중국 관영매체가 직장 내 성폭력 사건이 발생한 알리바바에 대해 “한국의 재벌”을 거론하며 비판의 날을 세웠다. 성폭력 사건 은폐, 부적절한 대처 등을 저지른 최대 전자상거래 업체 알리바바가 한국 재벌처럼 막강한 조직과 자본 등을 활용해 인터넷에서 유리한 여론 형성에 나서는 것을 경고했다. 특히 알리바바 등 기업의 악행을 부각하며 중국 당국의 ‘기업 옥죄기’에 정당성과 당위성을 부여하는 기회로 삼는 모습이다. 10일 공산당 기관지 인민일보 등에 따르면 인민일보 계열 인터넷 매체 ‘타랑칭녠’은 전날 논평에서 “알리바바가 웨이보(중국판 트위터) 등 인터넷 공간에서 홍보 조직을 동원해 내부 성폭력 사건이 이슈화하는 것을 막으려 했을 것으로 의심하는 이들이 많다”며 “한국의 재벌처럼 모든 것을 통제할 수 있다는 망상을 버려라. 여기는 중국이다”고 주장했다. 타랑칭녠은 “사건 발생 후 열흘이 지나서야 이슈가 돼 알리바바가 홍보 조직 등을 동원해 여론 조작을 하지 않았는지 의심스럽다”며 “반독점이 국책이 된 상황에서 글을 삭제하거나 실시간 검색어가 되는 것을 막는다면 자기 꾀에 자기가 넘어가는 결과를 초래할 것”이라고 강력히 경고했다. 반독점을 국가 정책으로 거론한 타랑칭녠은 최근 기업에 대한 당국의 압박 정책을 알리바바의 문제와 연계해 옹호하는 논리를 폈다. 타랑칭녠은 “이번 사건 진행 과정에서 누리꾼들은 권력뿐 아니라 자본도 새장에 가둬야 한다는 데 의견이 일치했다”며 “지금의 알리바바는 커다란 변혁을 통해서만 고질병을 제거할 수 있다”고 강조했다. 중국 당국이 최근 기업 손보기에 나선 것이 기업의 병폐를 해결하는 조치의 일환이라고 의미 부여를 한 셈이다. 그러면서 ‘알리바바가 사라져버릴 수 있다’는 취지의 협박까지 했다. 이 매체는 “크다고 무너지지 않을 것이라는 망상을 하지 말아야 한다”며 “거인이 사회적 의무를 지키지 못할 때는 한 인민에 의해 타도될 것”이라고 주장했다. 다른 관영매체들도 다소 정제된 수위로 알리바바 비판에 합류했다. 인민일보는 위챗(중국판 카카오톡) 계정을 통해 “대중이 알리바바에 분노를 느낄 이유가 있다”며 “거대 기업 내부에서 악성 사건이 발생한 데 그치지 않고 피해자 보호 과정에도 문제가 있었다”고 지적했다. 앞서 알리바바 직원 A(여)씨는 출장 중이던 지난달 25일 고객사 측과 만찬 자리에서 술에 만취해 의식을 잃은 뒤 고객사 관계자와 상사로부터 잇따라 성폭력을 당했다고 회사 측에 알리며 보호를 요청했다. 회사에서 아무런 조처를 하지 않자 A씨는 사내 전산망 게시판에 피해 사실을 폭로하는 글을 썼지만 해당 부서는 A씨 글을 삭제하는 등 사건을 은폐하려 했다. 결국 A씨는 회사 구내식당에서 직접 전단을 돌리며 피해 고발에 나서기도 했지만 직원들조차 외면했다. 이후 A씨가 게시판에 올린 글이 웨이보 등 인터넷에서 급속히 확산하면서 알리바바에 대한 비판 목소리가 커졌다. 알리바바는 뒤늦게 그의 직장 상사를 정직시키고 장융 회장이 공식 사과도 했지만 여론은 악화했다. 결국 문제의 상사를 아예 해고하고 해당 사업 부문 임원 2명도 사직시키는 등 후속조치에 나섰다. 그럼에도 웨이보에서 “장융이 마땅히 사직해야 한다”는 주장이 확산하는 등 중국 내 여론은 더욱 악화하고 있다.

중국 지역 관영매체가 주식 등 자본시장을 교란했다며 신화통신 등 중앙 관영매체를 비난하는 일이 벌어졌다. 공산당 독재체제인 중국에서 기사나 논조 등의 차이가 거의 없는 관영매체 간에 시비가 붙는 일은 무척 이례적이다. 8일 선전상보와 신화통신 등에 따르면 선전상보는 지난 5일 ‘언론의 주식시장 교란을 주의하라’라는 제목의 기사를 통해 “일부 매체들이 상장 회사에 대해 이러쿵저러쿵 말하고, 일부 누리꾼도 가세해 해당 종목과 상장사 주가는 하한가로 곤두박질쳤다”며 “게임업계, 전자담배업체 등의 주가가 하락했지만, 투자자들은 속상해도 하소연할 수 없는 등 최근 주식시장이 비정상적으로 돌아가고 있다”고 지적했다. 선전상보는 “언론 생태계는 객관적 진실을 중시해야 한다. 단편적으로 보도하거나 멋대로 확대 해석해 도를 넘어섰다”며 “언론이 여론으로 주식시장의 흐름을 좌우해서는 안 된다. 언론의 증시 교란 방지를 촉구한다”고 강조했다. 광둥성 선전에 있는 지역 관영매체 선전상보가 매체명을 직접 거론하지 않았지만, 국무원 산하 신화통신과 신화통신 산하 경제지 경제참고보를 겨냥해 날을 세운 것으로 보인다. 신화통신 등은 최근 온라인 게임과 전자담배 등에 대한 당국의 규제를 촉구하는 기사를 실었고, 관련 상장사의 주가가 폭락하는 일이 발생했다. 과거에도 시장과 업계의 문제점을 지적하는 기사가 있었지만, 주식시장이 크게 요동치진 않았다. 최근에는 중국 당국이 사교육, 빅테크 업체 등에 대한 초강력 규제를 꺼내들다 보니 다른 업계에도 ‘규제 몽둥이’를 휘두를 수 있다는 우려가 확산하고 있다. 관영매체의 지적이 곧 중국 당국의 규제 의지로 이해돼 주식시장 등이 즉각적으로 반응하고 있는 것이다. 선전상보가 위치한 선전은 텐센트 본사 등 수많은 기업이 몰려 있다. 선전상보가 선전시위윈회 소속이지만, 선전에서 활동하는 기업들을 대변하려 한 것 아니냐는 지적이 나오는 이유다. 선전상보는 논란이 커지자 해당 기사를 삭제했다.

중국이 한·미 연합군사훈련 반대를 공개적으로 표명해 ‘내정간섭’이란 지적이 제기된다. 미국 등이 중국의 인권탄압을 지적할 때마다 ‘내정불간섭’ 원칙을 들어 방어해 온 중국이 되레 한국의 내정에 간섭하려 드는 건 모순이란 비판의 목소리가 국내 정치권에서 커지고 있다. 8일 중국 외교부 등에 따르면 왕이(사진) 외교부장은 지난 6일 화상으로 열린 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관 회의에서 “한·미 합동군사훈련은 현재의 형세 하에서 건설적이지 못하다”며 “미국이 진정 북한 측과 대화를 재개하고자 한다면 긴장 고조로 이어질 수 있는 조치를 취해선 안 된다”고 말했다. 한·미 연합훈련은 엄연히 한국 내정에 속하는 사안인데도 중국이 이를 건드리고 나선 것이다. 정작 중국은 이날 회의에서도 내정불간섭 원칙을 ‘전가의 보도’처럼 꺼내들었다. 왕 부장은 “내정불간섭은 유엔헌장의 중요한 원칙이자 국제관계의 기본규범”이라면서 “다자주의를 실천하는 본연의 의미이며 수많은 개도국이 주권과 독립, 정당성을 수호하는 마법의 무기”라고 말했다. 이 발언은 한·미 연합군사훈련 반대를 언급하기 직전 나왔다. 토니 블링컨 미국 국무장관이 회의에서 중국 핵무기의 급속한 발전에 깊은 우려와 함께 티베트, 홍콩, 신장 지역의 인권탄압 문제를 제기하자 왕 부장은 또 “내정불간섭의 원칙을 견지해야 한다”고 맞섰다. 미국의 공세는 내정불간섭을 들어 방어하면서 한국의 내정에는 스스럼없이 간섭하는 극히 모순된 행동을 보인 셈이다. 블링컨 장관의 문제 제기는 ‘중국이 건설 중인 핵미사일 격납고 수가 230개에 달한다’는 미 언론 보도를 근거로 삼았다. 전문가들은 중국이 보유한 핵탄두 수를 300개 정도로 추정하지만, 플루토늄 보유량으로만 본다면 1000개 이상의 핵탄두를 제조할 능력이 있는 것으로 알려져 있다. 이 점을 들어 미국이 중국을 비판하자 “내정간섭을 하지 말라”고 반박한 것이다. 국민의힘 대선주자인 최재형 전 감사원장은 이날 입장문에서 “한·미 연합훈련 개최 여부에 대해 제3자인 중국이 왈가왈부하는 것은 용납할 수 없다”며 “북한이 핵 미사일 능력을 계속 증강하고 있는 상황에서 북한의 군사적 위협으로부터 5000만 국민의 생명과 안위를 지킬 훈련을 할지 여부는 한·미 양국이 동맹 차원에서 결정할 사안으로서 어느 나라도 이에 간섭할 권리가 없다”고 밝혔다. 한편 ARF에서 한·미 양국은 북한에 대화 재개를 촉구하고 나섰으나 별다른 호응을 얻지 못했다. “한반도를 핵무기와 핵 위협이 없는 평화의 터전으로 만들기로 했던 남북 정상 간 합의를 이행해야 한다”는 정의용 외교부 장관의 촉구에 북한 대표인 안광일 주아세안 대표부 대사는 ‘외부의 적대적 압력이 우리를 힘들게 하지만, 한반도 평화와 안정을 위한 의지에는 변함이 없다’는 취지의 원론적 답변만 내놓은 것으로 전해졌다.

중국 지역 관영매체가 주식 등 자본시장을 교란했다며 다른 관영매체를 비난하는 일이 벌어졌다. 공산당 독재 체제인 중국에서 기사나 논조 등의 차이가 거의 없는 관영매체 간에 시비가 붙는 일은 매우 드물다. 8일 선전상보와 신화통신 등에 따르면 선전상보는 지난 5일 ‘언론의 주식시장 교란을 주의하라’라는 제목의 기사를 통해 “일부 매체들이 상장 회사에 대해 이러쿵저러쿵 말하고, 일부 누리꾼도 가세해 해당 종목과 상장사 주가는 하한가로 곤두박질쳤다”며 “게임업계, 전자담배업체 등의 주가가 하락했지만, 투자자들은 속상해도 하소연할 수 없는 등 최근 주식시장이 비정상적으로 돌아가고 있다”고 지적했다. 광둥성 선전에 있는 지역 관영매체 선전상보가 매체명을 직접 거론하지 않았지만, 최근 국무원 산하 신화통신과 신화통신이 발행하는 경제지 경제참고보를 향해 날을 세운 것이다. 이 매체들이 최근 온라인 게임과 전자 담배 등에 대한 당국의 규제를 촉구하는 기사를 실은 후 바로 관련 상장사의 주가가 폭락하는 일이 발생했다. 선전상보는 “언론은 시장의 파수꾼이자 전망자이지만 언론 생태계는 건강한 정화가 선행돼야하고, 객관적 진실을 중시해야한다”며 “단편적으로 보도하고, 발표자가 원하는 시각을 멋대로 확대 해석해 도를 넘어섰다”고 지적했다. 이어 “어렵게 찾아온 시장 생태계를 소중히 여겨야 하고, 언론이 여론으로 주식시장의 해당 종목과 종목의 흐름을 좌우해서는 안 된다”며 “관련 종목이 크게 출렁이는 것은 감독 취지에 어긋나므로 언론의 증시 교란 방지를 촉구한다”고 강조했다. 선전상보가 비판한 경제참고보는 지난 3일 ‘정신적 아편이 수천억 가치의 산업으로 성장했다’는 제목의 기사에서 청소년의 온라인 게임 중독 문제를 지적하며 당국이 더 강력한 규제에 나서야 한다고 촉구했다. 관영매체의 기사에 주식시장은 한층 더 강력한 게임 규제의 전조가 아니냐는 공포가 확산하면서 중국 게임 대장주 텐센트와 넷이즈 주가가 3일 각각 6%대, 7%대 폭락한 것을 비롯해 홍콩, 중국 본토, 한국, 미국, 유럽 등지의 게임 산업 주가가 동반 급락하는 사태가 벌어졌다. 파문이 커지자 경제참고보는 해당 기사를 온라인에서 급히 내리고 ‘정신적 아편’이라는 표현을 들어낸 새 기사로 대체했다. 신화통신도 지난 4일 ‘미성년자에게 전자담배의 유출을 경계하라’는 기사와 ‘키가 걱정이 돼서 키 높이 주사를 맞는 것은 위험하다’는 기사를 실었다. 이 기사들 역시 관련 업체 주가에 악영향을 미쳤다. 과거에도 시장과 업계의 문제점을 지적하는 기사가 있었지만, 주식 시장이 크게 요동치진 않았다. 최근에는 중국 당국이 사교육, 빅테크 업체 등에 대한 초강력 규제를 꺼내들다보니, 다른 업계에도 ‘규제 몽둥이‘를 휘두를 수 있다는 우려가 확산하고 있다. 관영 매체의 지적이 중국 당국의 규제 의지로 이해돼, 주식 시장 등이 즉각적으로 반응하고 있는 것이다. 게임이나, 전자담배 업계 역시 당국에서 좋게 보지 않고 있다보니 언제든 규제의 칼날이 들어올 수 있다는 우려에 바짝 엎드려 있는 상황이다. 다만, 선전상보가 위치한 선전은 덩샤오핑 개혁개방의 대명사인 도시로 수많은 기업이 몰려 있고, 특히 텐센트 본사가 있는 곳이다. 선전상보가 선전시위윈회 직속 일간지로 ’선전시위원회가 주관하는 중요 당보’ 홍보가 주요 목적이지만, 선전의 기업들을 대변하려 한 것 아니냐는 지적도 나오고 있다. 선전상보는 논란이 커지자 해당 기사를 삭제했다.

다른 나라 내정에 간섭 말 것을 지속적으로 주장하던 중국이 한국과 미국 간 군사 훈련에 반대를 공개적으로 표명하며 내정 간섭을 했다. 중국은 이달 한미연합군사훈련에 반대한다고 밝히면서 대북 제재 완화를 요구했다. 중국의 이 같은 주장에 미국은 중국의 핵무기 개발에 문제를 제기했다. 중국이 핵무기를 늘려 전 세계에 위협이 되는 형국인데, 다른 나라 상황에 간섭할 상황은 아니란 것이다. ◆“한미군사훈련 반대”… 내정 간섭한 중국 중국 외교부에 따르면 왕이 외교부장은 6일 화상으로 열린 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관 회의에서 “한미 합동군사훈련은 현재의 형세하에서 건설성을 결여한 것”이라며 “미국이 진정으로 북한 측과 대화를 재개하고자 한다면 긴장 고조로 이어질 수 있는 조처를 해서는 안 된다”고 말했다. 한국과 미국 간 군사 훈련은 엄연히 내정임에도 중국이 간섭하고 나선 것이다. 중국은 미국이 인권 탄압 공세 등을 하면 금과옥조처럼 “내정불간섭”을 꺼내 들어 참견하지 말 것을 강조해왔다. 이날 회의에서도 중국의 ‘금과옥조’인 내정불간섭 원칙을 밝혔다. 그러면서 모순된 행동을 취한 셈이다. 왕이 부장은 이날 “내정불간섭은 유엔헌장의 중요한 원칙이자 국제관계의 기본규범이며 다자주의를 실천하는 본연의 의미이며 수많은 개도국이 주권과 독립, 정당성을 수호하는 마법의 무기”라며 “남의 일을 가장하여 다른 나라의 내정에 함부로 간섭해서는 안 된다”고 말했다. 왕 부장의 내정불간섭 발언은 ‘한미연합군사훈련 반대’ 발언 직전에 한 말이다. 본인이 직접 “내정불간섭은 개도국에 마법의 무기”란 발언을 꺼내놓고, 바로 한국의 내정에 간섭하는 모순된 행동을 보인 셈이다. 왕 부장은 또 북한이 지난 수년간 핵실험과 장거리 탄도미사일 실험을 중단했다면서 “(한반도) 교착 상태를 타개하는 효과적인 방법은 안보리 대북제재의 가역 조항을 조속히 활성화해 대북제재를 완화함으로써 대화와 협상이 재개될 수 있는 긍정적인 분위기를 조성하는 것”이라고 말했다. 가역 조항이란 일단 대북제재를 완화 또는 해제한 뒤 북한의 안보리 결의 위반 조치가 있을 때 다시 제재를 가하는 것을 말한다. 중국은 그동안 국제사회에서 지속적으로 대북제재 완화를 주장해왔다. 왕 부장은 지난 6월 정의용 외교부 장관과의 통화에서도 이 조항을 가동해 북한 민생 영역 제재를 완화해야 한다고 촉구한 바 있다. 왕 부장은 그러면서 쌍궤병진(비핵화 프로세스와 북미 평화협정 협상의 병행 추진) 사고와 단계적·동시적 원칙에 따른 한반도 문제 해법을 지지한다는 중국의 기존 입장을 재확인했다. 왕 부장은 “한반도 비핵화와 한반도 평화메커니즘 수립을 균형 있게 추진하고, 한반도 문제를 정치적으로 해결하는 방안을 계속 지지할 것”이라고 밝혔다. ◆美 “中 핵무기 급속 증가”… 中, 감축 협상 참여 안 해 중국이 북한에 대한 제재 완화를 주장하자 미국은 중국의 핵무기 개발에 대해 강한 문제의식을 공개적으로 드러냈다. 중국이 핵무기를 급속도로 늘리려 한다는 우려를 표명해 핵무기 개발에 앞장서는 북한과 중국이 전 세계 평화를 위협하는 호전적인 국가란 것을 강조한 셈이다. 국무부에 따르면 토니 블링컨 장관은 ARF 외교장관 회의에서 중국 핵무기의 급속한 발전에 깊은 우려를 표시했다. 블링컨 장관을 비롯한 조 바이든 행정부가 인권, 남중국해, 대만, 첨단기술 등을 놓고 중국과 전방위로 대립각을 세웠지만, 국제회의에서 핵무기까지 우려를 표명했다는 식으로 국무부가 소개한 것은 흔치 않은 일이다. 뉴욕타임스는 최근 미국 과학자연맹(FAS) 소속 핵무기 전문가들의 위성사진 분석을 토대로 중국의 신장 하미 인근에서 지난 3월부터 핵미사일 격납고 건설이 진행 중이라고 전했다. 앞서 발견된 것까지 포함해 중국이 건설 중인 핵미사일 격납고의 수는 230개에 달한다. 현재 운용 중인 것으로 알려진 격납고가 20개 안팎임을 고려하면 10배 이상을 새로 건설하는 셈이다. 전문가들은 중국이 보유한 핵탄두 수를 300개 정도로 추정하지만, 플루토늄 보유량으로만 본다면 1000개 이상의 핵탄두를 제조할 능력이 있는 것으로 알려져 있다. 이 때문에 미국은 전임 도널드 트럼프 행정부 때부터 러시아와 핵 군축 협상을 진행할 경우 중국도 참여해야 한다고 요구했지만 중국의 반대로 성사되지 못했다. 중국은 핵무기 보유 수가 미국, 러시아보다 훨씬 적다는 이유로 핵 군축 협상에 응하지 않는 상황이다. 현재 미국과 러시아는 군비경쟁 억제 토대를 마련하기 위한 작업 착수라는 지난 6월 양국 정상의 합의에 따라 핵 군축 협상을 진행 중이다. 블링컨 장관은 이날 회의에서 남중국해, 인권을 고리로 한 중국 견제 기조도 이어갔다. 그는 중국이 국제 해양법상 의무를 준수하고 남중국해에서 도발적 행위를 중단할 것을 촉구했다. 또 티베트, 홍콩, 신장에서 계속되는 인권 학대에 관해 심각한 우려를 제기했다.

중국에서 시진핑 집권 이후 다른 나라에 망명을 요청한 중국인이 지속적으로 증가해 60만명을 넘는 것으로 나타났다. 5일 유엔난민고등판무관실(UNHCR)과 이코노미스트 등에 따르면 시 주석이 집권한 2012년부터 지난해까지 망명 신청을 한 중국인은 61만3336명이다. 특히 2012년에는 1만5362명이던 것이 지난해 10만7864명으로 무려 7배나 늘었다. 지난해 망명 신청자 10만7864명의 약 70%인 7만5843명은 미국에 여행, 사업 등 목적으로 입국한 뒤 망명을 신청한 것으로 나타났다. 이를 두고 이코노미스트지는 “시 주석 체제의 철권통치가 강해지고 있다는 뜻”이라고 분석했다. 이코노미스트는 중국 출신 인권변호사와의 인터뷰를 통해 “중국에서 2015년 인권변호사와 활동가 248명이 검거되고, 기자·학자·종교인 등 민간 부문은 물론 티베트인·위구르인들에 대한 대대적 탄압이 자행되고 있다”며 “최근 몇년간 비정부기구(NGO)와 페미니즘 단체, 교회 구성원들도 체포되고 있다”고 전했다. 홍콩에서 ‘일국양제(한 국가 두 체제)’ 시스템이 사라지고 정치적 억압이 강해진 것도 망명 신청이 늘어나는 주된 요인이다. 미국의 인권 구호단체 ‘휴먼라이츠 퍼스트’의 앤 휴스 법률담당관은 “망명 요청자들은 지역사회 활동가, 인권변호사, 노동운동 종사자 등이 포함돼 있다”며 “대부분은 일반 국민이거나 소수민족 또는 소수민족 사회활동가”라고 밝혔다. 이코노미스트는 “시 주석이 임기 제한을 취소한 상황에서 갈수록 자유화될 조짐이 보이지 않아 망명 신청자는 늘어날 것”이라고 전망했다.

미국 주재 신임 중국 대사 친강(55·사진) 외교부 부부장이 워싱턴으로 출국해 부임이 임박한 것으로 알려졌다. 28일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 중국은 현재까지 추이톈카이(69) 주미 중국대사의 후임을 발표하지 않았지만, 전날 친강 부부장이 워싱턴으로 출국했다고 보도했다. 친 부부장은 30년 이상 외교부에서 일한 정통 외교관 출신으로 대변인을 거쳐 최근까지 유럽 문제를 관할했다. 미국 문제에 대한 직접 경험은 없지만, 온건파로 분류되는 추이 대사와 달리 강경파 이미지가 강한 점이 특징이다. 친 부부장은 ‘전랑(늑대전사) 외교’로 불리는 최근 중국 외교관들의 스타일을 대변하는 인물이다. 그는 외교부 대변인 활동을 하면서 홍콩 국가보안법(홍콩보안법)과 대만 문제 등에 대해 강경한 모습을 보여와 대미 공세 외교에 나설 가능성이 있다. 미국 워싱턴 스팀슨센터의 윤 선 동아시아 담당 선임연구원은 최근 SCMP와의 인터뷰에서 친 부부장이 대변인 시절 ‘전사’라는 별명을 얻었다면서 “그러한 스타일이 유지된다면 이는 현재 늑대전사 외교와 들어맞는다”고 말했다. 외교부 자오리젠 대변인은 전날 정례 브리핑에서 친 부부장의 대사 부임 여부를 묻는 말에 “관심에 고맙다”면서도 “적절한 시기에 관련 소식을 발표하겠다”고만 답변했다.

중국이 미중회담에서 “미국이 중국에 민주주의와 인권에 대해 강의할 입장이 아니고, 미국이 위험한 대중국 정책을 바꿔야 한다”고 강조했다. 셰펑 중국 외교부 부부장은 26일 중국 톈진에서 열린 웬디 셔먼 미 국무부 부장관과의 회담에서 “미중 관계는 교착 상태에 빠져들었으며 이는 미국의 일부 인사가 중국을 ‘가상의 적’으로 삼은 것이 근본 원인”이라고 지적하며 이 같이 말했다. 그는 “미국의 ‘경쟁, 협력, 대결’이라는 삼분법은 중국을 봉쇄하려는 시도”라며 “미국이 경로를 수정해 상호존중의 원칙 하에 중국과 공정하게 경쟁하며 평화로운 공존을 모색해야 한다”고 요구했다. 이어 “역사적으로 미국은 아메리카 원주민을 상대로 대량 학살을 저질렀고 미국에 의해 야기된 전쟁은 세계에 부당한 재앙을 가져왔다”며 “미국은 어떻게 스스로를 민주주의와 인권의 대변자로 묘사할 수 있는가”라고 비판했다. 셰펑 부부장은 “중국이 민주주의와 자유와 인권을 모두 거부당한다면 중국 국민들이 어떻게 이런 엄청난 창의력과 생산성을 창출할 수 있겠는가”라며 “중국 공산당의 강력한 지도력, 효과적인 정치 체제와 중국의 상황에 맞는 발전 경로가 없었다면 10억 명이 넘는 중국처럼 거대한 나라가 어떻게 급속한 경제 성장과 지속적인 사회 안정이라는 쌍둥이 기적을 이룰 수 있었는가”라고 강조했다.

한국 전통 음식 김치의 중국어 번역 및 표기를 ‘신치(辛奇)’로 명시한 데 대해 중국 누리꾼들이 기존대로 “한국 파오차이(泡菜)”로 불러야 한다며 반발하고 있다. 25일 중국 웨이보(트위터) 등에 따르면 중국 누리꾼들은 한국 정부가 지난 22일 발표한 김치의 중국어 표기 ‘신치’ 명시 등의 내용이 담긴 ‘공공 용어의 외국어 번역 및 표기 지침’ 개정안을 링크한 뒤 “한국 정부의 일방적 발표는 의미가 없다”고 비판했다. 한 누리꾼은 “한국이 발표한 김치의 중국식 이름 ‘신치’는 한국인을 위한 것이 아니라 중국인을 위해 정한 것”이라며 “중국어로 어떻게 번역하느냐는 중국인의 문제”라고 주권을 강조하며 반박했다. 다른 누리꾼도 “외국 정부가 중국 언어위원회인가. 중국어 번역은 한국어와 다르다“며 “‘신치’란 말은 중국어 문법과 완전히 일치하지 않는 문법 오류일 뿐”이라고 꼬집었다. 일부에선 한국에서 판매하는 김치가 대부분 중국에서 생산된다는 점과 과거 한국이 ‘신치’란 용어를 사용했지만 실패한 사례 등을 거론하며 이번에도 안 될 것으로 전망했다. 한 누리꾼은 “중국은 한국 김치의 주요 생산국으로 대부분 한국으로 수출되고, 한식당에서 파는 김치는 대부분 중국산”이라며 “아무도 ‘신치’를 기억하지 못하고 쓰지 않았다. 이번에도 한국 당국의 혼잣말이 될 것”이라고 지적했다. 문화체육관광부는 김치가 중국 음식 파오차이로 번역돼 논란이 일자 농림축산식품부가 김치의 중국어 표기로 2013년 제안한 신치를 김치의 중국어 번역 및 표기로 명시했다. 김치와 발음이 유사한 신치는 ‘맵고 신기하다’는 뜻이다. 기존 훈령에서 김치의 중국어 번역 및 표기 용례로 제시됐던 파오차이를 삭제했다. 다만 우리 기업이 중국에서 김치를 판매하는 경우 김치를 신치로 단독 표기할 수는 없다. 중국 식품안전국가표준(GB) 등 현지 법령상 중국에서 유통·판매되는 식품은 제품의 ‘진실 속성’(소비자들에게 친숙한 명칭)을 반영하는 표기를 해야 하므로 파오차이 표기가 유지될 것으로 보인다.

중국 시진핑 국가 주석이 미중간 고위급 회담을 앞둔 상황에서 미국의 소수 민족 인권 문제로 압박하고 있는 지역 중 한 곳인 티베트 시찰에 나섰다. 회담을 앞둔 미국에 중국 내정에 간섭하지 말라는 의사를 드러낸 것이다. 23일 신화통신에 따르면 시진핑 주석은 지난 21일 티베트 린즈의 공항에 도착해 티베트 관리 및 현지 주민들의 열렬한 환영을 받았다. 마스크를 쓰지 않은 시 주석은 전용기에서 내려 손을 흔들었고 티베트 전통 복장 차림의 주민들은 중국 국기를 흔들고 전통춤을 추면서 반갑게 맞이했다. 시 주석은 차량으로 주변의 강 등 생태 환경을 살펴본 뒤 린즈시 도시 계획관, 촌락, 공원 등을 방문해 도시 발전 계획과 농촌 진흥 현황을 점검했다. 22일에는 기차를 타고 린즈에서 라싸로 이동하면서 철도 건설 현황에 대해 살피기도 했다. 시진핑 주석의 이번 티베트 시찰은 최근 미국이 유럽연합(EU) 등 동맹국들을 규합해 티베트와 신장 등의 소수 민족에 대한 중국 정부의 탄압을 중단하라며 제재 등 압박 강도를 높이는 가운데 이뤄졌다. 시 주석의 이번 티베트 방문은 7월 창당 100주년을 맞아 ‘중화민족의 위대한 부흥’을 내세운 만큼 티베트, 신장, 홍콩, 대만 등 핵심 현안에 대해 미국에 물러설 뜻이 없음을 대내외에 과시하는 것이다. 중국은 웬디 셔먼 미국 국무부 부장관의 방중을 앞두고 회담에서 미국에 내정간섭 중단을 요청할 것이라는 점을 강조했다. 중국 외교부는 지난 21일 밤 홈페이지에 25∼26일 셔먼 부장관이 톈진에서 셰펑 외교부 부부장과 회담한 뒤 왕이 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장을 만날 예정이라고 밝혔다. 그러면서 “미국에 미중관계를 발전에 대한 원칙적 입장과 우리의 주권 안전과 발전이익을 지키겠다는 확고한 태도를 밝힐 것”이라며 “중국에 대한 내정간섭과 중국의 이익을 해치는 것을 중단하라고 요구할 것”이라고 밝혔다. 글로벌타임스 등 관영 매체들은 셔먼 부장관의 방중이 양국 추가 회담과 협력을 위한 발판을 마련할 수 있지만, 미국이 중국의 핵심 이익을 문제 삼는다면 시간 낭비가 될 것이라고 보도했다. 뤼샹 중국사회과학원 연구원은 “미국이 신장과 홍콩 문제를 다시 제기하려고 한다면 시간 낭비라는 것을 알아야 한다”며 “바이든 행정부가 이 문제를 계속 이용하려고 한다면 기후변화 분야 같은 협력관계에도 영향을 미칠 수 있다”고 강조했다.