남아메리카의 가이아나와 베네수엘라가 금과 다이아몬드, 원유 등 자원이 풍부한 땅을 서로 자국 영토라 주장하며 법적 분쟁을 벌이고 있다. 5일(현지시간) 국제사법재판소(ICJ) 등에 따르면 가이아나와 베네수엘라는 가이아나 국토에 편입된 에세퀴보강 서쪽 15만9500㎢ 규모의 영토 ‘과야나 에세키바(베네수엘라명 에세퀴보)’와 그 유역에 대한 소유권을 놓고 오는 14일 네덜란드 헤이그 ICJ에서 ‘1899년 10월 3일자 중재 판정 사건에 대한 청문회’를 연다. 이 분쟁은 베네수엘라가 19세기 초 스페인으로부터 독립하면서 당시 네덜란드 식민지였던 가이아나 지역 영토에 대한 실효적 지배력을 문제 삼기 시작한 때로 거슬러 올라간다. 1836년 가이아나 지역은 영국령(영국령 기아나)으로 넘어갔고, 베네수엘라는 “그곳은 우리 땅”이라고 반발했다. 이후 1899년 상설중재재판소(PCA)는 영국 손을 들어줬다. 하지만 베네수엘라는 1966년 영국에서 독립한 가이아나를 상대로 “자국과 영국이 1966년 맺은 제네바 합의를 통해 가이아나와의 영토 분쟁에 대한 원만한 해결을 약속한 만큼 1899년 중재는 무효”라며 “당사국 간 협상으로 이 사안을 다뤄야 한다”고 주장하고 있다. 이에 ICJ는 지난 4월 “이 문제의 관할 권한은 ICJ에 있다”며 당사국 협의가 아닌 국제사법재판 절차에 따라 해결해야 한다고 못 박았다. 가이아나 영토의 3분의 2를 차지하는 과야나 에세키바는 금과 다이아몬드를 비롯한 자원이 풍부했지만, 2015년 인근 해상에서 대규모 유전이 발견됐다. 당시 유정 탐사를 진행한 엑손 모빌은 석유 매장량을 32억∼50억배럴 전후로 추산했다. 사탕수수와 쌀 등 농업에 의존해 연 3∼4%대를 기록했던 가이아나의 경제성장률은 본격적으로 석유를 시추한 2019년 이후 20∼40%대로 뛰어올랐다. 베네수엘라는 오는 12월 3일 ‘에세퀴보 방어권 보장을 위한 국민투표’를 시행할 예정이다. 대외 영향력이 없는 국내 지지 여론 결집용 퍼포먼스다. 가이아나는 베네수엘라의 국민투표에 대해 “자주권 침해 행위”라며 강하게 반발하고 있다.

한 달째에 접어든 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 간 전쟁 장기화가 불가피한 것으로 전망되면서 미국 등 서방에서 교착 상태에 빠진 우크라이나 전쟁에 대한 탈출구 모색에 나선 듯한 분위기가 감지되고 있다. 미국 NBC 방송은 4일(현지시간) 미 정부 전·현직 고위 당국자들을 인용해 미국과 유럽연합(EU) 당국자들이 우크라이나 정부에 러시아와의 전쟁을 끝낼 평화협상에 수반될 사항들을 언급하기 시작했다고 보도했다. 협상 타결을 위해 우크라이나가 포기해야만 할 사안들에 대한 대체적인 윤곽을 파악했다는 내용이 핵심이다. 이는 우크라이나 전선이 장기간 교착 중이고, 우크라이나 원조와 관련한 미국 및 유럽 각국의 정치적 여건이 악화했기 때문이다. 하마스의 기습공격으로 이스라엘에서 전쟁이 발발한 상황도 우크라이나에는 악재로 작용하고 있다. 우크라이나 내부적으로도 2년째 이어지는 전쟁으로 피로감이 심각하다. 최근 우크라이나는 신병 모집에 어려움을 겪고 있다. 백악관은 “현시점에서 (평화) 협상과 관련해 우크라이나와 진행되는 어떠한 다른 대화도 알지 못한다”며 보도를 부인했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령도 이날 키이우에서 열린 우르술라 폰데어라이엔 EU 집행위원장과의 기자회견에서 관련 보도 내용을 부인했다. 젤렌스키 대통령이 이스라엘 방문을 추진하는 것은 이런 우려를 우크라이나 전쟁에 대한 국제사회의 관심 환기로 극복해보려는 시도로 해석된다. 젤렌스키 대통령은 회견에서 “우리는 이미 우크라이나에 대한 관심이 거의 없는 매우 어려운 상황에 부닥쳐 있다”며 “러시아는 우크라이나 전쟁에의 초점이 약화하길 바라지만 (우리는) 이 도전을 극복할 것이라고 확신한다”고 말했다. 전날 이스라엘 일간 타임스오브이스라엘은 현지 방송을 인용해 “다음 주 이스라엘을 방문하기 위한 젤렌스키 대통령의 준비에 진전이 있다”고 보도했다.

이스라엘의 가자지구 공격이 격화하면서 세계 곳곳에서 반(反)유대주의와 반이슬람 정서 등에 기반한 갈등이 확산하고 있다. 미국 뉴욕타임스는 하마스 인질 포스터를 두고 시민 간 마찰과 신경전이 계속되고 있다고 지난달 31일(현지시간) 보도했다. 붉은 바탕의 ‘납치됐음’이라는 문구 밑에 인질로 잡힌 이스라엘인들의 인적 사항이 적힌 이 포스터는 현재 미국뿐 아니라 유럽 각국으로 퍼지고 있다. 포스터가 빠른 속도로 확산하는 만큼 훼손되는 사례도 늘고 있다. 뉴욕에선 ‘인질’이라는 문구를 ‘점령자’로 수정한 반이스라엘 성향의 포스터가 목격되기도 했다. 프랑스 파리에서는 지난달 30∼31일 아파트와 은행 건물 곳곳에 약 60개의 유대인의 상징인 ‘다윗의 별’이 파란색 스프레이 페인트로 칠해져 경찰이 수사에 나섰다. 다윗의 별은 유대인과 유대교를 상징하는 표식이다. 일각에서 반유대주의 정서를 가진 이들이 유대인을 낙인찍기 위해 한 행동이 아니냐는 우려가 제기됐다. 2차 대전 당시 독일 나치 정권이 유대인을 집단 수용하면서 노란색 다윗의 별을 달도록 했다. 프랑스에서는 지난 7일 전쟁 발발 이후 현재까지 총 819건의 반유대주의 행위가 신고됐으며 414명이 체포됐다. 독일 베를린의 한 클랜(조직범죄집단) 두목은 틱톡에 올린 동영상에서 “아돌프 히틀러가 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리보다 낫다”고 발언해 경찰이 조사에 나섰다. 독일에선 지난 7일 이후 반유대주의와 반이슬람 관련 상해, 소요, 대국민선동, 기물파괴 등 2000건 이상의 범죄행위가 집계됐다. 홍콩 항셍대에서는 지난달 30일 개최하려던 팔레스타인 가자지구의 인도적 위기에 관한 강연이 갑자기 취소되기도 했다. 주최 측과 강연자 등에게 행사가 파행될 것이라고 경고하는 익명의 이메일이 전달된 것에 영향을 미친 것으로 보인다.

유엔 인권최고대표 고위직이 이스라엘의 팔레스타인 가자지구 폭격을 ‘집단학살’로 지칭한 뒤 이를 막는 데 유엔이 실패했다고 비난하면서 사임했다. 유엔 인권최고대표 뉴욕사무소장인 크레이그 모키버(사진)는 지난달 28일(현지시간) 폴커 튀르크 유엔 인권최고대표에게 보낸 4쪽 분량의 사직서에서 “가자지구에서 현재 일어나는 일은 집단학살의 교과서적 사례라고 비판했다”고 영국 일간 가디언 등이 31일 보도했다. 그는 유엔 인권 최고대표가 과거 르완다 투치족, 보스니아 무슬림, 이라크 야지디족, 미얀마 로힝야족 학살을 막지 못했다고 지적하면서 “우리는 또다시 실패하고 있다”고 말했다. 모키버는 “현재 팔레스타인인 집단 살육은 민족주의적 정착민 식민국가 이념에 뿌리가 있고, 수십년간 이스라엘의 조직적인 박해에 이어진 것이며, 전적으로 그들이 아랍인이라는 이유로 벌어진 것”이라고 성토했다. 그는 미국과 영국, 대부분 유럽 국가가 제네바 협약에 따른 의무를 지키기는커녕 이스라엘에 공격 무기를 대주고 정치적, 외교적으로 엄호하고 있다고 맹렬하게 비난했다. 모키버는 이번 서한에서 10월 7일 하마스의 이스라엘 공격은 언급하지 않은 채 두 국가 해법을 받아들이지 않고 사실상 국가로서 이스라엘의 해체를 주장했다. 그는 “우리는 모든 역사적인 팔레스타인에 기독교인과 무슬림, 유대인이 동등한 권리를 가진 단일하고 민주적인 세속 국가를 설립하는 것을 지지해야 한다”며 “인종차별적인 정착민·식민 사업을 해체하고 아파르트헤이트를 끝내야 한다”고 주장했다. 유엔 대변인은 성명을 통해 모키버가 지난 3월에 이미 퇴임 계획을 유엔에 밝힌 뒤 이번에 퇴임한 것이라면서 서한에 담긴 내용은 개인적인 견해일 뿐이라고 밝혔다. 모키버는 국제인권법을 전공한 변호사로 1992년부터 유엔에서 일했으며 1990년대에 가자지구에 거주했다. 모키버는 인권최고대표 사무실에서 인권을 바탕으로 한 개발 구상을 주도했으며 팔레스타인과 아프가니스탄, 수단의 고위 인권 문제를 맡은 바 있다.

이탈리아 정부가 국민 직접 선거로 총리를 선출하는 총리 직선제 개헌을 추진한다. 이탈리아 안사(ANSA) 통신에 따르면 조르자 멜로니 총리는 29일(현지시간) 총리직선제 개헌이 제3공화국 시대를 열 것이라고 밝혔다. 멜로니 총리는 “우리는 (정권) 교체의 민주주의를 공고히 하고, 이탈리아를 제3공화국으로 이끌 역사적 책임이 있다”고 말했다. 다음달 3일 내각 회의에서 총리 직선제 개헌안이 다뤄질 예정이다. 의원내각제 국가인 이탈리아는 총선 후 각 정당이 연정을 구성해 과반 의석을 확보한 뒤 대통령에게 총리 후보자를 추천한다. 총리 직선제는 의회가 총리를 뽑는 간선제를 국민들의 직접 선거로 총리를 뽑는 직선제로 바꾸자는 것이다. 파시스트 통치를 경험한 이탈리아는 1948년 헌법을 통해 베니토 무솔리니 같은 독재자의 출현을 막기 위해 무수히 많은 견제와 균형 장치를 도입했다. 이탈리아는 상원과 하원이 동등한 권한을 갖고 있고, 정당 및 정치 그룹은 합종연횡으로 복잡하게 얽혀 있다. 멜로니가 당수인 극우당 이탈리아형제들(Fdl)은 무솔리니가 창설한 이탈리아사회운동(MSI)을 모태로 한다. 총리 직선제 개헌안이 내각에서 승인되더라도 상원과 하원 모두에서 3분의 2 이상 찬성을 얻어야 한다. 멜로니 총리가 이끄는 우파 연합은 상·하원에서 모두 과반을 차지하고 있지만 3분의 2에는 미치지 못한다. 이럴 경우 국민투표를 실시해야 한다.

미국 공화당 대선 주자 론 디샌티스 플로리다주 주지사 측의 사회관계망서비스(SNS)에 최근 도널드 트럼프 전 대통령이 앤서니 파우치 전 국립알레르기·전염병연구소 소장을 안고 있는 사진이 올라왔다. 코로나19 대응을 놓고 심각한 마찰을 빚은 트럼프 전 대통령과 파우치 전 소장이 우호적인 관계를 유지하고 있다는 의미다. 공화당 내 파우치 전 소장에 대한 반감이 큰 점을 노린 것이다. 하지만 이 이미지를 분석하자 인공지능(AI)이 생성한 것으로 나타났다. 또 디샌티스 주지사가 “대선 경선을 포기하겠다”고 발언하는 장면이 담긴 영상이 퍼지기도 했는데 이 역시 가짜 영상이었다. 미국 대선을 앞두고 SNS에 올라온 기사나 사진, 영상 등 진위가 확인되지 않은 허위정보(가짜뉴스)들로 유권자들이 혼란에 빠질 가능성이 커지고 있다. 미국은 이미 2016년과 2020년 대선, 2022년 중간선거 때 SNS 등을 통해 퍼진 허위정보의 위력을 경험한 바 있다. 내년 치러지는 대선을 앞두고 과거보다 더 정교하고 기술적으로 향상된 허위정보들이 빠르게 확산해 혼란을 키울 것으로 보인다. CNN방송은 지금 상황이 선거 관련 오보의 흐름을 따라잡기가 어느 때보다 어려운 탓에 SNS가 ‘퍼펙트 스톰’(초대형 복합위기)에 직면해있다고 평했다. 규제 당국이 실질적인 방호책을 구축하지 못한 상태에서 AI가 만들어내는 거짓 글과 영상이 매우 설득력 있고 사실적이라 유권자가 잘못된 정보에 쉽게 휘둘릴 가능성이 크다는 것이다. SNS 관련 기업들이 관리 책임이 있지만, 오히려 이를 등한시한다는 지적도 나온다. 유튜브는 지난여름 2020년 미국 대선이 조작됐다고 주장하는 콘텐츠를 더 이상 삭제하지 않는다고 선언했고, X(옛 트위터)는 허위정보 유포를 이유로 폐쇄했던 트럼프 전 대통령 등의 계정을 다시 열어준 바 있다. 페이스북 모회사 메타에서 근무했던 AI 연구원 데이비드 에번 해리스는 CNN에 “대선까지는 아직 1년 이상이 남았다”며 “(AI 관련) 도구들은 더 나아질 것이고 수준 높은 사용자의 손에 들어가게 되면 매우 강력하게 될 것”이라고 경고했다. 재선 도전에 나선 조 바이든 미국 대통령 선거 캠프는 플랫폼의 자정 기능에 의지하기 어렵다 보니 직접 해명 등 대응에 나서기로 했다. 바이든 대선 캠프는 SNS에서 제기되는 거짓 주장에 대응하기 위해 SNS 플랫폼들을 모니터링할 수백명 규모의 스태프와 자원봉사자를 채용키로 했다. 유포된 허위정보에 대해서는 지지자들에게 ‘팩트 체크’ 메시지를 발송한다는 계획이다. 미국 내 선거에 대한 대중의 혼란과 불신을 키우기 위해 중국과 러시아가 SNS 등을 활용해 개입할 것으로도 예상된다. 워싱턴포스트에 따르면 미 국무부는 최근 기밀 해제된 외교 전문에서 러시아가 2020∼2022년 미국 등에서 선거의 신뢰성을 흔들기 위해 시도했다는 증거를 확보했다고 전했다. 마이크로소프트는 지난 9월 발표한 ‘동아시아발 디지털 위협의 폭과 효과 증대’ 보고서에서 중국이 미국 대선에 영향을 미치기 위해 사용한 것으로 추정되는 SNS 가짜 계정을 발견했다고 밝혔다.

중국 정부가 리커창(李克强) 전 총리의 갑작스러운 사망 이후 장례식 일정조차 발표하지 못한 채 전전긍긍하는 모습을 보이고 있다. 중국 당국 발표와 관영 매체들 보도를 종합해보면 리 전 총리의 공식적인 사망 시간은 지난 27일 0시 10분이다. 상하이에 머물던 리커창이 수영을 하던 중 심장마비를 일으켜 병원으로 이송됐으나, 사망 판정이 내려졌다. 공산당 기관지 인민일보와 관영 통신 신화사 등은 같은 날 오전 8시 사망 소식을 단신으로 전했다. 이후 중국공산당 중앙위원회, 전국인민대표대회(전인대) 상무위원회, 국무원 등은 같은 날 오후 6시가 돼서야 공식적으로 리커창 사망을 짧게 확인했다. 그러면서도 장례식 일정도 발표하지 않았다. 장쩌민(江澤民) 전 국가주석이 지난해 11월 30일 96세를 일기로 사망하자 당국은 당일 ‘1호 공고’를 통해 국가 애도 기간 시작을 알렸고, 이틀 후엔 ‘2호 공고’를 통해 국장(國葬) 격인 추도대회 일정을 발표했다. 1인자 주석과 2인자 총리라는 차이는 있지만 중국 당국이 시진핑(習近平) 현 주석 체제에 대한 반발로 ‘제2의 후야오방(胡耀邦) 사망 이후 사태’가 벌어질 것을 우려하는 것 아니냐는 관측이 나온다. 1989년 4월 후 총서기 사망으로 같은 해 6월 톈안먼 시위가 벌어졌다. 리 전 총리는 시진핑 주석의 권력 강화 탓에 설 자리를 잃었지만, 민생과 경제 활성화를 위해 최고 권력을 향한 쓴소리를 아끼지 않았다는 평가를 받고 있다. 이에 중국 당국이 반(反)시진핑 시위를 우려해 리 전 총리 사망 일주일째인 11월 3일 ‘조용한’ 장례식을 할 것이라는 관측이 나오고 있다. 중국인은 정부와 달리 적극적인 애도에 나서고 있다. 리 전 총리의 옛 거주지인 안후이성 허페이시 훙싱루 80호 안후이 문화역사 연구원 앞에는 추모객이 몰려 집 둘레에 수많은 조화가 놓였다. X(옛 트위터)에 올라 온 영상과 사진을 보면 헌화 행렬이 한때 수백미터에 달했다. ‘양쯔강과 황허는 거꾸로 흐를 수 없다’(長江黃河不會倒流), ‘사람이 하는 일은 하늘이 보고 있다’(人在做 天在看) 등 리 전 총리의 시 주석을 향한 듯한 ‘쓴소리’ 발언도 인터넷을 뜨겁게 달구고 있다.

이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스의 전쟁에 직간접으로 개입하는 이해 당사국이 늘면서 가자지구 지상전 난맥뿐 아니라 이들 사이 정치적 해법을 도출하는 데도 상당한 시간이 걸릴 것이란 우려가 나온다. 타임스오브이스라엘 등 이스라엘 현지 매체는 외무부가 자국 주재 러시아 대사를 불러 항의했다고 29일(현지시간) 보도했다. 러시아가 하마스와 이란 대표단을 러시아로 불러 이번 사태를 논의한 데 대한 항의 성격이다. 이스라엘 외무부는 러시아가 하마스 대표단을 초청한 것이 이스라엘에 대한 테러에 정당성을 부여한다고 주장했다. 러시아는 3주 넘게 이어지는 중동 지역 긴장 고조 해법을 논의하기 위해 하마스와 하마스를 지원하는 이란 대표단을 동시에 초청했다고 27일 밝혔다. 러시아 외무부는 하마스 대표단과 가자지구에 억류된 인질 석방과 러시아인 등 외국인 대피 문제를 논의했다고 밝힌 바 있다. 이스라엘은 전날 튀르키예 주재 자국 외교관 전부에 본국 소환령을 내렸다. 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령이 이스탄불에서 열린 친(親)팔레스타인 집회에 참석해 가자지구 ‘학살’의 배후에 서방이 있다면서 이스라엘은 체스판의 ‘졸(pawn)’에 불과하다고 말한 데 대한 보복 조치다. 러시아와 튀르키예는 이란과 함께 하마스를 사실상의 가자지구 국가 또는 통치 체제로 인정하는 몇 안 되는 나라 중 하나다. 이스라엘이 미국의 전폭적인 지지 속에 하마스에 대한 공세를 강화한 시점에 반대편에 선 두 나라가 이란과 함께 공동보조를 취한 것으로 풀이된다. 이는 또 이스라엘군의 가자지구 공격 장기화가 불가피한 와중에 주변 이해관계 국가까지 개입을 확대하는 꼴이라 사태 해결에 더 오랜 시간이 걸릴 수 있다는 전망이 나오는 대목이다. 국제사회의 확전 방지 논의도 실효성 있는 조치는 나오지 않고 있어 이런 전망에 더 힘이 실린다. 영국 가디언은 유엔 안전보장이사회(안보리) 이사국인 아랍에미리트(UAE)의 요청에 따라 30일 긴급회의가 열린다고 보도했다. UAE는 가자지구에서 인도주의적 전투 중지를 수용할 것을 이스라엘에 요구하는 내용의 구속력 있는 결의안을 추진할 방침이다. 안보리에서 이 결의안이 채택될 가능성은 크지 않다. 이스라엘과 하마스의 전쟁과 관련해 군사 행위의 일시 중지 또는 휴전을 촉구하는 결의안이 그간 네 차례 제출됐지만 안보리 상임이사국인 미국과 러시아의 거부권 행사로 부결된 바 있다. 미국, 중국, 러시아, 영국, 프랑스 5개 상임이사국 중 어느 한 곳도 거부권을 행사하지 않아야 결의안이 통과한다. 하지만 강대국들은 “유혈 사태를 종식해야 한다”는 ‘레토릭(정치적 수사)’만 내놓을 뿐 실질적은 합의는 끌어내지 못한 채 기존 입장만 되풀이하고 있다. 국제사회의 논의가 제자리걸음을 하는 사이 이스라엘과 하마스 간 국지전에서 ‘제5차 중동전쟁’으로 번질 가능성은 점차 커지고 있다. 주변국의 개입이 레토릭이 아니라 쌍방을 위한 실제 무력 지원으로 이어질 경우가 그렇다. 이스라엘이 가자지구에 대한 지상작전을 본격화하고 시리아 내 혁명수비대 기지를 겨냥해 공습을 강화하고 있어 이란 역시 대리군을 통해 이스라엘을 군사적으로 더 강도 높게 압박할 수 있다. 가자지구 지상전에 돌입한 이스라엘군은 작전 규모를 확대하며 하마스에 대한 공격 수위를 높였다. 이스라엘군은 30일 “가자지구에서 무력충돌 와중에 건물과 땅굴 등에 바리케이드를 치고 우리 군을 공격하려는 수십명의 테러범을 사살했다”며 “이스라엘군은 계획에 따라 가자지구에서 서서히 전진하고 있다”고 밝혔다. AFP통신은 이스라엘 탱크가 가자시티 가장자리로 진입하고 북부에서 남부로 이어지는 핵심 도로를 차단했다고 목격자를 인용해 전했다.

베트남 유명 관광지인 달랏 인근에서 한인 사망사고가 또 발생했다. 27일 현지매체인 VN익스프레스에 따르면 전날 남부 럼동성의 관광지인 달랏 부근 랑비앙산에서 60세 여성 한국인 관광객이 발을 헛디뎌 4 아래로 떨어졌다. 그는 일행과 산 정상에서 사진을 찍다가 사고를 당한 뒤 인근 병원으로 옮겨졌으나 결국 숨졌다. 사고가 발생한 지역에는 ‘경고’ 표지가 있었다고 이 매체는 전했다. 해발 고도 1200인 랑비앙산은 달랏에서 12㎞ 떨어져 있다. 럼동성 지역을 관할하는 호찌민총영사관은 현장에 직원을 보내 유족들을 상대로 영사 조력을 제공하고 있다. 달랏에서는 지난 24일에도 한국인 여행객 4명이 급류에 휩쓸려 사망했다. 숨진 한국인들은 차량을 이용해 달랏 지역 하천 주변을 여행하던 중 갑자기 불어난 급류에 휩쓸린 뒤 시신으로 발견됐다.

부패 혐의로 조사를 받고 있는 것으로 알려진 리상푸 중국 국방부장(장관)이 전격 해임됐다. 24일 중국중앙(CC)TV에 따르면 전국인민대표대회(전인대) 상무위원회는 20∼24일 6차 회의를 열어 리 부장의 국방부장, 국무위원, 중앙군사위원회 위원직을 모두 면직한다고 밝혔다. 전인대는 그의 면직 사유는 설명하지 않았다. 후임 국방부장 임명 여부도 공개하지 않았다. 리 부장은 지난 8월 29일 중국·아프리카 평화 안보 논단에 참석한 뒤 공식석상에 두 달 가까이 나타나지 않아 ‘실각설’이 제기됐다. 중국군 장비개발부는 지난 7월말 2017년 10월 이후 발생한 조달 관련 부패와 범죄 신고를 받는다는 통지를 발표했고, 이후 중국 로켓군 수뇌부들이 물갈이된 데 이어 리 부장도 공개 석상에서 자취를 감췄다. 리 부장은 중앙군사위 장비발전부장 재임 당시인 2018년 러시아로부터 수호이(Su)-35 전투기 10대와 S-400 방공미사일 시스템을 불법 구매했다는 이유로 미국 제재 대상에 올랐다. 시진핑 국가주석은 지난 3월 그를 국방부 수장 자리에 올려 미국과 각을 세웠다. 중국은 리 부장에 대한 제재를 해제하라며 미국과 군사회담을 거부했다. 블룸버그 통신은 “리상푸 면직으로 1년 이상 중단됐던 미국과 중국의 고위급 군사회담이 재개될 수 있다”고 전망했다. 홍콩 명보 등은 후임 국방부장으로 중앙군사위원회 위원인 류전리 연합참모부 참모장이 거론된다고 전했다. 전인대 상무위는 주미대사 시절 혼외관계 문제 등이 불거져 지난 7월 외교부장에서 면직됐으나 국무위원직은 유지하던 친강 전 외교부장을 국무위원에서도 면직했다.