뚝 떨어진 이번 지방선거 투표율은 결과를 알 수 없는 상황에서 여야 모두에게 위기감을 불러일으켰다. 여야가 저마다 투표율이 높을수록 자신들에게 유리한 결과가 나올 것으로 예측하고 있었기 때문이다. 결과적으로 더불어민주당 지지자들이 투표를 포기한 것으로 분석되면서 여당에 유리한 구도를 만들게 됐다. 1일 중앙선거관리위원회에 따르면 제8회 전국동시지방선거 투표율은 이날 오후 9시 기준 50.9%로 잠정 집계됐다. 4년 전 지방선거와 비교하면 9.3%포인트 낮은 수치다. 이번 지방선거에서 가장 높은 투표율을 기록한 지역은 전남(58.5%)이었다. 투표율이 가장 낮은 곳은 광주로 37.7%였다. 지역별 잠정 투표율은 서울 53.2%, 부산 49.1%, 대구 43.2%, 인천 48.9%, 대전 49.7%, 울산 52.3%, 세종 51.2%, 경기 50.6%, 강원 57.8%, 충북 50.6%, 충남 49.8%, 전북 48.7%, 경북 52.7%, 경남 53.4%, 제주 53.1%로 집계됐다. 국회의원 보궐선거 잠정 투표율은 55.6%로 집계됐다. 대선 후보였던 이재명·안철수 후보가 출마해 큰 관심을 끈 인천 계양을과 경기 성남 분당갑 지역구 투표율은 각각 60.2%, 63.8%로 높게 나타났다. 이외 지역에서 보궐선거 잠정투표율은 대구 수성을 45.0%, 강원 원주갑 51.1%, 충남 보령서천 62.0%, 경남 창원의창 51.5%, 제주 제주을 55.5%로 집계됐다. 1995년 치러진 제1회 전국동시지방선거 투표율은 68.4%였다. 이후 1998년 52.7%, 2002년 48.9%로 계속해서 떨어진 투표율은 2006년 제4회 지방선거(51.6%)를 기점으로 2010년 54.5%, 2014년 56.8%, 2018년 60.2%로 상승세를 이어갔다. 그러나 이번 지방선거에선 잠정 투표율이 50%를 가까스로 넘기며 직전 지방선거보다 투표율이 큰 폭으로 떨어졌다. 이번 지방선거 투표율이 낮게 나타난 것은 두 달도 채 지나지 않은 대통령 선거와의 연계성, 야권 지지자 이탈, 지방선거의 중앙정치화 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과로 분석된다. 투표율 하락 원인에 대해 중앙선관위는 “(이번 선거가) 대선 후 3개월 만에 실시돼 상대적으로 유권자의 관심도가 높지 않은 것으로 보인다”고 설명했다. 전문가들은 특히 민주당 지지자 상당수가 이번 선거에서 투표를 포기한 것으로 분석했다. 출범한 지 불과 22일밖에 되지 않은 새 정부에 동력을 마련해 줄 필요가 있는 여당 지지자들의 경우 투표 이탈 요인이 많지 않다. 그러나 대선 패배 후 정치 효능감이 하락하며 아예 정치에 관심을 두지 않는 분위기마저 감지됐던 야당 지지자들에게는 투표장으로 향할 동력이 충분히 만들어지지 않았다는 분석이다. 일각에서는 안정적인 승리를 예상한 여당 지지자들이 적극적으로 투표하지 않았을 가능성도 있다는 의견이 있지만, 전반적으로 야권 지지자 이탈이 컸다고 보는 분위기다. 이종훈 정치평론가는 “낮은 투표율은 진보 지지자들이 회초리를 든 결과일 것”이라며 “민주당 지지자 상당수가 단순한 외면을 넘어 ‘차라리 이번 지방선거에서 참패를 맛봐야 당이 달라질 것’이라고 생각한 것 같다”고 설명했다. 조진만 덕성여대 정치외교학과 교수도 “‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)’ 강행부터 인사청문회 실책 등 민주당이 계속해서 실망스러운 모습을 보인 데 대해 지지자들이 ‘한 번 더 혼내줘야겠다’고 느껴 투표하지 않았을 수 있다”고 분석했다. 이번 지방선거 및 국회의원 보궐선거가 대권주자급 후보들의 직접 등판으로 중앙정치 축소판이 된 점이 투표율 하락에 영향을 줬을 것이라는 분석도 나왔다. 조 교수는 “지방선거의 중앙정치화가 유권자들로 하여금 지방선거에 대한 관심을 떨어뜨린 측면이 있다”고 말했다. 조 교수는 “과거에는 지방선거에 지역에서 성장한 지역 맹주들이 주로 출마했다. 해당 지역 유권자들과 접점이 있고 알 만한 인물들이 출마했단 얘기”라며 “그러나 이번 선거에서는 대권주자급이나 당 대표급 후보들이 명분마저 떨어지는 지역에 속속 출마해 지방선거가 중앙정치화했다”고 말했다. 지지성향을 떠나 연이은 대형 정치 이벤트들로 유권자들의 피로감이 커져 투표율이 낮아졌을 수 있다는 의견도 있다. 윤태곤 더모아 정치분석실장은 “정치권은 대선 때의 에너지가 남아 있지만 국민들은 대선 때 정치적인 에너지를 소진했다”며 “이로 인해 이번 선거에 대한 관심이 낮은 것일 수 있다”고 말했다.

뚝 떨어진 이번 지방선거 투표율은 결과를 알 수 없는 상황에서 여야 모두에게 위기감을 불러일으켰다. 여야가 저마다 투표율이 높을수록 자신들에게 유리한 결과가 나올 것으로 예측하고 있었기 때문이다. 결과적으로 더불어민주당 지지자들이 투표를 포기한 것으로 분석되면서 여당에 유리한 구도를 만들게 됐다. 1일 중앙선거관리위원회에 따르면 제8회 전국동시지방선거 투표율은 이날 오후 9시 기준 50.9%로 잠정 집계됐다. 4년 전 지방선거와 비교하면 9.3%포인트 낮은 수치다. 이번 지방선거에서 가장 높은 투표율을 기록한 지역은 전남(58.5%)이었다. 투표율이 가장 낮은 곳은 광주로 37.7%였다. 지역별 잠정 투표율은 서울 53.2%, 부산 49.1%, 대구 43.2%, 인천 48.9%, 대전 49.7%, 울산 52.3%, 세종 51.2%, 경기 50.6%, 강원 57.8%, 충북 50.6%, 충남 49.8%, 전북 48.7%, 경북 52.7%, 경남 53.4%, 제주 53.1%로 집계됐다. 국회의원 보궐선거 잠정 투표율은 55.6%로 집계됐다. 대선 후보였던 이재명·안철수 후보가 출마해 큰 관심을 끈 인천 계양을과 경기 성남 분당갑 지역구 투표율은 각각 60.2%, 63.8%로 높게 나타났다. 이외 지역에서 보궐선거 잠정투표율은 대구 수성을 45.0%, 강원 원주갑 51.1%, 충남 보령서천 62.0%, 경남 창원의창 51.5%, 제주 제주을 55.5%로 집계됐다. 1995년 치러진 제1회 전국동시지방선거 투표율은 68.4%였다. 이후 1998년 52.7%, 2002년 48.9%로 계속해서 떨어진 투표율은 2006년 제4회 지방선거(51.6%)를 기점으로 2010년 54.5%, 2014년 56.8%, 2018년 60.2%로 상승세를 이어갔다. 그러나 이번 지방선거에선 잠정 투표율이 50%를 가까스로 넘기며 직전 지방선거보다 투표율이 큰 폭으로 떨어졌다. 이번 지방선거 투표율이 낮게 나타난 것은 두 달도 채 지나지 않은 대통령 선거와의 연계성, 야권 지지자 이탈, 지방선거의 중앙정치화 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과로 분석된다. 투표율 하락 원인에 대해 중앙선관위는 “(이번 선거가) 대선 후 3개월 만에 실시돼 상대적으로 유권자의 관심도가 높지 않은 것으로 보인다”고 설명했다. 전문가들은 특히 민주당 지지자 상당수가 이번 선거에서 투표를 포기한 것으로 분석했다. 출범한 지 불과 22일밖에 되지 않은 새 정부에 동력을 마련해 줄 필요가 있는 여당 지지자들의 경우 투표 이탈 요인이 많지 않다. 그러나 대선 패배 후 정치 효능감이 하락하며 아예 정치에 관심을 두지 않는 분위기마저 감지됐던 야당 지지자들에게는 투표장으로 향할 동력이 충분히 만들어지지 않았다는 분석이다. 일각에서는 안정적인 승리를 예상한 여당 지지자들이 적극적으로 투표하지 않았을 가능성도 있다는 의견이 있지만, 전반적으로 야권 지지자 이탈이 컸다고 보는 분위기다. 이종훈 정치평론가는 “낮은 투표율은 진보 지지자들이 회초리를 든 결과일 것”이라며 “민주당 지지자 상당수가 단순한 외면을 넘어 ‘차라리 이번 지방선거에서 참패를 맛봐야 당이 달라질 것’이라고 생각한 것 같다”고 설명했다. 조진만 덕성여대 정치외교학과 교수도 “‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)’ 강행부터 인사청문회 실책 등 민주당이 계속해서 실망스러운 모습을 보인 데 대해 지지자들이 ‘한 번 더 혼내줘야겠다’고 느껴 투표하지 않았을 수 있다”고 분석했다. 이번 지방선거 및 국회의원 보궐선거가 대권주자급 후보들의 직접 등판으로 중앙정치 축소판이 된 점이 투표율 하락에 영향을 줬을 것이라는 분석도 나왔다. 조 교수는 “지방선거의 중앙정치화가 유권자들로 하여금 지방선거에 대한 관심을 떨어뜨린 측면이 있다”고 말했다. 조 교수는 “과거에는 지방선거에 지역에서 성장한 지역 맹주들이 주로 출마했다. 해당 지역 유권자들과 접점이 있고 알 만한 인물들이 출마했단 얘기”라며 “그러나 이번 선거에서는 대권주자급이나 당 대표급 후보들이 명분마저 떨어지는 지역에 속속 출마해 지방선거가 중앙정치화했다”고 말했다. 지지성향을 떠나 연이은 대형 정치 이벤트들로 유권자들의 피로감이 커져 투표율이 낮아졌을 수 있다는 의견도 있다. 윤태곤 더모아 정치분석실장은 “정치권은 대선 때의 에너지가 남아 있지만 국민들은 대선 때 정치적인 에너지를 소진했다”며 “이로 인해 이번 선거에 대한 관심이 낮은 것일 수 있다”고 말했다.

6·1 지방선거 막판 불거진 더불어민주당 이재명 총괄선대위원장의 ‘김포공항 이전’ 공약을 둘러싼 논란이 갈수록 커지고 있다. 민주당이 내부적으로 서로 엇갈린 목소리를 내며 우왕좌왕하는 가운데, 국민의힘은 적극적인 비판 공세를 펼쳤다. 이 위원장은 30일 인천 계양구 선거캠프 사무실에서 열린 윤호중·박지현 상임선대위원장과의 합동 기자회견에서 “김포공항을 인천공항으로 통합하면 제주도 관광이 타격을 받는다는 건 좀 모자란 생각이거나 악의적 선동”이라며 공약 추진 의사를 굽히지 않았다. 이 위원장은 “김포공항 소음과 고도제한으로 인한 개발제한 피해를 보는 인구가 약 300만명이라 꼭 해야 하는 일”이라며 “계양과 인천, 수도권 서부 개발을 위해 통합 이전하는 게 맞다고 생각한다”고 말했다. 전날 국민의힘 오세훈 서울시장 후보가 “책임질 수 없는 말을 마구 해댄다”며 김포공항 이전 공약을 내놓은 이 위원장과 송영길 서울시장 후보를 비판한 데 대해선 ‘갈라치기’라고 맞받아쳤다. 이 위원장은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “오 후보는 제 공약에 대해 ‘제주관광이 악영향을 받는다’는 해괴한 주장을 하고 있다. 이는 사실과 다르다”며 “김포공항과 인천공항은 고속전철로 10여분 거리”라고 주장했다. 반면 민주당 지도부는 해당 공약에 선을 그으며 엇박자가 연출됐다. 윤호중 비대위원장은 이날 MBC 라디오에서 “김포공항 이전 공약은 중앙당 공약은 아니다”라며 “한 개 지역에서 결정할 수 있는 문제가 아니다”라고 말했다. 조응천 비대위원도 비판적 입장을 내놨다. 조 위원은 이날 CBS 라디오 프로그램에 출연해 “대선 당시 송영길 대표가 밀었고 이재명 후보가 상당히 관심이 있었지만 제가 여러 가지로 분석해 ‘안 된다, 안 되는 거다’라고 얘기했었다”며 “그 몇 달 사이에 그게 되겠나”라고 말했다. 김민석 총괄선대본부장 역시 이날 BBS 라디오에서 “(김포공항 이전은) 장기적으로 검토해봐야 하는 연구과제로 협의된 것”이라며 “당연히 제주도에서는 생각이 다를 수밖에 없어서 대선 때도 당의 공약으로는 안 낸 것”이라고 밝혔다. 국민의힘은 입을 모아 김포공항 이전공약을 때리며 여론전에 매진했다. 지방선거 전 마지막 지지율 빼앗기의 지렛대로 해당 공약을 활용하는 모양새다. 국민의힘 이준석 대표는 이날 SNS에 수차례 관련 글을 올리며 집중 공격했다. 이 대표는 “이재명 후보는 김포공항을 없애겠다고 하는데, 동탄에 출마한 민주당 후보는 김포공항 직행버스를 신설하겠다고 한다”며 “돌출행동하는 후보 하나 때문에 민주당 후보 여럿이 골치 아플 것”이라고 꼬집었다. 김포공항과 인천공항 간 거리에 대해선 “선로가 33.5㎞가 아니라 직선거리가 33.5㎞”라며 “교묘하게 국민을 속이려다 걸렸다”고 주장했다. 이어 “김포공항 대신 인천공항에서 제주도 가면 제주관광에 악영향이 있는 게 맞다. 민주당 제주도당 입장”이라며 “당에서 혼자 돈키호테같이 다른 말 하지 말고 제주도당과 상의라도 하고 말하라”고 지적했다. 권성동 원내대표는 이날 대전에서 열린 선대위 회의에서 “이 후보는 김포공항 이전을 공약으로 제시하며 수직 이착륙 시대를 열겠다고 했다. 대형 여객기의 수직 이착륙이 가능하다고 믿는 국민은 아무도 없다”고 비판했다. 김기현 공동선대위원장은 이날 제주도를 찾아 ‘김포공항 이전 폐지 규탄 서명 운동’을 벌였다.

더불어민주당 지도부가 6·1 지방선거를 코앞에 두고 화합의 메시지를 내놓으며 지지를 호소했다. 쇄신론을 둘러싼 당내 갈등과 그에 따른 부정여론을 불식하고 지지자들을 투표장으로 끌어내기 위한 마지막 총결집에 나선 것이다. 30일 인천 계양을 국회의원 보궐선거에 출마한 이재명 총괄선대위원장과 윤호중·박지현 공동상임선대위원장은 인천 계양구 이재명 국회의원 후보 캠프사무실에서 합동 기자회견을 열었다. 회견문을 낭독한 이 위원장은 “산을 움직이려면 작은 돌부터 걷어내야 한다. 아무것도 하지 않으면 아무 일도 일어나지 않는다”며 지지자들이 투표에 적극 나서줄 것을 호소했다. 이어 “국민이 투표하지 않으면 정치가 국민을 두려워하지 않는다”며 “희망과 새로운 세상을 향한 여러분의 의지를 이번 지방선거에서 꼭 표현해달라”고 말했다. 그는 “민주당에 대한 기대 잘 알고 있고, 민주당에 대한 실망 역시 잘 알고 있다”며 “좌고우면하지 않고 오직 국민만 바라보고 국민이 만족하실 때까지 혁신하겠다”고 말했다. 이어 “대한민국이 올바른 길로 나아가기 위해 나라에는 균형이 필요하고 지역에는 유능한 일꾼이 필요하다”며 “여러분의 한 표로 당선된 후보가 얼마나 큰 변화를 만들 수 있는지 민주당의 유능한 일꾼들이 증명해 보이겠다”고 덧붙였다. 윤 위원장도 지방선거를 통한 균형론을 강조했다. 그는 “윤석열 정권은 국민과의 소통을 거부하고 대한민국을 희대의 검찰 국가로 전락시키려 하고 있다”며 “선거가 끝나면 윤석열 정권의 오만과 불통은 더 가속화할 것”이라고 주장했다. 그러면서 “아마추어 정권의 오만과 불능, 불통, 무능을 바로 잡고 국가엔 균형을, 지역엔 유능한 인물을 심겠다는 민심을 저희에게 보여주시기 바란다”고 호소했다. 박 위원장은 ‘5대 혁신안’ 추진 합의를 언급하며 “지선 직후 5대 혁신안을 모두 실천해 똑같은 약속을 하는 일이 없도록 하겠다”고 말했다. 박 위원장은 “우리나라는 이미 선진국이지만 삶의 질은 개도국 수준에 머물러있다. 국민들이 여유가 없다”고 지적했다. 그러면서 “민주당 후보들의 공약을 꼼꼼히 살펴봐 달라. 보육·육아·노인 돌봄·장애인 돌봄·경력단절 여성을 위한 따뜻하고 지혜로운 정책이 차고 넘친다”며 “많이 가진 사람만 누리는 가짜 자유가 아니라 적게 가진 사람도 동등하게 누리는 진짜 자유를 선택해달라”고 호소했다. 청년 주거·여성 안전 관련 발언으로 논란이 되고 있는 국민의힘 이필형 동대문구청장 후보를 언급하며 “국민의힘 후보들 수준은 대체로 이렇다. 청년도, 여성도 각자 알아서 하라고 한다”고 꼬집기도 했다. 박 위원장은 “견제와 균형을 선택해달라”며 “차별과 격차가 없고 불평등이 사라진 나라, 국민 누구라도 살고 싶은대로 원하는 대로 살 수 있는 자유로운 나라를 민주당이 반드시 만들겠다”고 약속했다. 이날 합동 기자회견에서 세 사람은 손을 맞잡고 “우리는 원팀”이라며 화합하는 모습을 연출했다. 당내 갈등의 중심이 된 ‘쇄신론’을 두고 이 위원장은 “의문의 여지 없이 모두가 동의하고 공감하는 사안이기 때문에 선거가 끝난 후 당의 혁신을 위해 모두가 힘을 모아서 최대한의 노력을 하고 국민의 눈높이에 맞춰 나가야 한다는 점은 분명한 사실”이라며 “전혀 갈등이나 이런 것을 겪고 있는 것이 아니고, 목표는 같되 속도와 과정에 대해 약간의 이견이 있었고 우리가 함께 모아서 같이 손잡고 가기로 했다”고 일축했다.

더불어민주당은 6·1 지방선거 사전투표 첫날인 27일 지지층을 투표장으로 끌어내기 위해 총력을 기울였다. 불과 두 달 전 치러진 대선 패배에 실망한 지지세력이 투표를 포기할 것을 우려해서다. 최근 진행된 여론조사들에서 민주당이 수세에 몰리는 것으로 조사되자 유권자들이 승산이 있는 후보 쪽으로 쏠리는 ‘편승효과’(밴드왜건·Bandwagon)를 차단하기 위해 “여론조사를 믿지 말고 투표하라”는 메시지를 전하는 데에도 집중했다. 민주당 이재명 총괄선거대책위원장은 전날 서울 청계광장에서 열린 집중 유세에 화상으로 참석해 “여론조사 통계 다 틀리다”라며 “지방선거 투표율이 50% 중반대인데 많이 투표하면 이긴다”고 지지층의 투표를 독려했다. 민주당은 지방선거 투표율이 높아질수록 민주당 후보들에게 유리할 것으로 전망했다. 여론조사기관 리얼미터 본부장 출신인 권순정 김동연 경기지사 후보 캠프 전략기획본부 부본부장은 여론조사에서 민주당 지지층이 과소표집되는 경향이 있다며 투표율이 높아져 여론조사에 드러나지 않은 숨은 표들이 투표에 반영된다면 실제 결과는 여론조사와 상당히 다를 수 있다고 예측했다. 권 부본부장은 “여론조사 공표 금지 기간 전 발표된 JTBC-글로벌리서치 조사와 오마이뉴스-KSOI 조사를 보면 대선에서 어떤 후보를 지지한 사람들이 얼마나 조사에 참여했는지를 구체적으로 알 수 있는데 두 조사 모두에서 거의 비슷하게 민주당 지지자들이 8∼10% 정도 과소표집된 것으로 나타났다”고 말했다. 민주당 지도부는 이날 사전투표를 마친 뒤 격전지인 수도권과 충청권 일대를 누비며 지지층 결집에 힘썼다. 윤호중 공동비상대책위원장은 이날 오전 충북 청주시와 세종을 찾아 노영민 충북지사 후보와 이춘희 세종시장 후보 유세를 지원했고 오후에는 경기 화성시에서 정명근 화성시장 후보와 함께 유세했다. 박지현 공동비대위원장도 이날 오전 동희영 경기 광주시장 후보와 함께 등굣길 인사를 진행했다. 박 위원장은 이날 ‘86그룹(80년대 대학 학번, 60년대생) 용퇴론’, 팬덤정치 청산 등을 둘러싸고 벌어진 당의 내홍에 대해 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올리고 “열심히 뛰고 계신 민주당 후보들께 정중히 사과드린다”고 전했다. 윤 위원장에게도 사과했다. 봉합되는 것처럼 보였던 갈등은 박 위원장이 이날 늦은 오후 SNS에 “오늘 예정된 인천 집중유세에서 윤 위원장과 함께 공동유세문을 발표하자고 요청했다. 윤 위원장과 협의를 진행했으나 결과적으로 거부당했다”는 글을 올리며 재점화됐다. 박 위원장은 “합의가 이뤄지지 않았는데 겉으로는 아무 문제가 없는 것처럼 연출하는 것은 국민 앞에 진실하지 못한 자세라고 생각해 불가피하게 인천 집중유세에 참석하지 못하고 차를 돌렸다”고 밝혔다. 그러면서 “많이 아쉽고 안타까운 마음이다. 하지만 저는 저의 쇄신 제안을 받을 때까지 계속 노력할 것”이라고 했다. ◆“정권 안정에 힘 보태달라”…국힘, 전국 훑으며 ‘홍길동 유세’ 국민의힘 지도부는 6·1 지방선거 사전투표 첫날인 27일 경상도와 대구·충북·강원 등 전국 곳곳으로 흩어지는 ‘홍길동 유세’를 펼치며 한 표를 호소했다. 선거구당 유권자수가 적은 지선 특성상 진영 결집도에 선거 승패가 달렸다고 보고 막판 세몰이에 들어간 것이다. 당 지도부와 주요 후보들은 이날 오전 일제히 사전투표를 하며 지지층을 투표소로 끌어내는 데도 주력했다. 국민의힘 이준석 대표는 이날 서울에서 출발해 경남 하동·함양, 충북 제천, 강원 삼척·강릉·원주 등 하루 동안 1000㎞가 넘는 유세 대장정을 펼쳤다. 사전투표 첫날인 만큼 전국 표밭을 고르게 다지며 지지층 결집에 집중한 것이다. 이 대표는 ‘정권 안정론’과 ‘강한 여당 후보론’을 내세우며 지지를 호소했다. 이 대표는 함양 유세에서 “이번 선거에서 다시는 더불어민주당이 정권교체의 의미를 받아들이지 못하고 방해하지 못하도록 강력한 국민의 의지를 보여 줘야 한다”고 목소리를 높였다. 제천 유세에서는 “우리 대통령께서 (제천에) 고마움을 많이 갖고 있다”며 “고마움은 우리 당이 갚겠다. 같이 일할 수 있는 여당의 힘 있는 시장을 만들어 달라”고 호소했다. 이 대표는 유세지를 이동하면서 민주당 이재명 총괄선대위원장을 타격하는 공중전을 펼치기도 했다. 이 대표는 이날 페이스북에 “차량 이동 중에 이재명 후보가 한 말이 왜 제주도 관광 말살인지 정리해 보겠다”며 이 위원장이 내건 김포공항 이전 공약의 문제점을 조목조목 짚었다. 이 대표는 “교통에 대한 이해도 없고, 아무 대책 없이 그냥 본인이 좋아하는 땅 이야기하는 것”이라고 비꼬았다. 권성동 공동선대위원장은 강원 원주에서 중앙선대위 현장회의를 열고 강원 표심을 공략했다. 김기현 공동선대위원장은 울산 현대중공업 지원유세에 이어 경북 영천·구미, 대구를 오가며 지원유세를 펼쳤다. 국민의힘은 이날 지지자들을 사전투표소로 끌어내는 데 당력을 집중하기도 했다. 권 위원장은 이날 오전 원주문화원에서 사전투표 후 기자들과 만나 “어떤 일이든 미리미리 준비하고 대비하는 것이 중요하다”며 “국민의힘 지지자 여러분께서는 본투표 이전에 사전투표를 활용해 주시기 부탁드린다”고 말했다. 주요 승부처 후보인 김은혜 경기지사 후보와 김태흠 충남지사 후보 등도 이날 각자의 선거구에서 사전투표를 했다. 국민의힘은 소속 의원 전원이 사전투표에 참여한다는 방침이다. 이 대표는 28일 윤형선 국회의원 보궐선거 후보와 함께 인천 계양에서 사전투표를 한다. 국민의힘이 사전투표를 독려하는 까닭은 민주당이 지난 지선에서 압승한 후 4년 동안 다져 온 지역조직세를 경계하고 있기 때문이다. 국민의힘 김형동 선대위 대변인은 통화에서 “내부적으로 자체 분석했을 때 투표율이 높을수록 우리에게 유리하다는 분석이 있다”며 “투표율이 60%를 넘었으면 좋겠다”고 전했다.

더불어민주당은 6·1 지방선거 사전투표 첫날인 27일 지지층을 투표장으로 끌어내기 위해 총력을 기울였다. 불과 두 달 전 치러진 대선 패배에 실망한 지지세력이 투표를 포기할 것을 우려한 탓이다. 최근 진행된 여론조사들에서 민주당이 수세에 몰리는 것으로 조사되자 유권자들이 승산이 있는 후보 쪽으로 쏠리는 ‘밴드왜건(Bandwagon·편승)’ 효과를 차단하기 위해 “여론조사를 믿지 말고 투표하라”는 메시지를 전하는 데에도 집중했다. 민주당 이재명 총괄선거대책위원장은 전날 서울 청계광장에서 열린 집중 유세에 화상으로 참석해 “여론조사 통계 다 틀리다”라며 “지방선거 투표율이 50% 중반대인데 많이 투표하면 이긴다”면서 지지층의 투표를 독려했다. 송영길 서울시장 후보 역시 지지자들을 향해 “여론조사 안 믿죠? 정말 이게 말이 되나”라고 외쳤다. 민주당은 지방선거 투표율이 높아질수록 민주당 후보들에게 유리할 것으로 전망했다. 여론조사기관 리얼미터 본부장 출신인 권순정 김동연 경기도지사 후보 캠프 전략기획본부 부본부장은 여론조사에서 민주당 지지층이 과소표집되는 경향이 있다며 투표율이 높아져 여론조사에 드러나지 않은 숨은 표들이 투표에 반영된다면 실제 투표 결과는 여론조사와 상당히 다를 수 있다고 예측했다. 권 부본부장은 “여론조사 공표 금지 기간 전 발표된 JTBC-글로벌리서치 조사와 오마이뉴스-KSOI 조사를 보면 대선에서 어떤 후보를 지지한 사람들이 얼마나 조사에 참여했는지를 구체적으로 알 수 있는데 두 조사 모두에서 거의 비슷하게 민주당 지지자들이 8∼10% 정도 과소표집된 것으로 나타났다”고 말했다. 그는 “투표율이 낮으면 여론조사상 잡히지 않은 표들이 실제 투표에도 반영되지 않은 것으로 볼 수 있고, 전체적인 투표율이 높아진다면 여론조사에 참여하지 않은 이들도 투표에 많이 참여한 것으로 볼 수 있다”며 “그렇기 때문에 민주당의 입장에서는 투표율이 높은 것이 유리하다고 볼 수 있다”고 설명했다. 다만 일각에서는 투표율이 60%를 넘으면 민주당에 불리하게 작용할 수 있다는 분석도 나왔다. 한 민주당 관계자는 “결국 지지층 투표율이 중요한데 전체 투표율이 많이 올라 중도층 비율이 높아지면 현 상황에서 민주당에 유리할 것 같지 않다”며 “양당의 지지층이 결집했다고 볼 수 있는 55∼60% 정도의 투표율이 민주당엔 좋을 것 같다”고 예측했다. 민주당 지도부는 이날 사전투표를 마친 뒤 격전지인 수도권과 충청권 일대를 누비며 지지층 결집에 힘썼다. 윤호중 공동비상대책위원장은 이날 오전 충북 청주시와 세종을 찾아 노영민 충북도지사 후보와 이춘희 세종시장 후보 유세를 지원했고 오후에는 경기 화성시에서 정명근 화성시장 후보와 함께 유세했다. 박지현 공동비대위원장도 이날 오전 동희영 경기 광주시장 후보와 함께 등굣길 인사를 진행했다. ‘86그룹(80년대 대학 학번, 60년대생) 용퇴론’을 제기하며 지도부와 맞섰던 박 비대위원장은 이날 “열심히 뛰고 계신 민주당 후보들께 정중히 사과드린다”며 당 내분 수습에 나섰다. 박 위원장은 이날 SNS에 올린 글에서 “당 지도부 모두와 충분히 상의하지 못하고 기자회견을 한 점을 사과드린다”며 “마음 상하셨을 윤호중 위원장께 사과드린다”고 밝혔다. 그러면서도 “우리 당이 다시 국민의 사랑을 받도록 쇄신 방안을 마련해 국민께 발표하기를 다시 한 번 간절히 호소한다”며 팬덤정치와의 결별 등 5가지 개혁과제를 제시했다.

6·1 지방선거 여론조사 공표 및 보도 금지 기간 직전 이뤄진 마지막 여론조사까지도 수도권은 안개 속 판세가 이어졌다. 여론조사기관 케이스탯리서치가 조선일보·TV조선 의뢰로 지난 23∼25일 경기 지역 만 18세 이상 성인 800명을 대상으로 조사(95% 신뢰수준 ±3.5%포인트)한 결과, 더불어민주당 김동연 경기지사 후보가 45.2%로 44.3% 지지율을 기록한 국민의힘 김은혜 경기지사 후보에 0.9%포인트 차로 근소하게 앞섰다. 반면 여론조사기관 리서치앤리서치가 동아일보 의뢰로 지난 24일부터 25일까지 이틀간 경기 지역 만 18세 이상 성인 800명을 대상으로 한 조사(95% 신뢰수준 ±3.5%포인트)에서는 김은혜 후보가 43.8%로 김동연 후보(36.4%)에 앞서는 것으로 나타났다. 한국갤럽이 중앙일보 의뢰로 지난 24∼25일 경기 거주 만 18세 이상 1008명에게 조사(95% 신뢰수준 ±3.1%포인트)한 결과도 김은혜 후보가 45%로, 37.4% 지지율을 얻은 김동연 후보에 앞섰다. 국회의원 보궐선거 최대 격전지가 된 인천 계양을에서는 민주당 이재명 후보와 국민의힘 윤형선 후보가 접전을 이어 가고 있는 것으로 조사됐다. 케이스탯리서치가 조선일보·TV조선 의뢰로 지난 23∼25일 인천 계양을 지역 만 18세 이상 성인 803명을 대상으로 조사한 결과 이 후보 지지율 48.1%, 윤 후보 지지율 44.4%로 두 후보 간 격차는 오차범위(95% 신뢰수준 ±3.5%포인트) 이내였다. 한국갤럽이 중앙일보 의뢰로 지난 23∼24일 인천 계양을 지역 거주 만 18세 이상 성인 800명을 대상으로 조사한 결과에서도 이 후보는 지지율 45.5%로 윤 후보(44.3%)에 오차범위(95% 신뢰수준 ±3.5%포인트) 내 접전이었다. 서울시장 선거에서는 국민의힘 오세훈 후보가 민주당 송영길 후보에 비해 우세했다. 한국갤럽이 중앙일보 의뢰로 지난 23∼24일 만 18세 이상 서울 성인 1007명을 대상으로 조사(95% 신뢰수준 ±3.1%포인트)한 결과 오 후보는 57.9%의 지지율로 송 후보(31.8%)보다 앞섰다. 인천에서는 국민의힘 유정복 후보가 민주당 박남춘 후보보다 우세했다. 케이스탯리서치가 조선일보·TV조선 의뢰로 지난 23∼25일 만 18세 이상 성인 801명에게 조사한 결과 유 후보 지지율은 45.5%로 박 후보(40.6%)보다 오차범위(95% 신뢰수준 ±3.5%포인트) 내에서 우세했다.

더불어민주당 이재명 총괄선거대책위원장 측이 김포공항 이전 공약에 대해 ‘제주도 관광사업을 고사시킬 것’이라고 한 국민의힘 이준석 대표를 향해 “자기 오류와 자기 확신에 빠져 남만 비판하는 구태정치에 빠져있다”고 강도 높게 비판했다. 이 위원장 선거캠프의 김남준 대변인은 27일 ‘이준석 대표의 제주도 관광산업 고사 발언, 무지의 고백인가’라는 제목의 논평을 내고 “이 대표의 경거망동에 실소를 금할 수 없다”고 밝혔다. 김 대변인은 “(이 대표가) 그동안 경박한 언행으로 수많은 논란을 만들었음에도 여전히 문제의 본질을 깨닫지 못하고 있다”며 “자기 오류와 자기 확신에 빠져 남만 비판하는 구태정치에 빠져있는 모습이 안타깝다”고 지적했다. 김포공항 이전 공약과 관련해 김 대변인은 “일부 유럽 국가는 항공기 탄소 배출량을 50% 감축한다는 목표를 추진 중이다. 철도는 운행 시 항공기에 비해 이산화탄소 배출량이 월등히 적기 때문”이라며 “이 위원장의 발언도 이러한 세계적 변화에 함께하려는 것”이라고 설명했다. 이어 “지난 1월 민주당 대선후보 당시에도 ‘장기적 검토사항이지만 전국을 KTX로 조밀하게 연결하고, 제주도를 해저터널로 연결하는 것을 검토 중’이라고 발언한 바 있다”며 “결코 제주도 관광사업이 고사되지 않는다”고 강조했다. 김 대변인은 ‘가만히 있으면 중간은 간다’는 표현을 언급하며 “경박함 대신 품격을 지닌 국민의힘 대표를 기대하는 것은 무리인가. 모르면 가만히 있기라도 했으면 하는 것이 국민의 바람일 것”이라고 꼬집었다.

오는 29일 2년간의 임기를 마치는 박병석 국회의장이 “지금 우리의 정치는 편 가르기와 증오, 적대적 비난에 익숙하다”며 “이념과 지역, 세대, 성별로 갈라진 ‘국민 분열’의 적대적 정치를 청산하자”고 강조했다. 박 의장은 26일 국회에서 퇴임 기자회견을 열고 “지금 우리의 정치는 편 가르기와 증오, 적대적 비난에 익숙하다"며 이같이 밝혔다. 그는 “‘국민통합’으로 나아가야 한다”며 개헌 필요성도 언급했다. 박 의장은 제왕적 대통령제의 권력을 분산하고 다당제를 전제로 한 선거제도를 갖춰야 한다고 강조했다. 그러면서 “역사를 돌이켜보면 지도자의 선의에만 의지하는 협치는 성공한 예를 찾아보기 어렵다”며 “대화와 협치를 제도적으로 풀어내는 새 헌법을 만들자”고 주장했다. 박 의장은 의장직을 맡은 첫날을 돌이키며 “‘소통’을 으뜸으로 하고 ‘대화와 타협’으로 국회를 운영할 것을 약속했다”며 “국민을 지키는 국회, 국민과 함께하는 국회, 국민의 미래를 준비하는 국회를 만들겠다고 다짐했다”고 회고했다. 이어 “이런 노력과 원칙에도 불구하고 국민 여러분의 눈높이에는 미치지 못했다. 부족하고 아쉬운 점도 있고 반면교사로 삼아야 할 일도 있었다”며 대화와 타협의 정치를 가로막는 장애물에 대해 근본적인 성찰이 필요하다고 말했다. 정치권을 향해 “자기 편의 박수에만 귀를 기울이지 않는지 돌아보자”며 “침묵하는 다수, 합리적인 다수의 목소리에 귀를 기울여야 한다”고 지적하기도 했다. 대화와 타협을 위해 노력했지만 아쉬움을 남긴 사례로는 이른바 ‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)’ 법안 처리 과정을 꼽았다. 박 의장은 “중재안은 정치권 거의 모든 단위의 동의와 공감대를 거친 아주 높은 수준의 합의였다”며 “이러한 합의가 한순간에 부정당한다면 대화와 타협의 의회정치는 설 땅이 없다”고 했다. 여야는 해당 법안 논의 과정에서 박 의장 중재로 합의안을 도출했지만 국민의힘이 합의안이 무효라고 주장해 결국 다수의석을 앞세운 더불어민주당이 법안 통과를 강행한 바 있다. 박 의장의 비판은 합의안 무효를 주장했던 국민의힘을 겨냥한 것이다. 박 의장은 검수완박 처리를 위한 본회의 개의 당시 국민의힘 의원들이 자신을 막아선 것을 두고도 “의장의 회의 진행을 위한 통로를 막는 것은 명백한 국회선진화법 위반”이라며 “제가 의원들과 (신체적으로) 접촉한 것이 없다. 어떻게 의장이 여성 의원들을 발로 차고 즈려밟고 가느냐”고 비판했다. 민주당을 향한 쓴소리도 나왔다. 그는 민형배 의원의 ‘위장 탈당’ 논란에 대해 “위법은 아니지만 바람직하지 않다”고 지적했다. 민주당 내에서 반성과 쇄신, 86세대(80년대 학번·60년대생) 용퇴론 등을 두고 잡음이 불거지는 상황을 두고는 “대선에서 0.7%포인트 차이 석패지만 패배는 패배다”라며 “특히 문재인 전 대통령의 지지율이 40%를 넘는 상태에서 왜 패배했는지에 대한 진지한 자기성찰이 소홀했다. 그러한 자기성찰이 분출되고 있다고 본다”고 했다. ‘팬덤 정치’에 관해서도 “바람직하지 않은 현상”이라고 꼬집었다. 박 의장은 여야 간 갈등이 빚어지고 있는 후반기 국회 원 구성 협상과 관련해서는 “후반기 원 구성도 합의했던 내용”이라며 “검찰개혁법도 일방에 의해 부정당하면서 여야 간 신뢰가 깨졌다. 깨진 신뢰를 어떻게 회복하느냐가 선결 과제”라고 말했다. 민주당에 복당한 뒤의 계획에 대해서는 “전당대회 출마는 생각해본 적 없다. 국회의장 출신으로서의 행보는 대단히 신중해야 한다”며 신중한 입장을 보였다.

김동연 더불어민주당 경기지사 후보가 23일 경남 김해 봉하마을에서 열린 고(故) 노무현 전 대통령 13주기 추도식에서 문재인 전 대통령을 만나 응원의 말을 들었다고 밝혔다. 김 후보는 이날 오후 사회관계서비스망(SNS)에 글을 올리고 “오늘 권양숙 여사, 문 대통령 내외분 등과 사저에서 오찬을 하고 문 대통령님을 따로 뵐 기회를 가졌다”며 “대통령님께서 반드시 이겨라, 힘내라, 응원한다고 말씀해주셨다”고 밝혔다. 이와 관련해 김 후보는 “반드시 이기겠다, 끝까지 힘내겠다”고 화답했다. 해당 게시글에서 ‘저는 문재인 정부의 초대 경제부총리입니다”라는 해시태그(#)도 달았다. 김 후보는 글과 함께 문 전 대통령과 악수하는 사진도 게시했다. 김 후보는 해당 글에 앞서 이날 SNS에 올린 글에서는 노 전 대통령에 대해 “어떤 정치인보다 사람 사는 세상을 원했고 반칙과 특권 없는 세상을 꿈꾸셨다며 “그 존재 자체가 기득권에 대한 저항이었다”고 썼다. 이어 “불공정과 권력찬스로 가득찬 대한민국을 보면서, 경기도에서만이라도 기득권 없는 세상, 기회가 강물처럼 넘치는 세상을 열어야 한다는 생각이 간절하다”고 했다. 김후보는 또 “민주당이 국민께 많은 실망을 드렸다. 대선패배의 아픔을 안겨드렸다”며 “다시 일어서기 위해서는 국민의 신뢰를 회복하는 것이 우선이다. 저부터 당을 혁신하는 데 나서겠다”고 강조했다.