대한민국 K조선산업의 독보적인 경쟁력 확보를 위한 세계 최대 규모 액화수소 운반선 실증사업이 마침내 윤곽을 드러냈다. 부산대 수소선박기술센터는 14일 경남 창원컨벤션센터(CECO)에서 ‘액화수소 운반선 실증과제 성과교류회’를 열고, 액화수소 운반선 상용화 기술개발 성과를 발표했다고 밝혔다. 이날 회의는 수소선박기술센터에서 국책사업으로 추진하는 액화수소 운반선 상용화를 위한 기술개발 및 실증사업의 하나로 기획됐다. 이번 사업에 참여하는 기관·기업 간 액화수소 운반선과 주요 기자 개발 성과 공유 및 산·학·연 협력 강화를 위한 교류의 장으로, 2025년도 대한조선학회 정기총회 및 추계학술대회와 연계해 개최됐다. 성과 발표회는 김양욱 수소선박기술센터 교수를 좌장으로, 전문 연구원들이 액화수소 운반선의 설계·건조, 실증 현황과 배관·펌프 등 핵심 기자재 개발 성과 발표 및 향후 기술협력·연계 과제를 논의했다. 발표 내용은 △2000㎥ 규모 액화수소 운반선 최적 설계안 연구(한국선박기술) △액화수소 운반선의 안전한 실증을 위한 규제적 접근(중소조선연구원) △극저온 환경 액체수소 이송 이중배관 기술개발과 조선산업 적용(성원) △증발 가스(BOG) 발생량 최소화를 위한 액화수소 이송용 펌프 최적화에 관한 연구(현대중공업 터보기계) △액화수소 운반선 화물 운영 시스템 설계 사양(한국조선해양) 등이다. 액화수소 운반선은 탄소 배출이 전혀 없는 친환경 연료로 주목받는 수소를 영하 253℃ 이하 극저온으로 액화시켜 부피를 800분의 1로 줄여 운송효율을 높일 수 있는 미래 고부가가치 선박이다. 아직까지 상용화된 사례가 없을 만큼 기술 난이도가 매우 높아 2022년 일본이 세계 최초로 액체수소 운반 실증선 건조에 성공했을 뿐이다. 수소선박기술센터는 지난해부터 2029년까지 산업통상자원부 주관 아래 국비와 지방비 등 550억원을 지원받아 액체수소 운반선 설계·건조·실증 사업을 추진하고 있다. 이 사업에는 현대·삼성·한화 등 국내 조선 3사를 포함한 13개 기업·기관이 공동으로 참여하고 있으며, 일본의 액체수소 운반 실증선의 화물창(1250㎥) 보다 훨씬 큰 2000㎥ 규모 화물창을 갖춘 액화수소 운반선을 설계·건조해 시운전과 실증시험하는 것을 주 내용으로 한다.

빈집 문제는 농촌과 도농복합도시뿐만 아니라 부산과 같은 대도시에서도 큰 고민거리다. 대학과 대학병원, 관공서 등이 들어서 있는 부산 서구는 많은 유동인구에도 불구하고 빈집(폐·공가)이 가장 많은 지역이기도 하다. 13일 부산시의 빈집정비사업 자료에 따르면 지난해 말 기준 부산지역 전체 빈집은 1만1471동에 이른다. 이 중 서구가 1865동으로 가장 많고, 이어 부산진구(1795동), 영도구(1488동), 동구(1238동), 금정구(1080동) 등의 순이다. 부산 서구 아미동과 남부민동은 6·25전쟁 당시 피난민들이 몰려와 산꼭대기까지 판잣집을 짓고 살았던 인구과밀 지역이지만, 2000년대 들어서 주민들이 하나둘씩 다른 지역으로 이주하면서 지금은 부산 최다 빈집지역으로 전락했다. 지난 4일 찾아간 아미동은 오랫동안 사람이 살지 않아 방치된 주택과 새로 지은 대규모 아파트가 지척을 사이에 두고 공존하고 있었다. 대로변에서 200∼300m만 들어서면 어른 한 명이 겨우 통행할 수 있는 좁은 골목길로 연결된 주택들이 다닥다닥 붙어 있다. 이들 주택가에서 발견된 빈집들은 지붕과 담벼락이 무너지거나 기울어 있었고, 굳게 닫힌 대문에 채워진 커다란 자물쇠는 시커멓게 녹이 슬어 오랫동안 주인이 집을 비웠다는 것을 금방 알 수 있었다. 또 다른 주택도 도심지역 빈집의 실태를 보여주는 듯했다. 골목길 초입에는 거미줄이 처져 있었고, 주택 앞 계단에는 잡초가 무성했다. 깨어진 창문 사이로 뽀얗게 먼지를 뒤집어쓴 집안 내부가 훤히 들여다보였다. 아이들이 사용했던 것으로 짐작되는 인형과 장난감, 책과 이불 등 각종 생활도구가 여기저기 집안 곳곳에 나뒹굴고 있었다. 이곳의 특징은 간간이 개 짖는 소리만 들릴 뿐 도통 사람을 만날 수 없다는 것이다. 노인 비율이 높고, 주민 대부분이 직장 출근 등으로 집을 비워 낮 시간대 통행하는 사람이 거의 없다고는 해도 너무 적막했다. 힘들게 만난 80대 주민 박모씨는 “예전에는 아이들의 재잘거리는 소리는 물론 부부가 싸우는 소리까지 담을 넘어왔는데, 지금은 이웃 사람 만나기도 힘들다”고 말했다. 한때 빈집이 범죄의 온상으로 지목됐으나 그것도 이젠 옛말이다. 아미파출소 한 직원은 “청소년과 노숙자들이 빈집에 기거하며 각종 범죄를 일삼았던 것은 벌써 지난 얘기”라며 “저출생 등으로 아이들이 없는 상황에서 더 이상 빈집을 찾는 청소년을 찾아보기 힘든 것이 현실”이라고 혀를 찼다. 남부민동 사정도 비슷했다. 주인이 다른 곳으로 이주하는 바람에 빈집만 덩그러니 남은 곳도 있고, 여전히 생활터전으로 낡은 주택을 지키는 사람들이 혼재해 있었다. 재개발지구로 지정된 이곳은 이주 관련 보상금을 받기 위해 떠나고 싶어도 떠나지 못하는 세입자가 상당수에 이른다. 재개발정비사업조합장은 “도시재정비사업 지역으로 지정된 곳의 60%가 빈집이고, 절반은 외지인 소유”라며 “프리미엄이 1억원에 이르는 재개발 관련 재산권 때문에 지금은 매각도 안 된다”고 말했다. 늘어나는 빈집에 비해 관할 구청의 행정력은 턱없이 부족한 실정이다. 지난해 10월 이곳에 있던 한 빈집이 갑자기 무너졌는데, 1년이 지난 지금까지 별다른 조치 없이 방치돼 있다. 주민 강모(78)씨는 “건물 잔해만 치운 채 그대로 방치돼 있어 언제 또 붕괴 위험이 닥칠지 몰라 두렵다”고 말했다. 서구 관계자는 “매년 빈집 실태 조사를 통해 소유주의 동의를 얻어 철거비용을 지원하는 등 정비 사업을 추진하고 있다”면서도 “사유재산에 따른 소유주와의 갈등과 재정적인 부담 등으로 인해 한계가 뚜렷하다”고 말했다.

SNT그룹 계열사들이 지역사회 공헌활동 동참과 장학사업 확대를 통한 상생협력과 동반성장 노력을 강화하고 있다. 13일 SNT그룹에 따르면 공익법인 운해장학재단은 내년부터 이공계 대학생 선발인원을 확대하고, 특수학교 장애학생에게 장학금을 지급한다. 또 국가기간산업 분야 연구개발에 전념하는 대학원생을 위한 학술연구지원사업을 신규 사업으로 추진한다. 이를 통해 이공계 연구개발 활성화 및 교육 소외계층에 대한 생활과 교육 지원을 강화할 방침이다. 2013년 최평규 SNT그룹 회장과 SNT다이내믹스, SNT모티브가 각각 100억원씩 출자해 설립된 운해장학재단은 지금까지 총 4차례의 추가 기부를 받아 기본재산 900억원, 총 자산 1900억원 규모로 확대됐다. 이를 바탕으로 2014년부터 매년 이공계 우수 대학생을 선발해 운해장학금을 지원하고 있다. 올해까지 12년간 지급한 장학금은 114억원에 이르며, 선발된 운해장학생은 1480명에 달한다. 내년 운해장학생을 대폭 확대할 예정인 가운데, 누적 운해장학생만 2000명 수준으로 증가할 전망이다. 특히 대학의 연구개발 역량 증대와 국가기간산업 발전에 기여하기 위해 대학원생 대상 학술연구지원사업을 신규 사업으로 추진한다. 이를 통해 자동차산업과 방위산업, 발전설비산업 등 국가기간사업 연구 분야의 지속가능한 생태계 구축에 힘을 보탤 계획이다. SNT 계열사들도 다양한 분야에서 사회공헌활동을 지속적으로 확대하며, 지역사회와 상생협력 및 동반성장 행보를 이어가고 있다. SNT다이내믹스는 지역 청소년과 함께하는 역사·문화탐방, 지역민을 위한 음악회와 문화행사, ‘1사 1촌’ 자매결연 등을 통해 지역사회와 화합하고 유대감을 높일 수 있는 다양한 노력을 기울이고 있다. 또 고엽제 유공자 및 유가족에 대한 후원과 군인자녀 진로 상담 프로그램 동참 등 국가방위산업체로서 사회적 책임 실현에 적극 나서고 있다. SNT모티브는 사회복지공동모금회 사랑의 열매와 장애인 복지관 및 경로당 등 사회적 소외계층을 위한 후원 활동을 활발하게 펼치고 있으며, ‘1사 1하천’ 환경개선 활동에도 적극 참여하는 등 ESG(기업의 환경·사회·지배구조) 활동을 적극적으로 전개하고 있다. SNT그룹 관계자는 “SNT 계열사들은 부산·경남 지역을 대표하는 향토기업으로 지역사회 발전과 사회 환원에 기여할 수 있는 사회공헌활동을 지속적으로 추진하고 있다”며 “앞으로 지역사회와 함께 성장해 나가기 위해 기업의 사회적 책임을 다할 것”이라고 말했다.

베트남에서 향신료가 담긴 소스병에 마약류인 케타민을 숨겨 국제특송우편을 통해 국내로 밀반입한 베트남인과 케타민을 구매·투약한 마약사범 등 40명이 무더기로 경찰에 적발됐다. 부산경찰청 마약수사대는 마약류관리법 위반 혐의로 30대 베트남인 밀반입자 A씨와 판매자 등 7명을 구속하고, 마약 구매·투약자 등 33명을 불구속했다고 13일 밝혔다. 경찰에 따르면 A씨는 지난해 1월부터 올해 8월까지 베트남에서 케타민 2kg을 향신료 병에 담아 국제특송을 통해 국내로 몰래 들여와 유통시킨 혐의를 받고 있다. A씨로부터 마약을 전달 받은 판매책 8명은 텔레그램에 개설된 마약류 판매채널을 통해 마약 구매자들에게 판매한 것으로 드러났다. A씨는 소스병에 숨긴 케타민을 과자 등과 함께 포장한 뒤 국제특송으로 전달받아 인적이 드문 공터 땅속에 묻어 놓고, 판매책들이 직접 수거하도록 하는 방법으로 시중에 유통했다. 대부분 20~30대인 판매책들은 텔레그램에 비공개 판매채널을 만들어 놓고, 소통방·후기방을 운영하며 마약류 투약자로 인증된 구매자들에게 암호화폐와 같은 가상자산을 받고 마약을 판매한 것으로 확인됐다. 이들은 구매자들로부터 팔 등에 주사바늘 등 마약을 투약한 흔적을 확인하고, 마약을 판매하는 치밀함을 보였다고 경찰은 설명했다. 마약 거래 수법은 아파트 단자함이나 비상구, 화단 땅 속에 숨겨놓은 마약 위치를 알려주고 매수자가 직접 수거해 가는 일명 ‘던지기’ 수법을 이용했다. 이들은 총 870여곳에 필로폰 500g과 케타민 200g, 액상대마 70여개 등의 마약류를 숨겨 판매하고, 3억2000만원 상당의 부당 이득을 취한 것으로 확인됐다. 마약 구매·투약자들의 연령대와 직업은 각각 20~60대와 회사원·유흥업 종사자·무직 등 다양하고, 이 중 7명은 초범이다. 경찰은 이들로부터 케타민 1041g과 필로폰 34g, 액상대마 24ml를 압수하고, 마약류 밀반입, 유통경로 및 온라인 등을 이용한 비대면 마약사범에 대한 수사를 확대할 방침이다. 경찰 관계자는 “마약류 범죄는 본인뿐만 아니라 2차 범죄로 이어져 사회를 병들게 한다”면서 “날로 점조직화 되고 있는 마약류 범죄를 뿌리 뽑기 위해선 국민들의 적극적인 신고와 제보가 필요하다”고 당부했다.

문재인정부가 수도권 과밀화 해소와 지역균형발전을 위해 추진했던 ‘부산·울산·경남특별연합’(부·울·경 메가시티)이 내년 지방선거를 앞두고 부활할지 관심이 집중된다. 행정통합에 대한 부산과 경남 시·도민들의 열기가 뜨겁지 않은 데다 이재명정부가 출범하면서 부·울·경 메가시티가 오히려 지역 화두로 다시 부상하고 있기 때문이다. 12일 부산시 등에 따르면 부·울·경 메가시티는 부산시·울산시·경남도의 도시권을 연계해 공간을 압축하고 혁신하는 과정을 통해 부·울·경을 하나의 거대한 도시로 통합하기 위해 제안된 특별지방자치단체로 김경수 당시 경남지사가 주도했다. 특별지자체란 지방자치법상 2개 이상의 지자체가 공동으로 특정한 목적을 위해 광역적으로 사무를 처리할 필요가 있을 때 설치할 수 있는 법인이다. 2022년 지방선거에서 부·울·경 단체장이 국민의힘 소속으로 교체되자 울산시와 경남도가 메가시티에서 발을 빼면서 결국 무산됐다. 이후 부산과 경남의 행정통합이 대안으로 제시돼 현재 추진 중이지만 제자리걸음만 하고 있다. 내년 지방선거 출마론이 제기되고 있는 김경수 지방시대위원장은 최근 해양수산부의 부산 이전을 계기로 부산과 울산, 경남이 동반성장할 수 있는 ‘부·울·경 동반성장 및 공동 생태계’를 강조해 눈길을 끈다. 김 위원장은 “부산신항과 가덕도신공항을 중심으로, 울산의 제조 인공지능(AI) 산업과 경남의 우주항공산업을 동남권 전체 권역별로 묶어 발전시키기 위해선 행정통합이 필수요건”이라고 주장한다. 부산시와 경남도는 부산·경남 행정통합에 속도를 내기 위해 현장설명회를 열고, 양 시·도민들의 의견 수렴에 힘을 쏟고 있다. 올 하반기 부산에서 8차례에 걸쳐 현장설명회가 개최될 예정이다. 부산경남행정통합공론화위원회는 12일 부산 해운대구 부산도시공사 아르피나에서 ‘2025년 하반기 부산지역 현장설명회’를 개최했다. 다음 달까지 부산에서 총 8차례에 걸쳐 진행되는 현장설명회는 이날 해운대구·기장군 주민 대상 첫 설명회를 시작으로 다음 달 5일까지 중·동구, 동래·금정·연제구, 북·강서구, 영도구, 부산진·사상구, 남·수영구, 서·사하구에서 각각 개최된다. 시는 행정통합에 따른 지역 맞춤형 정책 및 기대효과 등을 보완하고, 지역 발전방안을 시민들과 함께 고민하는 논의의 장이 될 것으로 기대하고 있다. 전호환 공론화위원회 공동위원장은 “현재 대한민국은 지역소멸 등 국가적 위기 상황 속에 있으며, 부산과 경남의 행정통합을 통해 강력한 분권형 지방정부 구축을 이끌어내야 한다”고 강조했다. 그러면서 “행정통합 과정에서 가장 중요한 것은 지역이 주도하는 상향식 행정통합이며, 하반기 현장설명회를 통해 지역발전 방안과 지역주민의 역할에 대해 의견을 교환하는 논의의 장을 열 것”이라고 덧붙였다. 시·도 간 행정통합은 대구와 경북, 대전과 충남에서도 논의가 진행되고 있다. 이외에 대전과 세종, 충남, 충북이 합심해 특별지방자치단체 ‘충청광역연합’을 출범시켰고, 광주와 전남도 특별광역연합을 추진 중이다.

부산시교육청은 올해보다 1966억원(3.7%) 증가한 5조5317억원 규모의 ‘2026년도 부산시교육비특별회계 본예산안’을 부산시의회에 제출했다고 12일 밝혔다. 이번 세출 예산안은 ‘다함께 미래로, 앞서가는 부산교육’을 비전으로 △AI(인공지능)시대를 선도하는 인간중심 미래교육 △학력과 마음을 함께 키우는 맞춤교육 △교육활동을 지키는 안전한 부산교육 △지혜로운 미래인재로 성장하는 시민교육 4대 역점 과제 중심으로 편성됐다. 먼저 AI시대를 선도하는 인간중심 미래교육을 위해 931억원을 편성했다. 미래인재 육성을 위한 수업 혁신과 디지털미디어 교육·AI 역량 강화·디지털 교육 기반 구축에 각각 236억원과 162억원을 투입한다. 학생의 학력과 마음을 함께 키우는 맞춤교육에 5815억원의 예산을 지원한다. 중학교 학생들의 자기주도학습 기반 조성을 위해 학교당 2000만원 등 총 36억원의 예산을 지원하고, 전 학년 맞춤형 학습 역량 강화를 위해 220억원을 투입한다. 또 3~5세 사립유치원 무상교육 조기 실행을 위해 453억원을 투입하고, 학생들의 학습과 심리·정서·돌봄 강화를 위해 4652억원의 예산을 배정했다. 교육활동을 지키는 안전한 부산교육을 위해 3997억원을 편성하고, 교원의 교육활동 보호를 위한 법률지원과 AI비서 ‘PenGPT’ 기반 학교행정 효율화 시스템 정착 등 교권 보호 및 교사의 행정 부담을 줄여 교육 본연의 업무에 전념할 수 있도록 지원한다. 마지막으로 지혜로운 미래인재로 성장하는 시민교육에 147억원을 투입한다. 체험형 역사·통일교육 및 부산역사관 운영에 32억원, 해양교육에 49억원, 환경교육표준안 개발 등 지속가능한 생태전환 교육에 66억원을 편성해 역사와 지역 특성을 살린 시민교육을 활성화한다. 이 밖에 학교운영비를 전년 대비 8.27% 증액하고, 경직성 교육사업을 통합사업으로 전환해 학교의 자율성과 책임성 제고 및 재정 운용의 효율성을 강화할 방침이다. 김석준 교육감은 “내년도 예산안은 AI와 디지털 시대 대비, 학생 개개인을 위한 맞춤형 학력 신장 및 정서지원, 안전한 교육환경 구축을 위한 미래지향적인 예산”이라며 “학생과 교직원이 모두 균등하게 성장할 수 있는 교육 환경을 만들어가겠다”고 말했다. 한편 2026년도 예산안은 부산시의회 교육위원회 예비심사와 예산결산특별위원회 종합심사를 거쳐 다음달 11일 본회의에서 최종 의결될 예정이다.

밤사이 부산에서는 음주차량이 경찰서 앞에 설치된 교통신호제어기를 들이받는 사고가 발생했다. 12일 부산 강서경찰서에 따르면 이날 오전 0시20분쯤 부산 강서구 명지동 강서경찰서 앞 사거리에서 30대 남성 A씨가 몰던 승용차가 신호등 지주를 들이받고, 왼쪽으로 넘어졌다. 이 사고로 다행히 다친 사람은 없었지만, A씨의 승용차가 크게 부서졌다. 경찰이 A씨의 혈중알코올농도를 측정한 결과, 면허취소 수준의 만취상태로 나타났다. 경찰은 A씨를 도로교통법(음주운전) 위반 혐의로 입건하고, 정확한 사고경위를 조사하고 있다.

글로벌 관광도시로 도약하는 부산의 가을밤을 수놓을 부산불꽃축제가 올해로 20주년을 맞았다. ‘스무 살’ 청년으로 성장한 부산불꽃축제가 외국인 관광객 500만명 시대 개막을 위한 선봉에 선다. 부산시는 15일 광안리해수욕장을 비롯한 이기대와 동백섬 일원에서 제20회 부산불꽃축제를 개최한다고 10일 밝혔다. 올해 불꽃축제는 역대 가장 크고 웅장한 불꽃 연출과 부산만의 안전관리시스템으로 역대 가장 화려한 불꽃을 쏘아 올릴 예정이다. 올해는 20주년 기념 축하 불꽃쇼를 포함해 총 3부로 구성된다. 또 광안리, 이기대, 동백섬 해상 바지선 확대로 3포인트 연출을 강화하고, 20주년 기념 문자(영문) 불꽃과 200발 동시다발 멀티플렉스 불꽃 및 캐치볼 하모니 불꽃 등이다. 축제를 대표하는 나이아가라와 25인치 불꽃을 비롯해 20주년을 기념하는 ‘문자 불꽃’, 200발 동시다발 ‘멀티플렉스 불꽃’을 새롭게 선보이고, 국내 최초로 광안대교와 바지선이 주고받는 ‘캐치볼 하모니 불꽃’도 새롭게 연출한다. 축제 프로그램은 사전행사인 ‘불꽃 스트릿’을 시작으로 ‘불꽃 프롤로그’와 ‘개막 세리머니’, 본행사인 ‘20주년 기념 축하 불꽃쇼’, ‘해외초청불꽃쇼’, ‘부산멀티불꽃쇼’, ‘커튼콜 불꽃’ 순으로 진행된다. 케이블 파손 사고로 경관조명이 제대로 연출되지 않았던 지난해 행사를 보완해 경관조명 연출 장비 이중화 및 시공방식을 개선하고, 1만4000석의 유료좌석 중 5000석을 외국인 관광객 몫으로 배정했다. 시는 불꽃축제에 100만명의 인파가 운집할 것에 대비해 다양한 안전관리대책을 마련했다. 공무원과 경찰, 자원봉사자 등 7000여명의 안전관리요원을 배치하고, 바지선을 이용하는 시민과 관광객을 위한 관리 인력을 보강한다.

부산교통공사는 도시철도 1호선 신장림역 화장실이 ‘제27회 아름다운 화장실 대상’에서 동상(행정안전부 장관상)을 수상했다고 10일 밝혔다. 행안부와 한국화장실문화협회는 안전하고 편리한 화장실 문화가 확산될 수 있도록 매년 ‘아름다운 화장실 대상’을 공모한다. 올해 전국에서 75개소가 응모해 27곳이 최종 선정됐다. 2016년 준공된 신장림역 화장실은 지하 역사임에도 화장실 입구 천장을 통해 자연광이 유입돼 밝고 개방적인 분위기를 연출한다. 내부는 금색 계열의 큐비클 칸막이로 따뜻한 분위기를 더했고, 유아와 노약자를 위한 낮은 세면대와 가족 화장실, ㄱ자의 넓은 파우더룸 등을 설치해 이용자를 배려한 세심한 공간 구성이 돋보인다는 평가를 받았다. 이병진 부산교통공사 사장은 “도시철도 화장실은 많은 시민이 이용하는 공간인 만큼 안전과 위생, 편의에 각별한 노력을 기울이고 있다”며 “화장실이 특색 있는 디자인과 문화가 함께하는 생활문화공간으로 자리할 수 있도록 지속적으로 개선하겠다”고 말했다.

한국동서발전 울산화력발전소 보일러타워 5호기 붕괴 사고 발생 나흘째인 9일 사고 원인 및 책임자 규명을 위한 당국의 조사도 본격화하고 있다. 울산경찰청과 울산지검은 울산화력발전소 붕괴 사고와 관련해 각각 70명과 10명 규모의 수사전담팀을 구성해 수사에 착수한 상태다. 검경은 구조작업에 방해가 되지 않는 선에서 보일러타워 철거를 맡았던 업체 관계자와 목격자 등을 상대로 참고인 조사를 벌이고 있다. 업무상 과실치사상 혐의를 중심으로 철거 과정에서 안전관리체계와 위험성 평가 이행 여부, 행정적 절차에 문제가 없었는지를 조사할 계획이다. 부산지방고용노동청은 감독관 20명으로 전담팀을 구성하고, 매몰·실종자 구조활동에 영향을 주지 않는 수준에서 중대재해처벌법과 산업안전보건법 위반 여부를 집중 조사할 예정이다. 보일러타워 붕괴 원인과 과정 등을 중심으로, 원·하청업체 간 작업 지시체계와 작업공법, 안전관리체계 등을 집중적으로 들여다볼 계획이다. 사고가 난 보일러타워는 1981년 준공 이후 40년이 넘는 기간 사용되면서 정비공사나 긴급공사 등이 반복돼 최초 준공 도면과 현장 상황이 다를 수 있다. 보일러타워 철거업체가 철거작업 전에 현장 조사를 꼼꼼하게 했는지 등이 수사 대상이다. 철거작업 인력과 장비 현황도 조사 대상이다. 통상 폭파·철거작업에는 검정받은 장비와 우수한 기능공을 동원해 최대한 안전하고 신속하게 작업을 진행해야 하기 때문이다. 당국은 철거작업이 제출한 계획서대로 진행됐는지를 따져보고 있는 중이다. 이번 사고는 높이 63m의 보일러타워가 한 번에 쉽게 무너질 수 있도록 중간인 25m 지점에 기둥과 철골 구조물을 미리 잘라놓는 사전 취약화 작업 도중 발생했다. 사전 취약화 작업은 대형 보일러 철거 시 한 번에 쉽게 무너질 수 있도록 기둥과 철골 구조물 등을 미리 잘라놓는 작업을 말한다. 일반적으로 위에서부터 아래로 진행하고, 상층 부재의 내장재 철거나 취약화 작업이 완료되기 전에 아래층 주요 지지부재를 절단해서는 안 되는 것으로 알려져 있다. 그러나 업체들은 보일러타워 해체작업 순서도 지키지 않았던 것으로 추정된다. 본지가 더불어민주당 김성회 의원실을 통해 입수한 ‘울산기력(보일러타워) 4·5·6호기 안전 계획서’에 따르면 계획서를 작성한 HJ중공업은 ‘붕괴 위험’을 이유로 ‘구조물 철거작업 시 상부에서 하부방향으로 철거작업을 진행해야 한다’고 지시했다. 하지만 보일러타워 해체작업에 대한 세부계획에선 ‘하부 10m 이내 보일러 내부 및 설비류 철거’를 1단계로 변경돼 있었다. 이용재 경민대 교수(소방방재학)는 이번 사고의 주된 원인으로 사전 취약화 작업 단계에서 무게 균형을 제대로 맞추지 못했을 가능성을 꼽았다. 이 교수는 “중간 부분부터 잘라내면서 균형을 잃었다”며 “지지부의 하중 지지능력이 떨어지면 구조물이 무너지는 원리는 같다”고 설명했다. 사전 취약화 작업 전 파쇄 범위와 철근 절단 방법 등 자세한 사항을 명시하도록 돼 있는 규정을 제대로 지켰는지 여부도 관건이다. 무너진 보일러타워가 ‘건축물’이 아니라 ‘구조물’로 분류돼 있어 지자체의 사전 심의 등을 받을 필요가 없었던 점을 고려할 때 철거업체가 자체적으로 철거계획을 세우고 제대로 감리를 받지 않았을 가능성이 제기된다. 이영주 서울시립대 교수(소방방재학)는 “취약화 작업이 사전 계획에 따라 현장에서 제대로 이행됐는지 확인할 필요가 있다”고 말했다.