프로야구 롯데가 지난 28일 잠실 두산전에 패하며 2018년 이후 8년 연속 포스트시즌 진출 실패라는 쓰라린 결과를 받아들여야 했다. 지난달 6일까지만 해도 롯데는 58승45패3무로 승패 마진이 +13이나 돼 가을야구가 눈앞이었다. 1위 팀과 승차는 4경기에 불과했고, LG·한화와 함께 ‘3강’으로 대접받았다. 그러나 곧바로 믿을 수 없는 12연패에 빠지며 벌어 놓은 승리 마진을 다 날렸고, 이후에 5연패와 4연패가 나오며 살아나지 못했다. 후반기 성적만 보면 28일까지 19승31패3무, 승률 0.380으로 10개 구단 중 9위에 그쳤다. 가장 큰 이유는 선발진의 붕괴다. 찰리 반즈를 보내고 영입한 외국인 투수 알렉 감보아가 전반기까지 호투를 선보였지만 후반기 체력 저하를 드러내며 추락했다. 미국에서 한 번도 100이닝을 넘겨본 적 없던 감보아를 휴식이나 관리 없이 기용한 것이 결국 탈이 나고 말았다. 여기에 10승 투수 터커 데이비슨을 버리고 선택한 빈스 벨라스케즈는 1승4패 평균자책점 9.93이라는 최악의 성적표로 팀에 도움이 되지 못했다. 롯데는 올 시즌 팀 홈런이 28일 기준 75개로 100개가 안 되는 유일한 팀으로 수년째 해결하지 못한 장타력 부재를 올해도 유지한 채 시즌을 치러야 했다. 이제 롯데가 내년에 달라지기 위해서 김 감독을 포함한 롯데 선수단은 모두가 마무리 훈련부터 뼈를 깎는 각오로 재무장해야 할 시점이 됐다. 외국인 선수에 대한 고민으로 마운드 강화와 장타력을 높일 수 있는 타선까지 선수 구성의 변화부터 시작해야 한다는 목소리다.

드디어 프로농구의 계절이 왔다. 2025∼2026 프로농구가 10월3일 개막해 4월8일까지 팀당 54경기를 치르는 정규시즌 6개월의 대장정에 돌입한다. 특히 이번 시즌은 스타 선수들의 대이동과 10개 구단 사령탑 절반이 교체되는 등 변화가 많아 흥미롭다. 먼저 이적 선수들의 면면이 화려해 리그 판도를 뒤흔들 전망이다. 프로 데뷔부터 KT의 프랜차이즈 스타로 활약해 온 리그 최우수선수(MVP) 출신 가드 허훈이 친형 허웅이 속한 부산 KCC로 이적해 형제가 함께 뛰게 됐다. KCC는 허웅·허훈 형제를 비롯, 최준용·송교창 등 스타군단이 뭉쳐 ‘슈퍼팀”이 됐다. 허훈을 보낸 KT는 서울 SK의 상징이었던 김선형을 품었고, 김선형이 빠진 SK엔 대구 한국가스공사의 주축이었던 김낙현이 합류했다. 대표적인 ‘앙숙’ 이정현과 이관희는 소속팀을 맞바꿔 이번 시즌 각각 원주 DB, 서울 삼성에서 뛴다. 라건아가 한국가스공사 유니폼을 입고 KBL 무대에 돌아온 것도 기대를 모은다. 사령탑들의 변화도 크다. 특히 베테랑 사령탑의 귀환이 눈에 띈다. 문경은 감독이 수원 KT 지휘봉을 잡고 현장 사령탑으로 돌아왔고, ‘영원한 오빠’ 이상민 감독은 KCC 코치에서 승진해 삼성 시절(2014∼2022년) 이후 다시 프로 감독이 됐다. 승부사 유도훈 감독은 안양 정관장에 17년 만에 복귀했다. 여기에 초보 감독도 2명이나 탄생했다. 바로 현역 시절 팀의 레전드였던 양동근 감독이 친정 울산 현대모비스를 이끈다. 여기에 프런트와 전력분석원 등 다양한 경력을 지닌 고양 소노의 손창환 감독이 프로 사령탑으로 첫선을 보여 새로운 바람을 예고한다. 역시 우승후보는 지난 시즌 ‘9위 추락’의 굴욕을 씻겠다는 각오가 남다른 ‘슈퍼팀’ KCC와 지난 시즌 전력을 대부분 유지한 디펜딩 챔피언 창원 LG가 꼽힌다. 여기에 문 감독과 김선형이 다시 뭉친 KT, 리그 최고 외국인 선수 자밀 워니의 위력이 여전한 SK 등도 상위권 전력으로 꼽힌다. 또한 지난 시즌까지 프로농구 최초로 4년 연속 최하위에 그친 삼성의 행보도 관전 포인트다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스(LA) 다저스 김혜성(26)이 정규시즌 마지막 경기를 홈런포로 장식했다. 김혜성은 29일(한국시간) 미국 워싱턴주 시애틀의 T모바일파크에서 열린 2025 MLB 정규시즌 시애틀 매리너스와 원정 경기에서 8번 2루수로 선발 출전해 발 출전해 4타수 1안타, 홈런 1개와 2타점을 기록하며 팀의 6-1 승리에 일조했다. 전날 시애틀전에 이어 2경기 연속 선발 출전한 김혜성은 미국 진출 첫 시즌을 타율 0.280(161타수 45안타), 홈런 3개, 17타점, 도루 13개로 마무리했다. 김혜성은 0-0으로 맞선 2회 2사 1루에서 시애틀 선발 투수 브라이스 밀러의 3구째 시속 150㎞ 포심 패스트볼을 받아쳐 우중간 담장을 넘겼다. 비거리는 124.7ｍ를 기록했고, 타구 속도는 시속 163.5㎞가 나왔다. 6월1일 뉴욕 양키스전 이후 거의 4개월 만에 나온 홈런이다. 다저스는 이날 선발 투수로 나온 클레이턴 커쇼가 5.1이닝을 피안타 4개, 사사구 1개, 탈삼진 7개로 무실점으로 막아 시즌 11승을 거뒀다. 오타니 쇼헤이는 1번 지명 타자로 출전해 7회 시즌 55호 홈런을 날렸다. 내셔널리그에서는 카일 슈워버(필라델피아 필리스)가 홈런 56개로 1위, 양대 리그 전체로는 시애틀의 칼 롤리가 60개로 1위다. 93승69패로 내셔널리그 서부 지구 1위로 시즌을 마친 다저스는 신시내티 레즈와 와일드카드 시리즈를 치른다. 샌프란시스코 자이언츠 이정후(27)는 이날 콜로라도 로키스와 홈 경기에 6번 타자 중견수로 선발 출전해 4타수 3안타 2타점으로 활약해 팀의 4-0 승리를 이끌었다. 이정후는 이번 시즌을 타율 0.266(560타수 149안타), 홈런 8개, 55타점, 도루 10개로 마무리했다. 부상으로 시즌 도중에 전력에서 이탈한 2024시즌 성적은 타율 0.262(145타수 38안타), 홈런 2개, 8타점, 도루 2개였다. 애틀랜타 브레이브스 김하성(29)은 피츠버그 파이리츠와 홈 경기에 5번 타자 유격수로 선발 출전했으나 3타수 무안타, 삼진과 볼넷 1개씩을 기록했다. 김하성의 이번 시즌 성적은 타율 0.234(171타수 40안타), 홈런 5개, 17타점, 도루 6개다. 이날 경기에서는 애틀랜타가 4-1로 이겼다. 샌프란시스코와 애틀랜타는 모두 포스트시즌 진출에 실패했다.

가을색이 더해갈수록 포스트시즌 탈락이 확정된 프로야구 구단들은 쓸쓸함이 짙어진다. 이번 시즌에 대한 반성과 함께 다음 시즌에는 달라진 모습을 선보이기 위해 지금부터 발 빠른 준비에 들어가야 하기 때문이다. 가장 속이 쓰리며 크게 반성할 구단이 지난 시즌 챔피언 KIA다. 2025시즌 개막을 앞두고 ‘절대 1강’이라는 예상 속에 출발했지만 28일 현재 8위라는 처참한 성적으로 올해 가을야구 진출에 실패했다. 역대 KBO리그에서 전년도 한국시리즈(KS) 우승팀이 8위 이하의 성적을 낸 경우는 1995년 챔피언 OB(현 두산)가 1996년 최하위인 8위를 기록한 것이 유일하다. 올해 KIA가 통산 두 번째 불명예 기록을 쓸 위기다. KIA 추락의 가장 큰 이유는 김도영을 필두로 주전들의 줄부상이 이어진 것이다. 이를 두고 지난 시즌 통합 우승을 차지한 뒤 우승 샴페인에 취해 새 시즌 대비를 철저히 하지 못한 것이 아니냐는 비판의 목소리가 크다. 우승 행사 등으로 인해 선수들이 완벽하게 몸 상태를 끌어올리지 못한 상태에서 스프링캠프에 들어갔고 이는 선수단 전반의 컨디션 난조로 이어졌다. 이런 연쇄작용으로 시즌 초반부터 부상 선수들이 속출했고, 이는 시즌 성적과 직결됐다는 것이 중론이다. 특히 부상 관리도 도마 위에 오르고 있다. 조급함에 김도영을 너무 일찍 복귀시킨 것 아니냐는 지적이 나온다. 이에 이범호 KIA 감독은 최근 2025시즌 실패를 인정하고 반성하면서 “마무리 캠프부터 젊은 선수들뿐만 아니라 중고참 선수들도 강도 높은 훈련을 할 것”이라고 쇄신을 공언했다. 여기에 더해 내년 선수단 구성부터 신경 쓸 일도 많다. 불펜 조상우와 주전 내야수 박찬호, 좌완 불펜 이준영이 자유계약선수(FA) 자격을 얻는다. 최고령 타자 최형우와 프랜차이즈 투수 양현종도 예비 FA다. 기대에 못 미쳤던 외국인 타자 패트릭 위즈덤을 대체할 선수도 찾아야 한다. 수술대에 오른 투수 곽도규, 윤영철은 개막전 합류가 불투명하다는 점도 고려해야 하는 등 숙제가 많다. 최하위 키움도 설종진 감독대행을 28일 계약기간 2년에 총액 6억원(계약금 2억원, 연봉 2억원)에 정식 감독으로 승격하며 내년 준비에 본격적으로 들어갔다. 2020년부터 퓨처스팀 감독을 6시즌 동안 역임해 팀에 대한 이해도도 높은 설 신임 감독은 7월14일부터 1군 감독대행을 맡아 51경기를 치렀다. 8월에는 팀 승률 0.462, 이달 들어서는 0.467로 성적을 반등시켜 내년에 대한 기대감을 높였다. 한편 흥행돌풍을 이어온 올해 KBO리그가 지난 27일까지 치른 703경기에서 누적 관중 1201만9267명을 기록하며 역대 최초로 1200만 관중을 돌파했다. 국내 모든 스포츠를 통틀어 전무한 기록이다. 경기당 평균 관중은 1만7097명으로 지난해 동일 경기 수 대비 15%가량 증가했고 KBO리그 전체 좌석 점유율은 82.9%에 이르렀다. 이날까지 올 시즌 매진 경기 수는 지난해 세운 역대 최다 221경기를 훌쩍 넘어 321경기를 기록하며 약 45.7% 경기가 매진됐다.

패럴림픽을 주관하고 전 세계 장애인 스포츠의 미래를 계획하는 조직인 국제패럴림픽위원회(IPC)는 국제올림픽위원회(IOC)와 함께 전 세계 스포츠를 이끄는 핵심 단체다. 2025 서울 IPC 정기총회가 지난 24일 서울 강남구 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스에서 개막했다. 이번 총회의 중요한 일정이 27일 열리는 차기 위원장 선거다. 특히 이번 선거에는 배동현(사진) BDH재단 이사장 겸 창성그룹 총괄부회장이 출마했다. 한국인 최초 IPC 위원장 출마로 당선될 경우 아시아인 최초 위원장이 된다. 배 후보가 25일 열린 정기총회 콘퍼런스에서 정견 발표를 했다. 배 후보는 이날 7대 공약을 제시하는 한편 “‘모두가 함께합니다’(Everyone Belongs)라는 비전을 중심으로, 모든 선수와 회원국이 동등하게 존중받고 누구도 소외되지 않는 IPC를 만들겠다”며 “재능은 어디에나 존재하지만, 기회는 그렇지 않다”고 포용적 성장과 공정성을 통해 패럴림픽 무브먼트의 격차를 해소하겠다는 의지를 드러냈다. 배 후보는 IPC 위원장 자리를 놓고 3선을 노리는 앤드루 파슨스(브라질) 현 위원장과 경쟁한다. 이번 위원장 선거에는 투표권을 가진 211개의 IPC 회원기구 가운데 187개가 참여해 과반수 득표자가 당선된다. 배 후보는 2012년 장애인스포츠와 처음 인연을 맺었다. 대한장애인바이애슬론연맹(현 대한장애인노르딕스키연맹으로 확대 개편)을 설립하고, 2015년 장애인 노르딕스키 실업팀을 창단한 뒤 2018 평창 동계패럴림픽과 2024 파리 패럴림픽 대한민국 선수단장을 역임했다. 2023년에는 BDH재단을 설립해 아시아, 아프리카, 오세아니아 등 5개 대륙에 훈련 장비, 대회 개최, 교육 프로그램을 지원했다. 공로를 인정받아 지난달 2025 아시아패럴림픽위원회 시상식에서 아시아 훈장을 받았다.

고교 투수 ‘빅3’ 가운데 하나였던 우완 투수 문서준(18·장충고)이 미국 메이저리그 토론토 블루제이스에 공식 입단했다. 문서준은 25일 캐나다 온타리오주 토론토 로저스센터에서 계약금 150만달러(약 21억원)에 입단 계약을 맺었다. 국제 유망주 계약 시장에서 한국 출신 선수로 문서준이 토론토와 첫 계약했다. 류현진(한화)이 뛰었던 구단으로 올해 아메리칸리그 동부리그 1위를 달리고 있다. 196㎝의 장신인 문서준은 최고 구속 시속 155㎞의 강속구를 가졌고 투심 패스트볼, 슬라이더, 커브, 체인지업 등 다양한 구종을 구사한다. 고교야구 통산 24경기에 출전해 66이닝 동안 삼진 93개를 잡아냈고, 평균자책점 2.18을 기록했다. 앤드루 티니시 토론토 국제스카우트·야구 운영팀 부사장은 “문서준은 메이저리그 선발 투수로 성장하기에 적합한 신체 조건과 다양한 변화구를 갖춘 유망주다. 구단은 최적의 성장 환경을 제공할 것이다. 꾸준한 노력으로 한국과 전 세계 팬에게 인정받는 투수로 자리매김하길 기대한다”고 밝혔다. 문서준은 “어릴 때부터 꿈꿔왔던 메이저리그 무대에, 토론토라는 최고의 구단에서 도전할 수 있어서 영광”이라며 “실패를 두려워하지 않고 한 단계씩 성장하겠다. 저를 믿고 지지해 준 가족과 지도자분들께 진심으로 감사드린다”고 소감을 밝혔다. 고교 ‘빅3’ 가운데 김성준(광주일고)이 5월 텍사스 레인저스와 계약금 120만달러(약 16억9000만원)에 입단하며 먼저 빅리그 도전을 선언했다. ‘빅3' 가운데 박준현(북일고)만 KBO리그에 나선다. 박현준은 2026 신인드래프트 전체 1순위로 키움의 지명을 받아 24일 계약금 7억원에 계약했다.

2025 프로야구 9위 두산과 10위 키움의 공통점은 우선 포스트시즌 탈락을 조기 확정했다는 것이다. 또 하나는 두 팀의 감독이 시즌 중 물러나고 감독대행 체제로 남은 시즌을 보냈다는 것이다. 이제 이 두 감독대행이 정식 감독으로 승격 여부가 결정될 운명의 시간이 다가오고 있다. 이승엽 감독의 퇴임으로 6월3일 잠실 KIA전부터 지휘봉을 잡은 조성환 감독대행은 23일까지 35승3무43패(승률 0.449)를 기록했다. 이승엽 감독의 성적(승률 0.419)보다는 좋지만 남은 5경기를 모두 이겨도 5할 승률은 불가능하다. 다만 그는 양석환, 김재환 등 부진한 고액 연봉 베테랑을 과감하게 2군으로 보내는 등 철저하게 실력 위주로 선수를 기용하며 팀 내 경쟁 분위기를 구축하고 새로운 얼굴들을 발굴했다는 점에서 좋은 평가를 받는다. 전반기를 27승3무61패(승률 0.307)로 마친 키움은 후반기 시작에 앞서 홍원기 감독과 계약을 해지하고 설종진 퓨처스(2군) 감독을 감독대행으로 선임했다. 설 감독대행은 오랜 기간 2군 감독 경험을 통해 높은 선수단 이해도를 바탕으로 키움의 분위기를 바꾸는 데 성공했다는 평이다. 설 감독대행 체제에서 키움의 성적은 20승1무28패(승률 0.417)로 전반기보다 좋다. 전반기에는 KBO리그 역대 최다 패(1999년 쌍방울·2002년 롯데 97패) 팀이 될지도 모른다는 우려가 나왔으나 후반기 선전으로 최악의 사태는 피했다. 24일 포함 남은 4경기를 모두 져도 93패로 시즌을 마칠 수 있다. 무엇보다 키움의 8월 이후 성적은 23일 기준 19승20패로 5할 승률에 육박할 정도다. 9월 성적은 7승6패로 더 좋다. 외국인 타자 루벤 카디네스가 시즌을 마감했는데도 강력한 타선과 짜임새 있는 마운드로 상대를 괴롭힌다. 당연히 설 감독대행에 대한 평가가 좋을 수밖에 없다. 일단 조성환 감독대행의 경우도 내부 평가가 나쁜 편은 아니지만 정식 승격 여부를 확신할 수 없는 상황이다. 반면 키움의 경우 설종진 감독대행이 정식 감독으로 선임될 가능성이 높아지는 분위기다. 키움의 경우 이르면 정규시즌 종료와 함께 새 감독 선임을 발표할 것이라는 전망이 나온다. 반면 두산의 경우에는 좀 더 시간이 걸릴 것으로 보인다.

미국프로야구 메이저리그(MLB)가 다음 시즌부터 ‘로봇 심판’으로 불리는 자동투구판정시스템(ABS) 도입을 확정했다. MLB 사무국은 24일 “2026 시즌부터 ABS을 도입한다”고 발표했다. 이번 결정은 리그 경쟁 위원회의 투표를 통해 이뤄졌다. 사측 대표 6명, 선수 측 대표 4명, 심판 대표 1명 등 11명으로 구성된 리그 경쟁 위원회가 찬반 투표를 진행했고 최종적으로 ABS 도입이 확정됐다. MLB 사무국은 “수년간의 실험과 마이너리그 테스트, 스프링 트레이닝 및 올해 올스타전에서의 시범 사용을 거쳐, ABS 챌린지 시스템을 정규 시즌에 적용하기로 투표를 통해 결정했다”고 설명했다. 미국 스포츠 매체 ESPN은 소식통을 인용해 “ABS 도입 투표는 만장일치는 아니었다. 위원회에 속한 4명의 선수 중 일부가 반대표를 던졌지만 MLB 구단주 전원이 찬성표를 던졌다”고 전했했다. MLB에서 도입하는 ABS는 모든 볼 판정을 로봇 심판에게 맡기는 KBO 리그와는 다른 방식이다. MLB는 특정 투구에 대해서만 판독을 요청하는 챌린지 시스템을 도입했다. 타자, 투수, 포수만이 머리를 두드려서 시스템을 작동시킬 수 있으며 이의 제기가 성공하면 해당 팀은 횟수를 유지하게 된다. 롭 맨프레드 MLB 커미셔너는 성명에서 “우선수들 사이에서 기술이 모든 투구를 판정하는 방식보다는 챌린지 형식을 선호하는 강한 의견이 시스템 선택에 중요한 요소였다”고 밝혔다. MLB는 올해 스프링캠프에서 일부 구장에 ABS 챌린지 시스템을 시범 도입했다. 스프링캠프 테스트 기간 각 팀은 경기당 평균 4번의 챌린지를 신청했고 52.2%의 성공률을 기록했다. 포수가 56%로 가장 높은 성공률을 기록했고, 타자는 50%, 투수는 41%의 성공률을 기록했다.

2025 프로야구 KBO리그는 그 이전에 볼 수 없었던 엄청난 기록이 세워지고 있다. 바로 한 명도 아니고 두 명의 투수가 한 시즌 240탈삼진을 돌파했기 때문이다. 바로 한화 코디 폰세와 SSG 드루 앤더슨이 그 주인공. 이 두 외국인 투수가 시즌 삼진왕 자리를 놓고 불꽃 튀는 경쟁을 펼치고 있어 눈길을 끈다. 폰세와 앤더슨은 이미 역대 KBO리그 단일 시즌 최다 탈삼진 1, 2위 기록 달성을 확정했다. 이들이 남은 시즌 한 번 또는 두 번의 등판에서 올 시즌 삼진왕이자 역대 단일 시즌 최다 탈삼진 1위 자리를 차지하게 됐다. 현재 시즌 탈삼진 선두는 242개를 기록 중인 폰세다. 그런데 앤더슨이 지난 22일 인천 두산전에 선발 등판해 4.1이닝(6피안타 4실점 3자책)만 던지고도 삼진 7개를 추가해 올 시즌 탈삼진을 240개로 늘렸다. 폰세와 격차가 단 2개다. 특히 폰세는 다승(17승), 평균자책점(1.85), 승률(0.944), 탈삼진 4개 부문 선두로 4관왕을 노리고 있지만 앤더슨이 삼진왕 자리를 빼앗을 수 있어 흥미롭다. 사실 9월 초만 해도 ‘닥터K’ 경쟁에서 폰세가 여유 있게 앞서는 분위기였다. 폰세는 지난 3일 대전 NC전에서 아리엘 미란다가 2021년 두산 소속으로 세운 종전 단일 시즌 최다 탈삼진(225개) 기록을 넘어섰다. 이때까지 폰‘’세는 228개, 앤더슨은 214개로, 탈삼진 1, 2위 격차(14개)나 벌어져 있었다. 하지만 폰세가 등판 간격에 여유를 두며 2경기에서 삼진 14개만 추가한 앤더슨은 3경기에 등판해 삼진 26개를 잡아 폰세를 압박했다. 2위 한화가 7경기를 남겨둔 가운데 폰세는 26∼28일 대전에서 열리는 선두 LG와 3연전 중 한 차례 선발 등판할 예정이다. 이때까지 순위가 확정되지 않으면 폰세는 10월에 편성된 잔여 경기(수원 KT전)에 한 차례 더 등판할 수도 있다. 8경기를 남긴 SSG는 6승을 추가하면 자력으로 3위를 확정하는 가운데 앤더슨은 9월 한 차례 등판이 확정적이고, 상황에 따라 10월 잔여 2경기 중 한 경기를 책임질 수도 있다. 결국 순위 싸움과 맞물린 닥터K 경쟁은 올 시즌 KBO리그 정규시즌 막판을 달굴 흥행카드가 될 전망이다.

“우리에겐 아직 7경기가 남았다.” 2025 프로야구 한국시리즈 직행 티켓에 대한 희망을 버리지 않은 한화 관계자의 말이다. 22일 현재 한화(80승3무 54패·승률 0.597)는 83승3무51패(승률 0.619)로 리그 1위를 질주하는 선두 LG에 3경기 차 뒤진 2위이지만 마지막 남은 7경기에서 대반전을 노린다. 무엇보다 26일부터 28일까지 대전 한화생명볼파크에서 한화와 LG의 3연전 ‘대전 대첩’이 기다리고 있어 역전의 기회가 있기 때문이다. LG와 한화 모두 남은 정규시즌 경기는 7개로, 대전 3연전에 앞서 두 번씩 다른 상대와 경기를 치른다. LG의 현재 정규리그 1위를 위한 매직 넘버는 5다. ‘매직 넘버’는 LG가 이길 때와 한화가 패할 때 1씩 줄어든다. LG가 24일 NC(창원)전과 25일 롯데(울산)전에서 승리하고, 한화가 24일 SSG(인천)전과 25일 두산(잠실)전에서 모두 패한다고 해도 ‘매직 넘버’는 1이 남아 두 팀의 3연전에서야 정규리그 1위가 결정된다. 물론 여전히 유리한 쪽은 LG다. LG는 한화와 3연전 가운데 최소 한 판만 잡아도 정규리그 1위 가능성이 매우 크고, 한화는 3연전에 모두 승리해야 역전을 노려볼 수 있다. 두 팀은 나란히 무승부가 3번으로, 남은 7경기에서 추가로 무승부 경기가 나오지 않는다면 상황에 따라 같은 승률로 시즌을 마감할 수도 있다. 이 경우는 상대 전적이 앞선 팀의 홈구장에서 정규시즌 1위 결정전 단판 대결을 치른다. 2021년 KT와 삼성이 35년 만의 1위 결정전을 치른 바 있다. LG는 한화와 3연전 선발로 앤더스 톨허스트-요니 치리노스-임찬규 등 최고 선발진이 총출동한다. 염경엽 LG 감독은 일찌감치 정규리그 1위를 확정할 경우 톨허스트를 한화전에 내지 않겠다고 밝혔으나 1위 경쟁이 마지막까지 이어지며 기선 제압을 위한 첫 카드로 선택했다. 치리노스(2경기 1승 평균자책점 1.38), 임찬규(4경기 2승 평균자책점 0.62) 모두 올 시즌 한화전에서 강했던 투수들이다. 반면 한화는 순서대로면 코디 폰세가 26일 LG와 3연전 첫 판에 등판하는 게 유력하다. 그 이후 선발은 고민 중이다. 24일 SSG전과 25일 두산전에 라이언 와이스, 류현진, 문동주까지 최강 선발진을 모두 투입할 수 있는 상황이지만 이들을 LG전으로 돌릴 가능성도 있다. 한편 관중 신기록 행진을 이어가는 프로야구는 이번 주 역대 최초 1200만명 관중 돌파를 노린다. 올 시즌 누적 1168만4948명이 입장한 프로야구는 31만5052명이 추가로 입장하면 1200만명을 채운다. 경기당 평균 수치(1만7083명) 수준을 유지하고 우천 취소 등 변수가 발생하지 않는다면 주말쯤 돌파할 것으로 보인다.