2030년 5월1일 부산 북항. 친환경 개발을 거쳐 ‘2030 부산 세계박람회장’으로 거듭난 북항은 세계박람회(엑스포) 개막식을 보려고 세계 각국에서 찾아온 관람객들로 발 디딜 틈이 없었다. 한때 우리나라 최대 무역항이었던 이곳은 이제 플로팅(Floating: 물 위에 뜨는 부유식 구조물 위에 건물을 짓는 방식) 공법으로 조성한 정원과 모듈형 해상도시, 수소 트램이 들어선 친환경적 엑스포 전시회장으로 거듭났다. 한때 즐비했던 크레인은 이제 세 대만 남아 관람객들이 무역항이던 북항의 모습을 떠올려볼 수 있는 박람회 어트랙션(명물)으로 활용되고 있다. 국내 최초 컨테이너 부두였던 자성대부두 부지에는 국가별 전시관과 2030부산엑스포의 이념을 담은 주제관 등이 들어섰다. 바다 위에 뜬 플로팅 정원과 모듈형 해상도시 구역은 단연 관람객들의 눈길을 사로잡는다. 해수의 흐름을 방해하지 않고 자연과 어우러지는 환경적 공법으로 조성한 두 구역은 기후·환경 문제와 난민 문제 해결의 실마리를 제공한다. 관광객들과 참가자들이 어우러져 즐길 수 있는 랜드마크 구역은 이번 엑스포에서 가장 붐비는 장소다. 번갈아 돌아오는 국가별 ‘내셔널 데이’에 맞춰 각종 문화 행사와 공연 등이 열린다. 여객터미널과 마리나항에는 쉼 없이 크고 작은 크루즈와 요트들이 드나든다. 저마다 부산엑스포를 방문하려는 관광객들을 가득 태운 채다. 엑스포 현장을 찾은 관광객들은 친환경 수소 트램과 수소 전기버스를 이용한 자율주행 셔틀버스를 통해 전시회장을 편리하게 오가고 시내로 나가기도 한다. 지난 22일 부산시 2030엑스포추진본부의 설명과 조성 계획을 바탕으로 부산 북항 일대를 둘러보며 상상해본 2030 부산 세계박람회장 모습이다. 북항 재개발사업이 진행 중인 가운데 아직은 무역항 기능을 일부 수행하고 있는 북항이지만 세계박람회가 유치되면 완전히 새로운 친환경 엑스포장으로 거듭날 모습이 자연스럽게 눈앞에 그려졌다. ◆엑스포 부지 축구장 480개 면적 26일 국무총리실과 부산시 2030엑스포추진본부에 따르면 2030 엑스포 개최지는 다음달 국제박람회기구(BIE) 조사단의 현지 실사를 거쳐 오는 11월 진행되는 171개 BIE 회원국의 비밀투표로 최종 결정된다. BIE 조사단의 현지 실사를 열흘가량 앞둔 지난 22일 부산엑스포 유치 추진 부지로 선정된 부산 북항을 미리 둘러봤다. 우리나라 최초의 항만 재개발사업이 진행 중인 북항은 아직까지는 무역항의 모습을 상당 부분 간직하고 있었다. 올해까지 오페라하우스와 회전형 교량은 ‘스윙 브리지’ 등이 포함되는 1단계 재개발을 마치고, 곡물 보관 창고인 ‘사일로 콤플렉스’를 활용한 복합문화공간과 마이스(MICE, 국제회의·포상관광·컨벤션·전시 및 이벤트) 시설 등을 포함하는 2단계 재개발에 착수할 예정이다. 시민을 위한 친수공간으로 변신 중인 1단계 재개발 구역과 크고 작은 크루즈들이 정박한 국제여객터미널, 지금은 크레인과 컨테이너가 늘어선 자성대부두가 모두 2030 부산 세계박람회장 부지로 포함된다. 지금은 아시아 지역 물동량을 소화하며 무역 기능을 계속하고 있는 자성대부두는 올해 말까지 이곳에서 역할을 한 후 내년 1월 다른 장소로 이전할 예정이다. 부산 북항 일원의 엑스포 부지는 총 343만㎡로 축구장 480개 면적에 해당한다. 이 중 전시회장 구역 넓이는 198만㎡다. 약 500만㎡의 넓은 면적을 자랑했던 두바이 엑스포도 전시회장 면적은 155만㎡에 불과했다는 점을 고려하면 전시회장 면적이 상당히 넓게 확보된 셈이다. ◆친환경·기술에 차별성 둔 엑스포로 엑스포 부지로 북항 일대가 선정된 데에는 여러 이유가 있다. 먼저 북항 일원은 원도심에 인접해 지역발전 효과와 접근성이 뛰어나다는 장점이 있다. 또 BIE가 최근 엑스포 개최지 적합성 판단 기준으로 강조하고 있는 ‘지속가능한 성장’ 측면에도 잘 부합한다. 항만 부지인 북항은 환경 훼손 없이 엑스포를 개최할 수 있다는 장점을 갖고 있다. 부산엑스포 전시장 조성 계획에는 부산이 다른 엑스포 후보지와의 차별성을 위해 내세우고 있는 중점요소들도 녹아 있다. 부산엑스포의 큰 주제는 ‘세계의 대전환, 더 나은 미래를 향한 항해’로 이 안에 ‘자연과의 지속가능한 삶’, ‘인류를 위한 기술’, ‘돌봄과 나눔의 장’이라는 세부 부제 세 가지가 설정돼 있다. 부산시 2030엑스포유치본부 측은 이 중 첫 번째 부제에 기존의 항만을 재개발 중인 북항이 적격이라고 설명했다. 또 바다를 훼손하지 않고 부지를 확보하는 플로팅 공법과 수소 트램·셔틀버스 등을 통해 친환경과 기후변화 문제 해소를 위한 우리의 기술력도 보여줄 수 있다는 설명이다. 거주 대안으로 활용 가능한 모듈형 해상도시는 세 개의 테스트베드가 설치되는데, 이를 통해 난민 등 국제 문제 해결에 협력하고 국제사회의 어려운 이웃들을 도울 방향성을 제시하는 엑스포로 만들겠다는 계획이다. 박형준 부산시장은 21일 기자단과 만나 “도심 한가운데에 바다를 끼고 있고 대표적인 항만의 아름다움을 가진 지역을 재개발해 (엑스포 부지로) 제공하는 것이기 때문에 접근성도 좋고, 이런 곳을 엑스포 부지로 활용한다는 점에 장점이 있다”며 “부산은 선진기술이 집약된 도시이기도 하기 때문에 우리나라가 가진 선진적인 기술들, 특히 디지털과 친환경 기술 등을 결합해 엑스포 전시장을 꾸밀 것”이라고 설명했다.

국민의힘 김기현 지도부가 출범 채 2주도 지나지 않아 잇단 지지율 하락으로 위기에 직면했다. 이르게 찾아온 위기를 타파하기 위해 김 대표는 ‘민생경제살리기특별위원회(민생특위)’를 띄웠다. 국민의힘은 20일 열린 최고위원회 회의에서 민생특위 구성을 의결했다. 위원장은 조수진 최고위원이 맡는다. 김 대표는 이날 최고위 회의 후 기자들과 만나 “단순히 한두 번 보여주기식 행보가 아니라 구체적인 성과를 만들어내는 특위로 이끌어 나가도록 하겠다”고 강조했다. 김 대표는 21일 취임 후 첫 현장 행보로 서울 중구 서민금융통합지원센터를 찾아 ‘긴급생계비 소액 대출’ 관련 현장 의견을 청취한다. 당정은 올해 41개 대학이 참여하고 있는 ‘1000원 아침밥’ 사업 확대를 추진하기로 했다. 학생이 1000원만 내면 정부가 1000원을 보태고 차액은 학교에서 지원하는 사업이다. 국민의힘 지지율은 7주 만에 민주당에 오차 범위 밖으로 뒤처졌다. 여론조사기관 리얼미터가 미디어트리뷴 의뢰로 지난 13∼17일 전국 18세 이상 2505명을 대상으로 조사한 결과 국민의힘 지지율은 37.0%로 민주당 지지율(46.4%)보다 9.4%포인트 낮게 나타났다. 전주와 비교해 국민의힘 지지율은 4.5%포인트 하락했지만 민주당 지지율은 3.8%포인트 높아졌다. 전당대회가 있던 3월 첫 주까지만 해도 민주당에 앞섰던 국민의힘 지지율은 3월 둘째 주에 41.5%로 떨어져 민주당(42.6%)보다 낮아졌고 3월 셋째 주인 이날은 더 가파르게 떨어졌다. 국민의힘 지지율이 이처럼 빠르게 하락한 데에는 컨벤션 효과 실종과 함께 정부의 주 69시간 근무 시간제, 대일 외교 논란 등 각종 부정 이슈가 작용한 것으로 풀이된다. 김재원 최고위원의 ‘5·18 발언 논란’도 부정적인 영향을 끼친 것으로 분석됐다. 윤석열 대통령 지지율도 2주 연속 하락세를 이어갔다. 리얼미터 조사에서 윤 대통령의 국정 수행에 대한 긍정평가는 36.8%로 전주보다 2.1%포인트 떨어진 것으로 나타났다. 리얼미터 조사의 응답률은 3.2%고, 표본오차는 95% 신뢰 수준에서 ±2.0%포인트다. 자세한 결과는 리얼미터나 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

여야는 한·일 정상회담의 성과를 두고 주말 내내 충돌했다. 야당이 윤석열 대통령의 방일 행보가 ‘숭일 외교’라며 비판의 목소리를 높이자 여당은 야당이야말로 ‘반일 선동’으로 국익을 해치고 있다고 맞받아쳤다. 국민의힘 장동혁 원내대변인은 19일 낸 논평에서 “더불어민주당은 오늘도 한·일 정상회담의 성과를 발로 뭉개고 욕되게 하는 데만 여념이 없다”며 “하는 행태가 ‘초딩(초등학생)’도 울고 갈 만큼 ‘좀스럽고 민망한’ 수준”이라고 비판했다. 그러면서 “급변하는 국제사회를 ‘반일·친중·종북·혐미’ 같은 운동권 시절의 낡은 시각으로 바라보는 ‘냉동인간’의 행태는 이제 그만 멈춰주길 바란다”고 덧붙였다. 국민의힘 김기현 대표도 이날 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 민주당과 이재명 대표를 비판했다. 김 대표는 “민생을 놓고 ‘잘하기 경쟁’을 하자던 이 대표가 12년 만의 한·일 정상회담을 폄훼하고 나선 것은 제1야당 대표로서 너무나 가볍고 무책임한 선동이 아닐 수 없다”며 “이 대표는 미래를 위한 윤석열정부의 과감하고 대승적인 결단에 더 이상 찬물을 끼얹지 말길 바란다”고 꼬집었다. 이 대표는 “윤석열정권이 끝내 일본 하수인의 길을 택했다”며 정부의 대일 외교를 규탄했다. 이 대표는 전날 열린 대일 굴욕외교 규탄 범국민대회에 참석해 “(윤 정부가) 피해자들의 피눈물을 외면하고 국민의 자존심에 상처를 냈다”며 “굴욕적인 야합을 주권자의 힘으로 막아내자”고 주장했다. 민주당 임오경 대변인도 이날 논평에서 “윤 대통령이 군사협력·강제징용 제3자 변제·세계무역기구(WTO) 제소 취하 등 한 보따리 내주고 받은 것이 식사 대접 말고 있나”라며 “굴종 외교, 호구 외교라는 국민 비판에도 기시다 후미오 일본 총리와 화합주라며 폭탄주 말아 마신 것이 외교 성과인가”라고 강도 높게 비판했다. 민주당 대일굴욕외교대책위원회는 20일에도 국회에서 ‘한·일 정상회담 분석 및 평가’ 긴급좌담회를 열고 정부를 향한 비판을 이어갈 전망이다.

다음 달로 예정된 국민의힘 원내대표 경선 물밑 경쟁이 갈수록 치열해지고 있다. 이른바 ‘윤심(윤석열 대통령의 의중)’을 등에 업은 후보가 누구인지 아직까지 뚜렷하지 않은 상황에서 출마를 노리는 의원들은 당 의원들의 마음을 사로잡기 위한 움직임을 본격화하고 있다. 19일 정치권에 따르면 국민의힘 원내대표 선거 유력 후보군으로는 4선 김학용 의원과 3선 박대출·윤재옥 의원 등이 꼽힌다. 세 의원 모두 지난 15일 친윤(친윤석열) 공부모임 ‘국민공감’ 모임에 참석해 의원들에게 눈도장을 찍는 등 물밑 선거전에 열을 올리고 있다. 식사 자리 등을 통해 당 의원들과의 스킨십을 늘리는 데에도 집중하고 있는 것으로 알려졌다. 이들 외에도 3선 김태호·조해진 의원도 출마를 저울질 중인 것으로 전해진다. 4선 윤상현 의원도 출마 가능성이 거론되지만 일각에서는 윤 의원이 지난 당대표 선거에 출마했다 컷오프됐던 만큼 원내대표 선거에 또 나오는 것은 모양새가 좋지 않다는 평가가 나오기도 한다. 원내대표 선거는 당 의원들의 투표로만 선출되는 만큼 결과를 예측하기 까다로운 선거로 꼽힌다. 다만 이번 국민의힘 원내대표 선거 결과에 지대한 영향을 끼칠 주된 변수로 ‘윤심’과 지역안배론 등이 꼽히는 상황이다. 당내에서는 김기현 대표가 윤심의 후광을 입고 당선된 만큼 김 대표와 손발을 맞춰야 할 원내대표 역시 윤심에 부합하는 인물이어야 당에 분란이 없을 것이라는 의견이 나온다. 유력 후보군 3인 중에서는 박 의원과 윤 의원이 친윤 색채가 강한 것으로 평가된다. 반면 김 대표가 PK(부산·울산·경남) 출신이기 때문에 원내대표는 수도권 출신으로 해야 총선에서 보다 유리할 것이라는 의견도 있다. 내년 총선 최대 승부처가 수도권으로 꼽히는 상황에서 당대표와 원내대표가 모두 영남 지역 출신이라면 확장성에 한계가 있을 수밖에 없다는 지적이다. 이 같은 지역안배론에 기반할 경우 경기 안성을 지역구로 둔 김학용 의원이 PK인 박 의원이나 TK(대구·경북)인 윤 의원보다 유리할 수 있다. 원내대표 선거 시기는 다음 달 초와 다음 달 말을 두고 당내에서 의견이 엇갈리고 있다. 주호영 원내대표의 임기는 다음 달 8일까지지만 더불어민주당 박홍근 원내대표와 임기를 맞춰 여야가 4월 말에 동시에 원내대표 선거를 진행하는 방안도 거론됐다. 그러나 당내 이견이 상당해 예정대로 4월 초 선거가 치러질 가능성도 있다. 이와 관련해 국민의힘 한 재선 의원은 “4월 말에 할 수도 있는 거지만, 그렇게 하려면 민주당 측과 협의할 게 아니라 의총을 열어 우리 당 의원들에게부터 설명하고 추인을 받았어야 하는 것 아닌가”라며 “그걸 민주당과 합의해 우리 당 의원들은 언론을 통해 전해 듣고 하는 방식이 말이 안 된다고 생각해 4월 초에 선거를 치르는 게 맞다고 본다”고 의견을 밝혔다.

일본 방문 둘째 날인 17일 교육·문화 행보를 이어간 김건희 여사는 세계적인 건축가 안도 다다오(安藤忠雄)와 만나 친교를 다졌다. 안도 다다오는 김 여사에게 자신의 오랜 친구인 세계적 디자이너 이세이 미야케의 옷을 선물한 걸로 전해졌다. 김 여사는 이날 일본 도쿄의 한 식당에서 안도 다다오와 오찬을 함께했다. 전시 기획자 출신인 김 여사는 2016년 프랑스 건축가 ‘르 코르뷔지에’ 전시를 개최하며 안도 다다오의 특별 세션을 마련한 것을 계기로 안도 다다오와 인연을 갖게 된 것으로 알려졌다. 두 사람은 지난 1월 서한을 통해 새해 인사를 주고받기도 했다. 두 사람은 이날 오찬에서 서로의 근황을 공유하는 한편 안도 다다오의 어린이도서관 지원 활동, 한국에서 열릴 예정인 안도 다다오 개인전 등에 관한 대화를 나눈 것으로 전해졌다. 김 여사는 안도 다다오에게 “한·일 양국의 사회공헌활동 교류와 한국의 미술관 건립 등 한국 건축과의 협업을 적극 고려해달라”고 당부했고 안도 다다오는 “한국과 일본이 문화뿐 아니라 건축 등 다양한 분야에서도 더 가까워지기를 바란다”고 화답했다. 대통령실은 안도 다다오가 오찬에서 김 여사에게 세계적 디자이너이자 자신의 50년 지기 친구인 이세이 미야케의 옷을 선물했다고 전했다. 지난해 8월 작고한 이세이 미야케는 세계 패션계에 파장을 불러온 천재 디자이너라는 평가를 받았다. 대통령실은 선물을 전달받은 김 여사가 “패션도 건축”이라고 말하며 이세이 미야케의 천재적 디자인을 언급했다고 밝혔다. 안도 다다오도 이에 동조해 “이세이 미야케의 옷은 정말 건축적”이라며 “그는 훌륭한 디자이너”라고 답한 것으로 전해졌다.

세계보건기구(WHO)가 국제적으로 3년 넘게 유지돼온 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대한 최고 수준의 보건 경계수위가 올해 안에 해제될 것이라고 단언했다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 17일(현지시간) 기자회견을 열고 “올해 안에 코로나19에 대한 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC) 선언이 해제된다고 말할 수 있을 것이라고 확신한다”고 밝혔다. 테워드로스 총장은 “우리는 지금 팬데믹(대유행) 시기의 어느 때보다 훨씬 나은상황에 있다”면서 이같이 밝혔다. 마이클 라이언 WHO 비상대응팀장도 이날 “우리가 계절 독감을 대하는 것처럼 코로나19를 바라볼 수 있는 시점에 다가가고 있다고 생각한다”고 말했다. 그는 “코로나19 바이러스가 건강을 계속 위협하겠지만 우리 사회와 의료 시스템을 혼란에 빠뜨리지 않고 있다”고 설명했다. PHEIC는 WHO가 내릴 수 있는 최고 수준의 공중보건 경계 선언이다. 특정 질병의 유행상황이 PHEIC로 결정되면 이를 억제할 수 있도록 WHO가 각종 연구와 자금 지원, 국제적 보건 조치 등을 강력하게 추진할 수 있는 요건을 갖추게 된다. 코로나19에 대한 PHEIC는 2020년 1월 선언된 이후 지금까지 3년 넘게 유지돼왔다. 지난해부터 사망자와 중증 환자 수가 크게 감소하는 등 코로나19의 위험성은 눈에 띄게 줄었지만, 작년 말 중국이 방역 규제를 완화하면서 중국 내 코로나19 사망자가 급증하자 WHO는 지난 1월 말 PHEIC를 일단 유지한다고 발표했다. 그러나 이후 최근까지 코로나19 사망자 수는 눈에 띄게 줄어드는 추세를 보이고 있다. WHO의 현황 보고서에 따르면 지난달 13일부터 이달 12일까지 4주간 코로나19 사망자 수는 2만8000명가량으로 직전 동기간보다 57% 감소했다. 신규 확진자 수도 40% 감소한 410만명으로 파악됐다. 이 같은 감소 추세와 더불어 강력한 코로나19 변이 바이러스가 새로 출현하지 않는 점, 각국의 의료대응 체계가 코로나19 대유행 당시보다 안정을 찾은 점 등을 고려해 WHO는 PHEIC의 연내 해제를 점치고 있는 것으로 풀이된다.

러시아를 국빈 방문하는 시진핑 중국 국가주석이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 우크라이나 사태 및 양국 군사·기술 협력에 대해 논의할 전망이다. 타스, 스푸트니크 통신 등에 따르면 유리 우샤코프 크렘린궁 외교담당 보좌관은 17일(현지시간) 진행한 브리핑에서 오는 20∼22일 시 주석의 방문과 관련해 “물론 우크라이나 사태가 논의될 것이다. 우리는 이 문제에 대한 중국의 절제되고 신중한 입장을 높이 평가한다”는 입장을 밝혔다. 우샤코프 보좌관은 “양국 정상이 우크라이나 사태의 전개와 관련해 현재 상황에 대한 평가를 교환할 것”이라며 “이 문제에 있어 중국의 평가는 러시아의 입장과 대부분 일치한다”고 강조했다. 이어 “군사·기술 협력 의제가 분명히 의논될 것”이라며 “에너지 의제도 매우 자세히 다룰 것으로 보인다”고 설명했다. 우샤코프 보좌관은 이번 시 주석의 방문이 지난 10일 시 주석 3연임 확정 이후 첫 해외 순방으로, 양국 관계에 있어 가장 중요한 행사가 될 것이라는 기대감을 표명했다. 시 주석과 푸틴 대통령은 이번 회담을 계기로 2개의 중요 서류에 서명할 계획이다. 하나는 새 시대의 포괄적 협력관계 및 전략적 상호작용의 심화에 대한 양국의 공동성명이고, 다른 하나는 2030년까지 양국의 경제 협력의 핵심 분야를 발전시킬 계획에 대한 성명이라고 우샤코프 보좌관은 밝혔다. 이와 함께 양국은 다양한 분야에서 10개가 넘는 문서에 합의할 예정이다. 두 정상은 오는 20일 러시아의 로시스카야 가제타와 중국 인민일보에 양국 관계에 대한 기고문도 게재할 예정이다. 시 주석은 오는 21일에는 미하일 미슈스틴 러시아 총리와도 만나기로 했다. 우샤코프 보좌관은 양국 무역 규모가 지난해 1850억 달러에 달했다며, 2024년 목표액인 2000억 달러를 올해 안에 달성할 수 있을 것으로 전망했다. 그러면서 “양국 모두 양국 관계에 만족하고 있다”며 “이 관계는 역사상 가장 높은 수준에 도달했고 계속해서 동력을 얻고 있다”고 평가하기도 했다. 이어 “이 관계는 주종 관계가 아니고 제한도 없다”며 “우리는 서로 신뢰하고 여러 측면에서 같은 목표와 임무를 공유하는 파트너 간의 전략적 상호작용에 대해 논의하고 있다”고 덧붙였다. 우샤코프 보좌관은 양국 정상이 서로 신뢰하는 사이로, 지금까지 다양한 방식으로 만난 횟수가 40여 차례에 달한다며 “지난 수년간 두 나라 정상의 개인적 관계에서 특별히 우호와 신뢰가 형성됐다. 그간의 만남은 다양한 분야에서 언제나 유용하고 유익했다”고 설명했다. 앞서 러시아와 중국은 시 주석이 오는 20~22일 푸틴 대통령의 초청으로 러시아를 국빈 방문해 양국 관계 및 주요 국제·역내 현안에 대해 논의할 계획이라고 밝혔다.

여당이 더불어민주당을 향해 “일본 언론의 사실이 아닌 뉴스를 이용해 물 만난 고기처럼 친일 몰이, 반일 선동의 소재로 쓰는 데 혈안”이라고 꼬집었다. 일본 언론이 ‘한·일 정상회담에서 일본 총리가 위안부 문제에 관한 양국 간 과거 합의를 꾸준히 이행할 것을 촉구하고 독도 문제에 대한 일본 측 입장을 전달했다’고 보도한 것을 두고 야당이 비판을 쏟아낸 데 대한 반격이다. 국민의힘 김미애 원내대변인은 17일 낸 논평에서 야당을 향해 “민주당이 언제부터 일본과 일본 언론을 이렇게 신뢰했나”라며 “일본이라면 무엇이든 신뢰하지 않으면서, 우리 대통령을 흠집 내고 한일관계를 갈등으로 몰아갈 수 있는 언론보도라면 ‘묻지 마’ 신뢰를 보이는 이유는 무엇인가”라고 물었다. 그러면서 “대통령실은 위안부 문제든 독도 문제든 정상회담 의제도 아니었고 논의된 바가 없다고 공식적으로 단언했다”고 강조했다. 김 원내대변인은 “문재인정권과 민주당은 위안부 문제를 정권 유지용 반일 선동의 불쏘시개로 이용하기 위해 일본과의 합의를 일방적으로 파기했다 정권 말기에는 이를 감당하지 못하고 파기가 아니라는 어처구니없는 대응을 했다”며 “민주당은 위안부 문제를 말할 자격이 없다. 문 정권의 ‘어린아이 불장난식’ 위안부 문제 합의 파기와 번복에 대해 국민께 먼저 사과하는 것이 순서”라고 말했다. 이어 “민주당은 지금 반일 감정을 이용해 정치적 이득을 얻기 위해 혈안”이라며 “일본 극우 세력이 반한 감정을 이용해 정치적 생존을 도모하고 있다는 것은 주지의 사실이다. 민주당이 일본 극우 세력과 정치적 공생관계라는 주장은 과하지 않다”고 주장했다. 그러면서 “민주당은 한일관계 갈등을 이용한 국민의 반일 정서에 기대 존립을 유지할 생각을 이제 단념하라”고 촉구했다.

여당은 한·일 정상회담으로 ‘공동 번영의 새 시대’가 열렸다며 긍정 여론 조성에 힘을 쏟았다. 반면 야당은 정부의 강제징용 배상안과 윤석열 대통령의 일본 언론 인터뷰 발언 등을 계속해서 비판하며 공세를 이어갔다. 국민의힘 강민국 수석대변인은 16일 정상회담 기자회견 후 논평을 내고 “얼어붙어 있던 한·일 관계에 봄이 찾아왔다. 윤 대통령의 결단으로 한·일 공동 번영의 새 시대가 열린 것”이라며 “오늘 한·일 정상회담은 한국이 주도적으로 국제 정세를 돌파해 글로벌 중추국가로 도약하겠다는 강력한 의지의 표명”이라고 평가했다. 강 수석대변인은 “과거사는 바꿀 수 없지만 미래는 함께 만들 수 있다”며 “자유민주주의의 위기 앞에 한·일 양국은 어깨를 맞대고 함께해야 한다”고 강조했다. 그러면서 “이제 겨우 첫걸음을 뗐다. 한국과 일본은 함께 미래로 가겠다”고 덧붙였다. 더불어민주당은 “굴종 외교의 정점이었다”고 혹평했다. 안호영 수석대변인은 국회 브리핑에서 “굴종외교로 점철된 한·일 정상회담은 국민께 수치심만 안겼다. 또 한 번의 외교참사”라고 주장했다. 안 대변인은 “받은 것은 하나도 없고 내주기만 한 회담이다. ‘혹시나’는 ‘역시나’로 끝났다”며 “한·일 양국 정상이 만났지만 끝내 강제동원 문제에 대한 일본 정부의 사과는 없었다”고 강조했다. 강제동원 피해자에 대한 3자 변제안을 “2018년 대법원 판결로 인해 어려운 상황이던 한·일관계를 건전한 관계로 돌리기 위한 노력”이라고 평가한 기시다 총리 발언을 두고는 “일본 정부의 후안무치한 태도”라고 했다. 윤 대통령을 겨냥해선 “일본의 책임을 옹호하기에 급급했다”고 질타했다. 이재명 대표는 앞서 기자들과 만난 자리에서 “대통령 방일을 두고 우리 국민들의 걱정이 참 많다”며 “우리 국민들의 자존심과 국격이 훼손되지 않도록 많은 성과를 얻어오길 진심으로 바란다”고 말했다.

이명박 전 대통령이 윤석열정부의 강제징용 피해 배상 해법과 관련해 “아주 잘한 것”이라고 평가했다. 국민의힘 김기현 대표는 15일 강남구 논현동의 이 전 대통령 자택을 찾아 이 전 대통령과 약 30분간 면담을 진행했다. 면담에서는 이 전 대통령이 김 대표를 위해 여러 덕담을 건넨 것으로 전해졌다. 이날 면담에는 구자근 대표 비서실장과 이철규 사무총장, 유상범 수석대변인 등이 배석했다. 유 수석대변인은 면담 후 기자들과 만나 “이 전 대통령이 평소 텔레비전을 안 보는데 당대표 선거 때문에 텔레비전을 봤다고 했다. 선거결과를 보며 우리 당원들이 나라 걱정·당 걱정을 많이 하는구나 느꼈다면서 선거결과에 대해 긍정적으로 말했다”고 전했다. 그러면서 “(이 전 대통령이) 현재가 비상시국이고 국가적으로 종합적 위기이므로 정부와 당이 단합해 국정운영을 할 때 위기를 극복할 수 있다며 단합을 특히 강조했다”고 설명했다. ‘제3자 변제’를 핵심으로 하는 윤 정부의 강제징용 피해 배상안에 관해 이 전 대통령은 “과감한 제안”이라며 “아주 잘한 것”이라고 평가했다고 유 수석대변인은 전했다. 다음 달로 예정된 윤 대통령의 미국 국빈방문에 대해서는 “미국이 윤 대통령을 중시한다는 걸 의미하고 그냥 가는 것보다 국빈방문으로 가는 게 훨씬 여러 가지 국가외교에 도움이 될 것”이라는 취지의 얘기를 한 것으로 전해졌다. 내년 4월 치러질 총선 승리 방안에 관해서는 ‘잡음 없는 공천’을 강조했다. 유 수석대변인은 이 전 대통령이 “잡음 없는 공천을 하면 (총선을) 이길 수 있다며 편 가르기 하지 말고 역량 갖춘 사람을 잘 공천하면 잡음 없는 공천이 되고 그러면 22대 총선에도 승리할 수 있을 것”이라고 말했다고 알렸다. 김기현 대표를 비롯한 여당 지도부는 주로 듣는 입장이었던 것으로 전해졌다. 유 수석대변인은 “주로 이 전 대통령이 많은 말씀을 하셨고, 오늘 뵈니까 과거보단 건강이 좀 더 나아진 것으로 보였다”며 “김 대표를 비롯한 의원들은 여러 말씀을 잘 경청하고 향후에 다시 한 번 시간이 되면 찾아뵙겠다는 인사 말씀을 드리고 헤어졌다”고 말했다.