파키스탄에서 중국인을 겨냥한 폭탄 테러가 잇따라 발생하고 있다. 22일 중국 관영 글로벌타임즈 등에 따르면 지난 20일 파키스탄 서부 발루치스탄주 한 고속도로 건설 현장에서 중국인 근로자를 태운 차량 행렬이 자살 폭탄 테러범의 공격을 받아 현지 어린이 2명이 숨지고 중국인 근로자 1명 등 여러 명이 다쳤다 부상자들은 병원으로 옮겨져 치료받고 있다. 테러범의 정체와 정확한 피해자 수 등은 아직 나오지 않았다. 파키스탄 주재 중국대사관은 성명을 통해 사건에 대한 철저한 조사와 함께 테러범 엄벌을 요구했다. 중국대사관은 “파키스탄 관련 부서는 비슷한 사건이 다시는 발생하지 않도록 보안 조치를 강화하는 등 확실하고 효과적인 조처를 해야 한다”고 밝혔다. 파키스탄에서는 지난 몇 년간 중국과의 일대일로(중국-중앙아시아-유럽을 연결하는 육상·해상 실크로드) 프로젝트가 늘어나면서 관련 근로자와 중국인 등이 종종 공격에 노출돼왔다. 파키스탄 북부 카이버·파크툰크와주 어퍼 코히스탄 지역에서 지난달 14일 중국인 기술자 등 근로자 수십 명과 치안 병력, 주민 등을 태운 버스가 이동 중 폭발 후 인근 계곡으로 굴러떨어져 13명이 목숨을 잃었다. 파키스탄 정부는 중국과 공동으로 조사를 벌인 뒤 버스 폭발 사고는 인도와 아프가니스탄의 정보기관이 지원한 이슬람 무장세력 파키스탄 탈레반 반군이 저지른 자살폭탄 테러라고 발표했다. 지난 4월에는 파키스탄 탈레반이 남서부 발루치스탄주 퀘타의 한 호텔에서 폭탄 테러를 자행해 4명 이상이 숨지기도 했다. 해당 호텔에는 당시 농롱 파키스탄 주재 중국대사가 투숙하고 있었지만 테러 발생 때는 현장에 없었다.

중국이 미국과 가까운 유럽 국가들을 대상으로 연일 탈레반을 두둔하는 목소리를 내는 등 국제사회에서 대변자 역할을 자처하고 있다. 하지만 탈레반이 아프간에서 정부군 인사 사살, 여성 인권 침해 등의 행위를 저지르는 상황에서 중국의 이같은 조치가 국제사회에 효과가 있을지는 미지수다. 22일 중국 외교부에 따르면 왕이 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장은 지난 20일 이탈리아 루이지 디 마이오 외무장관과의 통화에서 “특정한 가치관을 다른 민족이나 문명에 강요하는 것은 성공하기 어렵다”며 서구의 기준으로 아프간을 판단하지 말 것을 재차 강조했다. 그러면서 “아프간의 미래는 아프간 인민이 결정해야 하고 각국은 아프간의 선택을 존중해야 한다”며 “경제·금융을 어렵게 하거나 제재를 가하는 접근법은 문제를 해결할 수 없고 그 반대에 부딪힐 수도 있다”고 말했다. 아프간의 자금을 동결하기로 하면서 탈레반 돈줄 옥죄기에 나선 미국을 비판한 것이다. 이어 “또 다른 접근법은 탈레반의 발표를 중시하며 탈레반이 현대정치로 전환하도록 격려하는 것”이라며 “이것은 아프간 국민과 지역 안정에 유리하고 난민 문제도 해결할 수 있다”고 아프간에 대한 유화적인 접근법을 강조했다. 왕 부장은 “이탈리아가 국제 문제에 적극적인 역할을 하고 G20(주요 20개국) 순회 의장국을 맡는 것을 지지한다”며 “아프간 문제 해결에 적극 기여하기 바란다”고 밝혔다. 이에 마이오 장관은 “중국의 관점에 전적으로 동의하며 탈레반과의 소통을 지지한다”고 말했다. 마이오 장관은 또 아프간이 다시 테러의 중심지가 되지 않도록 국제사회가 노력해야 하고 이탈리아도 G20 틀 안에서 공감대를 찾아 문제를 해결하기 희망한다는 입장을 전했다. 앞서 왕이 부장은 지난 19일 도미닉 라브 영국 외무장관과의 통화에서도 아프간에 대한 유화적 접근이 “아프간 국내 상황을 안정화하고 난민과 이민의 충격을 완화하는 데 도움이 된다”고 강조한 뒤 “국제사회는 더 많은 압력을 가할 것이 아니라 긍정적인 방향으로 더 격려하고 이끌어야 한다”고 말했다.

중국이 대만의 ‘대표처’ 설립을 허용한 발트해 국가 리투아니아와의 화물열차 운행을 일방적으로 중단한 것으로 알려졌다. 19일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)와 중국 관영 글로벌타임스 등에 따르면 국영 중국철도의 화물 물류 부문 자회사 중국철도컨테이너(CRCT)는 최근 리투아니아 고객들에게 화물열차 운행이 중단된다고 통보했다. 중국과 리투아니아를 오가는 화물열차는 주로 리투아니아 측 바이어가 중국 제품을 수입할 때 활용하는 것으로 알려졌다. 긴타나스 류바나스 리투아니아 철도 대변인은 “중국 측으로부터 공식 통보를 받은 것은 없지만 고객들을 통해 8월과 9월에 걸쳐 (중국발) 화물열차 여러 편이 도착하지 않을 것이라는 정보를 얻었다”고 밝혔다. 한 무역 소식통은 “중국과 리투아니아 간 열차들이 운행을 중단했는데 내가 알기로는 이 열차들을 운영하는 지역 국유기업이 이런 결정을 내렸다”며 “해당 노선에는 (기술적) 문제가 없어 정치적 동기가 있는 것으로 의심된다”고 말했다. 최근 리투아니아 주재 대만 대표부의 공식 명칭을 둘러싸고 리투아니아와 중국 간 외교 마찰이 격화했다. 중국은 리투아니아가 통상 쓰이는 ‘타이베이 대표부’ 대신 ‘대만 대표부’라는 이름을 허용한 것이 ‘하나의 중국’ 원칙을 정면으로 어기는 것이라며 리투아니아 대사를 소환하는 등 강경하게 대응했다. 이에 중국이 다른 서방 국가들이 리투아니아 사례를 따라가는 ‘도미노 효과’를 막기 위해 비공식적 보복조치를 취할 것으로 예상됐다. 한국에 대한 ‘사드 보복’처럼 시진핑 국가주석 집권 후 중국은 거대한 자국 소비시장의 힘을 이용해 불편한 관계에 있는 상대방의 약점을 잡아 경제적 타격을 가하는 행위를 노골적으로 취해 왔다. 중국 측은 리투아니아행 화물열차 운행 중단 보도를 부인했지만 관영매체들은 화물열차 중단을 중국의 보복 옵션으로 꼽았다. 글로벌타임스는 전문가들의 말을 인용해 “리투아니아행 화물열차 운행이 정상 운행되고 있다”며 “화물열차 중단이 중국의 선택지에 있을 수 있으니 리투아니아가 현명하게 처신하라”고 압박했다.

중국의 특별행정구인 홍콩 정부가 한국에서 발급된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 증명서를 인정하지 않기로 했다. 주홍콩 한국 총영사관은 19일 인터넷 홈페이지를 통해 “홍콩 정부는 코로나19백신 접종 증명서의 인정 기준을 강화한다고 발표했다”며 “강화된 규정에 따라 20일부터 대한민국에서 발행한 백신 접종 증명서는 인정되지 않는다”고 밝혔다. 이에 따라 20일부터 우리나라 국민이 홍콩을 방문하려면 반드시 홍콩 비자를 발급받아야 하고 3주간 지정 호텔에서 격리해야 한다. 홍콩 정부가 인정하는 백신 접종 증명서는 홍콩, 중국 본토, 마카오와 세계보건기구(WHO)가 선진규제기관국으로 지정한 36개국에서 발행된 것들이다. WHO 지정 선진규제기관국에는 미국, 일본, 호주, 오스트리아, 프랑스, 독일, 체코, 헝가리, 루마니아, 슬로베니아 등이 포함돼 있다.

중국이 아프가니스탄에 인접한 국가들, 중동의 이슬람권 국가들과 소통하며 아프간을 장악한 탈레반 대응에 나서고 있다. 특히 ‘동투르키스탄 이슬람 운동’(ETIM) 등 신장위구르족 분리독립 운동 집단이 중앙아시아로 세력을 확장할 것을 우려해 관련 국가와 군사훈련을 하는 등 테러 대비에도 신경을 곤두세웠다. 19일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 자이쥔 중국 중동특사는 지난 17일 중동 지역의 전직 관료와 학자들이 참석한 가운데 열린 인터넷 화상연결 회의에서 왕이 외교부장이 올해 중동을 두 차례 순방한 점을 강조하며 “이는 국제 정의를 수호하고 갈등과 긴장을 해결하기 위한 것”이라고 주장했다. 중국 최고 지도부도 탈레반의 아프간 점령 후 신속히 중동 국가들과 접촉을 늘리고 있다. 시진핑 국가주석은 전날 이란과 이라크 대통령과 통화하면서 아프간을 둘러싼 국제적 논의에 본격 가세했다. 왕 부장은 아프간 인접 국가인 파키스탄, 터키 외교장관과 전화통화를 했다. 그는 “아프간이 테러 세력의 집결지가 되어서는 안 된다”는 점을 강조했다. 중국은 아프간의 ETIM 집단이 중앙아시아로 침투해 세력을 확장한 뒤 신장위구르 지역에서 테러를 벌일 것을 우려하고 있다. 이에 중국 공안부와 타지키스탄 내무부는 전날부터 타지키스탄 수도 두샨베에서 연합으로 대테러 훈련을 진행 중이다. 자오커즈 공안부장은 “대테러 부대의 대응 능력을 높이고 테러에 맞서 싸우겠다는 양국의 의지를 보여주는 것”이라고 강조했다.

시진핑(사진) 중국 국가주석이 베이다이허 회의를 마친 후 등장한 공개 석상에서 ‘공동 부유’ 국정 기조를 전면화했다. 내년 20차 전국대표대회(20차 당대회)에서 장기집권 체제를 공고화하기 위해 민심 확보 차원에서 양극화 해소를 위한 분배를 전면에 앞세운 것이다. 18일 관영 신화통신 등에 따르면 시 주석은 전날 중앙재경위원회 회의를 주재하고 공동 부유 촉진, 금융 리스크 방지, 금융 안정 발전 등 문제를 논의했다. 시 주석의 공개 활동은 지난달 30일 베이징에서 열린 공산당 정치국 회의와 집단학습에 참석한 이후 18일 만이다. 베이다이허 회의 이후 등장한 시 주석이 ‘공동 부유’를 강조한 것은 덩샤오핑 때 닻을 올린 개혁·개방 시대와 변곡점이 될 수 있다는 신호로 보는 시각도 있다. 시 주석의 장기집권을 위한 정책 방향을 설정했다는 것이다. 중국은 국내총생산(GDP) 총량 기준 세계 2위 경제대국으로 부상했지만 내부의 불평등이 날로 심각해지면서 사회주의 국가로서 정체성마저 심각한 도전에 직면했다. 이에 시 주석 장기집권의 정당성을 확보하기 위해서는 서민과 중산층의 민심을 확보하는 것이 중요해졌다. 중국 당국이 국민 부담 경감을 명분으로 사교육, 부동산 등에 규제 조치를 하는 것 역시 이와 무관치 않다. 시 주석은 회의에서 “공동 부유는 사회주의의 본질적 요구로서 중국식 현대화의 중요한 특징”이라며 “인민이 중심이 되는 발전 사상을 견지해 높은 질적 발전 중 공동 부유를 촉진해야 한다”고 밝혔다. 중국 공산당은 이날 회의에서 시 주석이 집권한 18차 당대회 이래로 당이 공동 부유를 중요한 목표로 삼았다면서 공동 부유 실현을 통해 당의 장기집권 기반을 다져야 한다고 요구했다.

시진핑 중국 국가 주석이 베이다이허 회의를 마친 후 등장한 공개 석상에서 ‘공동 부유’ 국정 기조를 전면화했다. 내년 20차 전국대표대회(20차 당대회)에서 장기집권 체제를 공고화하기 위해 민심 확보 차원에서 양극화 해소를 위한 분배를 전면에 앞세운 것이다. 18일 관영 신화통신 등에 따르면 시 주석은 지난 17일 중앙재경위원회 회의를 주재하고 공동 부유 촉진, 금융 리스크 방지, 금융 안정 발전 등의 문제를 논의했다. 시 주석이 공개 활동을 재개한 것은 지난달 30일 베이징에서 열린 공산당 정치국 회의와 집단학습에 참석한 이후 18일만이다. 중국 전·현직 지도부는 여름 휴가철 바닷가 휴양지인 허베이성 베이다이허에서 중요 정책과 장기 방향을 논의해왔다. 올해는 시 주석의 임기 연장, 고위 인사 문제 등이 논의됐을 것으로 알려졌지만 구체적인 내용은 나오지 않았다. 베이다이허 회의 이후 등장한 시 주석이 ‘공동 부유’를 강조한 것은 선대 지도자 덩샤오핑 때 시작된 개혁개방 시대와 변곡점이 될 수 있다는 신호로 보는 시각도 있다. 시 주석의 장기 집권을 위한 정책 방향을 설정했다는 것이다. 중국은 국내총생산(GDP) 총량 기준 세계 2위 경제 대국으로 부상할 정도로 경제력이 커졌지만 내부의 불평등이 날로 심각해지면서 사회주의 국가의 정체성이 심각한 도전에 직면했다. 이에 시 주석 장기 집권의 정당성을 확보하기 위해서는 서민과 중산층 계층의 민심을 확보하는 것이 중요해졌다. 중국 당국이 국민 부담 경감을 명분으로 사교육, 부동산 등에 규제 조치를 하는 것 역시 무관치 않은 상황이다. 시 주석은 회의에서 “공동 부유는 사회주의의 본질적 요구로서 중국식 현대화의 중요한 특징”이라며 “인민이 중심이 되는 발전 사상을 견지해 높은 질적 발전 중 공동 부유를 촉진해야 한다”고 밝혔다. 중국 공산당은 이날 회의에서 시 주석이 집권한 18차 당대회 이래로 당이 공동부유를 더욱 중요한 목표로 삼았다면서 공동 부유 실현을 통해 당의 장기 집권 기반을 부단히 다져야 한다고 요구했다. 공산당은 “고소득 계층에 대한 조절을 강화해 법에 따른 합법적 소득은 보장하면서도 너무 높은 소득을 합리적으로 조절하고 고소득 계층과 기업이 사회에 더욱 많은 보답을 할 수 있도록 격려해야 한다”고 강조했다.

중국 잠수함이 영국 항공모함 전단을 추적하다 발각되는 일이 발생했다. 9일 영국 데일리 익스프레스 등에 따르면 인도·태평양 순항훈련에 나선 영국 해군의 퀸 엘리자베스 항공모함 전단은 지난 6일 미 해군기지가 있는 서태평양 괌 아프라항에 도착했다. 엘리자베스 항모 전단 호위함은 남중국해에서 괌으로 이동하는 과정에서 중국의 순항미사일로 무장한 7000t급 핵잠수함 093형 2척이 추적하는 것을 포착했다. 중국 핵잠수함은 영국 항모 전단의 대잠호위함 켄트와 리치몬드에 의해 발각됐다. 중국 잠수함 등의 첩보활동을 예상한 영국 해군은 남중국해를 빠져나간 후 6시간도 안돼 소나(수중음파탐지기)를 통해 항모 전단을 뒤쫓는 중국 잠수함을 발견한 것으로 알려졌다. 영국 해군 관계자는 “중국은 잠수함을 빠른 속도로 늘리고 있어 그들을 과소평가해서는 안 된다”며 “하지만 중국은 냉전 동안 미국과 영국이 바다에서 쌓은 전투 경험을 가지고 있지 않다”고 밝혔다. 이 관계자는 “중국은 우리 위치를 파악하기 위해 기술을 적극적으로 사용하고 있다”며 “특히 태평양의 무역과 안보를 지배하기 위해 잠수함을 배치하는 것은 국제법 위반에 해당한다”고 지적했다. 중국이 남중국해의 영유권을 주장하며 주변국과 갈등을 빚고 있는 가운데, 미국과 동맹국은 남중국해에 수시로 군함과 군용기를 투입하는 무력시위성 군사 활동의 높이는 등 긴장 수위가 높아지고 있다. 미국 인도·태평양사령부는 지난 2일 역내에서 육해공군과 해병대 등 전군이 동원된 대규모 육해공 합동 훈련을 개시했다. 영국 퀸 엘리자베스 항공모함 전단은 이 훈련에 참여하기 위해 최근 남중국해에 진입했다.

홍콩 스타 저우룬파(주윤발·66·사진)가 홍콩 침례대에서 명예박사학위를 받았다. 8일 홍콩 성도일보에 따르면 전날 침례대는 배우로서의 빼어난 업적과 사회에 기여한 공로로 저우룬파에게 인문학 명예박사학위를 수여했다. 침례대 총장은 “불굴의 투지를 보여준 홍콩의 아이콘이자, 해외 인기 인사”라며 “무엇보다 자신이 가진 것에 감사하고 검소했으며, 그의 인내와 겸손은 그를 젊은 세대를 위한 훌륭한 롤모델이 되게 한다”고 이유를 설명했다. 막대한 재산에도 지하철을 즐겨 타는 등 검소한 생활로 홍콩인들의 사랑을 받는 저우룬파는 2018년 자신의 전 재산 56억홍콩달러(약 8100억원)를 기부하겠다고 밝혔다.

중국이 한·미 연합군사훈련 반대를 공개적으로 표명해 ‘내정간섭’이란 지적이 제기된다. 미국 등이 중국의 인권탄압을 지적할 때마다 ‘내정불간섭’ 원칙을 들어 방어해 온 중국이 되레 한국의 내정에 간섭하려 드는 건 모순이란 비판의 목소리가 국내 정치권에서 커지고 있다. 8일 중국 외교부 등에 따르면 왕이 외교부장은 지난 6일 화상으로 열린 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관 회의에서 “한·미 합동군사훈련은 현재의 형세 하에서 건설적이지 못하다”며 “미국이 진정 북한 측과 대화를 재개하고자 한다면 긴장 고조로 이어질 수 있는 조치를 취해선 안 된다”고 말했다. 한·미 연합훈련은 엄연히 한국 내정에 속하는 사안인데도 중국이 이를 건드리고 나선 것이다. 정작 중국은 이날 회의에서도 내정불간섭 원칙을 ‘전가의 보도’처럼 꺼내들었다. 왕 부장은 “내정불간섭은 유엔헌장의 중요한 원칙이자 국제관계의 기본규범”이라면서 “다자주의를 실천하는 본연의 의미이며 수많은 개도국이 주권과 독립, 정당성을 수호하는 마법의 무기”라고 말했다. 이 발언은 한·미 연합군사훈련 반대를 언급하기 직전 나왔다. 토니 블링컨 미국 국무장관이 회의에서 중국 핵무기의 급속한 발전에 깊은 우려와 함께 티베트, 홍콩, 신장 지역의 인권탄압 문제를 제기하자 왕 부장은 또 “내정불간섭의 원칙을 견지해야 한다”고 맞섰다. 미국의 공세는 내정불간섭을 들어 방어하면서 한국의 내정에는 스스럼없이 간섭하는 극히 모순된 행동을 보인 셈이다. 블링컨 장관의 문제 제기는 ‘중국이 건설 중인 핵미사일 격납고 수가 230개에 달한다’는 미 언론 보도를 근거로 삼았다. 전문가들은 중국이 보유한 핵탄두 수를 300개 정도로 추정하지만, 플루토늄 보유량으로만 본다면 1000개 이상의 핵탄두를 제조할 능력이 있는 것으로 알려져 있다. 이 점을 들어 미국이 중국을 비판하자 “내정간섭을 하지 말라”고 반박한 것이다. 국민의힘 대선주자인 최재형 전 감사원장은 이날 입장문에서 “한·미 연합훈련 개최 여부에 대해 제3자인 중국이 왈가왈부하는 것은 용납할 수 없다”며 “북한이 핵 미사일 능력을 계속 증강하고 있는 상황에서 북한의 군사적 위협으로부터 5000만 국민의 생명과 안위를 지킬 훈련을 할지 여부는 한·미 양국이 동맹 차원에서 결정할 사안으로서 어느 나라도 이에 간섭할 권리가 없다”고 밝혔다. 한편 ARF에서 한·미 양국은 북한에 대화 재개를 촉구하고 나섰으나 별다른 호응을 얻지 못했다. “한반도를 핵무기와 핵 위협이 없는 평화의 터전으로 만들기로 했던 남북 정상 간 합의를 이행해야 한다”는 정의용 외교부 장관의 촉구에 북한 대표인 안광일 주아세안 대표부 대사는 ‘외부의 적대적 압력이 우리를 힘들게 하지만, 한반도 평화와 안정을 위한 의지에는 변함이 없다’는 취지의 원론적 답변만 내놓은 것으로 전해졌다.