싱가포르에서 열리고 있는 아시아 안보회의(샹그릴라대화·2∼4일)에서 미국과 중국이 대만해협 문제과 블럭화 등을 놓고 서로 양보없는 공방을 벌였다. 로이드 오스틴 미국 국방장관은 3일(현지시간) ‘미국의 인도·태평양 지역 리더십’이라는 제목으로 진행한 연설에서 “대만해협에서의 충돌은 치명적일 것(devastating)”이라며 “대만 해협의 안정과 평화 유지에 전 세계의 이해가 걸려 있다”고 강조했다. 그는 “미국은 국제법이 허용하는 곳에서는 모든 국가가 자유롭게 항행, 작전할 수 있도록 하기 위해 노력하고 있다”며 “크든 작든 모든 국가는 합법적인 해상 활동을 할 수 있어야 한다”고 말했다. 중국이 남중국해 90% 해역의 영유권을 주장하며 주변 국가와 마찰을 빚고 있는 가운데 미국이 군함을 파견하는 ‘항행의 자유’ 작전을 계속하고, 참여국을 확대하겠다는 방침을 드러낸 것이었다. 오스틴 장관은 “중국이 양국 군 사이의 위기 관리를 위한 더 나은 방법을 찾기를 꺼리는 데 대해 깊이 우려스럽다”며 국방장관 회담 무산을 중국 탓으로 돌렸다. 이에 맞서 리상푸 중국 국무위원 겸 국방부장은 4일 ‘중국의 신안보 이니셔티브’를 주제로 한 연설에서 “냉전적 심리가 부활하면서 안보 위험이 크게 증가하고 있다”며 “일부 국가는 군사기지를 확장하고 지역 내 군비 경쟁을 심화하고 있다”고 미국을 겨냥했다. 리 부장은 “대만 문제는 중국이 결정할 문제로 블록은 지역을 불안정하게 만들 뿐으로 일부 국가는 고의로 다른 나라의 내정에 간섭했다”며 “우리의 합법적 권리와 이익을 지키는 것을 주저하지 않을 것”이라고 강조했다. 그러면서 “중국과 미국의 대립은 세계에 재앙이 될 것”이라며 “우리는 세계 국가들의 기대에 부응해야 한다”고 덧붙였다. 중국 중앙군사위원회 연합참모부 징젠펑 부참모장도 전날 오스틴 장관의 대만 발언에 대해 “대만 문제는 중국의 핵심이익과 관련된 것으로 어떠한 타협이나 양보도 용납할 수 없다”며 “중국군은 상시적으로 전쟁에 대비하고 있으며, 언제든 싸울 수 있고 국가 주권과 영토 완전성을 결연히 수호할 것”이라고 맞받아쳤다. 미국은 중국에 샹그릴라 대화 계기로 국방장관 회담을 제의했지만 중국은 리 부장에 대한 미국의 제재를 풀 것을 요구했고 미국이 난색을 표하자 회담은 성사되지 못했다. 샹그릴라대화 개막 만찬에서 만난 오스틴 장관과 리 부장은 악수하고 짧게 인사했지만, 의미있는 긴 대화는 나누지 않았다. 싱가포르에서 미·중이 충돌한 가운데 미국과 캐나다 군함이 연합해 대만해협을 통과하자 중국군이 미 군함 앞을 근접해 항해하는 등 위협적인 행동을 보였다. 미 해군은 3일 7함대 소속 이지스 구축함 정훈함(DDG-93)과 캐나다 해군 호위함 HMCS 몬트리올(FFH 336)이 국제법에 따라 공해 항행과 상공 비행의 자유가 적용되는 해역에서 정기적인 대만해협 항행에 나섰다고 발표했다. 미국 군함이 한 달에 한 번꼴로 대만해협을 통과해오기는 했지만 다른 동맹국 군함과 함께하는 것은 이례적이다. 이에 중국 군함이 약 137m이내까지 근접해 미 정훈함 앞을 가로질러가는 등 위협적인 군사행동을 했다. 이는 캐나다 몬트리올함에 탑승한 캐나다 매체 글로벌 뉴스에 의해 그대로 담겼다. 중국군 동부전구는 “해군과 공군 병력을 조직해 모든 과정을 감시하고 경계했으며 법률과 규정에 따라 처리했다”며 “모든 위협과 도발에 단호히 대응하고 국가의 주권 안전과 지역의 평화 안정을 결연히 수호할 것”이라고 주장했다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 미국과 갈등이 심화하는 상황에서 “최악의 경우와 가장 극단적인 시나리오에 대비할 것”을 강조했다. 1일 신화통신 등에 따르면 시진핑 주석은 지난 5월 30일 베이징에서 열린 제20기 중앙 국가안전위원회 제1차 회의에서 “중국이 더 복잡하고 어려운 국가 안보 문제에 직면해 있다”며 경고한 뒤 “최악의 경우와 가장 극단적인 시나리오에 대처할 준비를 하고 거센 바람과 파도와 심지어 위험한 폭풍을 견뎌야 한다”고 말했다. 이 회의는 시 주석이 지난해 10월 중국 공산당 제20차 전국대표대회(20차 당대회)에서 3연임을 확정한 후 처음 주재한 회의다 시 주석은 “국가 안보 기구가 국가 안보가 직면한 복잡하고 도전적인 상황을 예리하게 인식하고 주요 관련 문제를 정확하게 파악해야 한다”며 “중국이 직면한 국가 안보 문제는 처리하기가 상당히 더 복잡하고 훨씬 더 어렵다”고 강조했다. 시 주석의 이 같은 발언은 중국이 미국과 패권 경쟁이 갈수록 심각해지고, 기술 부문에서 국가 안보에 대한 규제를 강화하는 상황에서 나왔다. 이날 회의에서는 국가 안보 시스템과 능력의 현대화를 가속화해 실용적이고 효과적이 되도록 해야하고 국가 안보기구는 인터넷 데이터와 인공지능에 대한 감독을 개선할 것을 촉구했다. 또 국가안보 위협 감시와 조기경보체제를 조속히 시행하고 국가안보 공교육을 강화키로 했다. 칭화대 국가전략연구소 셰마오쑹(謝茂松) 선임연구원은 “시진핑의 최근 발언은 중국이 미국과 경쟁에서 장밋빛 환상을 갖지 않게 하고 이에 대비하기 위해 진지한 노력을 기울이고 있음을 보여준다”며 “최악의 시나리오에는 중국의 해양 경제 벨트를 파괴하거나 핵전쟁이나 중국의 에너지, 금융 및 식량 공급에 대한 서방의 제재가 포함될 수 있다”고 지적했다. 싱가포르 국립대학교 리콴유 공공정책대학원의 알프레드 우 부교수는 “시 주석의 발언은 중국이 최근 중·미 관계의 소소한 개선이 오래가지 못할 것이라고 확신했다는 것을 의미한다”며 “아무리 대화를 많이 해도 근본적인 개선은 없을 것이란 것을 의미하는 굉장히 솔직한 평가”라고 밝혔다.

중국 기업이 개발했다고 발표한 중앙처리장치(CPU) 반도체가 미국 반도체기업 인텔 제품을 이름만 바꾼 것이라는 의혹이 제기됐다. 2006년 사기로 드러난 ‘한신(漢芯) 반도체’ 사건이 다시 반복될 상황이 벌어질 수 있는 것이다. 31일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 중국 선전에 있는 컴퓨터 하드웨어 제조업체 바오더(寶德·파워리더)가 지난 7일 자체 개발한 1세대 ‘파워스타 CPU’를 공개하며 인텔의 CPU 반도체인 ‘x86 아키텍처’에 기반해 개발됐다고 소개했다. 인텔의 x86은 복잡한 컴퓨터 아키텍처 제품군으로 글로벌 시장 대부분의 PC는 x86 아키텍처의 다양한 버전을 기반으로 한다. 이에 대해 IT·디지털제품 전문사이트 톰스하드웨어는 캐나다의 성능 측정 사이트 긱벤치(Geekbench)가 진행한 CPU 비교시험(벤치마크 테스트) 결과를 인용해 파워스타 CPU가 사실은 x86의 상표만 바꿔치기한 ‘라벨갈이’라는 의혹을 제기했다. 긱벤치는 지난 26일 바오더의 ‘파워스타 P3-01105 CPU’의 핵심 매개변수(파라미터)들을 공개하면서 그것이 인텔의 ‘코어 i3-10105 코밋 레이크 CPU’와 동일한 칩임을 발견했다고 밝혔다. 바오더는 이에 대해 답을 내놓지 않고 있다. 1997년 설립된 바오더는 오랜 기간 컴퓨터 생산에서 인텔의 프로세서들을 이용해 왔다. 서버와 PC를 생산해왔으나 이전까지 반도체를 개발한 이력은 없다. 앞서 2006년 5월 상하이자오퉁대학 마이크로전자학원 원장이던 천진 교수는 거액의 정부 예산을 들여 3년 전 개발했다고 주장한 획기적 DSP(디지털신호처리 프로세서) 반도체 칩 ‘한신 1호’가 조작된 것으로 밝혀지면서 파면됐다. 천 교수는 2003년 180나노 첨단 DSP 반도체를 개발했다고 주장했으나, 그의 밑에서 일한 한 연구원이 ‘한신 1호’가 사실은 미국 모토로라의 ‘프리스케일 56800 칩’을 교묘히 날조한 것이라고 폭로하면서 사기극이 드러났다. 해당 연구원은 천 교수가 모토로라 제품의 뒷면에 표시된 ‘MOTO’ 등의 글자를 긁어내고 ‘漢芯’이라고 표기했다고 밝혔다.

중국에서 코로나19가 재확산 조짐을 보이는 가운데, 젊은 층이 재감염되는 경우가 많고 1차 감염 때보다는 증상이 가벼운 것으로 조사됐다. 중국 관영 글로벌타임스에 따르면 중국내 코로나19 감염자수는 지난달 말부터 증가해 5월 중순부터 낮은 수준의 ‘준(準)유행’ 단계에 진입했으며, 감염자의 증세는 대부분 경증으로 파악됐다고 신문은 전했다. 베이징 호흡기의학연구소 퉁자오후이(童朝暉) 소장은 “지난해 말부터 올해 초 사이에 1차 감염된 뒤 최근 재감염된 사람들 대부분은 젊은 사람들이며, 주로 상부 호흡기에 가벼운 증상이 나타나고 있다”고 소개했다. 중국은 구체적 통계를 발표하지 않았지만, 지난해 11월부터 올해 2월 사이의 1차 대확산기에 10억명 이상이 코로나19에 감염된 것으로 추정되고 있다. 중국에서는 ‘XBB’ 변이를 포함한 오미크론 하위 변이가 여전히 우세종인것으로 파악되고 있다. 15일부터 21일까지 표본 추출한 변이체의 95.2%를 XBB 하위 변이체가 차지했다. 중국의 대표적 감염병 전문가인 중난산(鍾南山) 공정원 원사는 최근 광저우에서 열린 바이오·의약 포럼에서 “다가오는 6월말 주간 코로나19 감염자가 6500만명에 달하는 2차 대확산기를 맞이할 수 있다”고 전망했다. 이와 관련 중국 제약사 시노셀텍이 오미크론 등 코로나19 변이 4종을 겨냥해 개발한 최신 백신이 베이징 등지에서 사용되고 있다. 또 시노백(Sinovac·科興中維) 주도로 오미크론 계열 변이에 특화시켜 개발한 비강용 스프레이식 치료제가 임상 테스트 실시에 대한 승인을 지난 24일 받았다.

중국에서 2019년 처음 포착된 세계적으로 희귀한 백색증(알비노) 대왕판다(사진)의 최근 모습이 공개됐다. 관영 신화통신 등에 따르면 중국 쓰촨성 워룽자연보호구 관리국은 지난 4년간 백색증 판다를 추적하고 관찰한 영상을 29일 공개했다. 백색증 판다가 홀로 눈밭을 걷거나 대나무를 먹는 모습, 짝짓기나 싸움을 하는 것 같은 행동 등이 포착됐다. 워룽자연보호구 관리국은 “5∼6세로 추정되는 해당 판다의 행동과 건강에 큰 문제가 발견되지 않았다”며 “초기 모니터링의 제약으로 이 판다의 부모가 누구이며 어떤 색깔의 털을 가졌는지 알 수 없다”고 밝혔다. 백색증은 멜라닌 합성의 결핍으로 인해 눈, 피부, 털 등에 색소 감소를 나타내는 선천성 유전 질환을 말한다. 백색증 판다는 발톱을 포함해 온몸이 흰색이며 눈은 붉은색을 띠고 있다. 백색증 새끼 판다는 수컷과 암컷 판다가 모두 백색증일 경우에만 태어나는 것으로 전해졌다. 워룽자연보호구는 2019년 4월 백색증 대왕판다의 사진을 처음 공개했다. 보호구 내에 설치된 적외선 카메라에 1∼3세로 추정되는 대왕판다의 모습이 포착된 것이다. 워룽자연보호구는 백색증 판다의 모습이 처음 포착된 후 특별 연구팀을 구성해 해당 판다의 동선 추적에 나섰고 마침내 백색증 대왕판다의 선명한 활동 영상을 포착했다.

미국과 중국이 25일(이하 현지시간) 워싱턴에서 열린 상무장관 회담에서 자국 산업을 견제하는 상대 정책에 우려를 표하며 공방을 벌였다. 미·중 상무부에 따르면 지나 러몬도 미 상무장관은 아시아태평양경제협력체(APEC) 무역장관 회의(25∼26일·디트로이트) 참석차 미국을 방문한 왕원타오(王文濤) 중국 상무부장과 회담에서 중국에서 영업하는 미국 기업들을 상대로 한 중국 정부의 제재에 대해 우려를 제기했다. 중국 정부가 미 반도체기업 마이크론 제품에서 심각한 보안 문제가 발견돼 안보 심사를 통과하지 못했다며 이 회사 제품 구매를 중지하도록 것과 미 기업실사업체 민츠그룹의 베이징 사무소, 컨설팅회사 베인앤드컴퍼니의 상하이 사무소 등에 대해 강제 조사에 대한 문제 제기로 보인다. 중국 상무부도 “중국은 미국의 대중국 경제·무역 정책, 반도체 정책, 수출 통제, 대외투자 심사 등에 대해 중점적으로 우려를 표했다”고 밝혔다. 중국은 미 행정부가 지난해 10월 미국 기업의 첨단 반도체 장비 중국 수출을 사실상 금지하는 수출 통제를 발표하고, 일본·네덜란드 등의 동참을 유도하는 등 첨단 반도체 분야에서 대중국 디커플링(분리)을 가속하는 데 대해 반발했다. 양측은 회담에서 공방을 벌였지만 “실질적”(미국), “건설적”(중국) 등과 같은 긍정적인 표현을 쓰며 소통을 지속할 뜻을 내비쳤다. 미 상무부는 “두 장관은 미중 통상관계와 관련한 문제에 대해 솔직하고 실질적인 논의를 했다”며 “이번 회담은 소통 경로를 열어두고 양국 관계를 책임 있게 관리하기 위한 지속적인 노력의 일환으로 개최됐다”고 밝혔다. 중국 상무부도 “양국 경제·무역 관계와 공통으로 관심을 갖는 경제·무역 문제에 대해 솔직하고 전문적이며 건설적인 교류를 했다”며 "양측은 소통 채널을 수립해 경제·무역 관련 우려 사항과 협력 사안에 대해 교류를 유지·강화하는데 동의했다”고 밝혔다. 이번 회담은 제이크 설리번 미국 백악관 국가안보보좌관과 왕이(王毅) 공산당 중앙정치국 위원의 오스트리아 빈 회동(10∼11일) 후 2주 만에 열린 양국 간의 고위급 회담이다.

중국이 미국 주도 반도체 압박에 동참 중인 네덜란드를 만류하고 나섰다. 24일 중국 외교부에 따르면 친강(秦剛) 외교부장은 전날 베이징에서 봅커 훅스트라 네덜란드 부총리 겸 외무장관을 만나 “중국은 네덜란드와 함께 디커플링(탈동조화: 미국의 중국 공급망 배제)에 반대하고 국제 무역의 파편화를 방지하며 글로벌 산업망과 공급망의 안정을 유지하고 세계무역기구(WTO)의 규칙을 지켜 세계 경제 회복을 촉진하기를 원한다”고 말했다. WTO는 무역 자유화를 기치로 내건 국제기구다. 친 부장은 “중국과 네덜란드는 경제 글로벌화와 자유무역의 수혜자이자 지지자로서, 전면적 협력 동반자 관계 발전은 양자 간의 범주를 넘어 중요한 의의가 있다”며 경제 협력 확대를 제안한 뒤 “중국은 시장 접근을 확대하고 지식재산권 보호를 강화할 것이며 네덜란드 기업이 중국에 투자하는 것을 환영한다”고 강조했다. 이 자리에서 친 부장이 직접적으로 ‘미국’이나 ‘반도체’를 언급하지는 않았다. 하지만 산업망과 공급망 안정을 강조함으로써 네덜란드가 반도체 공급망에서 중국을 배제하려는 미국의 움직임에 동참하지 말라는 뜻을 우회적으로 전달한 것으로 해석됐다. 훅스트라 부총리는 “네덜란드는 ‘하나의 중국’ 정책을 견지하고, 교류를 확대하기를 원한다. 국제 핵 비확산 체계를 수호하며 기후변화 등에 공동으로 대응하기를 희망한다”는 등의 원론적인 답변을 하는 데 그쳤다. 중국이 네덜란드에 구애하는 이유는 분명하다. 네덜란드는 최첨단 반도체에 필수적인 극자외선(EUV) 노광 장비를 독점 생산 중인 ASML이 있는 나라다. 이 장비 없이는 초미세 가공이 필요한 첨단 반도체 생산이 불가능하다. ASML은 그래서 반도체 생태계에서 ‘갑(甲)중의 갑’으로 불린다. 네덜란드와 함께 미국의 대중국 압박에 동참하고 있는 일본은 오는 7월부터 초미세 노광 장비, 세정·검사에 사용하는 장치 등 첨단 반도체 분야 23개 품목에 대해 수출 규제를 강화한다고 전날 발표했다. 일본은 중국을 겨냥한 것이 아니라는 입장이지만 중국은 지난해 10월 중국의 반도체 생산기업에 첨단 반도체 장비 판매를 금지하는 등의 조치를 결정한 미국과 보조를 맞추는 규제로 판단 중이다.

세계적인 투자 전문가가 “중국 경제가 뿌리부터 썩어가고 있다”며 경제 수치 조작을 신랄하게 비판했다. 모건스탠리 신흥시장 총괄대표를 지냈던 루치르 샤르마 록펠러 인터내셔널 회장(사진)은 24일 파이낸셜타임즈(FT) 기고에서 “내 경험상 중국에 대한 일부 투자 은행의 낙관적인 시각과 어두운 현실 사이에 이보다 더 큰 괴리는 없었다”며 “중국 경제에 부패한 것이 있지만 월스트리트의 분석가들이 그것에 대해 말할 것이라고 기대하지 말라”고 경고했다. 샤르마 회장은 중국 경제성장률이 올해 5%를 훨씬 상회할 것이라고 낙관한 전문가들의 전망은 중국의 현실과 완전히 동떨어진 것이라고 지적하며 몇가지 예를 들었다. 중국 경제가 5% 성장했다면 과거 추세를 기준으로 기업 수익은 8% 이상 나와야하지만 1분기 매출은 1.5% 증가에 불과했고, 수입 역시 강세는 커녕 8% 감소했다. 중국의 신용대출도 지난달 7200억위안(약 134조원) 증가하는 데 그쳤고, 중국인들의 부채 상환 부담은 지난 10년 동안 가처분 소득의 30%로 두 배 이상 크게 늘었다. 청년층이 소비를 주도해야하지만 지난달 청년 실업률은 20%를 넘어선 바 있다. 그는 “2008년 이후 중국의 경제 모델은 정부 부양책과 부채 증가에 기반을 두고 있는데 그 중 상당 부분이 부동산이었고, 성장 주요 동력이어다”며 “부양책의 대부분은 지방정부로 흘러갔고, 부동산을 빌리거나 구입해 시장을 지탱했는데 부양책과 부채에 의존하는 성장 모델은 지속 불가능했고, 이제는 활력이 떨어졌다”고 강조했다. 샤르마 회장은 이같은 사실이 부패의 근원을 가리킨다고 단정한 뒤 “중국 정부는 오랫동안 성장 목표를 달성하기 위해 국내총생산(GDP) 수치 등을 조작하고 있다는 의심을 받아왔다”며 “중국 리오프닝 효과로 미국의 경기 침체를 막을 수 있을 것이란 희망 역시 결코 오지 않을 수도 있고 상황이 더 심각해지기 전에 이 수치 조작을 드러내야한다“고 강조했다. 샤르마 회장은 앞서 “시진핑(習近平) 국가주석 재임기간에 주요 경제지표가 악화해 약 40년 안에 미국을 제치고 세계 최대 경제대국이 될 가능성은 희박하다”는 주장을 한 바 있다.

중국에서 네이버 접속이 원활치 않고 한국 연예인의 출연이 중단되는 등 최근 껄끄러워진 한·중 관계에 따른 한한령(限韓令·한류 제한령) 강화 분위기가 감지된다. 중국 외교부 마오닝(毛寧) 대변인은 23일 중국에서 다음에 이어 네이버도 현지 접속이 차단된 것에 대해 “구체적인 정보가 없다”며 “중국의 해당 부서에 알아보는 것을 추천한다”고 말했다. 최근 중국 전역에서 네이버 접속이 되지 않거나 속도가 매우 느린 현상이 발생하고 있다. 다음의 경우 모든 서비스가 중국에서는 2019년 1월부터 접속이 차단됐다. 임수석 외교부 대변인은 이에 대해 “유관 기관과 함께 확인 중”이라고 밝혔다. 네이버 측은 “중국 현지에서 네이버 접속이 원활하지 않은 것은 맞다”며 “차단 여부에 대해서는 당사가 알 수 없고 중국 내 법인을 통해 상황 파악 중에 있다”고 전했다. 이날 한국 가수 겸 배우 정용화가 중국 예능 프로그램 출연을 위해 중국을 찾았으나 돌연 출연이 취소됐다고 중국 매체 신경보 등이 보도했다. 베이징시 라디오TV국은 “해당 프로그램은 앞으로도 정용화를 게스트로 쓰지 않을 것”이라고 밝혔다. 중국 매체들은 중국 네티즌들이 정용화의 출연 계획을 방송 주관 당국에 신고한 것이 출연 불발로 연결됐다고 보도했다. 일부 온라인 매체는 이 일로 한한령이 철회되지 않았음이 확인됐다고 소개했다.

대만에서 일본군 위안부라고 스스로 밝힌 마지막 생존자가 지난 10일 별세했다고 현지 타이완뉴스 등이 23일 보도했다. 보도에 따르면 대만여성구조기금회(TWRF)는 세상을 조용히 떠나고 싶다는 생전의 유지를 받들어 대만 국적의 일본군 위안부 할머니 차이 사망 소식을 장례식을 치른 뒤 외부에 알렸다고 설명했다. 기금회는 “일본 정부가 대만인 위안부에게 공식적인 배상을 하지 않았다”며 “일본 정부가 1995년 7월 19일 발족한 ‘여성을 위한 아시아 평화 국민 기금’을 통해 피해자에게 비공식적인 사과와 보상금을 지급했다”고 전했다.