김영배 “美 트럼프 취임식 방문, 의원외교 강화의 장 될 것”
“전 세계가 주목하고 있는 새로운 세계질서의 등장, 그 분기점이라고 할 수 있는 게 바로 미국 도널드 트럼프 당선인의 대통령 취임식입니다. 자유주의 국제질서의 변화가 예상되는 시점이기 때문에 수출 통상국가인 대한민국으로선 매우 중요한 국가대표 사절단 파견입니다.”
지난 14일 만난 국회 외교통일위원회 야당 간사인 김영배 의원(더불어민주당)은 미 대통령 취임식(현지시간 20일) 참석을 위한 국회 대표단의 방미가 갖는 의미가 어느 때보다 크다고 했다. 대표단은 18일 출국할 예정이다. 윤석열 대통령이 일으킨 12·3 비상계엄 사태로 요동치는 정국을 뒷수습하는 데 여·야·정이 집중하는 사이 해외 각국은 인적 네트워크를 끌어모아 트럼프 행정부 2기 체제를 구성할 미 조야의 핵심 인물들과 소통하는 데 총력전을 벌여왔다.
이처럼 중차대한 시점에 우리가 국내 정정(政情) 불안에 대처하느라 72년 혈맹관계인 미국의 새 리더십 등장에 발 빠르게 대처하지 못한 것은 뼈아픈 일이다. 김 의원은 “부끄럽고 참담한 정치 현실 속에서도 대한민국은 굳건하게 존재해야 하지 않겠냐는 차원에서 이번 방미가 결정됐다”고 했다. 헌정 질서 회복을 위한 우리의 노력과 한반도 평화 기조의 중요성을 미국에 설명하는 것이 사절단의 주요 임무 중 하나다.
“대한민국 국민들이 2017∼2018년 당시 트럼프 대통령의 한반도 평화, 세계 민주주의를 위한 노력과 헌신을 잘 기억하고 있고 그를 지지하고 있다는 점을 미국에 꼭 전달하고 싶습니다. 가능하다면 한반도를 비롯한 세계 평화와 한·미 동맹을 기초로 해서 트럼프 대통령이 재임 중에 노벨평화상을 받을 수 있으면 좋겠다는 기대도 우리 국민들이 갖고 있단 점을 전하려고 합니다. 국내 정국과 관련해선 우리가 회복력이 강한 나라인 만큼 최대한 이른 시일 안에 안정될 것이라고 설명할 계획입니다. 다만 헌법과 법률상 시간이 필요하기 때문에 몇 달 동안만은 인내심을 갖고 동맹국이 잘 회복할 수 있도록 응원하고 기다려달라는 뜻을 꼭 전하고 싶습니다.”
대표단은 이번 방미 과정에서 짐 리시 상원 외교위원장과 브라이언 매스트 하원 외교위원장 등 주요 인사들을 접촉할 예정이다. 한국계 최초 미 연방 상원의원인 앤디 김 상원의원과 한국계 하원의원들도 차례로 만나 소통한다. 아울러 전·현직 미 의원들의 한국 공부 모임인 CSGK 및 상·하원의 전·현직 의원 모임인 FMC 측과의 만남도 추진 중이라고 한다. 케빈 메카시 전 하원의장 만남 일정은 김 의원이 주도해 성사됐다.
트럼프 체제의 ‘MAGA’(Make America Great Again·미국을 다시 위대하게) 기조 속 우리 기업들이 불이익을 받지 않도록 미국 측을 설득하는 것 역시 대표단의 핵심 임무다. 관세는 높이고 기업에 가는 보조금은 줄이는 미국의 보호무역 정책이 뚜렷할 것으로 우려돼서다. 인플레이션 감축법(IRA)과 반도체 과학법(칩스법) 폐기로 자동차와 반도체 업계가 타격을 입을 것으로 예상되는만큼 미 의회 설득에 만전을 기할 때다.
“이번 방미를 의원외교 강화의 장으로 삼으려 합니다. 특히 우리 산업 전반에 영향을 미칠 수 있는 IRA, 칩스법은 의회 소관인 만큼 의원외교가 중요합니다. 반도체, 자동차를 비롯해 2차전지 소재, 철강 등 전 산업계가 이번 방미를 지켜보고 있습니다. 2023년 기준 대한민국은 미국에 가장 많은 투자를 하는 나라입니다. 2023년 215억불, 2024년 10월까지 363억불로 2년 연속 최대 그린필드 투자국이기도 하며, 미국 내 양질의 일자리 창출에 기여하고 있습니다. 또한 최근 트럼프 당선인이 우리에게 조선업 협력을 요구했던 만큼 한국의 국익과 미국의 국익이 함께 갈 수 있다는 점을 강조하고 싶습니다.”
2025.01.16 11:02:05