신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 초기 확산에 중국 시장에서 거래된 너구리가 연루됐을 가능성이 제기됐다. 중국은 관련 데이터를 코로나 초기인 3년전 확보했지만 지지난 1월에 뒤늦게 공개한 것으로 드러났다. 17일(현지시간) CNN 방송 등에 따르면 미국, 호주 등의 국제 연구진은 중국 우한(武漢)의 화난(華南) 수산시장 내 동물 우리, 수레, 바닥 등 곳곳에서 2020년 1월∼3월 채취된 유전자 데이터에 대한 재분석을 실시했다. 코로나19가 2019년 12월 세계보건기구(WHO)에 정체불명 폐렴으로 처음 보고됐을때 발병지로 지목된 화난 시장은 어물을 비롯해 박쥐, 천산갑, 뱀, 오리, 지네, 너구리, 토끼 등 각종 야생동물을 식용으로 팔았다. 국제 연구진이 분석한 유전자 샘플은 당초 3년 전 수집돼 중국 과학계에서 분석했으나 중국은 올해 1월에야 국제 인플루엔자 정보공유기구(GISAID)에 관련 데이터를 공개했다. 최근에는 이마저도 삭제했다. 프랑스의 한 생물학자가 데이터가 완전히 삭제되기 전 이를 우연히 발견했고, 그가 이를 국제 과학자 그룹과 공유하면서 데이터는 재분석을 거치게 됐다. 유전자 데이터를 분석하자 코로나19에 양성 반응을 보인 유전자 샘플에는 이 시장에서 판매됐던 너구리의 유전자가 상당량 섞여 있어 너구리가 바이러스 숙주일 수 있다는 점을 시사한다고 연구팀은 설명했다. 그간 유력한 숙주 동물로 꼽혔던 박쥐나 천산갑이 아닌 너구리가 코로나19 중간숙주 역할을 했을 가능성이 제기된 것이다. 중국 측은 화난 시장에서 발견된 코로나19 바이러스가 동물이 아닌 인간발(發)이라고 주장해왔다. 야생동물을 식용으로 매매하는 중국에서 코로나19가 발병했다는 주장을 반박하기 위해서다. 미국 시카고대학교 전염병학자 사라 코비는 이번 연구 결과에 대해 “단순히 인간에 의한 감염이라면 유전자 샘플에 이렇게 많은 동물 DNA, 특히 너구리 DNA가 섞여 있을 가능성은 매우 낮다”고 설명했다. 이번 연구 결과는 아직 학술지 등에 공식 게재되지 않았으나 연구진은 세계보건기구(WHO) 등에 사실이 전달됐다. 국제 사회에서는 이전부터 중국이 코로나19 기원에 대한 정확한 정보를 은폐하고있다는 의혹이 제기돼왔다. WHO는 중국이 코로나19와 너구리 등 야생동물 간 연관성에 대해 더 일찍 공표했어야 한다고 비판했다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 “이 데이터는 3년 전 공유될 수 있었고 공유됐어야만 했다”면서 “우리는 중국이 데이터를 투명하게 공개하고 필요한 조사를 수행하며 그 결과를 공유할 것을 계속해서 촉구한다”고 말했다. 다만 이번 재분석 결과가 코로나19의 기원을 완벽하게 밝혀주는 것은 아니라고 CNN은 전했다. 너구리가 코로나19에 감염된 게 맞는다고 해도 너구리가 아닌 다른 동물이 사람에게 이를 옮겼거나 바이러스에 먼저 감염된 사람이 너구리에게 이를 전파했을 가능성도 있다고 CNN은 밝혔다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 초청으로 오는 20일부터 22일까지 러시아를 국빈방문 한다고 중국 외교부가 17일 밝혔다. 왕원빈 중국 외교부 대변인은 이날 브리핑에서 “시 주석은 이번 방문 기간 푸틴 대통령과 양국 관계 및 주요 국제·지역 현안에 대해 심도 있는 의견을 교환할 것”이라고 설명했다. 시 주석은 국가주석 3연임 임기를 시작한 후 첫 외국 방문을 러시아로 하게 됐다. 시 주석과 푸틴 대통령은 지난해 우즈베키스탄 사마르칸트에서 열린 상하이협력기구(SCO) 정상회의 참석을 계기로 만난 바 있어 대면 회담은 6개월 만이다. 두 정상은 회담에서 미국에 맞선 전략 협력 강화 방안을 논의할 것으로 보인다. 특히 중국의 대러시아 무기 제공 합의 여부에 관심이 쏠린다. 왕 대변인은 “군수품 수출에 대해 중국 측은 항상 신중하고 책임감 있는 태도를 취해왔고, 일관되게 법과 규정에 따라 이중용도 품목(군사용 전용이 가능한 품목)의 수출을 통제해왔음을 재차 밝힌다”며 “일부 국가가 군사 문제에 이중 잣대를 들이대며 우크라이나 위기에서 불에 기름을 붓는 것과는 선명한 대조를 이룬다”고 주장했다. 크레믈궁도 이날 시 주석 방문 소식을 전하며 두 정상이 “전략적 상호작용의 추가 발전 문제를 논의하고 ‘중요한 양자 문서’에도 서명할 예정”이라고 밝혔다. 아울러 시 주석이 러시아 방문 이후 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 접촉해 정전 협상 중재 방안을 내놓을지도 주목된다. 왕 대변인은 “중국은 우크라이나 위기 문제에 대한 객관적이고 공정한 입장을 견지하고, 화해를 권하고 대화를 촉진하는 데 건설적인 역할을 할 것”이라고 말했다. 한편 자동차 부품과 가전제품, 건축자재 등을 실은 국제화물열차가 전날 오전 베이징을 출발해 18일 뒤 모스크바에 도착할 예정이라고 환구시보 등이 이날 보도했다. 베이징에서 모스크바행 국제화물열차가 운행한 것은 이번이 처음으로, 유라시아를 가로지르는 중국∼유럽 국제화물열차의 신규 노선 추가이자 일대일로(육·해상 실크로드) 건설의 확장을 의미한다고 신문은 전했다.

미국 하원의원들이 한 달 만에 또 대만을 방문해 중국의 반발이 예상된다. 16일 대만 자유시보 등에 따르면 켄 칼버트(공화) 의원 등 ‘미국과 중국 공산당 간 전략 경쟁에 관한 특별위원회(미·중 전략경쟁특위)’ 소속 6명의 하원의원이 전날 대만을 방문해 우자오셰(吳釗燮) 외교부장과 만찬을 함께했다. 1박 2일간 일정으로 대만을 방문한 미·중 전략경쟁특위 대표단은 16일 차이잉원(蔡英文) 대만 총통과 구리슝(顧立雄) 국가안전회의(NSC) 비서장을 비롯한 안보 핵심 책임자들을 만나 미국과 대만 간 안보·경제·무역 협력 강화 방안을 논의했다. 대만을 찾은 미 의원들은 “대만이 민주주의 가치를 지속적으로 강화하는 것을 기쁘게 생각하고 우리는 항상 대만 국민과 함께할 것”이라고 밝혔다. 대만 외교부는 “이들은 대만과 미국의 안보 협력을 강화하고 대만의 세계보건기구(WHO)와 인도태평양경제프레임워크(IPEF) 참여를 지지하고 있다”며 “미 하원이 당파와 관계없이 대만을 강력히 지지하고 있음을 보여주는 것”이라고 강조했다. 앞서 지난달 19일부터 닷새 일정으로 미·중 전략경쟁특위 소속 로 칸나(민주) 하원의원과 토니 곤잘레스(공화) 하원의원 등 의원 4명이 대만을 방문해 차이 총통을 면담하고 미국과 대만 간 안보 및 경제 협력 방안을 논의한 바 있다. 마이크 갤러거(공화) 미·중 전략경쟁특위 위원장도 지난달 중순 나흘간의 일정으로 대만을 방문했다.

중국이 강제동원 문제가 타결되더라도 양국 관계 개선은 어려울 것이라고 전망하며 윤석열 대통령의 일본 방문을 경계했다. 관영 글로벌타임스는 16일 전문가를 인용해 “윤 대통령의 제안은 일본으로부터 환영받지 못하는 것 같고, 일본 주요 언론은 배상 해법과 윤 대통령의 방문을 냉담하게 보도했다”며 “윤 대통령의 방일 기간 강제동원 문제가 타결되더라도 한·일 양국의 역사적 갈등은 치유되기 어렵고 양국 관계가 단기간에 비약할 가능성도 작다”고 주장했다. 그러면서 “일본 내 반한 감정이 높아질 수 있고 오히려 두 나라 국민의 적대감이 더 강해질 수 있다”고 경고했다. 강제동원 문제가 타결되면 일본이 반도체 수출 규제를 철회하는 등 한국에 특혜를 제공해 일본 기업의 피해로 이어질 수 있다는 주장이다. 매체는 “일본과 미국이 진정으로 원하는 것은 한·미·일 사이의 군사정보 교류 메커니즘을 보호하는 것”이라며 “윤 대통령은 맹목적으로 미국의 전략을 따르거나 미국과 일본의 이익을 만족시켜서는 안 된다”고 밝혔다. 이어 “자주적인 외교에서 벗어나는 것이고 아시아의 안전과 안보를 해칠수 있으며 심지어 자국의 이익도 희생시킬 수 있다”고 강조했다.

중국 연구진이 북한이 발사한 대륙간탄도미사일(ICBM)이 33분17초만에 미국 본토 중부를 타격할 수 있다는 시뮬레이션 결과를 내놨다. 16일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 베이징전자공정총체연구소 연구진은 지난달 15일 자국 저널 현대방위기술에 북한 평안남도 순천에서 발사된 ICBM ‘화성-15형’이 미국 미사일 방어체계가 요격하지 못할 경우 1997초, 33분17초만에 미국 중부 미주리주 소도시 컬럼비아를 타격할 수 있다는 내용의 논문을 발표했다. 북한이 미사일을 발사하면 미국 미사일 방어 본부에 약 20초 후 경보가 울리고 11분내 알래스카의 포트 그릴리 기지에서 첫 번째 요격 미사일이 발사된다. 1차 요격이 실패할 경우 캘리포니아주 반덴버그 공군기지로부터 두 번째 요격 시도가 이뤄진다. 다만, 북한의 탄두가 인구 약 12만명의 소도시 컬럼비아를 명중했는지 여부는 미지수다. 연구진은 “화성-15형 유효 사거리가 미국 본토 전체를 타격하기에 충분하다”며 “현재 미국 미사일 방어체계가 강력하긴 해도 적의 공격을 식별하고 방어하는 ‘킬 체인’ 시스템에서 약점이 있음을 보여줬다”고 밝혔다. 연구진은 미국 방어 체계는 북한처럼 비교적 작고 약한 적과의 대결에서도 완벽하지는 않으며, 특히 미사일의 중간 궤도 상승과 하강 때 종종 북한 미사일의 궤적을 추적하지 못할 수 있다고 주장했다. 그러면서 북한이 40개 이상의 탄두를 탑재한 미사일을 발사할 경우 미국 미사일 방어 체계는 압도될 수 있다고 덧붙였다. 또 북한 미사일이 괌의 미군 기지를 공격하는 시뮬레이션을 진행한 결과 일본 같은 해외 군기지에서 네 차례 요격 미사일을 발사하더라도 요격에 실패할 수 있는 것으로 나타났다. 특히 이번 논문에선 미국을 특정해서 연구를 진행했다. SCMP는 “최근 남중국해, 대만 해협, 한반도 등의 지역에서 미군의 활동이 늘어나면서 중국에서는 전쟁을 해야 한다면 미국 땅에서 벌이는 것에 대한 관심이 고조되고 있다”고 설명했다. 지난 1월 중국 인민해방군공군조기경보연구소 정보부 연구진은 중국군이 개시하는 극초음속 무기의 첫 번째 공격이 미국 반덴버그 공군기지와 케이프 코드 공군기지를 겨냥할 수 있다고 밝힌 바 있다. 해당 시설의 조기 파괴로 적의 대응을 지연시키고 미사일 요격 능력을 감소시켜 중국의 전략적 우위를 확보할 수 있다고 주장했다.

대만 타오위안(桃園) 국제공항이 외국인 환승객을 상대로 500대만달러(약 2만1000원)의 공항시설 사용료를 징수할 예정이다. 15일 대만 중앙통신 등에 따르면 대만 교통부는 오는 31일부터 대만을 경유하는 환승객을 상대로 ‘환승 경유 시설 사용료’ 명목으로 이런 조치를 실시한다고 밝혔다. 교통부는 이번 조치가 코로나19로 인한 방역 관련 시설과 비용 등이 증가함에 따라 사용자 부담 원칙을 적용한 것이라고 설명했다. 타오위안 국제공항이 환승객을 상대로 서비스 요금을 부과하는 것은 1979년 개항 후 처음이다. 각 항공사에 항공편 예약 때 항공권 요금과 함께 환승 시설 사용료 징수를 위탁할 방침이다. 교통부는 한국 인천공항과 일본 나리타공항, 싱가포르 창이공항 등도 예전부터 관련 사용료를 각각 250대만달러, 360대만달러, 200대만달러씩 받아왔다고 전했다. 2019년 환승객 기준으로 연간 15억 대만달러(약 644억원)의 수입이 늘어날 것으로 예상된다.

남태평양의 섬나라 미크로네시아 대통령이 “중국이 자국 편을 들도록 설득하기 위해 정치인들에게 뇌물 등을 줬다”고 폭로했다. 그러면서 중국과 단교하고 대만과의 수교를 주장했다. 미국의 인도태평양 외교·군사적 포위망을 뚫기 위해 남태평양 도서국에 공을 들이고 있는 중국에 미크로네시아의 반발은 타격을 줄 것으로 보인다. 15일 AP통신 등에 따르면 데이비드 파누엘로 미크로네시아 대통령은 남태평양 다른 섬나라 지도자들에게 보낸 13쪽 분량의 서한에서 “중국이 대만과 전쟁을 벌이는 경우 미크로네시아가 미국과 동맹을 맺거나 적어도 편을 들지 않는 조건으로 뇌물 등 주는 사악한 전술을 사용해 왔다”고 밝혔다. 파누엘로 대통령은 부통령이 상원의원이었을 때 중국 대사가 돈이 가득 든 봉투를 건넸지만 거절한 사례를 들었다. 파누엘로 대통령은 “중국 함정이 미크로네시아 해역에서 잠재적 자원과 잠수함의 이동 경로를 그리는 스파이 활동을 해왔다”며 “지난해 7월 태평양도서포럼 참석차 피지에 갔을 때 중국 남성 2명에게 미행했고, 이들이 피지 주재 중국대사관 직원인 것으로 밝혀졌다”고 주장했다. 이어 “분명한 것은 내가 공식으로 행동하는 중국 관리들에게 신변에 직접적인 위협을 받았다는 것”이라고 강조했다. 그는 중국과 단교하고 대만에 수교를 위해 투명하게 자금 지원을 해줄 것을 요청했다고 밝혔다. 파누엘로 대통령은 지난 2월 대만 우자오셰(吳釗燮) 외교부장을 만난 자리에서 “미크로네시아가 외교 관계를 바꾸려면 우리의 미래 수요를 충족시키기 위해 약 5000만달러(약 649억원)를 투입해야 할 것으로 예상한다”며 “또 컨벤션 센터와 주정부 청사 2곳, 체육관 2곳 등 중국이 이미 시작한 각종 프로젝트를 대만이 인수하기 위한 연간 1500만 달러의 지원 방안을 마련해야 한다고 말했다”고 밝혔다. 대만 외교부는 구체적인 내용에 대해서는 논평을 거부했다. 중국은 미·중 전략경쟁의 새 전장으로 부상한 남태평양 도서국에 전담 특사까지 지정했다. 첸보 태평양도서국 사무 특사는 부임 후 지난 1∼2일 미크로네시아를 방문한 뒤 파누엘로 대통령 발언이 나온 것이다. 중국 외교부는 이에 대해 “하나의 중국은 중국이 미크로네시아를 비롯한 세계 각 국과 외교관계를 수립하기 위한 정치적 전제이자 기초”라며 “중국은 수교국이 하나의 중국 원칙을 어기고 대만 당국과 어떤 형태의 공식 왕래도 하는 것을 단호히 반대한다”고 밝혔다. 한편, 대만 수교국인 온두라스가 중국과 공식 관계 수립을 추진키로 했다. 로이터통신에 따르면 시오마라 카스트로 대통령은 트위터에 에두아르도 레이나 외교장관에게 “중국과 공식 관계를 시작하도록 지시했다”며 “정부 계획을 이행하고 경계를 확장하려는 내 의지의 표시”라고 밝혔다. 카스트로 대통령은 대선 기간에 대만과 단교하고 중국과 외교관계를 맺는 구상을 내놓았으나 지난해 1월 취임 당시에는 대만과의 관계를 유지하기를 바란다고 언급한 바 있다. 지난 1월 레이나 장관이 셰펑 중국 외교부 부부장(차관)과 회동했으며 대만 외교부는 “심각한 우려”를 표명한 바 있다. 당시 대만에서는 중국이 온두라스에 대만과 관계를 끊고 중국과 외교 관계를 수립하도록 설득에 나선 것이라는 우려가 나왔다. 대만과 공식 외교관계를 맺고 있는 나라는 온두라스 외에 교황청과 벨리즈, 에스와티니, 과테말라, 아이티, 나우루, 파라과이, 팔라우, 마셜제도, 세인트키츠네비스, 세인트루시아, 세인트빈센트 그레나딘, 투발루 등 총 14개국이다.

13일 폐막한 중국 양회(兩會: 전국인민대표대회와 중국인민정치협상회의)를 통해 3기 임기를 공식 출범한 시진핑(習近平) 국가주석이 첫 일성으로 대만 통일 의지를 재차 피력하며 안보 수호를 위한 “강철 만리장성 건설”을 강조했다. 시 주석은 이날 베이징 인민대회당에서 열린 전국인민대표대회(전인대) 제14기 1차회의 폐막식 연설에서 “양안(兩岸: 중국과 대만) 관계의 평화로운 발전을 추진하고, 외부 세력의 간섭과 대만 독립·분열 활동에 결연히 반대할 것”이라고 강조했다. 그러면서 그는 “흔들림 없이 조국 통일 과정을 추진할 것”이라고 덧붙였다. 3연임 확정 후 시 주석이 첫 대외 메시지로 최근 미국과의 갈등 최접점 중 하나인 대만을 흡수 통일하겠다고 한 것이다. 시 주석은 사실상 3연임을 확정한 지난해 10월 중국공산당 20차 전국대표대회(당대회) 개막식 업무보고 때도 대만 통일과 관련해 “무력 사용 포기를 절대 약속하지 않을 것”이라며 “조국의 완전한 (대만) 통일이 반드시 실현될 것”이라고 목소리를 높인 바 있다. 시 주석은 미국 주도 반도체 공급망 협의체인 ‘칩4’(한·미·일·대만)와 미국의 반도체 장비 수출 통제에 일본과 네덜란드가 동참하기로 한 상황 타개책으로 자체 기술을 통한 돌파구 마련을 주문했다. 그는 “과학기술 자립·자강 능력을 제고하는 데 힘써야 한다”며 “국방과 군대의 현대화를 전면적으로 추진하고 인민군대를 국가의 주권, 안보, 발전 이익을 효과적으로 수호하는 강철 만리장성으로 건설해야 한다”고 말했다. 시 주석은 이르면 다음주 미국으로부터 함께 제재를 받고 있는 러시아를 방문해 블라디미르 푸틴 대통령과 회담할 예정이라고 로이터통신이 보도했다. 3연임 임기를 시작한 후 첫 외국 방문지로 러시아를 택한 것이다. 또 월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 시 주석이 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 화상 회담을 할 계획이라고 보도했다. 보도에 따르면 화상 회담은 러시아 방문 이후 이뤄질 가능성이 높다. 경제를 책임지는 리창(李强) 신임 국무원(행정부) 총리는 전인대 폐막식 직후 열린 내외신 기자회견에서 “우리는 사회주의 시장경제의 개혁 지향을 견지하고 높은 수준의 대외 개방을 견지하며 개혁개방을 심화해 우리나라 발전의 동력과 활력을 지속적으로 높여야 한다”고 말했다. 리 총리는 국영·민영 기업을 동시에 중시한다는 의미인 ‘두 개의 흔들림 없음’ 기조는 앞으로도 변하지 않을 것이라고 밝히고, “민영기업 발전 환경은 더 좋아질 것이고 발전의 공간은 더 커질 것”이라며 “올해 경제성장률 목표로 제시한 ‘5% 안팎’은 쉽지 않은 목표로 노력을 배가해야 한다”고 밝혔다. 이는 시 주석 1인 집권체제 안정을 위해 경제 성장세를 유지하려 경제 영역에서 민간의 역할을 강조한 것이다. 인민은행 이강(易綱) 행장을 비롯해 류쿤(劉昆) 재정부장과 왕원타오(王文濤) 상무부장 등이 유임된 것 역시 경제정책의 안정성과 연속성을 강조하는 신호로 읽힌다. 일각에서는 경제 라인 핵심 인사 유임이 새로 출범한 리창 내각이 당의 정책 방향인 ‘당강정약’(黨强政弱: 당의 권한이 커지고 정부의 기능은 축소)을 충실히 집행하는 역할을 맡게 될 것을 보여준다고 평가했다. 한편, 윤석열 대통령은 이날 시 주석에게 3연임을 축하하는 축전을 발송한 것으로 전해졌다. 중국 관영 중앙(CC)TV에 따르면 윤 대통령은 축전에서 “앞으로 계속 긴밀한 소통을 유지하며 양국의 교류와 협력을 한층 더 심화하기를 희망한다”고 밝혔다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석의 친위세력이 행정부인 국무원 수뇌부를 접수하면서 당과 정부, 군의 시진핑 1인 집권체제가 완성됐다. 집권 3기 ‘시진핑-리창(李强)’ 체제의 중국 지도부 진용 구축이 완료되면서 공산당 권한이 강해지고 정부의 역할은 축소되는 ‘당강정약’(黨强政弱)의 구도가 가속화할 전망이다. 중국 의회 격인 전국인민대표대회(전인대)에서 11일 국무원 총리로 선출된 리창 정치국 상무위원은 12일 열린 회의에서 당 중앙정치국 상무위원인 딩쉐샹(丁薛祥)과 중앙정치국 위원인 허리펑(何立峰), 장궈칭(張國淸), 류궈중(劉國中)을 각각 부총리로 지명했다. 시자쥔(習家軍·시진핑 측근그룹)의 핵심 인물인 리창은 시 주석이 2002∼2007년 저장성 성장과 당 서기를 지낼 당시 비서장(사무총장) 역할을 한 뒤 중국 최대 경제권인 장강 삼각주로 불리는 상하이시·저장성·장쑤성에서 당서기 등을 역임해 경제를 잘 아는 인물로 꼽힌다. 지난해 10월 중국 공산당 20차 전국대표대회(당 대회)에서 서열 2위로 최고 지도부인 당 중앙정치국 상무위원회에 입성했다. 하지만 리 총리는 시 주석과 군신(君臣)관계에 가깝다 보니 역대 중국 총리 중 최약체로 평가받고 있다. 시 주석 중심으로 당이 결정하는 정책을 충실히 집행하는 충복 역할을 할 것으로 전망된다. 다만 시 주석의 신뢰가 높아 큰 재량권을 부여받아 실세 총리 역할을 할 수 있다는 예상도 존재한다. 리 총리는 위드 코로나 원년인 올해 성장 동력을 되살리는 것이 급선무다. 경제 분야에서 역할과 무게감에 따라 충복과 실세에 대한 평가가 갈릴 것으로 보인다. 리 총리가 지명한 부총리 중 딩쉐샹과 허리펑 역시 시자쥔이다. 수석인 상무 부총리를 맡을 딩쉐샹은 중앙판공청 주임 겸 국가주석 판공실 주임을 맡아 시 주석의 비서실장 역할을 했다. 시 주석의 국내외 방문 등 배석자 명단에 거의 빠지지 않아 시진핑의 ‘문고리 권력’ 또는 ‘그림자’로 불린다. 류허(劉鶴) 전 부총리의 뒤를 이어 경제 담당 부총리를 맡는 허리펑은 1980년대 시 주석이 샤먼시 부시장으로 재직했을 당시 샤먼시 판공실 부주임으로 일하며 40년 이상 친분을 쌓아왔다. 다른 2명은 테크노크라트(기술 관료) 출신이다. 장궈칭은 군수통이고 류궈중은 하얼빈공대를 나와 공직을 밟아왔다. 장궈칭은 2017년 충칭시장 당시 현대자동차 공장을, 류궈중은 같은 해 산시성장 시절 삼성 반도체 메모리 공장을 유치한 바 있다. 부총리와 부장(장관) 사이에 위치한 국무위원으로는 친강(秦剛) 외교부장을 포함해 리샹푸(李尙福) 국방부장, 왕샤오훙(王小洪) 공안부장, 우정룽(吳政隆) 국무원 비서장, 선이친(諶貽琴) 전 구이저우성 당 서기가 지명됐다. 선이친은 국무원 수뇌부 중 유일한 여성이다. 경제 운용의 안정성 측면을 고려해 재정부장·상무부장·인민은행 총재에는 각각 류쿤(劉昆)·왕원타오(王文濤)·이강(易綱)이 유임됐다. 시 주석이 주석으로 있는 중앙군사위 부주석에 선임된 장요우샤(張又俠)와 허웨이둥(何衛東)은 군부 내 ‘시진핑 호위대’로 불린다. 장요유사는 시 주석과 같은 ‘태자당’(太子黨·혁명 원로 자제 그룹) 출신으로 시 주석의 군부 측근을 대표하는 인물이다. 허웨이둥은 2019년부터 작년까지 대만을 관할하는 인민해방군 동부전구 사령관을 맡은 인물로, 그의 발탁은 대만에 보내는 경고라고 해석된다. 또 중국의 사정 작업을 주도할 국가감찰위원회 주임에는 류진궈(劉金國), 최고인민검찰원 검찰장에는 잉융(應勇), 최고인민법원장에는 장쥔(張軍)이 각각 선출됐다. 관영 매체들은 ‘인민영수’(人民領袖) 칭호를 다시 사용하는 등 시 주석 1인 집권체제의 당위성을 높이기에 나서고 있다. 인민일보는 시 주석 3연임 소식과 함께 “당의 핵심, 인민영수, 군 통수권자로서 전혀 손색이 없다”며 “중국식 현대화의 아름다운 전망은 사람들을 동경하게 하고 인민영수는 각 민족 인민을 이끌고 새로운 꿈을 좇는 여정에 올랐다”고 표현했다. 시 주석을 ‘영수’였던 마오쩌둥 반열에 올려 장기 집권 명분을 쌓기에 나선 것이다. 왕후닝 인민정치협상회의(정협) 주석은 지난 11일 정협 폐막식에서 “시진핑 신시대 중국 특색 사회주의 사상은 마르크스주의를 중국화한 중대한 이론 혁신 성과로, 당과 국가가 반드시 장기적으로 견지해야 할 지도 사상”이라고 치켜세웠다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 신중국 건국 이후 첫 ‘3연임’ 국가주석이 되면서 ‘1인 장기 집권 체제’를 완성했다. 시 주석은 10일 베이징 인민대회당에서 열린 전국인민대표대회(전인대) 14기 1차 회의 제3차 전체회의에서 이뤄진 국가주석 선거(단일후보)에서 유효표 2952표의 만장일치 찬성으로 선출됐다. 이어진 국가 중앙군사위원회 주석 선거에서도 역시 만장일치로 선출됐다. 투표용지는 후보자 이름과 함께 반대와 기권을 표기할 수 있게 돼 있다. 찬성할 경우 투표용지에 아무런 표시를 하지 않으면 된다. 기표소도 없고 자리에 앉아 투표하는 방식이기에 반대 의사를 표시하는 것이 사실상 불가능한 유명무실한 선거다. 시 주석은 지난해 10월 공산당 전국대표대회(당 대회)에서 당 총서기와 당 중앙군사위원회 주석에 선출돼 집권 3기를 시작했다. 이번에 임기 5년의 국가주석에 3회 연속 선출됨으로써 당과 국가, 군에 걸친 명실상부한 최고지도자로서의 재임 기간을 15년까지 연장하게 됐다. 1949년 중화인민공화국 건국 후 국가주석 3연임 사례는 시 주석이 처음이다. 중국 헌법상 국가주석은 직책이 아닌 ‘국가기구’로 규정돼 있으며, 대외적으로 중국을 대표하는 국가원수다. 중국 국회의장 격인 전인대 상무위원장은 자오러지(趙樂際), 국가부주석은 ‘상하이방(상하이 출신 정·재계 인맥)’ 출신 한정(韓正)이 각각 뽑혔다. 이날 오후 열린 인민정치협상회의(정협)에선 왕후닝(王?寧) 공산당 중앙정치국 상무위원이 주석에 올랐다. 시 주석 최측근인 리창(李强) 상무위원이 확실시되는 국무원 총리는 11일 선출된다. 3연임을 확정한 시 주석은 본인으로 결정 권한을 집중한 ‘집중통일영도’와 ‘당정통일’ 및 ‘당강정약’ 시대를 본격화할 것으로 예상된다. 충성파들로 최고 지도부를 꾸려 미·중 갈등 상황에서 경제성장을 해야 하는 책임은 오롯이 시 주석이 져야 한다. 당장 최첨단 반도체 생산장비 기업이 있는 네덜란드와 일본이 중국에 대한 미국의 수출 통제 조치에 동참키로 하는 등 첨단 기술 분야에 대한 전방위 압박이 거세지고 있다. 알프레드 우 싱가포르국립대 리콴유 공공정책학원 부교수는 “시 주석의 최대 도전은 미·중 간 긴장으로 대만해협에서 상황이 적절히 다뤄지지 않으면 중국의 위대한 부흥이라는 목표에 차질이 생길 수 있다”고 주장했다.