유럽 순방 중인 이재명 대통령은 15일(현지시간) 미국과 이란의 종전 협상 타결 소식에 “환영한다”며 “국제사회가 오랫동안 기대해 온 사태 해결을 위한 중요한 진전”이라고 평가했다. 이 대통령은 “글로벌 에너지 수급이 안정화되고 그간 호르무즈 해협 항행에 제약받아온 우리 선박과 선원들을 포함한 모든 선박이 조속히 안전한 운항을 재개할 수 있길 바란다”며 기대감을 드러냈다. 이 대통령은 이날 엑스(X)에 올린 글에서 미·이란 종전 협상 타결과 관련해 “협상 타결을 끌어낸 트럼프 대통령의 리더십과 협상 당사국 및 관련국들의 외교적 노력을 높이 평가한다”면서 “이번 합의를 통해 중동 지역의 평화와 안정이 조속히 회복되고, 역내 주민들의 안전과 번영을 위한 기반이 마련되길 기대한다”고 했다. 이 대통령은 특히 호르무즈 해협 통항 문제와 관련해 “앞으로도 호르무즈 해협의 자유롭고 안전한 항행이 지속적으로 보장될 수 있도록 미국을 비롯한 국제사회와 긴밀히 공조하며 필요한 역할을 수행해 나가겠다”면서 “대한민국은 국제사회의 책임 있는 일원으로서 이번 합의가 중동 지역을 넘어 세계 평화와 번영에 기여할 수 있도록 필요한 지원과 협력을 아끼지 않겠다”고 약속했다. 16일부터 이틀간 도널드 트럼프 미국 대통령을 비롯해 주요 선진국 정상들이 자리하는 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석하기 위해 프랑스를 방문할 예정인 이 대통령은 이를 계기로 국제사회의 호르무즈 해협 통항 관리를 위한 공조 방안 논의 등에 동참할 가능성이 있는 것으로 알려졌다. 이 대통령은 또 “그동안 중동 지역의 긴장 고조는 에너지 가격과 물류비 상승을 초래하며 국내 물가와 기업 경영, 일상생활 전반에 상당한 부담으로 작용해 왔다”면서 “단기간 내 변화를 체감하긴 어렵겠지만 우리 경제의 불확실성이 점차 해소되며 회복의 계기가 마련되길 기대한다”고 했다.

이재명 대통령은 15일(현지시간) 레오 14세 교황 및 피에트로 파롤린 국무원장과의 면담에서 남북 관계 개선 및 신뢰 구축을 향한 강한 의지를 드러냈다. 이 대통령은 “두드려라, 그러면 열릴 것이다”라는 격언을 인용하며 단절된 남북 관계가 지속적인 노력이 동반된다면 나아질 수 있다는 기대감도 드러낸 것으로 전해졌다. 청와대 고위관계자는 이날 면담 후 기자들과 만나 이 대통령이 레오 14세 교황과 약 30분 가까이 면담을 진행했다면서 “(이 대통령이) 세계청년대회를 계기로 교황께서 한국에 오실 테니까 한반도의 평화에 대한 메시지를 발신하실 것으로 기대한다는 말을 했다”고 밝혔다. 이어 레오 14세 교황은 주로 이 대통령의 발언을 경청하며 한반도를 포함한 국제사회 평화 관련 의제에 공감을 표했다면서 “자세한 내용을 밝히기는 어렵지만 면담에서 남북 관계 개선을 위한 여러 방안들이 논의된 것으로 들었다”고 전했다. 이 대통령은 이어진 파롤린 국무원장과의 면담에서도 세계청년대회를 계기로 한 교황의 방북을 거론했고, 남북 관계 개선을 향한 강한 의지를 드러냈다고 이 고위관계자는 전했다. 이 대통령은 “지금은 (남북 관계가) 단절돼서 어렵지만 다양한 방법으로 긴장 완화와 신뢰 구축을 추진한다”며 “어렵고 시간과 인내가 필요하겠지만 계속 노력할 것”이라고 말했다. 그러면서 ‘두드려라, 그러면 열릴 것이다’라는 말을 언급했다. 이에 교황청 측은 우리 정부의 대화 노력에 격려를 표하며 인내가 필요할 것이라는 점에도 공감한 것으로 전해졌다. 교황청 측은 또 “인내뿐 아니라 희망이 필요하다”는 말도 한 것으로 알려졌다. 이 대통령은 이날 이탈리아·바티칸 방문의 마지막 일정으로 로마 시내 한 호텔에서 동포 만찬 간담회를 열고 “동포 여러분 한 분 한 분이 대한민국의 품격이고 한국과 이탈리아를 연결하는 힘이자 우리 외교의 가장 든든한 뿌리라고 믿는다”라며 “여러분이 쌓아 올린 든든한 신뢰가 정당한 평가를 받을 수 있도록 정부가 더 노력하고 뒷받침하겠다”고 약속했다. 이 대통령은 “재외국민 보호에 있어서도, 영사 지원에 있어서도 더 촘촘하게 챙기겠다”라며 “여러분이 많이 관심을 갖고 계신 재외국민 투표 문제도 최대한 신속하게 해결하도록 노력하겠다. 대한민국의 주권자들인데 행정적인 문제 때문에 투표권을 행사하지 못한다, 주권을 행사하지 못한다는 건 심각한 문제라고 생각한다”고 말했다. 이 대통령은 이번 이탈리아 국빈방문과 관련해 “과거의 유산을 오늘의 예술로 승화시키는 힘, 문화와 사람의 가치를 국가의 힘으로 발전시키는 역량, 저는 그것이 바로 이탈리아의 진정한 힘이자 저력이라고 생각하게 됐다”는 소회를 밝혔다.

유럽 순방 중인 이재명 대통령은 14일(현지시간) 이례적으로 화상 수석·보좌관회의를 열고 6·3 지방선거 당시 발생한 투표용지 부족 사태와 관련해 “‘참정권 침해’에 대한 국민들의 정당한 문제 제기를 다 인정하고 수용한다”면서도 “그런데 이걸 악용해 터무니없는 음모론을 선동하는 세력이 고개를 들고 있다”고 지적했다. 이 대통령은 “선거 결과 조작을 운운하면서 부정선거론을 퍼뜨리는 건 문제의 본질을 왜곡하고 국민들의 귀한 목소리를 모욕하는 반사회적 행태”라고 질타했다. 강유정 청와대 수석대변인은 회의 후 서면 브리핑을 통해 “(이 대통령은) ‘국민 참정권 침해 사건’을 민주주의와 국민주권 강화를 위한 전화위복의 계기로 삼으려면 건강한 비판과 건설적 대안 마련이 보장되고 함께 이뤄져야 한다면서 국정조사 등 국회 활동에 대한 전폭적인 협조를 선관위에 요청했다”고 밝혔다. 이 대통령은 또 “검·경 합동수사본부 역시 성역 없는 책임 규명에 박차를 가해야 한다”고 주문했다고 강 수석대변인은 전했다. 강 수석대변인은 국민참정권 침해와 관련해 검·경 합동수사본부가 구성돼 수사를 진행하고 있다는 민정수석실의 보고를 들은 이 대통령이 “시위대의 행태 중에 사적 검문 및 위력을 동원한 업무 방해 행위는 엄정 대처해야 하는 것 아니냐”고 반문했다고도 전했다. 해외 순방 중인 대통령이 수석·보좌관회의를 연 것은 이번이 처음이다. 이 대통령은 사회관계망서비스(SNS)를 통해서도 참정권 침해 사태를 언급했다. 이 대통령은 15일 엑스(X)에 서울 올림픽공원 핸드볼경기장 개표소 봉쇄 시위로 체육단체 업무가 마비되면서 국가대표 선수들의 국제대회 출전에 차질이 우려된다는 내용의 기사를 공유하며 “시위대는 의사표현을 넘어 타인의 권리 침해가 없도록 자제해야 (한다)”라고 촉구했다. 그러면서 이 대통령은 “시위대의 민간인 출입제한 행패 등 위력에 의한 업무 방해에 대해 행위자는 물론 공모자에 대해 엄중 수사를 경찰에 지시했다”고 밝혔다.

유럽 순방 중인 이재명 대통령은 14일(현지시간) 이례적인 화상 수석·보좌관회의를 열고 지난 지방선거 당시 발생한 투표용지 부족 사태와 관련해 “‘참정권 침해’에 대한 국민들의 정당한 문제 제기를 다 인정하고 수용한다”면서도 “그런데 이걸 악용해 터무니없는 음모론을 선동하는 세력이 고개를 들고 있다”고 지적했다. 이 대통령은 “선거 결과 조작을 운운하면서 부정선거론을 퍼뜨리는 건 문제의 본질을 왜곡하고 국민들의 귀한 목소리를 모욕하는 반사회적 행태”라고 질타했다. 강유정 청와대 수석대변인은 회의 후 서면 브리핑을 통해 “(이 대통령은) ‘국민 참정권 침해 사건’을 민주주의와 국민주권 강화를 위한 전화위복의 계기로 삼으려면 건강한 비판과 건설적 대안 마련이 보장되고 함께 이뤄져야 한다면서 국정조사 등 국회 활동에 대한 전폭적인 협조를 선관위에 요청했다”고 밝혔다. 이 대통령은 또 “검·경 합동수사본부 역시 성역 없는 책임 규명에 박차를 가해야 한다”고 주문했다고 강 수석대변인은 전했다. 강 수석대변인은 “국민참정권 침해와 관련해 검·경 합동수사본부가 구성돼 수사를 진행하고 있다는 민정수석실의 보고를 들은 이 대통령은 ‘시위대의 행태 중에 사적 검문 및 위력을 동원한 업무 방해 행위는 엄정 대처해야 하는 것 아니냐’고 반문했다”고도 전했다. 해외 순방 중인 대통령이 수석·보좌관회의를 연 것은 이번이 역대 처음이다. 화상 회의 주재 이유에 대해 이 대통령은 “모든 공직자들은 몸이 어디에 있든 국민의 삶을 살피는 데 한 치의 빈틈도 있어서는 안된다”라고 설명했다고 강 수석대변인은 전했다. 강 수석대변인은 “이어 (이 대통령은) 정부 출범 후 첫 유럽 순방이 반환점을 돌았다면서 ‘통상과 방산, 안보 등 다방면에 걸쳐 상당한 수준의 호혜적 성과를 거뒀다’고 평가하고 ‘급변하는 국제 질서 속에서 국익을 지키는 전략적 실용 외교의 토대를 더욱 굳건하게 다지겠다’고 밝혔다”고 했다. 또 이 대통령은 “집권 2년 차 국정은 핵심 과제의 제도적 기반을 구축하는 데 목표를 둬야 된다”면서 “필요하다면 문턱이 닳을 정도로 여당과 야당을 찾아가서라도 입법 속도전에 총력을 기울여달라”고 국회와의 긴밀한 협력 및 소통을 당부했다. 청년 문제도 다뤄졌다. 이 대통령은 “우리 사회의 미래라고 할 수 있는 청년이 겪는 ‘고용, 자산, 소득 양극화의 3중고’가 매우 심각하다”면서 “‘청년 정책 전담기구’ 설치 검토에 속도를 내고 내년도 예산안과 중장기 국가재정 사업 등에 있어서도 청년 정책을 최우선 순위로 고려해야 된다”고 주문했다. 또 이 대통령은 “위험 시설에 대한 관리와 혹서기 국민 안전 대책을 세심하게 점검해야 된다”고 당부하고 “한 달 후면 방학이 시작되는데 돌봄 공백 최소화 방안을 살펴봐 달라”면서 민생의 어려움을 항상 선제적으로 살피는 적극 행정을 해줄 것을 참모들에게 지시했다고 강 수석대변인은 전했다.

이재명 대통령이 14일(현지시간) 바티칸 성 바오로 대성당에서 열린 ‘평화와 연대를 위한 특별 미사’에서 “평화와 번영을 함께 이야기했던 남과 북은 다시 단절과 대결의 시대로 되돌아섰다”면서도 ‘6·15 남북공동선언’의 희망의 불씨가 여전히 살아있다고 말했다. 이 대통령은 “정부는 지난해 출범 이후 전단 살포와 대북 확성기 방송 중단을 비롯한 선제적 긴장 완화 조치를 추진해 왔고, 흡수통일이나 일방적 체제 경쟁을 추구하지 않는다는 점을 분명히 밝혀 왔다”며 “남북 간 우발적 충돌을 방지하고 군사적 신뢰를 회복하기 위한 노력도 꾸준히 이어가겠다”고 밝혔다. ◆李 “6·15 공동선언 불씨 살아있다 확신” 이탈리아 국빈방문 일정을 마치고 이날부터 교황청 방문 일정에 돌입한 이 대통령은 한국인 최초로 교황청 성직자부 장관에 임명된 유흥식 추기경이 집전하는 특별 미사에 참석해 한반도와 세계 평화에 관한 연설을 했다. 이 대통령은 “오랜 세월 국제사회는 한반도의 평화와 화해를 염원해 왔고 대한민국 역시 그 기대와 성원에 부응하기 위해 꾸준히 노력해 왔다”면서 “그 과정에서 한결같은 관심과 지지를 보내주신 교황청에 이 자리를 빌려 깊은 감사 인사를 드린다”고 말했다. 이 대통령은 한반도 문제와 관련해 “정전 상태를 넘어 ‘지속 가능한 평화 체제’를 구축하기 위해서도 할 수 있는 모든 것을 다할 계획”이라고 밝혔다. 이 대통령은 연설에서 “오늘날 세계는 그 어느 때보다 깊은 갈등과 불확실성 속에 놓여 있다. 우크라이나 전쟁의 포성은 멈추지 않고 중동에서는 새로운 충돌이 이어지고 있다”며 “협력과 공존의 기반이 흔들리며 국제사회 곳곳에 분열과 대립의 그림자가 짙게 드리워지고 있다”고 우려를 표명했다. 이어 “한반도 역시 이러한 현실에서 결코 자유롭지 않다”며 “남북을 연결하던 소통의 통로는 닫혔고 불신과 긴장은 여전하다”고 말했다. 이 대통령은 김대중정부 시절이던 2000년 발표된 ‘6·15 남북공동선언’을 언급하며 “오랜 적대와 긴장을 넘어 대화와 협력의 가능성을 전 세계에 알린 역사적 전환점이었다. 저는 지금도 그 희망의 불씨가 살아있다고 확신한다”고 말했다. 이 대통령은 “갈등과 불확실성이 세계를 무겁게 짓누르고 있는 지금 대한민국이 희망의 메시지를 전하고자 한다”면서 “민주주의가 길어 올린 빛으로, 풍요로운 문화가 빚어낸 품격으로, 과학기술과 혁신이 열어가는 미래의 가능성으로 더욱 평화롭고 자유로우며 모든 이가 존엄한 삶을 누리는 세상을 만드는 데 힘을 보태겠다”고도 말했다. 그러면서 “한반도의 평화가 세계 평화로 이어지고 세계의 연대가 다시 한반도의 평화를 굳건하게 만드는 선순환을 함께 만들어 가길 희망한다”고 덧붙였다. 이 대통령은 내년 서울에서 열릴 예정인 세계청년대회를 언급하며 교황청의 관심과 역할을 요청하기도 했다. ◆피렌체 방문… 우피치·국중박 협력 이 대통령은 전날에는 이탈리아 북부 토스카나의 주도인 피렌체를 방문해 에우제니오 자니 토스카나 주지사를 면담하고 세계적인 미술관으로 손꼽히는 우피치 미술관을 시찰했다. 이 대통령은 자니 주지사와의 면담에서 “토스카나와 한국 간 교류 발전 및 토스카나를 찾는 우리 재외동포의 편의와 안전에 각별한 관심을 가져달라”고 당부했다. 이 대통령의 피렌체 방문 배경에 대해 강유정 청와대 수석대변인은 “지방 도시 방문은 이탈리아 정부의 국빈에 대한 예우 관례에 따른 것”이라며 “이 대통령이 지방 방문지로 피렌체를 택한 이유는 피렌체가 르네상스 발원지이자 세계적인 우피치 미술관을 보유한 문화 도시이기 때문”이라고 설명했다. 이 대통령은 면담 후에는 우피치 미술관을 방문했다. 우피치 미술관은 이 대통령의 방문을 계기로 국립중앙박물관과의 협력 양해각서(MOU)를 체결했다. 이번 MOU 체결로 우피치 미술관의 대표 작품인 레오나르도 다빈치의 ‘수태고지’, 보티첼리의 ‘비너스의 탄생’, 조토의 ‘오니 산티 마돈나’ 등을 한국에 소개하는 전시 교류 방안 등이 논의될 예정이다.

주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 계기로 이탈리아를 국빈 방문한 이재명 대통령이 12일(현지시간) 조르자 멜로니 이탈리아 총리와 정상회담을 갖고 양국 관계 격상에 따른 5년간의 협력 로드맵인 ‘2026-2030 한·이탈리아 전략적 행동계획’을 채택했다. 전날 양국 관계를 ‘특별 전략적 동반자 관계’로 격상한 데 이어, 이를 국방·우주·첨단산업·개발협력 등 실질 협력으로 구체화하기 위한 후속 조치다. 이 대통령과 멜로니 총리 간 공식 회담은 지난해 9월과 올해 1월에 이어 이번이 세 번째다. 이날 회담은 이탈리아 총리 영빈관인 ‘빌라 도리아 팜필리’에서 오찬을 겸해 진행됐다. 이 대통령은 “이번 만남이 양국 간 새로운 협력의 장을 여는 또 다른 출발점이 되기를 바란다”며 “이탈리아에 도움이 될 수 있는 대한민국, 대한민국에 도움이 될 수 있는 이탈리아를 서로 만들어 나갔으면 한다”며 양국 협력의 상호 보완성을 강조했다. 이 대통령은 자유무역과 다자주의 등 규범 기반 국제질서 수호를 위한 협력 필요성도 언급했다. 이 대통령은 “자유무역·다자주의 등 분야에서 협력 발전을 위해 함께 노력하기를 바란다”며 “최근에는 국방, 인공위성, 우주, 첨단산업 분야 등과 관련해 세부적인 논의를 했고 이를 통해 서로에게 더 힘이 되는 일들을 할 수 있을 것 같다”고 말했다. 청와대는 양 정상이 한국과 이탈리아가 그 어느 때보다 긴밀한 협력 관계를 이어가고 있음을 평가하고, 현재 연간 100만명 수준인 양국 인적 교류를 수교 150주년을 맞는 2034년까지 150만명 규모로 확대할 수 있도록 교류의 폭을 넓혀가자는 데 의견을 같이했다고 전했다. 양 정상은 양국 우주청 간 위성 궤도와 위치 추적, 위험 대응 등 공동 관심사에 대한 전략적 연계도 계속 강화하기로 했다. 이 대통령은 특히 지난 1월 멜로니 총리 방한 시 이탈리아의 ‘초감가상각제도’가 우리 기업에게 미칠 수 있는 영향에 대해 제기한 이후, 이탈리아 당국과 의회의 기민한 대응으로 최근 우리 기업에 대한 불리한 요건이 해소된 데 대해 사의를 표했다. 이번 회담에서 채택된 ‘2026-2030 한·이탈리아 전략적 행동계획’은 격상된 양국 관계를 향후 5년간 구체적 협력 사업으로 이행하기 위한 기본 틀이다. 양국은 이를 바탕으로 외교·안보, 경제·산업, 과학기술, 우주, 문화·인적 교류 등 폭넓은 분야에서 협력 수준을 높여갈 방침이다. 양측은 행동계획 채택과 함께 4건의 업무협약(MOU)도 체결했다. 개발협력 분야 협력을 확대하는 ‘한·이탈리아 개발협력 MOU’, 인공지능(AI)·바이오·우주기술 등 미래 전략기술 분야 연구 협력과 정보 교류를 확대하는 ‘한·이탈리아 첨단 과학기술·ICT 협력 MOU’, 사회연대경제 분야 정책·제도 공동연구와 우수 사례 공유를 위한 ‘한·이탈리아 사회연대경제 MOU’, 이탈리아의 전통 제조 역량과 한국의 기술 혁신 역량을 연계해 양국 중소기업·소상공인의 글로벌 경쟁력 강화를 추진하는 ‘한·이탈리아 중소기업 및 소상공인 분야 협력 MOU’ 등이다.

유럽 순방 중인 이재명 대통령이 더불어민주당을 향해 “신념의 언어보다 책임의 언어에 더 집중해야 한다”는 메시지를 내면서 당내 파장이 이어지고 있다. 대통령이 특정인을 지목하지는 않았지만, 당 안팎에서는 차기 전당대회 연임 가능성이 거론되는 정청래 대표의 강성 노선을 염두에 둔 것 아니냐는 해석이 나왔다. 이 대통령은 13일(현지시간) 이탈리아 현지에서 엑스(X)에 ‘여당과 야당 그리고 정치적 책임’이라는 제목의 글을 올려 “야당은 여당과 정부에 대한 감시·견제·공격이 중요하지만 여당은 주어진 권력으로 책임을 지는 능력과 실적, 포용과 통합이 중요하다”며 “야당이 군대나 창과 가깝다면 여당은 농사와 그릇에 가깝다는 게 제 생각”이라고 했다. 이 대통령은 “여당의 열정은 ‘우리 진영’이 아니라 ‘국민 전체’를 향해야 한다”면서 “대결과 배제보다 끊임없는 대화 소통을 통해 갈등을 조정하고 반발을 최소화하는 ‘큰 그릇’ 역할을 해야 한다”고 강조했다. 그러면서 이 대통령은 “지금 당장 우리 손에 이 나라의 운명과 5200만 국민의 삶이 달려 있다. 더 크게, 더 넓게, 더 멀리 보며 더 많은 국민과 함께 가자”고 덧붙였다. 이 대통령은 철학자 막스 베버의 말을 인용해 정치인이 지녀야 할 세 가지 자질로 ‘사익이 아닌 대의에 대한 열정’, ‘자신의 행위가 초래할 결과에 대한 무한한 책임감’, ‘현실과 이상 간의 균형감각’을 들었다. 이어 “이상이 없는 현실주의자는 눈앞의 이익만 좇는 기회주의자가 되고 현실이 없는 이상주의자는 해결책 없이 편 가르기에 집중하는 무능한 선동가가 된다”며 “정치가 현실의 제약과 인간의 한계를 무시하고 이상만 고집하면 독선과 진영에 빠지게 되고, 이상을 잃어버리면 단순한 권력 유지로 전락하기 때문에 현실을 바꾸려면 가치와 지향을 잊지 않되 역설적으로 현실을 냉정하게 바라보는 균형감각이 필수적”이라고 덧붙였다. 민주당 지도부는 대통령 메시지에 대한 확대해석을 경계했다. 조승래 사무총장은 이날 오전 국회에서 열린 기자간담회에서 “여당이 지방선거 이후에 어떤 자세를 갖고 국정 운영을 해야 될 것인지에 대해 책임성을 강조하기 위한 것으로 이해하고 있다”며 “그걸 특정 인사나 지도부로 좁혀서 접근하는 것은 대통령의 뜻을 왜곡하는 거라고 생각한다”고 말했다. 조 총장은 그러면서도 “선거 국면 속에서 있었던 여러 현안에 대한 당과 정부 인사들의 메시지가 있었다”며 “그런 메시지가 실제 여론에 어떤 영향을 줬는지를 당연히 평가해야 한다”고 말했다. 조 총장은 ‘공소취소 특검’, ‘스타벅스 탱크 논란’ 등을 현안 예시로 들었다.

북한이 이재명 대통령의 유럽 순방을 계기로 발표된 한국·유럽연합(EU) 정상회담 공동성명에 반발한 것과 관련해 청와대는 13일(현지시간) “정부는 긴 안목을 갖고 한반도 평화공존 정책을 일관되게 추진할 것”이라고 밝혔다. 청와대는 이날 북한 외무성 담화에 대해 이 같은 입장을 내고 “EU는 한반도의 긴장 완화와 평화 정착을 위한 우리 정부의 정책을 지지한다”고 밝혔다. 앞서 북한 외무성은 한·EU 공동성명에 “러시아의 우크라이나에 대한 침략전쟁 지속을 가능하게 하는 제삼자의 지원, 특히 북한의 지원을 규탄한다”는 내용이 담긴 것과 관련해 대변인 담화를 내고 “한국은 역시 적대와 대결을 체질화한 불변의 적국”이라며 “한국이 그동안 내세워온 ‘체제 존중’과 ‘적대행위 불추구’는 위장에 불과했다”고 반발했다. 그러면서 “한국은 우리 국가에 대한 적대를 떠나 절대 존재할 수 없는 제1의 적대국”이라고 격앙된 반응을 보였다.

이재명 대통령이 지난 10일 유럽연합(EU)와의 정상회담 후 발표한 공동성명에 러시아의 우크라이나에 대한 침략전쟁을 규탄한다는 문구와 함께 ‘러시아의 우크라이나에 대한 침략전쟁 지속을 가능케 하는 제3자의 지원, 특히 북한의 지원을 규탄한다’, ‘러시아·북한 간 불법적인 군사협력을 강력히 규탄한다’는 표현이 들어간 것과 관련해 청와대는 12일(현지시간) “이미 우리가 국제 사회에 공표한 적 있는 내용을 중심으로 정리된 것”이라며 새로운 것이 아니라는 취지로 설명했다. 이날 청와대의 한 고위관계자는 한·EU 공동성명의 해당 문구에 관해 “새로운 내용은 없다”며 “종래 우리가 공표했고 함께했던 내용들을 중심으로 정리돼있다”고 말했다. 이어 “EU와 우리 사이에 만든 문건은 좀 더 포괄적이다”라며 “그렇게 포괄적으로 망라할 때는 대체로 양측의 입장들이 초안에 나오지만 서로가 이미 국제무대에서 공표한 내용들을 공통분모로 해서 문구가 정리되는 것”이라고 설명했다. 이 같은 공동성명이 북한에 대한 우리의 유화적 입장과 상치되는 것 아니냐는 우려에 대해서는 이 고위관계자는 “그렇지는 않다. 상치되는 건 아니고 그 두 개는 언제나 원칙은 원칙대로 밝힌 대로 비핵화를 추구해갔고, 또 평화 정착과 긴장 완화도 추구해 나가는 두 개의 동시적인 목표다”라며 “그것이 (공동성명에) 다 반영이 돼 있다”고 설명했다. 북한 또는 러시아와의 관계에 부담이 되지 않겠느냐는 우려에는 “지금 반영된 것들은 우리가 그동안에 취해오던 입장들이다. 그래서 이것이 새롭게 무슨 러시아나 북한 간의 관계에서 부담이 되리라고 보지는 않는다”라고 선을 그었다. 공동성명의 표현이 EU 측의 입장을 반영해 기존의 우리 입장보다 강하게 나간 것 아니냐는 일각의 추측에 대해서는 “아니다. EU 때문에 더 나간 건 없다”라며 “지금 나와 있는 표현들은 저희가 그동안에 가지고 있었던 수위에서 더 나간 건 없다”고 일축했다.

이탈리아를 국빈방문 중인 이재명 대통령은 11일(현지시간) 세르조 마타렐라 대통령이 주최한 국빈만찬에 참석해 “전쟁의 상처를 딛고 발전을 이룬 한국과 이탈리아는 평화와 협력의 소중함을 누구보다 잘 알고 있다”며 양국이 국제 사회의 평화와 번영을 위해 긴밀히 협력해나가자고 제안했다. 이탈리아 대통령궁에서 열린 만찬에 참석한 이 대통령은 만찬사에서 “한국과 이탈리아의 우정은 1884년 수교 이후 142년에 걸쳐 꾸준히 발전해왔다”며 “양국 간 교역은 지속적으로 확대되고 있으며 미래산업 분야에서도 협력의 폭을 넓혀가고 있다”고 말했다. 그러면서 “이러한 기반 위에서 양국이 오늘 ‘특별 전략적 동반자 관계’로 격상된 것을 매우 기쁘게 생각한다”고 밝혔다. 이 대통령은 또 “마타렐라 대통령께서는 지난해 신년 연설에서 ‘평화는 저절로 주어지는 것이 아니라 용기 있는 선택과 행동의 결과’라고 말씀하셨다”며 양국이 모두 전쟁의 상처를 딛고 발전을 이룬 만큼 평화와 협력의 소중함을 잘 알고 있다고 말했다. 그러면서 “우리의 공통 가치와 인식을 바탕으로 앞으로 양국이 국제 사회의 평화와 번영을 위해 더욱 긴밀히 협력해 나가길 기대한다”고 말했다. 이 대통령은 “알라 노스트라 아미치찌아(Alla nostra amicizia·우리의 우정을 위하여)”라는 이탈리아어로 건배사를 했다. 이 대통령은 이날 만찬에서 ‘이탈리아 공화국 기사대십자 공로훈장’을 받기도 했다. 이 대통령이 취임 후 처음으로 해외 정부로부터 받은 훈장이다. 기사대십자 공로훈장은 1951년 3월 3일 법률에 의해 제정된 이탈리아의 최고등급 훈장으로 과학·예술·경제·공직수행 등 다양한 분야에서 국권 신장에 현저한 공로가 있는 자국인이나 국가원수급 외국인에게 수여되는 훈장이다. 찰스 3세 영국 국왕, 아랍에미리트(UAE) 대통령, 불가리아 대통령, 필리프 벨기에 국왕 등이 받은 바 있다. 이 대통령이 훈장을 받은 배경에 대해 강유정 청와대 수석대변인은 “이번 훈장은 한국과 이탈리아의 우호 관계를 증진한 이 대통령의 기여를 평가하고 최고 수준의 예우 표명한다는 의미가 있다”고 설명했다.