국민의힘 3·8전당대회 최고위원 선거에 출마한 김용태 후보가 경쟁자인 김재원 최고위원 후보의 “이준석 전 대표 한 사람이 나머지 4명(천하람·허은아·김용태·이기인 후보))을 일종의 진열상품으로 내세워 놓고 팔고 있다”는 발언에 대해 “썩은 상품을 진열했다 크게 데였으니 어쩔 수 없는 것”이라고 정면으로 반박했다. 김 후보는 21일 사회관계망서비스(SNS)에 이날 오전 KBS 라디오에 출연한 김재원 후보의 기사 링크를 공유하며 “저는 개인적으로 누구의 상품이 아니라 제 스스로 빛날 자신이 있어 출마했다”며 ‘천아용인’ 4인방이 이준석 전 대표의 진열상품이라는 주장에 맞섰다. 김 후보는 이 전 대표가 천아용인 후보들을 내세운 데 대해 “지난번 지도부에서 썩은 상품들을 진열했다 크게 데였으니 어쩔 수 없는 것 아니겠나”라며 “적어도 다음 지도부에서 제 옆에 또다시 썩은 상품들이 진열되지 않도록 하기 위해 최선을 다할 생각”이라고 밝혔다.

국민의힘 3·8 전당대회 당대표 후보 2차 TV토론회에서 김기현 후보의 ‘울산 KTX 역세권’ 부동산 의혹이 집중포화를 맞았다. 천하람 후보는 “김 후보를 두고 ‘울산의 이재명’이라는 말까지 나온다”고 꼬집었고, 황교안 후보는 김 후보의 사퇴를 거듭 요구했다. 이날 토론회에서는 윤석열 대통령의 미국 순방 당시 불거진 이른바 ‘바이든·날리면’ 발언 논란도 재차 소환됐다. 국민의힘 당대표 후보들은 20일 서울 중구 MBN 스튜디오에서 열린 2차 TV토론회에서 서로를 향한 날 선 공격을 주고받았다. 지난 1차 TV토론회에서 김 후보의 울산 KTX 역세권 시세차익 의혹을 처음 꺼내 든 황 후보는 이날도 관련 공격을 이어갔다. 황 후보는 논란이 된 김 후보의 땅에 직접 가봤다며 “김 후보 땅은 아주 낮은 구릉이라 지하터널 자체가 필요 없고 그냥 위에 도로를 내면 되는 곳이었다. 터널을 낸다고 하더라도 김 후보 땅은 바로 터널 입구가 되는 곳”이라며 “결국 도로 방향을 바꿈으로써 맹지였던 김 후보 땅이 KTX 역 앞 대로변 금싸라기 땅으로 변한 것”이라고 주장했다. 해당 토지 위로 고압 송전탑이 지나간다는 주장도 사실이 아니라고 말했다. 황 후보가 “임야 투기 의혹에 관해 여러 차례 해명했는데 만약 거짓이 있으면 후보 사퇴를 약속할 수 있나”라고 몰아붙이자 김 후보는 “제가 정치생명을 걸 테니 황 후보도 그것이 가짜뉴스인 것이 확인되면 정치생명을 걸겠다고 선언하라”고 맞받아쳤다. 그러면서 김 후보는 “그런 정도의 판단 능력을 갖추고 있으니까 3년 전 총선에서 우리가 참패를 했다”고 황 후보를 비판했다. 천 후보도 김 후보에게 해당 임야의 정확한 매도 호가를 거듭해 물으며 “‘천아용인(천하람·허은아·김용태·이기인 후보)’이 SPC(특수목적법인)를 설립해 매수한 뒤 당에 헌납하는 방안을 생각 중”이라고 공세를 폈다. 안철수 후보에 대해서는 과거 공천 논란들과 관련된 문제 제기가 이어졌다. 김 후보는 “(안 후보가) 과거에 측근 공천·밀실 공천·낙하산 공천을 계속했던 걸로 보이는데 이번에도 당대표가 되면 그렇게 안 한다는 보장이 없다”고 꼬집었다. 안 후보는 “제가 잘못했던 부분들에 대해서는 반성했기 때문에 제대로 된 공천안과 개혁안에 대해 계속 말씀드린 것”이라고 설명했다. 이날 토론회에서는 김 후보가 천 후보에게 윤 대통령의 뉴욕 순방 당시 발언 논란이 ‘바이든’으로 들린다는 과거 입장에 변함이 없는지 물어 공방이 벌어지기도 했다. 천 후보는 “저는 여전히 바이든이 맞다고 생각한다”고 답했다.

“정치 신인에 가까운 제가 여론조사 민심 측면에서 1위를 하는 상황이 말이 안 됩니다. 그만큼 다른 후보들이 국민 눈높이에서 동떨어진 행보를 하고 있다는 의미겠죠.” 국민의힘 3·8 전당대회 당대표 선거에 출마한 천하람 후보는 20일 서울 여의도 국회 의원회관에서 진행한 세계일보와의 인터뷰에서 스스로를 ‘유일하게 당을 낭떠러지가 아닌 정상으로 끌고 갈 당대표 후보’라고 강조했다. 이번 국민의힘 전당대회 최대 변수로 꼽히는 천 후보는 폴리뉴스·피플네트웍스리서치(PNR)가 지난 14~15일 전국 성인 3003명을 대상으로 실시한 여론조사에서 전체 표본 대상 지지율 24.2%로 첫 1위를 했다. 100% 당원 투표로 결정되는 이번 전당대회 특성상 결과는 알 수 없지만 전체 민심으로 봤을 때는 상당한 선전을 하고 있는 셈이다. 자신의 선전 이유에 대해 천 후보는 “아직 저를 잘 모르는 국민들이 많지만 제가 내놓는 메시지나 방향성이 큰 공감을 얻고 있기 때문일 것”이라고 분석했다. 이어 “부산·울산·경남 합동연설회에서 제가 ‘윤핵관(윤석열 핵심 관계자)’들을 원균 같은 간신으로 세게 때렸는데도 야유하는 당원은 없었다”며 “우리 당원 중에서도 지금의 윤핵관 체제가 문제가 있다는 공감대가 상당 부분 존재한다는 것 아닌가 생각한다”고 덧붙였다. 그는 이준석 전 대표와 이번 전당대회에 출마한 ‘천아용인(천하람·허은아·김용태·이기인 후보)’ 4인방은 이익집단인 ‘계파’가 아니라 방향성과 철학을 공유하는 ‘정파’라고 못 박으며 이 전 대표에 대해서도 “정치적 동지 관계이기도 하지만 서로 경쟁하는 관계이기도 하다”고 설명했다. 다음은 천 후보와의 일문일답. –‘천하람 지도부’가 들어선다면 당을 어떻게 운용할 계획인가. “당연한 얘기지만 저희가 ‘신(新)주류’가 된다면 지금 주류인 분들은 애매한 상황이 될 수 있다. 그런데 저는 그분들을 배제할 생각이 없다. 그분들이 ‘유의미한 비주류’가 되는 것까지 박탈하지 않겠다. 그건 ‘윤핵관(윤석열 핵심 관계자)’들이나 하는 일이고 저는 그분들이 비주류로서 정치활동을 충분히 할 수 있도록 역할을 열어드릴 거다.” –당대표가 된다면 총선 승리는 어떻게 이끌 건가. “세 가지로 정리할 수 있다. 첫 번째는 우리 당이 민심을 무서워해야 한다는 점이다. 국민께 ‘이래도 민주당 뽑을 거냐’라는 식으로 거만하게 나가면 안 된다. 야당에 대해 비판할 지점이나 각을 세울 지점은 정확하게 타격해야 하지만 역풍이 불만한 걸 하면 안 되고 민심을 살펴야 한다. 두 번째는 자기희생이다. 권력자와 가깝지만 국민 눈에는 꼴 보기 싫은 사람들은 과감하게 정리해야 한다. 그런 면에서 ‘윤핵관 퇴진’이라는 게 굉장히 중요한 총선 전략 중 하나라고 말씀드릴 수 있다. 마지막으로는 좋은 신진 정치인 잘 채워 넣는 것이다. 과거에는 신인 발굴이 스토리나 스펙 위주로 이뤄졌다. 무조건 새 얼굴에만 열광하는 ‘뉴 페이스 중독’에 걸려서 정치는 아무것도 모르는 사람들을 스펙과 스토리가 좋다고 데려와서 비례대표를 주고 쉬운 지역구를 줬다. 그렇게 하니까 국회의원들이 4년 내내 무엇을 해야 할지 모르고 우왕좌왕하다가 재선하려고 권력 눈치만 보게 되는 거다. 윤핵관이 퇴진하고 그 자리에 정치를 제대로 아는 소신과 능력 있는 신인을 채워 넣고 당이 국민 눈높이에 맞는 행보를 보여준다면 그게 총선 승리의 완벽한 방정식이다.” –당대표가 되면 공천 문제는 어떻게 할 건가. “공정한 룰로 경쟁하게 할 거다. 줄을 잘 서는 사람보다 소신과 능력이 있는 사람이 인정받아야 한다. 그럴 리 없다고 신뢰하고 있지만, 저는 만약 이 전 대표도 수사나 재판을 통해 성과 관련된 비위가 정말 사실로 밝혀진다고 하면 컷오프하라고 할 거다. 억지로 살릴 생각 없다. 저는 후보를 죽였다 살렸다 멋대로 뒤집는 ‘호떡 공천’은 절대로 할 생각이 없다.” –이번 전당대회에서 끊이지 않는 ‘윤심’ 논란에 대해선 어떻게 생각하나. “인지상정인 면도 있다. 대통령이 처음 합을 맞추는 여당 대표니까 자신과 잘 맞고 안정적으로 국정 운영을 뒷받침해줄 수 있는 당대표가 왔으면 좋겠다고 생각하는 건 인지상정이라고 본다. 다만 그걸 드러내는 방식에 포지티브(긍정적)한 방식과 네거티브(부정적)한 방식이 있는데 대통령께서 포지티브한 방식만 쓰셨으면 좋겠다고 생각한다. 가장 포지티브한 방식은 국정 지지율을 끌어올리는 거다. 그러면 명예대표 이런 걸 대통령 측에서 원하지 않아도 당 전체가 대통령에게 가서 줄을 설 거고 명예대표로 먼저 모셔오려고 할 거다.” –천 후보를 ‘이준석의 아바타’로 보는 시각에 대해선 어떻게 생각하나. “이 전 대표가 저를 지원하고 본인의 경험과 노하우를 전수해주 제 입장에선 고마운 일이고, 그게 제가 급성장하는 동력이 됐다는 것도 부정할 생각은 없다. 문제는 지금부터다. 저와 이 전 대표의 관계는 협력이기도 하지만 경쟁이기도 하다. 실제로 저희가 그렇게까지 서로를 배려하지 않는다. 동시간대에 라디오 출현하고 메시지 내며 헤드라인 경쟁도 한다. 보통 후보 같으면 ‘후보가 나가는데 왜 동시간대 라디오에 나가나. 정신 나갔나’라며 화내겠지만 저는 그렇게 생각 안 한다. 내가 더 잘해서 내 능력으로 스포트라이트 뺏어와야겠다고 생각한다. 이 전 대표는 이미 앞서가고 있고 정치 경력도 저보다 길고 당대표도 했고 이미 큰 정치인이지만 이번 기회에 가능하다면 꺾어버려야겠다는 생각도 없지 않다. 물론 제가 당대표가 된다면 이 전 대표도 워낙 능력 있으신 분이니까 상임고문 등 적절한 역할을 부여하고 적절한 예우를 하며 잘 활용할 생각이다.” –정치권에서 ‘청년정치가 실종됐다’는 말이 나온다. 당대표 후보로서 청년 정치에 관한 구상은 어떻게 하고 있나. “저는 ‘천하람계’를 만들 거다. 다만 이건 지금의 이익집단인 계파가 아니라 함께 가치를 공유하며 새 바람을 일으키는 정파다. 과거 ‘나는 국대다’ 출신 청년들과 청년보좌역을 했던 분들, 청년 보좌진과 당직자 등에게도 문호를 적극 개방할 생각이다. 다만 그분들도 각오는 단단히 해야 할 거다. 민주당의 박지현 전 비상대책위원장처럼 단지 젊다고 해서 무조건 나에게 기회를 달라고 하는 사람에게는 기회를 줄 생각이 없다. 자기 능력으로 쟁취하려는 적극성 있는 사람들 위주로 발탁하겠다.” –이 전 대표 시절에는 지나치게 ‘이대남(20대 남성)’ 위주라는 지적이 있었는데 2030 여성들에게도 공간을 넓혀줄 생각이 있나. “당연하다. 저는 ‘이대녀(20대 여성)’ 정치를 민주당이 독점하는 것처럼 얘기하는 건 잘못된 행태라고 본다. 오히려 여성들이 정말 원하는 건 ‘진정한 능력주의’라고 생각한다. 꼭 남성과 비교하지 않아도 요즘 여성들을 보면 얼마나 뛰어난가. 그렇지만 예를 들어, 아이가 있는 여성이 밤마다 술 마셔야만 할 수 있는 정치를 해야 한다면 그분에겐 그게 엄청난 장벽이 되는 거다. 기계적으로 ‘여자도 술 먹을 수 있잖아’, ‘술 잘 먹는 여자 많아’ 이렇게 할 문제가 아니다. 현실적인 장벽들은 제거해주되 남성들이 역차별을 느낄 정도로 과도한 혜택을 주지는 않게 적절히 경쟁을 북돋을 수 있는 형태로 가야 한다는 게 제 생각이다. 당에 와서 정정당당히 경쟁하고 여기서 입지를 확보해나가겠다는 패기가 있는 분들은 얼마든지 환영이다.” –김기현 후보의 ‘KTX 노선 변경 의혹’을 두고 공방이 벌어지는 데 대해선 어떻게 생각하나. “이 공방이 ‘윤심’ 논란보단 낫다고 생각한다. 이런 검증은 당대표 선거 과정에서 필요한 것이라고 본다. 당대표가 되면 총선을 진두지휘해야 하는데 어떤 악재가 추가로 튀어나올지 모르기 때문에 필요한 검증은 해야만 한다. KTX 노선 변경 의혹도 충분히 할 수 있는 문제 제기라고 보고 김 후보께서 적절히 답변하시면 될 일이다. 누가 대통령과 식사를 했느니 가까우니 하는 얘기보단 백배 낫다고 본다. 오히려 김 후보 측이 ‘내부총질’이라고 입막음하려는 게 더 문제다. 스스로가 경쟁 후보보다 잘할 생각을 해야지 후보들 입을 막으려고 하면 어떡하나.” –결선에 진출할 자신이 있나. 안 후보와의 ‘실버 크로스’는 언제쯤 이뤄질 것으로 보고 있나. “저는 당연히 제가 30% 이상의 지지를 받아 결선에 갈 거라고 생각한다. 당원 여론조사에선 사실상 ‘천하람 대 김기현’의 양강구도로 이미 재편이 이뤄졌다고 본다. 당장 오늘 투표해도 제가 안 후보를 이길 수 있다. 당원들은 이미 ‘개혁 대 구태’로 갈렸다. 개혁을 택하는 당원들은 안 후보처럼 애매모호한 분 선택할 이유가 없다. 저는 이미 당원들 사이에선 실버 크로스가 이뤄졌다고 생각하고 이 추세는 앞으로 더 심화할 거라고 본다.”

국민의힘 3·8 전당대회가 3주 앞으로 다가온 15일 윤석열 대통령의 ‘명예 당대표설’이 불거지면서 당내 분위기는 뒤숭숭해졌다. 대통령이 당무 개입으로 여당을 ‘용산 출장소’로 만든다는 비판과 대통령이 충분히 명예 당대표를 맡을 수 있다는 옹호론이 팽팽히 맞섰다. ‘비윤(비윤석열)계’에서는 대통령이 약속한 당정 분리가 침해된다는 취지의 비판이 쏟아졌다. 당대표 선거에 출마한 천하람 후보는 대통령의 명예 당대표설 가능성과 관련해 “여당을 ‘용산 출장소’로 만들 것인가”라고 강도 높게 비판했다. 천 후보는 이날 KBS 라디오에서 윤 대통령의 명예 당대표설에 관한 질문을 받고 “그런 게 과연 무슨 의미가 있는지 잘 모르겠다”며 “당연히 대통령과 협력하고 도울 부분은 도와야겠지만, 대통령의 방향에 국민의힘 의원들은 절대 반대해서는 안 된다는 억압적 방식으론 안 된다”고 말했다. 안철수 후보 측도 명예 대표직 거론이 대통령이 당에 개입한다는 부정적 이미지를 만들어 부적절하다는 입장을 밝혔다. 안 후보 캠프 김영우 선대위원장은 이날 언론에 보낸 메시지에서 “대통령이 당의 명예직을 맡는 것은 당헌 8조에서 허용하는 사항”이라면서도 “다만 전당대회 와중에 이것이 검토되고 있다면 대통령이 당무에 개입하는 인상을 주고 대통령을 전당대회에 끌어들이는 처사다. 이것은 민심과 동떨어진 일”이라고 말했다. 김웅 의원도 이날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 ‘대통령이 된 저는 모든 공무원을 지휘하는 입장이기 때문에 당 사무 정치에는 관여할 수 없다’고 한 윤 대통령의 과거 발언을 언급하며 “대통령의 첫 약속이었던 이 당정분리를 일부 ‘윤핵관(윤 대통령 핵심 관계자)’들이 더럽히고 있다”고 꼬집었다. 그러면서 “‘당정분리하면 책임정치가 아니다’라고 하는데 그럼 당정분리를 약속한 대통령은 책임지지 않은 정치를 한 것인가. 윤핵관들은 왜 대통령을 깎아내리는 일만 하는 것인가”라고 지적했다. 반면 ‘친윤(친윤석열)계’ 당권주자인 김기현 후보는 윤 대통령 명예 당대표직 가능성과 관련해 “어차피 당정은 운명공동체”라며 직책이 어떻게 되든 대통령이 당 문제에 관여하는 것은 문제가 되지 않는다는 취지의 설명을 내놨다. 김 후보는 이날 서울 중구 튀르키예 대사관을 방문한 후 기자들과 만나 관련 질문에 이같이 답했다. 그는 “당정은 당헌과 상관없이 운명공동체로 같이 책임지고 같이 정책을 펴나가야 하는 동지적 관계”라며 “굳이 어떤 직책으로 논란을 벌일 필요는 없는 것 같다”고 일축했다. 당 지도부도 방향성 측면에서 잘못된 것은 없다는 입장을 내놨다. 당 지도부의 한 관계자는 통화에서 “누가 한 얘기인지 모르겠지만 방향성은 맞다”며 “차기 지도부가 들어서면 당정이 더 자주, 더 밀접한 관계를 갖는 건 당연하다. 윤석열정부가 성공해야 다음 총선에서 우리가 이길 수 있다”고 말했다. 한편 이날 발표된 여론조사에서는 김 후보가 안 후보를 오차범위 밖에서 앞선다는 결과가 나왔다. 여론조사 전문기관 국민리서치그룹과 에이스리서치가 뉴시스 의뢰로 지난 11일에서 13일 사이 전국 만 18세 이상 국민 1006명을 대상으로 조사한 결과, 국민의힘 지지층 484명 중 38.6%가 김 후보를 지지해 안 후보(29.8%)를 오차범위(±4.45%포인트) 밖으로 크게 앞질렀다. 천 후보는 16.5%로 3위를 차지해 황교안 후보(10.7%)를 오차범위 안에서 눌렀다. 이는 최근 이준석 전 대표의 전폭적 지원을 받는 ‘천아용인(천하람·허은아·김용태·이기인)’ 네 후보가 개혁 이미지를 앞세워 상승세를 탄 영향으로 분석된다. 해당 여론조사에서 정당 지지율의 경우 국민의힘이 48.1%, 더불어민주당이 31.3%로 약 16.8%포인트 격차가 벌어졌다. 그러나 이날 발표된 또 다른 여론조사에서는 두 정당 간 지지도 차이가 7.2% 포인트로 상대적으로 적게 나타났다. 여론조사기관 알앤써치가 뉴스핌 의뢰로 지난 12일에서 13일 전국 만 18세 이상 국민 1055명을 대상으로 조사한 결과, 국민의힘 지지율은 37.4%였고 민주당 지지율은 35.1%였다.

국민의힘 3·8 전당대회에서 이른바 ‘천아용인(천하람·허은아·김용태·이기인)’ 후보 4인방을 돕고있는 이준석 전 국민의힘 대표가 15일 천하람 후보를 전날 비판한 국민의힘 김정재 의원을 겨냥해 “본인이 머릿속에 가진 게 공천밖에 없으니까 다른 사람을 보고도 공천 얘기를 하는 것”이라며 “(총선에서) 경선보다 다른 방식으로 공천을 받고 싶어 ‘윤핵관(윤석열 핵심 관계자) 호소인’을 한다고 분석하고 있다”고 직격했다. 이 대표는 이날 CBS 라디오에서 “‘윤핵관’이 말을 많이하는 것 봤나”라며 장제원·윤한홍·권성동 의원 등 윤핵관으로 분류되는 의원들이 말을 많이 하지 않는 것과 달리 김 의원이 말을 많이 하고 있다며 ‘윤핵관 호소인’이기 때문이라는 취지로 발언했다. 이 전 대표는 “김 의원은 전파에서 10초 이상 언급할 가치가 없기 때문에 짧게 설명드리자면 김 의원이 원래 나경원 전 의원 최측근이었다”며 “그런데 (이번 전당대회에서) 나 전 의원을 공격하는 과정에 김 의원도 역할을 한 것”이라고 말했다. 이어 “지난해 6월 지방선거에서 이강덕 현 포항시장에 공천을 안 주기 위해 노력을 많이 했다. 결국 (이 시장을) 잘랐는데 지도부에서 부당하다고 되돌렸다”며 “포항 국회의원인데 포항시장이랑 원수지간인 것이기 때문에 정상적인 경선을 하면 김 의원이 굉장히 곤란할 것”이라고 설명했다. 그러면서 “본인이 공천 과정에 위협을 느끼기 때문에 경선 방식보다는 다른 방식으로 공천을 받고 싶어 ‘윤핵관 호소인’을 한다고 저는 분석하고 있다”고 강조했다. 김 의원은 전날 CBS 라디오 인터뷰에서 천 후보의 대통령 공천 개입 금지 공약을 두고 “원래 겁 먹은 개가 많이 짖는 법이다. 천 후보가 겁먹은 개처럼 공천을 부르짖고 있다”고 비판한 바 있다. 이를 두고 천 후보는 사회관계망서비스(SNS)에서 “누가 겁먹은 개인지는 국민과 당원들께서 더 잘 아실 것”이라며 ‘개가 짖어도 기차는 간다’는 홍준표 대구시장의 말을 인용해 맞받아쳤다.

국민의힘 3·8 전당대회에서 당대표 선거 못지않게 최고위원 선거전도 치열하게 펼쳐지고 있다. 친윤(친윤석열)계는 최고위원 후보 8명 중 5명이 친윤으로 분류되는 상황에서 이른바 ‘윤심(윤석열 대통령의 의중)’ 표가 분산되지 않도록 경계심을 늦추지 않는 분위기다. 이에 맞서 비윤계 후보들은 공약과 비전으로 승부하려는 모습을 보였다. 14일 오후 부산항 국제전시컨벤션센터에서 열린 국민의힘 전당대회 부산·울산·경남(PK) 합동연설회에는 주최 측 추산 5000명이 넘는 인파가 운집하며 보수 표밭의 세를 과시했다. 친윤계 후보들은 총선 승리를 외치며 당의 ‘단일대오’를 강조했다. 대표적 친윤계인 조수진 최고위원 후보는 “완전한 정권교체를 해내기 위해선 원팀이 돼야 한다”며 “그런데 내부에서 총질이 나오면 되겠나”라고 말했다. 그는 이날 오전 KBS라디오에서 “이번 전당대회에서는 ‘제2의 이준석’은 절대 나오지 않아야 된다”며 비윤계 후보들을 겨냥했다. ‘이준석 체제’에서 최고위원을 지낸 김재원 후보는 연설 직후 기자들과 만나 “당과 대통령을 완전 분리하자는 건 정당의 기본적 존재 근거를 망각한 잘못된 주장”이라며 ‘당정일체’를 옹호했다. 이번 전대에 출마해 예비경선(컷오프)을 통과한 8인의 최고위원 후보 중 김병민·김재원·민영삼·조수진·태영호 후보는 모두 친윤계로 분류된다. 친윤계 내에서는 최종 4인이 뽑히는 최고위원을 모두 친윤계 후보들로 채우기 위해 ‘선택과 집중’이 필요하다는 목소리도 나온다. 전날 “4·3사건 유발 장본인이 북한 김일성”이라는 주장으로 논란을 빚은 태 후보는 이날도 “사과해야 할 사람은 김일성 손자 김정은인데 저보고 사과하라니 말이 되느냐”라고 기존 입장을 고수했다. 더불어민주당은 태 후보를 국회 윤리특별위원회에 제소하기로 했다. 반면 비윤계로 분류된 허은아·김용태 후보는 지역 공약에 집중했다. 허 후보는 민주당 김경수 전 경남지사가 추진했던 남부내륙선 KTX 단선화에 반대하고, 복선화를 추진하겠다고 공약했다. 김 후보는 윤 대통령의 대선 공약이던 산업은행의 부산 이전을 반대한다고 밝혔다. 대신 글로벌 금융기업의 본사를 부산으로 이전할 경우 10년 이상 법인세를 면제하는 인센티브를 제공해야 한다고 말했다. 청년최고위원 후보로 나선 비윤계 이기인 후보도 원자력발전소가 있는 PK지역 주민에게 전기요금을 할인해주고, 이를 통해 기업도 유치해야 한다고 주장했다. 한편 친윤계 당대표 주자인 김기현 후보는 이날 예비경선에서 탈락한 조경태 의원과 손잡으며 ‘김나(김기현·나경원) 연대’에 이어 ‘김조(김기현·조경태) 연대’를 이뤄나갈 것이라고 밝혔다. 이에 안철수 후보는 “자기 비전 하나 없이 어딘가에 기대고 얹혀가려는 후보가 어떻게 총선 승리를 이끌 수 있느냐”라고 평가절하했다. 비윤계 천하람 후보는 ‘윤핵관’ 표현을 다시 꺼내들었다. 그는 “보수 위기의 핵심은 충신과 역신이 뒤집힌 것”이라며 “윤핵관의 당내 권력 줄 세우기라는 문제를 반드시 해결하겠다”고 강조했다. 또 “조선시대에도 윤핵관이 있었다”며 “윤두수 측 핵심관계자였던 원균이 나라를 망가뜨렸다”고 비판했다. 황교안 후보는 다른 주자를 모두 비판하며 “생명 건 단식, 신념을 지키키 위한 삭발, 선당후사를 위해 험지 출마”를 해봤느냐며 “평생을 종북좌파와 싸워서 그들을 무찌르기 위해 평생을 노력했다”며 정통보수임을 거듭 강조했다.

국민의힘 3·8 전당대회에서 당대표 선거 못지않게 최고위원 선거전도 치열해지는 양상이 나타나고 있다. ‘친윤(친윤석열)계’는 최고위원 후보 8명 중 5명이 친윤으로 분류되는 상황에서 이른바 ‘윤심(윤석열 대통령의 의중)’ 표가 분산되지 않도록 경계심을 늦추지 않는 분위기다. 이에 맞서 ‘비윤계’ 후보들은 합동연설회 등에서 공약과 비전으로 승부하려는 모습을 보였다. 대표적인 친윤계 최고위원 후보인 조수진 후보는 14일 KBS 라디오에 출연해 ‘비윤계’ 후보들을 저격했다. 조 후보는 이른바 ‘비윤 4인방’으로 불리는 천하람 당대표 후보, 김용태·허은아 최고위원 후보, 이기인 청년최고위원 후보의 구심점 역할을 하고 있는 이준석 전 대표를 겨냥해 “이번 전당대회에서는 ‘제2의 이준석’은 절대 나오지 않아야 된다”며 “끊임없이 대선 후보부터 흔들고 대통령을 공격하고 이런 분이 자신의 성 상납 의혹, 성 상납 무마 시도와 관련해 반성과 성찰 없이 누구를 대리 출전시키고 큰소리를 치는 것은 있을 수가 없는 일”이라고 말했다. 이번 전당대회에 출마해 예비경선(컷오프)을 통과한 8인의 최고위원 후보 중 김병민·김재원·민영삼·조수진·태영호 후보는 모두 친윤계 후보로 분류된다. 이 중 태 후보는 전날 제주에서 “4·3사건 유발 장본인이 북한 김일성”이라는 주장을 내놨다 논란에 휘말렸다. 상황이 이렇게 흘러가면서 친윤계 내에서는 최종 4인이 뽑히는 최고위원을 모두 친윤계 후보들로 채울 수 있도록 ‘선택과 집중’이 필요하지 않겠느냐는 목소리도 나온다. 한편 이날 발표된 여론조사에서는 당대표 후보들 중 김기현 후보가 안철수 후보를 오차범위 밖으로 앞질렀다는 결과가 나왔다. 한동안 여론조사에서 밀리던 김 후보가 역전에 나선 모양새다. 한국여론평판연구소(KOPRA)가 고성국TV 의뢰로 전국 18세 이상 국민 2001명 중 국민의힘 지지층 861명을 대상으로 조사한 결과 김 후보는 지지율 41%로 안 후보(27%)를 약 14%포인트 차로 앞섰다. 양자대결에서도 김 후보는 52%로 42%를 얻은 안 후보보다 10%포인트 우세했다. 국민의힘은 이날 부산에서 ‘3·8 전당대회 부산·울산·경남 합동연설회’를 진행했다. 전날 제주에 이어 두 번째 권역별 합동연설회다. 각 후보는 전날 제주 합동연설회와 마찬가지로 청년최고위원, 최고위원, 당대표 후보 순으로 정견 발표를 진행했다. 청년최고위원과 최고위원 후보는 인당 5분씩, 당대표 후보는 7분씩 연설을 했다. PK(부산·울산·경남)지역의 경우 이번 전당대회 선거인단 구성에서 합산 18.64%의 비중을 차지하며 수도권과 TK(대구·경북)에 이어 세 번째로 중요한 권역으로 꼽힌다. 그런 만큼 후보들은 이날 연설회에서 PK 당원들의 표심을 잡기 위해 안간힘을 썼다. PK지역 합동연설회까지 마무리되면서 앞으로 국민의힘 전당대회 합동연설회는 오는 16일 광주·전북·전남, 21일 대전·세종·충북·충남, 23일 강원, 28일 대구·경북, 3월 2일 서울·인천·경기 순으로 다섯 번 남게 됐다. 국민의힘은 이날 다음 달 8일 전당대회 장소를 서울 송파구 SK올림픽핸드볼경기장서 경기 일산 킨텍스로 변경한다고 밝혔다. 당초 5000명 정도 참석할 것으로 예상됐던 전당대회 참석 인원이 1만명 정도로 두배 가까이 뛸 것으로 예상되면서 더 넓은 공간 확보가 필요했다는 설명이다.

국민의힘 3·8 전당대회 본경선 레이스가 본격화했다. 13일 제주에서 열린 첫 합동연설회에서 후보들은 각자의 비전과 공약을 토대로 정견 발표에 나섰지만 민생이나 실효성 있는 공약보다는 ‘네거티브’ 공세에 집중했다. 국민의힘은 이날 제주 퍼시픽호텔에서 800여명의 인파가 모인 가운데 전당대회 제주 합동연설회를 진행했다. 후보들은 청년최고위원, 최고위원, 당대표 후보자 순으로 5분씩 정견 발표를 진행했다. 당대표 선거에서 ‘양강’ 구도를 형성하고 있는 김기현 후보와 안철수 후보는 서로를 겨냥해 날 선 말들을 내뱉었다. 당대표 후보 중 첫 연설자로 나선 안 후보는 “줏대 없이 이리저리 끌려다니는 당대표, 힘을 빌려 줄 세우기 시키고 혼자 힘으로는 설 수 없는 당대표, 이런 당대표로는 총선에서 이길 수 없다”며 김 후보를 저격했다. 김 후보의 ‘탄핵 발언’을 겨냥해 “당대표 후보가 대통령 탄핵을 언급한 정신 상태라면, 이런 실수를 또 계속 반복한다면 이런 당대표로는 결코 총선에서 이길 수 없다”고 꼬집기도 했다. 김 후보는 “성과를 만들려면 대통령과 손발이 맞아야 될 것 아닌가. 우리는 대통령과 공조, 협력해야 하는 부부관계인 것이지 별거하는 관계가 아니다”라면서 대통령실과 친윤(친윤석열)계에 뭇매를 맞은 안 후보를 겨냥했다. 그러면서 “대통령과 자꾸 어긋난 길로 가고 ‘당정분리’라면서 당 지도부가 대통령을 견제해야 한다면 우리가 야당을 해야지 왜 여당을 하나”라고 말하기도 했다. 친윤 핵심 장제원 의원도 이날 국회에서 기자들과 만나 “당정이 분리돼 계속 충돌할 때 정권에 얼마나 큰 부담이 됐고 정권이 얼마나 힘들어졌는지를 강조한 발언 같다”며 김 후보의 탄핵 관련 발언을 옹호했다. 황교안 후보는 ‘정통 보수’의 기치를 내세웠다. 황 후보는 “세 후보 다 훌륭하신 분들이지만 우리는 지금 국회의원도 시장도 아닌 당대표를 뽑으려고 하는 것이다. 그러면 정통 보수의 가치에 적합한 사람을 뽑아야 하지 않겠느냐”고 강조했다. 그는 천하람 후보가 ‘박정희 대통령은 평가할 만한 대통령이 아니다’라는 취지로 말한 것을 언급하며 “정말 기가 막히다. 우리 당의 정체성과는 차이가 많이 있다”고 비판했다. 안 후보에 대해서는 “자신이 만든 당마다 다 망가뜨리고 다시 우리 국민의힘으로 들어왔다”고 꼬집었고, 김 후보에게는 “보수는 깨끗해야 하는데 KTX 울산 역세권 연결도로 관련 의혹들이 제보되고 있다. 제대로 해명해야 한다”고 말했다. 천 후보는 “보수는 허황된 말로 국민을 속이지 않는다. 때로는 조금 인기 없는 정책을 추진하지만 언제나 책임 있는 변화를 사명으로 한다”며 “우리 국민의 삶을 살뜰하게 책임지는, 국민께 사랑받고 총선 승리는 물론 대선 승리까지 이끌어갈 수 있는 자랑스러운 국민의힘을 만들겠다”고 말했다. 천 후보는 정견 발표 후 기자들과 만나 “대통령 탄핵 얘기 외에도 김 후보 측에서는 대통령 탈당 얘기도 나왔다. 여당 전당대회에서 나와선 안 되는 말”이라고 꼬집었다. 그러면서 “대통령 탈당과 탄핵을 언급하는 해당 후보에게 적극적인 경고 조치가 필요하다”고 주장했다. 첫 권역별 합동연설회인 만큼 이날 행사에서는 각 후보를 응원하는 지지자들이 치열한 신경전을 벌였다. 응원전이 과열돼 일부 지지자들 사이에서 갈등이 빚어지기도 했다. 안 후보의 정견 발표 도중 김 후보 지지자들이 김 후보의 이름을 연호하거나 소란을 피우기도 했고 이에 맞서 김 후보 연설 도중 안 후보 지지자가 김 후보 지지자들의 응원 도구 사용 등을 문제 삼아 다툼이 벌어지기도 했다. 한편 김 후보의 탄핵 발언 관련 논란이 사흘이 되도록 진화는커녕 오히려 가열되자 대통령실은 이날 “국정에 열심히 임하고 있는 대통령을 전당대회에 끌어들이는 것은 부적절하고 그런 방법은 자제해달라고 여러 번 말씀드린 것 같다”는 입장을 내놨다. 대통령실 관계자는 이날 서울 용산 대통령실에서 가진 언론 브리핑에서 ‘김 후보의 탄핵 발언 관련해서 대통령실의 입장이 궁금하다’는 기자 질문에 이같이 답변했다. 전날까지만 해도 “관여할 일이 아니다”라며 언급 자체를 피하던 것과는 다소 온도 차가 있는 반응이다. 국민의힘은 이날을 시작으로 다음달 2일까지 총 7개 권역에서 합동연설회를 진행한다.

국민의힘 3·8 전당대회 첫 합동연설회가 13일 제주에서 열려 본경선 막이 오른다. 본격 레이스에 앞서 후보들이 저마다 지지세 넓히기에 안간힘을 쓰는 가운데 당대표 선거 ‘양강’ 주자 중 한 명인 김기현 후보가 윤석열 대통령에 대한 ‘탄핵’을 언급하면서 전당대회는 새로운 진흙탕 싸움 국면으로 빠져들었다. 논란이 커지면서 각 후보의 비전과 공약은 조명을 받지 못하고 ‘탄핵 공방’만 전면에 부각됐다. 안철수 후보는 12일 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “김 후보 후원회장이었던 신평 변호사가 안철수가 당대표 되면 윤 대통령이 탈당할 수 있다고 협박하더니, 이번에는 김 후보가 안철수가 당대표 되면 윤 대통령 탄핵 가능성이 있다고 했다”며 “도대체 두 사람은 어떤 정신상태길래 저런 망상을 할까”라고 비판했다. 이어 “아무리 패배가 겁난다고 (해도) 여당 당대표 하겠다는 분이 대통령 탄핵 운운한다는 게 말이 되나”라며 “안철수가 그렇게 두렵나”라고 물었다. 김 후보는 전날 경기 용인시 강남대에서 열린 ‘중남부 보수정책 토론회’에 참석해 경쟁자인 안 후보를 겨냥해 “대선 욕심이 있는 분은 (당대표로) 곤란하다. 현재 권력과 미래 권력이 부딪치면 차마 입에 올리기도 싫은 탄핵이 우려된다”고 말했다. 이 같은 김 후보의 발언에 당내에서 부적절했다는 비난 여론이 쏟아졌다. 김 후보도 물러서지 않고 안 후보의 과거 행적들을 거론하며 ‘강 대 강’으로 충돌했다. 김 후보는 이날 경남 창원 의창구에서 열린 당원간담회 후 기자들과 만나 “다른 분이라면 몰라도 그동안 탈당과 합당을 수시로 하셨고 또 탄핵을 주도적으로 앞장섰던 분께서 말씀하시니 잘 이해가 되지 않는다”고 안 후보를 저격했다. SNS에서도 “안 후보는 그동안 민주당과 결이 같은 주장을 펴며 이상민 행정안전부 장관의 해임을 요구한 바 있다. 지금은 정권 초기여서 대통령 눈치를 볼 수 있겠지만 대표가 되고 나면 (안 후보가) 이 장관 탄핵처럼 대통령에게 칼을 겨눌 수 있다는 걱정을 충분히 할 수 있지 않겠나”라며 반론을 폈다. 이준석 전 대표와 ‘친이준석계’ 후보 4인방도 김 후보의 탄핵 언급을 맹비난하며 진흙탕 싸움에 참전했다. 이 전 대표는 전날 SNS에 김 후보가 과거 박근혜 전 대통령의 퇴진을 앞당겨야 한다고 했던 발언을 담은 기사를 올리며 “당 대표가 윤 대통령을 탄핵할 가능성을 언급했는데, 정작 김 후보는 박 전 대통령 탄핵 표결 때 ‘탄핵은 당연한 결과’라고 말하지 않았나”라고 지적했다. 당대표 선거에 출마한 천하람 후보도 SNS를 통해 “김 후보는 급기야 대통령 탄핵까지 입에 담나. 본인이 안 되면 당이 결딴난다고 당원들을 협박해선 안 된다”며 “아무리 당대표 선거가 급하고 지지율에 조급해도 그렇지 이게 여당 전당대회에서 할 말인가”라고 질책했다. 국민의힘 3·8 전당대회 본경선은 13일 제주 합동연설회를 시작으로 다음달 2일 서울·인천·경기 등 총 7차례에 걸쳐 권역별 합동연설회가 열린다. 방송 토론회도 다섯 차례 진행된다. 본경선 투표는 다음달 4일부터 7일까지 진행된다. 4일과 5일에는 모바일 투표를 진행한 뒤 미참여자에 한해 6일과 7일 ARS 투표를 실시한다. 결과는 다음달 8일 전당대회에서 발표된다. 만약 당대표 선거에서 득표율이 과반을 넘은 후보가 없을 경우 1·2위 후보를 대상으로 결선투표가 진행될 예정이다. 전당대회 다음날인 다음달 9일 1·2위 후보가 양자 토론회를 하고 10일 모바일 투표, 11일 ARS 투표를 진행한다는 계획이다. 최종 결과는 다음달 12일 발표된다. ◆金 “내가 컷오프 1위” 安측 “불공정 행위” 국민의힘 당대표 양강 주자인 김기현, 안철수 후보가 3·8 전당대회 예비경선(컷오프) 결과를 두고 신경전을 벌이고 있다. 당 선거관리위원회는 지난 10일 컷오프 결과를 발표하며 각 주자의 득표율과 순위는 공개하지 않았다. 그러나 김 후보가 언론보도 등을 인용해 자신이 1위라고 주장하자, 안 후보 측은 ‘불공정 행위’라며 당 선관위에 강력한 조치를 촉구했다. 안 후보 경선캠프 선거대책위원회는 12일 김 후보를 겨냥해 “불공정 행위와 가짜뉴스에 강력 대응을 촉구한다”는 제목의 공문을 당 선관위에 발송했다. 김 후보가 이날 KBS 라디오에서 한 언론사의 보도를 거론하며 “(제가) 1등을 했다고 나왔다. 1등과 2등 간 격차도 크다고 하는데 허위 보도는 아닐 거라고 짐작한다”고 하자 대응에 나선 것이다. 그는 전날에도 자신이 1위로 본선에 진출했다며 지지를 호소했다. 안 후보 선대위는 공문에서 “선관위는 득표 순위와 득표율을 철저히 비공개함은 물론, 각 후보가 이에 대해 오해의 여지를 주지 않도록 해야 할 의무가 있다”며 “이러한 불공정 행위와 가짜뉴스에 대해 빠른 조치를 취해주시길 거듭 촉구한다”고 강조했다. 안 후보 측은 통화에서 “(해당 매체에서) 취재한 결과라면 선관위에서 흘린 것이라 선관위에 책임이 있는 것”이라며 “만약 그게 아니라면 오보이므로 선관위가 (해당 매체에) 기사를 내리라고 해야 한다”고 설명했다. 그러나 당 선관위가 실효성 있는 대책을 마련할 수 있을지는 미지수다. 당 선관위는 이날 보도자료에서 “예비경선 결과와 관련해 여러 언론매체의 보도는 전혀 근거 없는 내용임을 다시 한번 알려드린다”며 기존 입장을 되풀이했다. 유흥수 당 선관위원장은 이날 통화에서 “(당 선관위 차원에서) 조치할 것은 없다. 선관위가 (컷오프 순위를) 발표하면 본선에 영향을 줄 수도 있겠다는 생각에서 안 한 것뿐이지, (언론 등에서) 근거 없이 이야기하는 것 자체를 막을 수는 없다”고 말했다. ◆전원 본선행 이준석계 “변화의 바람 이끌 것” 국민의힘 3·8 전당대회 본선에 전원 진출하는 데 성공한 ‘친이준석계’ 후보 4인방이 단일대오를 강화하고 있다. 선거전이 펼쳐지는 당대표, 최고위원, 청년 최고위원 경선 모두에서 ‘반윤핵관’ 메시지를 한목소리로 띄우며 비윤(비윤석열) 당심을 결집하는 전략으로 분석된다. 천하람 당대표 후보와 김용태·허은아 최고위원 후보, 이기인 청년 최고위원 후보는 12일 서울 여의도의 한 식당에서 합동 기자간담회를 열었다. 이들은 스스로를 ‘천아용인(천하람·허은아·김용태·이기인)’으로 소개하며 “개혁을 바라는 당원의 열망이 결과로 이어져 불가역적 변화의 바람이 불어오도록 하겠다”고 포부를 밝혔다. 이들은 비윤, 반윤핵관 기조를 전면에 내세우고 있다. 천 후보는 이날 “지금까지 전대가 국민들이 보기에 ‘윤심(尹心·윤 대통령의 의중) 타령’으로 한가하거나 우스워 보이거나, 누구를 배제하느니 축출하느니 무서운 분위기에서 진행됐다”며 윤석열 대통령과 윤핵관(윤석열 대통령 측 핵심 관계자)을 에둘러 비판했다. 다른 후보들도 “윤핵관을 등에 업고 눈에 뵈는 게 없는 것 같다”(이기인), “집단린치가 김기현 후보를 향할 수 있음을 직시하라”(김용태) 등 친윤(친윤석열) 주자들에 날을 세웠다. 이들은 공동 선거전을 통해 비윤 당원이 결집하는 컨벤션 효과를 노리고 있다. 최고위원, 청년 최고위원 경선에서 친윤 주자들이 난립해 표 분산이 예상되자 비윤 표심만 충분히 확보해도 승산이 있다는 판단이 깔렸다. 당대표 경선도 안철수 후보에 모인 비윤 표심을 공략하면 천 후보의 결선투표 진출이 가능하다고 본다. 이들을 후방지원하고 있는 이준석 전 대표는 이날 페이스북에 친윤 성향의 최고위원 후보들에게 지역마다 분산 투표를 해달라는 내용의 문자메시지를 올리고 “소위 윤핵관 후보들 측에서 이런 문자나 돌리고 있다고 한다”며 “분산투표해주면 오히려 고맙다”고 적었다.

국민의힘 3·8 전당대회 첫 합동연설회가 13일 제주에서 열리게 되면서 본경선의 막이 오른다. 본격 레이스에 앞서 후보들이 저마다 지지세 넓히기에 안간힘을 쓰는 가운데 당대표 선거 ‘양강’ 주자 중 한 명인 김기현 후보가 윤석열 대통령에 대한 ‘탄핵’을 언급하면서 전당대회는 새로운 진흙탕 싸움 국면으로 빠져들었다. 논란이 커지면서 각 후보의 비전과 공약은 조명을 받지 못하고 ‘탄핵 공방’만 전면에 부각됐다. 안철수 후보는 12일 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “김 후보 후원회장이었던 신평 변호사가 안철수가 당대표 되면 윤 대통령이 탈당할 수 있다고 협박하더니, 이번에는 김 후보가 안철수가 당대표 되면 윤 대통령 탄핵 가능성이 있다고 했다”며 “도대체 두 사람은 어떤 정신상태길래 저런 망상을 할까”라고 비판했다. 이어 “아무리 패배가 겁난다고 (해도) 여당 당대표 하겠다는 분이 대통령 탄핵 운운한다는 게 말이 되나”라며 “안철수가 그렇게 두렵나”라고 물었다. 그러면서 “아마도 전략적으로 당원들에게 공포 분위기를 조성하고 싶어한 것 같은데, 제가 보기엔 오히려 이 두 사람이 공포에 사로잡혀있는 듯 보인다”고 꼬집었다. 김 후보는 전날 경기 용인시 강남대에서 열린 ‘중남부 보수정책 토론회’에 참석해 경쟁자인 안 후보를 겨냥해 “대선 욕심이 있는 분은 (당대표로) 곤란하다. 현재 권력과 미래 권력이 부딪치면 차마 입에 올리기도 싫은 탄핵이 우려된다”고 말했다. 이 같은 김 후보의 발언에 당내에서 부적절했다는 비난 여론이 쏟아졌다. 김 후보도 물러서지 않고 안 후보의 과거 행적들을 거론하며 ‘강 대 강’으로 충돌했다. 김 후보는 이날 경남 창원 의창구에서 열린 당원간담회 후 기자들과 만나 “다른 분이라면 몰라도 그동안 탈당과 합당을 수시로 하셨고 또 탄핵을 주도적으로 앞장섰던 분께서 말씀하시니 잘 이해가 되지 않는다”며 “우리 당이 안정된 리더십으로 앞으로 잘 헤쳐나갈 수 있도록 우리 당내 현안에 대해 말하기보다는 당 바깥에 있는 민주당과의 여러가지 논쟁에 더 많은 에너지를 쏟아주셨으면 좋겠다”고 안 후보를 저격했다. 이준석 전 대표와 ‘친이준석계’ 후보 4인방도 김 후보의 탄핵 언급을 맹비난하며 진흙탕 싸움에 참전했다. 이 전 대표는 전날 SNS에 김 후보가 과거 박근혜 전 대통령의 퇴진을 앞당겨야 한다고 했던 발언을 담은 기사를 올리며 “당 대표가 윤 대통령을 탄핵할 가능성을 언급했는데, 정작 김 후보는 박 전 대통령 탄핵 표결 때 ‘탄핵은 당연한 결과’라고 말하지 않았나”라고 지적했다. 당대표 선거에 출마한 천하람 후보도 SNS를 통해 “김 후보는 급기야 대통령 탄핵까지 입에 담나. 본인이 안 되면 당이 결딴난다고 당원들을 협박해선 안 된다”며 “아무리 당대표 선거가 급하고 지지율에 조급해도 그렇지 이게 여당 전당대회에서 할 말인가”라고 질책했다. 허은아 최고위원 후보 역시 김 후보의 탄핵 발언을 겨냥해 “‘그 단어’ 하나만으로 수십만 당원들은 가슴이 철렁 내려앉았다”고 말했다. 국민의힘 3·8 전당대회 본경선은 13일 제주 합동연설회를 시작으로 본격적으로 전개된다. 제주에 이어 14일에는 부산·울산·경남, 16일 광주·전북·전남, 21일 대전·세종·충북·충남, 23일 강원, 29일 대구·경북, 다음달 2일 서울·인천·경기 등 7차례에 걸쳐 권역별 합동연설회가 열린다. 방송 토론회도 다섯 차례 진행된다. 당대표 후보 토론회는 오는 15일과 20일, 22일, 다음달 3일 총 4회 열리고 27일에는 최고위원과 청년최고위원 후보 토론회가 열린다.