중국 최고 지도자가 도어스테핑(doorstepping)을 하거나 자유로운 분위기에서 기자들과 대화하는 모습은 상상하기 힘들다. 연설이나 발표는 있어도 정식 기자회견에서 질의응답 하는 사례는 드물다. 시진핑(習近平) 국가주석도 극히 예외적 사례로 외국 정상과 회담 시 상대측을 고려해 질문을 받는 게 고작이다. 대표적으로 2013년 6월 방미 당시 버락 오바마 대통령과의 회담 후 공동기자회견에서 미·중 기자 각 1명의 질의만 받았다. 박근혜, 문재인 전 대통령과 회담 후엔 공동성명 등을 발표하면서 취재진 질문은 따로 받지는 않았다. 시 주석은 부주석이었던 2009년 12월 한국, 일본, 캄보디아, 미얀마 4개국 순방에 앞서 베이징 특파원들과 회견하며 일문일답을 한 바 있다. 1인자가 된 뒤 인권, 소수민족, 종교, 북한 등 민감한 질문이 나올 경우 당황하거나 준비되지 않은 답변을 할 가능성을 최소화하기 위해 질의응답을 하지 않는 것으로 보인다. 2인자 리커창(李克强) 총리는 기자회견을 비교적 많이 한다. 해마다 3월 열리는 전국인민대표대회 전체회의(정기국회 격) 폐막일 등에 내외신 회견을 한다. 장쩌민(江澤民) 전 주석은 조지 W 부시 전 미국 대통령과 2002년 2월 베이징에서 회담 후 기자 질의에 유창한 영어로 답했다.

중국이 코로나19 봉쇄의 대가를 톡톡히 치르고 있다. 2분기 경제성장률이 0%대로 주저앉아 2020년 우한 사태 이후 최악을 기록했다. 중국이 올해 목표로 삼은 연간 성장률 약 5.5% 달성이 어려울 것으로 보인다. 이는 올 가을 장기집권을 확정 짓기 위해 경제·사회 안정 분위기를 조성하려는 시진핑 국가주석에게는 부담으로 작용할 것으로 보인다. 15일 중국 국가통계국에 따르면 2분기 국내총생산(GDP)은 29조2464억 위안(약5732조원)으로 작년 동기 대비 0.4% 증가했다. 우한 사태 충격이 가장 컸던 2020년 1분기(-6.8%) 이후 가장 낮은 수치로 0.8∼1.4%로 예상한 시장의 전망치에도 크게 못 미친다. 2분기 성장률의 급락은 지난 4∼5월 상하이, 베이징, 선전 등 핵심 대도시의 전면 또는 부분 봉쇄에 따른 충격파다. 중국의 분기 성장률은 작년 2분기 7.9%, 3분기 4.9%, 4분기 4.0% 등으로 낮아지다가 당국이 부양 정책으로 올해 1분기 4.8%로 반등에 성공했지만 ‘제로 코로나’ 정책으로 다시 하락세로 돌아선 것이다. 2분기 0%대 성장으로 중국 당국이 올해 목표한 5.5%의 성장률 달성은 어려울 것이라는 전망이 우세하다. 경기 침체를 감내하고 상하이·베이징을 봉쇄해 코로나19 확산은 막을 수 있었다. 간신히 고비를 넘겼다 생각했지만 이번엔 감염력이 더욱 강한 오미크론 하위 변이 BA.5가 새롭게 퍼져 고강도 방역 조치가 언제든 또 시행될 수 있는 상황이다. 중국의 올해 상반기 성장률은 2.5%로 5.5%와는 격차가 크다. 로이터와 블룸버그가 집계한 올해 중국의 성장률 전망치는 각각 4.0%, 4.1%다. 세계은행은 4.3%, 경제협력개발기구(OECD)는 4.4%, UBS는 3% 미만, 바클레이즈는 3.3%를 제시했다. 성장률은 일자리와 직접적으로 연결된다. 6월 도시 실업률은 5.5%로 전달보다 0.4%포인트 낮아졌다. 그러나 전체 도시 실업률은 중국 정부의 연간 관리 목표인 5.5%의 상단으로 높은 수준이다. 특히 여름 졸업철을 맞아 대졸, 고졸 인력이 쏟아져 나오는 상황에서 16∼24세 청년 실업률은 19.3%로 사상 최고치를 또 경신했다. 부동산 침체도 언제 터질지 모르는 시한폭탄이다. 시장 급랭 여파로 좌초된 아파트 프로젝트 분양 피해자들이 최근 주택담보대출 상환 거부 운동을 벌여 부동산 위기가 금융 부문으로 전이되는 것이 아니냐는 우려가 급부상하고 있다. 우크라이나 전쟁 장기화로 인한 지정학적 불확실성 증대, 첨예한 미·중 갈등 지속, 미국의 금리 긴축 등 중국 경제에 부담을 주는 안팎의 불안 요인도 산적해 있다. 리커창 총리는 지난 12일 열린 전문가·기업인 좌담회에서 “예상 밖의 심각한 충격으로 2분기 우리나라 경제 발전 상황이 지극히 순탄치 못했다”고 진단하면서 “6월 들어 조금씩 회복되고 있지만 회복 기초가 여전히 불안정해 경제 안정을 위해 계속해서 각고의 노력이 필요하다”고 강조했다. 도돌이표처럼 반복되는 봉쇄 등 코로나19 방역 조치가 중국 경제 회복을 가로막는 가장 심각한 요인이라고 지적한다. 왕타오 UBS 이코노미스트는 보고서에서 “하반기 경기가 반등할 것으로 보이지만 반등 강도는 (우한 사태가 있던) 2020년보다 약할 것”이라며 “현재까지 발표된 (부양) 정책은 비교적 온건한 수준이고, 여전히 통제에 초점이 맞춰진 방역 정책은 완화적 거시정책의 효율성을 저해할 것”이라고 강조했다.

중국이 최근 열린 한·중 자유무역협정(FTA) 2단계 협상 회의에 대해 진전이 있었다는 반응을 내놨다. 그러면서 한국과 중국 간 무역 관계의 중요성을 강조하며 한국이 미국의 대중 압박에 동참하는 것을 견제했다. 14일 중국 상무부에 따르면 중국은 지난 13일 개최한 한국과의 ‘FTA 서비스·투자 후속협상 수석대표 화상 회의’에 대해 “양측은 서비스 무역, 투자, 금융 서비스, 시장접근에 관한 협의를 진행했고, 긍정적인 진전을 이뤘다”며 “한·중은 중요한 무역 파트너로서 FTA 후속협상을 적극 추진해 조속한 시일 내 실질적인 성과를 얻을 것”이라고 밝혔다. 상무부는 서비스 무역과 투자 개방 및 협력 수준을 높이고, 무역 잠재력을 더 자극해 양국 경제 무역 관계를 새로운 관계로 끌어올릴 수 있다는 것이 양측의 공통된 견해라고 강조했다. 관영매체들은 양국의 교역 규모를 강조하며 긴밀한 관계 유지를 위해 한국이 인도태평양경제프레임워크(IPEF) 같은 대중 견제 움직임에 동요해서는 안 된다고 주장했다. 글로벌타임스는 올해 상반기 한국과 중국의 교역 규모는 1840억달러(약 240조8560억원)로 전년 동기보다 9.4% 증가했다고 밝힌 뒤 “이번 회의는 미국이 동맹체제로 아시아·태평양 지역 내 영향력을 강화하는 가운데 한국이 IPEF의 창립 멤버로 가입하기로 한 배경에서 진행됐다”며 “중국은 한국의 큰 시장이다. 이러한 문제들로 한국이 동요하지 않기를 바란다”고 촉구했다. 신문은 이어 “2015년 FTA 발효 후 한국은 20년 이내 중국산 제품 92%에 대한 관세를 철폐하고, 중국은 한국산 제품의 91%에 대한 관세를 폐지해야 한다”면서 “현재 두 국가 간 무역에서 제로 관세 비중은 55%에 달한다”고 무역 관계를 강조했다.

“한국과 중국은 지리적 이웃으로 민간 교류를 멈춰서는 안됩니다.” 추이용안(崔永安·사진) 중국국제우호문화절조직위원회 위원장은 14일 “한·중은 경제적 동반자이고 외교적 친구로 우의 관계를 유지해야한다”며 이 같이 밝혔다. 중국은 2003년 이후 매년 음력 설쯤에 세계 각 국과의 경제·문화 협력을 증진하고 국제 평화와 발전을 더욱 촉진하며 외교사절간 우의를 증진하기 위해 중국국제우호문화절을 개최하고 있다. 베이징 인민대회당에 각 국 대사 및 외교관 등을 초청해 새해 인사를 하면서 중국과 각 국 문화를 소개하는 행사다. 중국과 세계 각 국간 우호적인 관계 증진을 위해 가장 앞에서 활동하고 있는 곳이 조직위원회다. 올해는 한·중 수교 30주년을 기념해 한국이 문화절의 공동 주최기관으로 참여하려 했지만 코로나19로 행사가 취소됐다. 이 외에 외교 사절을 초청해 중국 문화를 시찰할 수 있는 기회를 제공하고, 각국 대사관이 자국 문화를 중국에 소개하는 문화주간도 개최한다. 추이 위원장은 “각 국 대사관이 자국 전통 복장을 입고 문화유산을 중국에 홍보하는 등 서로간 교류를 확대하는 데 주력하고 있다”며 “코로나19로 교류가 어려운 상황이지만 여러 기관들이 융합해 좋은 효과를 내고 있다”고 밝혔다. 또 조직위원회는 지난해 5월 주중 한국문화원 개원 14주년 행사에 후원기관으로 참여하는 등 한국과의 문화교류에 각별한 관심을 보이고 있다. 그는 한국과 중국간 민간 교류 중요성에 대해 특히 강조했다. 추이 위원장은 “최근 중국에서 방영되는 한국 드라마가 청년들에게 많은 환영을 받고 있다”며 “코로나19 상황이지만 인터넷, 영화, 과학 등 다양한 분야에서 청년들이 서로 교류할 수 있는 기회가 늘어야하고, 이를 통해 양국의 이해를 높일 수 있을 것”이라고 말했다. 그러면서 “한국과 중국은 1992년 수교 후 30년간 문화 등의 차이가 있었지만 건강한 관계를 유지해왔다”며 “수교 30주년을 맞아 지방 정부에서 개최하는 관광, 환경, 코로나19 등 다양한 포럼에 관련 한국 기업들을 초청하거나 교류행사 등을 적극 지원할 계획”이라고 강조했다.

미국과 중국 정상간 화상 회담이 중국 측의 제안으로 7월 25일쯤에 열릴 것으로 보인다. 또 11월 동남아에서 잇달아 열리는 다자 정상회의에서 조 바이든 미 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 첫 대면 회담을 열 가능성도 거론되고 있다. 12일 미국 자유의소리(VOA)는 지난주 인도네시아 발리에서 열린 토니 블링컨 미 국무장관과 왕이 중국 국무위원 겸 외교부장과의 회담에 정통한 관계자들을 인용해 “중국 관리들이 바이든 대통령과 시 주석의 화상 회담을 7월 25일에 열 것을 제안했다”고 전했다. 회담 이후 블링컨 장관은 미·중 정상간 접촉 계획과 관련 “향후 수주 내 대화할 기회가 있을 것으로 전망한다”고 밝힌 후 구체적인 시기와 방식에 대해선 언급하지 않았다. 또 시 주석이 11월 동남아에서 열리는 G20(주요20개국)와 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석할 가능성도 나오고 있다. 코로나19가 확산한 2020년 1월 이후 중국 밖으로 나가지 않았던 시 주석이 인도네시아 발리에서 열리는 G20 정상회의와 태국 방콕에서 열리는 APEC 정상회의에 참석할 경우 바이든 대통령과 직접 대면 회담을 할 수도 있다. 태국 현지 매체인 네이션타일랜드는 시 주석이 특별한 사정이 없으면 11월 18∼19일 방콕에서 열리는 APEC 정상회의 참석을 위해 태국을 방문할 것임을 중국 정부가 확인했다고 전했다. APEC 정상회의에 바로 앞서 11월 15∼16일 발리에서 G20 정상회의가 열리는 만큼 시 주석이 APEC에 참석한다면 G20에도 참석할 것으로 예상된다. 중국 외교부 왕원빈 대변인은 지난 11일 정례 브리핑에서 “중국은 G20과 APEC이 중요한 다자 경제 협력 기구로서 감당하는 역할을 중시하고, 인도네시아와 태국이 두 회의 개최국으로서 회의를 성공적으로 개최하는 것을 지지한다”는 원론적인 입장만 밝혔다. 그는 시 주석의 참석 여부를 확인해 달라는 추가 질문에도 “만약 관련 소식이 있으면 적시에 발표하겠다”고 부인하지 않아 시 주석의 외국 방문 가능성을 열어뒀다. 한편, 왕이 부장 지난 11일 인도네시아 아세안(동남아시아국가연합) 사무국 연설 과정에서 “대만 해협 안정의 ‘정해신침’(定海神針)은 하나의 중국 원칙”이라며 “‘하나의 중국’ 원칙이 도전받거나 파괴되면 대만 해협에 먹구름이 끼고 폭풍우가 나타날 것”이라고 미국에 날을 세웠다. 정해신침은 중국 고대소설 서유기에서 손오공의 무기인 여의봉을 가리키는 말로, 어떤 상황을 안정시키는 신비로운 침이라는 의미다. 왕 부장은 “하나의 중국 원칙이 인정되면 대만 해협은 풍랑이 일지 않고 고요해 양안(중국과 대만)이 평화 발전을 실현할 수 있다는 것이 역사적으로 증명됐다”며 “미국은 끊임없이 하나의 중국 원칙을 왜곡하고 대만 카드로 농간을 부리며 중국의 발전을 방해하려고 시도하고 있다”고 비난했다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 9일 아베 신조 전 일본 총리 피격 사망과 관련해 기시다 후미오 일본 총리에게 보낸 조전에서 애도의 뜻을 표했다. 반면, 관영 매체들은 아베 전 총리에 대해 냉정한 평가를 하고, 인터넷 상에서 민족주의자들은 아베 사망을 반기는 상황이 벌어지고 있다. 10일 중국 외교부에 따르면 시 주석은 전날 중국 정부와 국민을 대표해 개인 명의로 보낸 조전에서 “아베 전 총리가 총리 재임 중 중·일 관계 개선을 위해 노력했고, 유익한 공헌을 했다”며 깊은 애도의 뜻을 표하고, 유족에게 위로의 뜻을 밝혔다. 시 주석은 “나는 그와 새로운 시대의 요구에 부합하는 중·일 관계 구축에 관한 중요한 합의를 했었다”며 “나는 그가 갑자기 사망한 데 대해 깊은 안타까움을 느낀다”고 썼다. 또 “(기시다) 총리 선생과 함께 중·일 4대 정치문건(중일 관계와 관련한 4대 중요 합의서)이 확립한 각항의 원칙에 입각해 중·일 선린·우호·협력 관계를 계속 발전시키길 원한다”고 강조했다. 시 주석 부인 펑리위안(彭麗媛) 여사도 아베 전 총리 부인인 아베 아키에 여사에게 같은 날 조전을 보내 애도와 위로의 뜻을 전했다. 시 주석이 권좌에 오른 2012년은 아베 전 총리 집권 2기가 시작하는 해로 고인이 2020년 물러날 때까지 최소 9차례 만나는 등 두 사람은 중·일 정상외교를 함께 이끌었다. 다만 대만에 대한 아베 전 총리의 발언이 중국과 마찰 소재가 되기도 했다. 고인이 작년 12월 “대만 유사(有事·비상사태)는 일본의 유사” 발언을 하자 중국 외교부는 그날 밤 주중 일본대사를 급히 불러 “불장난하다가 불에 타 죽는다”는 거친 언사로 항의하는 등 예민한 반응을 보였다. 이런 상황에서 시 주석과 펑 여사가 함께 조전을 보낸 것은 올해 수교 50주년을 맞이하는 일본과의 관계를 관리하려는 전략적 판단으로 보인다. 하지만 관영 매체들은 최근 중·일 관계를 의식한 듯 아베 전 총리에 대한 평가를 냉정하게 내렸다. 글로벌타임즈는 아베 전 총리가 집권 2기 임기 동안 두 차례 중국을 방문했지만 야스쿠니 신사 참배와 일본의 침략 역사 부정을 포함한 그의 언행은 중국 대중 사이에서 나쁜 평판을 형성했다고 전했다. 또 고인의 대만 유사 발언을 소개하며 ‘하나의 중국’ 원칙을 도발했고 한때 중·일 관계를 지탱하는 측면에서 이뤘던 성취를 ‘완전히 뒤집었다’고 평했다. 아베 전 총리의 사망이 일본 정치의 보수화 경향에 브레이크를 걸지 않을 것으로도 전망했다. 중국사회과학원 뤼야오둥(呂燿東) 일본연구소장은 “아베의 후임자와 지지자들이 인도태평양 전략 촉진, 쿼드(Quad·미국·일본·호주·인도의 안보 협의체)에 대한 적극적 참여, 나토의 아·태 진입 촉진 등 아베의 정책을 승계 또는 계속 지지할 것으로 동북아에 더 많은 리스크를 가져올 것”이라고 내다봤다. 중국 인터넷 공간에서는 민족·애국주의자들이 아베 전 총리의 사망을 대놓고 반기는 글을 올리고 있다. 한 네티즌은 지난 8일 웨이보(중국판 트위터)에 일본의 중·일전쟁의 발단이 된 ‘7·7사변(노구교<盧溝橋> 사건)’을 언급하며 “어제 암살이 일어나지 않은 것이 유감”이라고 말했다 . 7·7사변은 1937년 7월 7일 중국과 일본 군대가 베이징 노구교에서 충돌한 사건으로 일본군은 노구교 지역을 점령한 뒤 베이징과 톈진 등을 공격했고, 중국도 전면적인 항전에 돌입했다. 또 웨이보에서 640만명이 넘는 팔로워를 보유하고 있는 유명 민족주의 네티즌은 “평범한 중국인들은 아베를 동정하지 않습니다. 중국을 적대시한 일본 정치인이 또 다른 일본인에게 살해당한 것을 좋게 느끼는 것은 평범한 중국인의 반응”이라며 “중국에서 이렇게 많은 사람들이 아베의 죽음을 축하하고 있는지 일본은 반성해야 한다”고 내뱉었다.

왕이(王毅) 중국 국무위원 겸 외교부장이 나토(북대서양조약기구) 정상회의 직후 동남아시아 순방을 통한 외교공세에 나섰다. 나토 등을 앞세운 미국의 전략적 포위망에 중국의 앞마당 격인 동남아 국가들이 동참하지 않도록 유도하려는 행보로 풀이된다. 왕 부장은 2일 첫 방문지인 미얀마 바간에 도착해 동남아 5개국 방문 일정에 돌입했다. 중국 외교부 등에 따르면 왕 부장은 이번 순방 기간 미얀마, 인도네시아, 태국, 필리핀, 말레이시아 5개국을 찾는다. 순방 기간 미얀마에서 란창강·메콩강협력 외교장관회의(미얀마·라오스·태국·캄보디아·베트남 등 참가)를 주재하고 인도네시아에서 열리는 G20(주요 20개국) 외교장관 회의에도 참석한다. 왕 부장은 각 방문 상대국과 양자 외교장관 회담도 가질 것으로 보인다. 왕 부장은 이어 중국으로 돌아와 광시(廣西)좡족자치구 난닝에서 중국·베트남 양자협력지도위원회 제14차 회의, 중국·캄보디아 정부 간 조정위원회 제6차 회의를 각각 주재한다. 14일까지 이어지는 일정을 통해 아세안(동남아시아국가연합) 소속 10개국 대부분 나라와 접촉하는 것이다. 나토는 지난달 29∼30일 스페인 마드리드 정상회의에서 중국을 구조적 도전(Systemic Challenge)으로 규정한 신(新)전략개념(Strategy Concept)을 채택하고, 한국·호주·뉴질랜드·일본 정상을 참석시켜 아시아·태평양 국가와의 협력을 강화하는 등 대중 압박 수위를 높였다. 중국은 안보위기 속에서 동남아 공략을 강화하면서 미국·호주의 안마당 격인 남태평양의 솔로몬제도와 우호관계 도모에 힘을 쏟고 있다. 관영 글로벌타임스에 따르면 솔로몬제도에서 3월14일부터 시작된 중국·솔로몬 합동 경찰훈련 일환으로 폭동 등 공공 무질서, 대중과 VIP(주요인사)에 대한 범죄대응 등에 대한 현지경찰 시연회가 1일 열렸다. 훈련을 참관한 머내시 소가바레 솔로몬제도 총리는 지난해 11월 수도 호니아라에서 발생한 폭력시위를 언급하며 “우리의 주권과 민주주의가 소수의 폭력으로 몸값을 치르는 것을 계속 허용할 수 없다”며 “이제는 안전함을 느낄 수 있다”고 밝혔다. 중국은 2019년 솔로몬제도와 수교 후 지난해 12월∼2월 매달 경찰 물품과 장비를 보냈다. 지난 1월에는 중국 경찰 자문단도 파견됐다. 3월에는 중국 함정을 솔로몬제도에 파견하고, 현지에서 물류 보급을 받을 수 있도록 하는 내용 등의 안보 협력 기본 협정을 체결했다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 1일 홍콩반환 25주년 기념사를 통해 중국공산당 영도를 근본으로하는 중국특색사회주의에 대한 홍콩인의 존중을 요구하면서 일국(一國)원칙이 확고할수록 양제(兩制: 사회주의와 자본주의의 공존)의 우세가 충분히 드러난다고 강조했다. 시 주석은 이날 홍콩 완차이 컨벤션센터에서 열린 홍콩반환 25주년 기념식에서 홍콩·마카오의 일국양제가 “세상이 공인하는 성공을 거뒀다”고 자평하면서 △국가주권 △안보 △발전 이익의 수호가 일국양제의 근본 종지(宗旨)이자 최고원칙이라고 밝혔다. 이어 “이 전제하에 홍콩·마카오는 기존 자본주의를 장기간 그대로 유지하고 고도의 자치권을 향유할 수 있다”고 했다. 시 주석은 또 “사회주의 제도는 중화인민공화국의 근본제도다. 중국공산당 영도는 중국특색사회주의의 가장 본질적 특징”이라며 “(홍콩)특별행정구 주민은 국가 기본제도를 스스로 자각하고 존중하고 수호해야 한다. 일국의 원칙이 확고할수록 양제의 우세가 드러난다”고 주장했다. 이는 사실상 홍콩 주민이 중국공산당 영도와 중국의 주권을 인정한다는 전제 아래에서만 일국양제가 유지될 수 있음을 확인한 것이다. 시 주석은 또 이날 취임한 존 리 신임 홍콩특별행정장관을 포함해 1997년 홍콩반환 후 친중 인사만으로 홍콩 지도부가 구성되는 것에 대한 국제사회의 비판을 의식한 듯 ‘애국자에 의한 홍콩 통치(愛國者治港)’를 설파하기도 했다. 시 주석은 “반드시 애국자에 의한 홍콩 통치를 실천하겠다. 정권은 반드시 애국자 수중에서 장악되어야 한다. 이것은 세계적으로 통용되는 정치법규”라며 “세계 어느 나라, 지역의 인민도 비애국적이고 심지어 매국적·반역적 세력이나 인물에게 정권을 주지 않는다”고 말했다. 그러면서 “애국자가 홍콩특별행정구의 통치권을 확실하게 잡는 것은 홍콩의 장기적 안위를 보장하기 위한 불가피한 요구이고, 이는 어느 때에도 흔들려서는 안 된다”고 했다. 미국 정부와 식민강점 시절 종주국이었던 영국 정부는 중국의 홍콩 정책에 대해 강하게 비판했다. 토니 블링컨 미국 국무부 장관은 전날(현지시간) 성명을 통해 “7월1일은 일국양제 프레임워크에 따라 약속된 50년 자치 기간의 중간 지점”이라면서 “그러나 홍콩과 베이징 당국이 이런 비전의 한 부분으로 민주적 참여와 근본적 자유, 독립적인 언론을 보지 않는 것이 분명해졌다”고 지적했다. 이어 “홍콩의 지도자들은 독립적 언론기구를 급습했으며, 민주적 제도를 약화하고 선거를 지연시키고 현직 의원의 자격을 박탈하는 한편 충성 서약도 제도화했다”며 “그들은 이 모든 일을 홍콩 사람들이 약속받은 것을 빼앗기 위해 했다”고 말했다. 그러면서 “우리는 홍콩 사람들과 연대하겠다”고 강조했다. 에이드리언 왓슨 백악관 국가안전보장회의(NSC) 대변인도 서면논평을 통해 “우리가 목도하고 있는 것은 홍콩 민주주의 제도의 해체, 사법부에 대한 전례 없는 압력, 학문과 문화, 언론의 자유에 대한 억압, 수십 개 인권 단체와 언론사의 해산”이라고 비판했다. 또 홍콩국가안전수호법(통칭 홍콩보안법)과 관련해 “제정 2주년인 (홍콩)보안법의 공격적인 집행으로 유의미한 야당과 반대파는 말살됐다”며 “그 결과 민주주의를 지향하는 홍콩의 정치인은 감옥에 있거나 재판 중이거나 해외로 망명했다”고 비판했다. 보리스 존슨 영국 총리는 트위터에 올린 영상에서 “홍콩인들의 권리와 자유, 홍콩의 계속되는 진보와 번영이 위협받는 상황”이라며 “홍콩을 포기하지 않고 25년 전 한 약속을 지킬 것”이라고 지적했다. 시 주석은 이날 기념식에서 약 33분간 진행된 연설 중 서방의 비판을 의식한 듯 일국양제라는 표현을 20번이나 사용했다. 시 주석의 3연임 여부를 확정 짓는 제20차 중국공산당 전국대표대회(당 대회)를 앞두고 ‘홍콩의 중국화’를 업적으로 부각하기 위한 것으로 풀이된다. 중국은 2019년 범죄인송환법에 반대해 시작한 홍콩 시위가 직선제 등을 요구하는 반정부 시위로 번지면서 최대 200만명이 동참하자 2020년 6월 홍콩보안법을 제정하고 지난해에는 선거제를 개편해 중국에 충성하는 소위 애국자만이 공직에 진출할 수 있도록 했다. 이 과정에서 빈과일보, 입장신문 등 자유주의 성향의 홍콩 매체들이 잇달아 문을 닫았다. 시 주석은 이날 오전 10시11분쯤 부인 펑리위안(彭麗媛)와 함께 식장에 모습을 드러냈다. 시 주석은 코로나19가 본격화한 2020년 1월 이후 893일 만에 처음으로 중국 본토를 벗어났다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 1일 홍콩반환 25주년 기념사를 통해 중국공산당 영도를 근본으로하는 중국특색사회주의에 대한 홍콩인의 존중을 요구하면서 일국(一國)원칙이 확고할수록 양제(兩制: 사회주의와 자본주의의 공존)의 우세가 충분히 드러난다고 강조했다. 시 주석은 이날 홍콩 완차이 컨벤션센터에서 열린 홍콩반환 25주년 기념식에서 홍콩·마카오의 일국양제가 “세상이 공인하는 성공을 거뒀다”고 자평하면서 △국가주권 △안보 △발전 이익의 수호가 일국양제의 근본 종지(宗旨)이자 최고원칙이라고 밝혔다. 이어 “이 전제하에 홍콩·마카오는 기존 자본주의를 장기간 그대로 유지하고 고도의 자치권을 향유할 수 있다”고 했다. 시 주석은 또 “사회주의 제도는 중화인민공화국의 근본제도다. 중국공산당 영도는 중국특색사회주의의 가장 본질적 특징”이라며 “(홍콩)특별행정구 주민은 국가 기본제도를 스스로 자각하고 존중하고 수호해야 한다. 일국의 원칙이 확고할수록 양제의 우세가 드러난다”고 주장했다. 이는 사실상 홍콩 주민이 중국공산당 영도와 중국의 주권을 인정한다는 전제 아래에서만 일국양제가 유지될 수 있음을 확인한 것이다. 시 주석은 또 이날 취임한 존 리 신임 홍콩특별행정장관을 포함해 1997년 홍콩반환 후 친중 인사만으로 홍콩 지도부가 구성되는 것에 대한 국제사회의 비판을 의식한 듯 ‘애국자에 의한 홍콩 통치(愛國者治港)’를 설파하기도 했다. 시 주석은 “반드시 애국자에 의한 홍콩 통치를 실천하겠다. 정권은 반드시 애국자 수중에서 장악되어야 한다. 이것은 세계적으로 통용되는 정치법규”라며 “세계 어느 나라, 지역의 인민도 비애국적이고 심지어 매국적·반역적 세력이나 인물에게 정권을 주지 않는다”고 말했다. 그러면서 “애국자가 홍콩특별행정구의 통치권을 확실하게 잡는 것은 홍콩의 장기적 안위를 보장하기 위한 불가피한 요구이고, 이는 어느 때에도 흔들려서는 안 된다”고 했다. 미국 정부와 식민강점 시절 종주국이었던 영국 정부는 중국의 홍콩 정책에 대해 강하게 비판했다. 토니 블링컨 미국 국무부 장관은 지난달 30일(현지시간) 성명을 통해 “7월1일은 일국양제 프레임워크에 따라 약속된 50년 자치 기간의 중간 지점”이라면서 “그러나 홍콩과 베이징 당국이 이런 비전의 한 부분으로 민주적 참여와 근본적 자유, 독립적인 언론을 보지 않는 것이 분명해졌다”고 지적했다. 이어 “홍콩의 지도자들은 독립적 언론기구를 급습했으며, 민주적 제도를 약화하고 선거를 지연시키고 현직 의원의 자격을 박탈하는 한편 충성 서약도 제도화했다”며 “그들은 이 모든 일을 홍콩 사람들이 약속받은 것을 빼앗기 위해 했다”고 말했다. 그러면서 “우리는 홍콩 사람들과 연대하겠다”고 강조했다. 에이드리언 왓슨 백악관 국가안전보장회의(NSC) 대변인도 서면논평을 통해 “우리가 목도하고 있는 것은 홍콩 민주주의 제도의 해체, 사법부에 대한 전례 없는 압력, 학문과 문화, 언론의 자유에 대한 억압, 수십 개 인권 단체와 언론사의 해산”이라고 비판했다. 또 홍콩국가안전수호법(통칭 홍콩보안법)과 관련해 “제정 2주년인 (홍콩)보안법의 공격적인 집행으로 유의미한 야당과 반대파는 말살됐다”며 “그 결과 민주주의를 지향하는 홍콩의 정치인은 감옥에 있거나 재판 중이거나 해외로 망명했다”고 비판했다. 보리스 존슨 영국 총리는 트위터에 올린 영상에서 “홍콩인들의 권리와 자유, 홍콩의 계속되는 진보와 번영이 위협받는 상황”이라며 “홍콩을 포기하지 않고 25년 전 한 약속을 지킬 것”이라고 지적했다. 시 주석은 이날 기념식에서 약 33분간 진행된 연설 중 서방의 비판을 의식한 듯 일국양제라는 표현을 20번이나 사용했다. 시 주석의 3연임 여부를 확정 짓는 제20차 중국공산당 전국대표대회(당 대회)를 앞두고 ‘홍콩의 중국화’를 업적으로 부각하기 위한 것으로 풀이된다. 중국은 2019년 범죄인송환법에 반대해 시작한 홍콩 시위가 직선제 등을 요구하는 반정부 시위로 번지면서 최대 200만명이 동참하자 2020년 6월 홍콩보안법을 제정하고 지난해에는 선거제를 개편해 중국에 충성하는 소위 애국자만이 공직에 진출할 수 있도록 했다. 이 과정에서 빈과일보, 입장신문 등 자유주의 성향의 홍콩 매체들이 잇달아 문을 닫았다. 시 주석은 이날 오전 10시11분쯤 부인 펑리위안(彭麗媛)와 함께 식장에 모습을 드러냈다. 시 주석은 코로나19가 본격화한 2020년 1월 이후 893일 만에 처음으로 중국 본토를 벗어났다.

중국과 러시아는 나토(북대서양조약기구)가 양국을 사실상 적대시하는 신(新)전략개념을 채택함에 따라 강력히 반발하면서 지지세력 결속과 포위압박 이완을 위한 전방위적인 외교 공세에 나서는 움직임을 보인다. 싱하이밍(邢海明) 주한 중국대사는 30일 고려대 주최 국제학술회의 발표에서 “나토는 대중(對中) 도발적 언행을 중단해야 한다”며 “나토는 중국에 대한 허위사실 유포와 도발적 언행을 중단하고 아시아와 전 세계를 더럽히지 말라고 권고한다”고 경고했다. 중국 외교부 자오리젠(趙立堅) 대변인은 이날 정례 브리핑에서 나토의 새 전략개념 문건에 대해 “중국의 대외정책을 음해하고, 이데올로기적 편견이 충만하다”며 “엄중하게 우려하며 결연히 반대한다”고 했다. 중국은 중앙아시아, 아프리카, 남태평양, 중남미를 향한 보폭을 넓히고 있다. 왕이(王毅) 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장은 29일 중국 주도의 다자기구인 상하이협력기구(SCO) 화상회의 축사에서 “각종 안보 위협에 공동으로 대응하고 함께 지역의 안보를 지키기 위한 철옹성을 쌓기를 원한다”고 강조했다. SCO는 2001년 중국과 러시아의 주도로 출범해 카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 우즈베키스탄, 인도, 파키스탄, 이란 등 9개국을 회원국으로 하는 정치·경제·안보 협의체다. 중국 외교안보 수장인 양제츠 중국공산당 정치국 위원도 29일부터 7월4일까지 파키스탄, 아랍에미리트(UAE), 짐바브웨, 모잠비크를 연쇄 방문하며 지지세력을 규합할 예정이다. 중국은 나토 정상회의에 앞서 브릭스(BRICS: 브라질·러시아·인도·중국·남아프리카공화국의 신흥 경제 5개국) 정상회의, 브릭스 회원국과 13개 국가 등 18개국이 참가한 ‘글로벌발전 고위급 대담회’를 개최하며 서방의 대중 포위망을 견제하기도 했다. 미국의 쿼드(Quad: 미국·일본·호주·인도 안보협의체)와 인도태평양경제프레임워크(IPEF) 등을 통한 포위망을 뚫기 위한 방편으로 남태평양 섬나라 10개국과 외무장관 회의도 재추진한다. 한국처럼 미국의 동맹국이지만 중국과 경제적으로 긴밀한 국가들을 상대로 요청과 회유, 경제적 보복 등을 통해 미국의 중국 견제 동참을 막으려 할 것으로 보인다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 나토가 핀란드와 스웨덴에 병력을 배치하면 똑같이 대응하겠다고 경고하고 나섰다. 영국 일간 가디언에 따르면 푸틴 대통령은 29일(현지시간) 카스피해 연안국 정상회의가 개최된 투르크메니스탄 수도 아시가바트에서 가진 기자회견에서 “스웨덴과 핀란드는 우크라이나와 달리 문제가 없다”며 “그들이 원한다면 (나토에) 가입할 수 있고, 그들에게 달린 일”이라고 밝혔다. 그러면서도 “만약 군사 인프라가 그곳(스웨덴·핀란드)에 배치되면 우린 대칭적으로 대응할 것”이라고 덧붙였다. 전문가들은 서방이 대러 제재를 강화할수록 러시아와 중국의 관계가 더 밀착할 것으로 전망한다. 홍완석 한국외대 국제지역대학원장은 “러시아와 중국은 브릭스 회원국을 늘리는 등 세 확장에 노력할 것”이라며 “러시아의 중국 의존적 경제구조도 공고화할 것”이라고 했다. 러시아가 대러 제재에 동참하지 않은 나라들을 파고들 것이라는 관측도 나온다. 비동맹 중립외교를 고수하는 인도네시아는 11월 열리는 G20(주요20개국) 정상회의에 러시아를 초대했고, 러시아 정부는 참석할 것이라고 밝혔다. 또 지난 2월 우크라이나 침공 뒤 첫 해외 순방에 나선 푸틴 대통령은 이날 이란, 아제르바이잔, 투르크메니스탄, 카자흐스탄 정상과 회담을 열고 군사 분야 협력의 중요성을 강조했다.