비가 또 심술을 부렸다. 17일 대전 한화생명 볼파크에서 열릴 예정이던 한화와 삼성의 2025 KBO 플레이오프(PO·5전3승제) 1차전이 경기 전 내린 비로 인해 18일 오후 2시로 연기됐다. 이날 한화생명 볼파크에는 경기 시작 1시간여 전인 오후 5시 20분께부터 빗줄기가 굵어져 내야에 커다란 방수포가 깔렸고 끝내 비가 그칠 기미를 보이지 않자 오후 6시30분께 경기 취소를 발표했다. PO가 비로 취소된 것은 역대 8번째이며, 포스트시즌에서는 23번째다. 1차전 연기에 따라 PO 2∼5차전 일정도 하루씩 순연됐다. PO가 5차전까지 진행되면 오는 25일 예정된 한국시리즈 1차전도 26일로 밀린다. 가을비는 일단 삼성에 유리하게 작용할 전망이다. 와일드카드 시리즈와 준PO를 거친 삼성은 하루라도 더 쉴 수 있다면 투수들의 체력 회복에 큰 도움이 될 것이다. 반면 지난 3일 정규리그 마지막 경기를 치른 뒤 14일 동안 실전 경험을 하지 못한 한화는 달갑지 않은 상황이다. PO 1차전이 비로 하루 미뤄진 가운데 선발 투수는 한화와 삼성 모두 변함이 없다. 17일 선발로 예고됐던 한화 코디 폰세와 삼성 헤르손 가라비토가 그대로 18일 경기에도 선발로 마운드에 오른다. 두 투수는 올해 정규시즌 상대 전적에서 나란히 평균 자책점 0.00을 기록하며 강한 모습을 보였다. 폰세는 삼성과 경기에 한 차례 등판, 6이닝 무실점, 피안타 6개, 볼넷 1개, 탈삼진 8개를 기록하며 승리 투수가 됐다. 가라비토는 한화전 2경기에 나와 1승, 평균 자책점 0.00, 11이닝 피안타 6개, 탈삼진 10개, 볼넷 1개의 성적을 냈다.

이강인(파리 생제르맹·PSG)이 아시아 밖에서 뛰는 아시아 선수 중 올해 최고의 활약을 펼친 선수로 인정받았다. 이강인은 16일(현지시간) 사우디아라비아 리야드의 킹 파하드 문화센터에서 열린 ‘아시아축구연맹(AFC) 어워즈 2025’에서 ‘올해의 국제선수상’ 수상자로 선정됐다. 이 상은 아시아 밖에서 뛰는 AFC 회원국 선수 중 한 해 동안 빼어난 실력을 보여준 이에게 수여한다. 이강인과 함께 스페인 마요르카에서 뛰며 우정을 나눈 ‘절친’인 일본 출신 구보 다케후사(레알 소시에다드)와 이탈리아 인터밀란 소속이었다가 올 시즌엔 그리스 올림피아코스에서 뛰는 메디 타레미(이란)가 올해의 국제 선수상 후보로 올라 경쟁했다. 레알 소시에다드의 확실한 주전으로 활약하며 공식전 52경기에서 7골을 터뜨린 구보가 이강인과 함께 유력 후보로 점쳐졌는데, AFC는 ‘우승 성과’에서 앞선 이강인의 손을 들어줬다. 한국 선수가 이 상을 받은 건 손흥민(LAFC), 김민재(바이에른 뮌헨)에 이어 이강인이 세 번째다. 앞서 손흥민이 4차례(2015년, 2017년, 2019년, 2023년) 수상했고, 김민재는 2022년 한 차례 받았기 때문에 횟수만 따지면 한국인으로는 6번째다. 한국은 이 부문 수상자를 최다 배출한 나라다. 일본 출신이 한국 다음으로 많은4회 수상했다. 이강인은 2024∼2025시즌 소속팀 PSG에서 정규리그 30경기 6골을 포함해 공식전 49경기 7골을 작성하며 소속팀의 유럽축구연맹 챔피언스리그, 프랑스 리그1, 프랑스컵 우승과 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 준우승에 기여했다. PSG에서 한창 시즌을 치르는 이강인은 시상식에 참석하지 못했다. 행사장에 참석한 정몽규 대한축구협회장은 “이강인 선수도 잘하고, 소속팀 PSG가 유럽축구연맹 챔피언스리그에서 우승하는 등 여러 성취가 있었다. 이번 수상으로 이강인 선수의 발전에 더 도움이 될 거라고 생각한다. 우리 축구의 발전에도 도움이 될 것”이라고 의미를 부여했다. 여자 연령별 대표팀이 국제무대에서 빛나는 성과를 낸 북한은 ‘올해의 남자 감독’ 부문에 2명의 후보를 올리더니 수상자까지 배출했다. 북한 수사자는 북한 여자 20세 이하(U-20) 대표팀의 리성호 감독이다. 리 감독은 북한 여자 U-17 대표팀의 송승권 감독과 호주 U-20 대표팀의 트레버 모건 감독을 제치고 수상했다. 북한은 지난해 10월 도미니카공화국에서 열린 FIFA U-17 여자 월드컵과 같은 해8월 콜롬비아에서 치러진 FIFA U-20 여자 월드컵에서 모두 우승했다. ‘올해의 남자 선수’에는 사우디아라비아 살림 알다우사리(알힐랄), ‘올해의 여자 선수’’에는 일본 다카하시 하나(우라와 레즈 레이디)가 선정됐다.

드디어 결전의 날이다. 정규시즌 2위 한화와 정규시즌 4위지만 준플레이오프에서 3위 SSG를 꺾고 올라온 삼성의 2025 프로야구 플레이오프(PO·5전3승제) 1차전이 17일 대전 한화생명볼파크에서 열린다. 시리즈 흐름을 좌우할 중요한 일전인 만큼 두 팀의 필승 의지가 격돌한다. 특히 이번 PO는 여러 면에서 볼거리와 얘깃거리가 많아 팬들을 들뜨게 한다. 당장 1차전 선발 투수 맞대결 대진부터 흥미롭다. 정규시즌 상대 평균자책점 ‘제로’인 선수들끼리 만나기 때문이다. 한화는 예상대로 에이스 코디 폰세가 출격하고 삼성은 헤르손 가라비토가 나선다. 삼성의 경우 순번상 최원태가 나올 차례였지만 박진만 감독은 “최원태는 오래 쉬어도 컨디션 조절을 잘한다”며 가라비토를 선택했다. 5차전까지 간다면 가라비토가 한 번 더 출격할 수 있게 된다는 점도 고려한 판단으로 보인다. 폰세는 올해 17승1패, 평균자책점 1.89, 탈삼진 252개를 기록하며 다승과 평균자책점, 탈삼진, 승률 등 투수 4관왕에 올라 정규시즌 최우수선수(MVP) 유력 후보다. 올해 삼성전에는 한 차례 등판, 6이닝 6피안타 1볼넷 8탈삼진 무실점으로 승리 투수가 됐다. 이에 맞서는 가라비토는 정규시즌 4승4패, 평균자책점 2.64의 성적을 올렸다. 한화를 상대로는 2경기 11이닝 동안 무실점하며 1승을 기록하는 등 폰세에 뒤지지 않는 강한 모습을 보여 팽팽한 맞대결이 될 전망이다. 한화 손아섭과 삼성 강민호 두 베테랑 가운데 누가 먼저 한국시리즈 우승 숙원을 풀지도 팬들의 관심사다. 둘 다 롯데에서 프로 데뷔해 한국시리즈 우승 경험은 없다. 한국시리즈도 2024년 강민호만 삼성에서 경험했다. 올해 3월 KBO리그 개막 미디어데이에서는 강민호, 전준우(롯데), 손아섭 세 선수 중 손아섭이 가장 우승 가능성이 낮은 선수로 지목됐다. 그때는 손아섭이 약체로 평가된 NC 소속이었기 때문이다. 그런데 손아섭이 올해 트레이드 마감 시한을 앞두고 한화로 전격 이적하면서 우승의 한을 풀기에 유리한 고지에 올랐다. 베테랑들의 자존심 싸움에 이어 한화 정우주와 삼성 배찬승 두 고졸 신인 강속구 투수들의 불펜 대결도 기대된다. 지난해 신인 드래프트에서 정우주가 전체 2순위, 배찬승은 3순위로 프로로 입문해 올해 시속 150㎞가 넘는 강속구를 뿌려대며 제대로 존재감을 보여줬다. 정규시즌에서는 정우주가 3승 3홀드, 평균자책점 2.85를 기록했고 배찬승은 2승3패, 19홀드, 평균자책점 3.91을 남겼다. 배찬승은 이미 올해 포스트시즌 경기에 4차례나 등판해 가을야구의 맛을 봐 아직 가을 경험이 없는 정우주에 비해 적응을 마쳤다는 강점이 있다. 두 팀의 마무리 활약상도 중요한 승부처가 될 전망이다. 한화 김서현과 삼성 김재윤 두 마무리 투수는 정규시즌에서 부침을 겪었다는 공통점이 있다. 김서현은 시즌 도중 마무리 보직을 받아 2승4패 33세이브 평균자책점 3.14를 기록했다. 시속 150㎞대 중반을 찍는 강속구로 7월까지 1점대 평균자책점의 ‘철벽’ 위용을 자랑했지만 후반기 들어 흔들리는 모습을 보여줬다. 특히 정규시즌 마지막 등판이었던 지난 1일 인천 SSG전에서 9회말 2사 뒤 투런 홈런 2방을 허용하며 3점 차 리드를 지키지 못하고 끝내기 역전패를 당한 장면은 충격적이었다. 이날 승리했으면 LG의 정규시즌 1위 경쟁을 이어갈 수 있는 중요한 경기였기에 진한 아쉬움이 남았다. 하지만 김서현이 심신을 다스릴 시간이 충분했다는 것은 그나마 다행이다. 또한 삼성을 상대로는 올해 8경기에 나서 5세이브 평균자책점 0.00을 기록할 만큼 강했다는 점도 자신감을 갖게 한다. 김재윤은 올해 63경기서 4승7패 13세이브 3홀드 평균자책점 4.99로 부진했다. 올해 한화를 상대로는 8경기에 나서 1패 2세이브 평균자책점 9.00으로 더 나빴다. 정규시즌 중반에는 마무리 자리에서 물러나 있기도 했을 정도로 좋지 않았지만 막바지에 살아나기 시작하더니 가을야구 들어서는 안정감을 보여주고 있다. 특히 준PO에서는 4경기에 모두 등판해 4이닝 6탈삼진 무실점 평균자책점 제로에 3세이브를 기록하며 SSG에 업셋 승리를 하는 데 적지 않은 공을 세웠다.

‘캐나다 침공’이 시작된 것일까. 미국프로야구 메이저리그(MLB) 토론토 블루제이스가 귀중한 1승을 챙겼다. 토론토는 16일 미국 워싱턴주 시애틀 T모바일 파크에서 열린 2025 MLB 포스트시즌 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS·7전4승제) 3차전 시애틀 매리너스와 원정 경기에서 홈런 5방을 앞세워 13-4로 대승을 거뒀다. 홈에서 열린 1, 2차전을 모두 내줬던 토론토는 적지에서 반격의 1승을 따내며 시리즈 전적 1승2패를 만들었다. 다만 7전4승제 시리즈에서 홈 1, 2차전을 모두 패하고도 승리한 사례는 총 28번 가운데 3번에 불과하다. 토론토는 1회말 시애틀 훌리오 로드리게스에게 투런 홈런을 허용하며 3연패에 몰릴 불안감을 안고 출발했다. 하지만 0-2로 뒤지던 3회 5점을 뽑아내며 전세를 뒤집었다. 안드레스 히메네스의 동점 투런포에 이어 2사 만루에서 상대 폭투로 3-2 역전에 성공했다. 계속된 2, 3루 기회에서는 돌턴 바쇼의 적시타로 점수 차를 3점으로 벌렸다. 토론토는 4회 조지 스프링어, 5회 블라디미르 게레로 주니어(사진)의 솔로포와 어니 클레멘트의 적시타로 2점을 더해 8-2까지 달아났다. 6회 알레한드로 커크의 3점 홈런으로 12-2, 10점 차를 만든 토론토는 이미 승부가 정해진 9회 애디슨 바거가 승리를 자축하는 솔로포까지 날렸다. 게레로 주니어는 이날 4타수 4안타의 맹타를 휘둘렀고 토론토 선발 셰인 비버는 6이닝 4피안타 2볼넷 8탈삼진 2실점으로 호투했다. 시애틀은 올해 정규시즌 홈런 60개를 때린 칼 롤리가 8회 솔로 홈런을 날렸지만 승패에는 큰 영향을 주지 못했다. 두 팀의 4차전은 17일 같은 장소에서 열린다.

프로야구 한화와 삼성이 가을야구에서 18년 만에 만난다. 정규시즌 2위 한화와 4위 삼성은 17일 대전 한화생명볼파크에서 열리는 2025 KBO 포스트시즌(PS) 플레이오프(PO·5전3승제) 1차전을 시작으로 한국시리즈 진출 티켓을 놓고 물러설 수 없는 대결을 벌인다. 두 팀이 가을야구에서 맞붙는 것은 2007년 준PO(당시 3전2승제)에서 한화가 삼성을 2승1패로 꺾은 이후 처음이다. 역대 PS에서는 5번 만나 공교롭게도 빙그레(한화 전신)-삼성-빙그레-삼성-한화 순으로 승패를 주고받았다. 순서대로라면 이번에는 삼성이 이길 차례지만 상황은 한화가 유리하다. 한화가 2주간 시간을 벌며 이번 PO를 준비한 반면 삼성은 와일드카드 결정전과 준PO까지 6경기 혈투를 치르느라 지쳐가고 있다. 이번 한화와 삼성의 맞대결은 홈런왕 르윈 디아즈를 선봉으로 한 삼성의 ‘창’과 투수 4관왕에 빛나는 코디 폰세를 앞세운 한화의 ‘방패’ 대결로 관심을 끈다. 폰세는 정규시즌 17승1패, 평균자책점 1.89, 탈삼진 252개를 뽑아내며 다승과 평균자책점, 탈삼진, 승률에서 1위에 오르는 위업을 이뤘다. 준PO 최우수선수(MVP)로 뽑힌 디아즈는 올해 정규시즌 홈런 50개, 158타점을 기록하며 역대 정규시즌 최다타점, 외국인 타자 최다 홈런 신기록을 세웠다. 무엇보다 정규시즌 MVP를 놓고 치열한 경쟁을 펼치고 있는 폰세와 디아즈의 격돌이라는 점이 더욱 관심을 집중시킨다. 폰세가 올해 삼성과 경기에 딱 한 번만 등판해 디아즈와 맞대결에서는 3타수 1안타, 삼진 1개를 기록했다. 두 팀의 정규시즌 성적은 8승8패로 팽팽했다. 그래도 한화가 홈에서 치르는 1, 2차전에 폰세와 라이언 와이스의 막강 외인 선발진을 가동할 수 있어 기선제압에 유리하다. 이에 맞서는 삼성은 원태인과 아리엘 후라도 원투펀치가 3, 4차전에나 출격할 수 있을 전망이다. 다만 폰세는 정규시즌 삼성전에 피안타율 0.273으로 상대한 9개 팀 가운데 가장 좋지 않았다. 와이스는 시즌 5패 가운데 3패를 삼성에 당했고, 평균자책점도 4.05에 그친 점이 걸린다. 김경문 한화 감독은 “좋은 전력을 갖춘 삼성과 플레이오프에서 멋진 승부가 기대된다”면서 “정규시즌부터 많은 준비를 했기 때문에 준비한 대로 경기를 풀어가면 좋은 결과를 얻을 것”이라고 출사표를 던졌다. 박진만 삼성 감독은 “투수들을 무너뜨려야 이길 수 있기 때문에 고민하고 분석하겠다”고 각오를 다지고 있다.

2025 프로야구 정규시즌 3위 SSG가 준플레이오프(준PO) 탈락으로 올 시즌을 마감했다. 4위 삼성에 업셋(하위 팀이 상위 팀을 꺾고 이기는 것) 패배를 당하며 쓰라린 속을 달래야 했다. 정규시즌 치열한 순위 싸움에서 3위를 차지해 준PO에 직행한 SSG는 와일드카드 결정전(WC)을 뚫고 올라온 4위 삼성에 시리즈 전적 1승3패로 밀려 PO 진출에 실패했다. 2023년에 3위를 하고서 준PO에서 NC에 3전 전패를 당해 가을 무대에서 쓸쓸히 퇴장했던 악몽이 되살아났다. SSG의 이번 준PO는 출발부터 불안했다. 에이스 드루 앤더슨이 준PO를 앞두고 장염을 앓아 1, 2차전에 등판하지 못한 데다 1차전 선발로 나선 미치 화이트가 2이닝 6피안타 3실점으로 부진했고, 2차전 선발 김건우는 삼진 7개를 잡긴 했지만 3.1이닝(3피안타 2실점)만 던지고서 마운드에서 내려왔다. 3차전 선발 앤더슨도 3이닝 3피안타 3실점(2자책)으로 흔들렸다. SSG의 상징인 김광현만이 4차전 선발로 등판해 5이닝(1피안타 1실점)을 채웠다. 김광현을 제외한 선발투수들이 너무 일찍 마운드를 내려오면서 최강으로 불리던 SSG 불펜진에 과부하가 걸릴 수밖에 없었다. 이로운은 1, 2차전에서는 실점하지 않았지만, 3차전에서 0.2이닝 2실점 했다. 4차전에도 마운드에 오른 이로운은 르윈 디아즈에게 투런포, 이재현에게 솔로포를 얻어맞고 패전투수가 됐다. 타선 침묵도 아쉬웠다. 중심 타선 최정(12타수 2안타), 기예르모 에레디아(16타수 3안타), 한유섬(11타수 2안타)의 배트는 헛돌기만 했다. SSG의 준PO 팀 타율은 0.173이었다. 정규시즌에서 기대 이상의 성과를 내면서 이숭용 SSG 감독은 9월 3일에 ‘2+1년 연장 계약’에 성공햇지만 가을야구에서는 아직 성과를 보여주지 못했다. 안정적인 세대교체와 무리수를 두지 않은 경기 운영이 정규시즌에서는 높은 평가를 받았지만 단기전에서도 이 감독은 ‘평소대로’를 외치며, 정공법을 택한 결과다. 하지만, 앤더슨의 장염으로 인한 선발진 변수는 정공법으로 해결하지 못했다. 올해 SSG는 김광현, 최정이 다소 부진해도 정규시즌 3위에 오를 수 있다는 희망을 봤다. 그러나 둘의 활약이 없다면 더 높은 곳으로 비상할 수 없다는 현실도 확인했다. 이숭용 감독은 준PO에서 시즌을 마감한 뒤 “준PO 패배의 쓰라림을 가슴 깊게 새기고, 내년에는 한 단계 업그레이드되게끔 잘 준비하자고 했다”며 “고참에게는 ‘잘 이끌어줘서 고맙다’고 인사했다. 어린 선수들에게는 ‘내년에는 한 단계 올라가자’고 당부했다”고 밝혔다.

야구란 정말 오묘하다. 흐름이 완전히 넘어간 것처럼 보이던 경기도 일순간에 분위기가 바뀌곤 한다. 여기까지면 묘하다고 하기에 살짝 부족할 수 있다. 다시 한 번 승부가 뒤바뀌는 반전이 일어나야 ‘야구 참 알 수 없다’라는 말이 나오게 된다. 14일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 삼성과 SSG의 2025 프로야구 준플레이오프(준PO·5전3승제) 4차전이 그랬다. 시리즈 전적 2승1패로 앞서고 있던 삼성이 이날 8회 터진 4번 타자 르윈 디아즈의 결승 투런포를 앞세워 SSG에 5-2로 승리했다. 이로써 정규시즌 4위 삼성은 시리즈 전적 3승1패로 3위 SSG에 하위 팀이 상위 팀을 꺾고 다음 시리즈에 진출하는 ‘업셋 승리’를 거두면서 정규시즌 2위 한화가 기다리고 있는 플레이오프(PO·5전3승제)에 올랐다. 삼성과 한화의 PO 1차전은 17일 대전 한화생명이글스파크에서 열린다. 삼성과 한화가 가을 무대에서 맞붙는 건, 2007년 준PO 이후 18년 만이다. 이날 삼성은 선발투수 아리엘 후라도가 7이닝 2피안타 1볼넷 9탈삼진 무실점으로 상대 타선을 압도한 데 힘입어 7회까지 2-0으로 앞서며 승리를 눈앞에 둔 듯했다. 하지만 8회초 SSG가 구원 투수들을 공략하며 2-2 동점을 만들며 승부가 안갯속으로 들어갔다. 여기서 SSG가 무사 3루로 역전 기회까지 잡았지만 후속타가 나오지 않았다. 역전 위기를 넘긴 삼성은 다시 홈팬들을 열광시킬 상황을 연출했다. 8회말 삼성이 공격에서 2사 뒤 구자욱이 SSG 이로운으로부터 볼넷을 얻어나간 것이 시작이었다. 이후 타석에 등장한 이는 올해 정규시즌에서 역대 최초 50홈런-150타점을 기록한 디아즈였다. 그는 볼카운트 2B-1S에서 4구째 시속 126㎞짜리 체인지업을 받아쳐 우측 담장을 훌쩍 넘기는 결승 투런포를 쏘아 올렸다. 외국인 최초 50홈런 타자답게 가장 중요한 순간 파괴력을 보여주며 ‘약속의 8회’라는 말을 현실로 만들었다. 디아즈에 이어 이재현이 연속타자 홈런으로 화답하며 삼성은 5-2로 달아났다. 이렇게 경기 막판 반전에 반전을 거듭한 야구 드라마 속에 삼성이 이날 경기를 이대로 승리했다. 후라도는 비록 승리투수는 되지 않았지만 이날 빛나는 호투로 2차전 끝내기 홈런 허용의 아픔을 씻어내며 승리의 발판을 놓아 4차전 데일리 최우수선수(MVP)에 선정되면서 상금 100만원을 받았다. 이번 시리즈 전체 MVP에는 4차전 결정적 한방으로 존재감을 뽐낸 디아즈가 선정돼 상금 200만원의 주인이 됐다. 디아즈는 준PO 4경기에서 타율 0.375(16타수 6안타) 1홈런 6타점을 기록했다. 삼성은 준PO 4경기에서 18점을 냈고, 디아즈는 그 3분의 1인 6점을 책임졌다. 반면 SSG 선발 김광현은 경기 초반부터 전력투구하며 벼랑 끝에 있는 팀을 구하기 위해 시작부터 전력투구했지만 1피안타 3볼넷 1실점하며 팀이 뒤지고 있는 상황에서 물러났다. 그래도 삼진 5개를 잡아 PS 통산 탈삼진을 103개로 늘리며 선동열 전 대표팀 감독이 보유한 PS 최다 탈삼진 기록과 타이를 이뤘다. 또한 자신이 보유한 PS 통산 최다 선발 등판 기록을 ‘20경기’로 늘리는 등 이정표가 될 기록을 세웠다. PS 선발 등판 부문 2위는 18번의 정민태 현 삼성 코치다.

2025 프로야구의 가을이 점점 깊어지고 있다. 특히 올해 포스트시즌(PS) 준플레이오프(준PO·5전3승제)는 활기 넘치는 젊은 선수들이 기량을 뽐내고 있어 흥미롭다. 누구보다 주목받는 ‘젊은 피’는 SSG가 최정의 뒤를 이을 ‘우타 거포’로 점찍은 고명준(23)이다. 올해 처음으로 PS 무대에 선 고명준은 준PO 1차전부터 3차전까지 3경기 연속 홈런포를 쏘아 올리며 존재감을 과시하고 있다. PS 데뷔전부터 3경기 연속 홈런을 친 건, 1994년 태평양에서 한화와 PO 1∼3차전에서 홈런을 친 김경기 우신고 감독에 이어 고명준이 역대 두 번째다. 역대 PS 최다 연속 경기 홈런은 4경기로 1991년 류중일(당시 삼성) 전 국가대표 감독이 1991년 롯데와 준PO 1∼4차전, 펠릭스 호세(당시 롯데)가 1999년 삼성과의 PO 5차전∼한화와 한국시리즈 1차전에서 기록한 바 있다. 2021년에 입단한 고명준은 올해 확실한 주전을 꿰차고 정규시즌 130경기에 출전해 타율 0.278, 17홈런, 64타점, OPS(출루율+장타율) 0.739를 올렸다. SK 시절을 포함 최정을 제외한 SSG 토종 오른손 타자가 홈런 15개 이상을 친 건, 2018년 김동엽(27홈런), 이재원(17홈런) 이후 7년 만이다. 삼성의 ‘날쌘돌이’ 김지찬(24)과 김성윤(26)의 가을 활약도 눈에 띈다. 둘은 준PO 3차전에서 테이블세터로 나서 나란히 2안타와 2득점을 올리며 삼성 공격의 활력소 역할을 톡톡히 했다. 특히 김지찬은 빠른 발을 앞세워 베이스를 휘젓는 주루로 SSG 배터리와 내야진을 흔들고 있다. “유니폼이 더러워지면 나다운 야구를 했다고 생각한다”고 말할 만큼 이번 가을 열정이 넘친다. 정규시즌 0.331의 타율로 타격 3위에 오르며 이번 시즌 엄청난 성장을 보여줬던 김성윤은 PS에서도 제 몫을 다하고 있다. 와일드카드 결정전과 준PO 2차전까지는 부진했지만 3차전부터 멀티히트로 2타점을 올리며 폭발하기 시작했다. 특히 지난해 KIA와 한국시리즈에서 상대의 우승을 헌납하는 마지막 아웃카운트의 당사자였던 김성윤은 그 당시 아픔을 올해는 결코 경험하고 싶지 않다는 각오로 가을야구에 임하고 있다.

가을야구 탈락의 벼랑 끝에 몰린 SSG가 베테랑 김광현을 내세워 뒤집기 발판을 마련하겠다는 각오다. 이에 맞서는 삼성 마당쇠 아리엘 후라도를 앞세워 시리즈 끝내기를 노린다. 김광현과 후라도는 14일 대구 삼성라이온즈파크에서 열리는 2025 프로야구 준플레이오프(준PO·5전3승제) 4차전에 선발 등판한다. 베테랑 김광현의 어깨는 그 어느 때보다 무겁다. 시리즈 전적 1승2패로 몰린 SSG는 반드시 승리해야 5차전을 기대할 수 있기 때문이다. 준PO 4차전은 김광현의 투구 내용에 따라 SSG의 2025시즌 마지막 경기가 될 수도 있다. 김광현은 올해 정규시즌 28경기에 등판해 10승10패 평균자책점 5.00의 성적을 올렸다. 두 자릿수 승수를 올렸으나 2007년 프로 데뷔 후 가장 높은 평균자책점을 기록해 명성에 어울리지 않는 성적을 올렸다. 특히 후반기 들어 난조를 보였다. 8월 월간 평균자책점 8.66, 9월은 5.94로 부진했고, 지난 4일 정규시즌 마지막 경기였던 NC전에선 5이닝 동안 10개의 피안타를 기록하며 7실점(6자책점)을 하기도 했다. 올 시즌 삼성을 상대로는 성적이 좋다고는 할 수 없다. 3차례 출격해 1승 1패 평균자책점 5.28을 기록했다. 그래도 김광현은 정규시즌 마지막 등판 이후 9일간 충분한 휴식을 취하며 떨어졌던 체력을 회복했다. 그리고 큰 경기 경험이 풍부하다는 점도 호투를 기대할 수 있는 대목이다. 또한 KBO리그의 다양한 기록을 써왔던 김광현은 준PO 4차전에서 포스트시즌 통산 최다 탈삼진 기록에 도전한다. 가을야구에서 통산 98개의 탈삼진을 기록한 김광현은 6개의 삼진을 잡으면 선동열(103개)을 제치고 포스트시즌 통산 최다 탈삼진 기록을 세운다. 이전까지 포스트시즌 통산 19경기에 등판한 김광현은 자신이 가진 통산 포스트시즌 최다 선발 기록도 경신한다. 김광현과 맞서는 후라도는 1차전 끝내기 홈런 허용의 아픔을 씻어내고 팀을 플레이오프에 올려놓겠다는 각오다. 후라도는 올해 정규시즌에서 최다 이닝(197.1이닝), 최다 퀄리티스타트(23회·6이닝 3자책점 이하)를 기록하며 팀의 포스트시즌 진출을 이끌었으나 두 차례 가을 등판에서 만족할 만한 성적을 내지 못했다. 지난 6일 NC와 와일드카드 결정전(WC) 1차전에 선발 등판해 6.2이닝 9피안타 3볼넷 1탈삼진 4실점 하면서 패전 투수가 됐다. 11일 SSG와 준PO 2차전에선 3-3으로 맞선 9회말 불펜으로 깜짝 등판해 김성욱에게 좌월 끝내기 솔로 홈런을 허용했다. 이를 두고 체력 문제가 대두하고 있다. 후라도는 올해 200이닝 이상 투구했고, 11일 불펜 등판 이후 단 이틀을 쉬고 등판하게 돼 부담이 따른다. 그러나 박진만 삼성 감독은 여전히 후라도를 신뢰한다. 박 감독은 13일 “후라도의 구위는 여전히 좋다”고 밝혔다. 후라도는 올 시즌 30경기에서 15승 8패 평균자책점 2.60을 기록했고, SSG를 상대로도 4경기에서 1승 1패 평균자책점 3.29로 비교적 잘 던졌다. 가장 최근 맞대결이었던 지난달 11일 SSG전에선 7이닝 8피안타 무사사구 6탈삼진 3실점으로 호투했다.

2025 프로야구 포스트시즌(PS)이 시작부터 팽팽한 접전이 이어지며 열기가 뜨겁다. 12일까지 와일드카드 결정전 2경기와 준플레이오프(준PO) 2경기 등 4경기밖에 치르지 않았는데 다양한 진기록들이 쏟아지고 있어 벌써 가을이 무르익는 분위기다. 무엇보다 역대 PS 최초 기록들이 많이 나오고 있다. 지난 7일 대구에서 열린 삼성과 NC의 와일드카드 결정전(WC) 2차전에서 삼성은 단 1안타만 치고 NC를 3-0으로 꺾고 준PO에 진출했다. 1회 밀어내기 볼넷 2개와 8회 볼넷 출루에 이은 희생번트와 3루 도루, 그리고 희생플라이로 점수를 냈다. 안타는 1회 선두타자 이재현이 친 것이 전부였다. 역대 KBO리그 PS에서 1안타로 승리한 것은 올해 삼성이 처음이다. 종전 최소 안타 승리 기록은 3안타로 1996년 쌍방울이 현대에 승리한 것 등 총 6차례 있었다. 올해 포스트시즌 최초 기록은 여기서 멈추지 않았다. 삼성 이재현은 9일 인천에서 치른 SSG와 준PO 1차전에서 1회 초 타석에 들어서자마자 상대 선발투수 미치 화이트의 초구를 때려 홈런을 날렸다. 이는 역대 PS 최초 1회 초 선두타자 초구 홈런이었다. PS에서 1회 초 선두타자 홈런은 다섯 번 있었지만 초구 홈런은 처음이었다. 일격을 당한 SSG도 준PO 2차전에서 ‘최초’ 기록으로 반격에 나섰다. 주인공은 에이스 드루 앤더슨의 장염 여파로 깜짝 선발의 기회를 받은 김건우였다. 그는 1회 첫 타자부터 2회까지 6명의 타자를 모두 삼진으로 돌려세우며 SSG의 승리 분위기를 만들었다. 역대 PS에서 경기 시작과 동시에 6연속 삼진을 잡아낸 건 김건우가 최초다. 종전 기록은 2018년 준PO 2차전에서 한화 아드리안 샘슨이 넥센(현 키움)을 상대로 기록한 5타자 연속이었다. 김건우는 3.2이닝 2실점으로 일찍 마운드를 내려왔지만 강한 인상을 남겼다. 최초 기록은 아니지만 눈에 띄는 진기록도 나왔다. SSG 베테랑 투수 노경은은 준PO 1, 2차전에 모두 등판해 3.1이닝 무실점을 기록했다. 노경은의 2차전 등판 시 나이는 41세7개월10일이었다. 41세7개월26일의 송진우(당시 한화)에 이어 역대 준PO 두 번째 최고령 등판 기록이다. 노경은이 내년에도 PS 무대에 선다면 임창용(당시 KIA)이 가지고 있는 42세4개월12일의 역대 최고령 PS 등판 기록을 다시 쓸 수 있다.