세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 업체인 대만 TSMC의 창업자 장중머우(張忠謀·91·사진) 전 회장이 에이펙(아시아태평양경제협력체)에서 시진핑(習近平) 중국 국가주석, 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리 등과 만나 존재감을 부각했다. 대만 타이완뉴스 등에 따르면 태국 방콕에서 열린 에이펙 정상회의에 대만 대표로 참석한 장 전 회장은 19일 오전 시 주석과 짧지만 즐거운 대화를 나눴다고 취재진에게 말했다. 장 전 회장은 시 주석이 지난달 제20차 중국공산당 전국대표대회(당 대회)를 성공적으로 치른 것에 대해 축하한다는 말을 전했다면서 “매우 즐겁고 정중한 소통이었다”고 소개했다. 대만해협을 둘러싼 긴장 등 실질적인 문제에 대한 논의는 이뤄지지 않았다고 장 전 회장은 밝혔다. 에이펙은 대만이 참여하는 몇 안 되는 국제회의 중 하나였지만 2016년 민진당 소속 차이잉원(蔡英文) 총통 집권 후 중국 압력으로 대만 정부 차원에서는 회의에 참석하지 못하고 있다. 대신 장 전 회장이 대만 대표로 여섯 차례나 참여했다. 장 전 회장은 같은 날 카멀라 해리스 미국 부통령과도 만났다. 장 전 회장은 해리스 부통령과 주로 반도체 관련 논의를 했다고 밝혔다. 기시다 일본 총리, 리셴룽 싱가포르 총리, 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리, 토니 블링컨 미국 국무장관 등과 대화하는 모습도 목격됐다.

한·중수교 30주년을 기념해 중국 대학생들을 대상으로 진행된 ‘비즈니스 한국어 경진대회’ 시상식이 16일 베이징 주중한국문화원에서 개최됐다. 중국 대외경제무역대학 외국어학원과 한중경제문화교류센터가 주최해 지난 7월부터 온라인 방식으로 진행된 이 대회에는 중국내 28개 대학에서 학생 88명이 참가해 한국어 기량을 겨뤘다. 이번 대회는 일반적인 말하기 대회와 달리 참가자들이 대회를 후원한 포스코, 현대자동차, LG화학, 신한은행, 하나은행 중 취업을 희망하는 기업을 선정해 해당 기업의 미래 비전에 관해 한국말로 이야기하는 방식으로 진행됐다. 학생들은 자신의 성장배경이나 학교생활, 미래비전을 소개하거나 기업에 합격한다면 한·중 교류 활성화에 어떻게 기여할 수 있을지 등을 소개했다. 다만 코로나19 확산으로 수상자들은 시상식에 참가하지 못하고 영상으로 축하 소감을 전했다. 기업별 1등 수상자는 포스코 광둥(廣東)성 광저우(廣州) 중산(中山)대 린징이(林景怡), 현대차 중산대 장커신(張可欣), LG화학 중산대 왕신레이, 신한은행 중산대 쉬용치(徐泳淇), 하나은행 산둥(山東)성 취푸(曲阜)사범대학교 신뤼파이(辛瑞排)가 선정됐다. 각 기업은 학생들이 제출한 영상과 함께 성적증명서, 자기소개서 등을 참고해 수상자를 선정하고, 1등 수상자에게는 취업 특전을 제공했다. 또 이번 대회에 우수한 학생들이 많았다며 1등은 물론 다른 학생들도 채용하고 싶다는 의사를 피력했다. 김진곤 문화원장은 기념사에서 “중국인들에게 대회를 소개하니 취지에 매우 공감했다”며 “조만간 한국에 있는 중국 기업들이 한국 대학생을 대상으로 한 비즈니스 중국어 경진대회가 개최되길 기원한다”고 밝혔다. 행사를 기획한 대외경제무역대학 박진영 초빙교수 “경제교류라는 양적성장을 넘어 문화교류라는 질적 성장과 발전이 동반돼야 ‘한중관계의 지속가능성’을 담보할 수 있다”며 “경진대회가 한·중관계의 기반을 공고히 하는데 기여하기를 기대한다”고 강조했다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석은 윤석열 대통령과의 정상회담에서 “글로벌 산업사슬 공급망의 안정과 원활한 흐름을 보장하고 경제협력을 정치화하는 것을 반대한다”고 밝혔다. 중국중앙(CC)TV에 따르면 15일(현지시간) 인도네시아 발리에서 열린 정상회담에서 시 주석은 “양자간 자유무역협정 협상을 가속화하고 첨단제조, 빅데이터, 녹색경제 등 분야의 협력을 심화하며 국제자유무역체계를 공동으로 유지해야 한다”며 이같이 밝혔다. 미국 주도의 반도체 공급망에서 중국을 배제하기 위한 성격의 칩4(한·미·일·대만)에 한국이 적극 동참하지 않기를 바란다는 메시지를 전한 것이다. 시 주석은 이어 “전략적 소통을 강화하고 정치적 신뢰를 증진해야 한다”며 “한·중 경제는 상호보완성이 높기 때문에 발전 전략을 연계해 양국의 공동발전과 번영을 실현해야 한다”고 강조했다. 또 그는 “진정한 다자주의를 함께 실천하며, 지역의 평화와 안정을 수호할 용의가 있다”고 덧붙였다. 시 주석이 다자주의 실천을 강조한 것은 미국이 동맹을 통한 중국 압박에 한국이 참여하지 말 것을 다시 한 번 강조한 것이다. 그는 “한·중 수교 30주년으로 한·중 관계의 건전하고 안정적인 발전이 양국 인민의 근본 이익에 부합한다는 것을 보여준다”며 “중국은 한국 측과 함께 중·한 관계를 유지·통합·발전시켜 지역과 세계에 더 많은 안정성을 제공하길 원한다”고 밝혔다. 중국측 발표에서는 북한에 대한 내용이 전혀 언급되지 않았다. 한국 측은 윤 대통령이 시 주석에게 “북한이 전례 없는 빈도로 도발을 지속하며 핵·미사일 위협을 고조시키고 있기 때문에 안보리 상임이사국이자 인접국으로서 중국이 더욱 적극적이고 건설적인 역할을 해 주기를 기대한다고 밝혔다”고 발표했다. 정상회담은 애초 공지된 시각을 다소 넘겨 오후 5시11분쯤 시작해 25분간 진행됐다. 지난 5월 취임한 윤 대통령과 시 주석이 공식회담을 한 것은 이번이 처음이다. 윤 대통령은 당선인 시절인 지난 3월 25일 시 주석과 25분간 첫 통화를 한 바 있다. 한·중 정상회담은 2019년 12월 23일 베이징 인민대회당에서 개최된 이후 3년 만이다.

중국의 코로나19 신규 감염자가 연일 1만명대를 넘어서 증가세를 이어가고 있다. ‘제로 코로나’ 정책을 펴오던 중국 당국이 방역 완화 조치를 취하겠다고 밝혔지만 현장에선 오락가락하는 탁상 행정에 혼란이 커지고 있다. 15일 중국 국가위생건강위원회에 따르면 전날 중국 본토 신규 감염자는 1만7432명(무증상 감염자 1만6248명 포함)이었다. 상하이와 지린, 랴오닝 등에서 도시 봉쇄 조처가 내려졌던 지난 4월 25일(1만6729명) 이후 6개월여 만에 가장 많은 수치다. 중국 신규 감염자는 지난 10일 1만명을 넘어선 이후 지속 증가해 13일에는 1만5000명을 돌파했다. 전날 신규 감염자는 광둥성이 5220명(무증상 5047명)으로 가장 많았다. 광둥성 신규 감염자가 5000명을 넘어선 것은 이번이 처음이다. 이어 충칭 2948명, 허난 2287명, 네이멍구 1330명, 간쑤 819명, 신장 799명 순이었다. 베이징도 전날보다 57명이 많은 461명(무증상 159명)이 나와 최근의 급증세를 이어갔다. 중국 당국이 코로나19 ‘2차 밀접 접촉자’에 대한 추적 조사 중단 지침을 밝혔지만, 감염자가 폭증하자 현장에서는 이 같은 조치게 제대로 지켜지지 않고 있다. 중국 당국은 지난 11일 지방 정부들에 코로나19 감염자의 밀접 접촉자의 밀접 접촉자, 즉 2차 밀접 접촉자에 대한 조사를 더 이상 요구하지 않는다는 내용 등을 담은 20개 새로운 지침을 발표했다. 코로나19의 전염력이 갈수록 강해지면서 완전한 봉쇄를 취하더라도 전파를 막기는 현실적을 힘들다는 점이 반영됐다. 또 강력한 봉쇄 조치를 취할 경우 경제적 피해가 심각하다는 점도 완화의 이유로 분석됐다. 특히 형식주의와 관료주의에 반대하고, 상부의 지침이 아래로 내려갈수록 강하게 집행되는 관행과 융통성 없는 천편일률적 방역 지침 적용을 시정해야 한다고 강조했다. 하지만 중국 당국이 ‘제로 코로나’ 정책을 고수한다고 밝혀 현장의 방역 조치는 원칙 없이 오락가락하고 있는 실정이다. 실제 베이징 왕징의 경우 일부 학교는 최근 코로나 급증 이후 일주일 이상 학교를 가지 못하고 있다. 학교에서 코로나19 확진자가 발생한 것도 아니지만 확산을 우려한 조치다. 당국이 2차 밀접 접촉자에 대한 조사를 요구하지 않겠다고 했지만 여전히 융통성없는 조치가 그대로 시행되고 있는 것이다. 또 다른 학교의 경우 재학중인 학생 학부모가 시행한 핵산검사에서 양성 반응이 나왔다는 이유로 등교를 막았다. 중국에선 현재 거의 매일 핵산검사를 시행하고 있는데 검사 시간 단축을 위해 10명에게 채취한 면봉을 한 통에 넣어 검사하는 방식을 쓰고 있다. 한 통에서 양성이 나오면 10명을 재검사해 확진자를 찾아낸다. 결국 학부모가 확진자인지 확실치도 않은데 2차, 3차 밀접 접촉자인 모든 학교 학생의 등교를 막은 셈이다. 핵산 검사 역시도 주먹구구식이다. 핵산검사 15분 생활권을 만들기 위해 주요 거리마다 검사소를 운영중이던 당국은 지난 14일 갑자기 아파트 단지내 검사를 시행한다고 발표했다. 그것도 오전 중에만 검사를 시행키로했다. 등교도 못하는 학생들에게 매일 검사를 받으라면서 주민들이 동시간대 몰릴 수 밖에 없는 검사 방식을 실시한 것이다. 10분 내외에 끝날 검사가 기다리느라 2시간 가까이 걸리기도 했다. 오히려 사람들이 몰리면서 전파 위험은 더 커졌다. 지난 5월 베이징이 코로나19 확산을 막기 위해 단지내에서만 검사를 실시해 큰 혼란을 겪었음에도 같은 실수를 또 저지른 셈이다. 익명을 요구한 한 관리는 홍콩 매체에 “우리는 2차 밀접 접촉자를 뺀 채 중앙 정부의 정책을 충실히 이행할 것”이라면서 “그러나 중앙 정부가 제로 코로나 정책에는 변함이 없다는 것을 분명히 했기 때문에 결국 현재의 감염을 통제해야 하는 책임은 우리에게 있다”고 토로했다.

조 바이든 미국 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 14일 첫 대면 정상회담에서 양국 간 충돌을 피하고 안정적인 궤도를 찾아야 한다는 점을 한 목소리로 강조했다. 하지만 미·중 무역 갈등을 포함해 북한, 대만, 우크라이나 문제 등 여러 현안에 대한 입장에서는 각자 양보할 수 없는 최후선인 레드라인과 충돌을 막는 가드레일 사이를 오가는 긴장감을 연출했다. 바이든 대통령과 시 주석은 G20(주요20개국) 정상회의가 열리는 인도네시아 발리의 한 호텔에서 이날 오후 5시36분(현지시간) 만나 악수한 뒤 회담을 시작했다. 바이든 대통령은 시 주석 손을 잡고 “만나서 반갑다”(Good to see you)는 인사를 건넸다. 바이든 대통령은 모두발언에서 “중국과 미국은 경쟁이 충돌로 변하지 않도록 차이점을 관리할 책임이 있다”며 “상호 협력이 필요한 긴급하고 글로벌한 문제에 대해 함께 협력할 방법을 모색할 수 있다는 것을 보여야 한다”고 강조했다. 시 주석은 “현재 중·미 관계가 직면한 국면은 양국과 양국 국민의 근본 이익에 부합하지 않으며, 국제사회의 기대에도 부합하지 않는다”며 “함께 중·미 관계를 건전하고 안정적인 발전 궤도로 되돌려 두 나라를 복되게 하고 세계에 혜택을 주기를 기대한다”고 강조했다. 백악관에 따르면 바이든 대통령은 오후 8시48분까지 3시간여 동안 이어진 회담에서 “미국은 중국과 치열한 경쟁을 계속하겠지만 경쟁이 갈등으로 비화해서는 안 된다”고 강조했다. 또 하나의 중국 정책은 변함이 없다면서도 대만에 대한 일방적 현상 변경에는 반대한다는 뜻을 분명히 전달했다. 바이든 대통령은 북한의 도발에 대한 우려를 전달하며 북한이 책임있게 행동하도록 국제사회가 이끌어야 한다고 강조했다. 이어 인도태평양 동맹국에 대한 철통같은 방위공약을 재확인했다. 두 정상은 각자의 우선순위와 의도에 대해 허심탄회하게 대화했으며, 핵전쟁이 절대 일어나서는 안 된다는 데 동의했다고 백악관은 덧붙였다. 시 주석은 회담에서 대만 문제에 대해 “중국의 핵심 이익의 핵심이자, 중·미 관계의 정치적 토대이자, 넘으면 안 되는 첫 번째 레드라인”이라고 강조했다. 중국 측 발표 자료에는 북한과 관련한 내용은 들어있지 않았다. 다만 양측이 모두 이번 회담을 심도 있고 솔직하며 건설적으로 평가했다며 두 정상이 정기적인 접촉을 유지하기로 합의했다고 밝혔다. 토니 블링컨 미국 국무장관은 이날 회담 후속 조치 논의를 위해 방중하기로 했다. 바이든 대통령이 지난해 1월 취임한 뒤 시 주석과 직접 만난 것은 처음이다. 가장 최근 대면 만남은 부통령 시절이던 2017년 1월 다보스 포럼 때였다. ◆바이든·시진핑 3시간 ‘세기의 대화’ 조 바이든 미국 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 14일(현지시간) 정상회담에서 충돌을 피하겠다는 의지를 밝힌 만큼 서로의 입장차를 확인하는 데 집중했다. 애초 공동 성명이 없을 것으로 선을 긋고 시작한 회담이다 보니 각자의 레드라인(한계선)을 확인하는 데 중점을 둔 모습이었다. 양측이 지속적으로 대화를 이어나가기로 했지만 레드라인의 격차가 커 향후 양국 갈등 해결의 실질적 돌파구가 마련될 수 있을지는 여전히 미지수다. ◆분쟁은 피하자… 미·중 관계 리셋 시도 바이든 대통령 취임 이후 이날 처음 이뤄진 미·중 대면 정상회담에서 두 정상이 첫 일성으로 ‘관계 개선’을 꺼내들며 향후 갈등 완화 가능성이 감지됐다. 바이든 대통령은 양국이 충돌하는 것을 피해야 한다는 점을, 시 주석은 양국 관계를 바른 궤도로 돌려야 한다는 점을 강조했다. 차이를 관리하고 대화를 나눠야 한다는 데 두 정상이 공감대를 이룬 것이다. 회담 준비 과정에서도 양측은 대화와 관계 개선의 중요성을 강조했다. 바이든 대통령은 전날 캄보디아에서 기자들과 만나 “우리는 레드라인이 어디에 있고 향후 2년간 우리가 해야 할 가장 중요한 일이 무엇인지 파악해야 한다”면서 “우리는 진솔하게 대화할 것”이라고 말했다. 중국 외교부도 “이견을 적절히 처리하고 호혜적 협력을 추진하고, 오해와 오판을 피하며 중·미 관계가 건전하고 안정적인 발전의 바른 궤도로 다시 돌아가도록 추동해야 한다”고 밝혔다. ◆북한 위협, 대만 둘러싼 갈등 여전 양국 정상이 관계 회복을 강조했지만 현안을 논의한 비공개 회담에서 양측은 물러서지 않고 자국의 주장을 강조했다. 회담 전부터 북한의 핵실험 등 도발을 막기 위해 역내(동아시아) 미국의 군사력 강화 카드를 꺼내들었던 바이든 대통령은 회담에서도 중국에 “북한에 책임있는 행동을 촉구해야한다”며 압박에 나섰다. 동아시아에서 미국 군사력이 증강되면 단순히 북한 위협에만 대응하는 게 아니라 대만해협과 남중국해 등 중국의 핵심이익이 걸린 지역으로 언제든 투입이 가능해진다. 중국이 이를 원치 않는다면 북한의 도발을 막는 데 협조하라는 일종의 압박 전략이다. 중국으로서는 북한 도발을 방치해 동아시아에서 미국 군사력이 증강되면 대만 통일 실현에 차질이 빚어질 수밖에 없다. 바이든 대통령은 미국이 하나의 중국 원칙을 견지하겠다는 입장을 밝히면서도 중국 측의 힘에 의한 현상(現狀) 변경에 반대한다는 입장을 분명히 드러내며 대립했다. 시 주석은 “대만을 중국에서 분리하려는 사람은 중국 국가의 근본적인 이익을 침해하는 것이고 중국 국민들은 절대 그런 일이 일어나지 않도록 할 것”이라고 반박했다. 미·중 무역 전쟁과 관련해 미국은 중국이 첨단기술 도둑질이나 보조금 지급 등 불공정 관행을 지속하고 있다고 주장한 반면, 중국은 미국이 반도체 등 핵심기술에 대한 중국과의 디커플링(탈동조화)과 보호무역주의를 시도하는 것에 날을 세웠다. 우크라이나 사태에 대해 미국은 두 정상이 우크라이나서 핵사용 반대하는 것에 동의했다고 주장했지만, 중국측은 우크라이나 현 상황에 대해 크게 우려하고 있고 러시아와 우크라이나의 평화회담 재개를 지지하고 기대한다고 밝혔다. 시 주석은 “미국에도 미국식 민주주의가 있듯이 중국에도 중국식 민주주의가 있다”며 “중국의 전 과정 인민민주주의는 현실과 역사, 문화에 바탕을 두고 있으며, 인민의 의지를 반영하고 있다”고 체제 전쟁에서도 물러서지 않을 뜻을 분명히 했다.

조 바이든 미국 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 14일(현지시간) 정상회담에서 충돌을 피하겠다는 의지를 밝힌 만큼 서로의 입장차를 확인하는 데 집중했다. 애초 공식 합의 가능성에 선을 긋고 시작한 회담이다 보니 각자의 레드라인(한계선)을 확인하는 데 중점을 둔 모습이었다. 다만 양측이 제시한 레드라인의 격차가 커 향후 양국 갈등 해결의 실질적 돌파구가 마련될 수 있을지는 여전히 미지수다. ◆분쟁은 피하자… 미·중 관계 리셋 시도 바이든 대통령 취임 이후 이날 처음 이뤄진 미·중 대면 정상회담에서 두 정상이 첫 일성으로 ‘관계 개선’을 꺼내들며 향후 갈등 완화 가능성이 감지됐다. 바이든 대통령은 양국이 충돌하는 것을 피해야 한다는 점을, 시 주석은 양국 관계를 바른 궤도로 돌려야 한다는 점을 강조했다. 차이를 관리하고 대화를 나눠야 한다는 데 두 정상이 공감대를 이룬 것이다. 앞서 회담 준비 과정에서도 양측은 대화와 관계 개선의 중요성을 강조했다. 바이든 대통령은 전날 캄보디아에서 기자들과 만나 미·중 정상회담 의제에 대해 “우리는 레드라인이 어디에 있고 향후 2년간 우리가 해야 할 가장 중요한 일이 무엇인지 파악해야 한다”면서 “우리는 진솔하게 대화할 것”이라고 밝힌 바 있다. 중국 외교부 자오리젠(趙立堅) 대변인 역시 지난 11일 정례브리핑에서 미·중 정상회담 성과와 관련해 “이견을 적절히 처리하고 호혜적 협력을 추진하고, 오해와 오판을 피하며 중·미 관계가 건전하고 안정적인 발전의 바른 궤도로 다시 돌아가도록 추동해야 한다”고 밝힌 바 있다. 관영 글로벌타임스는 “표현만 다를 뿐 양국 간의 극심한 대립 또는 충돌을 피하자는 의미는 비슷하다”고 풀이했다. 미·중 양측이 관계 개선을 강조한 것은 두 정상이 안정적인 정치적 기반을 마련해뒀기 때문으로 분석된다. 바이든 대통령은 최근 중간선거에서 민주당이 상원 다수당 지위를 유지하는 등 기대 이상의 결과를 거뒀다. 시 주석 역시 지난달 당 대회에서 3연임을 확정하며 안정적 체제 구축에 들어갔다. 이에 낸시 펠로시 미 하원의장의 대만 방문 등을 계기로 중단된 미·중 대화채널 중 일부를 복원하는 방안 등도 거론된다. ◆북한 위협, 대만 둘러싼 갈등 여전 미국은 회담 전부터 북한의 핵실험 등 도발을 막기 위해 역내(동아시아) 미국의 군사력 강화 카드를 꺼내들었다. 중국이 이를 원치 않는다면 북한의 도발을 막는 데 협조하라는 일종의 압박 전략이다. 기존 방법으로는 중국이 움직이지 않자 미국은 중국이 가장 경계하는 군사력 증강 카드를 꺼내든 것이다. 동아시아에서 미국 군사력이 증강되면 단순히 북한 위협에만 대응하는 게 아니라 대만해협과 남중국해 등 중국의 핵심이익이 걸린 지역으로 언제든 투입이 가능해진다. 중국으로서는 북한 도발을 방치해 동아시아에서 미국 군사력이 증강되면 대만 통일 실현에 차질이 빚어질 수밖에 없다. 미국은 하나의 중국 원칙을 견지하겠다는 입장을 밝히면서도 중국 측의 힘에 의한 현상(現狀) 변경에 반대한다는 입장을 분명히 드러내며 대립했다. 미·중 무역 전쟁과 관련해 미국은 중국이 첨단기술 도둑질이나 보조금 지급 등 불공정 관행을 지속하고 있다고 주장한 반면, 중국은 미국이 반도체 등 핵심기술에 대한 중국과의 디커플링(탈동조화)과 보호무역주의를 시도하는 것에 날을 세웠다. 미국은 우크라이나를 침공한 러시아에 대한 제재 회피와 지원 등에 대해서도 중국에 항의했다. 중국은 오히려 서유럽 국가 주축인 나토(북대서양조약기구)의 동진(東進)이 전쟁의 원인이라는 입장을 고수했다.

중국이 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리 등 3국 정상 회담에 대해 한반도의 긴장을 높일 것이라고 경고했다. 14일 관영 글로벌타임즈는 캄보디아 프놈펜에서 전날 회담을 한 한·미·일 정상이 인도태평양 지역에서의 협력을 포괄적으로 담은 공동성명을 내자 “미국이 자국의 전략적 목적을 위해 동맹국들을 결속시키는 데 박차를 가했지만, 그것은 한반도 긴장만 고조시킬 것이고 미국의 이익을 위해 중국과 대치한다는 측면에서 한국과 일본간 이견이 커질 것”이라고 전문가들을 인용해 보도했다. 중국은 한·미·일 공조에 대중국 견제를 위한 협력의 색깔이 농후해지고 있다고 보는 양상이다. 랴오닝성 사회과학원 뤼차오(呂超) 한반도 전문가는 “중국은 미국이 북핵 문제를 빌미로 한일 군사협력을 진전시키고, ‘아시아판 나토(북대서양조약기구)’ 결성 계획을 실현하려 하는 것을 주시해야 한다”며 “중국을 역내에서 봉쇄하기 위한 군사협력을 진전시키는 것이 진정한 의도로 동북아 안정과 평화에 심각한 영향을 미칠 것”이라고 주장했다. 3국 정상은 지난 6월 말 스페인 마드리드 나토 정상회의 이후 5개월여 만에 다시 만나 북한 핵·미사일에 대응한 억지력 강화 노력에 뜻을 같이하는 동시에 중국 견제로 해석될 수 있는 사항을 공동 문서에 담았다. 세 나라 정상은 성명에서 “불법적인 해양 권익 주장과 매립지역의 군사화, 강압적 활동을 통한 것을 포함해 인도태평양 수역에서의 그 어떤 일방적 현상 변경 시도에 강력히 반대한다”며 “3국 정상은 유엔해양법협약에 부합하여 항행과 상공 비행의 자유를 포함, 법치에 대한 확고한 의지를 재확인했다. 대만해협에서의 평화와 안정 유지의 중요성을 재확인한다”고 강조했다.

지난달 대만 해역 상공에서 사흘간 미국과 중국의 군용기 400여대가 비행한 것으로 알려지는 등 대만해협의 긴장 고조가 지속하고 있다. 14일 대만 중국시보 등에 따르면 지난달 대만 동부 해역 상공에서 사흘 동안 밤낮으로 미 공군 F-16 전투기와 해군 F/A-18E 전투기 100여대, 중국군 수호이(Su)-35 전투기와 훙(H)-6K 폭격기 등 300여 대가 비행했다. 소식통들은 미군의 힘겨루기 테스트에 중국군이 3배의 군용기를 투입해 대응한 것이라고 풀이했다. 대만군 관계자는 “미군 F-16 전투기가 미국령 괌의 앤더슨 공군기지에서 이륙해 공중 급유를 통한 장거리 공격 훈련을 테스트한 것 같다”며 “미군이 이번 훈련을 통해 중국군의 대처 능력과 중국 군용기의 능력과 한계점을 시험한 것으로 보인다”고 밝혔다. 다른 군 관계자는 중국 군용기의 엔진 성능이 미 군용기보다는 못 미치지만, 항공전자 시스템은 미국 군용기에 뒤지지 않은 것으로 보인다고 밝혔다. 대만 주변에서 다수의 중국 군용기가 활동한 것은 무력 시위를 강화하는 것 외에도 조종사의 연간 비행 시수를 유지하기 위한 것으로 분석했다. 중국시보는 대만해협의 공역을 매일 비행하는 전투기와 무인기(드론) 등 군용 항공기는 약 300대에 이른다고 전했다. 국가별로는 대만 군용기가 가장 많고 이어 중국, 미국, 일본 등의 순이다. 지난 10일에는 대만 동부 해안에서 대만 해군 구축함 마궁함이 접속수역에 접근하는 중국 해군 미사일구축함 샤먼함에 항로 변경을 요구하고, 샤먼함은 이를 무시하는 교신이 포착된 바도 있다. 영해는 기준선에서 12해리(약 22㎞)이며 영해서부터 12해리인 접속수역(약 44㎞)에선 범죄 예방을 위해 선박 검사 등의 조치를 할 수 있다. 대만을 국가로 인정하지 않는 중국과 대만 군함이 신경전을 벌인 것이다.

중국과 일본도 조 바이든 미국 대통령의 첫 임기 후반 국정운영을 좌우할 중간선거 결과를 주목하고 있다. 중국 관영 글로벌타임스는 8일 전문가를 인용해 중간선거 후 미국의 정치적 분열이 심해질 것으로 전망했다. 중국사회과학원 미국학연구소 위안정(袁征) 부소장은 “공화당이 승리하면 의회와 민주당 행정부가 인플레이션, 증세 및 감세, 총기 규제 및 낙태 등을 놓고 대립할 것”이라며 “미국의 국내 정치 양극화는 더욱 심화할 것 같다”고 밝혔다. 푸단대 우신보(吳心伯) 국제문제연구원장은 낸시 펠로시 미국 하원의장 남편 피습을 예로 들면서 “미국의 정치 혼란이 커지면서 많은 사람이 제도권 밖에서 폭력적인 수단을 선택할 수 있다”고 강조했다. 일본 매체는 의회 다수당 변화에 따라 미국 외교안보정책에 미칠 영향에 관심을 가졌다. 아사히신문은 “공화당이 하원의 과반수를 차지하면 우크라이나에 대한 지원 규모가 축소되거나 지연될 수 있다는 전망이 나온다”고 밝혔다. NHK는 “(우크라이나 지원에 대한 의회의) 논의가 시작되면 지원을 보다 효율적으로 하기 위한 방안을 찾기 위한 것이 될 것”이라고 전망하기도 했다. NHK는 또 미·중 관계에 대해선 “중국에 대해선 미국 내에 초당파적인 합의가 있다”면서 “특히 경제 분야의 대중 정책은 (선거 결과와 관계없이) 한층 강경해질 것”이라고 전망했다.

중국이 남중국해에서 영유권 강화를 위해 추진중인 인공섬의 요새화가 매우 진전된 것으로 파악됐다. 중국은 동남아시아 국가들과 영유권 갈등을 빚고 있는 남중국해에서 목소리를 키우기 위해 암초를 확장해 군사기지화하고 있다. 7일 트위터와 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 필리핀 사진작가 에즈라 아카얀은 남중국해 스프래틀리(중국명 난사(南沙)·베트남명 쯔엉사·필리핀명 칼라얀) 군도에서 중국이 군사 기지화하고 있는 7개 암초의 모습을 지난달 25일 촬영해 트위터에 공개했다. 사진을 보면 인공섬에는 부두, 레이더, 공항, 군사 캠프 및 대형 항공기 격납고 등 군사 시설들이 완공돼 있었다. 그 외에도 부대원들이 생활할 수 있는 다층 건물과 포장 도로, 운동장, 농구장, 테니스장 등도 설치된 것으로 파악됐다. 7개 인공섬 중에 하나인 피어리크로스 암초에선 중국 해군의 3세대 조기경보통제기 ‘KJ-500H’가 활주로에서 급유중인 모습이 포착됐다. 미스치프 암초에는 사거리 180㎞의 YJ-83 초음속 대함미사일 8기를 탑재할 수 있는 쌍동식 미사일 보트와 격납고에 있는 Y-8 중형수송기 등이 있었다. 콰테론 암초에는 대함·대공용 함포와 SLC-7 3차원 조기경보레이더와 유사한 대형 레이더가 배치돼 있었다. 이 레이더는 여러 표적을 동시에 탐지 및 추적할 수 있는 것으로 알려졌다. 수비 암초의 활주로에는 다른 비행기들이 함부로 착륙을 하지 못하도록 트럭들이 있었다. 호주 전략정책연구소 말콤 데이비스 선임 분석가는 SCMP에 “전술적 측면에서 중국군의 남중국해 작전을 위한 항공기 격납고 및 기타 지원 시설을 갖춘 전진 기지”라며 “중국 공군과 해군이 해당 지역의 잠수함을 공격할 수 있는 침몰하지 않는 항공모함 역할도 하게 될 것”이라고 강조했다. 미국 싱크탱크인 랜드코퍼레이션의 브래드 마틴 선임 정책연구원은 ”인공섬에 주둔하고 있는 중국군은 필리핀이나 다른 국가에 대한 군사 행동시 선박을 위협하며, 경고 시간을 단축할 수 있다”며 전략적 이점을 강조한 뒤 “다만 중국 본토에서 추가 공급이 이뤄져야하는데 거리가 떨어진 점은 약점이 될 수 있다”고 판단했다. 스프래틀리 군도는 중국과 필리핀, 대만, 베트남, 말레이시아, 브루나이 등이 영유권을 주장하고 있는 곳이다. 미국 국제전략연구소(CSIS)는 중국이 영유권 주장을 강화하기 위해 2013년부터 스프래틀리 군도에서 7개의 암초를 인공섬화하고 있다고 밝혔다. 2016년 7월 국제상설중재재판소(PCA)가 남중국해 대부분에 대한 중국의 영유권 주장은 법적 근거가 없다며 패소 판결을 내렸지만 중국은 이를 무시하고 남중국해 군사기지화에 나서고 있다. 존 아퀼리노 미군 인도태평양사령관은 지난 3월 인터뷰에서 “시진핑(習近平) 중국 국가주석이 분쟁 지역의 인공섬을 군사기지로 바꾸지 않겠다고 확언했지만 이들 섬의 기능은 중국이 대륙의 해안을 넘어서 공격적 능력을 확장하려는 것”이라고 주장했다.