윤석열 대통령이 26일 정신건강정책 혁신위원회 첫 회의를 주재하고 “ 우리가 아무리 세계 10위권의 경제강국, 글로벌 문화강국으로 도약했다고 해도 한 사람 한 사람의 국민이 행복하다고 생각하지 않으면 아무 소용이 없는 것”이라며 “정신질환은 일반질환과 마찬가지로 치료할 수 있고 치료하면 낫는다, 위험하지 않다는 인식이 우리 사회에 뿌리내리도록 해야 한다”고 강조했다. 윤 대통령은 “여러분의 마음은 안녕하십니까”라는 인사로 이날 회의 모두발언을 시작했다. 윤 대통령은 “지금 우리는 한반도에서 사람이 산 이래 물질적으로는 가장 풍요로운 시절을 누리고 있다. 그런데 많은 국민이 자신의 삶이 불행하다고 생각하고 있다”며 “이제 국민의 마음을, 정신건강을 돌보는 문제가 매우 중요한 국정과제가 됐다”고 힘줘 말했다. 그러면서 “앞으로 정신건강정책 혁신위를 중심으로 국민 행복을 위한, 마음건강을 위한 정신건강정책을 수립하고 관리해나가겠다”고 밝혔다. 이날 회의에서는 지난해 발표됐던 정신건강정책 비전과 정책을 실현하기 위한 이행계획 등이 논의됐다. 윤 대통령은 정부가 그간 정신건강 관련 수요조사와 연구, 회의 등 여러 트랙으로 정신건강 지원 방안에 대한 의견을 수렴해왔다며 “그 결과 정신건강의 전 주기를 아우르는 정책의 대전환이 필요하다는 데 모두 동의하고 예방·치료·회복이라는 세 가지 방향에서 이행계획을 수립했다”고 말했다. 예방 방안과 관련해 윤 대통령은 “우리 사회가 지나치게 경쟁적이고 타인과 비교하는 것이 일반화되다 보니 많은 국민이 평소에 우울과 불안감을 느끼며 살고 있다. 이런 우울과 불안이 정신질환으로 이어지지 않도록 조기에 발견해 예방하는 것이 중요하다”며 “정부는 다음 달부터 국민의 일상적인 마음을 돌보는 ‘전 국민 마음투자사업’에 착수한다”고 밝혔다. 일상에서 우울과 불안을 경험하는 국민 누구나가 언제든 전문가의 심리 상담을 받을 수 있게 하고 윤석열정부 임기 내에 총 100만명에게 심리 상담 서비스 패키지를 제공하는 내용을 골자로 한다. 또 9월부터 사회관계망서비스(SNS) 우울증 자가진단서비스를 제공하고 청년이 10년 주기로 받는 정신건강 검진을 내년부터는 2년에 한 번 받을 수 있도록 개선한다. 아울러 직업트라우마센터와 자살예방상담전화 센터 등을 확충하겠다는 계획도 밝혔다. 치료 관련 정책으로는 정신적인 응급 상황에 대비하기 위한 인력과 센터를 확대하겠다고 밝혔다. 윤 대통령은 “당장 올해부터 위기개입팀 인력을 50%로 늘릴 것”이라며 “2028년까지 권역정신응급의료센터를 3배 늘려 32개소로 늘리고 응급 병상도 수요에 맞게 단계적으로 확대하겠다”고 말했다. 정신질환 치료 이후 온전하게 회복할 수 있도록 재활시설 설치와 정신장애인의 재활 및 자립 기반 마련에도 앞장선다. 윤 대통령은 “예방·치료·회복 중심으로 정신건강정책을 크게 바꾸는 일도 중요하지만 더 중요한 것은 정신건강을 바라보는 우리 사회의 시선을 바꾸는 것”이라며 “위원회는 관계부처와 힘을 모아 정신질환에 대한 인식을 바꾸고 편견을 해소할 수 있는 방안을 마련해달라”고 주문했다. 앞서 윤 대통령은 지난해 12월 정신건강정책 비전선포대회에서 대통령 직속 위원회를 설치하겠다고 약속한 바 있다. 이에 따라 이날 정신건강정책 혁신위가 출범하게 됐다.

윤석열 대통령이 6·25전쟁 제74주년 기념식 행사에서 북한과 러시아가 ‘포괄적인 전략적 동반자 관계에 관한 조약’을 맺은 것과 관련해 “역사의 진보에 역행하는 시대착오적 행동”이라며 “우리 군은 어떠한 경우라도 북한이 대한민국을 감히 넘보지 못하도록 확고한 대비태세를 유지하고 북한의 도발에 압도적으로 대응할 것”이라고 강조했다. 윤 대통령과 배우자 김건희 여사는 25일 대구 엑스코 오디토리움에서 열린 6·25전쟁 제74주년 기념식 ‘이 땅, 이 바다, 이 하늘을 위해’ 행사에 참석해 참전 용사, 보훈단체 관계자 등과 일일이 악수하며 감사의 인사를 전했다. 올해 기념식은 6·25 전쟁의 전환점이 된 다부동·영천·포항 전투 등 대구·경북 지역의 전투를 집중 조명하고 대통령이 직접 지방 거주 참전유공자들을 만나 감사의 마음을 전하기 위해 대구에서 개최됐다. 윤 대통령이 6·25 기념식에 참석한 것은 취임 이후 이번이 처음이다. 윤 대통령은 기념사에서 “고귀한 생명을 바쳐 대한민국의 자유와 평화를 지켜주신 호국영령과 유엔군 전몰장병들의 영면을 기원한다”며 “구국의 일념으로 포화 속으로 뛰어드신 참전 용사 여러분께 경의를 표하며 오랜 세월 아픔을 안고 살아오신 유가족 여러분께 위로의 말씀을 드린다”고 말했다. 이어 “오늘 6·25전쟁 74주년 정부 행사를 여는 이곳 대구는 전쟁 초기 33일 동안 임시수도로서 대한민국을 지탱했던 곳”이라며 “포항·칠곡 다부동·안강·영천을 비롯해 대구와 경북 곳곳에서 치열하게 싸웠고 값진 승리를 거뒀다. 이 결정적인 승리는 대한민국이 절체절명의 위기를 극복하고 다시 일어서는 전환점이 됐다”고 강조했다. 윤 대통령은 기념사를 통해 최근 도발과 위협을 지속하고 있는 북한을 규탄하고 도발에 단호하게 맞서겠다는 의지를 재차 드러냈다. 윤 대통령은 “우리가 자유와 번영의 길을 달려오는 동안에도 북한은 퇴행의 길을 고집하며 지구상 마지막 동토로 남아있다”며 “주민들의 참혹한 삶을 외면하고 동포들의 인권을 잔인하게 탄압하며 정권의 안위에만 골몰하고 있다”고 북한 지도부를 비판했다. 이어 “국제사회의 거듭된 경고에도 여전히 핵과 미사일 능력을 고도화해 끊임없이 도발을 획책하고 있다”며 “최근에는 오물풍선 살포와 같이 비열하고 비이성적인 도발까지 서슴지 않고 있다”고 말했다. 지난주 북·러 정상회담을 통해 북한이 러시아와 ‘포괄적인 전략적 동반자 관계에 관한 조약’을 맺고 유엔 안보리 결의를 위반하는 군사·경제적 협력 강화를 약속한 것과 관련해선 “역사의 진보에 역행하는 시대착오적 행동이 아닐 수 없다”며 “정부는 북한의 도발과 위협에 맞서 대한민국의 자유민주주의와 우리 국민의 삶을 든든하게 지키겠다”고 강조했다. 이어 “평화는 말로만 지키는 게 아니다. 강력한 힘과 철통 같은 안보태세야말로 나라와 국민을 지키고 이 땅에 진정한 평화를 이룩하는 길”이라며 “우리가 더 강해지고 하나로 똘똘 뭉치면 자유와 번영의 통일 대한민국도 결코 먼 미래만은 아닐 것”이라고 말했다. 윤 대통령은 이날 행사에 참석한 참전 용사와 유가족들을 향해 “정부는 참전 용사들의 명예를 드높일 수 있도록 최고의 예우로써 보답하고 제복 입은 영웅과 가족들이 존경받는 보훈 문화가 우리 사회에 더욱 확산되도록 최선을 다하겠다”고 약속하기도 했다.

대통령실이 ‘40대 워킹맘’으로 국한했던 저출생 수석 인선의 조건을 보다 넓힐 것으로 보인다. 대통령실은 정책 이해도 등 현실적인 조건을 고려해 넓은 기준으로 후보군을 검토할 방침으로 알려졌다. 17일 대통령실에 따르면 저출생 수석 후보군은 현재 4명 정도로 압축된 상황이다. 후보 중에는 여성과 남성이 모두 포함돼 있는 것으로 알려졌다. 대통령실은 당초 ‘40대’, ‘워킹맘’, ‘다자녀’, ‘정책통’ 등 여러 가지 조건을 모두 충족할 수 있을 만한 후보를 찾았으나 모든 조건에 부합하는 후보를 구하기 힘들다는 판단을 내린 것으로 전해졌다. 40대의 경우 짧은 경력으로 인해 정책의 키를 강하게 잡기 힘들 수 있고 수석 1명에 비서관 3명 체제의 상당한 규모로 구상되고 있는 저출생 수석실을 이끌기에 경륜이 부족할 수 있다는 의견도 나오는 것으로 알려졌다. 또 상징성보다는 결국 실제로 출생률 하락을 막는 성과를 낼 수 있는 인물을 찾아야 한다는 맥락에서 남성 후보도 포함된 것으로 전해진다. 개각도 다소 늦춰질 전망이다. 당초 윤 대통령은 중앙아시아 3국 순방을 마친 후 이르면 이달 안으로 개각을 단행할 것으로 예상됐으나, 윤 대통령이 이날 주재한 수석비서관회의에서 개각 관련 구체적인 논의가 이뤄지지 않은 것으로 알려졌다. 대통령실은 현재 후보군을 추리는 초기 단계로 꼼꼼한 검증이 필요하기 때문에 최소 몇 주의 시간이 걸릴 수 있다는 입장인 것으로 전해졌다. 이번 개각 대상으로는 윤석열정부 출범 초기부터 임기를 지속해온 이상민 행정안전부 장관, 이정식 고용노동부 장관, 이종호 과학기술정보통신부 장관, 이주호 교육부 장관, 조규홍 보건복지부 장관, 한화진 환경부 장관 등이 거론된다. 이들 6개 부처 장관을 모두 교체할 경우 중폭 수준의 개각이다. 대상이 한두 개 부처가 아닌 만큼 대통령실은 개각을 서두르기보다는 시간을 갖고 신중하게 검토할 것으로 보인다.

윤석열 대통령이 중앙아시아 3국 순방의 마지막 국가인 우즈베키스탄에서 핵심광물 공급망 확보는 물론 고속철 차량 첫 해외수출 등의 성과를 거뒀다. 이번 순방을 통해 윤 대통령은 투르크메니스탄·카자흐스탄·우즈베키스탄의 풍부한 핵심광물과 관련해 각국과의 협력을 강화하고 국제 관계에서 한반도 평화에 대한 우리 정부의 ‘담대한 구상’과 새로운 외교 전략인 ‘한·중앙아 K-실크로드 협력 구상’에 대한 중앙아시아의 지지를 확보했다. 윤 대통령은 14일(현지시간) 우즈베키스탄의 수도 타슈켄트에서 사브카트 미르지요예프 대통령과 정상회담 및 업무협약(MOU) 체결식을 진행했다. 우즈베키스탄은 중앙아시아 국가 중 우리나라가 유일하게 ‘특별 전략적 동반자 관계’를 맺고 있는 국가로 고려인 동포가 중앙아시아에서 가장 많은 17만명 거주하고 있다. 양국 정상은 이날 정상회담에서 특별 전략적 동반자 관계 수립 5주년을 맞아 경제·사회·국방·개발협력·문화·교육·인적 교류 등 각종 분야에서 양국 간의 협력 기반을 강화하기로 했다. 이를 위해 ‘외교부 간 2025∼2027 협력 계획서’와 ‘한·우즈베키스탄 무역경제 공동위 활성화 약정’을 체결했다. ◆자원 부국들과 핵심광물 협력체계 구축 이날 정상회담에서 양국 정상은 핵심광물 탐사부터 개발, 정련, 제련, 활용에 이르기까지 전 주기에 걸쳐 기술협력과 인적교류를 아우르는 종합적 협력체계를 구축하기로 했다. 또 ‘핵심광물 공급망 협력 파트너십 약정’을 체결해 경제성이 확인되는 핵심광물에 대해 우리 기업이 우선적으로 개발 및 생산에 참여할 기회를 부여하기로 했다. 자원 부국으로 불리는 우즈베키스탄은 특히 반도체와 이차전지의 소재가 되는 텅스텐, 몰리브덴 등을 다량 보유하고 있다. 정상회담에서는 양국이 공동 운영 중인 ‘희소금속센터’ 내에 고순도 희소금속 제품의 생산시설을 확장해 향후 희소금속 자원 확보를 위한 상용화 기반을 마련하는 방안도 논의됐다. 윤 대통령은 이날 오후 참석한 한·우즈베키스탄 비즈니스 포럼 기조연설에서 “핵심광물이 풍부한 우즈베키스탄과 가공 기술이 우수한 한국은 서로에게 최적의 파트너가 될 수 있다”고 강조했다. 앞서 카자흐스탄과 투르크메니스탄 국빈방문에서도 윤 대통령은 ‘핵심광물 공급망 협력 파트너십 MOU’ 등을 체결하며 관련 분야 협력 기반을 공고히 했다. 카자흐스탄의 경우 우라늄 공급량 증대 가능성도 검토하기로 했다. 이번 3개국 순방을 통해 윤 대통령은 천연가스와 리튬 등 각종 자원 개발 및 활용에 관련된 사업 추진 약속도 맺었다. 대통령실은 이 같은 핵심광물 공급망 안정화를 통해 우리의 경제 안보가 한층 굳건해졌음을 강조했다. ◆‘K-실크로드’·‘담대한 구상’ 대한 지지도 확보 이번 중앙아시아 3국 순방에서는 핵심광물 분야 외의 다양한 분야에서도 교역 및 경제 협력 확대가 이뤄졌다. 이날 우즈베키스탄 정상회담에서는 우즈베키스탄 철도공사와 현대로템 간에 고속철 차량 공급 계약이 체결돼 한국 기업이 자체 기술로 개발한 고속철 차량을 처음으로 해외에 수출하게 됐다. 우리 산업통상자원부와 우즈베키스탄의 세계무역기구(WTO) 협상단 간에 양자협상 의정서가 체결되며 역내 우리 기업의 경영활동 안정성을 보장하기 위한 여건도 조성됐다. 이외에도 제약클러스터 조성 2차 사업 대외경제협력기금(EDCF) 차관 계약 체결과 ‘한·우즈베키스탄 산업인력 양성 프로그램 MOU’ 체결 등을 통해 보건·의료·교육·인력 양성 분야에서의 양국 협력도 공고해졌다. 이날 한·우즈베키스탄 정상회담에서는 중앙아시아의 핵 비확산 분야 선도국인 우즈베키스탄이 북한의 완전한 비핵화 추진과 UN 안보리 결의 상 의무 준수 요구를 지지한다는 점을 확인하는 성과도 있었다. 우즈베키스탄은 우리 정부의 비핵·평화·번영의 한반도를 위한 ‘담대한 구상’과 ‘자유롭고 평화로운 통일 한반도’에 대한 지지도 표했다. 앞서 투르크메니스탄과 카자흐스탄 역시 북한의 UN 안보리 결의 상 의무 준수를 촉구하며 우리 정부의 담대한 구상에 대한 지지를 표명한 바 있다. 중앙아시아와의 협력을 강화하는 K-실크로드 협력 구상에 대해서도 3개국 모두 적극적인 지지 의사를 밝혔다. 내년 한·중앙아시아 정상회의 개최에 대해서도 3국 정상 모두 긍정적인 반응을 보이며 지지를 표했다. 이번 순방으로 국빈방문한 세 국가 모두 우리 정부의 한반도 정책과 K-실크로드 협력 구상에 대한 지지 의사를 밝히면서 국제무대에서의 한국과 중앙아시아의 협력이 보다 공고해지는 성과를 거두게 됐다. ◆지지율 5%↑… ‘외교 집중’ 전략 주효했나 이처럼 적극적인 외교전의 성과는 국내에서도 나타났다. 한국갤럽이 지난 11∼13일 전국 만 18세 이상 1000명을 대상으로 실시해 이날 발표한 여론조사에 따르면 윤 대통령에 대한 긍정 평가는 26%로 2주 전 실시된 직전 조사와 비교해 5% 포인트 상승했다. 4·10 총선 이후 20%대 초반 박스에 갇혀 있던 윤 대통령 지지율은 마침내 20%대 중반으로 올라섰다. 긍정 평가의 이유로는 ‘외교’가 첫손에 꼽혔다. 응답자 중 가장 많은 23%가 외교를 대통령 직무 수행 긍정 평가 이유로 답했다. 윤 대통령은 지난달 말 한·중·일 정상회담 재개를 시작으로 아랍에미리트(UAE) 대통령 국빈방문, 한·아프리카 정상회의 등 굵직한 정상외교 이벤트를 이어오고 있다. 이들 외교행사와 함께 이번 중앙아시아 3국 순방으로 각종 공급망·경제 협력 성과를 낸 것 역시 지지율 상승에 영향을 준 것으로 풀이된다. 정상외교가 지지율 상승의 지렛대 역할을 하며 앞으로 윤 대통령의 외교 행보에 보다 힘이 실릴 것으로 전망된다. 이번 조사는 이동통신 3사 제공 무선전화 가상번호 무작위 추출을 통한 전화 조사원 인터뷰로 진행됐다. 표본오차는 95% 신뢰 수준에서 ±3.1%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다.

윤석열 대통령이 중앙아시아 3국 순방 마지막 국가인 우즈베키스탄에서 우리나라 기술로 만든 고속철을 처음으로 수출하는 계약을 체결했다. 우즈베키스탄에 공급하게 될 고속철은 42량에 달한다. 윤 대통령은 14일(현지시간) 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령과 정상회담 및 공동언론발표를 진행했다. 김태효 국가안보실 제1차장은 이날 정상회담 후 진행한 브리핑에서 “우즈베키스탄에서 교역·투자·핵심 광물 공급망·인프라·과학 기술 혁신·기후 대응·교육·인력 양산 분야까지 협력의 제도적 기반 강화하고 대규모 수주 사업에 우리 기업 진출하게 양국 정부가 긴밀 협력하기로 했다”며 “특히 우리 기술력으로 개발한 고속철을 최초로 수출함으로써 한국형 고속철이 세계 시장에 본격 진출하는 계기를 마련했다”고 전했다. 박춘섭 경제수석은 “우즈베키스탄 철도 공사에 고속철 42량 공급하는 계약을 체결했다”며 ”올해가 KTX 개통 20주년인데 우리 기술로 개발한 고속철을 최초로 수출했다는 의미가 있다”고 설명했다. 박상우 국토교통부 장관도 “이번에 수출된 제품은 순수 우리 기술로 독자 개발한 것”이라며 “오늘 수출된 열차의 전체 87%가 순수 국내 생산”이라고 강조했다. 그러면서 이번 계약을 통해 128개 중소기업이 함께 고속철 해외 진출에 참여하게 됐다고 부연했다.

윤석열 대통령이 투르크메니스탄 국빈방문 당시 선물받은 투르크메니스탄의 국견 알라바이 두 마리가 오는 18일 한국에 온다. 대통령실은 14일(현지시간) 윤 대통령과 배우자 김건희 여사가 지난 11일 첫 번째 순방국인 투르크메니스탄의 구르반굴리 베르디무하메도프 최고지도자 부부로부터 선물 받은 암·수 한 쌍의 알라바이가 검역 절차를 거쳐 화물기편을 통해 한국에 들어올 예정이라고 밝혔다. 한국에 도착한 알라바이는 먼저 용산 대통령실로 데려와 어린이정원 잔디밭에서 마음껏 뛰어놀도록 한 후 한남동 대통령 관저로 데리고 가 키울 예정이다. 알라바이 두 마리의 이름은 아직까지 정해지지 않았다. 현재 윤 대통령 부부는 6마리의 반려견을 키우고 있다. 대통령실은 이 같은 윤 대통령 부부의 각별한 동물 사랑이 알려져서인지 윤 대통령이 국빈방문을 할 때마다 각 국가의 국견을 소개하거나 선물하고 싶어하는 경우가 있다고 전했다. 투르크메니스탄뿐 아니라 두 번째 순방국인 카자흐스탄에서도 카슴 조마르토 토카예프 대통령이 자신이 기르는 카자흐스탄의 국견을 윤 대통령 부부에 소개한 바 있다. 이와 관련해 대통령실 관계자는 “대통령 부부, 특히 김 여사의 동물 사랑과 생명 존중 정신이 외교 무대에서 큰 반향을 일으킨 것 같다”며 “김 여사는 지난해 제인 구달 박사와의 만남, 올해 우크라이나 아동 미술 전시, 용산어린이정원 환경·생태관 개관식에 참석해 꾸준히 ‘생명 존중’ 메시지를 내왔다”고 말했다.

중앙아시아 3국을 순방 중인 윤석열 대통령이 13일(현지시간) 우즈베키스탄에서 동포 만찬 간담회를 열고 고려인 동포들과 교민들을 만났다. 윤 대통령은 “동포 여러분께서 두 나라의 가교가 돼주신 덕분에 양국 관계가 그 어느 때보다 긴밀해졌다”며 “정부는 동포 여러분과 긴밀히 소통하며 우즈베키스탄을 비롯한 중앙아시아 국가들과의 파트너십을 더 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다. 윤 대통령은 이날 우즈베키스탄의 수도 타슈켄트의 한 호텔에서 열린 동포 만찬 간담회에서 양국 간 교류의 역사를 되짚으며 그 중심에 고려인 동포들과 교민들이 있었음을 강조했다. 윤 대통령은 “1937년 겨울 연해주에서 이역만리 우즈베키스탄에 처음으로 우리의 조상이 강제이주됐지만 우리 한민족 특유의 부지런함과 강인함 그리고 협동 정신으로 이 지역에서 당당한 기여를 했고 황무지를 비옥한 농토로 일궈냈다”며 “이제 우리 동포들은 우즈베키스탄의 정계, 재계, 문화예술계를 비롯한 여러 분야에서 활약을 펼치면서 한국과 우즈베키스탄의 우의를 이어주고 있다”고 말했다. 우즈베키스탄의 고려인 동포는 17만명이 넘는다. 윤 대통령은 “이곳 우즈베키스탄은 중앙아시아에서 가장 많은 동포들이 계시는 곳이기 때문에 오늘 이 만남이 더욱 기쁘고 뿌듯하다”며 “양국 관계가 발전해나가는 만큼 우리 동포 여러분의 활동 외연도 더 커지고 더 나아질 것이라고 생각한다”고 말했다. 이어 “지금의 우즈베키스탄을 비롯한 중앙아시아는 과거와는 전략적 가치가 많이 달라졌다. 지금은 세계가 주목하고 있다”며 “지난해 한국·우즈베키스탄 양국 교역액이 24억5000만불을 기록하며 역대 최대 규모를 달성했다”고 말했다. 우리 정부의 새로운 외교 전략인 ‘한·중앙아시아 K-실크로드 협력 구상’을 통해 양국 국민이 체감할 수 있는 성과를 내겠다는 약속도 했다. 윤 대통령은 “제가 이번에 3국 순방을 앞두고 ‘동행’·‘융합’·‘창조’를 비전으로 하는 한-중앙아시아 K 실크로드 협력 이니셔티브를 발표했다”며 “내일 미르지요예프 대통령과 회담을 갖고 이러한 이니셔티브에 기반한 한·중앙아시아 미래 발전 비전과 함께 우즈베키스탄과의 특별 전략적 동반자 관계를 더욱 내실 있게 발전시킬 방안을 논의할 것”이라고 밝혔다. 이어 “양국 간의 핵심 협력 분야인 인프라·에너지·공급망 협력뿐만 아니라 개발 협력·보건의료·환경·교육과 같은 다양한 분야에서 양국 국민들이 체감할 수 있는 성과가 창출될 수 있도록 할 것”이라며 “우리 대한민국이 우즈베키스탄과 손을 잡고 더 밝은 미래를 열어감으로써 동포 여러분께서도 더 큰 긍지와 자부심을 가지실 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 그러면서 “재외동포청을 통해 본국과 동포 사회를 긴밀하게 연결해서 동포 여러분들께서 현지 사회에서 더욱 성공적으로 활약하실 수 있도록 대한민국이 든든한 버팀목이 되겠다”고 덧붙였다.

윤석열 대통령이 13일(현지시간) 중앙아시아 3개국 순방의 마지막 일정인 우즈베키스탄에 도착했다. 윤 대통령은 이번 우즈베키스탄 국빈방문을 통해 에너지·인프라·핵심광물 등 경제협력 강화 방안을 논의할 예정이다. 이날 올자스 벡테노프 총리 접견을 끝으로 카자흐스탄 국빈방문을 마치고 우즈베키스탄 수도 타슈켄트에 도착한 윤 대통령과 김건희 여사는 첫 일정으로 현지 독립기념비에 헌화했다. 이어 우즈베키스탄 창업촉진센터(U-Enter)에서 열린 ‘한·우즈베키스탄 혁신 미래세대와의 대화’에 참석해 혁신기술 기반 청년 창업인들과 고려인 청년 인재들을 만났다. 윤 대통령은 “디지털 전환의 시대에는 인공지능(AI), 블록체인 등 딥테크 기술을 활용한 창업기업들이 경제 성장을 주도해나갈 것”이라며 “코이카(KOICA)의 ‘청년 혁신 실크로드 리부트 프로그램’을 통해 창업 역량을 갖춘 전문인력을 양성하고 양국 창업기업 및 기술 인재들 간 협력과 교류를 확대할 수 있도록 정부 차원에서 전폭 지원해나갈 것”이라고 말했다. 윤 대통령과 김 여사는 이후 우즈베키스탄 동포들과 만찬 간담회를 했다. 윤 대통령은 국빈방문 전 공개된 우즈베키스탄 국영통신사 두뇨와의 서면 인터뷰에서 “이번 순방을 계기로 에너지·인프라, 보건·의료, 기후·환경, 과학기술, 교육 등 다양한 분야에서 양국 간 관계를 내실 있게 발전시켜 나갈 방안을 논의할 예정”이라고 밝혔다. 이어 “우즈베키스탄 사회 곳곳에서 활약하고 있는 고려인 동포들에 대한 관심과 지원을 확대해 나갈 것”이라고 했다. 현지에는 고려인 17만여명이 거주하고 있다. 윤 대통령은 또 “글로벌 복합위기 속에서 양국 간 경제협력을 더욱 다변화하고 심화 발전시킬 기회”라며 “이번 순방 중 정부, 기업 간에 구체적 성과를 기대한다”고 강조했다. 우즈베키스탄은 2019년 중앙아시아에서 유일하게 한국과 ‘특별 전략적 동반자 관계’를 맺었다. 한국과 특별 전략적 동반자 관계인 나라는 우즈베키스탄과 인도, 인도네시아, 아랍에미리트(UAE) 4개국이 전부다. 양국은 14일 정상회담을 비롯해 양해각서(MOU) 체결식, 비즈니스 포럼 등을 진행할 계획이다. 순방 마지막 날인 15일에는 유네스코 세계 문화유산인 우즈베키스탄의 고도 사마르칸트를 방문한다.

대통령실이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 방북을 공식화했다. 러시아, 일본 등 현지 매체에서 푸틴 대통령의 방북 전망을 보도한 가운데 우리 측이 해당 일정을 공식 확인한 것은 이번이 처음이다. 윤석열 대통령이 중앙아시아 3국 순방 중 두 번째 국가인 카자흐스탄을 찾은 12일(현지시간) 대통령실 관계자는 “얼마 뒤 있을 것으로 예상되는 푸틴 대통령의 북한 방문”을 언급했다. 해당 관계자는 “얼마 뒤 있을 것으로 예상되는 푸틴 대통령의 북한 방문, 그리고 비슷한 시기에 전개되는 한국과 중국의 외교안보 전략 대화도 있다”며 “우리가 이를 전부 고려하면서 철저하게 주변 주요 우방국들과 우리의 전략적 파트너들이 북한 문제에 대해 대한민국과 궤를 같이할 수 있도록 순방을 이어가도록 하겠다”고 말했다. 앞서 일본 NHK는 러시아 외교소식통 등을 인용해 푸틴 대통령이 다음 주 초 북한을 방문할 것으로 전망했다. 미국의소리(VOA)도 최근 평양에서 푸틴 대통령을 환영하기 위한 구조물이 등장했다고 보도한 바 있다. 푸틴 대통령이 북한을 방문하는 것은 지난 2000년 7월 이후 24년 만이다. 이번 푸틴 대통령의 방북에서는 러시아와 북한 간의 불법 무기 수출 등에 관한 의제가 보다 심도 있게 논의될 것으로 전망된다.

중앙아시아 3개국을 순방 중인 윤석열 대통령은 11일(현지시간) ‘한·투르크메니스탄 비즈니스 포럼’에 참석해 “세계 4위의 천연가스 보유국인 투르크메니스탄과 산업화 경험 및 첨단 기술을 보유한 한국은 앞으로 함께해야 할 일이 많다”면서 “양국 간 에너지 자원 분야의 협력을 한층 고도화해야 한다”고 강조했다. 윤 대통령은 이날 투르크메니스탄 상공회의소에서 열린 비즈니스 포럼 기조연설에서 이같이 말하며, “양국은 투르크메니스탄의 명마 ‘아할 테케’처럼 경제 협력의 속도를 더욱 높여야 한다”고 말했다. 이어 “한국 기업들이 세계 최고의 시공 능력으로 투르크메니스탄에서 다수의 플랜트를 성공적으로 건설하면서 기술과 실력을 인정받고 있다”며 “앞으로도 한국 기업들이 투르크메니스탄의 플랜트 사업에 적극 참여하길 바란다”고 했다. 대한상공회의소와 투르크메니스탄 상공회의소가 공동으로 개최한 이날 포럼에는 양국 정부 관계자와 기업인 등 200여명이 참석했다. 이번에 체결된 무역투자촉진프레임워크(TIPF)를 토대로 양국 간 교역과 투자 협력이 더 활발해지길 바란다는 기대감도 드러냈다. 그러면서 ‘투자보장협정’도 조속히 마무리해 기업이 안심하고 투자할 수 있는 제도적 기반을 마련하겠다고 약속했다. 이번 국빈방문을 계기로 체결된 문서는 공동성명을 포함해 총 9건이다. 이 중에는 2건의 플랜트 프로젝트에 관한 합의서와 업무협약(MOU)이 포함됐다. 대통령실은 약 60억달러(약 8조2500억원) 규모의 수주가 기대된다고 밝혔다. 이번에 합의한 MOU 중 현대엔지니어링이 투르크메니스탄 국영가스공사 투르크멘가스와 기본합의서(FA)를 체결한 ‘갈키니시 가스전 4차 개발’은 투르크메니스탄 정부가 최우선 순위로 선정한 사업이다. 투르크메니스탄 수도 아시가바트에서 동남쪽 약 350㎞ 지점에 자리한 갈키니시 가스전 내 가스정 개발과 연 100억㎥ 규모의 천연가스 처리시설 및 부대시설 공사 등을 포함한다. 윤 대통령은 이날 카자흐스탄 국빈방문에 앞서 현지 매체와의 인터뷰를 통해 “북한의 핵 개발은 국제 비확산 체제의 근간을 흔드는 위험하고 무책임한 행동”이라고 비판했다. 윤 대통령은 이날 카자흐스탄 국영 일간지인 ‘예게멘 카자흐스탄’ 및 ‘카자흐스탄스카야 프라브다’와의 서면 인터뷰에서 비핵화에 관한 질문을 받고 “카자흐스탄이 독립 후 소련으로부터 받은 다량의 핵무기를 자발적으로 폐기한 세계적인 비핵화 모범국가”라며 “한국도 비핵화와 비확산을 위한 국제사회의 노력에 적극 동참하고 있다”고 말했다. 이어 “북한은 핵 개발을 포기할 것을 요구하는 유엔 안전보장이사회(안보리)의 반복된 결정과 국제사회의 단합된 목소리에도 불구하고 핵무기와 그 운반수단을 계속해서 개발하며 국제 평화와 안전을 심각하게 위협하고 있다”며 “북한의 핵 개발은 한국과 카자흐스탄과 같은 국가들이 그동안 굳건하게 수호하며 발전시켜 온 국제 비확산 체제의 근간을 흔드는 위험하고 무책임한 행동”이라고 강조했다. 한편 윤 대통령은 이날 두 번째 순방국인 카자흐스탄의 수도 아스타나에 도착해 고려인 동포와 재외국민을 초청한 간담회를 열었다. 이어 카심 조마르트 토카예프 대통령과 만찬을 함께 했다. 12일에는 대통령궁에서 토카예프 대통령과 정상회담을 열고 전략적 동반자 관계 강화 방안을 담은 MOU에 서명한 뒤 공동 언론 발표를 계획하고 있다.