미국에서 추수감사절 연휴 기간 팔레스타인 출신 대학생 3명에게 이른바 ‘묻지마 총격’을 가한 용의자가 경찰에 붙잡혔다. 현지 경찰은 증오범죄 가능성에 무게를 두고 연방수사국(FBI)에 협조를 요청해 수사를 이어가고 있다. 27일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT) 등 현지 매체 보도에 따르면 미국 버몬트주 버링턴시 경찰은 팔레스타인 출신 청년 3명에게 총을 쏴 다치게 한 혐의로 백인 남성 제이슨 이튼(48)을 체포해 조사 중이다. 경찰에 따르면 이튼은 지난 25일 오후 6시25분쯤 버링턴시 버몬트대 인근 자신의 아파트 앞에서 권총으로 팔레스타인 출신 대학생 3명을 쏜 혐의를 받는다. 경찰은 피해자 중 2명은 현재 안정된 상태지만, 나머지 1명은 중상을 입은 상태라고 밝혔다. 피해자 가족들에 따르면 피해자 3명은 모두 20대 초반의 대학생으로 추수감사절 연휴를 맞아 피해자 중 1명의 할머니 집에 가던 중 변을 당했다. 용의자는 영어와 아랍어를 섞어가며 대화하며 걸어가던 이들에게 다가가 아무 말도 없이 4발의 총격을 가했다. 현지 경찰은 피해자 3명이 모두 팔레스타인 출신으로, 이들 중 2명은 미국 시민권자이고 다른 1명도 합법적 거주자라고 밝혔다. 사건 당시 피해자 중 2명은 흑백 체크무늬로 된 팔레스타인 전통 복식인 카피예를 몸에 두르고 있었던 것으로 파악됐다. 경찰은 이번 사건이 증오범죄일 가능성에 무게를 두고 연방수사국(FBI)에 협조를 요청한 상태다. 버몬트주 상원의원인 버니 샌더스 의원은 전날 낸 성명에서 “매우 슬픈 일이 이곳 버링턴에서 발생했다”며 “증오는 이곳은 물론 다른 어디에도 발붙일 곳이 없다. 철저한 조사를 촉구한다”라고 말했다. 미국 내 무슬림 인권단체인 미국아랍비차별위원회(ADC)도 전날 규탄 성명을 내고 피해자 3명이 브라운대 재학생 히샴 아와타니, 하버포드대 재학생 킨난 압달하미드, 트리니티대 재학생 타신 아메드라고 밝혔다.

북한이 비무장지대(DMZ) 내 감시초소(GP) 복원에 나선 것과 관련해 김태효 국가안보실 1차장이 27일 우리 군도 GP를 복원할 계획이 있다고 밝혔다. 김 차장은 이날 KBS 뉴스라인에 출연해 ‘우리도 GP 복원 계획이 있나’라는 질문에 “그렇다”고 답했다. 김 차장은 “지금 북한이 하고 있는 행동은 또 전방에 GP를 다시 만들고 무장을 한 것이니까 당장은 조금 지켜보겠지만 우리도 거기에 상응하는 조치를 취하는 것이 마땅하다고 본다”며 “상대방이 경계 초소에서 가까이서 우리를 보고 무장하면서 위협하고 있는데 우리가 가만히 있으면 안 될 것”이라며 이처럼 밝혔다. 군 당국은 이날 북한이 최근 9·19 군사합의 파기를 선언한 뒤 DMZ 내 GP 복원 작업에 나선 것으로 파악했다고 공개했다. 김 차장은 북한이 GP를 복원하는 의도에 대해 “대한민국을 흔들거나 또 안보 위협을 느끼게 만들어서 우리가 다음 행동을 주저하게 하고 분열시키려는 의도가 있지 않나 생각한다”고 설명했다. 우리 측의 9·19 합의 일부 효력 정지가 현재의 갈등 국면을 조장한 것 아니냐는 일각의 지적에 대해서는 “그렇게 만드는 것이 북한의 의도”라며 “(북한이) 핵 합의를 지키지 않고 나머지 문제에 대해 또 긴장을 조성하는 지금 상황에서는 우리는 침착하게 북한이 해오는 것에 대해 확실한 대응을 하는 것이고 이것이 ‘강 대 강’이라든지 한반도의 긴장 조성 흐름이라고는 절대 보지 않는다”고 말했다. 그러면서 “북한은 자기의 행동에 대한 우리의 결과를 마치 대한민국 정부가 이유를 제공한 것처럼 만들기 위해 사이클을 악화하면서 9·19 합의 파기를 선언하고 후속 조치에 들어간 것이 아닌가 한다”고 덧붙였다. 다만 김 차장은 “우리 정부로서는 추가로 9·19 합의에 관해 국무회의를 열거나 나머지 조항에 대해 효력을 정지하거나 하는 조치가 필요 없다고 본다”고 했다. 이어 “북한이 의도적으로 (9·19 합의) 전체를 파괴하고 있는 상황에서는 그 조치에 대해 대응을 자위권적 차원에서 우리가 즉각적으로 할 의무가 있다”며 “그런 조치로 침착하게 오버하지 않으며 엄중하게 대응할 생각”이라고 말했다.

‘61조원, 50만명.’ 2030 세계박람회(엑스포) 부산 유치에 성공할 경우 기대되는 경제적 파급효과와 취업유발효과 추정치다. 27일 부산시가 분석한 부산엑스포 유치 시 경제적 파급효과 자료에 따르면 생산유발효과 43조7980억원, 부가가치유발효과 18조52억원, 취업유발효과 50만4224명이 기대된다. 세부적으로 보면 2025∼2027년 박람회장 관련 토지 취득 및 보상 단계 지역소득 창출효과 9조7075억원, 2027년∼2030년 부지 조성 및 건축 단계에서 5조3003억원에 1만8000여명 취업유발효과, 2030년 박람회 개최 단계에서 행사운영비 지출과 관광객 지출 등 56조5029억원, 48만6000명에 이르는 취업유발효과가 기대된다. 2030년 박람회 개최 단계에서 행사운영비 지출과 관광객 지출 등에 따른 파급효과를 산업연관모형을 이용해 계량적으로 추정한 결과다. 부산시는 엑스포를 유치할 경우 부산 북항 일대 축구장 380개 규모인 343만㎡ 규모의 부지에 2030년 5월1일부터 10월31일까지 6개월간 박람회장을 설치할 계획이다. 예상 방문 인원은 한국 인구와 비슷한 5050만명에 달한다. 부산이 이번에 엑스포를 유치하게 되면 한국은 5년 주기의 등록 엑스포와 올림픽, 월드컵 등 3대 글로벌 이벤트를 모두 개최한 7번째 국가가 된다. 이를 다 유치한 나라는 미국, 프랑스, 캐나다, 일본, 독일, 이탈리아 등 6개국뿐이다. 정부와 부산엑스포 유치위원회가 지난해 7월 민간유치위 출범 후 만난 세계 각국의 정상과 정치인, 관료, 기업인 등 주요 인사(VIP)만 3472명에 이른다. 국무총리실에 따르면 윤석열 대통령은 유치위 활동 508일간 96개국 462명의 각국 주요 인사를 만났다. 이 가운데 각국 정상만 110명에 달한다. 한덕수 국무총리는 112개국 203명을 만났고, SK그룹과 현대차그룹, 삼성전자 등 13개 기업은 174개국 2807명의 세계 각국 주요 인사를 만나 민간외교를 펼쳤다. 이를 위해 정부 측 인사들이 이동한 거리는 무려 976만8194㎞, 기업인들은 1012만3385㎞로 각각 지구 243바퀴와 252바퀴에 달하는 긴 여정을 진행했다. 정부의 총력전에 더해 국회도 의회외교 차원에서 김진표 국회의장이 같은 기간 75개국 700여명을 만나 부산엑스포 유치에 대한 지지를 호소했다. 김 의장은 국제박람회기구(BIE) 회원국 중 의회가 있는 150여개국의 의회 의장들에게 지지 요청 서한을 발송하기도 했다. 또 국회는 지난 4월 초당적 유치결의안을 채택해 BIE 실사단에게 직접 전달하는 등 의회 차원의 지원을 벌였다. 국회의원들도 여야를 가리지 않고 각국 친선협회 등을 활용해 직접 BIE 회원국 의회를 방문했다.

정부와 여당이 청년 주거 문제 해소를 위해 연 최대 4.5% 금리의 청년 청약통장을 신설하고 2%대의 저금리 장기 주택담보대출 출시를 추진하기로 했다. 주택담보대출과 연계한 청년 청약통장이 나오는 것은 처음이다. 국민의힘은 24일 서울 여의도 국회에서 정부와 당정협의회를 열고 이 같은 내용의 청년 주거 안정 방안을 추진하기로 결정했다. 당정은 연 소득 5000만원 이하 무주택자 청년(만 19∼34세)을 대상으로 최대 4.5% 금리의 ‘청년 주택드림 청약통장’을 2025년 출시할 예정이다. 소득 기준이 3600만원 이하고 이자율이 최대 4.3%였던 기존 청년 우대형 청약통장과 비교해 가입 기준은 완화되고 이자율은 늘린 것이 핵심이다. 납입 한도도 기존 최대 50만원에서 최대 100만원까지로 늘어난다. 또 주택드림 청약통장 가입 1년이 지난 후 청약에 당첨된 청년(만 39세 이하)에게는 분양가의 80%까지 최저 2.2%의 저금리로 대출해주는 청년 주택드림 대출도 출시하기로 했다. 미혼일 경우 연 소득 7000만원 이하, 기혼일 경우 부부 합산 1억원 이하인 경우가 대상이다. 대출받은 후 결혼·출산을 하거나 다자녀 가구가 될 경우 추가 금리 혜택이 주어진다.

정부와 여당이 청년 주거 문제 해소를 위해 연 최대 4.5% 금리의 청년 청약 통장을 신설하고 2%대의 저금리 장기 주택담보대출 출시를 추진하기로 했다. 주택담보대출과 연계한 청년 청약통장이 나오는 것은 처음이다. 국민의힘은 24일 서울 여의도 국회에서 정부와 당정협의회를 열고 이 같은 내용의 청년 주거 안정 방안을 추진하기로 결정했다. 유의동 정책위의장은 협의회 후 기자들과 만나 “당정은 청년의 주거 안정이 우리 미래를 좌우하는 중요한 문제라는 데 인식을 같이했고 특히 청년 주거비 부담 완화가 시급하다는 데 뜻을 같이했다”며 “당정은 우리 청년들이 미래 중산층으로 안정적으로 성장할 수 있도록 자산 형성과 내 집 마련 기회를 함께 제공하고 결혼·출산 등 생애주기에 맞춰 혜택을 높이는 ‘청년 내 집 마련 123 주거지원 프로그램’을 추진하기로 했다”고 밝혔다. 이에 따라 당정은 연 소득 5000만원 이하 무주택자 청년(만 19∼34세)을 대상으로 최대 4.5% 금리의 ‘청년 주택드림 청약통장’을 2025년 출시할 예정이다. 소득 기준이 3600만원 이하고 이자율이 최대 4.3%였던 기존 청년 우대형 청약통장과 비교해 가입 기준은 완화되고 이자율은 늘린 것이 핵심이다. 납입 한도도 기존 최대 50만원에서 최대 100만원까지로 늘어난다. 또 주택드림 청약통장 가입 1년이 지난 후 청약에 당첨된 청년(만 39세 이하)에게는 분양가의 80%까지 최저 2.2%의 저금리로 대출해주는 청년 주택드림 대출도 출시하기로 했다. 미혼일 경우 연 소득 7000만원 이하, 기혼일 경우 부부 합산 1억원 이하인 경우가 대상이다. 대출을 받은 후 결혼·출산을 하거나 다자녀 가구가 될 경우 추가 금리 혜택이 주어진다. 결혼하면 0.1%포인트, 첫 아이 출산 시 0.5%포인트, 추가로 아이를 더 낳을 경우 1명당 0.2%포인트씩 금리를 더 인하받을 수 있다. 다만 분양가 6억원 이하, 전용면적 85㎡ 이하 주택에만 적용될 예정이라 서울을 제외한 3기 신도시와 지방 등​의 민간·공공분양 아파트 청약에 활용 가능할 것으로 보인다. 이와 함께 청년들의 월세 부담을 덜어주기 위한 주거안정대출과 청년 보증부 월세 대출 지원 대상과 한도도 확대하고 월세 세액공제 한도도 늘리기로 했다. 주변 시세의 70% 수준인 공공분양주택 ‘뉴:홈’도 5년간 청년층 중심으로 34만호 공급할 예정이다.

국민의힘 성일종 의원이 24일 혁신위원회로부터 불출마 또는 험지 출마 요구를 받고 있는 김기현 대표에 대해 “당을 위한 큰 결단을 하실 분”이라고 말했다. 전날 열린 국민의힘 의원총회에서 성 의원이 김기현 대표 체제 유지와 관련해 ‘내려놔야 한다’며 변화 필요성을 제기하는 취지의 발언을 한 데 이어 또다시 지도부가 총선 승리를 위해 솔선수범해야 한다고 촉구한 것이다. 성 의원은 이날 MBC 라디오 인터뷰에서 “큰 장수는 적진에서 적장의 목을 베고 승리를 거둬야지 안방에 조그마한 소대·중대급 게릴라전 정도에서 승리해서 개선문을 통과할 수는 없는 일 아니겠나”라며 “그런 측면에서 혁신위가 (불출마 또는 험지 출마를) 요구하고 있지 않나 생각한다”고 말했다. 김 대표부터 험지 출마에 나서야 한다고 보느냐는 질문에는 “할 수 있는 모든 것들은 해야 된다”며 “혁신위의 요구는 아주 절박함이 묻어 있다고 생각한다”고 강조했다. 성 의원은 전날 국민의힘 의원총회에서 “모든 것을 다 내려놓자”고 말한 것을 언급하며 “김 대표는 우리 당이 갖고 있는 대권 주자의 한 분이자 큰 인물”이라며 “그래서 조그만 것, 사사로운 것에 연연할 분이 아니기 때문에 당을 위한 큰 여러 가지 결단을 한다면 할 분이라고 보고 있다”고 말했다. 그러면서 “지도부를 비롯해서 우리 당 모든 분이 모든 걸 내려놓고 정말 승리의 관점에서 바라봐야 한다고 생각한다”고 했다. 충청에 지역구를 둔 그는 전날 의원총회에서 이용 의원이 ‘김 대표 체제로 단결해서 가자’는 취지로 얘기한 것을 거론하면서 “그 말도 일리가 있지만 모든 선거에서 우리가 단결을 안 해서 졌나”라며 “지금 영남을 제외한 충청 이북권에서는 굉장히 절박한 상황이다”라고 말했다. 그러면서 “우리가 반드시 이겨야 할 지점은 충청 이북권이지 영남권의 승리 목표가 아니다”라고 밝혔다. 더불어민주당 상황에 대해서는 “이재명 대표의 개인적인 사법리스크나 재판리스크가 크기 때문에 생존하는 게 목적이다 보니 민주당은 혁신이 이뤄질 수 없다”며 “저희는 조금만 혁신하면 국민에게 큰 박수를 받을 수 있다고 생각한다”고 말했다. 그러면서 “반드시 혁신에 성공해야 윤석열정부의 안정적인 의석 확보를 통해서 국정의 안정적인 동력을 확보할 수 있다”고 강조했다.

23일로 출범 한 달을 맞은 국민의힘 혁신위원회가 중대 기로에서 기득권 ‘희생’ 요구를 다시 꺼내며 승부수를 띄웠다. 인요한 혁신위원장이 특유의 입담과 여야를 넘나드는 광폭 행보로 정치권의 다크호스로 부상했지만, 정작 야심 차게 내놓은 혁신안들은 무기한 표류하면서 결국 충격 요법을 들고 나온 것이다. 국민의힘 의원총회에서도 ‘김기현 체제’의 진퇴를 두고 비판이 제기되는 등 상반된 의견이 엇갈리면서 당이 다시 한번 혼돈에 빠져들지 관심이 쏠린다. 혁신위는 이날 서울 여의도 중앙당사에서 3시간이 넘는 회의 끝에 지도부·중진·친윤(친윤석열)에 대한 용퇴를 촉구한 ‘2호 권고안’을 일주일 뒤 의결하기로 했다. 김경진 혁신위원은 회의 직후 기자회견에서 “2호 안건 중진·지도부·(대통령과) 가까운 분에 대해 혁신안건으로 의결해서 최고위에 송부할 것인지, 다음주 송부할 것인지 갖고 뜨거운 토론이 있었다”며 “결론은 한 주 더 드리고 다음주 정식 의결해 최고위로 송부하자고 의결했다”고 밝혔다. 이어 인 위원장도 “혁신위원들이 지금까지 반응에 대해 굉장히 냉담, 아주 좋지 않게 생각한다”며 “다음주에는 당에서 어떤 변화가 보이지 않으면 혁신위원들이 다음주 목요일 회의에서는 강한 메시지가 담기지 않을까”라고 했다. 또 “혁신위 분위기가 좋지 않다는 걸 전달하겠다. 당하고 조정하고 그럴 성격의 것은 아니다“라고 강조했다. 김 위원도 “용퇴라든지 희생, 인적쇄신 관련 부분은 진척이 없다고 보는 게 혁신위원 대부분의 평가”라고 덧붙였다. 2호 ‘희생 권고안’이 지도부에 정식 보고조차 되지 않은 채 희생 대상인 지도부·중진·친윤계의 강한 반발에 직면한 뒤 혁신위가 동력을 잃어가자 마지막 결심을 한 것으로 보인다. 이 안건이 받아들여지지 않을 경우 당초 임기인 내달 24일 전 조기 해산도 검토하고 있다고 했다. 인 위원장도 “임기는 크리스마스 전까지인데 그것도 혁신위원 뜻을 따를 것”이라고 했다. 그동안 조기 해산 가능성을 부인해 왔던 입장에서 강경론으로 돌아선 셈이다. 혁신위가 뚜렷한 성과 없이 존재감이 작아지면서 충격 요법의 일환으로 이번 카드를 꺼내든 것으로 풀이된다. 이날 김태흠 충남지사는 인 위원장과의 접견 자리에서 “지금처럼 당 중진들이나 이런 분들이 혁신위 이야기를 적극 받아들이지 않고 시간을 끈다면 위원장님이 논개처럼 다 끌어안아 버려라”고 말하고, 인 위원장은 “명심하겠다”고 답했다. 김 지사는 이외에도 “당 지도부가 1년 반 동안 더불어민주당 이재명 대표에 함몰됐다”, “당 대표가 꼬마 대장 노릇을 하는 이런 형태에서 된장찌개처럼 깊은 의사 결정이 나오겠느냐”는 등 당 지도부를 향한 작심 발언을 쏟아냈다. 당내에서도 내년 총선을 앞두고 김기현 대표 체제를 유지해야 하는지 여부를 두고 엇갈린 목소리가 분출됐다. 당 정책위의장을 지낸 성일종 의원은 이날 국회에서 열린 의원총회에서 현 체제에 관해 다른 취지의 발언을 한 것으로 파악됐다. 성 의원은 “내년 총선에 승리하기 위해선 누구라도 내려놔야 한다”는 취지로 말했다. 이를 두고 성 의원이 지도부와 중진부터 내려놓기를 실천할 것을 촉구하고 있는 혁신위에 힘을 실어준 것 아니냐는 해석이 나왔다. 다만 성 의원의 발언이 김 대표를 겨냥한 것으로 보긴 어렵다는 의견도 있었다. 대구·경북(TK) 지역의 한 의원은 세계일보와의 통화에서 “성 의원이 김 대표를 염두에 두고 말한 것으로 확대해석할 부분은 아니고 원론적인 얘기를 하는 걸로 느꼈다”고 말했다. 성 의원은 최근 친명(친이재명)계와 비명(비이재명)계 간의 갈등이 불거지고 있는 민주당의 분열 상황을 거론하며 야당의 분열이 국민의힘에는 유리하게 작용할 수 있다는 등의 이야기도 한 것으로 전해졌다. 반면 윤 대통령의 대선 후보 시절 수행실장을 지낸 이용 의원은 총선에서 이기기 위해 김 대표 체제를 유지해야 한다는 취지로 발언했다. 이 의원은 이날 비공개 의원총회에서 최근 비상대책위원회 등판론이 지속해서 거론되는 상황에 대해 “비대위 체제로의 전환은 있을 수 없다”며 “김 대표 체제로 하나로 똘똘 뭉쳐서 가야 한다”고 말했다. 한편 혁신위는 이날 5호 혁신안으로 과학기술 인재를 정부와 지자체 등에 적극 등용하는 것을 의결했다. 이를 위해 22대 총선 과학기술인 공천을 확대하고, 인공지능, 우주, 에너지 등 주요 과학기술분야 입법활동 강화와 과학기술 인재를 전략 공천할 것을 촉구했다. 또 24개 장관급 부처에 과학기술혁신 정책자문관 제도 도입과 대통령실에 과학기술 수석보좌관 신설을 요구했다.

내년 총선 출마가 유력해진 한동훈 법무부 장관이 대구·대전 등 지방을 잇달아 방문한 데 이어 22일 서울 여의도 국회에서 열린 세미나에 참석하며 연일 광폭 행보를 보이고 있다. 여당은 끊임없이 한 장관 출마의 필요성을 역설하는 목소리를 내며 ‘한동훈 띄우기’에 공을 들이고 있다. 한 장관은 이날 서울 여의도 국회에서 열린 ‘지방소멸 위기, 실천적 방향과 대안’ 세미나에 참석해 축사를 했다. 한 장관은 세미나 참석 후 기자들과 만나 총선 출마 가능성에 관한 질문을 받고 “윤석열정부의 성공을 위해 최선을 다하겠다”고 답했다. 최근 한 장관이 잇달아 지방을 방문하는 것이 총선을 염두에 둔 행보로 풀이되는 데 대해서도 윤 정부 성공을 위해 최선을 다하려는 취지일 뿐이라며 확대해석을 경계하는 모습을 보였다. 한 장관은 “일각에서 정치니 이런 얘기를 하는데 인구 위기 극복을 위한 인구정책, 대한민국 국민을 범죄로부터 보호하기 위한 범죄 피해자 지원 정책 이런 건 법무부 장관의 주요 임무”라며 “총선과 전혀 관계없는 당연히 해야 될 임무”라고 말했다. 전날 대전을 방문해 ‘300명 국회의원의 화법보다는 5000만명의 국민이 쓰는 문법을 쓰겠다’고 한 발언에 대해서도 “그냥 맞는 말을 한 것”이라고 말했다. 출마 지역에 관한 질문에는 “거기에 대해서 의견들이 있을 수 있다. 저는 지금까지 말씀드린 것에서 더 드릴 말씀이 없다”고 일축했다. 그러면서도 험지 출마 의사를 밝힌 원희룡 국토교통부 장관을 거론하며 험지 출마 가능성을 묻는 질문에는 “저는 당원이 아니지 않나”라며 원 장관과는 다르다는 점을 강조했다. 정치권에서는 한 장관의 총선 출마를 기정사실로 받아들이는 분위기다. 여당에서는 한 장관 출마 요구가 연일 이어지고 있다. 5선 중진인 국민의힘 서병수 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “국회의원 선거에서 국민의힘이 지면 윤 정부도 사실상 마비된다”며 “한 장관이 내년 총선에 출마해야 한다”고 말했다. 다만 출마 지역을 두고는 의견이 분분하다. 국민의힘 혁신위원회의 오신환 위원은 이날 SBS라디오에서 한 장관의 지방 방문에 대해 “저 개인적으로도 한 장관의 정치적 행보로 보인다”며 “어쨌든 많은 인지도와 지지를 받고 있는 한 장관은 우리 당에 필요한 자원이라고 생각한다. 총선 과정서 본인이 할 수 있는 역할이 있다면 적극적으로 참여하는 것이 당을 위해서도 바람직하다”고 말했다. 이어 “한 장관이 가진 경쟁력 등을 봐서 쉬운 지역이 아니라 조금 어려운 지역으로 가서 당의 승리를 견인하는 역할을 함께한다면 그 시너지나 파급력이 더 클 것”이라며 험지에 출마해야 한다는 취지로 말했다. 반대로 김웅 의원은 이날 CBS라디오에서 한 장관이 강남 지역에 출마하는 게 맞는다는 의견을 냈다. 김 의원은 “강남 3구에서는 한 장관에 대해 기대를 많이 하고 있다”며 “우리 당에서 보면 한 장관도 매우 중요한 인재인데 그냥 야인으로 (험지에) 보내는 것보단 처음 시작은 좀 돌을 맞고 욕을 먹더라도 일단은 강남 3구에서 나가는 게 맞는다”고 말했다. 한 장관의 행보가 심상치 않자 야당은 ‘견제구’를 던지는 모습이다. 당장 한 장관을 향해 “정치인인지, 장관인지 입장을 분명히 밝히라”고 촉구했다. 민주당 권칠승 수석대변인은 이날 브리핑에서 “‘5000만이 쓰는 언어를 쓰겠다’는 말은 총선 출사표다. 그런데도 한 장관은 국민 누구나 속셈을 알고 있는 정치 행보를 애써 부인하고 있으니 황당무계하다”며 이같이 말했다.

내년 총선 출마가 유력해진 한동훈 법무부 장관이 대구·대전 등 지방을 잇달아 방문한 데 이어 22일 서울 여의도 국회에서 열린 세미나에 참석하며 연일 광폭 행보를 보이고 있다. 여당은 끊임없이 한 장관 출마의 필요성을 역설하는 목소리를 내며 ‘한동훈 띄우기’에 공을 들이고 있다. 한 장관은 이날 서울 여의도 국회에서 열린 ‘지방소멸 위기, 실천적 방향과 대안’ 세미나에 참석해 축사를 했다. 한 장관은 세미나 참석 후 기자들과 만나 총선 출마 가능성에 관한 질문을 받고 “윤석열정부의 성공을 위해 최선을 다하겠다”고 답했다. 최근 한 장관이 잇달아 지방을 방문하는 것이 총선을 염두에 둔 행보로 풀이되는 데 대해서도 윤 정부 성공을 위해 최선을 다하려는 취지일 뿐이라며 확대해석을 경계하는 모습을 보였다. 한 장관은 “일각에서 정치니 이런 얘기를 하는데 인구 위기 극복을 위한 인구정책, 대한민국 국민을 범죄로부터 보호하기 위한 범죄 피해자 지원 정책 이런 건 법무부 장관의 주요 임무”라며 “총선과 전혀 관계없는 당연히 해야 될 임무”라고 말했다. 전날 대전을 방문해 ‘300명 국회의원의 화법보다는 5000만명의 국민이 쓰는 문법을 쓰겠다’고 한 발언에 대해서도 “그냥 맞는 말을 한 것”이라고 말했다. 출마 지역에 관한 질문에는 “거기에 대해서 의견들이 있을 수 있다. 저는 지금까지 말씀드린 것에서 더 드릴 말씀이 없다”고 일축했다. 그러면서도 험지 출마 의사를 밝힌 원희룡 국토교통부 장관을 거론하며 험지 출마 가능성을 묻는 질문에는 “저는 당원이 아니지 않나”라며 원 장관과는 다르다는 점을 강조했다. 정치권에서는 한 장관의 총선 출마를 기정사실로 받아들이는 분위기다. 여당에서는 한 장관 출마 요구가 연일 이어지고 있다. 5선 중진인 국민의힘 서병수 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “국회의원 선거에서 국민의힘이 지면 윤 정부도 사실상 마비된다”며 “한 장관이 내년 총선에 출마해야 한다”고 말했다. 다만 출마 지역을 두고는 의견이 분분하다. 국민의힘 혁신위원회의 오신환 위원은 이날 SBS라디오에서 한 장관의 지방 방문에 대해 “저 개인적으로도 한 장관의 정치적 행보로 보인다”며 “어쨌든 많은 인지도와 지지를 받고 있는 한 장관은 우리 당에 필요한 자원이라고 생각한다. 총선 과정서 본인이 할 수 있는 역할이 있다면 적극적으로 참여하는 것이 당을 위해서도 바람직하다”고 말했다. 이어 “한 장관이 가진 경쟁력 등을 봐서 쉬운 지역이 아니라 조금 어려운 지역으로 가서 당의 승리를 견인하는 역할을 함께한다면 그 시너지나 파급력이 더 클 것”이라며 험지에 출마해야 한다는 취지로 말했다. 반대로 김웅 의원은 이날 CBS라디오에서 한 장관이 강남 지역에 출마하는 게 맞는다는 의견을 냈다. 김 의원은 “강남 3구에서는 한 장관에 대해 기대를 많이 하고 있다”며 “우리 당에서 보면 한 장관도 매우 중요한 인재인데 그냥 야인으로 (험지에) 보내는 것보단 처음 시작은 좀 돌을 맞고 욕을 먹더라도 일단은 강남 3구에서 나가는 게 맞는다”고 말했다. 한 장관의 행보가 심상치 않자 야당은 ‘견제구’를 던지는 모습이다. 당장 한 장관을 향해 “정치인인지, 장관인지 입장을 분명히 밝히라”고 촉구했다. 민주당 권칠승 수석대변인은 이날 브리핑에서 “‘5000만이 쓰는 언어를 쓰겠다’는 말은 총선 출사표다. 그런데도 한 장관은 국민 누구나 속셈을 알고 있는 정치 행보를 애써 부인하고 있으니 황당무계하다”며 이같이 말했다.

정부가 국무회의에서 우리 농산물 간식 홍보전을 열고 우리 농식품의 우수성을 알리는 데 팔을 걷고 나섰다. 국무조정실에 따르면 한덕수 국무총리와 국무위원들은 21일 정부서울청사에서 열린 국무회의에 앞서 정황근 농림축산식품부 장관이 국무위원 대기실에 차린 홍보 부스에서 우리 농식품을 직접 맛보는 시간을 가졌다. ‘우리 농식품 1호 영업사원’을 자처한 정 장관은 배즙과 과일칩 등 경남 하동 청년 농부들이 만든 음료와 간식을 국무위원들에게 권했다. 품질이 뛰어남에도 국민에게 잘 알려지지 않은 숨은 우수상품들을 국무위원들에게 직접 소개하고 지원과 관심을 호소하겠다는 취지에서다. 한 총리는 이날 국무회의에서 이를 언급하며 “농축산부 장관이 우리 농식품 영업 1호 사원이 됐다. 각 부처 장관들도 소관 분야의 영업사원이라는 자세로 민생 현장과 소통하고 이를 대변하는 활동에 보다 적극적으로 임해주시기를 당부드린다”고 강조했다. 정 장관은 이날 홍보 행사와 관련해 “국무회의는 국가 최고 회의기구이자 언론의 관심이 집중되는 곳”이라면서 “국무회의 참석자들에게 우리 농식품을 적극 홍보해 인구 감소 등으로 활기를 잃은 지역사회에 직접적인 도움을 주고 싶다”고 말했다. 이어 “정부의 현안인 민생을 챙기려면 엄숙주의부터 깨야 한다”면서 “농민들의 판로 개척에 조금이라도 도움이 된다면 국무회의장이 아니라 전국 어디라도 제가 직접 뛰어가고 싶다”고 덧붙였다.