 우승)으로 이끈 염경엽 감독도 사령탑 몸값 30억원 시대를 열었다. LG는 이날 염 감독과 3년 최대 30억원(계약금 7억원·연봉 총 21억원·옵션 2억원)에 재계약했다고 발표했다. 이로써 염 감독은 김태형 현 롯데 감독이 2020년 두산과 3년 28억원에 계약했던 ‘KBO리그 사령탑 최대 규모 계약’을 경신했다. 또한 염 감독은 1995년 고(故) 이광환 전 감독, 1999년 천보성 전 감독에 이어 역대 세 번째로 재계약에 성공한 LG 사령탑이 됐다. 2000년대 들어 LG와 재계약한 사령탑은 염경엽 감독이 처음이다.