최대 60조원 규모의 ‘캐나다 초계 잠수함 프로젝트(CPSP)’ 사업을 따내기 위해 우리나라와 독일이 마지막 결전에 들어간 가운데, 스티븐 퓨어 캐나다 국방조달 특임장관이 2일 한화오션 거제사업장을 찾았다. 3월 초로 예정된 입찰 제안서 마감을 앞두고 최종 의사결정을 위한 현장 실사로 풀이된다. 한화오션은 퓨어 장관이 이날 캐나다 정부·기업 관계자 30여명과 함께 거제사업장 내 조립 공장과 용접 로봇을 활용한 생산 자동화 설비를 살펴봤다고 전했다. 온타리오·어빙 조선소 등 캐나다 주요 대형 조선소 관계자들도 참여했다. 퓨어 장관은 김희철 대표이사 등 한화오션 주요 경영진과 이두희 국방부 차관 등 정부 인사들의 안내를 받으며 시운전 중인 장영실함에 승함하기도 했다. 그는 “대단한 경험이었다. 내부 기술력이 대단했다”고 말하며 건조 작업이 진행 중인 후속 잠수함 건조 현장도 둘러봤다. 퓨어 장관은 “결정 기준은 어느 나라가 캐나다에 최선의 경제적 가치를 제공하느냐에 달려 있다”며 “승자와는 수십 년간 관계를 맺게 될 것”이라고 밝혔다. 또 “한국과 독일은 모두 자동차 제조국”이라며 “(자동차) 분야에서 협력 가능성이 있다면 방산을 넘어 더 큰 협력을 하고자 한다”고 말했다. 캐나다가 3000t급 잠수함을 최대 12척 도입하는 CPSP는 유지·보수 비용을 합해 총사업비가 60조원에 달하는 초대형 사업으로, 성사될 경우 대한민국 방산 수출 역사상 단일 사업으로는 역대 최대 규모를 기록하게 된다. 한화오션은 퓨어 장관에게 CPSP와 관련한 한·캐나다 산업 협력 방안을 설명했다고 밝혔다. 퓨어 장관은 이번 방한 기간 거제조선소뿐 아니라 한화에어로스페이스와 현대로템 등 경남 창원 소재 방산 기업도 찾을 것으로 전해졌다. 잠수함 도입과 연계된 한국의 산업기술혜택(ITB) 이행 능력을 검증하기 위한 차원으로 보인다. K방산의 해외 진출은 점차 확대되고 있다. 한화에어로스페이스는 노르웨이 국방물자청(NDMA)과 천무 16문, 유도미사일, 종합군수지원 등을 포함하는 9억2200만달러(1조3000억원) 규모의 패키지 공급 계약을 체결했다고 밝혔다. 2000년대 미국산 M270 MLRS가 퇴역한 이래 다연장로켓 체계가 없었던 노르웨이에선 2022년 우크라이나 전쟁 발발 이후 동유럽과 북극 안보 상황이 악화하면서 장거리 정밀타격 능력 부재가 큰 문제로 지적됐다. 이에 노르웨이 당국은 미국 록히드마틴의 하이마스(HIMAS·고기동성 포병 로켓 시스템)와 유럽 KNDS의 유로 풀스(EURO PULS), 한국의 천무를 후보 기종으로 검토했다. 이후 노르웨이 육군이 공급망 다변화와 더불어 신뢰할 수 있는 장거리 타격 능력을 얼마나 빨리 확보할 수 있는지를 중시하면서 천무가 낙점됐다. 한화에어로스페이스는 이번 노르웨이 천무 계약을 계기로 K-9 자주포에 이어 천무를 글로벌 무기체계로 육성할 계획이다. 수출 지역이 중동과 폴란드에 이어 에스토니아와 노르웨이 등 북유럽 국가로 확대되면서 장비의 탁월한 성능과 경쟁력이 다시 한번 입증돼 수출 확대의 계기가 됐다는 평가다.

한국 대기업의 대졸 초임이 일본·대만보다 40%가량 높다는 분석이 나왔다. 한국경영자총협회(경총)가 1일 발표한 ‘한·일·대만 대졸 초임 국제비교와 시사점’ 보고서에 따르면 한국 대기업 대졸 초임은 일본보다 41.3%, 대만보다 37.0% 높은 것으로 나타났다. 한·일 대졸 초임은 기업 규모와 관계없이 한국이 모두 높았고 기업 규모가 커질수록 격차가 확대됐다. 대졸 초임 평균은 한국은 4만6111달러, 일본 3만7047달러로 우리가 일본보다 24.5% 높았다. 특히 대기업은 한국(500인 이상) 5만5161달러, 일본(1000인 이상) 3만9039달러로 격차가 41.3%에 달했다. 소기업(10∼99인) 대졸 초임을 100으로 정했을 때 일본 중기업 임금은 104.7, 대기업 114.3이었고, 한국 중기업은 111.9, 대기업은 133.4였다. 대·중·소 기업 간 임금 격차가 한국이 일본보다 크게 나타난 것이다. 대만과의 비교에서도 한국 대졸 초임은 평균 4만2160달러로 대만(2만9877달러)보다 41.1% 높았다. 하상우 경총 경제조사본부장은 “한국은 높은 대졸 초임에 연공성이 강한 임금체계가 결합하고 노조의 일률적·고율 임금 인상 요구가 더해지면서 대기업 고임금 구조가 굳어지고 있다”면서 “65세 법정 정년연장은 직무·성과 중심 임금체계 확산 등 노동시장 제반 여건을 조성한 후 신중하게 검토돼야 한다”고 말했다.

현대자동차가 하이브리드 등 고부가가치 차종 판매 증가에 힘입어 지난해 역대 최고 매출을 기록했다. 현대차·기아의 매출액 합산액도 사상 처음 300조원을 돌파했다. 그러나 미국의 고관세 여파로 현대차 영업이익이 전년 대비 19.5% 줄며 ‘많이 팔고도 이익이 감소한’ 성적표를 받았다. 다만 주주들이 실망하지 않도록 주당 배당금액은 줄이지 않기로 했다. 현대차는 29일 2025년 경영실적 콘퍼런스콜을 열고 지난해 매출이 전년 대비 6.3% 증가한 186조2545억원으로 잠정 집계됐다고 밝혔다. 5년 전인 2020년 매출(103조9977억원)보다 83조원가량 늘며 역대 최고치를 기록했다. 1년 전보다도 11조원가량 늘었다. 그러나 영업이익은 11조4679억원으로 전년(14조2396억원)보다 3조원 가까이 감소했다. 영업이익률은 6.2%, 당기순이익은 21.7% 줄어든 10조3648억원이었다. 한·미 자유무역협정(FTA) 덕에 무관세 혜택을 받다가 지난해 4월부터 갑자기 최대 자동차 시장인 미국에서 25%의 관세를 감수한 뒤 15%를 부담하는 등 추가 부담액이 커진 영향으로 풀이된다. 현대차가 지난 한 해 부담한 관세 비용은 4조1100억원으로 기아의 부담액까지 합하면 7조2000억원에 이른다. 지난해 현대차의 글로벌 판매량(도매 기준)은 전년 대비 0.1% 줄어든 413만8389대(국내 71만2954대·해외 342만5435대)로 집계됐다. 전기차 판매량은 지난해 27만5669대, 하이브리드차는 63만4990대로 전년 대비 27.0% 증가했다. 트럼프 행정부의 자동차 관세 재인상 압박 등 불확실한 통상 환경을 감안해 현대차는 올해 목표를 다소 보수적으로 제시했다. 올해 연간 도매 판매 목표는 415만8300대, 매출액 성장률 목표는 1.0∼2.0%, 연결부문 영업이익률 목표는 6.3∼7.3%로 세웠다. 그러나 미래 경쟁력을 좌우할 기술 확보에는 투자를 아끼지 않고 있다. 현대차는 올해 연구개발(R&D)에 7조4000억원, 설비투자(CAPEX) 9조원, 전략투자 1조4000억원 등 17조8000억원을 투자할 계획이다. 올해 초 ‘CES 2026’에서 공개한 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’를 연말부터 미국 내 자동차 생산 공장에 투입해 기술 검증(PoC) 작업도 진행할 예정이다. 이승조 기획재경본부장은 “휴머노이드는 올해 말이면 메타플랜트에서 PoC에 들어갈 예정”이라고 밝혔다. PoC는 신기술이 어떤 방식으로 사업에 적용될 것인지에 대한 개념을 미리 실증하는 절차로, 실제 생산 현장에서의 휴머노이드 제어 데이터를 확보해 향후 상용화를 준비하는 단계다. 이 본부장은 미래 모빌리티의 핵심으로 꼽히는 스마트카 개발 일정과 관련해 “스마트카 데모카(시험 차량)는 현재 연구개발 중으로 빠르면 올해 하반기에 출시할 것”이라고 말했다. 현대차는 주주환원 방침도 이어간다. 지난해 순이익 감소에도 정의선 회장이 약속한 주당 최소 배당금 1만원은 보장하겠다고 밝혔다. 또 2024년 8월 밸류업 프로그램 일환으로 발표한 3개년 최대 4조원 자사주 매입을 이행하기 위해 올해 4000억원의 자사주 매입을 진행할 계획이다. 이번 자사주 매입분은 임직원 보상 목적 없이 전량 주주가치 제고를 목적으로 연내 전량 소각할 예정이다.

전 세계적으로 휴대용 보조 배터리 폭발이 이어지면서 기내 반입 또는 사용을 금지하는 항공사들이 늘고 있다. 대한항공을 비롯한 한진그룹 소속 5개 항공사도 오는 26일부터 기내에서 보조배터리 사용을 전면 금지한다고 23일 밝혔다. 대한항공과 아시아나항공, 진에어, 에어부산, 에어서울의 국내선 및 국제선 항공편 기내에서 보조배터리를 사용해 휴대전화, 태블릿, 노트북, 카메라 등 전자기기를 충전하는 행위가 금지된다. 단순 소지하는 것은 가능하나, 기내 반입 규정에 따라 보조배터리 용량·개수 제한(100Wh 이하 1인 5개)을 준수해야 한다. 항공기 탑승 전 절연 테이프를 보조배터리 단자에 부착하거나 비닐백·개별 파우치에 보조배터리를 한 개씩 넣어 보관하는 등의 단락(합선) 방지 조치도 해야 한다. 또 승객 본인의 손에 닿는 곳에 직접 휴대하거나 좌석 앞 주머니 혹은 앞좌석 하단에 보관해야 한다. 보조배터리를 기내 선반에 보관하는 건 안 된다. 보조배터리를 선반에 보관할 경우 이상 징후가 나타나더라도 불이 붙기 전에는 파악하기가 어렵기 때문이다. 리튬이온 배터리는 손상, 과열, 과충전 등으로 인해 ‘열폭주’ 현상을 일으켜 예고 없이 폭발할 수 있다. 다음과 같은 증상이 나타난 보조배터리는 사용 중단 또는 폐기하는 게 바람직하다. △배터리 기기가 부풀어 올랐거나 팽창 △충전∙사용 중 심하게 과열 △이상한 냄새 발생 △균열∙틈새∙변형 등 외관 손상 △액체 새어나옴 등이 나타난 경우 내부 단선이나 결함이 발생했을 가능성이 높다. 한진그룹뿐 아니라 이스타항공도 지난해 10월부터 석 달간 기내 보조배터리 사용 금지 정책을 시범 운영한 뒤 올해부터 본격 도입했다. 제주항공도 지난 22일부터 기내 보조배터리 사용을 전면 금지했다. 대한항공을 비롯한 한진그룹 소속 5개 항공사는 공식 홈페이지와 모바일 앱, 공항 체크인 카운터 안내문, 알림톡 등을 통해 고객들에게 관련 규정을 안내할 계획이다. 또한 탑승구 및 기내에서 지속적인 안내 방송을 실시해 혼선을 최소화한다는 방침이다. 대한항공 관계자는 “보조배터리 기내 사용 전면 금지는 안전한 항공기 운항을 위한 불가피한 조치인 만큼 승객들의 협조가 절실하다”며 “한진그룹 소속 항공사 모두 고객의 안전하고 편안한 여행을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

현대자동차가 전기차 구매 고객을 대상으로 한 ‘현대 EV 부담 Down 프로모션’ 금리를 대폭 인하한다고 24일 밝혔다. ‘현대 EV 부담 Down 프로모션’은 3년 간 차 값의 일부만 내고 타다가 이후에 △차량 반납 △차 수령 후 남은 금액 상환 등 선택할 수 있는 상품이다. 36개월 간 차값을 나눠서 내지만 일반 할부 같은 n분의 1이 아니라 더 저렴한 비용을 부담한다. 예를 들어 차값이 4000만원이고 3년 뒤 해당 중고차 가격 시세가 통상 3000만원이라면, 3년 간 그 차액인 1000만원에 대해 할부값을 내는 식이다. 3년 뒤에는 차를 반납하거나, 남은 차액인 3000만원을 일시 납부 또는 할부 연장을 통해 차를 소유할 수 있다. 대상 차종은 현대차의 승용 전기차 △아이오닉 5 △아이오닉 6 △코나 일렉트릭이다. 기존 5.4%에서 2.6%포인트 대폭 인하한 2.8%의 금리(모빌리티 할부 기준)를 적용해 고객 부담을 경감했다. 아이오닉 5 스탠다드 모델의 경우 판매가 4740만 원에서 트레이드인 조건 및 얼리버드 구매 혜택, 생산월 할인 등 최대 300만 원 할인 후 국비와 지자체 평균 보조금을 반영하면 월 납입금 31만원으로 36개월 간 차량을 이용할 수 있다. 기존 ‘현대 EV 부담 Down 프로모션’과 비교해 월 5만 원 낮아진 가격이다. 아이오닉 6의 경우 월 납입금이 33만원에서 26만원으로, 코나 일렉트릭은 24만원에서 23만원으로 떨어져 월 납입금 20만원대로 전기차를 이용할 수 있다. 이번 프로모션을 통해 아이오닉 5 및 아이오닉 6는 약 250만원 상당, 코나 일렉트릭은 약 210만 원 상당의 이자 절감 혜택을 받을 수 있다. 트레이드인 조건, 얼리버드 구매 혜택, 생산월 할인 등 차량 할인에 이자 절감 혜택까지 고려하면 아이오닉 5는 550만원, 아이오닉 6 650만 원, 코나 일렉트릭 610만원의 구매 혜택을 제공하는 셈이다. 현대차 관계자는 “전기차 보조금 공모 시기에 맞춰 전기차를 구매하는 고객들이 보조금 혜택과 차량 할인 혜택을 최대한 누릴 수 있도록 저금리 프로모션을 준비했다”며 “이번 프로모션을 통해 전기차 구매 고객들이 금융 혜택을 최대로 얻어 부담을 줄일 수 있길 바란다”고 말했다.

쿠팡 주주인 미국 투자회사들이 국제투자분쟁(ISDS) 중재의향서를 한국 정부에 제출한 것과 관련해 쿠팡은 23일 “당사의 입장과 무관하다”고 밝혔다. 쿠팡은 이날 “미국 투자사의 국제투자분쟁 중재의향서 제출은 당사의 입장과는 무관하다”며 “쿠팡은 모든 정부 조사 요청에 성실히 임하고 있다”고 밝혔다. 쿠팡 한국 법인 지분 100%를 미국에 상장된 모회사 쿠팡Inc.가 소유한 가운데 그린옥스와 알티미터 등 미국 투자회사들은 쿠팡 개인정보 유출 사고 이후 한국 정부∙국회의 전방위 압박으로 손해를 입었다며 한국 정부에 국제투자분쟁(ISDS) 중재의향서를 제출했다. 또 한국 정부가 미국 기업에 차별적인 대우를 했다며 미국 무역대표부(USTR)에 쿠팡에 대한 한국의 행위를 무역법 301조에 근거해 조사해달라고 요청하는 청원서를 냈다. 이들은 청원서에서 “한국 당국이 수년간 쿠팡을 상대로 선택적인 법 집행을 해왔으며 지난해 발생한 데이터 유출 사건 이후 이런 행태가 더욱 강화됐다”며 “한국 정부 관계자들이 쿠팡을 상대로 여러 정부 기관을 동원해 반복적인 압수수색을 실시하고 상업 계약을 차단했으며, 회사를 파산시키기 위한 제재 조치를 공개적으로 진행했다”고 주장했다. 한국 정부의 압박으로 쿠팡의 시가총액이 수십억 달러 감소하는 등 미국 주주들에게 영향을 미쳤다는 것이다. 앞서 쿠팡은 지난해 11월 말 3370만건의 고객 개인정보가 유출된 사실을 인정했다. 현재 과학기술정보통신부·개인정보보호위원회 등 정부기관 및 외부 전문가가 모인 민관합동조사단에서 개인정보 유출 사태를 조사 중이다.

정기선 HD현대 회장이 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼 2026 연차총회에서 빌 게이츠 테라파워 창립자와 만나 소형모듈원자로(SMR) 상업화 진행 상황을 논의했다. 23일 업계에 따르면 정 회장은 22일(현지시간) 스위스 다보스에서 게이츠 회장과 회동하고 SMR을 중심으로 한 에너지 산업의 중장기 방향에 대해 의견을 교환했다. 지난해 8월 서울에서 만난 이후 5개월 만이다. 양측은 SMR 공급망 확대와 상업화를 위한 기술·제조 협력의 진행 상황을 점검했다고 HD현대는 설명했다. 게이츠 회장이 설립한 테라파워는 지난해 12월 미국 원자력규제위원회(NRC)의 주요 안전성 평가를 통과하며 상업화 단계 진입에 속도를 내고 있다. 이달에는 메타와 대규모 원자력 발전 계약을 체결했다. HD현대는 2022년 테라파워에 3000만 달러를 투자하며 SMR 분야에서 협력해왔다. ‘설계는 미국, 제조는 한국’ 협업 체계를 구축한 것이다. HD현대중공업은 2024년 12월 테라파워로부터 나트륨 원자로에 탑재되는 원통형 원자로 용기 제작 프로젝트를 수주했다. 또 지난해 3월에는 테라파워와 ‘나트륨 원자로 상업화를 위한 제조 공급망 확장 관련 협약’을 체결하며 SMR 핵심 기자재 제조와 공급망 구축을 공동 추진하고 있다. 정 회장은 “SMR은 차세대 에너지 산업의 핵심 축이 될 기술”이라며 “글로벌 파트너들과 협력을 통해 상업화 경쟁력을 높여가겠다”고 말했다.

테슬라가 촉발한 전기차 가격 인하 경쟁에 국내외 완성차 업체들이 뛰어들고 있다. 테슬라가 정부·지방자치단체 보조금과 자체 할인 등을 모두 더하면 전기차 실구매가가 3000만원대로 내려가는 전향적인 마케딩을 펼치자, 수입 브랜드뿐 아니라 현대차·기아도 경쟁 대열에 동참하고 있다. 22일 업계에 따르면 테슬라코리아는 지난 17일부터 모델3 스탠더드 RWD의 판매가를 4199만원으로 인하했다. 최근 모델Y와 모델3 중 고성능 차량의 가격을 낮춘 데 이어 추가 인하에 나섰는데, 국고 보조금 168만원과 서울 기준 지자체 보조금 200만원가량을 적용하면 실구매가는 3900만원대로 내려간다. 사실상 ‘3000만원대 테슬라 전기차’가 팔리는 셈이다. 국산 중형차와도 경쟁할 수 있는 가격이다. 테슬라는 대신에 통풍 시트와 2열 열선 시트, 일부 오디오 사양을 제외하며 원가를 낮췄다. 전기차 대중화와 시장 선점을 위해 소비자에게 다양한 선택지를 내민 것이다. 테슬라는 모델3 스탠더드와 함께 모델3 프리미엄 롱레인지 RWD의 가격도 공개했다. 1회 충전 주행거리가 523㎞에 달하는 실속형 모델로 출고가는 5299만원이다. 국고 보조금 420만원에 지자체 보조금까지 더하면 4000만원대 구매가 가능하다. 다른 수입차 브랜드들도 경쟁 대열에 가세했다. 르노코리아는 전기 스포츠유틸리티(SUV) 세닉 구매자에게 최대 800만원 규모의 자체 보조금을 지원하기로 했고, BYD도 중형 전기 SUV 씨라이언7이 보조금 적용 시 4000만원 초반대에 구매할 수 있게 했다. 연내에 국내 출시되는 소형 전기차 돌핀은 2000만원대 가격이 예상된다. 국내 완성차 업체들은 이에 발등에 불이 떨어진 상황이 됐다. 현대자동차의 고급 브랜드인 제네시스는 최근 고성능 전기차인 GV60 마그마를 출시했는데 가격(9657만원)이 1억원대에 육박한다. 기아가 GT 라인업에 추가할 예정인 EV3, EV4, EV5 고성능 모델은 1억원을 호가하는 프리미엄 제품들이다. 테슬라가 ‘기술 기반 제품’으로 대중적 인기를 끌고 있는 상황에서 가격 경쟁력 부담이 커질 수밖에 없다. 기아는 이에 전기차 모델 가격을 인하하고 정비, 인증 서비스를 개선하는 등 전기차 혜택을 강화한다고 밝혔다. 우선 준중형 전기 SUV EV5 롱레인지 모델과 EV6의 판매가격을 각각 280만원, 300만원 인하했다. 이번에 새로 나오는 EV5 스탠더드 모델은 정부·지자체 보조금 등을 적용할 경우 실구매가가 최대 3400만원대로 낮아질 전망이다. 아울러 전기차 구매 부담을 낮추기 위해 0대 저금리 할부와 잔가보장 유예형 할부 혜택을 강화하고 전기차 보유, 교체 단계에서의 고객 편의도 개선해 나갈 계획이다. 전국 서비스 거점에 전기차 전문 정비 인력을 확대 배치하고 고전압 배터리의 부분 수리가 가능한 거점을 늘릴 예정이다. 중고 EV 종합 품질 등급제를 고도화하는 한편 전기차 재구매 고객을 위한 혜택도 강화한다.

현대차 노조인 금속노조 현대차지부는 22일 소식지에서 “로봇을 생산 현장에 투입하면 고용 충격이 예상된다”며 “노사 합의 없이 단 한 대의 로봇도 현장에 들어올 수 없다는 점을 명심하라”고 밝혔다. 아틀라스는 현대차그룹이 이달 초 세계 최대 전자·정보기술(IT) 전시회 ‘CES 2026’에서 공개한 로보틱스 계열사 보스턴다이내믹스 제품으로, 사람처럼 걸어 다니며 관절을 이용해 생산 작업을 할 수 있다. 아틀라스의 뛰어난 성능 덕에 현대차는 피지컬 인공지능(AI)를 선도할 IT기업으로 주목받으며 주가가 폭등했다. 현대차는 CES 2026에서 2028년까지 아틀라스 3만대 양산 체제를 구축해 미국에 로봇 생산 거점을 마련하고, 이를 제조 현장에 단계적으로 투입하겠다는 로드맵을 공개했다. 2028년 미국 조지아주 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)의 물류 업무에 투입한 후 2030년에는 더 복잡한 조립 라인 작업까지 확대할 계획이다. 노조는 주가 폭등과 관련해 “자동차 생산 및 판매가 주력 사업인 현대차 주가가 최근 폭등하며 시가총액 3위까지 올라선 핵심 이유는 피지컬 AI 기업으로 재평가되고 있기 때문”이라며 “웃어야 할지 울어야 할지(모르겠다)”고 말했다. 이어 “평균 연봉 1억원을 기준으로 24시간 가동 시 3명의 인건비는 연 3억원이 들지만, 로봇은 초기 구입비 이후 유지비만 발생한다”며 “현대차에서 인건비 절감을 위한 AI 로봇 투입이 가시화되고 있다”고 했다. 업계에선 아틀라스의 1대당 가격을 약 2억원, 연간 유지 비용을 1400만원으로 추정하고 있다. ‘킹산직’이라 불리는 현대차 생산직의 고연봉을 감안하면 2년 내 투자비 회수가 가능하다는 분석이 나온다. 아틀라스는 더 적은 ‘몸값’에 ‘무한 체력’을 갖춰 생산 현장 투입이 본격화 되면 수많은 인력을 대체할 전망이다. 최대 50㎏의 무게를 들 수 있어 웬만한 사람보다 힘이 세고, 섭씨 영하 20도나 영상 40도의 극한 환경에서도 완전한 성능을 낼 수 있다. 배터리 교체 시간을 제외하고는 사실상 24시간 근무도 가능하다. 노조는 “로봇은 장기적으로 이익 극대화를 추구하는 자본가에 좋은 명분이 된다”며 “노사관계 파탄을 원한다면 그 끝을 보여줄 것”이라고 경고했다. 그러나 중국의 저가 공세 속에 로봇 도입은 불가피할 것이란 관측이 나온다. 이미 현대차∙기아의 경쟁사들은 휴머노이드 로봇 도입을 서두르고 있다. 테슬라는 텍사스 공장 물류 업무에 자체 개발한 ‘옵티머스’를 시범 투입해 운영하고 있고, BMW는 미국 사우스캐롤라이나 공장 섀시 조립 라인에 ‘피규어 02’를 배치했다. 메르세데스-벤츠도 헝가리 케치케메트 공장 물류 현장에서 ‘아폴로’를 시범 활용하는 중이다. 전문가들은 아틀라스가 완전히 상용화하기까지 수년의 시간이 남은 만큼 노사가 차분히 상생의 합의점을 모색해야 한다고 지적했다. 이호근 대덕대 미래자동차학과 교수는 “아틀라스가 당장 2, 3년 안에 모든 생산직의 일자리를 위협한다고 보기는 어렵다”며 “미래에 대해 과도하게 불안해하기보다는 진중하게 합의점을 찾는 것이 중요하다”고 말했다.

광주광역시 전역이 국내 첫 도시 단위 자율주행차 실증 공간으로 지정된다. 국토교통부는 21일 광주시 전체를 자율차 시범운행지구로 지정하는 내용의 ‘자율주행 실증도시 추진 방안’을 발표했다. 그간 전국 17개 시도 55곳과 고속도로 전 구간이 자율차 시범지구로 운영됐으나 도시 전체가 설정된 것은 이번이 처음이다. 국토부는 골목길부터 고가도로 등 다양한 도로에서 자율차가 달리는 실증을 통해 자율주행에 필요한 대규모 데이터 학습 기반을 만들고 미국, 중국 등 선도국에 비해 뒤처진 자율주행 인공지능(AI) 기술과 서비스 경쟁력을 높인다는 방침이다. 이를 위해 4월 광주 전역을 시범운행지구로 두고 도농 복합 지역인 광산구와 북구, 서구 일부에서 실증을 시작한다. 내년 중에는 나머지 서구와 남구, 동구까지 포함해 조선대병원 등 주요 지점을 추가하고, 광주 구시가지를 포함한 완전한 도시 단위 실증으로 확대한다. 한국교통안전공단(TS) 자동차안전연구원이 실증 총괄을 맡으며 내달 초부터 참여 기업을 공모해 기술 수준과 실증·운영 역량, 현장평가 등을 거쳐 4월 중 3개 내외의 회사를 선정한다. 선정된 기업에는 자율주행 실증·기술 개발에 필요한 규제 특례와 실증 전용 차량, 대규모 학습 데이터, 기술·운영관제, 전용보험 등 전방위 지원을 제공한다. 실증 전용 차량인 소프트웨어 중심 자동차(SDV) 200대를 기술·운영 역량 등을 고려해 차등 배분하고, 자율주행 소프트웨어가 차량 제어 기능에 접근할 수 있도록 지원하는 차량 제어 인터페이스(API)도 제공한다. 실증 차량은 주택가와 도심을 포함한 지하차도·교차로 등 광주 전역의 일반 도로에서 출근길·야간 환경 등 시간대를 가리지 않고 24시간 실제 일반 차량과 함께 운행하게 된다. 국토부는 “광주 국가 AI 데이터센터에 있는 그래픽처리장치(GPU) 200장(엔비디아 H100)을 활용해 참여 기업의 AI 학습을 지원하고 가상 환경에서 주행 시나리오를 검증하도록 도울 계획”이라며 “도시 단위 대규모 실도로 검증을 통해 미국과 중국에 이은 자율차 3대 강국으로 도약하기 위한 기술을 확보할 것”이라고 밝혔다.