2025 K-베이스볼 시리즈는 내년 3월 열리는 월드베이스볼클래식(WBC)에 대비해 젊은 선수들의 기량을 점검해 대표팀에 최종 승선할 옥석 가리기의 성격이 짙다. 그 시작이 체코와 2연전이다. 약체이지만 그렇다고 무시할 전력도 아닌 팀이기에 한국 젊은 피들이 어떤 활약을 펼칠지 많은 팬들이 궁금해했다. 지난 8일 서울 고척스카이돔에서 열린 체코와 1차전에선 한국 ‘영건 파이어볼러’들의 역투가 빛나며 이제 대표팀 마운드의 세대교체가 착실히 진행되고 있음을 보여줬다. 이날 타선이 빈공에 그치며 3-0으로 신승했지만 마운드에서는 선발 곽빈(두산·사진·2이닝 무피안타 4탈삼진), 김건우(SSG·2이닝 무피안타 무실점 4탈삼진), 최준용(롯데·1이닝 무피안타 3탈삼진), 이호성(삼성·1이닝 1피안타 1탈삼진), 이로운(SSG·1이닝 1피안타), 김택연(두산·1이닝 무안타 3탈삼진), 조병현(SSG·1이닝 1피안타 2탈삼진)이 9이닝을 나눠 막으며 삼진을 무려 17개나 잡았다. 2023년 WBC 1라운드에서 한국은 체코에 승리했지만 3실점했다. 당시와 멤버 변화가 거의 없는 체코를 상대로 한국의 젊은 투수들은 무실점 경기를 했다. 특히 눈에 띄는 점은 대표팀 투수들의 구속이었다. 곽빈은 최고 시속 156㎞의 빠른 공을 던졌고, 김택연(152㎞), 최준용(150㎞)도 시속 150㎞를 넘겼다. 이로운(149㎞), 조병현(148㎞), 이호성(148㎞), 김건우(147㎞)도 시속 150㎞에 육박하는 빠른 공으로 체코 타선을 제압했다. 2023년 WBC에서 한국 투수들의 패스트볼 평균 구속은 시속 90.64마일(146.9㎞)로, 전체 16위였다. 일본은 시속 95.38마일(153.5㎞)로, 95.74마일(154㎞)의 도미니카공화국에 이은 2위였다. 강속구 투수들이 즐비한 일본은 2023 WBC 정상에 올랐고, 한국은 1라운드 탈락의 고배를 마셨다. 2026년 WBC 대표팀에는 현역 빅리거 이정후(샌프란시스코 자이언츠), 김하성(자유계약선수), 김혜성(로스앤젤레스 다저스)이 합류할 가능성이 크다. 이들은 모두 야수다. KBO리그 투수들에게 의존해야 하는 상황에서 강속구를 갖춘 영건들의 활약은 반갑기만 하다.

프로야구 LG는 9일 염경엽 감독과 계약기간 3년 최대 30억 원(계약금 7억 원, 연봉 21억 원, 옵션 2억 원)에 재계약 했다고 밝혔다. 이번 계약은 역대 KBO리그 감독 중 최고 대우다. 종전 감독 최고 대우 계약은 김태형 현 롯데 감독이 2020년 두산과 계약할 당시 받았던 3년 28억원이었다. LG 역사상 처음으로 두 차례 통합우승(정규시즌·한국시리즈 우승)을 차지한 사령탑인 염 감독은 KBO리그 최초로 감독 몸값 30억원 시대를 열었다. 염경엽 감독은 2022년 11월 제14대 감독으로 LG트윈스의 지휘봉을 잡고 지난 3시즌 동안 정규 시즌 247승으로 두 번의 통합우승을 기록했다. 특히 염 감독은 1995년 고(故) 이광환 전 감독, 1999년 천보성 전 감독에 이어 역대 세 번째로 재계약에 성공한 LG 사령탑이 됐다. 2000년대 들어 LG와 재계약한 사령탑은 염경엽 감독이 처음이다. 염경엽 감독은 “역대 최고 대우를 해주신 구단주님, 구단주 대행님, 사장님, 단장님께 감사드린다. 또 아낌없는 사랑을 보내주신 팬들 덕분에 다시 한번 KBO리그 최고 인기구단인 LG 감독을 맡을 수 있게 되었다고 생각한다. 팬들에게도 감사드린다”면서 “두 번의 통합우승에 만족하지 않고, 앞으로도 지속적으로 우승에 도전할 수 있는 전력을 갖춘 팀을 목표로 하여 LG가 명문 구단으로 나아가는데 일조하겠다”라고 말했다.

한국 피겨스케이팅 남자 싱글 간판 차준환(서울시청)이 올 시즌 두 번째 출전한 시니어 그랑프리 대회에서도 메달 획득에 실패했다. 차준환은 8일 일본 오사카에서 열린 2025∼2026 국제빙상경기연맹(ISU) 피겨스케이팅 시니어 그랑프리 4차 대회 프리스케이팅에서 실수를 연발하며 기술점수(TES) 85.83점, 예술점수(PCS) 81.13점, 감점 1점, 총점 138.66점을 기록했다. 쇼트프로그램 점수 91.60점을 받았던 차준환은 최종 총점 230.26점으로 12명의 출전 선수 중 5위에 그쳤다. 지난 달 시니어 그랑프리 2차 대회에서 8위로 부진한 차준환은 종합 순위 상위 6명이 출전하는 시니어 그랑프리 파이널 진출에 실패했다. 프리스케이팅 프로그램 영화 물랑루즈의 오리지널 사운드트랙에 맞춰 연기를 시작한 차준환은 첫 과제인 쿼드러플 살코-트리플 토루프 콤비네이션 점프를 시도하다가 도약 타이밍을 놓치면서 더블(2회전) 살코 단독 점프로 처리했다. 이후 쿼드러플 토루프 점프를 뛰다가 넘어지면서 수행점수(GOE) 4.75점이 깎였다. 세 번째 과제인 트리플 러츠는 클린 처리했으나 네 번째 과제 트리플 악셀에선 쿼터 랜딩(점프 회전수가 90도 수준에서 모자라는 경우) 판정이 나왔다. 전반부 마지막 과제인 스텝시퀀스를 레벨4로 처리한 차준환은 10% 가산점이 붙는 후반부 연기에서도 많이 흔들렸다. 트리플 러츠-싱글 오일러-트리플 살코 콤비네이션 점프에서 언더로테이티드(under rotated·점프의 회전수가 90도 이상 180도 이하로 모자라는 경우) 판정이 나왔고, 트리플 악셀-더블 악셀 시퀀스 점프에선 연결 동작 중 착지가 무너지면서 GOE 3.66점이 깎였다. 플라잉 카멜 스핀과 플라잉 체인지 풋 콤비네이션 스핀에선 연이어 중심축이 흔들리는 보기 드문 실수까지 했다. 마지막 점프인 트리플 플립도 회전이 풀리면서 1회전 점프인 싱글 플립으로 처리했다. 차준환은 코레오 시퀀스와 체인지 풋 콤비네이션 스핀(레벨4)으로 연기를 마쳤다. 시니어 그랑프리 대회 일정을 마친 차준환은 이제 2026 밀라노·코르티나담페초동계 올림픽 출전권이 걸린 국내 대표 선발전 준비에 집중할 계획이다. 이번 대회 우승은 가기야마 유마(287.24점), 2위는 사토 순(285.71점·이상 일본), 3위는 루카스 브리치기(246.94점·스위스)가 차지했다. 여자 싱글에선 유영(경희대)이 프리스케이팅에서 TES 68.71점, PCS 61.45점, 총점 131.16점을 받아 쇼트프로그램 점수 67.66점을 합한 최종 총점 198.82점을 기록했지만 4위로 아쉽게 메달 획득에 실패했다. 3위 루나 헨드릭스(198.97점·벨기에)에게 불과 0.15점 차였다. 우승은 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽을 끝으로 은퇴하는 일본의 사카모토 가오리(227.18점)가 차지했고 은메달은 카자흐스탄의 신예 소피아 사모델키나(200.00점)가 목에 걸었다. 윤아선(수리고)은 180.23점으로 7위에 이름을 올렸다.

뜨거웠던 프로야구 2025시즌이 LG 트윈스의 한국시리즈 우승으로 막을 내렸다. 정규리그에 역대 최다인 1200만 관중을 동원했을 뿐 아니라 포스트시즌 전 경기가 매진될 만큼 프로야구의 열기는 뜨거웠다. 야구팬들의 응원 역시 해외까지 소문이 날 만큼 이제는 하나의 문화로 자리 잡은 모습이다. 한국 야구장의 응원석은 하나의 축제의 장이자 따뜻한 소음이 만들어지는 공간이다. 한쪽은 홈팀의 유니폼 색으로, 다른 쪽은 원정팀 유니폼 색으로 물든다. 그런데 가끔 응원석에서 튀는 색이 눈에 띄곤 한다. 이번 한국시리즈에서도 LG 유광점퍼 물결 속에 홀로 한화 주황색 유니폼을 입고 꿋꿋하게 홀로 응원하는 사람이 있어 미묘한 시선을 받는다. 일종의 ‘외딴섬’ 응원이다. 예전 1990년대 초까지만 해도 이런 행동을 하는 것은 과장해서 ‘목숨을 건 행위’라는 말까지 있을 정도였다. 기자가 어렸을 때 야구장에서 홈팀 응원석에서 나 홀로 원정팀을 용감하게 응원하던 사람이 뒤에서 날아온 캔에 머리를 맞고는 자리를 떠나는 것을 목격하기도 했다. 실제 일본에서는 이런 행동이 ‘매너 위반’으로 여겨진다고 한다. 응원석은 각 팀 팬의 구역이므로, 상대 팀 유니폼을 입고 그 자리에 앉는 것은 예의에 어긋난다는 것이다. 실제로 일본 프로야구 구장에는 ‘지정 응원석’이 명확히 구분돼 있다. 특정 팀 응원석에서는 다른 팀 유니폼이나 응원 도구 사용이 금지되어 있으며, 이를 어기면 퇴장을 당하기도 한다. ‘질서’와 ‘예의’의 이름 아래, 일본에서는 응원도 ‘규율’의 일부다. 반면 한국은 다르다. 경기장 어디에 앉든, 어떤 옷을 입든 크게 제재하지 않는다. 물론 홈팀 응원석 한가운데서 상대 팀의 승리를 외친다면 눈총을 받을 수 있겠지만, 대체로 “그럴 수도 있지”라는 분위기다. 간혹 다른 팀 유니폼을 입은 사람이 카메라에 잡히면, 관중석에서는 웃음이 터지기도 한다. 이 차이의 이면에는 일본과 한국의 사회적 정서의 차이가 숨어 있는 듯하다. 일본의 응원석 문화가 ‘규칙을 지키는 공동체’를 지향한다면, 한국의 응원석은 ‘다름을 용인하는 공동체’의 흔적을 보여주는 것은 아닐까. 그러나 최근 한국 사회는 이 ‘포용의 문화’를 잃어가고 있다. 온라인 댓글창, 정치 토론, 학교나 직장 곳곳에서 서로 다른 의견을 가진 사람을 향한 냉소와 공격이 일상화됐다. 편 가르기가 일상화되고 서로의 세계를 이해하려는 노력은 줄어들었다. 이런 사회에서 야구장 응원석의 ‘다른 유니폼’은 단순한 풍경이 아니라, 우리가 잃어버린 관용의 상징처럼 보인다. 다른 유니폼을 입은 한 사람은 우리 사회가 아직 얼마나 ‘함께’할 수 있는지를 보여주는 바로미터다. 그 한 사람을 향한 시선이 따뜻하다면, 이 사회는 아직 건강하다. 하지만 그를 향해 “여긴 네 자리가 아니다”라고 말하는 순간, 우리는 이미 관용의 근육을 잃고 있는지도 모른다. 우리가 바라는 포용과 관용은 거창한 정치적 구호가 아니라, 바로 그 응원석의 작은 장면 속에서 시작된다. 다음 시즌 야구장에 가게 된다면, 혹시 내 옆자리에 ‘다른 유니폼’을 입은 사람이 앉아 ‘외딴섬’ 응원을 펼치면 그를 향해 따뜻한 미소 한 번 지어보자. 그 작은 미소 하나가, 냉소와 분열의 시대를 녹일 첫걸음일지 모른다.

프로축구 K리그1에서 9위와 10위는 하늘과 땅 차이다. 9위는 1부리그 잔류가 확정되지만 10위와 11위는 2부리그 상위 팀과 승강 플레이오프를 치러야 한다. 12위는 자동 2부 강등이다. 즉 10위가 되면 강등권에 들어가 있다는 얘기다. 디펜딩 챔피언 울산 HD가 핵심 자원들의 출전 금지와 부상 악재 속에 ‘천적’ 수원FC를 만나 강등권 추락 방어에 도전한다. 울산은 9일 울산문수경기장에서 수원FC와 K리그1 2025 파이널B 36라운드 홈 경기를 치른다. 울산은 현재 승점 41로 9위에 머물고 있다. 10위 수원FC(승점 39)와 승점 차는 2에 불과해 이번 맞대결은 외나무다리나 마찬가지다. 이날 경기 승자는 강등권을 벗어나는 9위를 차지한다. 문제는 울산에 악재가 넘친다는 것이다. 직전 35라운드 안양전에서 수비형 미드필더로 나선 김민혁이 옐로카드 2장을 받고 퇴장당한 가운데 오른쪽 풀백 강상우마저 경고를 추가하며 시즌 누적 경고 5장으로 수원FC전에 나설 수 없다. 여기에 수비형 미드필더 정우영을 비롯해 공격 자원인 에릭(10골)과 루빅손(4골3도움)도 부상으로 최근 결장이 길어지고 있는 것도 아쉬운 대목이다. 특히 김민혁이 35라운드 안양전에서 정우영을 대신해 수비형 미드필더로 나섰다가 퇴장당한 터라 노상래 감독대행은 해결책을 마련해야 할 상황이다. 울산의 믿을 곳은 최근 전역해 35라운드 안양전에서 복귀전을 치르며 1도움을 기록한 이동경(사진)이다. 이동경은 이번 시즌 김천 상무 유니폼을 입고 수원FC를 상대로 3경기에서 2골 2도움의 맹위를 떨쳤다. 수원FC도 상황은 그리 좋지 않다. 최근 4경기(2무 2패)째 승전고를 울리지 못했다. 그래도 수원FC는 이번 시즌 울산을 만나 2승1무로 강했다는 점에서 자신감이 넘친다.

‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)의 아들 찰리 우즈가 미국주니어골프협회(AJGA)가 6일(한국시간) 발표한 올해의 퍼스트팀에 선정됐다. AJGA는 올해 뛰어난 활약을 펼친 유망주 12명을 퍼스트팀으로 선정했다. 미국 플로리다주 벤저민스쿨에 다니는 2009년생 우즈는 5월 팀 테일러메이드 인비테이셔널 우승을 차지하며 올해 AJGA에서 좋은 성적을 낸 남자 선수 상위 12명에 포함됐다. 아버지 우즈는 1991년과 1992년 AJGA 올해의 선수에 선정된 바 있다. 2025시즌 AJGA 올해의 남녀 선수로는 마일스 러셀과 아프로디테 덩이 수상의 영예를 안았다.

2025∼2026 프로농구 개막을 앞두고 대부분 전문가는 부산 KCC의 우승을 점쳤다. 허웅, 최준용, 송교창이라는 최우수선수(MVP)급 스타들에 여름 이적시장을 통해 자유계약선수(FA) 최대어인 허훈(사진)까지 영입해 ‘슈퍼팀’이 결성됐기 때문이다. 여기에 이상민 감독이 새로 지휘봉을 잡으면서 지난 시즌 부진했던 팀 분위기도 쇄신했다. 시즌 초반 KCC는 허웅의 활약을 앞세워 6승3패로 선두권에서 1라운드를 마치며 예상대로 흘러가는 듯했다. 그러나 KCC가 최근 3연패에 빠지며 흔들리고 있다. 최준용이 부상으로 이탈했다가 다시 복귀했지만 완벽한 상태가 아닌 데다 동료들과 호흡도 아직 제대로 들어맞지 않는 모습이다. 이러다 보니 상대 허웅에 대한 상대팀의 집중 견제가 이뤄지고 있다. 1라운드에 생애 첫 라운드 MVP로 선정됐던 허웅은 2라운드 2경기에서는 모두 한 자릿수 득점에 그쳤다. 지난 4일 서울 SK와의 경기에서도 오재현의 전담 수비에 묶여 9점 4리바운드에 그쳤다. 야투 성공률은 20%(3/15)에 불과했다. 결국 부상으로 아직 KCC 이적 후 한 경기도 뛰지 못한 허훈의 합류가 절실해 보인다. 종아리 부상으로 고생하던 허훈은 3일부터 코트 훈련을 시작해 몸 상태는 70% 정도인 것으로 알려졌다. 이상민 감독은 “이번 주 내에 80~90%까지 서서히 끌어올릴 계획이다. 완벽히 회복한 후 돌아올 것”이라고 예고했다. 두 말이 필요 없는 리그 최고의 포인트가드 허훈이 돌아온다면 뛰어난 공격자원이 많은 KCC에 시너지 효과가 생길 것이기 때문이다. 이 감독은 “팀에 사공이 너무 많다”며 경기를 조율해 줄 가드의 필요성을 강조한 이유이기도 하다. 특히 연패를 끊고 분위기 반전을 한 뒤 허훈이 합류한다면 더할 나위 없다.

한화가 한국시리즈의 쓰라린 아픔을 씻고 2026년을 위해 다시 신발끈을 묶는다. 한화는 5일 마무리 훈련이 열리는 일본 미야자키로 선수단이 인천공항을 통해 출국했다. 이번 마무리 훈련은 23일까지 일미야자키 소켄구장에서 진행된다. 캠프 규모는 김경문 감독을 비롯한 코칭스태프 9명, 윤산흠, 황준서, 조동욱 등 투수 17명, 허인서 등 포수 4명, 심우준, 이도윤, 황영묵 등 내야수 10명, 김태연, 이진영, 이원석 등 외야수 8명, 트레이닝코치 4명 등 53명이다. 신인 선수중에는 외야수 오재원, 내야수 최유빈, 권현규가 마무리캠프 명단에 이름을 올렸다. 한화는 이번 마무리캠프를 통해 1군급 선수들의 보강 및 내년 1군에서 활약할 신진급 선수들의 기량 향상을 위한 담금질을 진행한다는 계획이다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌디에이고 파드리스의 일본인 투수 다루빗슈 유가 오른쪽 팔꿈치 수술을 받아 2026시즌을 건너뛰게 됐다. 샌디에이고 구단은 5일 “다루빗슈가 오른쪽 팔꿈치 척골측부인대 수술을 받았다”며 “치료와 재활에 12∼15개월 정도가 걸릴 것으로 예상된다”고 밝혔다. 다루빗슈도 자신의 소셜 미디어에 “열심히 재활해서 다시 공을 편안하게 던질 수 있도록 노력하겠다”고 글을 올렸다. 1986년생인 다루빗슈는 2015년에도 팔꿈치 내측 인대 재건 수술 재활로 인해 한 시즌을 통째로 결장한 바 있다. 2012년 텍사스 레인저스에서 빅리그에 데뷔한 다루빗슈는 로스앤젤레스 다저스, 시카고 컵스를 거쳐 2021년 샌디에이고 유니폼을 입었다. 메이저리그 통산 정규시즌 115승93패, 평균자책점 3.65를 기록했다. 스타 선정 5회, 2013년 아메리칸리그 탈삼진 1위, 2020년 내셔널리그 다승왕 등의 성적을 올렸다. 2025시즌에는 시즌 개막 후 3개월 동안 팔꿈치 통증으로 출전하지 못하면서 5승5패, 평균자책점 5.38의 성적을 냈다. 다르빗슈는 2023년 2월 샌디에이고와 6년 계약을 맺었다. 다르빗슈는 박찬호가 가지고 있는 MLB 아시아 투수 최다승 기록인 124승을 추격하고 있다. 은퇴한 노모 히데오(일본)는 123승으로 2위다. 10승을 더해야 박찬호를 넘어설 수 있는 다르빗슈는 2027시즌에나 신기록에 도전할 수 있게 됐다.

1년 중 가장 슬픈 날은 야구가 끝나는 날이라고 했던가. 야구팬들은 LG의 우승으로 한국시리즈가 마감되면서 더는 볼 야구가 없어지는 공허함에 빠질 수 있다. 다행스럽게도 이제 다시 다른 야구가 시작된다. 바로 11월 류지현 감독이 이끄는 한국 야구대표팀이 출격하는 ‘케이베이스볼시리즈’(K-BASEBALL SERIES)가 찾아오기 때문이다. 케이베이스볼시리즈는 KBO가 국제 경쟁력 강화를 위해 지난해 신설한 국가대항전이다. 특히 올해는 내년 3월 열리는 월드베이스볼클래식(WBC)을 준비하는 무대라 더욱 관심이 쏠린다. 올해 상대는 WBC에서 같은 C조에 편성된 체코와 일본이다. 체코와 서울 고척돔에서 8일과 9일 두 차례 평가전을 치른 뒤 15일과 16일에는 일본 도쿄돔에서 일본 대표팀과 2경기를 벌인다. 야구대표팀은 한국시리즈가 끝난 지 이틀 만인 지난 2일 경기 고양 국가대표 훈련장에서 소집 훈련을 시작했다. 이 대회 경험을 통해 내년 WBC에서는 기필코 조별리그를 통과한다는 각오다. 이번에 소집된 대표팀은 성영탁(KIA), 원태인, 배찬승, 이호성(삼성), 김영우, 손주영(LG), 곽빈, 김택연(두산), 박영현, 오원석(KT), 조병현, 이로운, 김건우(SSG), 최준용, 이민석(롯데), 문동주, 김서현, 정우주(한화), 포수 박동원(LG), 조형우(SSG), 최재훈(한화), 내야수 김영웅(삼성), 문보경, 신민재(LG), 박성한(SSG), 노시환(한화), 김주원(NC), 송성문(키움), 외야수 김성윤(삼성), 박해민(LG), 안현민(KT), 문현빈(한화), 이재원(상무)까지 34명이다. 이번 케이베이스볼시리즈에서 강한 인상을 남긴 선수는 내년 WBC 대표팀 승선 가능성이 그만큼 커진다. 한편 프로야구 삼성은 3일 “박진만 감독과 계약 기간 2+1년, 계약금 5억원, 연봉 5억원, 연간 인센티브 1억원 등 최대 총액 23억원의 조건에 재계약했다”고 발표했다. 2022년 8월 감독 대행으로 삼성 지휘봉을 잡은 박 감독은 정식 감독 취임 첫해인 2023년엔 8위에 그쳤으나 지난해엔 정규시즌 2위에 오른 뒤 한국시리즈까지 진출했다. 올해도 삼성을 정규시즌 4위로 이끌며 한화와 플레이오프에선 5차전 혈투로 팬들에게 큰 감동을 안겼다. 반면 한 시대를 풍미했던 삼성 ‘국민 거포’ 박병호(39)는 은퇴를 선택했다. 박병호는 KBO리그 통산 1767경기에 출전해 타율 0.272, 418홈런, 1244타점의 기록을 썼다. 박병호는 KBO리그 역대 최다인 6차례 홈런왕 타이틀을 차지했을 뿐 아니라 2년 연속 50홈런을 친 유일한 선수다. 2012년과 2013년엔 정규시즌 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 삼성 투수 임창민(40)도 이날 은퇴를 선언했다.